Parceiros: Da Van Life às Torradeiras de Cacau e Café

Katie e Kyle Wilson se conheceram no Canadá alguns meses antes de Katie ter que partir para a Austrália. Kyle logo decidiu seguir o exemplo e os dois passaram um tempo viajando, trabalhando e morando em uma van Down Under. Agora de volta a Toronto, os Wilsons possuem e operam o Soul Roasters, um restaurante que torra cacau e café no local. Abaixo, Katie e Kyle falam sobre como administram seus negócios e sua casa, que inclui um cachorro e galinhas no quintal.

Como vocês se conheceram?

Kyle: Eu fui muito amigo da prima dela durante todos os meus dias de colegial e na verdade nunca conheci Katie até... Quando foi isso? Quando fomos correr?

Katie: Depois da universidade.

Kyle: Sim, depois da universidade nós dois decidimos correr uma meia maratona. Eu sempre soube dela, mas acho que a primeira vez que nos encontramos e saímos foi depois que ambos terminamos aquela meia maratona na região de Niagara.

Katie: Entrei em contato com ele depois da meia maratona e nós meio que nos demos bem a partir daí.

Kyle: Logo depois disso, descobri que ela estava se mudando para a Austrália. Então o namoro foi bem curto. Então eu rapidamente tomei a decisão de descer com ela. Então provavelmente um dos nossos primeiros encontros teria sido na Austrália, viajando pelos albergues. Então, sem um encontro formal real, eu acho.

O que é uma noite típica de encontro?

Katie: Nós nunca dizemos: “Nós vamos ter uma noite de encontro.” Para nós, trata-se mais de planejar todos os dias, relaxar e apenas estar ciente um do outro e apreciar um ao outro.

Kyle: Bem, um bom exemplo é que ontem foi na verdade nosso aniversário, então acabamos comprando uísque e hambúrgueres e trouxemos para o quintal onde nossos animais estão.

Qual seria a sua noite de encontro dos sonhos?

Katie: Acho que talvez vá para o chalé passar um fim de semana. Seria isso para mim.

Kyle: Eu também. Eu adoraria passar algum tempo na água e talvez andar de caiaque e tomar um café de manhã cedo e apenas aproveitar um ao outro e ao nosso entorno.

Quando você percebeu que também poderia ser parceiro de negócios?

Katie: Quando estávamos na Austrália, nós dois trabalhávamos em um albergue e seu bar. Nós moramos em cima do hostel também. Através disso, sabíamos que poderíamos trabalhar juntos e viver juntos. E também moramos em uma van na Nova Zelândia por um mês. Eram quartos super pequenos e estávamos bem. Eventualmente, quando voltamos e moramos em Toronto, nós dois sabíamos que queríamos começar nosso próprio negócio. Então foi a partir daí.

Kyle: Tem sido bem tranquilo porque sinto que nossos focos são um pouco diferentes. Enquanto para mim, tenho essas grandes ideias e preciso de alguém para ter uma perspectiva mais realista de equilíbrio. Acho que Katie está realmente focada nos procedimentos e no lado da produção, onde normalmente não gosto de fazer essas coisas. São as coisas do dia-a-dia que são extremamente importantes para o sucesso de um negócio, nas quais claramente não sou muito grande, então funcionou muito bem.

Muitas pessoas diriam que negócios e romance não se misturam bem. Como você se sente sobre isso?

Kyle: Eu posso ver como eles podem sangrar juntos, e se você não ficar consciente disso, você só vai falar sobre trabalho. É um esforço constante deixar o trabalho de lado quando terminar e depois se concentrar no relacionamento real em questão. Quando as coisas não vão bem no trabalho, você consegue ver a personalidade real de alguém e não há como se conter. É um desacordo diferente de trabalhar com um parceiro com o qual você não está em um relacionamento, porque você sabe como cortar o cerne de alguém. Assim, pode funcionar bem e mal.

Katie: Acho que porque nossos valores se alinham, somos praticamente a mesma pessoa. Já percebi que os interesses dele complementaram os meus para podermos focar em diferentes áreas do negócio. Então, não houve qualquer hesitação em começar um negócio juntos.

Você se sentiu diferente sobre trabalhar um com o outro ao longo dos anos?

Kyle: Eu me sinto o mesmo que senti no primeiro dia – ainda empolgado, mas definitivamente assumiu uma forma diferente de quando começamos.

Katie: Eu diria que a definição de nossos papéis se tornou mais concreta e estruturada. Estamos aprendendo, com o passar dos anos, onde estão nossos verdadeiros pontos fortes. Então, em vez de nós dois escrevermos faturas, por exemplo, um de nós fica encarregado disso.

Compartilhe uma situação complicada em que vocês se depararam, seja pessoalmente ou profissionalmente. Como você superou isso?

Kyle: Principalmente se resume a abordar um conceito. Katie pode não gostar, ou ela adora e eu não, é aí que estão os obstáculos, porque parece que é pessoal. Mas é realmente mais do que apenas entender que se trata do negócio. Isso é algo que estamos constantemente aprendendo.

Katie: Normalmente, tudo se resume a ajustar as coisas. Nossos paletes são um pouco diferentes, então as notas de degustação para um chocolate novo ou quão doce algo deve ser são coisas sobre as quais precisamos chegar a um acordo. Às vezes, perguntamos a um funcionário o que ele pensa e, em seguida, reduzimos a três notas de degustação que são as mais aparentes para todos.

Como você divide as responsabilidades dentro do negócio e dentro de sua vida familiar?

Katie: Acho que para Kyle, no lado dos negócios, ele está mais focado em ser o técnico de máquinas.

Kyle: Mas também gravito mais em direção ao quadro maior: e-mails, tentando construir o crescimento de maneiras diferentes—

Katie: Executando novas ideias.

Kyle: Obviamente, eu não faço apenas coisas que me interessam, senão eu descarto os e-mails, mas posso passar por 20, 30 e-mails bem rápido. Então eu me concentro um pouco mais nisso do que embrulhar chocolate, onde Katie provavelmente pode dobrar minha velocidade.

Katie: Meu foco está definitivamente no lado da produção. Gerenciar e manter a organização. E fazendo divulgação recebendo novos pedidos e escrevendo as faturas para eles.

Kyle: Em casa temos preferências. Eu prefiro cozinhar o jantar do que passear com o cachorro, então funciona muito bem, porque Katie prefere passear com o cachorro do que fazer o jantar.

Katie: Sim, eu concordo. Tentamos ser bastante eficientes em geral, seja em casa ou no trabalho.

Quando você tem desentendimentos, você os aborda de maneira diferente no trabalho e em casa?

Kyle: Acho difícil não abordar da mesma forma. É difícil porque pode não parecer muito profissional ou profissional em torno de qualquer membro da equipe, então você precisa dar um passo atrás.

O que o equilíbrio entre vida profissional e pessoal significa para vocês dois?

Katie: Ter um equilíbrio entre o que sentimos nos energiza em casa. Assim, por exemplo, garantir que tenhamos tempo para cuidar de nosso jardim no quintal, de nossos cães e galinhas. Ter a capacidade de criar um pequeno lugar mágico na parte de trás da casa é importante para nós. E ainda ter esse equilíbrio entre isso e o trabalho. Todos estão se apressando e sendo eficientes, mas, ao mesmo tempo, felizes e gostando do que estão fazendo.

Kyle: Para mim, talvez uma vez por semana, apenas acordar e não ter que correr para algum lugar, então se eu puder ter a opção de dormir. Ligar meu Nintendo Switch e relaxar um pouco provavelmente é o equilíbrio Eu preciso para minha vida, porque isso geralmente significa que todo o resto está feito e eu tenho algum tempo ocioso.

Você tem metas de negócios ou metas pessoais que estabeleceram juntos?

Kyle: Para os negócios, nós dois queremos ter alguma terra onde possamos cultivar o que precisamos para nós mesmos e o suficiente para sustentar um negócio. Somos da região de Niagara, então adoraríamos voltar lá e abrir um negócio na rota do vinho e estar um pouco mais conectados ao nosso entorno. Essa é uma meta de longo prazo, eu diria.

Katie: Esse realmente tem sido nosso foco principal, especialmente no lado sustentável. Gostaríamos de poder reciclar nossa própria água que estamos usando nos negócios e em casa.

Qual foi o maior sucesso e como você comemorou?

Kyle: Continuamos a crescer e a mudar o negócio para onde achamos necessário. Não desistindo. Eu sinto que isso depende muito da persistência, e às vezes é difícil. Acho que essa é provavelmente a maior vitória.

Katie: Eu definitivamente concordaria com Kyle. Outra coisa seria abrir nosso espaço de varejo. Antes disso, estávamos alugando espaço em uma cozinha comercial e apenas fazendo atacado. Portanto, a capacidade de saltar do atacado para o varejo e ter nosso próprio espaço, onde as pessoas podem nos ver fazendo chocolate nos fundos, permitindo-nos educá-los sobre o chocolate bean-to-bar, é um grande sucesso para nós. E então ver o crescimento contínuo e as pessoas chegando e dizendo que amam chocolate. É muito legal.

E geralmente comemoramos levando os funcionários para tomar uma bebida ou levá-los para jantar.

Kyle: Especialmente depois de uma semana de trabalho longa ou árdua, vale a pena reconhecer que todos fizeram um ótimo trabalho e estamos todos trabalhando. Normalmente, não fazemos muito por nós mesmos. Prefiro trazer outras pessoas para as comemorações.

Ilustração de cabeçalho por SHOUT