Um desenvolvedor de plugins WordPress com um laptop – a história de sucesso de Joachim Jensen com barras laterais sensíveis ao conteúdo

Publicados: 2017-07-12

Hoje vamos nos concentrar em um desenvolvedor serial de plugins WordPress, mais conhecido por construir as muito úteis “Content Aware Sidebars”, Sr. Joachim Jensen. Joachim é engenheiro de software full-stack e consultor da Dinamarca e fundador do Intox Studio. Ele fez uma parceria com a Freemius para monetizar com sucesso seus plugins e esta é sua história de sucesso:

Joachim, obrigado por concordar em compartilhar sua história com nossos leitores! Vamos começar esclarecendo as coisas na minha cabeça – você fundou o Intox Studio e também administra o DEV Institute. Qual é a ideia por trás de cada um desses negócios e como você divide seu tempo entre eles?

Enquanto estudava na Universidade Técnica da Dinamarca, iniciei o Intox Studio para pessoas e empresas na Escandinávia que precisam de um desenvolvedor e/ou consultor para sites e aplicativos da web. “Intox” foi o nome do primeiro site que construí com HTML e CSS quando eu tinha 11 anos, e ele ficou comigo desde então.

O logotipo é quase o mesmo que era naquela época também.

Depois de liberar alguns plugins para o WordPress Plugin Repository, comecei a ser contatado com frequência no intox.dk por usuários que precisavam de suporte (gratuito). Isso é totalmente compreensível, pois usei o Intox Studio como parte da marca dos plugins. No entanto, como faço muito mais do que trabalhar com WordPress no Intox Studio, percebi que precisava de uma marca específica para meus plugins do WordPress, então lancei o DEV Institute, juntamente com o Content Aware Sidebars Pro.

Sempre que eu tiver um cliente para o Intox Studio, eles terão, é claro, prioridade máxima, mas à medida que o Content Aware Sidebars Pro cresce, posso aceitar menos clientes novos e trabalhar mais no DEV Institute, e talvez lançar mais plugins no futuro.

Você trabalha em casa ou em um escritório? É um show de um homem só, ou há outros membros da equipe?

Atualmente sou só eu.

No ano passado, viajei muito entre minha casa na Dinamarca e os Estados Unidos, onde meu noivo mora, então, por muito tempo, minha estação de trabalho consistia apenas em um laptop, mouse bluetooth, smartphone e um teclado bluetooth ocasional quando o espaço permitia isto. E realmente se sente bem.

Ser capaz de construir coisas e alcançar meus clientes internacionais de qualquer lugar é libertador e definitivamente uma das melhores coisas dessa profissão.

Qual é a história de origem por trás do plugin 'Content Aware Sidebars'? Como surgiu a ideia para ele?

Eu estava construindo um site para um cliente onde eu precisava de barras laterais diferentes para diferentes posts e páginas, e na época não consegui encontrar nenhum plugin que fizesse o trabalho. Em vez de codificar as barras laterais no tema, descobri que criar um tipo de postagem personalizado, que era um novo conceito no WordPress na época, seria perfeito para isso. A solução acabou sendo um plugin pequeno e bacana que decidi lançar no Repositório de Plugins do WordPress para ajudar outras pessoas com um problema semelhante.

Sua versão gratuita está indo muito bem no repositório oficial do WordPress.org. Por que você acha que se tornou tão popular?

Um objetivo inicial do plugin era tornar mais fácil para o usuário criar novas barras laterais e áreas de widgets sem conhecer nenhum código PHP ou usar tags condicionais, e deveria funcionar com qualquer tema. À medida que mais e mais recursos foram adicionados e à medida que a complexidade das condições para onde e quando exibir uma barra lateral crescia, concentrei-me em não comprometer a velocidade ou a usabilidade – e ainda faço.

Content Aware Sidebars é rápido e dimensiona muito bem e permite substituir e exibir barras laterais em uma ampla variedade de contextos, como em todas as postagens escritas por um autor selecionado ou em todas as postagens com categorias selecionadas. Ele suporta automaticamente tipos de postagem personalizados, taxonomias personalizadas e conteúdo especial de outros plugins, como idiomas WPML, perfis de membros do BuddyPress e Pods Pages.

Essa mistura de compatibilidade, funcionalidade e facilidade de uso, eu acho, é a razão de sua popularidade. E no futuro, espero colaborar ainda mais com outros desenvolvedores de plugins e temas.

As revisões parecem ser muito favoráveis às 'Barras Laterais com Reconhecimento de Conteúdo'. Existe algo que você possa recomendar a outros proprietários de plugins em relação a fazer com que os usuários forneçam depoimentos positivos?

Sempre ajudei os usuários com suas dúvidas ou problemas nos fóruns de suporte e, às vezes, quando isso for resolvido, pergunto se eles desejam fazer uma revisão rápida do plugin. Isso não adiciona muitas revisões novas, especialmente porque o número de tópicos diminuiu muito desde que publiquei uma documentação, mas ainda quero que os usuários saibam que seus comentários são valiosos.

Cerca de um ano atrás, adicionei um aviso de administrador na tela do editor da barra lateral que apareceria duas semanas após a criação da primeira barra lateral. Isso deu um pequeno aumento nas novas avaliações, mas o verdadeiro impulso veio depois que escrevi uma mensagem mais pessoal e a fiz aparecer em todas as telas de administração. Então, em um ano, o número de avaliações de 5 estrelas mais que dobrou!

O aumento nas revisões de plugins de 5 estrelas veio depois que eu escrevi uma mensagem pessoal e a fiz aparecer em todas as telas de administração.Tweet

Acho que a chave é lembrar aos usuários que existem pessoas reais, muitas vezes desenvolvedores independentes como eu, por trás dos plugins do WordPress que eles realmente confiam e amam. E para as barras laterais sensíveis ao conteúdo, parece que muitos usuários desejam apoiá-lo quando recebem uma notificação amigável. Eu li todos os comentários e aprecio cada um deles.

Recentemente, o Freemius tornou possível adicionar comentários e exibi-los aos usuários quando eles estão prestes a atualizar a partir do painel de administração:

Além disso, os compradores verificados da versão Pro receberão um e-mail pedindo sua opinião, o que acho ótimo. Não apenas para obter mais avaliações, mas ainda mais importante, para garantir que o usuário esteja satisfeito com sua compra:

Você está procurando ativamente novos problemas para resolver com plugins do WordPress? Se sim, como é esse processo para você?

Na maioria das vezes, se não sempre, na verdade é o contrário: ao construir um site WordPress e encontrar um novo problema, eu o resolveria com um plugin. Ou encontrando um que faria isso com elegância, ou construindo um eu mesmo, como fiz com Content Aware Sidebars.

Você escolheu o modelo de negócios 'freemium' para promover e gerar mais vendas para o plug-in, distribuindo a versão gratuita por meio do repositório WP.org e fazendo upselling para a versão Pro no painel WP Admin por meio de Receitas e do seu site com a opção Comprar Botão.
Como isso tem funcionado para você? Para quem você recomendaria este modelo?

Content Aware Sidebars Pro foi lançado muito depois da versão gratuita do plugin, e como eu pessoalmente gosto de contribuir com OSS (e não gosto muito de isca e troca), pareceu natural e justo escolher o modelo freemium. Justo para os usuários atuais continuarem usando o plugin gratuitamente e obter atualizações, e justo para mim como empresário manter as rodas girando.

Posso dizer que se eu não tivesse lançado a versão Pro com o Freemius, eu simplesmente não teria conseguido colocar as Barras Laterais com Reconhecimento de Conteúdo onde estão hoje.

Se eu não tivesse lançado a versão Pro com o Freemius, eu simplesmente não teria conseguido colocar as Barras Laterais com Reconhecimento de Conteúdo onde estão hoje.Tweet

No mês passado, cerca de 1/3 de todos os novos clientes usaram o botão Comprar do Freemius no meu site para comprar a versão Pro, enquanto o restante usou a página de atualização do Freemius no painel. Então, se você decidir usar o Freemius, eu diria que ainda é importante ter seu próprio site e páginas de destino para o seu produto. Mas o número também mostra como as pessoas estão confortáveis com a segurança e a experiência do usuário ao comprar a versão Pro no painel de administração em seus próprios sites: 2/3 de todos os novos clientes instalam a versão gratuita primeiro e depois atualizam.

Se o seu plugin ou tema já tiver muitos usuários, e se estiver hospedado no wordpress.org, eu recomendaria o modelo freemium.

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Barras laterais sensíveis ao conteúdo e Freemius

Como você conheceu o serviço Freemius e o que fez você decidir usá-lo para monetizar seu plugin?

Eu já tinha um protótipo funcional do Content Aware Sidebars Pro apenas por aí, já que eu queria lançá-lo sozinho usando o Easy Digital Downloads no final de 2014, mas naquela época eu tinha acabado de me mudar para San Francisco para trabalhar, e uma vez que o novo A legislação do IVA da UE entrou em vigor, o projeto foi arquivado. Havia mais obstáculos do que o previsto, e eu simplesmente não tinha tempo para isso.

Então no ano passado eu vi um artigo sobre o Freemius Insights, no WPTavern eu acho que foi, que imediatamente me chamou a atenção. Acontece que havia um programa beta fechado para monetização do Freemius, então entrei em contato com a Vova e, depois de apenas alguns e-mails, sabia que era exatamente o que eu estava procurando.

Cuidar das atualizações e licenciamento de plugins, gerenciar pagamentos e assinaturas, estar em conformidade com o IVA da UE, etc. sobre o plug-in.

Quanto tempo levou para integrar o Freemius, configurar seus planos e licenças e começar a vender a versão pro com ele?

Ao conversar pela primeira vez com o Vova, o Freemius WordPress SDK ainda precisava de algumas coisas antes que eu pudesse adicioná-lo às barras laterais com reconhecimento de conteúdo. Então enquanto isso eu poli o protótipo da versão Pro e criei dois planos no Freemius.

Configurar tudo foi super fácil com a documentação e os guias passo a passo. Implementar o SDK (literalmente apenas copiar e colar um trecho de código), integrar o código da versão Pro e, finalmente, testar tudo, desde a implantação até o checkout e o licenciamento, tudo foi feito em apenas alguns dias de trabalho combinados.

Em suma, quando entrei em contato pela primeira vez com a equipe do Freemius, levou pouco menos de dois meses para lançar o Content Aware Sidebars Pro e começar a ganhar dinheiro.

Como você descreveria sua experiência trabalhando em cooperação com a equipe Freemius?

A equipe Freemius é super amigável e profissional. Eu realmente aprecio poder fazer perguntas diretamente à Vova no Slack e quase sempre obter uma resposta imediata e pensada. E ao mesmo tempo recebo dicas e ideias de como melhorar o marketing para a versão Pro, o que é uma grande vantagem para mim como engenheiro, antes de tudo.

O Freemius WordPress SDK é (obviamente) de código aberto e a equipe faz um ótimo trabalho ouvindo feedback e lidando com problemas e solicitações de pull no GitHub. Muitas vezes eles já estão trabalhando no recurso sobre o qual pergunto.

Qual é a coisa ou recurso que você mais gosta no Freemius?

Embora eu não use todos os recursos que o Freemius tem a oferecer, é muito difícil escolher o meu favorito. E embora não seja realmente um recurso, o que mais gosto é que não me sinto apenas um dos muitos, muitos parceiros, e que posso trabalhar no meu próprio plugin, entrar em contato com meus clientes e ter paz em mente, sabendo que o Freemius simplesmente funciona.

O Freemius Insights é definitivamente um recurso que tem sido de grande ajuda. Pouco depois de implementá-lo, pude ver que, da pequena porcentagem de usuários que desinstalaram o plug-in, 28% o fizeram simplesmente porque não o entenderam. Descobriu-se que havia um problema com alguns plugins enfileirando scripts quebrados em todas as telas de administração, principalmente a biblioteca JavaScript 'Select2'. Isso significava que os usuários não podiam adicionar condições às suas barras laterais e deixavam o plugin inútil. Acho que o WooCommerce está passando por algo semelhante após o lançamento da versão 3.

Sem o Freemius Insights, eu não teria conhecimento da extensão desse problema e o resolveria efetivamente. Hoje, cerca de 20% de todos os novos usuários desativarão ou desinstalarão o plug-in, sendo alguns dos motivos mais e menos usados:

Desativação temporária, 24%
Não entendi como funciona, 13% (abaixo de 28%)
Encontrou uma alternativa melhor, 4,5%
O usuário não gosta de compartilhar dados, 0,5%

A esfera do WordPress

Como você se sente sobre a esfera do WordPress? Você diria que a comunidade impulsionou ainda mais o sucesso do seu negócio ou isso não é realmente relevante?

Eu só participei de um WordCamp em San Francisco e nunca estive em nenhum encontro na Dinamarca, porque eu simplesmente não estava por perto quando eles acontecem, mas acho que a comunidade online do WordPress é ótima e muito útil.

Ainda me lembro que pouco depois de lançar o Content Aware Sidebars, eu encontrava artigos sobre isso em blogs. Desde então, alguns grandes sites e figuras da comunidade WordPress também escreveram sobre isso, fizeram tutoriais em vídeo sobre isso e o revisaram. Eu vi outros plugins e temas que o recomendam, e alguns usuários me disseram que seu tema foi enviado com ele. Eu nunca esperei ou pedi nada disso, e realmente me inspira saber que criei algo que outras pessoas gostam tanto que elas não apenas usam, mas também compartilham a palavra e ensinam sobre isso, às vezes até em um idioma Eu provavelmente nunca vou falar.

Portanto, sem dúvida, a comunidade WordPress ajudou o Content Aware Sidebars com seu sucesso.

Qual é uma boa dica que você pode fornecer para desenvolvedores que desejam criar um negócio sustentável em torno de plugins ou temas do WordPress?

Não deixe o sucesso em si ser um objetivo de tudo o que você constrói. Em vez disso, ouça os usuários e a comunidade WordPress, concentre-se no valor que você cria e tenha o potencial de criar e mire nisso todos os dias. Então, eu acho, o sucesso virá naturalmente como resultado.

Ouça os usuários, concentre-se na criação de valor, o sucesso virá naturalmente como resultado!Tweet

Joachim, muito obrigado pelo seu tempo e pelas suas respostas honestas! Eles certamente contêm muito valor para os desenvolvedores de plugins do WordPress que desejam criar algo ótimo para os outros usarem.