Achizițiile de comerț electronic sunt constante în 2023

Am vorbit ultima oară cu Mark Daoust la sfârșitul anului 2022. Firma sa, Quiet Light, un brokeraj de afaceri digital, tocmai asistase la o mahmureală post-pandemie din cauza banilor ieftini și a comerțului electronic în plină expansiune. Revenise o piață normală de achiziții.

Ne-am conectat din nou săptămâna trecută. I-am cerut o actualizare cu privire la starea de cumpărare și vânzare a companiilor de comerț electronic.

Nimeni nu este mai calificat pentru această actualizare decât Daoust. Firma sa a crescut de la înființarea sa în 2007 la 13 consilieri cu normă întreagă - toți foști antreprenori - care, împreună cu Daoust, au experimentat colectiv piețe frenetice și invers.

Întregul sunet al conversației noastre este încorporat mai jos. Transcrierea este editată pentru lungime și claritate.

Kerry Murdock: Care este starea fuziunilor și achizițiilor de comerț electronic la sfârșitul anului 2023?

Mark Daoust: Tema anului a fost mai mult aceeași. Fluxul de tranzacții a fost constant pe parcursul anului începând cu 2022.

Pandemia pentru industria achizițiilor a fost foarte bună - așa cum a fost și pentru multe companii de comerț electronic, inclusiv agregatorii Amazon.

Acest lucru a început să încetinească pe ambele fronturi la jumătatea anului trecut. Cheltuielile legate de pandemie au început să scadă, iar goana agregatorilor a început să se stabilească. Am observat o retragere față de nivelurile record din 2021. În ultimele 18 luni, a fost destul de constantă – fără schimbări majore – poate o ușoară răcire a pieței, dar nimic prea alarmant.

Murdock: Anul trecut ați declarat că 2021 a fost neobișnuit în ceea ce privește volumele și prețurile uriașe.

Daoust: Da. 2021 a fost o piață atât de anormală. Era incredibil de fierbinte. Am folosit analogia de a conduce o mașină foarte repede și apoi a reveni la o viteză normală. Se simte lent.

Vând afaceri digitale din 2007. Piața în care ne aflăm acum este normală sau poate puțin în scădere, dar deloc alarmantă. Doar ușor răcit.

Murdock: Poți să dai ca exemple o înțelegere sau două din acest an?

Daoust: Sigur. Am avut o serie de oferte bune de comerț electronic în ultimul an. Unul era un site care vindea echipament și îmbrăcăminte patriotică. S-a vândut pentru un multiplu sănătos de 4 ori EBITA, excluzând stocurile și capitalul de lucru. A fost o afacere mai mare, la mijlocul șapte cifre. Îmbrăcămintea continuă să fie destul de puternică în general. O serie de oferte în 2023 au implicat îmbrăcăminte.

Nișele de sport și hobby continuă să atragă cumpărători. Nișele populare nu se schimbă prea mult atunci când privim piețele puternice versus piețele în jos. Consumabilele precum ceaiurile, cafeaua, machiajul și sănătatea și frumusețea sunt exemple bune, la fel ca, din nou, nișele de hobby precum animalele de companie și jocurile. Aceștia au întotdeauna o piață de cumpărători puternică.

Murdock: Ați menționat agregatorii Amazon. Afacerile axate pe Amazon au aceeași cerere de achiziții ca site-urile de comerț electronic de marcă?

Daoust: Amazon este așteptarea multor achizitori. Dar depinde de categorie. Cu siguranță, există un subset de cumpărători foarte interesați de afaceri care vând pe Shopify, BigCommerce, WooCommerce și alte platforme. Există mai puține astfel de afaceri de vânzare, așa că este puțin mai greu să găsești acele oportunități. Dar există o masă critică de cumpărători pentru comercianții non-Amazon pentru a susține un preț bun.

Murdock: ChatGBT a luat lumea cu asalt în 2023. A avut impact asupra achizițiilor de comerț electronic?

Daoust: Nu chiar.

Murdock: Să presupunem că dețin o afacere care vinde în principal pe site-ul meu de comerț electronic și pe alte câteva canale. Venitul meu anual este de 3 milioane de dolari. Mă gândesc să-l vând. Ce ar trebuii să fac?

Daoust: Sfatul meu este să discutați întotdeauna cu cineva care are cunoștințe pentru a obține o idee despre cererea pentru compania dvs. și pârghiile care afectează valoarea. Nu este la fel de simplu ca doar să arunci un multiplu de, să zicem, 3,5 asupra afacerii. Cumpărătorii vor fi entuziasmați? Ce îi va speria? Încă observăm o cantitate bună de activitate de cumpărare.

Anul trecut, afacerile mai slabe nu s-au mișcat la fel de repede ca cele mai puternice. Asta se întâmplă întotdeauna după un boom. În timpul goanei din 2021, oamenii au cumpărat orice au putut pentru că au strâns atât de mulți bani cu un mandat de achiziționat.

Dacă aș avea o afacere așa cum descrieți dvs., trecând în 2024, este esențial să am o evaluare realistă a modului în care cumpărătorii ar evalua riscurile și oportunitățile. Se poate tripla dimensiunea afacerii în următorii câțiva ani? Este ușor de transferat? Sunt cărțile și înregistrările curate și de încredere?

Murdock: Cumpărătorii evaluează tehnologiile și instrumentele specifice ale vânzătorului?

Daoust: Este neobișnuit să intri în acest nivel de detaliu. Ocazional, un cumpărător are experiență într-o anumită platformă. Iar configurația tehnologică poate fi un dezavantaj dacă este prea obscure sau pare dificil de utilizat. Dar nu există niciun impact atâta timp cât vânzătorul folosește o platformă majoră care este bine susținută.

Murdock: Finanțarea este disponibilă pentru cumpărătorii companiilor de comerț electronic?

Daoust: Da. Un procent bun din tranzacțiile noastre au loc cu finanțare externă. Este disponibil. Ratele sunt mai mari, dar băncile și alți creditori doresc să facă tranzacții. De exemplu, în 2023, aproximativ 20% dintre ofertele noastre au folosit finanțare SBA.

Murdock: Care sunt perspectivele de achiziție pentru 2024?

Daoust: Mă aștept la o schimbare în piață anul viitor, cu mai multă activitate decât am văzut-o în ultimele 18 luni.Mă uit într-o sferă de cristal aici – s-ar putea să mă înșel. Dar de-a lungul anilor mi-am dezvoltat simțul construirii de baraje, și asta pare să fie cazul acum atât din punct de vedere al vânzării, cât și al cumpărării.

Mulți cumpărători au stat pe bani gheață, așteptând să-l implementeze. Pe partea de vânzare, odată cu declinul agregatorilor și incertitudinea economică generală, mulți vânzători s-au poziționat pentru o ieșire.

Auzim de la proprietari care doresc să intre pe piață în 2024. Așa că anticipez ca piața să se relaxeze puțin anul viitor, cu mai multe oferte.

Cu toate acestea, uriașul avertisment este alegerile din SUA, care ar putea încetini lucrurile. Am văzut asta de-a lungul anilor cu mandatele intermediare și mai ales cu alegerile prezidențiale. Așa că anticipez că unii cumpărători și vânzători din iulie până în noiembrie vor adopta o mentalitate de așteptare. Apoi, indiferent de rezultat, oamenii tind să se relaxeze și să-și continue viața.

Murdock: Cum pot proprietarii sau investitorii să ia legătura?

Daoust: Site-ul nostru este QuietLight.com. Ei pot, de asemenea, să-mi e-mail. Îmi place să vorbesc despre piață.