Entrevista com Matt Medeiros – Proprietário do Matt Report Podcast
Publicados: 2016-05-18Quando comecei a trabalhar no Freemius, uma das primeiras coisas que fiz foi realizar uma pesquisa de mercado para ver o quanto a comunidade WordPress se preocupa com os negócios. Todos sabemos que o WordPress tem uma enorme participação de mercado, mas a questão é quantos desenvolvedores se preocupam em ganhar dinheiro com seus plugins e temas de código aberto. Foi assim que me deparei com o Relatório Matt.
Além do fato de Matt ter sido o primeiro podcast que ouvi (não julgue – trabalho em casa), o podcast focado em negócios de Matt foi um dos sinais de que o mercado está amadurecendo.
Em março de 2015, enviei um e-mail frio para Matt tentando conseguir uma entrevista em seu podcast, pois havia MUITAS semelhanças entre o que cobrimos em nosso blog e os tópicos preferidos abordados no podcast de Matt. Não obtive resposta porque Matt decidiu ignorar meu e-mail (perda dele). Cerca de um ano depois disso, Matt e eu nos encontramos em vários eventos diferentes do WordPress, tivemos algumas conversas profundas sobre o ecossistema de negócios exclusivo do WordPress durante uma cerveja(s) e nos tornamos bons amigos. Por mais que ele seja extrovertido, Matt é uma das pessoas mais humildes que já conheci, e eu aprecio muito sua opinião.
Para quem não conhece Matt, ele dirige uma agência boutique WordPress com seu pai chamada Slocum Studio. Eles também vendem um plugin construtor do WordPress chamado Conductor, e obviamente ele executa o famoso podcast Matt Report. Matt tem dado palestras em muitos WordCamps e eventos focados em negócios como PrestigeConf (em alguns dias, de 24 a 25 de maio) e PressNomics. E com essa longa introdução – vamos começar.
Matt, estou super animado por tê-lo como entrevistado no Freemius! Ainda mais animado por ter a oportunidade de entrevistá-lo primeiro. Já que você é tão teimoso e não tem vergonha de compartilhar seus pensamentos sobre o ecossistema WordPress, vou fazer algumas perguntas difíceis. Antes de irmos lá, como se sente do outro lado – como entrevistado?
Eu sempre gosto de estar do outro lado da mesa, isso me dá a chance de não ter que pensar em perguntas para fazer!
Quando nos encontramos no WordCamp Miami, você me contou sua história de fundo, que achei muito fascinante. Você pode nos contar como um vendedor de carros se transformou em proprietário de uma empresa WordPress?
Cresci no ramo automóvel que o meu avô, pai do meu pai, iniciou nos anos 70. Comecei jovem, por volta dos 10 – 12 anos, limpando qualquer lixo e paisagismo ao redor do lote. Para encurtar a história, tive quase todos os cargos na empresa: de lavador de carros a entrega de peças, a vendedor e depois terminei em gerente de vendas pela internet. Escusado será dizer que aprendi muito sobre relacionamento com clientes, vendas e trabalho em equipe.
Fui para a escola de redes de computadores e consegui um estágio em um provedor de serviços de Internet local. Eu sempre gostei de fazer meus próprios servidores Linux enquanto crescia, o que significava que eu iria me interessar por muitos aplicativos de código aberto instaláveis, então isso era uma atração natural para mim. Comecei o primeiro cluster de hospedagem compartilhada cPanel do ISP (no início dos anos 2000) e essa foi minha primeira exposição a aplicativos de código aberto.
No final de ser o gerente de produto dessa empresa, adquirimos uma pequena loja de desenvolvimento web que usava principalmente Drupal - o que achamos superdifícil. O designer tinha alguma experiência com WordPress, então começamos a investir mais tempo e aprendizado nisso. O primeiro tema que usei foi The Standard Theme do pessoal da antiga 8bit.
Enquanto isso, estávamos saindo do negócio de carros, e meu pai gostava muito de fotografia profissional. 
Uma coisa levou a outra, ele fotografou alguns produtos para um cliente que queria um site, e eu ajudei a construí-lo. Depois que vendemos a concessionária, vimos alguns dos trabalhos que fizemos com um punhado de pequenos clientes e decidimos tentar construir uma agência digital.
O resto é história como dizem.
Você acha que crescer no setor de vendas de carros ajuda você no ecossistema WordPress?
Absolutamente. Isso me ensinou que você não pode simplesmente sentar e esperar pela venda, você precisa sair e encontrar seu cliente.
Há *houve* uma corrida do ouro no espaço do WordPress há alguns anos, mas agora, as empresas do WordPress terão muito mais trabalho para fazê-lo. Claro, você encontrará alguns produtos Unicorn de vez em quando, mas a maioria de nós precisa se esforçar para que outras empresas de produtos tenham medo.
Isso também não quer dizer que não haverá outra corrida do ouro em nosso ecossistema. Se você está constantemente tentando algo novo, falhando muito e geralmente conversando com os clientes para obter feedback - você estará em uma ótima posição.
O que você mais sente falta nas vendas de carros em comparação com o WordPress?
A indústria automobilística era mais fácil.
Na verdade, seu parceiro é seu pai – como isso está funcionando (ou não)?
Ah! Com qualquer parceria, haverá altos e baixos. O pior é quando você tem 3 ou mais e as pessoas começam a escolher lados contra os outros – isso é uma merda.
Dito isto, nossos maiores pontos fortes são nossas maiores diferenças. Ele lida com muitos de nossos clientes de pequenas empresas, e eu cuido dos clientes maiores e mais técnicos. Ambos trazemos uma perspectiva diferente para a mesa quando se trata de trabalhar com clientes ou ajudar a moldar produtos.
Você está administrando uma agência e um produto em paralelo, você pode nos dizer como isso está funcionando para você? Quanto tempo e recursos vocês gastam em produtos versus serviços? Pelo que você é mais apaixonado?
Atualmente, essa é a parte mais difícil neste negócio. Aprender a dividir o tempo e ser capaz de dividir o tempo são muito diferentes. A maior mudança de mentalidade/conselho que recebi de Garrett Moon of Co-schedule: Comece a semana conversando/pensando sobre produtos com a equipe. Entre na mentalidade de enfrentar esse desafio primeiro, porque é o mais emocionante.
Além disso, nosso produto é algo que usamos no trabalho de nosso cliente, portanto, é mais fácil investir um pouco em P&D e obter feedback do usuário diariamente. Claro, desejo estar em uma posição em que a maior parte de nossa receita venha de produtos, mas isso também significa que não teremos nossas botas no chão com clientes interagindo com nosso software no dia-a-dia. Acho que o equilíbrio certamente nos ajuda a melhorar a maneira como estamos fazendo as coisas com o Conductor e nossos temas.
Quais são os três principais desafios na execução de um plugin WordPress comercial?
Para nós: tempo, encontrar o cliente certo e fazer marketing/promoção para esse cliente.
Em várias ocasiões, você compartilhou sua frustração de que a liderança do WordPress torna a vida mais difícil para os proprietários de empresas de plugins. Em sua recente palestra na PressNomics, você mencionou: “Por que não podemos vender através do repo?”. Eu adoraria receber seus pensamentos sobre isso.
Quanto tempo nós temos?
Eu provavelmente expandi melhor neste tópico.
Vejo dois grandes problemas:
1. Agora: Onde você pode obter um ótimo software para WordPress que esteja bem codificado e seja suportado por uma empresa sustentável?
2. Futuro: A fragmentação do WordPress. ou seja, este aplicativo/site é WordPress?
Do jeito que está agora, a maioria dos usuários e consultores profissionais realmente não gosta de comprar software de mercados superpopulares. Há preocupações de qualidade, preocupações de suporte, e apenas os ricos ficam mais ricos nesse espaço.
Estou bem ciente dos objetivos e dos fundamentos sobre os quais .org é construído e, embora eu brinque sobre vender em .org, o que realmente quero dizer é algum processo de verificação para que os autores mostrem “eles fazem certo”. Existem pessoas muito mais inteligentes do que eu que podem resolver isso, porque percebo que um mercado em .org provavelmente nunca acontecerá. No entanto, vejo isso como uma oportunidade para os líderes .org/WordPress/Automattic/Matt criarem um refúgio onde os usuários finais possam obter um software em que possam confiar.
Isso também resolverá qualquer fragmentação futura do próprio software principal. Inevitavelmente, grandes empresas de hospedagem vão bifurcar a experiência do WordPress para adequá-lo aos seus próprios clientes, levando o bloqueio e uma experiência do usuário diferente do que se eles baixassem do WordPress.org. Novamente, se eu conseguir “meu WordPress” do “WordPress”, serei um cliente mais feliz.
Recentemente, fizemos um experimento em nosso próprio plugin que provou um aumento em nossos resultados ao adicionar uma assinatura mensal. O que você acha do faturamento mensal de plugins do WordPress? Você acha que será adotado pelo ecossistema WordPress como no SaaS, ou o mundo dos plugins WordPress está preso a ofertas anuais e vitalícias para sempre?
Eu acho que se o faturamento mensal do seu plugin faz sentido, então faça isso. Eu acho que os preços como um todo precisam ser aumentados porque mesmo pequenas empresas de plugins como a minha oferecem um valor tremendo em termos de suporte ao usuário final.
Eu sei que você começou recentemente a ser mentor em uma aceleradora de startups na região da Grande Boston. Como ex-aluno do TechStars Boston, valorizo muito a orientação do lado do empreendedor. Você pode compartilhar sua experiência de estar do lado que deveria ter as respostas e fornecer conselhos?
É uma maneira incrível de retribuir, mas às vezes me pergunto se o acelerador deveria estar me pagando – haha – estou brincando!
Comecei um site há alguns anos chamado wpmentor.org e, vergonhosamente, não tive a chance de realmente investir meu tempo. Eu esperava que ele tivesse decolado por conta própria, mas, novamente, tudo precisa de combustível para disparar.
Eu vejo muitas pessoas do WordPress fracassarem porque não percebem quanto trabalho e esforço é necessário para administrar um negócio. Eles estão muito envolvidos no tempo de negociação por dólares e “mexendo” com o WordPress e não com a imagem maior. Espero que um dia eu possa reavivar esse esforço.
Minha formação é em startups, e estou acostumado com todo o processo de captação de recursos, já que dinheiro é apenas uma mercadoria para um objetivo maior, significa chegar ao fim mais rápido. Olhando para o ecossistema de negócios do WordPress, 99% dos negócios são bootstrap. Além da Automattic e da WPEngine, acho que houve apenas duas empresas adicionais que levantaram algum dinheiro de anjo. Por que você acha que isso está acontecendo? Você acredita que as coisas vão mudar no futuro?
Muitas das empresas de plugins bootstrap pensam muito pequenas. Outros querem apenas um negócio de estilo de vida (e tudo bem!), então o crescimento realmente não está no radar. Se eu estivesse entrevistando você, eu viraria a pergunta e perguntaria: por que você quer financiamento?
O financiamento é mais atraente para você do que resolver os problemas do seu cliente com o seu produto? Depois de obter financiamento, você terá a mesma paixão e desejo desconexo de construir isso?
Eu acho que Rainmaker (anteriormente Copyblogger) é um exemplo incrível de um grande negócio inicializado. $ 12 milhões no ano passado, Brian Gardner mencionou em sua recente entrevista Mixergy. Ele agora está apenas procurando obter investimentos externos para crescer ainda mais. Eu mencionei Co-Schedule anteriormente (um ex-convidado no meu programa) e eles levantaram uma rodada angelical e depois uma Série A e recentemente foram adquiridos.
Ainda é um pouco do Velho Oeste por aqui, e acho que veremos mais empresas amadurecendo com o tempo.
Falando em empreendedorismo, você entrevistou mais de 50 empresários do WordPress no Matt Report, qual foi sua entrevista mais memorável e por quê?
(Provavelmente mais de 100, mas quem está contando!) Meu favorito era na verdade alguém que nem está no espaço do WordPress, Jose Caballer.
Ele tem um produto chamado Core e ajuda os web designers a administrar uma agência melhor, entendendo os processos de descoberta e gerenciamento de um projeto web. O que ele pode não perceber é que seu processo resolve para a construção de produtos, construção de equipes e QUALQUER construção de negócios - é tão bom assim.
Na verdade, ele me fez mudar o nome do título da entrevista porque seus próprios clientes de portfólio estavam descobrindo e aprendendo como ele os cobra. Isso também aconteceu com Brad Williams do WebDevStudio também
Vou usar sua pergunta da entrevista que você fez com Matt Mullenweg no ano passado no Matt Report, “qual é a maior lição que você aprendeu nesses últimos 7 anos e não apenas no lado do WordPress, como indivíduo, como pessoa, como empresário… qual é a maior lição até agora?”
Onde você está hoje não é onde você estará amanhã, daqui a um mês, daqui a um ano, desde que você continue tentando. Todos nós queremos vitórias – agora. Eu falhei muito e continuo a fazê-lo. Eu acho que muitas pessoas falham e depois desistem ou têm até medo de admitir e continuar se afastando.
É como quando as pessoas dizem para aumentar suas taxas e então você faz. Você os aumenta em algumas centenas ou alguns milhares. Então você começa a conseguir clientes melhores e, um ano depois, percebe que poderia tê-los angariado em dezenas de milhares e teria conseguido esses mesmos clientes!
Todos nós possuímos o valor e o know-how, mas não conseguimos demonstrar isso ao mundo. É a nossa própria dúvida que nos impede.
Qual foi o seu maior erro ao executar o plugin Conductor?
Para constar, ainda estou executando.
O maior problema é que, apesar de eu ter passado por um grupo de foco, ter um conselho consultivo fundador e ter demonstrado para 35 pessoas individualmente, eu não comercializei para o público certo logo de cara. Eu também estava fazendo um software muito opinativo, onde no mercado de construtores, todas as opções e a pia da cozinha ganham.
Embora eu não ache que adicionaremos todo o inchaço e sobrecarga de outros plugins, certamente vamos reposicionar o marketing – quando encontrarmos tempo.
Qual é o conselho de negócios mais importante que você pode dar aos desenvolvedores de plugins e temas?
Releia a resposta que dei à pergunta Mullenweg.
Em seguida, concentre-se menos em todos os recursos que deseja em seu produto e certifique-se de estar atendendo e resolvendo algo para um cliente. Em seguida, esqueça os recursos novamente e concentre-se mais na integração dos clientes ao seu produto. Por fim, pare de se concentrar nos recursos e certifique-se de estar fazendo marketing de forma consistente e mantendo contato com seus clientes.
Último passo: você pode voltar aos recursos agora.
Se você tivesse uma máquina do tempo que permitisse viajar de volta a 2008, antes de iniciar seu negócio no WordPress. Você ainda usaria o WordPress? O que você faria de diferente?
Absolutamente, eu ainda investiria no WordPress. O maior conselho que eu daria a mim mesmo é focar em um cliente vertical e me tornar um mestre de suas necessidades. Aprenda como atendê-los, fale com eles e aprenda seu processo de vendas – por assim dizer – aprenda como eles compram.
Eu também não me apressaria em construir uma equipe como fiz. Embora minha equipe fundadora fosse ótima, no começo houve um enorme dreno de fluxo de caixa. Não contrate até que seja absolutamente necessário e você possa reconhecer que isso moverá a agulha.