De corretor de imóveis a varejista: como o financiamento estratégico ajudou um empreendedor a crescer rapidamente

Produtos de sucesso geralmente resolvem problemas significativos para os clientes. Não é de admirar, então, por que tantas histórias de origem começam com a experiência em primeira mão de um empreendedor de um problema existente.

Para Tracey Hicks, fundadora da All Things Real Estate, esse momento de luz veio depois de ver seus clientes lutando para se lembrar das casas que estavam considerando. Após 13 anos como corretor de imóveis profissional, Tracey sabia que manter o controle de diferentes propriedades era um desafio mesmo para compradores de imóveis altamente organizados.

“Eu tinha um cliente que ficava me pedindo para visitar casas em que estávamos literalmente dentro”, diz Tracey. “Eu sei que é difícil para os clientes acompanhar cada casa, especialmente quando você visita cinco ou seis em um dia – todas elas se misturam. Você meio que gosta dessa parte sobre esta casa, mas não gosta disso , e você simplesmente não consegue se lembrar.”

Foi quando Tracey percebeu que um notebook para ajudar os clientes a acompanhar as casas poderia fornecer uma solução simples e fácil de usar. Ela criou a primeira versão para um cliente existente e, depois de usá-la, percebeu que o notebook poderia funcionar como uma ferramenta de marketing para outros corretores de imóveis. Ela adicionou espaço para inserir um cartão de visita na capa, e o Homebuyer Journal estava pronto para os negócios.

Embora levar uma versão inicial do Homebuyer Journal para o mundo fosse relativamente indolor, a distribuição não foi tão fácil. É ainda mais desafiador comercializar seu produto quando você precisa explicar qual problema específico ele resolve, então Tracey decidiu expandir para uma linha completa de produtos de marketing imobiliário - incluindo sinais que seus clientes já sabiam que precisavam - para facilitar a atração de clientes e levá-los na porta.

Nos primeiros dias, Tracey e seu parceiro de negócios alugaram um pequeno espaço de varejo que também servia como escritório. Mas com uma nova contratação se juntando à equipe e uma ampla linha de produtos para transportar, as coisas ficaram lotadas rapidamente.

“Quando começamos a colocar produtos lá, além de nós três, o espaço estava se esgotando. Ficamos sem espaço em menos de um ano naquele espaço. Tive sorte e, devido a alguns problemas de permissão, o proprietário estava pedindo aos inquilinos que saíssem por seis meses. Eu estava tipo, 'Somos uma loja de varejo, para onde vamos?'”

Foi quando Tracey ouviu pela primeira vez sobre Shopify Capital.

Financiando o próximo passo

Como Tracey não era estranha às compras de espaços, ela mergulhou no projeto de encontrar um novo local de varejo. No entanto, mudar todo um negócio de varejo para um novo endereço não é barato, e ela não teve muito tempo para planejar as despesas. Assim que Tracey estava entrando na logística, ela viu uma notificação da Shopify Capital.

“Na época da mudança, o dinheiro estava baixo, porque estávamos investindo cada centavo de volta no negócio”, diz Tracey. “Encontramos um novo local de varejo e a oferta da Shopify Capital apareceu na minha caixa de entrada, literalmente quando precisávamos nos mudar.”

A oferta ajudou a financiar o próximo passo da All Things Real Estate e forneceu financiamento essencial para outros investimentos que a empresa precisava fazer para acompanhar a crescente demanda.

“Aquele primeiro avanço que demos ajudou a nos movimentar, fazer algumas reformas e comprar mais produtos. Foi o momento perfeito e correu muito bem porque os negócios estavam se recuperando rapidamente e tudo foi pago automaticamente por meio de nossas vendas.”

A curva de aprendizado para o empreendedorismo

All Things Real Estate é a primeira incursão de Tracey no mundo do varejo e, como em qualquer novo empreendimento, há uma curva de aprendizado envolvida. Para Tracey, a primeira lição difícil foi navegar pela natureza turbulenta das tendências sazonais de vendas.

“Definitivamente, temos um fluxo financeiro diferente da maioria dos varejistas. A época mais movimentada do ano é dezembro, enquanto essa é a nossa pior época do ano porque as pessoas estão tirando uma folga do mercado imobiliário. Ninguém está comprando casas no Natal, então os agentes também não estão comprando suprimentos. É apenas um calendário diferente e um mercado diferente.”

Mesmo assim, Tracey esperava que, como os negócios faziam cerca de 90% de suas vendas online, as tendências em diferentes regiões pudessem se equilibrar ao longo do ano. Talvez se as coisas estivessem lentas em uma cidade ou estado, elas estariam indo bem em outra, mas não foi o caso.

“No ano passado, julho e agosto foram nossos maiores meses, então contávamos com resultados semelhantes no próximo ano. Mas este ano julho acabou sendo um dos piores meses que tivemos”, diz Tracey. “Ninguém poderia nos dizer por quê. Nós simplesmente não conseguimos entender. Estamos apenas percebendo que serão necessários dois ou três bons anos para termos uma boa ideia de nossos padrões anuais. Por isso fiz outra oferta da Capital.”

Para esta última oferta, o valor total que Tracey estava interessada em financiar era mais substancial do que antes, então ela levou mais tempo para comparar Shopify Capital com outras opções.

“Eu olhei para o que o financiamento bancário nos custaria, mas descobri que simplesmente não queria lidar com todo o processo de passar por um banco – eu queria focar no negócio”, diz ela. “Um empréstimo bancário parecia complicado e mais restritivo. Shopify Capital tem uma mentalidade diferente. É tão fácil de fazer, e o processo de subscrição é muito diferente. Você não sente que está sendo examinado.”

“Conseguir um empréstimo é um processo emocional”, diz Tracey. “É difícil ter pessoas olhando para você tão de perto. Shopify é uma empresa com a qual estamos acostumados a trabalhar - eles já conhecem nosso negócio e podem ver como estamos indo sem preencher um monte de formulários. É por isso que eles podem nos oferecer o dinheiro com mais facilidade.”

Sempre haverá lições aprendidas quando você está desenvolvendo um negócio, mas não há razão para que aprender essas lições atrapalhe seu crescimento ou custe semanas de logística para garantir o financiamento.

Como o Shopify Capital funciona?

Shopify Capital ajuda você a acessar o dinheiro — como adiantamento ou empréstimo — que você precisa para expandir seus negócios, sem as dificuldades do financiamento empresarial tradicional. Em vez de preparar montanhas de papelada para um empréstimo bancário, ceder uma participação em sua empresa a um investidor ou algum outro acordo para adiantar dinheiro, você pode obter o financiamento necessário para seus próximos passos com um adiantamento ou empréstimo em dinheiro.

Você pode escolher o valor certo para sua empresa entre três opções e, desde que seja aprovado (automaticamente), terá acesso aos seus fundos em alguns dias. Para um adiantamento em dinheiro, você o pagará à medida que fizer as vendas, remetendo uma porcentagem específica de suas vendas diárias. Com um empréstimo, você pagará de volta com base na taxa e nos termos (use uma calculadora de empréstimo on-line para obter uma estimativa). É realmente tão simples.

Saiba mais sobre Capital

O financiamento pode abrir novas oportunidades

Tracey e sua equipe escalaram a All Things Real Estate para níveis impressionantes em seus primeiros três anos de negócios, mas o crescimento certamente veio acompanhado de seu próprio conjunto de desafios. De uma mudança não planejada a um mês inesperadamente lento, ter acesso a dinheiro quando necessário os ajudou a navegar pelos inevitáveis ​​obstáculos no caminho para o crescimento de um negócio.

Embora Tracey tenha experiência em primeira mão em empréstimos para construir seu negócio, ela é rápida em aconselhar outros empreendedores que é apenas uma boa jogada se você tiver um plano e um entendimento firme de suas finanças e contabilidade de pequenas empresas.

“ Você precisa saber o que sua empresa está fazendo antes de tomar um empréstimo ou um adiantamento em dinheiro. Se você depositar $ 20.000 em sua conta bancária, isso não é vendas e não está mostrando o que sua empresa está fazendo. Se as vendas estão crescendo a cada mês, mas suas despesas estão crescendo ao mesmo tempo, um empréstimo não vai ajudá-lo porque você precisa descobrir o que está acontecendo com o seu negócio.”

Quando você tem um plano de escala e uma visão clara do desempenho de sua empresa, ter o acesso certo a fundos que funcionam para sua empresa pode desbloquear novas oportunidades e significar a diferença entre atrasar investimentos importantes e acelerar seu crescimento.