Cum să devii un scriitor excepțional

Un bărbat și un băiat stau într-o casă veche aglomerată de mobilier, lumina soarelui și praf.

O chitară stă pe genunchiul băiatului. Degetele mici prind și smulg corzile. Bărbatul dă din cap, legănându-se în timp ce băiatul se joacă.

Omul este Jack White - din The White Stripes, The Raconteurs și The Dead Weather. Băiatul este fiul său. Această scenă face parte din documentarul It Might Get Loud .

În timp ce Jack White îl învață pe fiul său să cânte la chitară, el spune:

Trebuie să lupți cu chitara ... Și trebuie să câștigi.

Acesta este un sfat incredibil pentru a cânta la chitară. Și este unul dintre cele mai bune sfaturi de scris ... vreodată.

Este o înțelepciune din fund. Un sfat pe care l-ați putea primi de la un frate mai mare într-un loc liber înainte de prima luptă cu pumnii.

Trebuie să lupți. Și trebuie să câștigi.

Dacă Jack ar fi spus: „Trebuie să lupți cu chitara” și s-ar fi oprit acolo, atunci starea de spirit din cameră ar fi putut fi sumbră.

Cu alte cuvinte, nu există nicio speranță. Ai putea câștiga. Mai mult ca sigur ai pierde. Cu toate acestea, el a spus: „Și trebuie să câștigi”.

Cu alte cuvinte, luptă până câștigi. Există speranță, dar trebuie să lupți.

Și totuși, nu este suficient doar să lupți.

Patru abordări pentru a deveni o legendă

Nu devii unul dintre cei mai mari chitariști vii fără puțină strategie, tehnică, cunoștințe și fler. Aceste abordări fac chitaristii celebri în toată lumea. Și scriitori legendari.

Să vedem cum aceste patru abordări vă vor ajuta să câștigați lupta pentru a deveni un scriitor de excepție ...

1. Strategie

Începeți întotdeauna cu motivul.

De ce vrei să devii scriitor? Ai ce trebuie? De ce este nevoie?

Iată câteva semnale de căutat:

• Conduceți spre supremație - Scriitorii excepționali cred că trebuie să fie cei mai buni. Au un simț al destinului. Ei vor pune o adâncitură în univers. Vor fi pionier, campion sau maestru. Ele trasează viziuni mărețe și proiecte riscante. Ei trag pentru victorii monumentale și nu sunt mulțumiți de atenția a mii. Vor milioane, chiar miliarde. Și cel mai adesea, ei beneficiază de acele vise mari.
• Capacitate de singurătate - Scriitorii excepționali se simt confortabil să fie singuri. Ei preferă biblioteca decât cafeneaua, biroul peste piscină. Implicarea lor în comunități și afaceri sociale, politice sau religioase este redusă. A fi activ în aceste tărâmuri înseamnă a lua timp departe de muncă. Munca vine înainte de orice.
• Talent special - Scriitori excepționali pot scrie. Adesea este singurul lucru pe care îl fac bine. Este firesc ca ei să devină servitori acestui talent, căutând modalități de a-l exprima și stăpâni. Ei caută oportunități de a studia la profesori de top. Citesc și scriu obsesiv.

Ascultă, deși toată lumea de pe planetă poate și ar trebui să poată scrie, nu înseamnă că o pot face bine. Există motive pentru care nu ar trebui să fii scriitor.

Poate că nu știi dacă ai fi menit să fii scriitor. Poate că nu sunteți sigur că doriți să vă dedicați viața ambarcațiunii. Dacă acesta este cazul, atunci puteți aborda întotdeauna un proiect de scriere timp de 30 de zile. La sfârșitul celor 30 de zile, evaluează-ți sentimentele.

Ți-a plăcut?

Ai avut probleme să rămâi pe drumul cel bun?

2. Tehnica

Acum suntem în mecanică - de fapt, lovind tastatura.

Acest lucru vă va absorbi probabil cea mai mare parte a timpului, deoarece stăpânirea tehnicii este ceea ce i-a făcut pe marii cei mai mari.

Aceasta este o muncă grea. Aceasta este munca zilnică.

Dacă ești un dandy sau o prințesă, atunci acest stil de viață nu este pentru tine. Lupta cu un eseu de 2.000 de cuvinte nu seamănă cu nașterea unui vițel. O viață este în joc aici. Sarcina ta este să te asiguri că supraviețuiește.

Treaba ta este să stai în frig și noroi și să tragi până când iese.

• Parcați fundul în fața tastaturii - Trebuie să explic?
• Practică - Chiar și atunci când nu scriu, scriitorii excepționali găsesc modalități de a practica. Scriu e-mailuri, tweets sau postări pe Facebook. Jurnalează dimineața și seara și, indiferent că aleargă pe trasee deluroase sau se întind sub nori, scriu și rescriu în cap. În plus, practica lor implică un scop clar: încearcă să îmbunătățească un anumit element al scrierii lor. Ar putea fi primele propoziții sau chemări la acțiune. Și, în sfârșit, această practică este repetitivă. Scopul este de a face din acesta un instinct.
• Ajustează - Scriitorii excepționali sunt cei mai buni și cei mai răi critici ai propriei opere. Ei scot scrisori vechi și postări pe blog. Refac e-mailurile recente după ce au editat fără milă ca David Mamet. Și se întreabă mereu: „Cum aș fi putut să scriu asta mai bine?”
• Cereți feedback - Scriitorii excepționali își planifică modalitățile de a relaționa cu profesioniști cinstiți care le pot oferi tipul de contribuție necesar pentru a se îmbunătăți. Sunt dispuși să se adapteze pe baza feedback-ului pe care îl primesc.
• Experiment - Scriitorii excepționali caută noi unghiuri. Ei studiază o listă cu cele mai bune prima și ultima propoziții. Se întreabă dacă un articol ar fi mai bun dacă ar injecta umor, ar împărtăși o ilustrație rațională sau ar deschide cu un citat. Orice să deschidă un nou drum.

Există modalități nesfârșite de a vă exersa și de a vă stăpâni tehnica. Ești limitat doar de imaginația ta. Și dacă ești un scriitor excepțional, atunci imaginația va fi profundă.

3. Cunoștințe

Există două tipuri de cunoștințe: generale și specifice. Cunoașterea generală are o lățime de trei mile și o adâncime de trei inci. Cunoștințele specifice au o lățime de trei centimetri și o adâncime de trei mile.

În calitate de scriitor profesionist de conținut, cunoștințele mele specifice se cufundă în profunzimile scrisului, convingerii, marketingului de conținut, publicitate, negocieri, SEO și social media.

Cunoștințele mele generale variază de la alpinism la moralitate - de la creștinism la șah. Îmi place să citesc despre gravitație, marketing de conținut, moarte, Theodore Roosevelt și libertarianism. Curiozitatea mea nu are sfârșit. Și toate acestea hrănesc fiara.

Deci, cum construiți aceste cunoștințe? Iată șapte abordări pe care le recomand.

• Construiește un vocabular rău - Cuvintele sunt moneda ta. Știi să investești cu înțelepciune în cuvinte? Citiți bloguri, cărți și discursuri. Citiți larg. Și citește neortodocșii pentru a construi acel vocabular rău.
• Deveniți anti-erudit - Nassim Nicholas Taleb, autorul Lebedei Negre , a inventat acest termen. Se referă la persoana care se concentrează pe cărțile pe care nu le-a citit. Nu este atât cât știi, cât cât nu știi - și cum să afli acele informații atunci când ai nevoie de ele . Ben Johnson, în timp ce scanează cartea în spini într-o bibliotecă, a spus că știi unde să găsești informațiile este la fel de important ca să ai informațiile în cap.
• Memorează - Reamintirea în scris este esențială. Am o memorie destul de bună. Nu fotografic, dar îmi amintesc cele mai multe amintiri în detaliu. Acesta este motivul pentru care încerc să memorez bucăți de text, să scriu de mână o pagină convingătoare sau să ascult în mod repetat o linie dintr-un discurs. Vreau să-mi impresionez cadența, vocabularul și stilul în mintea mea. Așa că alegeți scriitorii preferați, apoi începeți.
• Călătorie - Cititul nu este singurul mod de învățare. Trecând de fapt prin experiențe, întâlnind oameni noi și văzând diferite părți ale lumii, veți construi baza de cunoștințe. Este ceea ce Jeff Goins numește disciplina călătoriei. Și este un excelent educator.
• Așezați-vă într-o sală de clasă - În aceste zile, puteți urma un curs online. Nu trebuie să vă încărcați rucsacul cu rechizite și să vă întoarceți cu bicicleta la colegiul comunitar. Multe universități importante își pun acum materialele la curs disponibile online. MIT, Yale sau Stanford. Cursul meu preferat pe care l-am ascultat este Moartea lui Shelly Kagan.
• Educați-vă prin scrierea sprinturilor - În 2011 și 2012, am scris peste 220 de articole în nouă luni pentru un client. Acestea nu erau postări push-over. Acestea erau tehnice și o medie de 1.400 de cuvinte pe articol. M-am priceput foarte bine la ce articol ar merge bine și unde.
• Urmăriți un blog precum Gangrey - Băieții de la Gangrey au misiunea de a „prelungi moartea lentă a ziarelor”. Așa că urmăresc și împărtășesc unele dintre cele mai bune raportări de lungă durată online. Puteți avea încredere că fiecare poveste pe care o găsesc va avea acest lucru în comun: deschideri grozave, concluzii sublime și povestiri frumoase între ele. Fie că este vorba despre o fraudă la maraton sau despre moartea unui jucător de fotbal semi-profesionist, aceste articole sunt importante.

La fel ca tehnica, modalitățile prin care absorbiți cunoștințele sunt limitate doar de imaginația voastră. Ce metode folosiți pentru a vă construi cunoștințele specifice și generale?

4. Flair

Ascultă, unul dintre cele mai greu de descoperit de un scriitor este vocea, stilul și flerul ei. De ce? Lipsa de încredere, care provine din lipsa de experiență. Iar cel mai bun mod de a vindeca lipsa de încredere și experiență este de a practica.

Vezi, răsfoind pagină după pagină zi de zi, vei descoperi încet cine ești. Veți începe să vă recunoașteți vocea și flerul.

Dar există și alte indicii pe care le poți căuta. Iată cinci.

1. Găsiți sursa complimentelor dvs. - Gândiți-vă la ultima dată când ați distribuit ceva ce ați scris cuiva. La ce te-au complimentat? Au spus că ești amuzant? Că ai un mod de a spune o poveste? Când începeți să vedeți un model în complimentele pe care le primiți despre scrisul dvs., puteți începe să vă identificați vocea.
2. Găsește sentimentul care ești tu - Pentru mulți oameni, scrisul este un proces de a deveni o persoană diferită. Joan Didion a spus: „Este singurul mod în care pot fi agresiv”. Didion este o femeie minunată care poartă ochelari de soare negri. Oricine i-a citit opera îi înțelege severitatea trupească. Vocea încrezătoare pe care o folosește în munca ei. Curajul de a prinde iadul. Ce tip de persoană îți permite să scrii scrierea? Găsește-l și apoi locuiește în el.
3. Un sigiliu personal - Opera unor scriitori excepționali poartă un sigiliu distinctiv. Hugh McLeod este iubitul muncii semnificative. Leo Babauta este purtătorul de cuvânt al minimalismului. Douglas Adams este comicul sceptic. CS Lewis, fabulistul rațional. Iată lecția: identifică-te cu ceea ce faci. Vizualizați-l ca pe o extensie a dvs. Investiți o miză personală în scrisul dvs. Și faceți-o mare.
4. Fii un iconoclast - Scriitorii excepționali sunt de obicei în contradicție cu cineva. Statul. Cultura. O persoană sau un proces. Stilul lor este confruntător, sălbatic și sarcastic. Înainte de moartea sa, Christopher Hitchens a fost unul dintre cei mai temuți retorici. George Orwell a menționat că opera sa era lipsită de viață atunci când nu era politică. Ești în curent cu tendința? Sau papărești intenționat statu quo-ul? Căutați modalități de a ieși în evidență. A infrunta. Și faceți-o să pară naturală.
5. Mulgeți-vă disfuncțiile - Regretați. Amărăciune. Durere. Acestea sunt răspunsurile obișnuite la experiențe îngrozitoare. Dar v-ați gândit vreodată să fiți recunoscători pentru aceste experiențe? Că, pentru că ai suferit, ești acum perfect potrivit pentru a-i ajuta pe ceilalți să facă față și să lupte prin aceleași situații? Flannery O'Connor a spus că, dacă supraviețuiești în primele două decenii din viața ta, atunci vei avea o viață de materiale de scris. Cu toate acestea, puteți merge prea departe.

Am salvat cel mai bun pentru ultimul ...

Trebuie să vin curat cu tine. După ce ați citit acest articol, s-ar putea să credeți că sunt un curmudgeon. Că văd viața scrisului ca pe o aventură spartană plină de suferință.

Neadevarat.

Îmi place să scriu. Cred că este o bucurie. O sărbătoare. Da, este o luptă. Dar nu funcționează. Îmi place să mă urc în acel inel în fiecare dimineață și să manipulez cuvintele. Uneori poate fi dureros, dar niciodată nu simte cu adevărat că sufăr.

Pentru a-l cita pe Ray Bradbury ...

În momentul în care simți că lucrează, oprește-te și fă altceva.

Ți-ai găsit vocea? Cum l-ai găsit? Vă rugăm să ne împărtășiți povestea cu noi pe LinkedIn ...

Nota editorului: Această postare a fost publicată inițial pe 1 octombrie 2012.