Como superar o bloco do escritor com a neurociência

Existem aproximadamente 86 bilhões de neurônios no cérebro humano, mais ou menos alguns milhões.

Nossos próximos competidores mais próximos no reino animal são os gorilas, que têm cerca de 33 bilhões, e depois os elefantes, com 257 bilhões muito mais generosos.

Para colocar todos esses números em perspectiva, nossa galáxia, a Via Láctea, tem algo entre 200-400 bilhões de estrelas. São muitos zeros (e gás).

Embora outros animais tenham tendências artísticas, infelizmente, nem os gorilas nem os elefantes foram capazes de escrever um romance best-seller.

Os neurônios são responsáveis ​​por como nosso cérebro processa as informações e o que torna a criatividade - e portanto a escrita - possível para os humanos.

Então, o que acontece quando sentimos que não podemos escrever?

“Eu não acredito em bloqueio de escritor. Pense nisso - quando você estava bloqueado na faculdade e tinha que escrever um artigo, ele sempre não conseguia se consertar na noite anterior ao prazo de entrega do artigo? O bloqueio do escritor é ter muito tempo disponível. ” - Jodi Picoult

Depois de entrevistar o neurocientista Michael Grybko para o podcast The Writer Files sobre o temido bloqueio do escritor, comecei a entender a importância de nosso cérebro e saúde emocional para nos mantermos prolíficos.

Para simplificar, quando sentimos que não podemos usar nossa criatividade para colocar palavras na página, os neurônios em nossos cérebros não estão disparando da maneira que gostaríamos.

É fácil usar o tropo cansado do escritor como atleta, mas de certa forma desvaloriza os processos em que nosso cérebro se envolve para se comunicar de maneira eficaz com a prosa escrita.

Existem algo entre 650-800 músculos no corpo humano e leva apenas cerca de 20 deles para pegar uma caneta e rabiscar uma nota em um pedaço de papel.

Mas para disparar milhões de padrões complexos de atividade neuronal em conjunto, o cérebro deve ser treinado por anos e anos antes de se tornar proficiente o suficiente para transformar estímulos e informações em algo útil.

“Somente os amadores têm tempo para ficar obcecados até o ponto da frustração. Os profissionais têm prazos contínuos - eles aprendem a fazer seu melhor trabalho e seguir em frente. ” - Stefanie Flaxman

A escrita é reconhecidamente muito mais complexa do que simplesmente levantar pesos ou aprender a driblar e lançar a bola na rede, embora escritores de ficção e atletas profissionais tenham demonstrado atividade cerebral semelhante.

Também é fácil entender as superstições e equívocos que cercam o bloqueio do escritor. Até recentemente, não sabíamos muito sobre como funciona o cérebro humano.

Ultrapassando o debate contínuo do bloco do escritor

No mesmo episódio de podcast que mencionei anteriormente, falei com o Sr. Grybko sobre os muitos escritores famosos que discutiram o bloqueio de escritor, de Toni Morrison a Joyce Carol Oates.

A Sra. Morrison diria a seus alunos que o bloqueio de escritor deve ser respeitado e não tentar "escrever através dele".

Considerando que a Sra. Oates não acredita que existe, mas admite que “... quando você está tentando fazer algo prematuramente, simplesmente não acontece. Certos assuntos só precisam de tempo ... ”antes que possam ser escritos.

Steven Pressfield, em seu clássico The War of Art, descreveu-o como algo mais próximo de uma força sobrenatural dentro de escritores e artistas apelidados de Resistance que nos empurra para longe, nos distrai e nos impede de fazer nosso trabalho.

Mas com nossa nova compreensão de como todos esses processos neuronais estão conectados, é muito mais fácil entender por que podemos estar "bloqueados".

“… A conexão [do nosso cérebro] também tem um lado negativo; a atividade em uma área do cérebro pode afetar outra área de forma negativa. Nossas emoções podem ter um impacto em nossa produtividade e aprendizagem ... Quando a atividade na área do cérebro que é responsável pelo processamento das informações necessárias para escrever com eficácia é alterada, o resultado pode ser o bloqueio do escritor. ” - Michael Grybko, neurocientista

Correções simples quando você se sente bloqueado

Michael e eu discutimos alguns dos sintomas de se sentir bloqueado e como reformulá-los.

Esteja você tentando escrever em um momento que não é o ideal para sua produção criativa ou simplesmente não sinta que pode reservar o tempo, existem patches que você pode aplicar.

Todos nós operamos em ciclos únicos de sono / vigília (ritmos circadianos) que se originam em nossos cérebros, então, se você estiver tendo problemas para escrever no meio do dia, tente escrever mais tarde ou à noite, quando seu ciclo pode se inclinar mais para o insight .

Em “Como matar o bloco do escritor e se tornar um redator mestre em apenas 3 horas por dia”, Robert Bruce escreveu sobre o truque do famoso redator Eugene Schwartz para definir um cronômetro de cozinha para incrementos de 33 minutos.

A lição principal: ao definir algumas restrições simples, a única coisa que você pode fazer é digitar palavras. Restrições e prazos apertados geram recompensas criativas.

Deixe seu cérebro fazer parte do trabalho por você

O outro grande conselho de Michael foi utilizar a tendência do seu cérebro de trabalhar em um problema em segundo plano e produzir soluções criativas quando você menos espera.

É por isso que muitos criativos famosos contam com exercícios, meditação, "jogo combinatório" e "procrastinação produtiva". Eles dão ao seu cérebro a chance de descansar, analisar informações desnecessárias e ajudá-lo cognitivamente.

Greg Iles (prolífico autor de best - sellers do New York Times ) falou comigo sobre deixar seu subconsciente fazer parte do trabalho:

“Escrever é uma coisa muito mais passiva do que as pessoas pensam ... O verdadeiro trabalho é feito passivamente, na sua mente, no fundo de você quando você está fazendo outras coisas. Tento passar o máximo do ano que posso sem escrever nada, e a história está se desenrolando.

“É como se um dia, você fosse uma mulher grávida e sua bolsa estourasse. Então eu lanço a bunda para chegar ao meu [computador] ... e eu começo. ”

A ciência de apenas começar

Recentemente, encontrei um ótimo truque de produtividade do autor James Clear em The Physics of Productivity: Newton's Laws of Getting Stuff Done.

Ele aplicou a primeira lei de Newton à produtividade e à ciência de apenas começar:

“Objetos em repouso tendem a permanecer em repouso ... Objetos em movimento tendem a permanecer em movimento. Quando se trata de ser produtivo, isso significa uma coisa: o mais importante é encontrar uma maneira de começar. Depois de começar, é muito mais fácil permanecer em movimento. ”

Já ouvi esse conselho de muitos autores de best-sellers e parece ter muito poder, por mais redutor que possa parecer.

Hugh Howey (autor do best-seller de ficção científica híbrida de Wool ) também me confidenciou seu processo:

“Abra o documento, desligue a Internet e comece a escrever. Se você não tiver certeza do que acontece a seguir na história, pule para a parte da história onde você sabe o que vai acontecer. Comece a escrever aí. Basta começar a escrever. ”

Minha parte favorita de sua jornada para o superastro literário mundial é que ele escrevia em um armário de vassouras durante os intervalos entre seus turnos na livraria onde trabalhava.

Você não pode editar uma página em branco

Austin Kleon (autor do best-seller Steal Like an Artist ) tem alguns ótimos conselhos sobre isso:

“Escrever uma página por dia não parece muito, mas faça isso por 365 dias e você terá o suficiente para preencher um romance. Você faz isso a vida toda e tem uma carreira ”.

Ok, agora que você quebrou aquela tela em branco infinita e assustadora em pequenos pedaços gerenciáveis, o que vem a seguir?

Quando perguntei à autora de suspense psicológico best - seller do New York Times , Cynthia Swanson, sobre o bloqueio de escritor, ela compartilhou esta ótima citação comigo ...

“Você pode não escrever bem todos os dias, mas sempre pode editar uma página ruim. Você não pode editar uma página em branco. ” - Jodi Picoult

Às vezes, tudo que você precisa é mudar de ideia

Michael Grybko me lembrou que, muitas vezes, nossos estados emocionais têm um impacto sobre o quão motivados nos sentimos para escrever.

Discutimos um artigo de Maria Konnikova para a The New Yorker intitulado “How to Beat Writer's Block” que examinou pesquisas feitas por psicólogos em Yale que observaram os estados emocionais de escritores que experimentam bloqueio.

Ao fazer com que os escritores se concentrassem em um projeto criativo completamente não relacionado aos seus projetos de escrita, eles encontraram sucesso em mudar seus sentimentos negativos sobre a escrita.

“Estudos adicionais feitos por outros pesquisadores mostraram efeitos semelhantes, com estudos mostrando efeitos positivos na criatividade de um período de devaneio, incluindo uma atividade de incubação que é diferente da natureza da tarefa alvo, ou mesmo o sono.”

Vá para a cafeteria; Seu cérebro vai agradecer

Michael também recomendou trabalhar em um ambiente completamente diferente daquele em que você está acostumado a escrever.

E a ciência confirma isso. Estar perto de outras pessoas que estão trabalhando arduamente em seus próprios projetos tem demonstrado influenciar nossa produtividade e nos ajudar a nos concentrar. É literalmente contagioso.

Da pesquisa examinada no PsyBlog's How To Concentrate Automatically, Even Try to:

“No estudo atual, mostramos pela primeira vez que o esforço mental é contagioso. Simplesmente realizar uma tarefa ao lado de uma pessoa que exerce muito esforço em uma tarefa fará com que você faça o mesmo. ”

Os sons do ambiente de uma cafeteria costumam ser suficientes para dar conta do recado (veja também: o cheiro de café), mas há algo quase mágico nos olhos vigilantes e na postura atenta de todos aqueles outros escritores.

Se tudo mais falhar ... ligue seu assistente pessoal digital e comece a falar

Eu fiz a Seth Godin algumas perguntas sobre o assunto em uma entrevista: Você acredita em "bloqueio de escritor?" Se sim, como você evita isso?

“Este é um termo chique para o medo. Eu evito por não entender. Porque eu escrevo como falo e não entendo o bloqueio de fala. ” - Seth Godin

Se você pode falar, pode ativar aquele pequeno widget de voz para texto em seu aplicativo de processamento de texto ou apenas pedir ao Siri para fazer uma anotação para você.

Não é novidade que esses aplicativos geram palavras em uma página que podem ser editadas e transformadas em frases muito mais vigorosas no futuro.

Até que eles possam implantar e conectar com sucesso esses nanorrobôs em nossos cérebros que irão traduzir nossos pensamentos e nos permitir escrever 100 palavras por minuto ... é um bom lugar para começar como qualquer outro.