Como Benjamin Denis levou seu plugin WordPress de uma ideia para mais de 10 mil instalações ativas em 1 ano em seu tempo livre!

Publicados: 2018-07-04

Desta vez, estamos entrevistando um empresário empolgante da França. Benjamin Denis é o criador e proprietário de vários plugins do WordPress, que se concentra (quando não está trabalhando em tempo integral em uma agência da web) na construção e crescimento do SEOPress – um plugin do WordPress (freemium) que ajuda os proprietários de sites a otimizar seu SEO.

Benjamin, obrigado por concordar em fornecer uma visão interna da operação do seu produto WordPress. Por que não mergulhamos de cabeça – como você entrou no negócio de 'SEOPress'?

Tudo começou em agosto de 2016, quando eu estava procurando uma ideia de plugin para desenvolver. Eu já tinha dois plugins freemium (WP Cloudy e WP Admin UI), e com a experiência adquirida com eles, queria ir mais longe. Então, entrei no repositório oficial do WordPress e peguei os plugins mais baixados, notando que o tópico SEO era muito frequente na lista.

Meu principal (futuro) concorrente é o Yoast SEO (um 'All in One' em menor grau) que estava, e ainda está, dominando os rankings. Então, por que atacar esses dois gigantes? Depois de ter usado este plugin em mais de 50 sites WordPress, quanto mais as atualizações vinham, menos eu e meus clientes ficávamos satisfeitos: uma interface complexa, pouco intuitiva, muito mutável. Conseqüentemente, gerou uma abundância de Suporte ao Cliente.

Eu sou um daqueles que pensam que há espaço para todos e que qualquer um pode se envolver na criação de um tema ou extensão do WordPress.

E assim, o projeto foi lançado!

Como foi tratado o processo de desenvolvimento? Como você escolheu quais recursos focar primeiro?

O desenvolvimento levou várias semanas, a fim de obter uma versão beta em novembro de 2016. 'SEOPress' foi (e ainda é) desenvolvido no meu tempo livre, pois eu era (e ainda sou) um funcionário em tempo integral em uma web agência do País Basco. A principal dificuldade foi escolher quais recursos integrar no início para obter o máximo de feedbacks durante o beta e depois corrigir os bugs.

Também é muito importante sempre perguntar se um recurso faz parte do propósito principal do plugin e tentar aferir a demanda e estimar o tempo necessário para criá-lo. Um erro muito comum é desenvolver para si mesmo, e não para seus clientes.

Tente avaliar a demanda por um determinado recurso e estimar o tempo necessário para criá-lo. Um erro muito comum é desenvolver para si mesmo, e não para seus clientes.Tweet

Dezembro de 2016, primeiro lançamento público no WordPress.org. Os feedbacks e avaliações são muito positivos, mas a extensão ainda não está no nível da concorrência.

Nos próximos 5 meses, o catch-up ocorre gradativamente, a adição de funcionalidades se intensifica, tentando minimizar os pedidos de suporte. Falando em suporte, o número de tickets criados em relação ao número de clientes foi muito baixo: em torno de 0,9, o que é muito importante quando você vende código (criar uma boa documentação, FAQ e vídeos ajuda muito).

Janeiro de 2018, após 1 ano completo, é ultrapassada a marca de 10.000 instalações ativas (com 90.000 downloads). Estou bastante orgulhoso porque meu primeiro plugin, lançado em 2014 (WP Cloudy), chegou a isso apenas muito recentemente.

Isso é um começo impressionante! Você pode falar um pouco sobre o modelo de negócio que escolheu?

SEOPress é um plugin freemium com uma assinatura anual. Essa é uma maneira eficaz de ampliar sua base de usuários e reduzir a taxa de churn. Este foi um dos meus erros ao vender complementos pagos para o WP Cloudy 4 anos atrás sem uma assinatura. Você precisa constantemente procurar novos clientes e é extremamente mais difícil manter seu código a longo prazo. Uma assinatura ajuda a reter seu cliente e, em troca, você oferece suporte e atualizações. Esta é uma situação ganha-ganha para ambas as partes. As receitas recorrentes são claramente a chave.

Além disso, estar presente no repositório oficial do WordPress (e, portanto, visível em qualquer backend do WordPress) é outro fator crucial que ajuda a tornar esse negócio de plugins financeiramente sustentável.

Benjamin Denis junto com seu irmão gêmeo e Matt Mullenweg no WordCamp Europe 2017

Estar presente no repositório oficial do WordPress (e, portanto, visível de qualquer backend do WordPress) é um fator crucial que ajuda a tornar um negócio de plugins financeiramente sustentável.Tweet

Como você fez suas escolhas de preços premium?

Eu me perguntei: Qual é a loja de temas WordPress mais popular?

ElegantThemes (com quase 500 mil clientes).

Então, baseei meu preço no modelo de preço deles, oferecendo uma assinatura anual, sem limitar o número de sites, e por um preço irrisório. Os clientes adoram a simplicidade quando se trata de preços.

O que o orientou quando você escolheu um modelo de licenciamento comercial: assinaturas anuais x assinaturas mensais x vitalícia (1 pagamento)?

Não acredito em compra vitalícia. No curto prazo, sim, você pode ganhar mais dinheiro e obter dinheiro rapidamente, mas no médio-longo prazo, definitivamente não é bom manter seu código e fornecer suporte.

Prefiro que meus clientes paguem uma assinatura anual: por um lado, você não precisa falar sobre dinheiro, renovações e pagamentos com seu cliente… apenas uma vez por ano. Também é menos estressante para você responder a um ticket, por exemplo, e oferece uma previsão financeira mais clara. Por outro lado, o plugin é muito barato. Uma assinatura mensal não faria sentido no meu caso, pois estou vendendo um plugin, não um SaaS.

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Por que você não optou por vender complementos pagos, que é um modelo comprovado que funciona para alguns?

Já experimentei o modelo de complementos com meu primeiro plugin, WP Cloudy. Mas é muito mais complicado fazer vendas, manter a base de código e gerenciar seu site. Então, mudei rapidamente para um modelo de planos com tudo incluído.

Como você lida com os impostos ao vender na Europa (IVA da UE)?

Atualmente, não é um problema para mim porque meu status (microempreendedor) me permite vender produtos e serviços sem incluir IVA. Tudo é vendido com todos os impostos incluídos. Mas, é temporário, porque o limite permitido de rotatividade de negócios é relativamente baixo, obrigando-me a mudar rapidamente para um status mais evoluído. Terei, portanto, de incorporar a gestão do IVA.

Que tipo de dados você tem sobre os usuários do seu plugin? Como você gerencia isso e como usa os dados para ajudar o negócio a crescer?

Os únicos dados que tenho são os fornecidos pelo WordPress.org na versão gratuita do plugin. Eu não incluo mais rastreamento no plugin. E não pretendo fazê-lo a curto prazo. Prefiro focar no feedback do usuário e configurar (ainda em andamento) um sistema de ideias à la WooCommerce.

Você fez um ótimo trabalho com seu negócio de plugins em termos de marketing, especialmente ao levar em consideração o fato de que seu nicho já era dominado por jogadores muito fortes. Se isso não for suficiente - você está executando um one-man-show (de meio período). Alguma dica relacionada a marketing que você possa fornecer aos nossos leitores?

Fazer marketing é realmente algo novo para mim, mas depois de 7 meses “desenvolvendo” esse aspecto para SEOPress, aqui estão algumas lições/feedback que posso te dar:

Internacionalize imediatamente, pelo menos inglês e sua língua materna (francês no meu caso). É uma ótima maneira de aumentar as conversões. Para ter o maior número de idiomas possível, em troca, ofereço uma licença profissional ao tradutor. Até o momento, SEOPress está traduzido em 10 idiomas, logo um décimo primeiro (trabalhando em dinamarquês).
Peça avaliações via Twitter: funciona muito bem (atualmente 36 avaliações, 4,9 / 5), e isso é muito importante para obter downloads rapidamente.
Otimize seu readme.txt para obter um melhor SEO no repositório (cuidado com as regras do repositório do WordPress, principalmente o título, para evitar ser removido)
Obtenha backlinks de blogs: evite posts pagos, não funciona muito bem. Os backlinks naturais/orgânicos são muito mais eficientes (dê uma chance ao guest blogging).
Crie descontos para eventos especiais como Black Friday ou Cyber Monday. Dá um grande impulso nas vendas.
Crie uma parceria com outros plugins/serviços. Isso funciona bem para mim, pois estou presente em todos os c-panels de um host francês (O2Switch), na área do cliente do plug-in de cache WP-Rocket e no blog de aplicativos abertos Majestic, por exemplo.
Invista em um web designer para ter um site decente para vender seu produto (obrigado, Marina). Não use um tema premium ou o tema padrão do WordPress para isso!

A chave é testar, testar e testar novamente para encontrar os melhores métodos. Não existe uma solução mágica no marketing.

Em retrospecto, quais são alguns dos maiores desafios na criação de um negócio premium de plugins WordPress?

Um desafio constante é tomar decisões sobre quais recursos devem ser gratuitos ou pagos. Você precisa satisfazer seus usuários Pro para que suas assinaturas sejam renovadas e seus usuários gratuitos para obter futuros clientes profissionais.

Embora, o preço muito (também?) agressivo de $ 39 por ano com licença ilimitada (ou seja, sites ilimitados) facilita as vendas.

Outro grande desafio é priorizar. Quando você lança um plugin, especialmente em um setor monopolizado, você precisa conciliar desenvolvimento e marketing. Nenhum dos dois deve ser negligenciado.

Quando você lança um plugin, especialmente em um setor monopolizado, você precisa conciliar desenvolvimento e marketing. Nem deve ser negligenciado.Tweet

Como será o futuro próximo do SEOPress? Você tem algum plano concreto?

Novos recursos para o plugin, é claro
Traduzindo o site de vendas para italiano, espanhol e alemão
Teste promoções pagas com anúncios do Facebook, talvez Twitter e/ou LinkedIn Ads
Adicione mais ganchos para desenvolvedores (atualmente 56 disponíveis)
Eventos patrocinados (não tenho certeza sobre este ainda)
Ouvindo a comunidade para obter o melhor produto já feito!

Benjamin, acho que isso foi MUITO informativo para qualquer aspirante a desenvolvedor WordPress que esteja procurando criar um negócio sustentável em torno de seu plugin WordPress em um período de tempo relativamente curto, enquanto talvez continue fazendo outras coisas, como trabalhar em outro produto WordPress simultaneamente