Este empresário criou um negócio de 8 dígitos. Agora ele está vendendo o software que o ajudou a fazer isso

Felix: Hoje, estou acompanhado por Chad Rubin do ThinkCrucial.com e Skubana.com. A Think Crucial vende produtos cruciais que você precisa para sua vida cotidiana e começou como Crucial Vacuums, que foi iniciado em 2009 e sediado em Nova Jersey e Nova York.

Bem-vindo, Chade.

Chad: Obrigado por me receber, Felix.

Felix: Sim, animado por ter você. Obviamente, há três negócios sobre os quais podemos falar hoje, mas vamos começar com o Think Crucial. Conte-nos um pouco mais sobre essa loja e talvez alguns dos produtos mais populares que você vende nessa loja.

Chad: Sim, para confirmar, eu estava em Wall Street cobrindo ações da Internet. Meus pais tinham uma loja de aspiradores enquanto eu crescia, lutando para sobreviver. Fui para Wall Street. Começou a cobrir ações da Internet. Fui demitido em 2008 e comecei a pegar o produto dos meus pais e vendê-lo na internet enquanto eles faliam. Então abri uma empresa de consumo direto, que é a Crucial Vacuum. Comecei a fabricar vácuo direto para o consumidor... Literalmente comecei com um filtro de vácuo. Isso foi em 2009.

Então eu comecei a investir muito, muito pesado em direto ao consumidor e isso foi realmente antes de direto ao consumidor ser a coisa em [conjunto 00:02:22] a se fazer.

Felix: Sim, definitivamente vejo isso com mais e mais frequência. Tanto você quanto eu da área da cidade de Nova York e vejo tantas empresas surgindo que fazem publicidade direta ao consumidor em todo o lugar. Sim, você começou primeiro em... Bem, em Wall Street, mas sua primeira incursão no empreendedorismo foi pegar o negócio de aspiradores de pó de sua família e começar a vender online. Você tinha alguma experiência em vender online naquele momento? Como você lançou esse lado do negócio?

Chad: Sim, eu estava cobrindo ações da Internet na rua e então descobri que a Internet era uma indústria à prova de recessão ou um lugar muito defensivo para colocar seu dinheiro, especialmente durante esse período. Minha mãe e meu pai tinham uma loja de aspiradores perto do Wal-Mart e estavam falindo. Eu primeiro peguei o produto deles e o listei em um site na época, um carrinho de compras, que era Volusion e também peguei o produto deles na Amazon, mas quando fui reabastecer o produto e comprá-lo novamente, os números simplesmente não faz sentido. Não deu certo. Foi quando eu pensei, “Espere, tem que haver uma maneira melhor,” e eu comecei a fazer… Eu literalmente fiz uma viagem para a China e comecei com meu primeiro filtro a vácuo.

Felix: Vocês estavam comprando isso de atacadistas na época? Como é que os números não faziam sentido quando você estava vendendo o que seus pais estavam vendendo, mas então você conseguiu encontrar uma alternativa mais barata para fazer o tipo de negócio que eles estavam fazendo?

Chad: Sim, veja, a indústria de aspiradores é como qualquer outra indústria estagnada que simplesmente não mudou com os tempos. Acabei de encontrar um nicho muito interessante para segmentar. Esse era o espaço do vácuo. Literalmente, o espaço de vácuo, você tem um fabricante OEM que vende para um distribuidor que vende para um revendedor que depois vende para o consumidor final. Eu só queria chegar o mais próximo possível da fábrica e o mais próximo possível do consumidor. Foi aí que comecei com a ideia do Vácuo Crucial.

A loucura disso é que eu pensei que levaria anos ou décadas para revolucionar a indústria e não demorou muito, mas eu já escolhi o nome Crucial Vacuum, então cresci com o nome rapidamente.

Félix: Faz sentido. Eu acho que esse é um caminho que muitos outros empreendedores querem seguir, que é como você estava dizendo, se você estivesse um pouco longe demais, suas margens seriam muito pequenas e se tornaria muito mais difícil escala, muito mais difícil construir um negócio. Você decidiu: “Deixe-me ir direto à fonte”. Conte-nos sobre essa experiência. Como você começa a ir para a China, encontra uma fábrica? Como foi esse processo?

Chad: Foi preciso muita pesquisa. Criei uma planilha. No topo todos os meus fornecedores. Enviei cada um deles… Todos os fornecedores que encontrei, enviei a cada um deles algumas amostras do que queria criar e comecei a comparar… Não só preço, mas comecei a comparar qualidade, prazos de entrega para diferentes fornecedores, e começou a passar muito mais tempo com os fornecedores, o que acabou levando a uma viagem à China e a tomar uma cerveja com os gerentes do chão de fábrica. Foi assim que comecei a tomar minha decisão sobre como fazer negócios.

Félix: Faz sentido. Este processo de encontrar os fabricantes, mais uma vez, é provável que muitos ouvintes estejam, então conte-nos mais sobre isso. O que você estava fazendo para pesquisar esses fabricantes e como você os reduziu para aqueles que você queria gastar o tempo para conhecer?

Chad: Número um: no dia anterior ao Alibaba ser realmente Alibaba.com estava muito lotado, era uma fonte muito boa para encontrar fábricas. B, eu reduziria com base não apenas no preço, porque sinto que muitas pessoas no espaço de comércio eletrônico olham apenas para o preço. Isso é tudo que importa, mas é mais do que isso. É sobre o tempo de espera. É sobre o ecossistema. É sobre os minutos que eles estão oferecendo, as quantidades mínimas de pedidos. Há muitos fatores diferentes que surgiram junto com o relacionamento, especialmente ao apertar a mão deles quando fui à China e me reuni com os gerentes de chão de fábrica e entendi seus processos de fabricação.

Felix: O prazo de entrega e as quantidades mínimas de pedidos… Esses são obviamente números que você pode comparar facilmente entre fábricas, mas você também orientou o ecossistema e os relacionamentos. Vamos começar com o ecossistema. Fale um pouco mais sobre isso. O que você entende por ecossistema? Como você determina? Como você mede o ecossistema entre um fabricante versus o outro?

Chad: Quando digo ecossistema, não se trata apenas de fabricar o produto, mas também da embalagem do produto. Que tipo de papelão vem com a embalagem do produto? Quão amigáveis ​​eles são para talvez me empurrar para cima na lista de prioridades em termos de prazos de entrega? Para me empurrar acima de outra pessoa? Há mais do que apenas olhar para a fábrica. É a fábrica mais a embalagem, como a instalação de co-embalagem em que eles estão embalando e também quão boa é a qualidade do produto que eles estão enviando para você?

Então, claro, quando digo ecossistema, também é o relacionamento. Isso também faz parte. A relação é, ok se eu perguntar quem é o fornecedor deles... Para quem mais eles estão fabricando, eles vão me dar essa resposta? Talvez eles não me dêem essa resposta. Também ajuda no fator confiança quando você pergunta ao fabricante, ok, para quem mais você faz? Se são honestos ou não. Acho que é um bom teste decisivo.

Félix: Entendi . Você procura muita transparência em um fabricante, como você é... Talvez não necessariamente testando-os, mas você está fazendo perguntas e tentando ver o quanto eles são abertos com informações reveladoras para você.

Chad: Sim, e muitas empresas comerciais se passam por fábricas. Uma empresa comercial é como outro intermediário do lado chinês que representa a fábrica, porque antigamente as fábricas realmente não tinham proficiência para falar inglês, então elas tinham essas empresas representando-as, como agências. Eu realmente tento ficar longe de empresas comerciais e ser o mais direto que posso.

Félix: Como você identifica isso? É fazendo as perguntas? Como você identifica isso se você não está realmente atingindo a fonte principal?

Chad: São muitas métricas. É parcialmente o preço. Está dizendo parcialmente: “Ei, a propósito, estamos fazendo uma chamada pelo Skype agora. Por que você não liga seu vídeo e me dá um tour pela sua fábrica? Isso seria incrível. Deixe-me ver o que está acontecendo na fábrica.”

Félix: Faz sentido. Você determinou que essas fábricas específicas são aquelas com as quais você queria trabalhar. Você descobriu que poderia construir um bom relacionamento com eles. Você simplesmente mergulha? Como você começa o relacionamento? A real relação comercial com esses fabricantes?

Chad: Fora tomar uma cerveja com o dono da fábrica?

Félix: Sim, exatamente.

Chade: O gerente. Mergulhando no relacionamento, começarei com algumas quantidades mínimas de pedidos menores. Normalmente, a fábrica fica tipo, “Ah, quer saber? Nossa quantidade mínima de pedido é de 5.000.” Bem, eu direi: “Quer saber? Minha quantidade mínima de pedido será 100.” Então é uma prática de negociação depois disso.

Felix: Ok, acho que esse é um ponto importante quando as pessoas procuram fábricas no Alibaba, onde quer que estejam. Eles veem essas quantidades mínimas de pedidos e acham que esse é um limite rígido. Você está dizendo que é sempre negociável.

Chad: Tudo na vida é negociável. Não te ensinam isso na escola. Isso é ensinado na escola da vida.

Felix: Sim, parece que você tem muita experiência com isso. Quando você pega essas quantidades mínimas de pedido, acho que quando você faz a primeira execução... Você disse que começou com o vácuo... Foram filtros?

Chad: Sim, comecei com um filtro a vácuo.

Félix: Entendi . Você faz um pedido para esses filtros a vácuo. Você já tinha uma loja de comércio eletrônico na época? Qual foi o primeiro passo para vender esses filtros?

Chade: Sim. Sim, eu tinha uma loja de comércio eletrônico na época. Lançou o primeiro. Eu também ainda estava revendendo algumas outras coisas, mas acabei com isso ao longo do tempo e realmente fui com minha própria abordagem direta ao consumidor.

Félix: Entendi. Quando você criou essa loja e começou a vender seus próprios produtos, esses produtos que você está recebendo direto das fábricas, como você comercializa? Quais foram algumas maneiras bem-sucedidas de direcionar esse tráfego no início?

Chad: Antigamente, os anúncios da lista de produtos do Google não eram pagos, então eram gratuitos. Eu também tinha anúncios de texto que estavam fluindo. Literalmente, eu olho para o comércio eletrônico e faço isso desde que comecei, pois precisava estar em todos os canais, todos os mercados em que eu pudesse estar. Não apenas com minha própria vitrine e direcionando o tráfego para isso e eu fiz muito através do Google, mas eBay, Rakuten, Sears, Newegg, Wayfair, Overstock, agora Jet.com, WalMart.com. Você entendeu a ideia.

Félix: Faz sentido. Esta é a sua abordagem hoje também? Estar em todos os marketplaces?

Chad: Ah sim, essa é a abordagem que eu utilizo.

Felix: Isso dificulta o mercado? Como você gerencia todo esse sistema em que você tem tantos marketplaces? Como você sabe onde atrair o tráfego e gerenciar todo esse processo?

Chad: Eu sinto que você está me dando um layout agora para o Skubana, mas eu criei o Skubana para gerenciar todo o processo para operá-lo e automatizá-lo com um software.

Felix: Vamos fazer um desvio por esse caminho antes de voltar ao seu negócio. Você começou Crucial Vacuums... Acho que essa é a linha do tempo. Você começou Crucial Vacuums. Queria estar em todos os mercados. Foi nessa época que você decidiu que precisava de algum tipo de software para ajudá-lo a administrar todo o negócio?

Chad: Crucial Vacuum estava crescendo tão rápido... Na época eu estava usando apenas um software de remessa e observando meu inventário. O problema era que eu fazia 60.000 pedidos por mês. É muito volume de pedidos. Os softwares de nível de entrada que estavam inicialmente em vigor não eram empresariais o suficiente para lidar não apenas com o meu volume de pedidos, mas estavam incompletos, certo? Você precisa essencialmente fita adesiva todos esses vários softwares diferentes juntos para administrar seus negócios no comércio eletrônico.

As pessoas ainda estão fazendo isso hoje, mas eu disse a mim mesmo: “Tem que haver uma maneira melhor”. Assim como tem que haver uma maneira melhor quando você está comprando filtros a vácuo, certo? Você não precisa gastar… Compre-os por $20 e venda por $23. Tem que haver uma maneira melhor. Eu estava resolvendo um problema e o problema era que hoje você tem que usar todos esses softwares diferentes para administrar o seu negócio. Existem softwares de nível básico que estão incompletos e, em seguida, de ponta, são muito caros. Se você olhar para softwares mais altos e mais corporativos e eles ainda exigirem taxas de personalização e configuração.

Iniciamos um sistema operacional tudo-em-um baseado em nuvem que une um ERP e um sistema de gerenciamento de pedidos em um só lugar. Isso é Skubana.

Felix: Acho que esse é um caminho comum para empreendedores que é identificar um problema que eles têm, olhar o mercado, não ver uma boa solução ou não ver uma solução que funcione bem para eles, e então desenvolver seus própria solução, descobrir que outras pessoas têm o mesmo problema, e então começar a construir seu próprio negócio a partir de uma necessidade que eles mesmos precisavam, coçando sua própria coceira.

Eu acho que esse é um caminho que eu já ouvi outros empreendedores tomarem também, que eles começam com um negócio, um negócio de comércio eletrônico, e depois começam a se aventurar em software porque eles têm essas necessidades personalizadas até certo ponto para seus negócios e, claro, encontrando outros em sua escala, outros em seu setor também precisam.

Fale conosco sobre esse processo e se você teve uma ideia, digamos, um lojista está ouvindo e ele tem uma ideia de uma maneira de melhorar seu negócio, automatizá-lo, encontrar uma maneira de melhorá-lo por meio da tecnologia, como você começa a construir software para essa finalidade?

Chad: Acho que a tecnologia pode ser uma vantagem competitiva para as empresas de comércio eletrônico, assim como o frete pode ser uma vantagem competitiva. Se você escolher a pilha de software certa ou o serviço de remessa certo, poderá economizar muito dinheiro e criar um modo competitivo em seu setor até que a próxima pessoa descubra esse software ou esse provedor de remessa.

Para Skubana, quando começamos e eu co-fundei com DJ, eu estava contando a todos os meus amigos sobre esse problema que eu estava tendo. Eu estava tipo, “Oh meu Deus, havia todas essas soluções horríveis que nem foram iniciadas por verdadeiros vendedores de verdade, que não resolveram minha coceira, que não consertaram minha coceira que eu tinha, que eu precisava coçar. ” Eu disse a alguns amigos. Um dos meus amigos, conheceu DJ que agora é meu co-fundador, na quadra de tênis por pura sorte. Eles se tornaram grandes amigos e nos apresentaram juntos.

DJ chega ao meu armazém, que parecia uma selva na época. Eu violei todas as políticas em conformidade com a OSHA disponíveis no livro. Ele pensou que ia ter robôs por todo o meu armazém e não era nada disso. Ele disse: “Espere, isso é um problema? Mesmo? Não existe uma plataforma unificada para gerenciar todos esses mercados e automatizar e administrar seus negócios?” Começamos a fazer demos. Comecei a fazer demos com todos esses softwares amadores de nível básico existentes e então ele disse: “Uau, há uma grande oportunidade aqui. Vamos fazê-lo juntos." Foi assim que Skubana nasceu.

Felix: Mais uma vez, outra situação em que muitos empreendedores se encontram, que é que você tem um negócio em rápido crescimento com a Crucial Vacuums na época e agora está pensando em começar um negócio totalmente novo de uma forma totalmente diferente… tem muita experiência, porque você é o cliente ideal, mas ainda uma indústria totalmente diferente na indústria de tecnologia construindo software desta vez. Como você equilibra os dois? Como você decidiu como gastar seu tempo e equilibrar um negócio de comércio eletrônico e também um negócio de software que você estava começando?

Chad: Essa é uma pergunta muito boa. Eu me pergunto isso o tempo todo. Acho que a primeira coisa que eu acho que a maioria dos empreendedores tem um problema, inclusive eu, é que temos dificuldade em dizer não. Essa oportunidade se apresentou para mim e eu fiquei tipo, “Sim, parece ótimo”, e pensei que software era uma coisa muito, muito fácil de fazer. Eu fiquei tipo, “Oh, você acabou de criar algo e é isso.” Mas há muito mais que vai para ele.

Felizmente para mim, e não sei como os outros fazem isso, mas para mim, consegui automatizar meu negócio de comércio eletrônico. Tenho dois funcionários nos Estados Unidos administrando meu negócio de oito dígitos. Dois funcionários no chão. Agora, sim, eu uso alguns funcionários off-shore, mas isso é inédito e sou abençoado porque tenho o software para automatizar e executar as operações para mim. Estamos literalmente usando a tecnologia para nos livrar de muitas dessas atividades repetitivas de baixo valor que alguns de seus funcionários estão fazendo hoje ou que meus funcionários estavam fazendo e usamos a tecnologia para fazer isso.

Félix: Faz sentido. Antes de Skubana nascer e você estava tentando automatizar isso, você acabou de juntar as coisas? Como era a vida antes?

Chad: A vida era muito manual. Não só eu tinha um armazém para a minha própria operação de pick-and-pack e tinha quase 20 funcionários dependendo da estação, mas também tínhamos muitos funcionários fazendo tarefas manuais como exportar rastreamento, carregá-lo em um software de remessa, e para todos os mercados e transportadoras existentes, não conhecíamos nossa verdadeira margem de lucro em todos os produtos em todos os mercados.

Agora eu tenho visibilidade. Por ser unificado, tenho visibilidade de todos os SKUs que tenho e podemos ser tão cirúrgicos quanto seu custo de envio. Agora, para cada… Classificamos nossos SKUs em todo o nosso portfólio e temos 2.000 listagens diferentes por aí. Posso ver quais são os SKUs com pior desempenho com base na lucratividade e, obviamente, posso tirar esse dinheiro da mesa e implantá-lo em outros recursos que realmente me renderão mais dinheiro. Esse tipo de inteligência… Esse é o Santo Graal do comércio eletrônico, ter rentabilidade no nível de SKU com todos os custos incluídos.

Felix: Eu definitivamente posso ver o valor de ser capaz de otimizar quando você pode chegar a esse nível de detalhe. Quando você aborda o seu negócio e começa a pensar em maneiras de automatizar e essencialmente limpar o negócio e ficar um pouco mais organizado e você olha para trás, você já pensou… Existem algumas tarefas que você acha que nunca deveriam? ser automatizado?

Chad: Sim, eu faço. Eu encorajaria todos a olhar para sua vida e ver quais são as tarefas que são de baixo valor? Todo mundo tem uma lista de desejos, mas também digo que todos deveriam ter uma lista de eff-it, certo? Coisas que você simplesmente não quer fazer. Fiz um inventário da minha vida e da minha rotina e vi o que não queria fazer, mas também reconheci que uma das coisas mais importantes no meu negócio é realmente criar conteúdo muito, muito bom e listagens exclusivas. Listagens, seja na Shopify ou na Amazon ou em qualquer outro lugar, gaste tempo criando essas listagens. Essa é uma atividade de maior valor. Nós mantemos aqueles em casa. Continuamos comprando internamente, embora o Skubana automatize as decisões de compra e dê ao vendedor a capacidade de decidir realmente o que comprar, mas todas as atividades de menor valor que nunca queremos fazer como vendedores ou ter funcionários fazendo, automatizamos com tecnologia.

Felix: É fácil. Eu gosto disso. Eu nunca ouvi ninguém dizer antes, mas faz muito sentido. Você está incluindo coisas nesta lista, apenas coisas que são de baixo valor ou coisas que você simplesmente não gosta de fazer, você não é bom em fazer, você tem medo de fazer, mas seria de alto valor se fosse feito?

Chad: Todas as coisas que você odeia fazer, encontre alguém que tenha sua competência central ou que goste de fazer essa atividade. Todas as coisas repetitivas que você está fazendo? A mesma coisa. Não só fiz isso com minha própria vida ou minha própria rotina e minha agitação, nos negócios, eu realmente fiz meus funcionários fazerem um inventário de seus calendários e onde eles estão gastando seu tempo. Eu até consegui assistentes virtuais para ajudá-los a automatizar essas atividades.

Felix: Sim, acho que essa é uma situação que muitos donos de lojas estão passando por isso e talvez começando a não gostar da experiência porque estão tão consumidos por coisas em que não são bons ou coisas que não gostam t naturalmente gosto de fazer. Existe um certo estágio em que isso faz sentido ou você deveria... Você acha que todos deveriam se concentrar o mais rápido possível em descarregar coisas em que não são bons ou descarregar coisas em que talvez sejam bons, mas simplesmente não o fazem? t gosta de fazer?

Chad: Algumas coisas... Eu acho que é importante que todos conheçam suas fraquezas e eu acho que isso se torna um trunfo, isso se torna um dos seus maiores pontos fortes se você souber no que não é bom. Por que você deveria gastar tempo tentando entender o Google Ad Words e entender seus gastos versus o que você está alcançando com esses gastos se não é nisso que você é ótimo? Se você é realmente bom em construir um negócio ou construir uma marca ou marketing, por que deveria fazer essas atividades? Gostaria de encorajá-lo a encontrar alguém que seja bom com essas atividades.

Félix: Eu gosto disso. Você mencionou anteriormente e acho que essa é uma pergunta relevante aqui também, é que você teve dificuldade em dizer não. Eu concordo. Muitos empreendedores também têm dificuldade em dizer não porque, em algum grau, somos oportunistas, certo? Procuramos oportunidades e sempre que surge uma nova, mesmo que não tenhamos tempo, mesmo que não tenhamos os recursos, não podemos deixar de pensar se fizéssemos isso e aquilo e tentamos e abrir espaço para aproveitar esta oportunidade.

E hoje? Você se sente melhor em dizer não hoje do que antes? Se sim, como você trabalhou para desenvolver essa competência?

Chad: Eu li um livro chamado Essencialismo. Isso foi muito útil para mim, ajudando a identificar o meu não, o que eu quero dizer não e que não há problema em dizer não. Eu acho que todos nós somos educados que você ganha uma estrela de ouro se você disser sim. Quando você levanta a mão na aula, você ganha uma estrela dourada. Foi aí que tive a ideia de dizer não. Eu fiquei tipo, “Oh meu Deus, eu realmente preciso podar essas oportunidades porque acho que a vida vai apresentar a todos nós muitas oportunidades”. Para eu ser uma pessoa produtiva e mais feliz, preciso realmente ter certeza de que estou super, super, super focada.

Felix: Sim, acho que é uma coisa que digo a mim mesmo também, para dizer não com mais frequência. Sempre digo a outros empreendedores que isso também é fundamental. Se você quer se concentrar, precisa começar a dizer não com mais frequência. Isso é realmente apenas a chave para o foco é esculpir todas as coisas que realmente não agregam valor à sua vida ou ao seu negócio. Acho que é conceitualmente como você aborda isso, mas taticamente, quando você senta todos os dias e recebe esses e-mails ou pessoas adicionam coisas à sua lista, como você decide o que deve dizer sim e o que deve dizer não ? Que tipo de perguntas você se faz?

Chad: Eu configurei um sistema. Felizmente, tenho assistentes virtuais me ajudando com minha caixa de entrada. Temos um sistema para priorizar o que quero alcançar. Meu sistema é... Temos um sistema de pontuação bastante intenso, como uma hierarquia. Para mim, sei o que é mais importante para alcançar o sucesso na Skubana. Não estou mais tão envolvido no negócio Crucial, mas em um nível superficial, sei o que meus funcionários precisam fazer para alcançar seu sucesso e apenas os mantenho afiados e focados nisso.

Felix: Parece que você realmente construiu um negócio do qual pode se afastar, talvez você já tenha se afastado do negócio Crucial e deixado isso, a tecnologia que você usou para automatizar os trabalhos e também os membros de sua equipe controlar isso também. Essa sempre foi uma ideia confortável para você? Porque eu acho que muitos lojistas pensariam que eu nunca sairia da minha loja ou não que eles nunca sairiam dela, mas eles nunca se sentiriam confortáveis ​​o suficiente para se afastar dela. Como você começou a configurar isso para si mesmo e, cada vez mais mentalmente, como você começou a configurar isso para si mesmo?

Chad: Eu tive mais dificuldade em me afastar. Três anos e meio atrás, quando meu armazém estava explodindo e eu não sabia o que fazer, minha esposa... vou dar o crédito a ela. Ela é como, “Chad, você precisa fazer algo sobre isso. Apenas terceirize este armazém.” Na verdade, alguém estava me perguntando, um 3PL, uma empresa de logística terceirizada me abordou algumas vezes e eu continuei dizendo não, tipo: “Não, não, desculpe. Eu gosto de tocar no meu produto. Gosto de sentir meu produto. Eu gosto de cheirar meus filtros”, e eu simplesmente deixo pra lá.

Achei que ia impactar tremendamente minhas margens e teve o efeito adverso disso ou o efeito inverso disso. Não fez efeito nenhum. Na verdade, isso me permitiu começar a ir à academia. Isso me permitiu começar um negócio diferente. Isso me permitiu liberar meu tempo para que eu pudesse me concentrar na construção do meu negócio.

Felix: Você acha que isso é viável em todas as escalas de negócios? Se você é apenas uma loja que está fazendo talvez seis dígitos por ano, é algo que todos deveriam olhar e pensar em criar um negócio do qual possam se afastar? Existe algum contra nessa abordagem?

Chad: Não vejo nenhum contra nisso. Acho importante ter procedimentos, procedimentos operacionais, para ajudá-lo a administrar seu negócio para que ele funcione sem você. Você não quer construir um negócio sobre você. Tem que ser sobre a equipe e sobre outras pessoas para intervir e executá-lo. Isso faz parte da construção de um sistema. Mesmo se você for um proprietário de loja menor, acho que agora é a hora de realmente configurar o processo, porque à medida que você cresce, fica cada vez mais difícil configurar o processo. Tentando terceirizar seu armazém depois de fazer 20, 30 milhões. É uma tarefa muito maior, mais demorada. É melhor realmente começar agora. É por isso que você vê muitas empresas diretas ao consumidor agora que estão apenas começando em um ambiente de logística de terceiros. Armazém terceirizado imediatamente.

Félix: Ok. Eu quero falar um pouco sobre montar isso, esse negócio do qual você se afasta. Você mencionou que tem dois membros da equipe. Além disso, você tem assistentes virtuais e acho que ajuda de empreiteiros de todo o mundo. Talvez comecemos com isso: como você encontra as pessoas certas para o seu negócio? Qual é o seu processo de contratação?

Chad: Meu processo de contratação? Eu vou te dizer, eu já passei por muitos funcionários. Eu só tenho dois agora nos Estados Unidos. Eu realmente gosto de encontrar pessoas que tenham mentalidade empreendedora, pessoas que possam realmente operar de forma autônoma e apenas pular no papel e começar a fazer. Só fazendo merda.

Felix: Como você identifica isso durante uma entrevista ou nos estágios iniciais de conhecer um candidato em potencial?

Chad: É muito difícil identificar isso e não posso dizer que decifrei o código, mas tento fazer perguntas direcionadas como: “Qual foi a maior coisa que você teve que superar na vida? ” Essa é uma pergunta que eu acho muito importante e se você não consegue identificar as coisas com as quais você lutou na vida... Se você não passou por uma luta ou agitação ou teve que passar por uma parede para realizar algo, então não acho que seja o ajuste certo para o que estou procurando no negócio. Isso é apenas um exemplo de uma pergunta.

Felix: Talvez uma situação mais difícil, porque parece que você estava dizendo que passou por muitos desses processos e agora só tem dois funcionários. Presumo que isso signifique que você também demitiu pessoas que talvez não tenham se encaixado bem na empresa que você descobriu mais tarde. O que é aquilo? Como você determina que isso não é um bom ajuste e, então, como você demite alguém?

Chad: Você sabe imediatamente se eles se encaixam ou não. Acho que leva talvez uma semana ou duas semanas. Você vai imediatamente se eles são um bom ajuste ou não. Apenas um resumo bem rápido do processo de contratação, eu realmente encorajo nestas entrevistas para que eles me acompanhem em sua jornada de vida. Isso me ajuda a entender o tipo de pessoa que eles são hoje. Eles tocam nesses momentos da vida que os definiram e isso é super útil nesse processo. Eu faço a eles todos os tipos de perguntas estranhas que eu acho que eles não costumam fazer, até mesmo qual é o filme favorito deles ou o que eles realmente querem fazer na vida?

No final das contas, e para mim, esta é apenas a minha personalidade, e Felix, você provavelmente sabia essa resposta para essa pergunta antes de perguntar, eu gosto de tirar o band-aid muito, muito rapidamente. Se você não se encaixa bem, não perco tempo e tento me separar. Normalmente, essa pessoa sabe que não é uma boa opção. Se eles não se encaixarem bem, vou me encontrar com eles na minha sala. Eu chamo isso de dojo. Quase todos os dias. Como orientá-los. Não há surpresas. O maior erro que acho que as pessoas cometem é: “Ah, não vou dizer a eles que eles são péssimos e vou demiti-los”. Essa não é a maneira de fazer isso. Estou constantemente treinando-os e se eles não estão atendendo às minhas expectativas, eles sabem de antemão.

Felix: Você procura por esses empreendedores, por esses empreendedores, e acho que uma das outras habilidades ou atributos que acompanham a identificação ou a presença desse tipo de funcionários é que eles são altamente ambiciosos, provavelmente um dia querem fazer seus próprios coisa. Como você equilibra isso? Essa ambição de... Você quer contratar pessoas que eventualmente queiram sair e começar seus próprios negócios e tenham ambições de começar seus próprios negócios. Como você equilibra esse tipo de ambição com essencialmente tê-los trabalhando para você como funcionário?

Chad: Eu crio um ambiente do qual eles nunca vão querer sair. Se você está agregando mais valor e trabalhando para mim, você vai receber mais. É apenas a maneira como eu vejo a vida. Se você está agregando mais valor, você merece ser pago mais. É uma relação mutuamente benéfica. Eu realmente tento fazer isso... Todas as pessoas que eu nunca quis deixar ainda estão comigo hoje.

Felix: Quando você tem esses empreendedores que estão trabalhando na sua empresa, que tipo de direção você dá? Quão envolvido você está? Eu estou supondo que isso será diferente de alguém que é apenas um… Se você contratou alguém que não é autodidata, que requer essa direção, espero que você não encontre pessoas assim, mas elas vão ser diferente, a maneira como você os trata de alguém que é um auto-iniciante, que é um empreendedor, que é ambicioso. Qual é a sua abordagem para trabalhar com pessoas assim? Que tipo de direção você dá?

Chad: Se eles não são um self-starter?

Felix: Não, se forem. Se eles são. Se você contrata pessoas que são empreendedoras, que são ambiciosas, quão envolvido você está em gerenciá-las?

Chad: We'll have weekly meetings, weekly planning meetings where we go over their progress, struggles, challenges, opportunities, how fully is their cup is a common question I ask them. What's their capacity to take on more?

Félix: Ok. I want to talk a little bit about Think Crucial now. We've been speaking about Skubana, your software business, and then also Crucial Vacuums, but now Think Crucial. One thing you mentioned to me over email before we hopped on was that you had recently done a migration, right? From Magento over to now Shopify. Conte-nos sobre esse processo. What was it like migrating a store from one platform to another?

Chad: I'm not going to sugarcoat it. Re-platforming is a very challenging process and it's part of that process where you have to peel off the Band-Aid really, really quickly and that's what we did. We still have one property on Magento that we haven't actually fully transitioned over yet, but Think Crucial is our next gen platform that we're preparing for the next decade.

Felix: What made you make that decision? You already had a store running smoothly. Obviously you had automation going already. I'm assuming a lot of connections were already built between the entire business. Peeling it all apart sounds like a very painful process. What drove you to make this decision?

Chad: I'm, again, preparing for the future. I like to go where the puck is going, not where the puck is, like Wayne Gretzky said. That's part of it. The other part is I believe that I was spending more time managing bugs of the platform or fixing bugs that would arise versus focusing on building my business. Part of my move to Shopify is the ecosystem. I go back to the ecosystem again, right? You have an app integration, seamless integration to a lot of different apps that we can utilize that are helping us prepare for the next generation of ecommerce to come.

Felix: When you do a migration like this … The thing that I was telling you before the call is that there are probably listeners out there that have businesses on Magento or Volusion or whatever the shopping cart and are thinking about doing a migration maybe to Shopify, maybe to another platform. How do you prepare for a migration like this?

Chad: Wow, that's a big question. You don't really prepare. You just have to just do it right away. For me, A, you have to be fed up enough, right? You have to be really fed up with what you've got and be ready to move. For me, I was paying for a server. I was paying for all these customizations. It was overkill for what I needed. I think there is a certain place for a major amount of customizations in a shopping cart. Just not what I needed for my business.

Once you get your brain around that, hey, I'm spending all this money on development costs, I'm spending all this money on server costs, how do I consolidate and streamline and really focus on, again, it's part of that pruning process. Focus on building my business. This is the move that I decided to make.

Then I decided to go and find a awesome Shopify company to work with, to build our site. You have to find the right partner that you identify with on their aesthetic to build the site out for you.

Felix: Now that you've been through it, are there things that you wish you spent more time preparing? Like you were saying, you want to get this done quickly. Re-platforming is obviously a pain in the butt, but do you think that there are certain things that if you were to do again, you would spend more time preparing?

Chad: No, I think we did it in the right phases. The first phase of Think Crucial is a little bit different than what it is today in its current phase of development and web design. We wanted to get a site up quick and we did without all the bells and whistles and we're iterating on that right now. We got up a site. We're iterating and improving upon what we've got, but I'd rather go live with a 50% done site than not go live at all. We just had to make this move.

Felix: Did you anticipate or maybe now that you've done it, were there impacts to traffic? To SEO? To conversions right when you make this switch off the bat?

Chad: We did some redirects on our end, but there hasn't been a major blip in traffic. Again, we didn't pull the biggest property off Magento yet, so I think I'm … I don't want to put the cart before the horse, but so far, I would say it's a successful migration because we took two other sites off Magento that weren't as large and it was a good training for us to now go ahead with the next property.

Félix: Faz sentido. Now that you have these different properties up, what's been the key driver in terms of the traffic and the sales. What marketing channels do you guys focus on today?

Chad: Like I said, we do marketplace … We have a marketplace-driven strategy and then we have our own website-driven strategy. Whether it's remarketing, Google PLAs, back links, working with different bloggers, I would say that's probably the largest piece of it. A newsletter blast that we have. We have multiple different cylinders that we decide … It's like a big toolbox of things that we have at our disposal to use.

Felix: This marketplace-driven strategy, this is the idea that you want to be in all places that you can be. I think something you mentioned earlier on was that one of the core values that you offer to the business, one of the things that you want to focus on are the product descriptions, building out these listings, making sure that they are converting. Talk to us a little bit more about that. When you are approaching a marketplace, whether it be Amazon or maybe just even on your own site, how do you approach the product descriptions and writing the listings?

Chad: I want the best content on my own site. We actually hired people to write out content for every product that we have. It's a very time-consuming process. We try to make it funny or edgy or put puns or twists in the content, but we want to make sure that the content that we're producing on our site is the most unique, because people are coming to a Think Crucial or a Crucial Vacuum because we are the experts. We're not a vending machine approach. We try to make our product listings unique.

On Amazon, Amazon is a different marketplace than eBay that is a different marketplace than Wal-Mart. We try to put different content … We don't just throw gum at the wall to see what sticks. I think there's a lot of sellers out there. I think that's a big mistake sellers make. They just take the same content and they try to get a listing tool to just automate the process with the same content in every channel and that's not the way to win at ecommerce today.

Felix: How do you determine what kind of descriptions then to place on the marketplaces? Like you were saying, you want the best content, you want to invest the most time and money into having the product descriptions really pop on your on site, on your own property, which makes a lot of sense, but then you're also saying that you want to be unique throughout the different marketplaces that cater towards, I'm assuming, to cater towards that audience. How do you understand how to speak to the audiences on these different platforms?

Chad: You have to know the marketplace or the platform. For example, let's take Amazon. Amazon, depending on the category you're in, has a 200-character limit or a 250-character limit in the title itself whereas eBay has a more limiting title than it does and has a different algorithm that drives what comes up in their search when you search on eBay versus Amazon. Then on Amazon, you can put up five bullet points. These five bullet points are very different from the blank canvas that eBay gives you to create an eBay listing with.

We create different content for each marketplaces, because if you look at Google, Google cares about unique content. Google cares about, okay, we're going to rank this in our Google rank because it's relevant and because it's unique. On Amazon, it's not just about being unique. It's about being compelling because their search algorithm not only looks at your product listing, but also looks at who's coming to the page and how many of those people are converting and that's part of their ranking. That's part of how you get ranked in Amazon's search algorithm.

Felix: If you can only … Let's say, there's a store owner out there that they want to take your … Follow in your footsteps and expand out to more marketplaces outside of their own store and they don't have time or maybe don't have the focus to go towards one other marketplace, how do you determine or what other kind of questions should they be asking themselves to determine which marketplace they should go into next?

Chad: I don't think it's a question of time. I think obviously these entrepreneurs, if they are questioning whether or not they have time to go onto another marketplace, they have to ask themselves, “Okay, how can I automate my business as it stands today to allow us and how do I find a software that can help me get onto these marketplaces and operate my business so it's sound?” Once you have that foundation … It's like building a house. You need to have it on the right foundation. Now in New Jersey, as I'm sure you're very familiar with, we build malls on swampland all the time and those malls are sinking as we speak. You need to make sure you have the right foundation.

Once you have a foundation set up … It's like a shopping cart, right? You need to make sure that you pick the right shopping cart, because there's a lot of crappy shopping carts out there. Once you have the foundation set up, then you start going into the marketplaces and it's no sweat off your back to get into one marketplace and then go right into the next one as well. I think Amazon has a near close monopoly in ecommerce. I think it's a great place to start, but I think it's a bad place to finish.

You start with Amazon. Maybe then you move into eBay. WalMart.com just opened up their marketplace to a lot of different sellers. Jet.com which was just acquired by Wal-Mart is another great place to get real estate property and sell your product online. Then all the rest of them. Newegg. Rakuten. Sears. I can go on and on. Overstock. Wayfair. Then you go international. In order to make this happen, you need to have the right operations in place before you get started, for sure.

Félix: Faz sentido. Obviously we talk a lot about how you automate your life. Now you probably just have a ton of free time to do whatever you want, which is just a joke, of course, but you did mention to me before the call that you … Are you writing a book or you have a book out now?

Chad: No, I wrote a book. I wrote a book as well. It's called Cheaper, Easier, Direct.

Félix: Legal. Tell us a little more about that. Why did you decide to write a book and tell us a little more about what it's about.

Chad: There's a lot of these ecommerce “gurus” out there right now that are driving me absolutely mad. They haven't built successful multi-marketplace businesses or ecommerce businesses so they have really no place in giving insight or advice. I decided … I was thinking, “Why don't I just share my journey and how I've started my private labeling journey?” So I go through a three-step process, which is discovery. How do you discover what to manufacture? Then, of course, validating the idea to make sure you don't lose money, time, or in my case, hair. Then execution. Three-step process is all embedded in this book. The exact blueprint of how I've actually created my business.

Felix: Like many entrepreneurs or like other entrepreneurs out there, they want to share what they've learned as well. Like you were saying, you don't necessarily want to take advice from people that have never been in the same shoes that you have or are not on the same path and hopefully a little bit further ahead than you are. For the folks out there that want to share their knowledge a little bit more, want to create their own content to help educate and give back to the community, tell us about your process. How did you find the time … Obviously the automation piece sounded like it made a big difference in freeing up your time, but what was your process to writing a book?

Chad: I was teaching a class in general assembly in New York City on ecommerce and somebody took my class and came up after me and was like, “You need to write a book.” I was like, “I do?” She said, “Yeah, you got to put this into a book. This is fantastic content.”

I thought more about it. I built a relationship with her and this goes back to my bug, which I referred to earlier in our conversation which was my problem saying no. This was before I read Essentialism. I probably would've had a different perspective on it a year and a half, two years ago. She approached me. She was like, “I know a great writer that you can work together with, Frank Turner.” We worked together having the late-night sessions, talking about my process, showing him how I do things, and we just started working together. Next thing you have it, we had a book.

Félix: Muito legal. This was a self-published book?

Chad: Self-published book, yup.

Félix: Legal. How did you promote a book like this? Again, I think a lot of entrepreneurs out there want to create content and start sharing it, but they wouldn't want to launch it to an empty audience, people that are not … There's no one out there that's reading the book or that knows about it so how did you promote this?

Chad: I just want to clarify, I don't think that a lot of entrepreneurs want to reveal … Most people don't tell their secrets or what they want to reveal and those that say, don't know and those that know don't say. That's what I found in the ecommerce world. For me, I'm all about reciprocity and giving back. I love teaching. I wanted to apply that in a book. What I did was I started writing a book and then I found a publisher, a company to print my book. I did talk to a few different publishers. I just decided against that route and then I just published it right to Amazon. It's been interesting.

To promote it, I speak at a lot of different ecommerce events. I talk to a lot of different people. I give it away. It's a really great business card when I meet somebody, like if we're going to meet in New York, in Queens, I would bring it to a coffee shop and give you a book. It leaves a really nice impression, but also allows you to continue to learn and then we can regroup and then have something to talk about the next time we meet together.

Félix: Faz sentido. Acho que esse é um grande ponto não apenas sobre vender o livro, mas também dar a você uma porta de entrada para construir um relacionamento com as pessoas que recebem o livro. Tenho certeza de que as pessoas que lerem o livro descobrirão mais sobre todas as outras coisas que você está fazendo.

Sabemos que você tem três empresas, novamente que eu sei que discutimos neste podcast. Você escreveu um livro. Como você passa seus dias hoje? No que você está focado nesses dias?

Chad: Estou 100% focado no software do Skubana. Meu tempo é gasto como um bebê. Quando você tem um bebê, ele precisa ser alimentado, precisa dormir a quantidade adequada, precisa de tudo o que precisa para crescer. Senti que minha propriedade de comércio eletrônico já estava caminhando e crescendo, mas o software precisa constantemente de amor e suporte para continuar crescendo e florescendo. Eu gasto meu tempo construindo parcerias. Converso com muitos grandes vendedores todos os dias, o dia todo. Eu aprendo muito conversando com eles também. Eu consumo esse conhecimento. Cada vendedor com quem converso, recebo pelo menos uma pepita de ouro que agora posso implantar ou até mesmo dar a outras pessoas na comunidade.

Sim, estou conversando com os vendedores o dia todo, mostrando o software, mostrando como construí meu negócio e como eles podem fazer isso também.

Félix: Muito legal. Agora sabemos que você planejou se concentrar no Skubana no futuro próximo. Quais são os planos para os outros negócios? Para Vácuo Crucial e Pense Crucial?

Chad: Sim, para esses negócios, é tudo sobre a minha tese de ir direto ao consumidor, fabricar seu próprio produto, encontrar produtos que resolvam problemas e ir atrás de nichos que são realmente pouco atraentes para muitas outras pessoas. É onde minha equipe vai passar a maior parte do tempo.

Félix: Muito legal. Muito obrigado, Chade. ThinkCrucial.com é um dos sites. CrucialVacuum.com é o outro. Skubana.com é o negócio de software. Mais barato, mais fácil, direto é o livro que você escreveu. Qualquer outro lugar ou qualquer outra coisa que você acha que os ouvintes deveriam conferir, que eles queiram acompanhar o que você está fazendo?

Chad: Eles podem pesquisar meu nome no Google e, é claro, se comprarem o livro e me enviarem um recibo, ficarei feliz em oferecer a eles uma sessão de consulta gratuita de 15 minutos comigo. Isso seria um grande valor agregado para seus ouvintes.

Félix: Ah, muito legal. Sim, definitivamente acho que vale a pena… Agora o livro na Amazon por US $ 12 por 15 minutos. Acho que é uma grande troca falar com alguém que tem esse tipo de experiência. Mais uma vez, muito obrigado pelo seu tempo, Chad.

Chad: Muito obrigado por me receber.

Felix: Obrigado por ouvir Shopify Masters, o podcast de marketing de comércio eletrônico para empreendedores ambiciosos. Para iniciar sua loja hoje, visite Shopify.com/Masters para reivindicar sua avaliação gratuita estendida de 30 dias.