Entrevista com Robert Abela – O autor do plug-in do WP Security Audit Log

Durante o ano passado, dei algumas palestras sobre minha história – projeto paralelo ao negócio de plugins do WordPress. A pergunta que sempre recebo é – “Como eu começo? Eu não tenho uma ideia para um plugin?” . Minha resposta é simples: você não precisa ser um cientista de foguetes para iniciar um plugin e não precisa reinventar a roda.

Esta postagem é a primeira de muitas entrevistas com proprietários de empresas de plugins do WordPress. Nosso objetivo é inspirar e encorajar os entusiastas do WordPress a entrar no mundo dos plugins, compartilhando histórias autênticas de pessoas, como você e eu, que estão resolvendo um problema pelo qual se apaixonam e organicamente transformaram isso em um negócio de plugins. Se você está nessa categoria, gostaríamos de entrar em contato e marcar uma entrevista. Entre em contato conosco através da entrevista @freemius.com

Vamos começar…

Hoje estou animado para entrevistar Robert Abela, especialista em segurança do WordPress e desenvolvedor do WP Security Audit Log. Robert é consultor durante o dia e desenvolvedor de plugins à noite.

Obrigado Robert por responder a essas perguntas que tenho certeza que inspirarão nossos desenvolvedores de plugins e proprietários de negócios de plugins. Quero começar perguntando sobre Malta, uma das mais belas ilhas do Mediterrâneo.

Como foi crescer em um paraíso minúsculo e mágico?

Olá Vova, obrigado por me receber nesta entrevista. Malta é realmente um paraíso mágico. Crescer era tudo o que eu poderia pedir; aldeias pitorescas, bom clima, belas praias, estilo de vida descontraído, boa comida e tudo está a poucos minutos de distância. É também um país muito seguro para que você possa ir a qualquer lugar a qualquer hora. Viver em um dos menores países independentes do mundo também tem suas desvantagens. Todo mundo conhece todo mundo e as oportunidades ao ar livre e de trabalho são relativamente limitadas. Na verdade, mudei-me para a Escócia, para poder desfrutar do ar livre, mas ainda volto algumas vezes por ano para desfrutar de alguns churrascos e compartilhar algumas cervejas com meus velhos amigos sob o sol do Mediterrâneo.

Quais são os seus antecedentes? Você estudou ciência da computação ou engenharia?

Originalmente eu queria me tornar um mecânico de automóveis, carros e engenharia sempre me fascinaram. Embora meu pai tenha me empurrado para estudar eletrônica, desde então era a tendência.

Enquanto estudava eletrônica, fui patrocinado por uma loja de informática e, como meio período, comecei a consertar hardware, como impressoras matriciais e placas-mãe de computador. Sim, naquela época costumávamos reparar placas-mãe. Embora eu sempre estivesse mais interessado no lado do software das coisas, quando havia um problema relacionado ao software, eu me certificava de trabalhar nele. Ao mesmo tempo, um amigo meu começou a trabalhar para uma empresa de software que importava dois servidores Pentium-1 com controladores SCSI RAID. Como eu tinha conhecimento em hardware, eles me perguntaram se eu poderia configurar o controlador RAID e instalar o Windows NT 3.5 neles. De alguma forma, consegui colocá-los em funcionamento, e o CEO deles me ofereceu um emprego na hora. Abandonei a escola, larguei meu emprego de meio período e o resto é história.

Por que você começou a se concentrar no nicho de segurança?

Comecei a trabalhar como testador de software e naquela época nem sabia o que era um endereço IP. Mas eu estava determinado a aprender e passava muitas noites no escritório, estudando e experimentando. Às vezes eu até dormia no escritório. Tive sorte porque tinha um laboratório inteiro só para mim durante a noite. Uma vez que eu tinha conhecimento suficiente, comecei a me candidatar a diferentes empregos na mesma empresa e consegui trabalhar até o cargo de engenheiro de sistemas líder. Meu colega de escritório era o profissional de segurança da empresa e, como tínhamos que trabalhar juntos em vários projetos, ensinávamos muitas coisas um ao outro. Costumávamos sair juntos depois do trabalho também e fazer uma equipe maluca de vinte anos, como experimentar telefones públicos, cartões SIM, dirigir na guerra, etc. Devo admitir que aprendi muito mais com ele do que com ele. fez de mim.

Você se lembra de quando começou a interagir com o WordPress? Conte-nos a história.

Eu era gerente de produto de uma empresa de software de segurança na web chamada Acunetix. Precisávamos criar um blog para começar a documentar nossa pesquisa em 2008 e descobrimos o WordPress. Nos primeiros meses eu era apenas mais um usuário do WordPress, mas depois percebemos que o WordPress é um mercado em crescimento real. Lembro-me de descobrir sobre a Sucuri quando era uma banda de dois ou três homens, então decidimos construir nosso serviço de segurança WordPress. Desenvolvemos um serviço chamado WebsiteDefender. O produto em si era muito bom e tinha uma tecnologia realmente de ponta, algumas das quais eu não vi até hoje. Embora a estratégia estivesse errada. Então, depois de alguns meses; tivemos que puxar o plugue. Embora todos nós tenhamos aprendido muito com esse produto e mesmo que o Acunetix tenha parado de pensar no WordPress, eu não parei.

Qual foi o primeiro gatilho para construir seu plugin WordPress?

Ao longo da minha carreira, sempre trabalhei para startups de software, então, quando fui solo, queria ter minhas próprias coisas. Considerando que eu tinha algum tempo em minhas mãos e desenvolvimento nunca foi minha praia, decidi aprender PHP para poder escrever meu próprio plugin WordPress. Escolhi escrever um plugin WordPress porque tinha um interesse genuíno no WordPress e não requer tantos recursos quanto desenvolver outras soluções. Nessa fase eu nunca pensei ou encarei o projeto como uma forma de geração de renda, isso é apenas resultado do que eu estava experimentando.

Eu escolhi desenvolver o WP Security Audit Log porque não havia um plug-in de log de auditoria adequado e eu precisava dele para vários trabalhos do WordPress. Além disso, a ideia parecia muito fácil; use ganchos para monitorar o que está acontecendo e relatar o que você encontrou. Porra, eu estava tão errado! Eu mesmo escrevi alguns códigos e desenvolvi as primeiras versões do plugin, mas considerando que meu forte não é o desenvolvimento, optei por me juntar a um amigo meu. Hoje em dia eu cuido de tudo, exceto da escrita do código.

Por que você optou por monetizar com complementos em vez de outros modelos?

Depois de alguns lançamentos, já tínhamos uma forte base de usuários. Isso era uma indicação de que havia uma lacuna no mercado que poderíamos preencher. Para manter o ritmo de crescimento dos usuários, simplesmente tivemos que trabalhar mais horas. Embora “grátis” não pague o aluguel e a pizza, então se quiséssemos colocar mais horas e construir um produto mais robusto e fornecer o suporte profissional que precisávamos para gerar alguma renda com o plugin.

Antes de monetizar o projeto, analisei vários modelos diferentes. Uma coisa que eu não queria fazer é tirar qualquer funcionalidade que inutilize o plugin, por exemplo, limitar o número de alertas no log de auditoria. Na verdade, a funcionalidade do log de auditoria era e sempre será gratuita. Também percebi que nem todo mundo gostaria de todos os recursos pagos, então, em vez de simplesmente ir para um modelo gratuito versus pago, optei por usar o modelo de complementos. Embora essa abordagem também torne um pouco mais caro se você precisar comprar todos os complementos. Então, ultimamente, lancei um pacote de complementos porque algumas pessoas exigem todas as funcionalidades.

Como está sua agenda diária? Você está trabalhando em home office? Quantas horas por semana você gasta no plugin?

Normalmente sou muito ocupado e trabalho em casa a maior parte do tempo. Começo a trabalhar às 6h e paro às 8h para o café da manhã com a família. Então depende! Eu costumo parar para uma corrida rápida, almoço e jantar, mas estou sempre na minha mesa, às vezes até meia-noite. Ocasionalmente, tento sair e trabalhar em um lugar diferente, mas tenho dificuldade em me concentrar. Quando estou em casa, estou na minha zona, então prefiro trabalhar daqui. Em média, gastamos cerca de 5 horas por dia no plugin, e nunca é suficiente. Até agora o suporte foi muito tranquilo, então nos concentramos principalmente em incluir novas funcionalidades no plugin e add-ons, testes (muito importante) e, claro, todos os outros funcionários, como marketing, PR, etc.

Ambiente de trabalho de Robert Abela

Se você tivesse que usar outro CMS além do WordPress, qual você escolheria?

Não tenho experiência suficiente em outros CMSs para dizer qual eu escolheria. De improviso eu diria Joomla! Simplesmente porque alguns amigos meus já usaram e gostaram.

Quais são suas metas para 2016?

Se eu continuar a ver o mesmo crescimento em relação à base de instalação e vendas de complementos, ficarei mais do que feliz. Também tenho algumas ideias para novos plugins (quem não tem?) e gostaria de ter algum tempo livre para desenvolvê-los. Embora eu ache que tenho que guardar essas ideias por enquanto, já que nosso foco principal é continuar melhorando e aumentando o WP Security Audit Log. As listas de tarefas e novos recursos são muito longas. Assim, eles vão nos manter ocupados por um bom tempo.

Qual é o conselho de negócios mais importante que você pode dar aos desenvolvedores de plugins?

Comecei meu próprio negócio tarde porque não estava confiante em minhas habilidades. Eu sempre pensei que não sei o suficiente, portanto, minha carreira corporativa foi bastante longa. Embora eu estivesse errado, muito errado. Hoje lamento não ter saído pelo menos cinco anos antes. Se você tem uma ideia e pode se dar ao luxo de trabalhar nela, vá em frente. Mesmo que seja importante ter alguma experiência de trabalho antes de tentar por conta própria, você nunca saberá o suficiente. E, a menos que você tente, não saberá se é bom nisso ou não.

Se você tem uma ideia e pode se dar ao luxo de trabalhar nela, vá em frente!

~ Robert AbelaTweet

Além disso, você sempre terá que trabalhar duro e longas horas. É uma maratona, não um sprint. Muito poucas empresas realmente fizeram um grande sucesso rápido, então, embora muitas possam parecer uma tarefa fácil, vender um plugin do WordPress não é. Qualquer empreendimento não é uma jornada fácil. Mas assim que você se destacar, mesmo quando ganhar a primeira venda de US$ 59, você estará na nuvem nove.

Se você acha que uma carreira corporativa é gratificante, tente isso. Sim, de vez em quando o estresse aparece, a lista de tarefas é maior que a lista de compras do supermercado de uma família de seis, mas estou feliz por ter escolhido esse caminho e nunca olhei para trás ou pensei em voltar.

Muito obrigado Roberto pelo seu tempo!

Por favor, use os comentários para fazer qualquer pergunta a Robert, forneça seu feedback sobre como podemos melhorar as entrevistas ou sugerir a si mesmo (ou outros) para uma entrevista em nosso blog. Obrigado!