86 rejeições, mas Jay-Z não é 1: da ideia ao investimento multimilionário

Depois de descobrir as graves alergias alimentares de sua filha, Denise Woodard lutou para encontrar guloseimas dignas de desejo que sua filha pudesse comer. Então ela os cozinhou em vez disso. E assim começou a Parttake Foods, uma empresa que vende biscoitos sem glúten, veganos e não transgênicos, livres dos principais alérgenos.

Neste episódio do Shopify Masters, Denise compartilha sua jornada de negócios de construir uma empresa de alimentos embalados do zero e como ela superou muitos obstáculos aparentemente impossíveis. Desde encontrar uma instalação livre de alérgenos até enfrentar mais de 80 rejeições de investidores, nos aprofundamos nas realidades das normas desafiadoras do setor.

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Negócios construídos na resolução de problemas maternos

Shuang: Eu adoro começar o show sobre como tudo começou por causa de sua filha Vivienne. Conte-nos por que foi tão importante para você resolver o problema das alergias alimentares iniciando a Parte Foods.

Denise: Vivienne tem cinco anos agora, mas logo após seu primeiro aniversário, tivemos um grande susto com alergias alimentares, e descobrimos que ela é alérgica à maioria das nozes, ovos, milho e bananas. A Parttake nasceu da minha frustração com os produtos que existiam. Nossa babá, Martha, que tem algum patrimônio na empresa, disse: "Sua filha de um ano tem a dieta mais chata que já vi", e comecei a explicar a ela por quê. Os produtos que eu estava encontrando não atendiam aos meus padrões nutricionais. Descobri que as opções sem glúten e veganas que eu esperava serem mais saudáveis ​​eram muitas vezes cheias de ingredientes artificiais e mais açúcar do que suas contrapartes cheias de alérgenos. Então, do ponto de vista do paladar, o que eu encontrava que atendesse às minhas necessidades nutricionais, minha filha se recusava a comer.

Comecei a perceber como muitas de suas melhores lembranças de infância envolviam comida, fossem brincadeiras, festas de aniversário ou festas de fim de ano. Quando ela não era capaz de participar, isso provavelmente desgastaria sua autoconfiança e criaria muitos sentimentos de ansiedade e isolamento em torno da comida. Embora eu estivesse agradecido pelas soluções que existiam por serem seguras, não as achava particularmente legais. Eram marcas de alergia alimentar que as pessoas com alergia alimentar comiam, e eu sonhava com uma marca que fizesse produtos de bom gosto, que tivessem ingredientes que eu me sentisse bem em compartilhar com minha família, mas que fosse legal o suficiente para que alguém sem alergia alimentar também escolhesse comê-lo. Quando não consegui encontrá-lo, deixei minha carreira na Coca-Cola para iniciar a Parttake.

"Eu sonhava com uma marca que fizesse produtos de bom gosto, que tivessem ingredientes que eu me sentisse bem em compartilhar com minha família, mas que fosse legal o suficiente para que alguém sem alergias alimentares escolhesse também comê-lo."

Shuang: Acho que qualquer um que ouça esse conceito concordaria que é um conceito tão legal, mas também é difícil de realizar. Como você começa com receitas e desenvolve todos esses biscoitos?

Denise: Martha e eu fomos ao Whole Foods e gastamos centenas de dólares e falhamos horrivelmente. Então percebi porque tantos dos produtos que existem no mercado têm os mesmos ingredientes. É difícil fazer coisas que tenham um sabor bom, que tenham ingredientes bons para você, mas também evitem os oito principais alérgenos. Graças a uma ligação fria do LinkedIn, encontrei um desenvolvedor de produtos que estava disposto a entrar na cozinha comigo e trabalhar de perto comigo e dar vida à minha visão.

Shuang: Acho que muitos fundadores acham difícil pedir ajuda ou encontrar um parceiro. Houve um momento importante em que você percebeu: "Sabe de uma coisa? Esta é uma área em que preciso de alguns conselhos de especialistas e preciso encontrar alguém que tenha habilidades complementares".

Denise: Inicialmente, quando tive a ideia, fiquei um pouco desconfiada de contar para outras pessoas. Alguém com quem conversei quando ainda trabalhava em tempo integral na Coca-Cola, estava dizendo: "Tenho essa ideia, mas não sei se quero compartilhá-la com as pessoas". Eles deram o exemplo do MySpace e do Facebook. Eles diziam: "Em teoria, são ideias muito semelhantes, e uma existe agora e a outra não", e falaram sobre como os negócios de sucesso foram construídos a partir da execução. Ele disse: "Eu não me preocuparia com as pessoas roubando sua ideia. Você deveria gritar das montanhas e contar ao maior número de pessoas possível, porque você não sabe de onde virá seu maior parceiro ou maior aliado". Eu levei esse conselho a sério e ainda o sigo. Eu sou o primeiro a admitir que há tanta coisa que eu não sei, e então ao invés de girar minhas rodas, eu apenas saio e procuro ajuda sempre que posso.

Shuang: Depois de ter seu parceiro, quais foram alguns dos primeiros passos que vocês deram para transformar essas receitas em produtos reais?

Denise: O próximo grande desafio que enfrentamos foi onde fazer os produtos, porque não fazia sentido fazer um produto antialérgico se você o fizesse em uma instalação que tinha vários alérgenos. Há apenas alguns, literalmente como um ou dois no país, fabricantes que podem fazer cookies que são as oito principais instalações livres de alérgenos, e eles normalmente não trabalham com pequenas startups. Então isso foi outro resfriado, um email frio e muitos implorando e implorando e compartilhando meu plano de negócios. Felizmente, o fabricante contratado com quem sonhávamos trabalhar concordou em nos dar um teste. Ainda trabalhamos com eles hoje, e eles têm sido um parceiro fenomenal. Primeiro, era como fazemos o produto e, em seguida, o próximo grande desafio foi onde fazemos o produto.

Gerenciando relacionamentos de varejo e imprensa como um empreendedor solo

Shuang: Em que ponto você deixou sua carreira corporativa para seguir em tempo integral?

Denise: Bem no início da jornada, algumas semanas depois, estávamos na fila do zoológico em um sábado, e eu estava dizendo ao meu marido: "Acho que isso pode se transformar em algo". A pessoa que estava na fila na nossa frente virou-se e disse: "Parece que você tem uma ótima idéia. Há uma competição de pequenas empresas para empresas de Nova Jersey chamada Start Something Challenge. Você deve participar". Isso era um sábado, e as inscrições fecharam na segunda-feira à noite. Acabei me candidatando e acabamos ganhando com apenas uma ideia.

Isso foi fantástico porque me deu alguma validação. Também nos deu alguma imprensa local. A última coisa que eu precisava era que meu chefe me visse na TV dizendo: "Ei, eu tenho essa empresa de lanches antialérgicos", e isso me forçou a dizer ao meu empregador bem cedo o que eu estava fazendo. Enquanto eles apoiavam, eles também diziam: "Haverá um conflito de interesses se você estiver vendendo produtos para os mesmos varejistas para os quais está vendendo bebidas, então, uma vez que você tenha um produto, você precisa pegar a estrada ." Acho que foi uma benção disfarçada porque eu provavelmente teria tentado transformar o Parttake em uma agitação paralela e não colocar toda a minha energia nisso só porque estava muito nervoso para dar o grande salto.

Shuang: Depois de ter o produto, como você começa a fazer com que as pessoas o carreguem e desenvolvam esses relacionamentos com o varejista?

Denise: Quando lançamos o Parttake pela primeira vez em agosto de 2017, éramos autofinanciados fora de um pequeno Kickstarter e autodistribuídos. Era eu mantendo nossos produtos em uma unidade de armazenamento com controle climático onde moro em Jersey City. Eu aparecia todas as manhãs e enchia a traseira do meu SUV e dirigia para lojas de alimentos naturais em Nova Jersey e Nova York. Eu entrava com minha folha de vendas, bolsa de livros e amostras, dizendo ao varejista o que estava fazendo e por que estava fazendo. Foi assim que entramos em nossas primeiras lojas. Meu objetivo era entrar em 50 lojas até o final do ano e fazer demonstrações ao vivo em cada loja para entender o que as pessoas gostaram do nosso produto, o que não gostaram, qual foi a recepção. Nos primeiros meses, eram apenas botas no chão e eu entrando nas lojas uma a uma.

Shuang: Depois que você começa a ganhar tração, há tantos meios de comunicação que o destacaram. Como você conseguiu gerenciar esses relacionamentos e lidar com a imprensa?

Denise: Do ponto de vista da imprensa, temos muita sorte agora de trabalhar com uma freelancer de relações públicas que esteve conosco no ano passado, e ela nos ajuda a nos apoiar nisso. Antes disso, era só eu lidar com isso. Eu era o único funcionário em tempo integral da Parttake até janeiro de 2020. Tínhamos parceiros terceirizados fantásticos com quem trabalhávamos em várias áreas funcionais, de contabilidade a mídia social, mas era apenas eu os colocando em campo e apenas saindo e contando minha história .

Shuang: Como você equilibra a maternidade e o empreendedorismo para garantir que ambos os aspectos de sua vida estejam progredindo e se entrelaçando de maneira saudável?

Denise: Acho que o COVID definitivamente afetou isso porque não temos creche, e minha filha ficou em casa conosco por meses, e meu marido também trabalha. Então esse foi um equilíbrio interessante, mas em nossa vida normal, é realmente integrar os dois. Alguns dias isso significa que eu acordo super cedo para trabalhar no Parttake para que eu possa ter tempo para fazer o café da manhã da minha filha, levá-la para a escola e participar de qualquer programa escolar que ela tenha. Outras vezes isso significa que talvez tenhamos que chamar uma babá porque é um dia muito ocupado e eu tenho uma reunião do conselho. Acho que é só priorizar os dois.

Minha filha está super envolvida no negócio. Em um mundo sem COVID, ela trabalha em feiras conosco no fim de semana. Ela está entrando nas lojas comigo para entregar produtos. Ela viu a rotina e está super interessada nisso e adora o fato de que, literalmente, por causa de suas alergias alimentares, agora temos uma empresa de biscoitos.

De 86 “nãos” a um “sim” multimilionário

Shuang: Quais são alguns dos marcos que você comemorou?

Denise: De uma perspectiva de marco, acho que alguns dos primeiros estavam vendo nosso produto na prateleira de uma loja pela primeira vez e depois viram nosso produto nas prateleiras de uma Whole Foods pela primeira vez, o que foi surreal momento. Em junho de 2019, tornei-me a primeira mulher negra a arrecadar mais de um milhão de dólares para uma empresa de alimentos ou bebidas embalados, e nosso investimento foi liderado pela Marcy Venture Partners de Jay-Z, o que foi enorme no meu mundo. Então este verão foi apenas um turbilhão. Estávamos no The Today Show e eu apareci no vídeo de Jay-Z e Pharrell para Entrepreneur. Então, tivemos um monte de coisas boas vindo em nosso caminho.

“Eu me tornei a primeira mulher negra a arrecadar mais de um milhão de dólares para uma empresa de alimentos ou bebidas embalados, e nosso investimento foi liderado pela Marcy Venture Partners de Jay-Z, então isso foi enorme no meu mundo”.

Então nos permitiu fazer muitas coisas das quais tenho muito orgulho. Fazemos parceria com uma organização sem fins lucrativos chamada The Food Equality Initiative. Eles fornecem alimentos para famílias com insegurança alimentar que gerenciam alergias alimentares. A fundadora, Emily Brown, sua família estava passando por insegurança alimentar e seus filhos têm alergias alimentares. Eles foram ao banco de alimentos local, e havia literalmente dois itens que seus filhos poderiam comer com segurança, e isso não está certo. Ao fazer parceria com eles à medida que nossos negócios cresciam, alimentamos milhares de famílias, o que é algo de que estou muito orgulhoso e animado.

"Cerca de um ano após o lançamento, entramos em uma região de Whole Foods e Wegmans, e o negócio começou a ficar mais caro para administrar. Comecei a mergulhar no meu 401k, acabei vendendo meu anel de noivado."

Shuang: Quais são alguns dos obstáculos que se tornaram lições ao longo do caminho?

Denise: Definitivamente, houve muitos e muitos obstáculos ao longo do caminho, principalmente em torno de levantar capital. Inicialmente, o negócio era autofinanciado, e então, cerca de um ano após o lançamento, entramos em uma região de Whole Foods e Wegmans, e o negócio começou a ficar mais caro de administrar e comecei a mergulhar no meu 401k. Acabei vendendo meu anel de noivado. Estávamos trabalhando para criar uma rodada de amigos e família, mas eu sou o primeiro da minha família a ir para a faculdade. Não tenho muitos investidores credenciados na minha família. Então, à medida que o dinheiro chegava aos poucos, estávamos apenas lutando para manter o negócio funcionando. Aprendi muita resiliência e coragem naquele ponto. Então, quando conseguimos fazer isso, saímos e tentamos levantar uma rodada de financiamento inicial. Eu tenho uma planilha que ainda tenho no meu desktop que tem 86 números, de "É muito cedo. Acho que o mercado não é grande o suficiente." O que aprendi foi que tudo acontece da maneira que deveria acontecer e, com o tempo, se você continuar fiel à sua missão e aos seus valores de quem você é como pessoa, quem você é como empresa, eu não poderia sonhar com isso. melhores parceiros em termos de investidores que temos atualmente. Mas se você tivesse me dito que isso é o que ia acontecer enquanto eu estava recebendo esses não dia após dia, dia após dia, eu nunca teria acreditado em você.

Shuang: Para aqueles investidores dos quais você teve que enfrentar “nãos” e passar por essas reuniões de apresentação, o que é que o faz seguir em frente?

Denise: Acho que tem algumas coisas. Uma é minha filha. Ela tem apenas cinco anos, mas entende o que está acontecendo. Para olhá-la nos olhos e dizer a ela que esta empresa eu comecei porque eu te amo muito e quero algo melhor para você, eu parei porque as pessoas me disseram que não, eu simplesmente não poderia fazer isso. Então, olhar para outras pessoas como ela, outras mulheres, outras pessoas de cor, e saber como as estatísticas são sombrias e saber o quão perto estamos em termos de um avanço para nossa marca, em termos de tração que estamos obtendo, e para eu não dar tudo o que tenho para continuar, não é algo com o qual eu me sentiria confortável.

Compartilhando os holofotes com outros BIPOC e empresas de propriedade de mulheres

Shuang: Falando de organizações que você apoia, também há muito compartilhamento de sua plataforma e destaque para outros empresários negros, indígenas e pessoas de cor. Conte-nos por que é importante para você dividir o palco e dar voz a outros empresários.

Denise: Eu sinto que não há benefício para o meu sucesso se eu não puder fazer outras pessoas terem sucesso, outras pessoas que não têm a plataforma ou o privilégio que nós temos. Eu sou um crente tão forte em levantar enquanto você sobe. Há tantas pessoas, mulheres, homens, brancos, negros, que despejaram tanto de seu capital social e investidores que acreditaram em mim quando não tínhamos muita força, empresários de sucesso que estavam dispostos a falar comigo quando eu sei que eles têm um calendário cheio de eventos, e eu sinto que se eu não estiver disposto a fazer a mesma coisa, isso não está certo. Sinto uma responsabilidade e uma pressão muito fortes para apoiar as mulheres, apoiar as pessoas de cor, apoiar os empreendedores por aí que estão trabalhando dia após dia para tornar seu sonho realidade.

Shuang: Você estava nervoso durante o surto e como você lidou com isso como proprietário de uma empresa?

Denise: Uma das coisas que mais me preocupava era garantir que nossos parceiros de fabricação e os membros de nossa equipe permanecessem seguros e saudáveis. Felizmente, todos estavam seguros e saudáveis ​​durante todo o período. Também vimos muito carregamento de despensa. Particularmente com um produto antialérgico, acho que sempre que há uma corrida em massa para o supermercado, as pessoas com alergias alimentares se perguntam se sobrará o suficiente para mim, porque se houver apenas algumas coisas seguras que você pode comer, você quer ter certeza você estocou. Definitivamente, vimos a despensa carregando em nosso site, mas quando diferentes áreas começaram a fechar, começamos a ver uma desaceleração na velocidade. Então começamos a pensar em como nutrir nossos clientes, como lembrá-los de que estamos aqui para que eles continuem comprando? Houve uma grande mudança em nossos negócios em termos de quando George Floyd foi morto. Houve uma maior amplificação das empresas de propriedade de negros e uma conversa maior sobre raça nos Estados Unidos, o que criou outra onda de demanda por nossos produtos.

Shuang: Quando você recebe toda essa atenção e tem exposição a esses novos consumidores, o que é importante para você durante o próximo estágio de mudança, tanto para varejistas quanto para consumidores?

Denise: Acho que os consumidores podem continuar votando com suas carteiras. Acho que como marca e negócio, é minha responsabilidade. Anteriormente, você mencionou o aumento de outras marcas e como estamos ampliando outras marcas, e essa é uma das principais razões pelas quais estamos fazendo isso porque, embora esteja empolgado com a atenção que recebemos, é frustrante e triste que são um dos poucos. Eu gostaria que houvesse outras marcas para compartilhar os holofotes. Espero que desta vez crie essa oportunidade. Espero que varejistas e investidores coloquem seu dinheiro em suas mídias sociais e comecem a tomar decisões quantificáveis ​​e definam métricas sobre quais tipos de programação e mudanças eles farão acontecer para que os números mudem.

"Embora esteja animado com a atenção que recebemos, é frustrante e triste que sejamos um dos poucos. Gostaria que houvesse outras marcas para compartilhar os holofotes."

Shuang: Com certeza. São necessários muitos pequenos passos, mas esses passos precisam começar para que se tenha uma visão maior de uma mudança no movimento. Eu aprecio o que vocês estão fazendo e o que estão fazendo nos aspectos de apresentação de outros negócios também.

Ferramentas e dicas para escalar uma empresa de bens de consumo embalados

Shuang: Em que ponto você percebeu que precisava recuar um pouco e começar a expandir sua equipe e ceder um pouco o controle?

Denise: Ainda estou aprendendo isso à medida que avançamos. Acho que ainda somos uma equipe bem enxuta e malvada. Temos três funcionários em tempo integral, então ainda estou muito ativo no negócio, mas estou trabalhando duro para trabalhar no negócio e não no negócio e apenas trabalhar na visão estratégica que tenho para a empresa . Acredito que a Parttake tem potencial para ser uma marca de plataforma que faz muitos produtos além de apenas cookies, e trabalhando para tornar isso realidade e sair e conversar com as pessoas e realmente divulgar o que estamos fazendo na Parttake, Eu acho tão importante. À medida que passo mais tempo fazendo isso, precisamos construir a equipe e, na verdade, estamos no processo de dobrar a equipe agora, com o que estou super empolgado.

Shuang: Eu amo isso, trabalhar no negócio, não no negócio. E na frente de marketing? Em que ponto você começou a pensar em campanhas e gastar mais em dólares de publicidade?

Denise: Acho que começou a virar esse ano. Este ano lançamos a Target nacionalmente, expandimos com parceiros de varejo como Whole Foods e The Fresh Market e Sprouts. Agora que as pessoas podem nos encontrar em uma faixa tão ampla de lojas, começamos a fazer campanhas nacionais maiores. Mesmo no ano passado, porém, assim que começamos a ter presença nos varejistas, estávamos fazendo marketing, porque acho que muitas vezes, principalmente em alimentos e bebidas, as pessoas pensam que o trabalho duro está chegando às prateleiras, mas o trabalho duro começa quando você chegar nas prateleiras e tirar o produto das prateleiras e mover e levar os produtos à boca dos consumidores. Em um mundo pré-COVID, para nós, isso parecia muitas demonstrações e feiras voltadas para o consumidor. Nós articulamos para que tudo isso seja digital agora. Seja publicidade Instacart ou anúncios do Google ou redes sociais pagas, estamos fazendo muitos testes para encontrar o que funciona melhor para nossa marca, mas agora transferimos tudo isso para o digital.

Shuang: Quais são algumas das principais lições que você aprendeu nesse pivô digital?

Denise: Acho que subestimei o e-mail, que não nos custa muito dinheiro. Para nós, tem sido o canal mais valioso do ponto de vista digital. Nutrir nossa lista de e-mail e nossa comunidade e tentar aumentar continuamente essa lista tem sido algo em que trabalhamos duro. Depois também chegando perto do ponto de venda. Uma coisa é veicular um anúncio de conscientização, mas se você puder estar em uma plataforma como o Instacart ou um folheto on-line, onde alguém está fazendo suas compras e aparecendo nos resultados, há uma probabilidade maior de conversão. Eu acho que existem maneiras acessíveis de fazer isso, e isso foi uma surpresa agradável.

Shuang: Para aqueles grandes relacionamentos com varejistas distribuídos nacionalmente. Quais são algumas coisas que os empreendedores devem observar?

Denise: Reconheça que leva tempo. Lançamos a Target nacionalmente em maio de 2020. Conhecemos o pessoal da Target na linha de banheiro da feira Expo West em 2017 e temos nutrido esse relacionamento desde então e continuando a fornecer atualizações sobre nosso progresso e nossos produtos. Acho meio falsa essa ideia de que as contas acontecem da noite para o dia. Então eu acho que estar pronto para fazer negócios com eles, no ano passado, houve varejistas que apresentamos para onde eu estava tipo, "Puxa, eu gostaria que tivéssemos entrado em 2019", mas não estávamos prontos como empresa. Nós não tínhamos a largura de banda interna, e não é sempre que você vai ter mais de uma chance com alguns dos grandes varejistas. Portanto, certifique-se de estar pronto para dar o seu melhor, de ter tudo abotoado do ponto de vista da cadeia de suprimentos, de ter o orçamento de marketing pronto para apoiar as contas, porque assim que tiver a chance, é hora do show.

Shuang: Houve outras circunstâncias em que um varejista oferece apenas algumas lojas e, em seguida, vê seu desempenho e oferece mais oportunidades à medida que as vendas aumentam?

Denise: Essa é a norma, e foi o que aconteceu conosco na Whole Foods. Eles foram nossa primeira conta corrente. Temos 43 lojas em todo o sudoeste no verão de 2018 e, no início de 2020, adicionamos outras 48 lojas e, no final deste ano, adicionamos mais algumas centenas. Normalmente é exatamente o que você descreveu. Você terá uma pequena quantidade de lojas para testar, o varejista quer ver seu desempenho e, em seguida, você continuará a expandir a partir daí se estiver com um bom desempenho.

Shuang: Existem comportamentos diferentes de região para região, ou há algo que você possa fazer enquanto gerencia esse relacionamento nacional?

Denise: Ainda estamos jogando de região para região. Este é o primeiro ano, então, caramba, faz cerca de três meses que nossa marca está disponível nacionalmente, e ainda estamos aprendendo como cada região difere. Particularmente no COVID, vimos isso, pois diferentes partes do país experimentaram diferentes estágios do surto, como nossa velocidade se parece quando as pessoas estão dispostas a entrar mais nas lojas ou não entrar nas lojas ou fazer compras on-line. Isso tem sido interessante de ver.

Shuang: Quais são algumas das principais coisas que você valoriza em sua experiência corporativa que você carrega na Parttake?

Denise: Trabalhei para a Coca-Cola. Passei algum tempo no grupo de marcas emergentes e de risco e também passei um tempo trabalhando em algumas de suas marcas registradas, como Coca-Cola, Diet Coke e Sprite, e como elas protegem essa experiência de marca. Acho que muitas vezes os empreendedores pensam em uma marca como meu logotipo ou meu site ou apenas minha embalagem, mas acho que é cada ponto de contato que um consumidor tem com sua marca. É a resposta a um e-mail de atendimento ao cliente. É a interação que eles têm em uma feira presencial. É o comentário que você responde a eles nas mídias sociais. Garantir que seja uma mensagem muito coesa e que cada ponto de contato represente quem você é como empresa e como marca e proteger isso, não importa o quão grande você seja, acho que é algo que aprendi.

"Acho que muitas vezes os empresários pensam em uma marca como meu logotipo ou meu site ou apenas minha embalagem, mas acho que é cada ponto de contato que um consumidor tem com sua marca."

Então, por mais que alguns dos processos e hierarquias me incomodassem, percebi que muitos deles existem por uma razão, principalmente em torno da qualidade, segurança alimentar. Especialmente conosco lidando com um produto livre de alérgenos e fazendo reivindicações muito substanciais sobre isso, garantindo que nossa cadeia de suprimentos seja a mais estreita possível, que tenhamos toda a documentação documental, que estejamos rastreando cada lote. Acho que essas duas coisas, mesmo quando éramos uma pequena empresa inicial, eram coisas que eu considerava de missão crítica.

Shuang: Falando dessa interação perfeita, dessa representação da Parttake Foods, como você garante que todos que representam a marca e trabalham com você possam levar adiante esse mesmo espírito ou personalidade?

Denise: Acho que será um desafio à medida que continuamos a crescer. É o que me mantém acordado à noite porque comecei esta empresa por um motivo muito pessoal e quero ter certeza de que continuamos fiéis à nossa missão, não importa o quão grande sejamos. Neste momento, acho que é muito liderar pelo exemplo. Quando penso sobre quais são nossos valores como empresa, apenas tento vivê-los, dia após dia, com os membros de nossa equipe, para que eles se sintam confortáveis ​​e vulneráveis ​​o suficiente para também fazer o mesmo ao lidar com eles. partes interessadas internas e externas e nossos clientes. Acho que começa com o fundador e a liderança da empresa.

Shuang: À medida que você está escalando e crescendo, houve algum aplicativo ou ferramenta que o ajudou ao longo do caminho?

Denise: Eu direi que definitivamente não sou a mais experiente em tecnologia, mas nos apoiamos fortemente no pacote de serviços do Google, ou G Suite, em termos de Google Calendar e Google Hangouts e Google Docs e Google Sheets. Acho que poderíamos administrar todo o nosso negócio com o Google Suite de produtos, o que é bom como uma startup desorganizada porque não há muito custo associado a eles, se houver, e são ferramentas fáceis até mesmo para alguém que é completamente técnico analfabeto, como eu, para usar. Encontramos o mesmo com Shopify. Eu sempre me peguei checando no meu telefone ou no meu computador. Eu nunca vendi nada online antes, mas todos vocês tornam tão fácil entender o que está acontecendo, rastrear análises. Então, trabalhando com fornecedores parceiros como Shopify e G Suite para encontrar soluções que funcionem para uma pequena empresa, mas também com as quais possamos continuar a escalar.

Shuang: Agora, olhando para frente, quais são alguns planos ou projetos em que você está trabalhando e que pode compartilhar conosco?

Denise: Estou animado para compartilhar que acabamos de lançar nosso primeiro SKU sazonal. Lançamos um tempero de abóbora que está disponível em nosso site agora e, em seguida, lançaremos outro biscoito de férias no final deste outono. Estamos lançando nosso primeiro produto que não é um cookie. Será uma oferta exclusiva de e-commerce disponível em nosso site, parttakefoods.com, a partir do próximo mês.

Shuang: Qual foi a decisão por trás de ter uma oferta somente online?

Denise: Eu sinto que com as análises que podemos ver como uma Shopify, podemos obter tantos dados sobre onde nosso consumidor está, quem é nosso consumidor, com que frequência ele está comprando, o que permitirá para tomar a decisão se queremos levar isso para o varejo, se sim, levamos para um varejista regional, porque, oh, vimos que ele se sai bem na Flórida ou no Texas ou qualquer que seja esse mercado. Ao lançá-lo online inicialmente, haverá menos pressão e nos dará a oportunidade de ter muitos aprendizados antes de levá-lo a um mercado mais amplo.

Shuang: Existem outras áreas que não destacamos e que você deseja abordar?

Denise: Sem querer ser brega, mas se você acredita, você consegue. Eu nunca fiz isso antes. Passei toda a minha carreira na América corporativa. Eu nunca havia gerenciado uma pessoa antes, muito menos administrar uma empresa, mas era algo pelo qual eu era apaixonado, e um produto em que acreditava e que sentia que era necessário porque estava vivendo essa experiência. Eu descobri ao longo do caminho pedindo ajuda, sendo vulnerável e apenas continuando a pressionar. Se eu consigo, qualquer um consegue.