Perguntas e Respostas com o CEO da Phrasee, Parry Malm: financiamento de US $ 4 milhões para trazer direitos autorais movidos a IA para os EUA

Ontem, 30 de agosto, a Phrasee com sede em Londres anunciou o lançamento de US $ 4 milhões em financiamento da Série A para expandir para o mercado dos EUA. O Phrasee usa IA para alimentar linhas de assunto de e-mail, anúncios do Facebook e Instagram e notificações push que superam as cópias escritas por humanos. Eles trabalham com clientes em todo o mundo, incluindo Virgin, Domino's e The Times . A Phrasee ganhou o prêmio de Empresa de IA Mais Inovadora de 2017 pela CB Insights e foi uma das primeiras empresas de IA do mundo a implementar uma política de ética de IA .

Conversamos com o CEO Parry Malm sobre o produto, a empresa da Phrasee e como eles estão se posicionando para se destacar no mercado dos Estados Unidos.

ClickZ: Conte-nos um pouco sobre você e como teve a ideia de começar o Phrasee:

Parry Malm: Comecei minha carreira enviando e-mails para uma grande empresa de mídia. Eu costumava sempre testar linhas de assunto e me perguntar: "por que um não funciona?" Depois, entrei para um ESP, chefiando a parte de gerenciamento de contas do negócio. Cada cliente me perguntaria: "qual é um bom assunto?" E eu sempre dizia: “bem, teste um monte de coisas”.

Isso sempre me confundiu - por que algo funciona e por que não funciona. Tive a sensação de que havia uma oportunidade de negócio ali.

Eu me reuni com o Dr. Neil Yager e Victoria Peppiatt, meus dois co-fundadores. Fundamos o Phrasee porque acreditamos que havia uma maneira melhor. As pessoas confiam em seus instintos há muito tempo, ouvindo os autoproclamados especialistas humanos que não tinham nenhuma ciência real para apoiar o que diziam. É daí que surgiu o Phrasee - para permitir que as pessoas usem tecnologia avançada para gerar uma linguagem melhor, para obter melhores resultados de suas campanhas de marketing por e-mail.

O Phrasee resolve alguns problemas únicos aqui. Em primeiro lugar, ele pode escrever mais linhas de assunto do que mil humanos com mil máquinas de escrever jamais poderiam. Em segundo lugar, usando nosso módulo de aprendizado profundo, ele pode prever a eficácia de linhas de assunto individuais. Portanto, o que isso efetivamente oferece são mil pessoas em mil máquinas de escrever em segundo plano, mas tudo o que você obtém é uma pequena quantidade de cópias de alto desempenho.

CZ: Explique como o Phrasee funciona. Você insere o corpo do e-mail que escreveu e ele mostra um assunto?

PM : Não, nós não repetimos o que os humanos escrevem em primeiro lugar, e há uma razão simples para isso. E se o que o humano escreveu for uma merda? Tudo o que estamos fazendo é torná-lo menos ruim. Não queremos tornar as coisas menos ruins. Queremos fazer coisas incríveis.

Em uma base cliente-a-cliente, personalizamos interfaces de usuário onde os clientes especificam certas informações. Digamos que eles tenham uma promoção no Facebook com 50% de desconto nos sapatos. Eles entrariam em que é para o facebook, o desconto é de 50%, o produto é calçado, e digamos que é uma promoção de volta às aulas.

Eles forneceriam ao Phrasee todas as informações. O Phrasee pegaria essa informação e produziria um grande volume de diferentes linhas de assunto. Essas linhas de assunto, no backend, são alimentadas por nosso modelo preditivo, que é uma rede neural multinodal. Isso geraria uma série de variantes diferentes para a campanha publicitária. Eles então os testam em plataformas de terceiros, como ESP, um sistema de push de aplicativo ou as plataformas de publicidade do Facebook e Instagram. A opção vencedora surge e é distribuída para todos os outros. Os resultados desse teste são então realimentados no sistema Phrasee, que treina ainda mais os algoritmos de aprendizado profundo.

CZ: E é exclusivo para o público-alvo de cada empresa?

PM : Com certeza. Aprendemos isso muito cedo. As empresas são muito diferentes em termos de duas coisas: modelo de negócios e voz da marca. Não podemos quebrar a voz da marca em alguns adjetivos como negrito ou moderado. Essa é uma maneira irreal e imprecisa de descrevê-lo. As marcas gastam bilhões de dólares todos os anos construindo sua voz de marca em todos os canais de marketing possíveis online e offline. Por que você jogaria fora por causa de mais algumas aberturas?

Construímos um sistema muito sofisticado no qual nossa equipe de linguistas computacionais negocia modelos de linguagem com base em marca a marca. Esses modelos de linguagem são 100% adaptados ao modelo de negócios e à voz de uma marca.

CZ: Fale um pouco sobre sua expansão para os EUA

PM : Já temos clientes nos Estados Unidos há algum tempo e eles já representam uma parte substancial de nossa receita. Por vários motivos operacionais, não estávamos em posição de expandir ativamente para os EUA. Temos atendido esses grandes clientes em nosso escritório em Londres e atendido-os de forma eficaz.

Mas decidimos que é hora de expandirmos. Nosso produto de linha de assunto é líder mundial. Não há nada igual. Nosso produto do Facebook e produto de notificação push já estão obtendo resultados que estão superando minhas próprias expectativas - e eu tenho expectativas muito altas.

Fundamos oficialmente a Phrasee Incorporated em 1º de junho e ela já está gerando receita. Acreditamos que o mercado norte-americano está pronto para adotar tecnologia de ponta. É o momento certo para tornar a tecnologia acessível a muito mais usuários.

No que diz respeito às nossas ambições, terminamos nosso terceiro ano fiscal com um crescimento de 286% ano a ano. Eu não ficaria surpreso se igualássemos isso este ano ou mesmo excedêssemos.

CZ: O Phrasee foi lucrativo no início - qual é a sua estratégia aí?

PM : Sim. Portanto, o que muitas empresas parecem fazer é levantar US $ 60 milhões em capital de risco e depois gastá-los em outras coisas - ninguém sabe realmente o quê. É quase como se o modelo de negócio de uma startup de fato fosse jogar dinheiro bom atrás de dinheiro ruim e, às vezes, nunca ter lucro.

Talvez eu seja antiquado, mas acho que os negócios são melhores quando seus fundamentos são sólidos. Então, em nossos primeiros anos, focamos nisso. Desde novembro do ano passado, estávamos tendo lucro.

Economizamos dinheiro, tivemos entradas de caixa e agora investimos em produtos e expansão para os Estados Unidos. A razão pela qual aceitamos esse novo dinheiro não é porque estamos falidos e gastando dinheiro em coisas frívolas. Fizemos isso para que possamos expandir ainda mais rápido para coisas mais emocionantes.

CZ: Para quais desafios você está se preparando no mercado americano?

PM : Haverá muitas lições para nós, e eu realmente não sei quais são essas lições ainda. Nenhum deles realmente me perturba. A forma como executamos o Phrasee é muito semelhante à forma como vendemos o Phrasee para nossos clientes. Dizemos que aqui estão várias linhas de assunto, que achamos que vão funcionar. Mas teste-os. Encontre aquele que funciona melhor e envie-o para todas as outras pessoas.

Nós fazemos a mesma coisa. Vamos experimentar uma grande quantidade de estratégias e táticas diferentes. Os que funcionam, vamos dobrar. Aquelas que não funcionam, vamos contar com a experiência.

CZ: Que tipo de expectativa você tem para esse novo crescimento?

PM : Esperamos ter mais de 20 pessoas no local até o final de fevereiro, o que marcará o final do nosso quarto ano de negociação. No que diz respeito às metas de receita, porém, para ser honesto, não estou realmente focado em apenas obter um monte de receita. Não acho que seja uma boa maneira de lançar um negócio em um novo território.

O segredo é eliminar a desordem da tecnologia de marketing e usar nossa voz para que as pessoas saibam que existe uma maneira melhor. Na verdade, existe um software incrível que pode ajudá-lo a disparar sua taxa de publicidade online. Estamos nos concentrando em começar a bola de neve.

CZ: O cenário da Martech é obviamente desordenado, 7.000 fornecedores em 2018.

PM : E não estamos nem nisso, então deveria ser 7001.

CZ: Entre tantas empresas, como você pode ser ouvido?

PM : Bem, em primeiro lugar, teremos assuntos e anúncios no Facebook muito bem formulados. Uma coisa de que estou muito orgulhoso no Phrasee é a voz da nossa marca. Dizemos a verdade mesmo quando é desconfortável - e dizemos de uma forma envolvente e divertida.

CZ: Você tem uma política de ética de IA bastante ousada, o que o levou a isso?

PM : Estamos muito entusiasmados com nossa política de ética de IA. Nossa crença fundamental é que nós, como proprietários de empresas, e nossos clientes, como profissionais de marketing, temos a responsabilidade moral de garantir que estamos usando tecnologia avançada para o bem. Toda semana ouvimos outro escândalo. Especialmente em marketing, existem vários atores que recomendam o uso de tecnologia avançada para meios espúrios: encontrar grupos vulneráveis ​​de pessoas para atingir ofertas extravagantes de produtos ou recomendar mensagens baseadas na culpa ou ansiedade para comprar mais coisas.

Não achamos isso certo. Não devemos explorar os consumidores e não queremos que eles façam isso. Para nós foi muito importante nos posicionarmos. É difícil encontrar empresas de IA no mundo que tenham qualquer tipo de estrutura ética. Sentimos que é uma área em que precisávamos liderar.

No que diz respeito a como funciona multiculturalmente, acho que é ainda mais pertinente nos Estados Unidos. Tem havido muitos escândalos com o uso de publicidade para fins políticos. As marcas precisam assumir a liderança e os fornecedores veterinários. Os fornecedores precisam se levantar e dizer que estamos fazendo isso, não estamos fazendo aquilo. Você pode usar táticas espúrias e obter algumas vendas de curto prazo. Talvez nesse trimestre você seja feliz. Mas no próximo trimestre você não estará. Não queremos clientes por um dia. Queremos clientes para toda a vida.

CZ: Achei bastante admirável.

PM : Bem, obrigado. Eu mesmo escrevi.

Existem tantas empresas por aí que veem os negócios como puramente transacionais. Mas sabemos que estamos lidando com pessoas. Não apenas nossos clientes, mas os clientes de nossos clientes. Como profissionais de marketing, temos a responsabilidade moral de garantir que estamos usando o marketing para o bem.

Um de nossos pontos em nossa política de ética é definir explicitamente os tipos de empresas ou organizações com as quais não trabalharemos. Recusaremos explicitamente qualquer negócio de qualquer partido político. Não queremos que nossa tecnologia seja usada dessa forma.

CZ: Em um nível pessoal, que tipo de habilidades ou características ajudaram você e o Phrasee onde estão hoje?

PM : Nunca fui de seguir regras. Nunca acreditei no status quo ditando o que devemos e o que não devemos fazer com nossas vidas. Acho que isso inibe fundamentalmente a criatividade e a inovação.

Eu me cerco de pessoas que são melhores nas coisas do que eu. Minha co-fundadora Victoria é uma pessoa muito voltada para o processo. Se ela não estivesse aqui, Phrasee seria uma anarquia absoluta. Neil é muito mais calmo e analítico. Se ele não estivesse aqui, Phrasee seria bastante emocional e apaixonado.

Outra habilidade que definitivamente desenvolvi é perceber que Phrasee não é mais apenas sobre mim, não é o show Parry Malm. É uma equipe de 48 pessoas incríveis, cada uma das quais traz algo único para a mesa, e cada uma delas é mais habilidosa do que eu em tarefas específicas. E é disso que estou realmente orgulhoso.

Também me mostrou que temos um grupo incrível de clientes que fazem o possível para nos ajudar. Eles falam com a mídia. Eles falam sobre nós para seus amigos e colegas. Isso me mostrou que todo o tempo que passamos construindo essa cultura real centrada no cliente na Phrasee - isso é algo que acertamos e temos muito orgulho. Amamos nossos clientes.

Quando comecei o Phrasee, muitas pessoas nos disseram que não ia funcionar. A ideia não fazia sentido. As pessoas não iriam comprar. Então, temos um cliente, depois outro cliente, depois outro. Isso me mostrou que só porque os especialistas dizem algo, não significa que você tem que acreditar neles.