Reclamações de propriedade intelectual na Amazon

Postagem de convidado de Corey J. Rosenbaum, do Amazon Sellers' Lawyer

Como vendedor da Amazon, é importante estar ciente de que recentemente houve um aumento nas reclamações da Amazon relacionadas à propriedade intelectual. Se um vendedor perceber que você está vendendo um produto semelhante para ele, ele pode acreditar que é um produto falsificado e registrar uma reclamação.

Fabricantes e empresas de marcas maiores têm registrado mais reclamações nas contas de outros vendedores. Se eles virem que você está vendendo um produto de marca a um preço mais barato do que eles, é provável que eles registrem uma reclamação de propriedade intelectual contra você.

O que é Propriedade Intelectual?

A propriedade intelectual (PI) pode ser dividida em três categorias: direitos autorais, marcas registradas e patentes.

• Uma marca registrada é a proteção de um nome, símbolo ou design, que é usado para identificar bens ou serviços de origem. Uma subparte de uma marca registrada é uma imagem comercial, que é “a aparência geral e a imagem no mercado de um produto ou empresa comercial. Para um produto, a imagem comercial normalmente inclui embalagem e rotulagem. Para uma empresa, normalmente inclui design e decoração.”
• A lei de direitos autorais protege obras de autoria original, como romances, poemas ou composições musicais.
• As patentes fornecem a proteção de ideias como invenções ou processos tecnológicos.

Por que há um aumento nas reclamações de propriedade intelectual sobre os vendedores da Amazon?

A Amazon.com não monitora sua plataforma para violação de IP. A menos que uma violação seja especificamente trazida à sua atenção, a Amazon fornecerá acesso contínuo a seus vendedores.

No entanto, a Amazon permite que clientes e proprietários de direitos tenham a capacidade de registrar uma reclamação se um produto parecer inautêntico ou falsificado devido à baixa qualidade do produto.

Assim que a Amazon for notificada, eles removerão as listagens e suspenderão o titular da conta para garantir que a Amazon não seja responsável pela violação alegada. A Amazon não se importa se essas reclamações são legítimas ou meramente uma tentativa de um vendedor de eliminar a concorrência.

Se houver um problema de IP legítimo, não adianta processar a Amazon diretamente. Clientes, fabricantes e vendedores tentaram processar a Amazon, apenas para descobrir que foram impedidos de recuperar a Amazon porque a Amazon é apenas a plataforma, não a parte que está realmente infringindo.

Além disso, os vendedores na plataforma online da Amazon concordaram com a arbitragem obrigatória de acordo com os termos e condições do vendedor quando se registraram como vendedor na Amazon. Isso significa que quaisquer problemas que surjam entre o vendedor e a Amazon devem ser tratados por meio de arbitragem.

Eventualmente, os fabricantes, assim como outros vendedores, tomaram conhecimento da forma como a política da Amazon para responder a reclamações de IP. Eles aprenderam que, uma vez que a Amazon seja notificada de uma reclamação de violação, eles removerão imediatamente a respectiva listagem e a conta de vendedor do usuário após uma simples consulta sobre a autenticidade da reclamação.

Esse método é eficaz, é imediato e agora é uma brecha comum para fabricantes, empresas de marca e vendedores concorrentes abusarem para eliminar imediatamente a concorrência.

O motivo da Amazon.com não é impedir a violação em sua plataforma, mas sim proteger a si e sua empresa de mais litígios de responsabilidade. É por isso que eles estão tão dispostos a remover uma lista ou usuário com base em poucas provas. Em seguida, torna-se a parte que foi intimidada a provar à Amazon que está vendendo produtos legítimos e autênticos que não infringem o IP de ninguém.

O que você pode fazer como um novo vendedor da Amazon para se proteger?

Para proteger seus direitos de propriedade intelectual, é imperativo que você tome medidas preventivas antes de vender na Amazon. Se o seu potencial produto de propriedade intelectual ainda não estiver registrado, é de seu interesse obter direitos autorais ou registrar sua marca e logotipo.

Esse investimento de tempo vale a pena se você quiser manter suas fotos e descrições protegidas, especialmente na Amazon, onde muitos estão procurando “pegar carona” ou sequestrar o próximo item de venda quente. Para garantir que sua listagem não infrinja os direitos de propriedade intelectual de outra pessoa, você pode pesquisar se um produto já está ou não protegido pesquisando em uspto.gov.

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E se alguém já registrou uma reclamação de IP em sua conta da Amazon?

Qualquer alegação de violação de propriedade intelectual resultará na suspensão de sua conta de vendedor pela Amazon. Primeiro, você precisará entrar em contato com o vendedor ou empresa que fez a alegação.

Muitas empresas tomaram as devidas precauções e registaram devidamente o seu IP. Essas empresas terão sistemas para monitorar a violação e, às vezes, as pessoas que vendem legalmente produtos autênticos são pegas na rede. Em muitos casos, os direitos de PI são válidos, mas a alegação não é.

Muitas reclamações surgem quando sua conta está vendendo um produto que pode parecer semelhante a outros, mas essas semelhanças específicas não são suficientes para constituir uma violação. Você provavelmente precisará de um advogado para demonstrar à empresa que seu produto é único, original e não infringe os direitos de propriedade intelectual de ninguém. Se o proprietário dos direitos não retirar voluntariamente sua reclamação, é improvável que a Amazon restabeleça seus privilégios de venda para esse item.

Há muitas vezes em que as reclamações são infundadas. Empresas e fabricantes também registrarão reclamações de IP em sua conta se você estiver vendendo o mesmo produto, apenas a um preço mais baixo. Esses tipos de reclamações são infundadas, frívolas e um abuso da política implementada pela plataforma Amazon. Você precisará fornecer suas faturas à Amazon que demonstrem claramente que você comprou o produto de um vendedor autorizado e que não há nenhuma violação de IP.

Muitas empresas alegam erroneamente violação nas contas do Amazon Seller. Se isso acontecer, você precisará chamar a atenção da parte reclamante de que é seu ônus provar que houve uma infração real. Por exemplo, para Violação de Patente, existe uma “Regra de Todos os Elementos” que exige que cada limitação de reivindicação seja comprovada pelo autor que está alegando a violação.

Se a empresa que alega a infração não puder provar que você atendeu a todos os requisitos para provar a infração, então não há infração, pura e simplesmente. Uma vez estabelecido que não havia base para uma reclamação de violação, a parte reclamante geralmente concorda em remover o comentário.

Você precisará fazer com que a parte reclamante declare à Amazon, por escrito, que o problema foi resolvido e que está disposto a retirar sua reclamação. Uma cópia deste documento deve ser anexada ao seu plano de ação completo, juntamente com faturas que comprovem que seu item não infringiu os direitos de propriedade intelectual de ninguém.

E se você estiver sendo “intimidado”?

Grandes corporações tomam medidas extraordinárias para proteger seus direitos de propriedade intelectual, e alguns desses esforços são antiéticos e ilegais. Esta é uma forma de bullying de marca registrada. Esses “valentões” tomam suas medidas preventivas muito além da ameaça de litígio. Eles entrarão com uma ação contra qualquer um que considerem ser sua concorrência, independentemente de suas alegações terem mérito ou não.

O litígio exige dedicação de tempo, dinheiro e esforço; e muitos competidores não têm recursos para lutar. As empresas estão ameaçando processos judiciais não apenas por violação real, mas em situações em que os logotipos podem ser vagamente semelhantes. As empresas também estão entrando com ação quando descobrem que uma empresa menor está vendendo seu produto, mas a um custo menor.

O revendedor está vendendo um produto autêntico, mas a empresa não se importa. Eles querem que eles sejam removidos e tentarão eliminar sua concorrência a qualquer custo, estejam ou não cometendo violação de marca registrada. Isso é bullying de marca registrada, é antiético e está acontecendo todos os dias.

Como uma empresa pode se defender contra o bullying de marcas registradas?

Uma empresa que deseja lutar contra o bullying de marcas registradas precisa primeiro estabelecer que não infringiu os direitos de propriedade intelectual de ninguém. Se eles estiverem vendendo o mesmo produto, mas a um custo menor, eles precisarão fornecer faturas suficientemente detalhadas que comprovem que estão vendendo um produto autêntico. As empresas não gostam de revendedores não autorizados porque geralmente vendem o produto a um baixo custo indesejável.

No entanto, a menos que a empresa seja parte de um contrato de Preço Mínimo de Publicidade (MAP), essas empresas não fizeram nada legalmente errado, pois não eram obrigadas a vender a um preço mais alto e os próprios produtos são autênticos. Nesse caso, qualquer ameaça de litígio alegando violação de propriedade intelectual é bullying de marca registrada.

E se a reclamação for legítima?

Às vezes, você não está ciente de que está infringindo o direito de IP de outra parte. Se você for pego infringindo um IP, precisará remover imediatamente essa listagem e nunca mais vender esse produto específico, a menos que o tenha obtido de um revendedor autorizado. A Amazon suspenderá sua conta se outra parte alegar que houve uma violação. Seu próximo passo é escrever um plano de ação completo que reconheça seu erro, como você corrigiu o erro e as mudanças que você fez em sua prática de negócios para garantir que isso nunca aconteça novamente.

Pensamentos finais

A Amazon.com é um excelente recurso para as empresas venderem seus produtos em uma plataforma mundial. No entanto, essas empresas precisam se proteger da violação de propriedade intelectual em seus produtos e também precisam ser proativas para nunca infringir os direitos de PI de terceiros. Leva tempo e muito trabalho, mas é possível manter sua conta Amazon ativa e manter um negócio de sucesso.