Lições importantes aprendidas sobre como construir um plugin WordPress Freemium (o que funcionou / o que não funcionou)

Construir um ótimo plugin WordPress é difícil.

Há muitos aspectos diferentes a serem considerados durante a fase de planejamento – você precisa desenvolver uma base de código sólida e também criar uma ótima experiência do usuário. Mas isso é apenas metade do trabalho. A parte mais difícil de criar um plugin comercial não é desenvolvê-lo – é fazer com que as pessoas o usem e aumente sua base de usuários.

Há um tempo atrás, conseguimos lançar um plugin construtor de páginas chamado Forge ( Nota do editor: o plugin Forge não é mais mantido ). É um plugin freemium - as pessoas podem usá-lo gratuitamente e depois atualizar com algumas extensões pagas. E o verdadeiro desafio de criar o Forge não foi o plugin em si, mas sim promovê -lo.

Aqui está o que fizemos.

Promovendo seu plugin Freemium

O modelo de negócios freemium tem uma série de vantagens quando se trata de promover seu produto. É mais fácil vender por natureza, porque praticamente qualquer pessoa pode experimentar seu plugin recém-lançado sem risco.

No entanto, apenas ter um produto gratuito não é suficiente. Você ainda precisa de uma estratégia de promoção, porque as pessoas não vão usar seu plugin assim.

Na verdade, o principal problema quando você está começando é que ninguém sabe que você existe .

Você vai precisar de uma estratégia de promoção no lugar. As pessoas não vão usar seu plugin assim.Tweet

Ao construir o Forge, tentamos várias coisas para divulgar. Alguns funcionaram bem para nós, outros não. Aqui estão os resultados de nossos esforços e as lições que aprendemos ao longo do caminho:

Lição nº 1: Construa seu plug-in mínimo viável

Ao construir o Forge, a primeira coisa que queríamos era a validação . Já havíamos trabalhado com muitos clientes antes, então tínhamos uma boa ideia do que as pessoas precisavam ao construir um site WordPress.

Mas ter um produto que funcione para um pequeno número de casos de uso não é o mesmo que criar algo para as massas. E para validar, precisávamos lançar o mais rápido possível.

Portanto, nos propusemos a construir um MVP (Minimum Viable Plugin). Este produto teria apenas o essencial que fez a ideia funcionar, e faltaria qualquer outra coisa. No caso do Forge, os recursos mais críticos foram:

• Uma interface de arrastar e soltar
• Sistema de publicação de posts
• Ferramentas de layout, como linhas e colunas
• Blocos de texto, títulos e elementos de imagem

A primeira versão do Forge mal tinha recursos, mas a experiência principal estava lá. A funcionalidade básica do plugin permitia que os usuários criassem conteúdo usando uma interface de arrastar e soltar, e isso foi o suficiente para liberar.

A partir de então, tudo se tratou de refinar o produto, liberar extensões e outras ferramentas gratuitas, como o Furnace (um tema gratuito).

Ter um MVP pode realmente ajudar na promoção. Para começar, ele nos ajudou a determinar o que os usuários realmente queriam ao receber muitos comentários. Também nos permitiu criar uma fase beta , onde convidaríamos os usuários a experimentar a ferramenta e fazer com que eles expressassem sua opinião.

Tudo isso foi fundamental para conseguir nossos primeiros usuários e definir nosso roteiro de recursos.

Lição nº 2: Pedindo avaliações, do jeito certo

É difícil fazer com que as pessoas avaliem seu produto. Muito difícil. Quando alguém deixa uma avaliação, geralmente é por dois motivos principais:

• Eles estão entusiasmados com o seu produto
• Eles querem criticar seu produto

Basicamente, ou as pessoas te amam ou te odeiam. É difícil encontrar um meio-termo.

Mas obter boas críticas é uma ótima maneira de promover seu plugin WordPress freemium. E muito provavelmente, a grande maioria dos seus usuários vai gostar do seu plugin. Eles simplesmente não gostam muito de deixar um comentário.

Pode parecer surpreendente, mas a melhor maneira de obter uma avaliação geralmente é a mais simples: você pode simplesmente perguntar .

Por exemplo, o próprio plugin do Forge pede uma revisão – mas de maneira sensata. Ele aparece apenas uma vez, espera até sete dias para que você possa experimentá-lo primeiro e não aparece para usuários menores ou não administradores. Além disso, parecer mais humano realmente ajuda, então não tenha medo de transmitir seus sentimentos reais.

Parecer mais humano realmente ajuda, então não tenha medo de transmitir seus sentimentos reais.

Pedir uma revisão é pedir um investimento

Ao pedir a alguém para avaliar seu produto, você deve ter em mente uma coisa: você está pedindo para fazer um investimento. Alguém que escreve uma avaliação para você significa que está dedicando seu tempo e esforço para fazer algo por você – e para muitos, o tempo é um recurso inestimável.

Uma coisa que ajuda nas avaliações é recompensar os usuários. Não estou falando de revisões incentivadas — Essas são proibidas no repositório oficial e farão com que você seja banido.

Em vez disso, estou falando sobre fornecer uma experiência positiva do início ao fim:

• Seja útil e dedique algum esforço para resolver os problemas dos usuários
• Fornecer uma solução real mesmo que o usuário não seja um cliente
• Certifique-se de que o plug-in seja fácil de usar e forneça valor real
• Em geral, trate bem os usuários e encante-os

Fazer essas coisas leva um pouco de tempo e esforço. Mas, a longo prazo, é o tipo de coisa que fará com que os usuários queiram retribuir o favor. Se você ajudar alguém sem pedir nada em troca, eles estarão mais inclinados a ajudá-lo de volta.

Depois, tudo o que você precisa fazer é perguntar com um simples aviso do administrador ou um e-mail.

Lição nº 3: Construindo parcerias com outros plugins

Há algum tempo, participamos do WordCamp Europe em Viena. Estava cheio de pessoas do WordPress, incluindo freelancers e autores de plugins.

Embora participar de grandes eventos seja uma ótima maneira de fazer conexões e conhecer a comunidade, também pode ajudá-lo com parcerias estratégicas .

Por exemplo, em Viena nos encontramos com os caras por trás do CaptainForm. Eles eram uma ótima equipe, mas também chegamos a um acordo: nosso plug-in Forge se integraria diretamente ao plug-in CaptainForm, fornecendo uma maneira fácil de incorporar formulários usando arrastar e soltar.

E-mail de sugestão de parceria do CaptainForm

Dessa forma, ambos obteríamos exposição do público um do outro e, ao mesmo tempo, criaríamos valor para os usuários finais.

Esse tipo de parceria estratégica é o que impulsionará seu produto. Basta olhar para o que a Baremetrics fez – eles ofereceram ao Buffer uma maneira fácil de ser transparente sobre suas finanças, e isso resultou em uma exposição massiva:

Baremetrics ofereceu transparência ao Buffer

Lição nº 4: Envio de e-mails em massa feito com cuidado

Para que as pessoas conhecessem nosso produto, também tentamos enviar e-mails para muitos usuários em potencial.

A premissa é simples: não é que seu produto seja bom ou ruim – as pessoas simplesmente não sabem que ele existe . A ideia geral por trás desses e-mails é gerar conscientização e, em seguida, as pessoas podem decidir se devem usar seu novo plugin freemium ou não.

No entanto, há uma linha tênue entre autopromoção e spam. Se você tem um site WordPress, é provável que você tenha recebido algo assim em algum momento:

Olá!

Eu sou XXX, o criador por trás do plugin AWESOME.

Ele permite que você faça isso e aquilo, e você definitivamente deve experimentá-lo. Para mais informações, visite nosso site em awesomeplugin.com.

Atenciosamente,

XXX

Você gostaria de experimentar esse plugin incrível? Eu não faria.

Quando tentamos enviar e-mails frios, fizemos isso focando em dois aspectos principais:

• Segmentação para pessoas que podem realmente se beneficiar deste plugin
• Fornecer algo de valor primeiro e não pedir nada

O Forge é mais útil para pessoas que têm seus próprios sites e precisam criar páginas de destino ou layouts complexos regularmente. Por isso, tentamos segmentar apenas para blogueiros com foco em marketing.

Além disso, tentamos tornar nosso e-mail o mais amigável possível – não para obter uma venda, mas apenas para aumentar a conscientização sobre nosso plugin.

Assim como nas avaliações, pedir a alguém para experimentar seu plugin é como pedir um investimento inicial; eles precisam gastar tempo com sua ferramenta em vez de fazer outras coisas. Eles podem gostar do plugin ou não. Na verdade, não há nada que assegure a eles que seu plugin é realmente bom.

Segue o e-mail que enviamos:

Olá NOME!

Eu sou Manuel Vicedo, desenvolvedor WordPress. Eu estive à espreita em seu
blog por um tempo e, francamente, eu realmente amo sua maneira de contar
histórias para manter sua comunidade colada.

Gostaria de informá-lo sobre um novo construtor de páginas no qual estou trabalhando
chamado Forja. Foi lançado em novembro passado, mas já tem muitos
coisas para mostrar. Tem uma classificação quase perfeita de 5 estrelas no
repositório oficial de plugins:

Forge – Construtor de páginas front-end

Eu adoraria se você pudesse experimentá-lo. Eu coloquei meu coração e alma
nele, e tenho certeza que você ficará surpreso com seu potencial. E de
claro, também temos um programa de afiliados.

Deixe-me saber se você está interessado, e eu posso lhe enviar uma cópia gratuita.

Manoel

Observe como há alguns aspectos importantes neste e-mail:

• Dirigi-me ao blogueiro pelo nome, em vez de uma saudação genérica.
• Na verdade, tirei um tempo para verificar sobre o que é o site dele e o que ele faz.
• Eu fui direto, sem desculpas ou bobagens, o tempo deles é valioso.
• Mencionei a classificação quase perfeita do plugin para fornecer prova social.
• Mencionei o programa de afiliados, caso o blogueiro esteja interessado.
• Eu ofereci uma cópia gratuita da versão premium, sem compromisso.

Em resumo, trata-se de alcançar usuários em potencial em um nível pessoal. Como você está essencialmente pedindo que eles façam um esforço, você deve compensá-los de qualquer maneira que puder com antecedência.

No nosso caso, tivemos um sucesso moderado com o cold emailing. Alguns grandes blogueiros escreveram críticas muito boas (como Enstine Muki), enquanto outros mencionaram o plugin nas mídias sociais. Como você está basicamente pedindo às pessoas que façam coisas para você de graça, simplesmente obter um pequeno número de avaliações já é um grande sucesso.

O que não funcionou

Por outro lado, também tentamos algumas coisas que não funcionaram tão bem quanto esperávamos. A maioria deles envolveu publicidade paga:

Publicidade paga (PPC): esperávamos que a publicidade paga produzisse melhores resultados, mas foi um pouco decepcionante. As taxas de cliques não eram tão altas quanto esperávamos, e simplesmente ter uma versão gratuita era uma maneira muito melhor de atrair visitantes.

Revisões pagas. Assim como com a publicidade paga, esperávamos criar alguma tração inicial ao entrar em contato com grandes nomes da indústria do WordPress. No entanto, os resultados foram bastante suaves – se alguma coisa, essas revisões são principalmente para fins de branding.

Características de Cramming. Uma das coisas mais amargas de engolir é que adicionar mais recursos não significa necessariamente mais usuários. No nosso caso, tentamos adicionar alguns recursos extras ao plugin mais tarde, apenas para descobrir que eles não afetaram as vendas.

Promover um novo plugin é difícil

O modelo de negócios freemium é viável e também um conceito comprovado. Mas isso não significa que você começará a obter vendas e receita desde o início.

Em vez disso, colocar seu plugin na frente das pessoas leva muito tempo e trabalho duro. O truque é ser consistente, paciente e experimentar coisas novas para ver o que funciona melhor para você.

Qual foi sua experiência construindo seu produto WordPress e espalhando a palavra sobre ele para o mundo? Você tem alguma ideia legal que eu não tenha pensado? A área de comentários abaixo seria um ótimo lugar para deixá-los.