Chiar și cele mai mici companii își pot afunda dinții în aceste 10 lecții de branding de la Apple

Este greu de imaginat o poveste de succes de branding mai inspirațională decât Apple. Fondată de doi colegi care au abandonat facultatea care au împrumutat banii pentru a-și construi primele computere pe baza bunei-credințe și pe o promisiune, Apple este acum prima companie de 700 de miliarde de dolari din America. Mai mult, este unul dintre cele mai recunoscute, respectate și emblematice mărci din lume.

Mica dvs. afacere s-ar putea să nu obțină niciodată venituri de miliarde de dolari – și poate nici nu doriți – dar doriți ca marca dvs. să fie la fel de de încredere și vitală pentru clienții dvs. așa cum este Apple pentru aproape întreaga lume. Din fericire, multe dintre lecțiile de construire a mărcii pe care le puteți extrage din creșterea de 40 de ani a Apple sunt la fel de relevante pentru afacerea dvs. mică, precum sunt pentru o imensă corporație multinațională.

Beneficiile branding-ului pentru întreprinderile mici

În multe privințe, marca dvs. de afaceri mici nu este – sau ar trebui să fie – nu diferită de cea a Apple. Ar trebui să cuprindă tot ceea ce publicul știe și gândește despre compania ta, inclusiv nivelul de servicii oferite clienților, reputația ta, modul în care comunici cu clienții și „aspectul tău”.

Designul logo-ului și designul site-ului dvs. sunt intrinseci identității mărcii dvs., la fel și semnele din afara fiecărei locații, uniforma pe care o poartă angajații dvs. și modul în care se adresează clienților dvs. Toate aceste aspecte ale afacerii tale sunt la fel de fundamentale pentru construirea identității mărcii tale, precum sunt eforturile tale de marketing și publicitate.

Branding de succes pentru întreprinderile mici înseamnă că toate aceste părți lucrează împreună pentru a crea o identitate coerentă, pozitivă, captivantă și utilă în mintea clienților tăi. Fără o identitate de brand puternică și clară, chiar și companiile cu produse excelente și servicii excelente pentru clienți se vor lupta să reușească.

Un branding bun aduce nenumărate beneficii. Vă ajută să câștigați clienți noi și să vă consolidați identitatea cu cei actuali, vă sprijină obiectivele de publicitate și marketing, vă inspiră angajații, vă crește recunoașterea corporativă și creează valoare financiară.

Identificarea acelor calități de branding de succes în Apple este ușoară. Întreprinderile mici pot împrumuta multe dintre tacticile Apple pentru a-și construi puternica identitate de brand.

Iată 10 lecții de la Apple pe care le poți aplica eforturilor tale de branding pentru întreprinderile mici.

1. Valorificați emoția pentru a construi identitatea mărcii.

Steve Jobs a spus odată că „Șansa de a face o amintire este esența marketingului de brand”. Brandingul bun implică emoții, nu doar rațiune, și se bazează pe această conexiune pentru a crea o identitate memorabilă. Branding-ul reușește atunci când declanșează o rezonanță emoțională pozitivă în rândul consumatorilor. Clienții sunt mult mai probabil să-și amintească – și să cumpere – produse și servicii care îi fac să se simtă bine.

Apple a făcut acest lucru la mijlocul anilor 1990. Popularitatea companiei scazuse; recunoașterea mărcii sale a fost scăzută și reputația sa slabă. Sub conducerea lui Jobs, Apple a lansat o campanie de publicitate care a prezentat eroi – atât în ​​viață, cât și plecați – a căror pasiune și convingeri modificaseră lumea într-un mod semnificativ. Eroii au evocat un răspuns emoțional în rândul telespectatorilor, iar subtextul reclamelor a arătat clar că Apple era o companie pasionată de inovația care schimbă lumea.

2. Afla cine esti.

Este dificil să stabilești o identitate de marcă dacă nu ești sigur care ar trebui să fie a ta. Jobs a spus că brandingul Apple a abordat întrebarea „Ce suntem aici să facem?” Răspunsul la această întrebare a informat nu numai marketingul și publicitatea companiei, ci fiecare aspect al culturii sale corporative și interacțiunile sale cu consumatorii.

Care este misiunea companiei dvs.? Mai întâi trebuie să definiți singur ceea ce vrea să fie compania dvs. și apoi să găsiți modalități de a comunica în mod clar și consecvent acea identitate consumatorilor. Definiți-vă povestea și utilizați instrumente de marketing de încredere pentru a vă împărtăși povestea consumatorilor.

3. Consecvența este cheia.

Îți amintești „New Coke”? S-a confruntat cu multe provocări, nu în ultimul rând a fost faptul că noul produs a venit într-un pachet nou, care s-a îndepărtat brusc de scenariul iconic al mărcii. Combinată cu faptul că practic nimănui nu i-a plăcut gustul noului produs, lipsa de consistență în branding a fost încă un cui în sicriul New Coke.

Desigur, dacă identitatea dvs. vizuală a mărcii nu funcționează pentru dvs., merită să vă implicați în design profesional de logo și alte tactici de rebranding pentru a găsi o potrivire mai bună. Dar odată ce ai o identitate care să corespundă nevoilor tale, este vital să rămâi cu ea. Schimbarea „aspectului” sau a abordării dvs. subminează prea des înțelegerea consumatorilor despre cine sunteți ca companie.

În schimb, Apple pune în mod constant un „i” minuscul pe noile produse digitale – iPhone, iPad, iPod, iWatch. Această aplicare consecventă a unei componente cheie de branding asigură că consumatorii pot identifica cu ușurință un nou produs ca provenind de la Apple, chiar dacă nu au auzit deloc de el.

4. Diferențiază-te cu diferențe reale .

Fiind o afacere mică, s-ar putea să fii tentată să te deosebești prin subcotarea prețurilor concurenților tăi. Dar această abordare nu este sustenabilă pe termen lung și nici nu face nimic pozitiv pentru a vă îmbunătăți identitatea mărcii.

În schimb, diferențiază-te așa cum a făcut Apple, prin inovație, servicii superioare pentru clienți și campanii de marketing și publicitate care implică emoțiile consumatorilor. Succesul Apple ilustrează faptul că oamenii vor plăti o primă pentru produse și servicii care oferă diferențe substanțiale. Branding bun înseamnă că cereți un preț corect pentru produsul și serviciile dvs. și că comunicați consumatorilor presupunerile de valoare care demonstrează că meritați să obțineți acel preț.

5. Găsește-ți nișa și apoi preia comanda.

Toată lumea caută acel punct favorabil în care o nevoie sau o dorință nesatisfăcută îi lasă pe consumatori pregătiți să cumpere de îndată ce se prezintă o opțiune bună. Dar identificarea nișei tale nu este suficientă. De asemenea, trebuie să luați măsuri pentru a vă asigura că vă aflați în mintea consumatorilor ca alegere principală în zona dumneavoastră de specialitate.

Apple a fost unul dintre pionierii computerului personal. La fel a fost Microsoft și o serie de alte companii mai puțin cunoscute care au apărut și au dispărut în ultimele patru decenii. După ce succesul timpuriu a dominat o bună parte din nișa sa, compania și-a pierdut mojo-ul de marketing în anii 1990, iar veniturile au avut de suferit. Apple a rezolvat această problemă în două moduri. Și-a concentrat marketingul pe recrearea imaginii sale de pionier în domeniul computerelor personale și și-a creat noi nișe, inclusiv în muzica digitală și smartphone-uri.

Astăzi, practic nimeni nu ar descrie Apple ca fiind o companie „de nișă”. Într-adevăr, produsele sale pătrund acum aproape fiecare aspect al vieții americane.

6. Mergi în pielea clientului.

Jobs a fost notoriu neimpresionat de conceptul de focus grupuri. Mai degrabă, a pledat pentru a te pune în pielea clientului și a te gândi la ce ți-ai dori de la compania ta.

Unul dintre punctele forte ale Apple a fost întotdeauna capacitatea de a-și proiecta propriile produse noi, dar și-a îmbunătățit cu succes concepte preluate de la alții, transformându-le în ceva superior și mai relevant pentru consumatori decât conceptul original. Jobs a făcut acest lucru imaginându-și ce trebuie să rezolve produsul său pentru consumatori și apoi întrebându-se ce ar găsi util, util sau pur și simplu cool dacă ar fi în locul consumatorului.

Desigur, pentru a face acest lucru bine, trebuie să înțelegi cine sunt clienții tăi și de ce au nevoie cu adevărat. Odată ce știi exact cui vinzi, este mai ușor să te imaginezi în pielea lor și să creezi soluții inovatoare care crezi că te-ar ajuta în situațiile lor.

7. Înconjoară-te de talent și calitate.

Cine ar refuza un loc de muncă la Apple? Nu mulți oameni. Reputația companiei ca angajator de top îi permite să atragă oameni de calitate, iar excelența personalului său se traduce în produse, servicii și experiențe mai bune pentru clienți.

Oamenii pe care îi angajați vorbesc direct de calitatea mărcii dvs. Înconjurați-vă de oameni talentați care sunt dedicați calității și sunt pasionați de locurile lor de muncă. Imaginea lor profesională ar trebui să alimenteze și să construiască identitatea dvs. pozitivă de brand.

8. Conduceți, nu doar urmați.

Este firesc ca întreprinderile mici să concureze între ele. Dar dacă urmărești constant ceea ce face altcineva, nu vei avea niciodată șansa să conduci. Asta nu înseamnă că ar trebui să ignori ce face concurența. Apple nu o face niciodată.

Conceptul de smartphone a existat de câțiva ani înainte ca Apple să intre în domeniu. În loc să urmărească în spatele a ceea ce făceau alți producători de smartphone-uri, echipa lui Jobs s-a bazat pe conceptul de bază, și-a creat propriul sistem de operare și a adăugat primul ecran tactil. Apple nu a creat conceptul de muzică digitală, dar a creat produse și servicii care au făcut muzica digitală accesibilă publicului larg.

Desigur, va trebui să fiți întotdeauna conștienți de ceea ce fac concurenții, dar cea mai mare parte a energiei și a eforturilor dvs. de branding ar trebui să se concentreze pe utilizarea punctelor forte de diferențiere pentru a deschide noi drumuri în industria dvs.

9. Construiți relații cu clienții.

Dacă există un lucru pe care afacerile mici îl vor putea întotdeauna face mai bine decât marile corporații, este să construiască relații cu clienții. Este mult mai ușor să vă cunoașteți și să creați o conexiune de durată atunci când sunteți în contact direct - când un client intră în magazinul dvs., vă sună la birou, comentează pe blogul companiei dvs., oferă feedback cu privire la noul dvs. design site sau răspunde la o ofertă prin e-mail.

Succesul Apple în construirea relațiilor a rezultat din capacitatea sa de a interacționa cu clienții la un nivel mult mai personal decât este tipic pentru companiile mari. În plus, a valorificat onestitatea în brandingul său pentru a genera încredere în rândul consumatorilor. Când cumpărați un „i” orice, aveți o idee bună despre ce veți primi, deoarece Apple a livrat în mod constant produse și servicii care își îndeplinesc promisiunea de marcă.

Creșterea așteptărilor clienților și apoi respectarea acestora se află în centrul relațiilor de construire a mărcii.

10. Nu-ți fie teamă de eșec, teamă de a-ți pierde foamea.

Cariera lui Jobs la Apple este o poveste de eșecuri, dar și de succese. Ce eșec ar putea fi mai ignominios decât să fii concediat din funcția de CEO al unei companii pe care ai fondat-o? Locurile de muncă nu s-au oprit pe eșecuri. În schimb, s-a concentrat să-și mențină foamea de a reuși; acea pasiune l-a condus înapoi la Apple și, la rândul său, a ajutat Apple să-și reconstruiască succesul uimitor al mărcii.

Nu uita niciodată obiectivul mărcii tale și fii dispus să-ți asumi riscuri calculate care te pot duce către obiectivele tale. În loc să vă concentrați eforturile de branding pe evitarea eșecului, puneți accent pe căutarea succesului. Jobs a susținut să vă asculte instinctul. A funcționat pentru el în mod repetat; când iPad-ul a apărut pentru prima dată, consumatorii și criticii au fost sceptici – până când au folosit efectiv unul. iPad-ul a devenit rapid produsul Apple cu cea mai rapidă creștere din istoria companiei.

Principalele concluzii din succesul Apple

Povestea de branding a Apple continuă să fie scrisă și, după toate indicațiile, promite să continue să fie impresionantă. Compania dvs. își poate scrie propria poveste de succes împrumutând unele dintre cele mai eficiente tactici de branding ale Apple. Iată o recapitulare:

• Construiți identitatea mărcii creând emoție în consumatori.
• Definiți identitatea pe care doriți să o comunicați.
• Fiți consecvenți în modul în care vă comunicați marca.
• Găsiți modalități concrete de a vă diferenția de concurență.
• Identificați-vă și comandați-vă nișa sau creați-vă altele noi.
• Imaginați-vă în pielea clientului pentru a înțelege mai bine de ce își doresc/are nevoie.
• Înconjurați-vă de oameni și parteneri care afișează genul de talent și calitatea pe care doriți să le asociați cu marca dvs.
• În loc să urmărești concurenți, folosește-ți punctele forte pentru a deschide noi drumuri pentru compania ta.
• Accentuați construirea de relații cu clienții.
• În loc să vă concentrați eforturile pe evitarea eșecului, concentrați-vă pe crearea succesului.

Deși afacerea dvs. mică nu se va egala niciodată cu bugetul de marketing al Apple, aceste tactici înseamnă că nu trebuie. Ele costă puțin de implementat. După cum a spus Jobs:

„Inovația nu are nimic de-a face cu câți dolari în cercetare și dezvoltare aveți. Când Apple a venit cu Mac, IBM cheltuia de cel puțin 100 de ori mai mult pe cercetare și dezvoltare. Nu este vorba despre bani. Este vorba despre oamenii pe care îi ai, cum ești condus și cât de mult primești.”