Entrevista com Michael Kontopoulos, Designer de Experiência Sênior na Foundation Medicine

"Nunca pare de aprender."

O trabalho do designer de experiência do usuário Michael Kontopoulos ajuda a promover o tratamento do câncer em pacientes, tornando sua visão das necessidades do cliente particularmente única.

Ele sentou-se com DesignRush para explorar os três principais fatores que influenciam o design, como podemos encontrar o equilíbrio em cada projeto e como rastrear - e evitar - dívidas de design.

DesignRush: O que o inspirou a entrar no design de UX?

Michael Kontopoulos: Eu estava trabalhando como artista visual e educador de artes em Los Angeles por muitos anos depois de receber meu mestrado em Belas Artes. Eu descobri meu nicho ensinando programação para jovens artistas e designers, desafiando-os a construir suas próprias ferramentas. Enquanto isso, em minha própria arte, criei sociedades fictícias e projetei esculturas ou rituais que se encaixam nesses mundos.

O design thinking foi fundamental para minha prática antes mesmo de eu me considerar um designer. Para produzir trabalho para um programa, entrevistei pessoas, conduzi pesquisas análogas, iterou através de protótipos, etc. Eu até olhei para minhas aberturas como testes de usuário. Quando descobri a UX como uma opção de carreira, parecia uma combinação perfeita.

DR: Como assim?

MK: Fiquei frustrado com o mundo da arte, experimentei algumas mudanças difíceis em minha vida pessoal e senti que poderia fazer mais para influenciar o mundo do que apenas observá-lo e criticá-lo como antes.

Fiz um treinamento UX imersivo e agora, anos depois, estou aplicando minha experiência em narrativa e pensamento sistêmico ao design de saúde e não poderia estar mais contente.

DR: Isso é muito interessante! Você tem alguma dica para projetar tendo em mente os desejos do cliente e a experiência do usuário?

MK: Aposto que qualquer designer profissional poderia escrever um livro sobre isso.

Pode ser um equilíbrio desafiador de encontrar, independentemente de você trabalhar explicitamente em uma função de atendimento ao cliente (digamos, em uma agência) ou na equipe de design interno de uma empresa. Sempre haverá partes interessadas internas ou externas cujas necessidades devem pesar em seu processo. Embora possam vir de um bom lugar, às vezes essas necessidades não se alinham com o que você pensa (ou, esperançosamente, sua pesquisa mostra) que são as necessidades dos usuários. Essas são restrições políticas. Adicione recursos / tempo e restrições técnicas. e você tem o que considero os três principais fatores que influenciam todo o design.

Um design de sucesso não é apenas o mais bonito ou intuitivo, na minha opinião. São as soluções que encontram o melhor compromisso entre essas três restrições.

DR: Excelente ponto. Como alcançamos esse equilíbrio?

MK: Um bom design não acontece no vácuo - ele tem que se inclinar para a física do mundo real. Acho que navegar por isso se resume em como as equipes são compostas e quais esforços estão sendo feitos para garantir que as pessoas certas estejam se comunicando.

Existem algumas vitórias óbvias: envolver os engenheiros desde o início e trabalhar de forma mais colaborativa, aproveitando a experiência do proprietário do produto sobre as percepções do cliente, estabelecendo verificações de intestino apropriadas com quaisquer partes interessadas, e assim por diante. Mas, dependendo das necessidades de um projeto e de como sua equipe está organizada - como lançamentos de produtos ágeis ou cronogramas agência-cliente distintos - pode haver outras funções e conhecimentos a serem considerados.

DR: Você tem alguma coisa específica que devemos considerar ao trabalhar em um projeto?

MK: Sim. Por exemplo, você tem estrategistas de conteúdo dedicados ou especialistas em arquitetura da informação? Eles podem precisar trabalhar mais de perto com sua equipe de engenharia para garantir que a funcionalidade de pesquisa que você está projetando seja possível. Suas mãos estão amarradas por um fornecedor antigo que sua empresa usa? Essa é uma restrição técnica. Você pode ter que projetar uma solução elegante de curto prazo que vai durar até que você possa defender um novo fornecedor ou trazer esse conhecimento internamente. Esse tipo de “dívida de design” pode ser uma ladeira escorregadia, porém, e mais equipes estão começando a rastreá-la e relatá-la da mesma forma que qualquer equipe de engenharia rastrearia a dívida de tecnologia.

DR: Vamos falar sobre um pouco do seu trabalho. Quais são alguns dos seus projetos de que você se orgulha particularmente?

MK: Minha posição atual é provavelmente o trabalho mais gratificante que já tive e o produto no qual tenho mais orgulho de trabalhar.

Eu trabalho em uma empresa de testes genômicos que está trabalhando para transformar o tratamento do câncer. Oferecemos um portfólio de testes solicitados por médicos que analisam amostras de tumor ou sangue e relatam quaisquer alterações ou mutações que estão causando o câncer do paciente, bem como quaisquer terapias direcionadas e ensaios clínicos que possam ser relevantes. Usando essas informações, médicos e pacientes podem avaliar as opções que oferecemos e determinar um caminho a seguir.

DR: Uau, isso é incrível.

MK: Estamos na vanguarda do que está sendo chamado de “Medicina de Precisão” e é um espaço fascinante para ser um designer de UX porque os problemas são sem precedentes e a necessidade é grande.

Recentemente, concluí um grande projeto de pesquisa colaborativa sobre a jornada do paciente com câncer. Estamos usando os insights dessa pesquisa para informar o trabalho de design e marketing em torno da educação do médico e do paciente. Geralmente, nosso trabalho visa capacitar o relacionamento entre o médico e o paciente.

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DR: Bem, também ficaríamos orgulhosos desse tipo de trabalho. Existe alguma ferramenta que você prefere ao trabalhar nesses projetos?

MK: Certa vez, um mentor me aconselhou a não me apegar muito às ferramentas porque elas mudam com muita frequência, e eu concordo. A melhor coisa que você pode fazer por si mesmo é aprender a ser um bom aluno. Dessa forma, você está sempre pronto para localizar a ferramenta que se adapta às necessidades do seu projeto.

Com isso dito, eu - como muitos outros - tenho sido um usuário ávido dos produtos Sketch, InVision e Adobe (quando apropriado). Eu gosto de prototipar microinterações de animação no Principle também.

DR: As microinterações devem ser enormes em sua linha particular de design.

MK: É verdade. Minha equipe também está colocando muita energia no estabelecimento de um guia de estilo de vida e, portanto, estamos começando a usar Abstract para controle de versão, trabalhando mais com bibliotecas e até mesmo construindo uma biblioteca de componentes internos com exemplos de uso e código. Também sou um grande fã de aprender a codificar e construir suas próprias ferramentas quando elas estão faltando. O processamento é um recurso fantástico para trazer conhecimentos sobre procedimentos para a sua prática.

DR: Adoraríamos saber um pouco mais sobre você. Quais blogs, sites ou aplicativos você verifica todos os dias?

MK: Tenho azedado nas redes sociais nos últimos anos, mas verifico o Instagram constantemente porque posso fazer a curadoria com mais cuidado e seguir o trabalho de design, moda e fotografia que me inspira. Alguns dos meus relatos favoritos e menos óbvios ultimamente são anti_cgi, abstractsunday, designmilk, massmoca, ideo e extrafactory, além de uma série de artistas individuais, contas de jogos de tabuleiro, foodies e memes de cachorro.

Para me inspirar no trabalho, eu uso o plugin de navegador Muzli e tenho-o muito bem organizado, então sempre que abro uma nova guia, vejo muita inspiração em design, arte e tecnologia. O blog da InVision e o TypeWolf também são paradas frequentes. Por fim, recebo e-mails sobre o que está acontecendo em design de saúde e me inscrevo na Technology Review do MIT, então estou atualizado sobre as tendências.

DR: Você tem o dia de folga. O que podemos encontrar você fazendo?

MK: Acredito muito no tempo de inatividade e em encontrar inspiração em todos os lugares. Se o tempo estiver bom, minha namorada e eu faremos passeios de um dia pela Nova Inglaterra e apreciaremos as belezas naturais daqui. Adotamos um cão de resgate este ano, então também passamos muito tempo com ele! Também gosto de passar o tempo livre jogando jogos de tabuleiro. Para mim, eles atingiram o ponto ideal entre desconectar, passar tempo com as pessoas e exercitar a parte analítica do meu cérebro que gosta de resolver problemas.

DR: Existe um mantra que motiva você em seu trabalho?

MK: Sempre tenho um post-it escrito à mão em minha mesa que diz: “Não tenha pressa. Faça certo."

DR: Essas são ótimas palavras para se viver. Alguma marca específica fala com você?

MK: A abordagem de design centrado no ser humano na IDEO é inspiradora para mim e tento manter um olhar atento sobre o que eles estão fazendo e como funcionam. Na área da saúde, é extremamente importante ter empatia e trabalhar de uma forma orientada para a pesquisa e centrada no ser humano. Um dos meus projetos favoritos da IDEO é a Sociedade de Adultos. É um lembrete importante de que às vezes uma solução de design deve ir além de um produto. Às vezes, você precisa trabalhar igualmente duro para criar espaços sociais, promover melhores conversas e reforçar a educação pública. Não crie apenas coisas novas. Projete o mundo em que essas coisas deveriam viver.

Sempre acertaremos? Não muito. Mas há muito a ganhar abrindo a conversa, sendo corajoso e assumindo riscos. Um pouco de #mondaymotivation da apresentação de nosso CEO Nondini na #DelightConf.

DR: Que conselho você daria para designers que são novos em suas carreiras, mas que procuram crescer?

MK: Vou citar um dos meus artistas favoritos, John Cage, de 10 Regras para Alunos, Professores: “A única regra é o trabalho. Se você trabalhar, isso levará a algo. São as pessoas que fazem todo o trabalho o tempo todo que eventualmente entendem as coisas. ”

Outra grande citação de um ex-chefe: “Não espere que alguém diga para você ser incrível.”

DR: Há algo a ser dito sobre ser seu próprio advogado. Você tem alguma reflexão final, comentário ou palavra de sabedoria que gostaria de compartilhar com alguém do setor?

MK: Seja uma boa pessoa. Seja vulnerável. Seja humilde. Muitas agências são patriarcados onde os grandes egos vencem. Isso não vai durar muito. Quando você trata as pessoas com respeito, elas querem trabalhar com você. Quanto mais pessoas você trabalha, mais você aprende. Quanto mais você aprende, melhor você e seu trabalho se tornam.