Jornais vs. newsletters: como o mundo da informação está mudando

Muitos aspectos do jornalismo mudaram ao longo de 2020 devido à expansão da crise dos jornais impressos no cenário pós-pandêmico. A palavra impressa foi abandonada, vindo a se restabelecer nas plataformas de gestão e publicação de assinaturas e com a assinatura de emails informativos, dando lugar a um verdadeiro renascimento das newsletters.

Cada declínio é sempre acompanhado por um aumento paralelo em outra coisa: isso era verdade para a música, quando as cassetes deram origem aos CDs primeiro e depois ao Spotify, e mais recentemente para o entretenimento em vídeo, com a crise da televisão generalista e o sucesso do Netflix e outros plataformas semelhantes. Hoje também poderíamos aplicar o mesmo esquema ao mundo da informação: o declínio gradual dos jornais assiste ao surgimento de novas ferramentas de divulgação, transmissão e recuperação de informação , antes de mais nada os boletins informativos.

Então, por que falamos de “reavivamento”? Porque, na realidade, os boletins sempre foram uma ferramenta crucial para atrair o público e veicular informações, e seu nascimento foi historicamente bem antes dos jornais tradicionais. A Acta Diurna (“eventos diários”) foi publicada em 131 aC e foi o primeiro boletim informativo da história, um diário contendo notícias militares e políticas para divulgação pública (1). Desde então, nunca mais deixaram de circular newsletters, atravessando os vários períodos históricos (2) com diferentes formas e finalidades e hoje, mais de 2.000 anos depois, assistimos a uma nova vida deste canal de informação.

Como a epidemia mudou o mundo da informação

O início da crise da mídia tradicional

Era 2007 quando dois eventos aparentemente insignificantes representaram o início da crise no mundo tradicional da informação:

• o boom do Facebook
• a apresentação do primeiro iPhone

Esses são os dois fatos históricos que, gradativamente, culminaram na crise do mundo da informação tradicional e em uma nova forma de transmissão, recuperação e divulgação de notícias, na qual:

• a narração da realidade deixou de ser prerrogativa absoluta dos meios de comunicação tradicionais para ser produzida e divulgada pelos próprios usuários . Smartphones e redes sociais tornaram as notícias literalmente disponíveis, e as notícias podem ser contadas e transmitidas por qualquer pessoa
• os jornais começaram a perder o controle exclusivo da divulgação das notícias e de seu papel como únicas fontes de informação
• os métodos de localização de notícias passaram para o digital, tornando-se muito mais rápidos e imediatos . A web tem proporcionado ao usuário a oportunidade de conhecer as novidades em tempo real, fazendo com que a atualidade seja uma necessidade que a palavra impressa jamais será capaz de satisfazer.

A crise dos jornais impressos atingiu dimensões significativas em uma década, antes mesmo da pandemia de Covid, com efeitos dramáticos para o mercado de trabalho do jornalismo.

De acordo com o Pew Research Center, apenas no cenário americano, a indústria gráfica perdeu metade de seus funcionários de 2008 a 2019:

Fonte: Pew Research Center

Como a epidemia acelerou a crise dos jornais

Dadas essas premissas, em um contexto histórico em que a sobrevivência dos jornais já estava por um fio, a pandemia de Covid não só acelerou um processo de digitalização, mas também o declínio das notícias impressas junto com ela: na América, os signos do jornal A crise se manifestou pela primeira vez com um aumento generalizado e dramático de autorizações, greves e demissões , até o fechamento de mais de 60 jornais locais . Em junho de 2020, o Financial Times 2020 relatou 38.000 demissões e cortes de salários na indústria gráfica. Com uma perda de 40% na receita de publicidade desde o início da pandemia em junho de 2020, o Minneapolis Star Tribune é apenas uma das muitas vítimas de uma crise global agora evidente. Em outros casos, a queda na receita chega a 90%, obrigando um grande número de jornais a contar exclusivamente com assinaturas de leitores para sobreviver.

A ascensão dos boletins informativos

O sucesso dos serviços de subscrição e assinatura de boletins informativos

É nesse cenário que muitos jornalistas buscam soluções alternativas para superar a crise e sobreviver. Uma delas é sem dúvida a Substack , plataforma criada em 2017 que oferece a qualquer empresa ou jornalista a possibilidade de criar e enviar newsletters aos seus assinantes, pedindo aos leitores dinheiro pela assinatura e financiamento . Em poucos anos a Substack lançou um verdadeiro modelo de serviço de assinatura e consulta de newsletters gratuitas ou pagas (a critério do autor).

O post de lançamento da plataforma (4) indica não só a missão de Substack, mas também uma espécie de manifesto do atual mundo da informação:

“Os grandes totens jornalísticos do século passado estão morrendo. As organizações de notícias - e outras entidades que se disfarçam delas - estão adotando medidas cada vez mais desesperadas para sobreviver. E então temos fazendas de conteúdo, clickbait, listas, debates fúteis mas virais sobre ilusões de ótica e uma epidemia de “notícias falsas”. Tão prejudicial quanto é que, aos olhos dos consumidores, o conteúdo jornalístico perdeu muito de seu valor percebido - especialmente quando medido em dólares. É fácil sentir-se desencorajado por esses desenvolvimentos terríveis, mas em cada crise há oportunidades. Acreditamos que o conteúdo jornalístico tem valor intrínseco e que não precisa ser distribuído de graça. Acreditamos que o que você lê é importante. E acreditamos que nunca houve melhor momento para apoiar e proteger esses ideais. ”

Nos primeiros três meses da pandemia, a Substack aumentou sua receita em 60% e o número de leitores e autores dobrou. O Dispatch é um dos muitos exemplos de newsletters que tiveram sucesso nesta plataforma. Estabelecido gratuitamente, em apenas seis meses teve 10.000 assinantes e 1,4 milhão de dólares em receitas.

A Substack também se revelou uma oportunidade vantajosa para dar espaço a todos aqueles jornalistas que lidam com questões de nicho e que, não encontrando lugar no mundo dos jornais, há anos se resignam a trabalhar como freelancers (3). Emily Atkin, jornalista ambiental da revista New Republic, é um exemplo perfeito: depois de ser dispensada, criou o boletim Aquecido para falar sobre meio ambiente e mudanças climáticas. Desde o desembarque na Substack, tem sido um grande sucesso: hoje Heated é o 11º boletim informativo mais lido da plataforma e tem aproximadamente 2.500 assinantes, para um total de aproximadamente 175.000 dólares em receita anual.

Dado o sucesso do Substack, outras plataformas de informação semelhantes estão surgindo: Patreon, Medium e Ghost são algumas das alternativas mais recentes.

Essas plataformas não estão apenas dando nova vida ao canal de e-mail, mas apresentam inúmeras vantagens para o mundo da informação em geral:

• dão espaço a conteúdos e temas setoriais e específicos
• promovem um cenário meritocrático em que o sucesso de um escritor e de seu boletim informativo é concreta e diretamente apoiado pelos leitores
• eles permitem que qualquer pessoa com a capacidade e o desejo de se expressar construa seus próprios seguidores , falando para um público pequeno e mais interessado de leitores
• eles permitem total liberdade editorial
• eles não têm publicidade , apenas assinaturas

Boletins informativos chegam às redes sociais

O renascimento dos boletins informativos não se limita a espaços como Substack. Na verdade, a notícia da aquisição da plataforma de gerenciamento de newsletters Revue pelo Twitter é bastante recente. O objetivo da rede social é investir no potencial das newsletters e disponibilizar a ativação do serviço aos seus utilizadores. A intenção é atrair escritores, jornalistas e editoras que queiram ampliar seu seguimento graças à rede social e capitalizar seus textos, ampliando as fronteiras dos tweets.

A diferença entre jornais e boletins informativos

Mas o que torna os boletins informativos tão populares e eficazes para o momento histórico atual? Em comparação com os jornais (impressos e não), estes emails informativos têm a vantagem de serem mais setoriais e de dar voz a notícias e assuntos de nicho que dificilmente encontram espaço nos outros canais de informação. Esse aspecto consequentemente torna o estilo e o registro das newsletters mais específicos , ora mais técnicos, ora mais coloquiais e informais (ou ambos, como é o caso da newsletter Robinhood Snacks, que costuma inserir GIFs e memes engraçados para “rejuvenescer” e tornar a esfera financeira e econômica ela se concentra em menos enfadonha). Precisamente por este motivo, este tipo de instrumento de informação tem uma identidade e personalidade mais marcadas , que diferenciam cada newsletter das outras e são consequência de uma maior liberdade editorial . Rapidez e concisão são o outro grande diferencial que faz deste canal a ferramenta de informação ideal para o cenário atual: hoje os usuários são bombardeados com uma quantidade infinita de conteúdos e precisam de soluções rápidas que os permitam otimizar seu tempo e atenção que podem ser dedicados a qualquer fonte de informação.

Conclusões

Os newsletters vão preenchendo o vazio informativo deixado pela crise do jornalismo impresso, revelando-se como uma ferramenta capaz de satisfazer os utilizadores por um lado, graças à actualidade, brevidade e facilidade de utilização que representam as novas necessidades do público pós-digitalização e redatores. por outro lado, favorecendo maior liberdade editorial e relações de qualidade com os leitores.

Notas

• Britannica, os primeiros jornais
• Nudge, a origem do boletim informativo
• The New York Times, The Future of Nonconformity
• The New Yorker, Substack é o futuro da mídia que queremos?