The Gamechangers: Faceți cunoștință cu jucătorii care conduc schimbarea cu achizițiile WordPress

La vârful lui 2022, cota de piață a WordPress este mai mare ca niciodată. Dar, pe măsură ce noi dezvoltatori de pluginuri și teme intră pe piață pentru a profita de oportunitatea percepută, jucătorii majori – cu mai multă vechime în spațiul nostru – conduc un boom de achiziții WordPress care schimbă fața ecosistemului nostru.

Majoritatea producătorilor de produse WordPress nu au trecut încă printr-o fuziune sau achiziție (M&A), așa că este sigur să spunem că ceea ce se întâmplă în culise este „cunoștințe ascunse” pentru un număr mare de oameni din ecosistem. Deși există multe resurse online, acestea tind să fie de nivel înalt și nu aprofundează prea mult în tacticile și negocierile care formează părți esențiale ale procesului.

Întrebări precum:

• „care sunt cerințele și elementele nenegociabile atât din partea vânzătorului, cât și din partea cumpărătorului?
• „Cum arată procesele eficiente?”
• „Cum construiesc o afacere care poate fi vândută în spațiul WordPress?”
• „ Ce trebuie să am înainte de a avea loc o evaluare?”

…sunt rareori acoperite în profunzime și de către oamenii care au experiență directă. Acest lucru este valabil mai ales în ecosistemul nostru, unde până acum achizițiile WordPress au fost puține și îndepărtate.

Acest decalaj de cunoștințe poate fi în detrimentul perspectivelor unui producător și poate duce la ca mulți să intre în orb.

De obicei, atunci când un dezvoltator de produs este gata să vândă, contactează colegii pentru informații despre proces. În multe cazuri, acest lucru este prea târziu în joc - evaluarea afacerii poate determina că pur și simplu nu este viabil financiar să vinzi produsul. Când se întâmplă acest lucru, proprietarul afacerii are trei opțiuni: să oprească afacerea, să o vândă la un preț care nu are sens financiar sau, mai rău, să o dea pentru un număr care este practic gratuit.

Producătorii de produse merită să culeagă roadele muncii lor grele și, pentru ca acest lucru să se întâmple, nu își pot permite să intre nepregătiți.

Din acest motiv există seria video Gamechangers . De-a lungul serii de videoclipuri, vom trage înapoi cortina proverbială pentru a oferi dezvoltatorilor o privire intimă și sinceră asupra funcționării interioare și a părților mobile care alcătuiesc procesul de fuziuni și achiziții. Și cine mai bine să împărtășească aceste cunoștințe decât oamenii din centrul acestor tranzacții?

„Jucătorii mari” de mai jos sunt vârful de lance a ceea ce mulți cred a fi evoluția logică a WP și a comunității sale în creștere. Dacă acesta este un lucru bun sau rău, este încă dezbătut și depinde în mare măsură de motivul pentru care ați intrat în WordPress inițial. Dar cred că această capsulă de conținut de fuziuni și achiziții va oferi de gândit chiar și celui mai experimentat producător de produse. Așa că, fără alte prelungiri, aș dori să vă prezint episodul de lansare The Gamechangers!

Syed Balkhi explică cum Awesome Motive achiziționează companii (și îți arată cum să-l vinzi pe al tău în 2022)

Sper să vă bucure de interviul sincer și perspicace al lui Syed și să extrageți învățăminte valoroase care vă vor ajuta să navigați într-o ieșire când este timpul. Acum, să facem cunoștință cu The Gamechanger pe care îi vom intervieva pe parcursul serialului:

Artur Grabowski Co-fondator la Extendify; Fost Corp-Dev la Automattic

Aș spune că, ca punct de plecare pentru un vânzător, trebuie să vă dați seama pentru ce vă optimizați și, în aproape toate cazurile, vânzătorilor le pasă de evaluare și prețul de vânzare.Tweet Artur Grabowski a co-fondat Extendify și mai devreme a lucrat ca director de dezvoltare corporativă la Automattic. El își aduce cunoștințele corporative pe această temă și învățăturile sale din recenta achiziție de Editors Kit de către Extendify.

Chris Lema VP de produs la Liquid Web

Una dintre greșelile pe care companiile WordPress le fac în mijlocul fuziunilor și achizițiilor este că nu țin pedala pe toate lucrurile care le-au făcut o țintă de achiziție utilă.Tweet Chris Lema lucrează în prezent ca director general la LearnDash și a condus multe oferte de achiziții la LiquidWeb, cum ar fi IconicWP, LearnDash și The Events Calendar. Având rădăcini adânci în ecosistemul WordPress, Chris Lema a inițiat și încheiat multe tranzacții, fuziuni și achiziții în ultimul deceniu.

Chris Lubkert Co-fondator la Extendify; Fost Corp-Dev la Automattic

Cel mai bun moment pentru a începe să discutați cu potențialii achizitori nu este momentul în care doriți să vă vindeți afacerea. Ar trebui să formați aceste relații cu mult timp înainte. Tweet Chris Lubkert a co-fondat Extendify și s-a ocupat anterior de dezvoltarea și strategia corporativă la Automattic. A părăsit Automattic cu Artur Grabowski și a început Extendify, o platformă pentru soluții premium WordPress, iar mai târziu a achiziționat Editors Kit.

Diego Imbriani Creator al Galeriei Modula și Final Tiles

Nu-i crede pe cumpărătorii care spun că, dacă nu închizi afacerea în câteva ore sau într-o zi, nu vor cumpăra produsul. Nu este adevarat. Este o modalitate de a te presa/grabă.Tweet Diego Imbriani este partenerul fondator al Source Code SRL. El aduce o experiență valoroasă în vânzarea produselor WordPress, și anume Modula, Final Tiles Gallery, PhotoBlocks și EverLightbox. În plus, el aduce experiență în vânzarea de afaceri folosind Flippa și alte canale directe.

Erick Danzer CEO și fondator Imagely (Galeria NextGEN)

Odată ce înțelegeți cum funcționează evaluarea, este o ecuație matematică foarte simplă. Deci, timpul să vinzi este atunci când acele variabile se mișcă în direcția corectă. Tweet Erick Danzer este creierul din spatele celui mai popular plugin de galerie, NextGEN Gallery, precum și al altor plugin-uri demne de remarcat precum Imagely și Photocrati. A vândut și achiziționat destul de multe produse în ultimii ani și are o experiență vastă în încheierea de tranzacții de achiziție.

	Gordan Orlic CEO și fondator al WebFactory
Oricât de greu este de recunoscut, trebuie să-mi placă pluginul. Poate fi cel mai bun plugin din lume, dar dacă mie și echipei mele nu-l place, nu îl vom cumpăra.Tweet Gordan Orlic conduce WebFactory de mai bine de un deceniu și are douăzeci de ani de experiență ca dezvoltator. Cu peste 30 de achiziții de succes, Gordon are o experiență substanțială în micro-achiziții în industria WordPress.

Valea lui Joe Partener la Quiet Light (firma de consultanță în fuziuni și achiziții)

Vrei să-ți vinzi afacerea pentru a-ți putea schimba viața și, sperăm, următoarea generație sau două din familia ta. Trebuie să te antrenezi pentru asta. Nu se întâmplă automat. Tweet Joe Valley este un consilier cu înaltă experiență și partener la Quiet Light Brokerage, una dintre cele mai importante firme de consiliere în fuziuni și achiziții online din lume. El a fost autorul The EXITpreneur Playbook, o carte de succes care se concentrează pe ingineria inversă a unei căi de ieșire fără probleme a afacerilor.

Marieke van de Rakt Fost CEO și actual manager de marketing creativ la Yoast

Eu am fost cel care le-a propus partenerilor mei că trebuie să luăm decizii… Concentrarea mea a fost mereu îndreptată spre interior, spre compania noastră.Tweet Marieke van de Rakt lucrează în prezent ca manager de marketing creativ la Yoast. Marieke a fost CEO-ul Yoast când Newfold Digital l-a achiziționat în august 2021. Ea s-a ocupat de tranziția echipei în timpul procesului de achiziție și va împărtăși cunoștințele sale și sfaturi neprețuite pentru a face tranziții fără probleme în afaceri.

Syed Balkhi CEO și fondator la Awesome Motive

Suntem achizitori strategici. Ne uităm la soluții care ne vor servi audiența și apoi avem tendința de a ne alinia cu asta.Tweet Syed Balkhi este fondatorul și CEO-ul Awesome Motive. El a achiziționat multe companii mari în spațiul WordPress, precum Yoast Analytics, Pirate Forms, All In One SEO, Smash Balloon, Plugin Rank, SearchWP și Sandhills Development (compania-mamă a EDD), printre multe altele. Prin fondul său de creștere, Syed a investit în proiecte WordPress notabile precum MemberPress, Formidable Forms, Thirsty Affiliates, Pretty Links și Uncanny Owl.

Zach Tirrell Director general la Calendarul evenimentelor

Ca companie, puteți spune, căutăm o oportunitate care să sprijine fiecare persoană care lucrează pentru noi și vom găsi un cumpărător care să facă asta.Tweet Zach Tyrell este un dezvoltator la inimă și lucrează în prezent ca director general la pluginul The Events Calendar. Deși nu a achiziționat sau vândut un produs, el a fost la cârma The Events Calendar în timpul achiziției acestuia de către Liquid Web, ceea ce îl pune într-o poziție unică. El își va împărtăși învățările și experiența personală în timpul procesului de achiziție.

Înainte de a ne aprofunda în opiniile noastre cu privire la valul de achiziții WordPress, m-am gândit să împărtășesc cuvintele lui Syed:

„Cred că [această consolidare] aduce beneficii industriei în general, deoarece arată că există loc de achiziție. Cred că doar ajută ecosistemul. Cei care vând pluginurile astăzi vor construi probabil o altă idee grozavă în viitor și, atunci când o vor face, vor avea mult mai multă experiență și mult mai multe resurse pentru a începe asta. De asemenea, este încurajator pentru cei care nu sunt încă implicați în comitet. Vor vedea că există o oportunitate aici. Și îmi imaginez că vor fi o mulțime de idei interesante și produse care vor fi construite la care nici măcar nu se gândesc acum.

Aceasta este o abordare pozitivă a schimbării pieței și una care indică un viitor interesant pentru noi toți. Dar, ca și în cazul oricărei schimbări, vor exista cu siguranță beneficii și dezavantaje, precum și sentimente negative și pozitive de luat în considerare. Le despachetez mai jos:

Unde Freemius ajunge la fuziuni și achiziții WordPress

Avantajele achizițiilor WordPress

Ca parte a pregătirii mele pentru seria de videoclipuri, am avut câteva sesiuni lungi de „braindump” cu CEO-ul Freemius, Vova Feldman. Cu o experiență îndelungată în afaceri, fuziuni și achiziții și ecosistemul WordPress în ansamblu, Vova a oferit o pistă interioară transparentă care ar fi fost greu de găsit în altă parte. Acest lucru mi-a oferit o înțelegere mai profundă și mai largă a achizițiilor WordPress și a implicațiilor acestora pentru ecosistem.

Probabil vă întrebați unde ajunge Vova în toată chestia asta de fuziuni și achiziții. Răspunsul? Ei bine, este nuanțat adecvat pentru un subiect cu atâtea considerente și politică în joc.

„Pe de o parte, este bine pentru că înseamnă că dezvoltatorii indie și companiile mai mari au o cale clară spre ieșire... pentru a vedea fructul muncii lor grele și pentru a putea merge mai departe cu viața, oriunde îi vor duce interesul/talentele. E bine că jucătorii majori sunt acum, cam mai publici și nu mai este o chestie din culise. Există mai multe oportunități pentru dezvoltatorii de pluginuri.'

„Este bine și pentru cumpărători. Pentru cumpărătorii de capital privat a căror prioritate principală este rentabilitatea investiției, nu este o decizie rea să încerci să generezi cât mai multe venituri într-un timp mai scurt, cât timp dobânda/creșterea este acolo. Are sens financiar pentru ei. Cumpărătorii mai mari, cum ar fi GoDaddy/WP Engine/Liquid Web, pe de altă parte, pot achiziționa afaceri mai mici pentru a face ecosistemul mai atrăgător pentru antreprenori și pentru a atrage mai mulți utilizatori către el.

Acest lucru ar trebui să fie bun și pentru utilizatorii finali, nu? Vova a elaborat:

„Aceste organizații mai mari care achiziționează afaceri mai mici au, evident, mai multe resurse, atât umane, cât și monetare. Scopul principal nu este doar de a crește suma de bani pe care o câștigă, ci de a-și dezvolta brandul și de a-și construi în continuare reputația de lideri de piață. La scară, întreprinderile mai mari se pot concentra pe creștere și au libertatea de a se juca cu marja de profit și poate chiar să reducă puțin prețul pentru a-l face mai accesibil pentru utilizatorul final.

Am menționat beneficiile pentru cumpărători și utilizatorii finali, dar la ce se pot aștepta cei care sunt cumpărați/fuzionați de la proces (presupunând că cumpărătorul este de acord să păstreze echipa companiei achiziționate)?

1. Instrumente și procese mai bune ajută la optimizarea afacerilor mai mici

Când a fost întrebat pe cine favorizează cel mai mult consolidarea - cumpărători în detrimentul vânzătorilor sau invers - Chris Lubkert, co-fondator al Extendify, și-a împărtășit gândurile:

„Simt că a existat o schimbare în ultimii doi ani în care acum mediul înclină mai mult spre favorizarea vânzătorilor. Este o piață fierbinte, mai ales în zonele de comerț electronic sau alte secțiuni din WordPress care au cunoscut o creștere foarte mare în ultimul an și jumătate. Și știi, se pare că există multă cerere acolo. Când eram la Automattic, părea să fie mai puțini potențiali achizitori. Deci, știți, într-un fel ne-a făcut munca mai ușoară prin faptul că, știți, a existat o oportunitate de a forma o conexiune cu o afacere și de a identifica cum am putea lucra împreună.

Peisajul s-a schimbat mult de atunci și, pentru că în ultimul timp există atât de mult interes pentru ecosistem, vânzătorii ar putea beneficia de a fi achiziționați sau fuzionați cu companii mai mari care au resurse mai mari.

De exemplu, dacă sunteți o afacere mai mică, cu o echipă de doi până la patru oameni, este aproape un dat că nu veți avea o persoană financiară internă pe statul de plată. Pentru dvs., în calitate de proprietar al afacerii, acesta este un cost suplimentar și un administrator nedorit, deoarece veți compila documentele financiare și le veți trimite unui contabil.

Cu o afacere mai mare, aceste costuri fixe sunt eliminate de forța de muncă, software-ul și procesele pe care o entitate mai mare le are. În plus, cheltuielile generale mai mici și resursele mai mari ar putea duce la o reducere a prețului, deoarece proprietarii de afaceri au mai multă libertate de a experimenta cu punctele de preț.

Acestea fiind spuse, reducerea este o întâmplare rară - dacă un preț funcționează, atunci nu există niciun motiv pentru a-l modifica, nu-i așa?

Totuși, ceea ce vedem mai frecvent este că afacerile mai mari oferă clienților lor oferte mai bune la produsele companiilor pe care le-au achiziționat pentru valoare adăugată. Un caz concret:

• În 2018, WP Engine a achiziționat Genesis Framework de la StudioPress. Astăzi, toate temele StudioPress sunt disponibile gratuit pentru clienții WP Engine.

Accesul la resurse și procese mai bune poate avea beneficii tangibile și observabile pentru toți jucătorii, extinzându-se la cel mai important element dintre toate: utilizatorul final.

2. Instrumente și procese mai bune ajută la optimizarea fondatorilor 😉

Sau cum a spus Vova cu un zâmbet caracteristic și ridicând din umeri: „ Când te alătură unei companii sau organizații mai mari, tu, în calitate de fondator, te poți elibera de a avea de-a face cu o mulțime de prostii operaționale”.

După prea multe foi de calcul

Acest lucru este valabil mai ales pentru fondatorii companiilor care au încălcat marca de cinci persoane, unde cheltuielile generale devin semnificative. În cele mai multe cazuri, fondatorul va fi cel care trebuie să se ocupe de aspectele financiare/legale/HR, în ciuda faptului că atenția le este mai bine deservită în altă parte. Când un fondator trebuie să petreacă o jumătate de zi extragând el însuși date financiare, alte domenii ale afacerii vor avea de suferit, influențând, la rândul lor, dezvoltarea și creșterea produsului.

Vom folosi Freemius ca un exemplu suplimentar al modului în care administratorul „startup” poate trage un fondator/CEO în direcții care îl îndepărtează de responsabilitățile de bază. În acest moment, Freemius are 10 membri extraordinari ai echipei din întreaga lume. Cu toate acestea, atunci când este nevoie de a angaja o altă persoană, liderii echipei trebuie să preia personal sarcina de angajare, de la început până la sfârșit, deoarece în prezent nu angajăm o persoană de HR cu normă întreagă. Deoarece multe dintre pozițiile de la Freemius necesită abilități de codare/dezvoltare, de cele mai multe ori Vova este cel care trebuie să întreprindă procesul.

„Știi, îmi place foarte mult să lucrez cu oameni grozavi. Dar nu vreau neapărat să trec prin întreaga experiență de angajare de fiecare dată dacă sunt stresat că nu fac alte lucruri, cum ar fi dezvoltarea de produse. Una dintre bucuriile companiilor mai mari este că vor avea deja în structurile lor procese de HR și sisteme financiare, împreună cu angajați calificați și cu experiență în gestionarea acestora.'

Odată ce aceste cheltuieli generale sunt eliminate din activitatea de zi cu zi a unui fondator, aceștia vor descoperi că au mai mult timp să se concentreze pe sarcinile de care sunt pasionați și pe cele care vor contribui mai semnificativ la creșterea afacerii/produsului.

Există și un aspect de mentorat la care nu am atins încă. Pe lângă accesul la resurse mai mari și la bugete mai mari, vânzătorii norocoși se pot găsi împreună cu un jucător important care are o pasiune reală pentru a-i ajuta pe colegi să facă următorul pas în cariera lor. Acesta este ceva în care Chris Lema acceptă:

„Cred că cea mai interesantă parte a rolului meu este să ajut candidatul potrivit, compania potrivită, să treacă la următorul nivel – să-i ajut să progreseze la un nivel pe care nu l-au putut atinge până acum sau la care au fost.” Nu sunt sigur că vor putea ajunge vreodată. E doar foarte distractiv, nu? Nu este vorba doar de a cumpăra companii pe care le cunosc cu oameni pe care îi cunosc și de a putea să-i ajut să beneficieze de pe urma unei achiziții – este, de asemenea, de a colabora cu ele la foi de parcurs și proiecte de produse și orice altceva. E foarte distractiv.

În fața bilanțurilor și a fluxurilor de venituri și a stresului general legat de vânzarea unei companii, găsirea unei „potriviri bune” între cumpărător și vânzător poate trece adesea pe un ban în spate. Este păcat pentru că beneficiile unui mentorat bun plus învățăturile pe care le iei dintr-o astfel de relație pot fi neprețuite.

Intrăm în mai multe detalii despre avantajele M&A din seria de videoclipuri în sine. Așadar, de dragul unui argument echilibrat în acest articol, să ne scoatem ochelarii nuanțați de trandafir și să ne concentrăm asupra dezavantajelor fuziunilor și achizițiilor WordPress.

Dezavantajele achizițiilor WordPress

Un dezavantaj semnificativ al creșterii fuziunilor și achizițiilor este că piața este în scădere. Atunci când întreprinderile mai mari achiziționează unele mai mici - asimilându-le în cadre operaționale cu mai multe resurse și mașini de marketing cu acoperire/influență mai mare - tinde să-i împingă pe jucătorii mai puțin stabiliți, consumând oportunități.

1. Afacerile mai mari iau parte mai mari de o piață deja competitivă

Vom folosi ca exemplu achiziția WP Engine a StudioPress. Abonații/clienții au acum acces gratuit la peste 50 de teme premium, ceea ce reduce foarte mult șansele ca aceștia să caute alternative, deoarece au deja acces la un mare stabil de soluții din care să găsească un produs potrivit.

Cele de mai sus nu intenționează să fie denigratoare pentru marii jucători care fac mișcările de fuziuni și achiziții. Sunt doar afaceri, iar rafala de activitate este (după părerea mea) evoluția logică a unei piețe relativ neexploatate în care există tone de oportunități. În consecință, achizițiile WordPress de la Syed Balkhi pot fi văzute ca exemple principale de utilizare a perspicacității în afaceri pentru a construi o rețea de soluții care se întinde pe ecosistem. Iată omul însuși:

„Ceea ce cred în esență este că câștigăm atunci când câștigă WordPress. Ne angajăm să extindem creșterea WordPress, asigurându-ne că tot mai mulți oameni folosesc WordPress prin construirea de produse, astfel încât oamenii să ne aleagă pe noi în locul altora. Dacă aveți un produs bun, nu ar trebui să vă faceți prea multe griji pentru el. Ecosistemul se va ocupa de la sine.'

Îl las pe Vova să o ia de aici:

„Odată ce începi să achiziționezi, cred că următoarea întrebare este cum începi să crești? Cum faci corect? Cred că acesta este ceva la care Syed a excelat. Felul în care își polenizează produsele încrucișate a ajutat la construirea unei rețele de soluții care se potrivesc organic - atunci când cineva folosește unul dintre produsele sale, este capabil să promoveze alte produse de care utilizatorii ar avea nevoie în mod logic.

'Asta înseamnă că rețeaua lui devine din ce în ce mai puternică în fiecare zi, ceea ce înseamnă și că atunci când achiziționează o altă afacere, aceasta afectează și cota de piață. Să presupunem că folosesc WPForms: merg la Tabloul de bord de administrare, unde există de obicei o piață mică în interior și văd un formular de înscriere care generează clienți potențiali pentru ceva de genul OptinMonster - mulți oameni vor merge pur și simplu cu acest produs în loc să facă ceva cercetează și mergi cu un plugin mai mic pentru că le este oferit dintr-o sursă deja de încredere.'

Acest lucru ne aduce la un alt factor critic care, atunci când este combinat cu cele de mai sus, crește în mod cumulativ acoperirea și influența afacerilor mai mari.

2. Distribuția și traficul formează o echipă puternică...

… care mănâncă oportunități pentru jucătorii mai mici de a se clasa pe prima pagină a SERP-urilor de top.

Când cuplezi surse de trafic cu o rețea de distribuție care să se potrivească, ai o echipă formidabilă. Aceasta este o tactică conștientă pe care vedem că o folosesc „jucătorii mari”, deoarece poate atrage atât dezvoltatorii/utilizatorii de produse începători, cât și cu experiență. Vedem acest lucru în practică cu site-uri bine stabilite, cum ar fi WPBeginner, care ocupă imobiliare de „prima pagină” pentru mulți termeni de căutare WordPress și, prin urmare, este foarte vizibil pentru oricine are chiar și un interes trecator pentru ecosistem. Căutați un articol „Cum să...” și există șanse mari ca WPBeginner sau publicații influente similare precum Kinsta să fie generate de Google. Acestea sunt primele rezultate afișate (după WP.org):

Aici intervine promovarea încrucișată a produselor - dacă proprietarul publicației nu are un produs în verticala de nișă menționată în articol, poate ieși și achiziționa unul și se pot conecta la acel produs, deoarece traficul este deja acolo. Acest lucru face, de asemenea, ca investiția să fie profitabilă foarte rapid, deoarece stimulează afacerea pe care o achiziționează și consolidează autoritatea de clasare în acele verticale.

Și aici apare dificultatea pentru dezvoltatorii mai mici.

Un antreprenor solo care are sau dorește să vândă un produs într-o anumită nișă îi va fi greu să își construiască prezența și vizibilitatea, deoarece aceste nișe au achiziționat deja produse care „campează” pe prima pagină și dețin SEO. Acest lucru înseamnă că un antreprenor solo are nevoie de un buget mai mare pentru a extinde vizibilitatea produsului prin sensibilizare sau pentru a construi o strategie media plătită care să vină cu zero garanții de a obține traficul necesar către site-ul său web.

Combină acest lucru cu faptul că media plătită a fost notoriu de dificil de spart pentru producătorii de produse în spațiul WordPress și poți vedea provocările de creștere cu care se confruntă noii veniți în mijlocul acestor fuziuni și achiziții.

Deoarece traficul plătit poate fi imprevizibil/nefiabil și bugetele mari sunt greu de obținut, noii veniți vor avea șanse mai mari de a obține o creștere a produsului dacă adoptă modelul freemium și se bazează pe suportul/distribuția de la WP.org. Motivul este că depozitul este considerat a fi autoritatea pentru tot ceea ce este legat de WordPress prin prima introspecție a căutării Google, iar listele .org îmbogățite cu SEO vor ocoli foarte probabil paginile din WPBeginner, deoarece autoritatea domeniului este mai mare.

3. Pierderea controlului

Pentru mulți producători de produse/proprietari de afaceri, acest dezavantaj este motivul cel mai convingător pentru a nu trece prin achizițiile WordPress.

Pur și simplu, pierzi controlul deplin asupra a tot ceea ce ai muncit atât de mult să construiești.

Chiar și cu cerințele prealabile stabilite, nu vei mai fi cel care ține frâiele și vei conduce direcția afacerii tale și a produselor sale. Mulți fondatori/CEO cu afaceri achiziționate sau fuzionate sunt acum răspunzători în fața „puterilor superioare” care au obiective și valori proprii de performanță și, chiar și cu o planificare meticuloasă și documente semnate, aceasta poate deveni în cele din urmă o pastilă prea amară pentru un antreprenor singur odată. a inghiti.

O chestiune de psihologie

Când am început să mă lupt cu subiectul, m-am trezit atras de psihologia tuturor, și mai precis de sentimentele predominante în jurul achizițiilor WordPress în acest moment. Trebuia să înțeleg modul în care au impact asupra antreprenorilor solo la nivel personal – nu doar în ceea ce privește oportunitățile de afaceri și fluxurile de venituri.

M-am întrebat: „Când privești de pe margine cum companiile sunt cumpărate în stânga și în dreapta, ce sentimente/preocupări negative apar?”

Iată ce am învățat:

1. FOMO abundă

„Iarba cu siguranță arată mai verde...”

Este firesc ca mulți antreprenori solo să vină cu un caz de FOMO (Frica de ratare), în timp ce își urmăresc prietenii și colegii atingând repere importante de pe margine. Pentru antreprenorii care privesc din exterior, poate părea că trenul a părăsit gara din punct de vedere al oportunității. IE că au ratat deja .

E greu de prezis. Poate că într-un an actualii lideri de fuziuni și achiziții WordPress vor fi realizat ceea ce și-au propus și vor începe să-și consolideze poziția. Apoi, doi ani mai târziu, noile cerințe ale pieței s-ar putea dezvălui și ar putea deschide noi căi de oportunitate de afaceri.

Pentru mulți în acest moment, există un sentiment general de a fi lăsați în urmă (și probabil chiar de gelozie, ceea ce este firesc), pe măsură ce oamenii cu care au „crescut” în WordPress fac acești pași mari în cariera lor de afaceri. În plus, atunci când un lider achiziționează o afacere într-o anumită nișă, cel mai probabil nu va cumpăra o altă companie care face același lucru (cu excepția cazului în care dorește să monopolizeze acea verticală, dar nu vedem asta prea mult în WP). spațiu încă). Acest lucru se pretează la incertitudinea predominantă pentru cei de pe margine.

Gordan Orlic de la WebFactory oferă câteva informații despre ceea ce caută într-o companie înainte de a se angaja în acest proces. Cuvintele lui ar trebui să vă ofere o idee despre sănătatea în care trebuie să fie afacerea dumneavoastră înainte de a începe procesul de fuziuni și achiziții:

„Trebuie să văd o creștere constantă. Nu vreau țepi. Nu vreau ca oamenii să-mi spună că afacerea a crescut cu 500% într-un an. Vreau doar să văd o creștere constantă, care arată o creștere constantă a numărului de oameni care au o problemă pe care pluginul tău o rezolvă. Au problema de ceva vreme. Îl mai au și îl vor avea în viitor. Și apoi aveți un plugin care rezolvă această problemă. Pentru mine, acesta este cel mai bun lucru pe care îl poate avea un plugin.

Gordan continuă: Nu-mi pasă atât de mult câți bani câștigă, pentru că cred că putem remedia asta relativ ușor. Nu-mi pasă dacă există o sută de top 10 liste și nu este listat în niciuna dintre ele. Nici o problema. Vom intra în acele liste. Dacă există un flux continuu de oameni care au o problemă pe care o remediați și pe care o puteți rezolva în continuare, acesta este calea de urmat pentru mine.

Raționamentul său are un sens perfect în afaceri, dar pe reversul acestei afirmații, lucrurile par adesea înșelător de strălucitor din exterior, ceea ce poate duce la descurajarea multor creatori.

Fiți încrezători: dacă nu sunteți aproape de achiziționarea proprietarului afacerii, nu puteți ști dacă cu adevărat „a reușit” sau dacă este într-o stare proastă din punct de vedere financiar și încearcă să profite la maximum de o situație proastă a veniturilor. Așadar, spun, nu vă simțiți prea rău - nu puteți spune niciodată care este situația unui producător de produse sau ce anume motivează decizia lor de afaceri. Nu tot ce strălucește este aur. Va veni timpul tău și, când va veni, vei lua decizia potrivită pentru tine.

Acest tren anume ar fi părăsit gară, dar întotdeauna vor fi alții!

2. O zguduire a concurenței aduce incertitudine

Atunci când concurenții sunt cumpărați sau fuzionați într-o organizație mai mare, dinamica peisajului se schimbă irevocabil, ceea ce duce la incertitudine, îndoieli și chiar nesiguranță din partea părților „mai mici”.

'De ce nu am fost abordat? Ce înseamnă asta pentru produsul meu? Utilizatorii actuali vor gravita spre concurentul meu? potențialii clienți vor putea chiar să mă găsească sau să-mi dea ora din zi?

Cele de mai sus sunt destul de aproape de casă cu vestea-bombă că Easy Digital Downloads a fost achiziționată de Awesome Motive. Și deși reacțiile noastre nu au fost nici pe departe la fel de extreme ca cele de mai sus, aș minți dacă aș spune că nu a stârnit dezbateri despre ce înseamnă pentru Freemius și alternative precum WooCommerce.

Ne place sau nu, această achiziție va schimba piața de comerț electronic WP, dar – respirație adâncă și constantă – credem că vom fi bine, iar încrederea noastră este în mare parte datorită voastră 😉

Rămânând cu acest punct, cele de mai sus se pot aplica oricărei verticale, un alt exemplu fiind achiziționarea WP Forms de către Awesome Motive. În acest caz, a fost achiziționat un jucător mai mic și, deși WP Forms era deja un plugin solid și popular, nu a fost nicidecum gigantul pe care EDD nu este și nici produsul lider în acea nișă. Ai avut GravityForms, Ninja Forms și Caldera Forms și alte câteva care erau în frunte în acel moment. Când a avut loc această achiziție, proprietarii de afaceri din acea nișă ar fi fost probabil îngrijorați de faptul că o parte considerabilă din piața lor era pe cale să le fie luată. Și, în acest caz, această îngrijorare era justificată - WP Forms se află pe peste 5 milioane de instalații active.

Clienții vor alege aproape întotdeauna produsul care este comercializat agresiv/care prezintă o creștere rapidă pe verticala lor. Din acest motiv, proprietarii de afaceri mai mici vor avea griji în spatele minții că un „mare jucător” este la doar un pas de a intra în nișa lor și de a-și încheia piața. Ceea ce face acest lucru este să creeze volatilitate pe piață, creând un spațiu în care proprietarii de afaceri sunt orientați să vândă atunci când lucrurile sunt pozitive pentru a preveni eliminarea afacerii.

Zach Tirrell de la Calendarul evenimentelor acordă această greutate și, de asemenea, subliniază că apăsarea prea devreme pe trăgaci probabil nu vă va obține numărul dorit:

„Nu este un lucru ciudat să apară pe cineva și să spună „Hei, te-ar interesa asta?”. Și, știți, în 90% din cazuri răspunsul este nu, deoarece nu putem cumpăra totul. Ar fi o nebunie! Dar dacă sunteți interesat, contactați unul dintre noi. Am antrenat câțiva oameni cu: „Nu vei primi acest tip de număr. Dacă vrei să obții un astfel de număr, probabil că trebuie să crești până în acest punct înainte de a fi în acel stagiu”. Nu suntem neapărat cei mai mari ofertanți — Automattic și WP Engine și GoDaddy și Awesome Motive există. Au buzunare mult mai adânci decât noi. Există o mulțime de achizitori mari acolo, dar, dacă este cineva interesat, contactați-ne și vom avea o conversație - acestea sunt întotdeauna conversații binevenite pentru noi. Face parte din strategia noastră.

Pe lângă faptul că mai mulți producători ca oricând urmăresc planuri de ieșire și cumpărători care așteaptă cu brațele deschise să-i apuce (dacă situația financiară are sens), există și cardul sălbatic care accelerează creșterea în industria noastră, unde alții s-au blocat. Eu numesc asta Factorul Covid.

În multe privințe, valul actual de achiziții WordPress poate fi legat de COVID-19 . Pandemia globală a accelerat creșterea pentru majoritatea afacerilor online, cu excepția celor suficient de nefericiți să facă comerț cu ospitalitate, călătorii etc.

Are sens: dacă te gândești deja să ieși, mai bine să o faci atunci când lucrurile au tendința de a crește pentru a maximiza oportunitatea de afaceri (și profiturile) atunci când piețele sunt atât de foarte incerte și probabil va fi pentru o perioadă de timp.

Ce urmează pentru universul WordPress?

*scoate globul de cristal și își lasă o barbă de înțelepciune*

As it will directly inform how the WP ecosystem moves forward, now would be a good time to mention a strategy that hosting companies are adopting.

For some time, the 'powers that be' behind these companies have known that the business model they've long followed is becoming obsolete. The game has changed and they can no longer rely solely on hosting to keep the revenue coming in. As a means of survival, we're seeing an intent to acquire whole verticals and to partner with larger theme/plugin vendors. This allows hosting companies to offer a suite of products and to advertise the bundle as part of a package deal when signing up to them.

Plugins and themes will never disappear, and they'll remain a core part of WordPress for the foreseeable future. But, if we reach a point where every hosting provider offers the most popular products out of the box and for free, a large portion of the market will no longer be viable for smaller businesses and solopreneurs. Specifically, we predict that hosting companies will bundle the more generic products into one complete website solution — think backup, security, forms, or spam filtering plugins — meaning that the opportunity to enter the market with similar products disappears because every website starts with hosting.

On that note, a pertinent question arises:

Summary: Is the WordPress Honeymoon Over?

'I don't think so… and my overall sentiment about these M&As is good. The market is maturing and us along with it.'

'I think it's a natural development of any existing ecosystem. You know… in the beginning, it's like “Check out this cool platform. Let's see what we can do with it” . Then in a couple of years, people start realizing there's real potential to grow the market, and they see the financial benefits that come with it. After a few more years you start to see the major players consolidating their positions like we're seeing now. So no, I don't think this will break WordPress. This is a natural evolution. At the end of the day, people are still out there buying our products.'

Vova's words ☝

From a user's perspective, we've mentioned that these large-scale acquisitions are a good thing. Back in the day, if you purchased thirty different products, there would potentially be twenty-five different vendors responsible for them! This meant that product/customer support was handled by many people, with some being better and more responsive than others. This still happens today, but it's not nearly as problematic as it once was.

Now, for example, with businesses falling under the Liquid Web umbrella and platforms like WooCommerce, it's more common to have a single point of contact for all of your purchased products. This lends itself to a better customer experience overall, and one that will continue to bring in new customers as WordPress matures.

From a developer's perspective, there is still opportunity in the marketplace. That said, it's generally harder to make your mark and grow a large business because there are so many other solutions available. But, honestly, does this market saturation fall squarely on the shoulders of M&As and the people who drive them? Vova continued:

'It's hard to tell, you know. I think the acquisitions themselves … I don't see how it's significantly changing the map. If you look at the statistics, the number of acquisitions represents a really small percentage of the plugins/themes markets. It's not like we're sitting with hundreds of products getting acquired. Yes, some of them are larger, more well-known products. But I don't think it's really changing the nature of WP too significantly.'

So, if the honeymoon isn't over, then…

Developers shouldn't be overly concerned that they'll suddenly be without a viable job. You guys are problem-solvers and out-of-the-box thinkers by nature. Yes, this is a time to take stock of your position in the ecosystem, and yes, there'll be hard work ahead to ride out the unpredictable shifts of an ecosystem reaching maturity.

But:

WordPress has always been a home to talented, diverse, intelligent people who find (often ingenious) ways of catering to user needs with clever products that solve problems. And, as the ecosystem evolves, there'll be new demands to meet and new problems to solve. These 'opportunities on the horizon' all but guarantee that WordPress will continue to be a home for those who want to remain the captains of their careers, regardless of the prevailing changes in the ecosystem.

Above all, I believe that WordPress will continue to be a home for those who want to make a good living by doing something they love.

Pentru a vă asigura că nu pierdeți niciuna dintre informațiile neprețuite pe care le distribuie Gamechangers, abonați-vă la canalul nostru YouTube și primiți notificări ori de câte ori apare un nou episod!