Abordarea accesibilității: construirea unei afaceri conforme începe cu empatie

„Puterea web-ului constă în universalitatea sa. Accesul tuturor, indiferent de dizabilitate, este un aspect esențial.”
– Tim Berners-Lee, inventatorul World Wide Web

În vara lui 2019, Vox a raportat despre inaccesibilitatea site-urilor web ale candidaților la președinția 2020. Mai precis, mulți americani cu vedere scăzută sau orbire nu au putut vedea complet porțiuni din site-ul web al candidatului. După cum a remarcat Alice Wong de la Disability Visibility Project: „Toate banalitățile, mențiunile sau declarațiile de politică referitoare la problemele legate de dizabilități ale candidaților sună goale atunci când potențialii alegători cu dizabilități nici măcar nu pot accesa site-urile lor.”

Cei care candidează pentru funcții publice nu sunt singurii care se confruntă cu probleme de accesibilitate tehnologică. Numărul de procese de discriminare legate de accesibilitate a crescut cu aproape 300% din 2017 până în 2018, majoritatea reclamațiilor sugerând că site-urile web au fost create fără suport pentru tehnologiile de asistență. Cu alte cuvinte, a ignora problemele de accesibilitate înseamnă a ignora oamenii care ar putea fi clienții tăi sau chiar angajații tăi.

Pentru a respecta standardele de accesibilitate, mărcile trebuie să conducă cu empatie și să caute în mod proactiv un public mai divers pe care să îl aducă în conversație. Odată ce mărcile își experimentează serviciile prin prisma audienței lor cu abilități diverse, atunci pot începe să identifice oportunități de îmbunătățire. La fel de importantă este cultivarea unei culturi a incluziunii, care apreciază accesibilitatea; abia după ce toți membrii echipei dvs. sunt cumpărați, veți începe să vedeți schimbări în produsele și serviciile dvs. care se potrivesc cu adevărat pe toată lumea.

Și când companiile acordă prioritate accesibilității tehnologice și practicilor de design web incluzive, sunt mai bine pregătite să ajungă la un public mai larg și să deblocheze și mai multe resurse și oportunități decât înainte.

Accesibilitatea este un avantaj competitiv...

În esență, accesibilitatea se referă la asigurarea faptului că lucrurile sunt ușor de accesat, înțeles și utilizat. Luați magazinele alimentare, de exemplu, majoritatea consumatorilor au o varietate de opțiuni din care să aleagă. Dar pentru persoanele cu dizabilități de vedere, decizia lor cu privire la locul de cumpărături este în mare măsură informată de care comercianții cu amănuntul sunt cei mai accesibili.

Albertsons Co. este un comerciant cu amănuntul care ia în serios nevoile cumpărătorilor cu probleme de vedere. Lanțul de băcănie a lucrat cu mai mulți clienți nevăzători și a urmat Ghidurile de accesibilitate a conținutului web (WCAG) pentru a se asigura că conținutul lor online este accesibil și utilizabil pentru persoanele cu dizabilități vizuale.

Decizia Albertsons de a acorda prioritate accesibilității este un câștig pentru toate. Pentru clienții cu dificultăți de acces la un magazin fizic din cauza unor limitări precum lipsa transportului, respectarea distanței sociale sau dizabilități, accesul la cumpărături online este un beneficiu uriaș și un pas către uniformizarea condițiilor de joc pentru toți clienții. În ceea ce privește comercianții cu amănuntul, s-au poziționat ca o opțiune realistă pentru o bază de consumatori cu un venit disponibil de aproape 500 de milioane de dolari.

Numai în Statele Unite, există aproximativ 61 de milioane de adulți care trăiesc cu un handicap, adică 26% din populația adultă. Cercetările suplimentare arată că, atunci când companiile își întăresc includerea persoanelor cu dizabilități, sunt de patru ori mai multe șanse ca randamentul acționarilor să depășească performanța similară. Cu alte cuvinte, prioritizarea accesibilității înseamnă mai mult decât demonstrarea angajamentului tău față de diversitate, echitate și incluziune – este, de asemenea, logic în afaceri.

…Dar are succes numai atunci când toată lumea este cumpărată.

Pe măsură ce liderii de afaceri continuă să recunoască valoarea prioritizării accesibilității, este la fel de important să ne asigurăm că cei din organizația lor înțeleg modul în care practicile de accesibilitate sunt cele mai bune practici care beneficiază tuturor, indiferent de abilitate. Îmbunătățirea accesibilității digitale pentru toată lumea nu se întâmplă într-un vid. Necesită cooperarea și sprijinul mai multor departamente, echipe și persoane dintr-o întreagă afacere.

Așadar, cum vă convingeți liderii departamentelor și contribuitorii individuali că merită să investiți timpul și resursele în reevaluarea infrastructurii dvs. actuale pentru a fi în conformitate cu Americans with Disabilities Act?

Începeți cu educația. Creșterea gradului de conștientizare cu privire la diferitele tipuri de dizabilități pe care le pot avea oamenii, în special cele care nu sunt imediat evidente sau invizibile. Invitarea feedback-ului de la clienții și potențialii dvs., de exemplu, poate ajuta la contextualizarea factorilor care complică capacitatea acestora de a accesa serviciile dvs. și unde site-ul dvs. are nevoie de îmbunătățiri. În cele mai multe cazuri, companiile nu exclud în mod activ persoanele cu dizabilități. Pur și simplu nu realizează amploarea populațiilor cu dizabilități sau amploarea beneficiilor și riscurilor atât pentru afacere, cât și pentru utilizatorii afectați.

Pentru a inspira acțiunea de la zero, cei care ocupă poziții de conducere trebuie să-și demonstreze angajamentul față de accesibilitate în tot ceea ce fac. De exemplu, accesibilitatea este un domeniu important de atenție pentru Microsoft datorită în mare parte angajării sale a ofițerului șef de accesibilitate, Jenny Lay-Flurrie. De la numirea lui Lay-Flurrie, Microsoft a lansat noi funcții, cum ar fi un Verificator de accesibilitate în Powerpoint și o nouă aplicație numită Soundscape pentru a-i ajuta pe cei cu dizabilități vizuale să navigheze în împrejurimi.

În cele din urmă, obișnuiește-te să te întrebi mereu pentru cine sunt create produsele și serviciile tale și dacă le pot folosi cu adevărat. La Sprout Social, una dintre principiile noastre directoare în modul în care abordăm designul este expresia „accesibilitatea este pentru toată lumea”. În orice proiect de design, ne întrebăm ce contexte nu am luat în considerare în proiectele noastre și cum putem face aplicațiile noastre mai utilizabile pentru toți.

Un viitor mai incluziv

Pe măsură ce revoluția accesibilității câștigă avânt, am fi neglijenți să nu atingem repercusiunile juridice cu care se confruntă companiile atunci când nu își transmit cu exactitate respectarea standardelor definite în Ghidul de accesibilitate a conținutului web (WCAG).

Procesele pe site, de exemplu, sunt o preocupare tot mai mare pentru companii, multe dintre aceste procese ajungând de la 10.000 USD la peste 90.000 USD. Pe lângă costurile financiare, companiile trebuie să-și facă griji și cu privire la prejudiciul pe care reputația lor le poate suferi dacă se află la capătul unui proces. Pentru companiile care au amânat investițiile în accesibilitate, există o mulțime de stimulente legale și financiare pentru a începe astăzi.

Mai presus de toate, este important să rețineți că rădăcina tuturor acestor eforturi este eliminarea barierelor pentru oamenii reali, astfel încât aceștia să își poată realiza întregul potențial prin produsele și serviciile dvs. Prioritizarea accesibilității înseamnă mult mai mult decât bifarea unei casete; este vorba despre îmbrățișarea deschisă a diversității prin incluziune.

Atunci când companiile se deschid pentru a aborda accesibilitatea și se îndreaptă către conformitate, vor câștiga și mai mulți clienți, își expune valorile și susțin creșterea profesională și interpersonală a echipei lor. Pe măsură ce vă gândiți la propria organizație și la baza dvs. de clienți, merită să vă întrebați: pe cine altcineva putem include?