Cheque a descoberto: como a papoula nativa floresceu - mesmo nos dias mais sombrios de seu fundador

Nesta série , falo com pessoas que sabem o que é desespero. Enquanto agora florescem no sucesso, esses fundadores compartilham comigo suas lutas financeiras profundamente pessoais e as lições aprendidas em seu caminho de volta à vida negra.

Quando Natalie Gill se formou em psiquiatria, ela fez o que parecia ser o próximo passo natural para uma pessoa de 20 e poucos anos: candidatar-se a um doutorado em neurociência. Mas, ela diz, ela não estudou e - felizmente - foi colocada na lista de espera. Para Natalie, o assunto a interessava, mas não a excitava . Nos dois anos seguintes, ela questionou seu caminho, trabalhando em empregos que pagavam as contas, mas a deixavam insatisfeita – e presa no engarrafamento de San Diego. Em seguida, um post de mídia social a inspirou a desenterrar uma antiga paixão por organizar flores. Ela largou o emprego na hora.

A Native Poppy começou com poucas economias e uma página do Yelp, bem como o feed do Instagram, e desde então floresceu em um negócio de varejo em vários locais. Mas ao longo do caminho, a startup de flores de Natalie esgotou sua conta bancária e a mergulhou profundamente em dívidas. Durante seus dias mais sombrios, ela diz, ela “não estava bem”, e o estresse afetou sua saúde, sono e relacionamentos pessoais.

Quando falei com Natalie, ela estava a três dias de abrir seu segundo local. A conta do empreiteiro de US$ 60.000 estava em suas mãos, e ela não tinha o suficiente para cobri-la. (Spoiler: sua grande inauguração foi um sucesso, ela pagou principalmente a conta do empreiteiro, e seu segundo local agora está aberto ao público.) Aqui, Natalie descreve estar em um “lugar estranho e estressante”, mas me explica como desta vez , é diferente.

Nas palavras de Natália:

Eu tinha 25 anos e estava bastante insatisfeito com o mercado de trabalho. Trabalhei em alguns empregos de RH realmente de merda, e apenas sentei no trânsito da hora do rush para estar na minha mesa às 9 da manhã. Eu trabalhava em uma sala sem janelas preenchendo papéis, respondendo e-mails e depois dirigia para casa. Eu fiquei tipo, “Isso é foda. Eu não posso fazer isto."

Comecei a escrever uma lista de como eu queria que minha vida fosse e disse que queria: trabalhar com as mãos, definir meu próprio horário, ser meu próprio chefe, fazer algo criativo, fazer as pessoas felizes, me sentir conectado com a natureza, e estar ao sol.

Lembro-me de comer muito arroz e feijão. Algumas semanas, eu poderia viver com um orçamento de US $ 11 para comida.

E então um dia eu estava no Pinterest no meu trabalho de RH e vi um arranjo de flores. Eu tinha me envolvido em arranjos de flores como hobby e sempre adorei. Eu simplesmente não me permitia acreditar que poderia ser um trabalho. Então a lâmpada se apagou e eu fiquei tipo, “Isso se encaixa em cada coisa da minha lista, e tudo que eu preciso é de algumas flores, um balde e uma conta gratuita no Instagram”. Eu inventei o nome Native Poppy sentado lá na minha mesa. Desenhei meu primeiro logotipo, e então entrei no escritório do meu chefe e disse: “Estou me demitindo. Estou me tornando florista.”

Mudei-me para São Francisco para trabalhar com um amigo florista por cerca de cinco ou seis semanas, e aprendi o máximo que pude sobre flores e o mercado antes de voltar para San Diego. Eu tinha US$ 20.000 economizados [de meus empregos de RH] e disse: 'Não vou gastar um dólar em nada que não seja uma despesa comercial por um ano'. Eu não comprei roupas. Eu não fui ao cinema. Acho que não fui a nenhum jantar chique. Lembro-me de comer muito arroz e feijão. Algumas semanas, eu poderia viver com um orçamento de US $ 11 para comida. Eu só estava gastando dinheiro em flores, ferramentas de flores e educação, e apenas despesas comerciais. Talvez eu saísse para tomar um café com pessoas que eu admirasse – eu estava apenas fazendo networking constantemente. Eu ensinava ioga à parte, mas era como um salário mínimo.

Foi nesse ponto que eu criei uma página de negócios do Yelp. Alguém me mandava um e-mail e eu dirigia até o mercado de flores para comprar flores para fazer um arranjo. Se eles tivessem um orçamento de US$ 75, eu gastaria US$ 100 em flores, mas era assim que eu estava aprendendo.

No segundo ano, meu negócio começou a ganhar força, e eu tinha reservado muitos casamentos e eventos. Eu estava trabalhando no meu apartamento de um quarto no meu pátio. Eu ia para a ioga de manhã, e depois dava um passeio à tarde, e bebia vinho, ouvia música e fazia flores no meu quintal à noite. Foi literalmente a melhor época da minha vida.

Rapidamente percebi que não estava bem.

Eu ficava tipo, “Ok, como eu persigo isso com mais força?” Eu poderia ter investido em um espaço de armazém, mas vi uma necessidade no mercado para esta floricultura. Isso me seduziu. Eu pensava: “Se vou abrir uma floricultura, tenho que torná-la a melhor floricultura do mundo”. Em 2016, fui abordada por uma mulher que queria abrir um conceito de cafeteria com vários outros fornecedores. Eu ia conseguir um pequeno espaço de vidro de 8 por 10 pés quadrados em seu café gigante. Seria como $ 400 por mês, e eu estava tão aterrorizado com isso. Mas isso nunca acabou acontecendo.

Coloquei minhas economias pessoais de US$ 20.000 em uma cafeteria diferente e fiz um empréstimo de US$ 24.000 [para construir a loja]. Foi muito difícil para mim encontrar empréstimos bancários porque eu tinha 25 anos e meu negócio não era super lucrativo. Eu usei um emprestador online. Eu tinha o dinheiro depositado na minha conta bancária no dia seguinte, mas era um empréstimo com juros de 18%. Então eu corri para cima dois cartões de crédito. Acho que acabei gastando cerca de US$ 60.000 naquela loja.

Não importa o estresse que estou passando agora, isso é realmente melhor do que a sensação absoluta de impotência que eu tinha trabalhando no meu trabalho de RH.

Rapidamente percebi que não estava bem. Tive que reservar 36 casamentos no ano em que abri para pagar a construção da loja. Mas eu não tinha pessoal suficiente. Eu estava na loja tentando descobrir como administrá-lo, e à noite eu ficava até tarde para trabalhar nas flores do meu casamento, depois ia para casa e fazia e-mails e descobria coisas de negócios. Foi realmente horrível. Perdi 20 quilos nos primeiros seis meses em que abri a loja. Eu nunca estive em casa. Eu não comi nenhum vegetal. Perdi todos os meus amigos — porque não tinha tempo. Eu estava tão estressado, sobrecarregado, sobrecarregado. Em um ponto, eu não tinha dormido por três dias.

E então nós meio que começamos a mudar as coisas. Uma das garotas que trabalharam para mim desde o primeiro dia se tornou minha gerente de loja e, cerca de seis meses atrás, ela comprou minha empresa. Agora ela possui 10%, e eu tenho um sócio. Ela é simplesmente incrível.

Na verdade, é realmente terapêutico para mim falar sobre isso, porque não importa o estresse pelo qual estou passando agora, isso é realmente melhor do que a sensação absoluta de impotência que eu tinha trabalhando no meu trabalho de RH. E pensando na primeira vez que abri uma loja, isso é tão diferente. Sim, estou estressado, mas não estou tão estressado quanto antes. Eu sei o que estamos fazendo agora. Eu tenho suporte.

Estou desconfortável o tempo todo. Mas é gratificante de uma forma que nenhum outro trabalho jamais foi para mim.

Há dias bons e há dias ruins, e para chegar onde você quer, você tem que passar por um monte de pilhas de merda para chegar lá. Não é glamouroso. Para ser capaz de crescer, você tem que estar bem com o desconforto. E me sinto desconfortável o tempo todo. Mas é gratificante de uma forma que nenhum outro trabalho jamais foi para mim. Faz algo para o seu coração fazer flores, estar envolvido nos momentos mais importantes dos humanos – casamentos, mortes, bebês nascendo, coisas tristes, coisas felizes, aniversários.

O que significa sucesso? Estou fazendo o que quero fazer. Minha vida está em minhas mãos; isso é muito legal. Passei por fases em que me senti mais bem-sucedida do que em outras ocasiões. Minha resposta de alta vibração? Estou apenas encontrando alegria no mundo, e isso é sucesso.