Modelul de precomandă care a transformat un hobby într-o afacere

Sarah Resnick s-a îndrăgostit de toate fibrele când i s-au oferit o pereche de ace de tricotat la vârsta de șapte ani. Pe măsură ce a progresat prin viață, și-a făcut propriile haine, a învățat să toarnă lâna și să țese textile. În 2017, Sarah a făcut pasul și și-a unit experiențele pentru a lansa Gist Yarn. Pentru acest episod din Shopify Masters, Sarah spune cum precomenzile și gândirea sistemică au ajutat-o ​​să transforme un hobby într-o afacere profitabilă.

Pentru transcrierea integrală a acestui episod, faceți clic aici.

Afișați note

• Magazin: Gist Yarn
• Profiluri sociale: Facebook, Instagram
• Recomandări: Tema Turbo (temă Shopify), Maggie Putnam, Klaviyo (aplicația Shopify), Filtru de produse și căutare (aplicația Shopify)

Deveniți viclean cu pasiunea din copilărie

Felix: Călătoria ta începe încă din copilărie. Spune-ne mai multe despre asta.

Sarah: Am fost interesată de țesături, fire și tricotaj de când eram destul de mică. O prietenă bună de-a mea, bunica ei, m-a învățat să tricot când aveam șapte ani. Am învățat diverse meșteșuguri din fibre de-a lungul copilăriei. La începutul meu adult, lucram la o fermă din California, unde aveam o grămadă de oi. Îi creșteam pentru carne, dar era multă lână în hambare de la ei de-a lungul anilor. Asta a început interesul meu pentru tors lână. Am văzut podeaua asta răzbândind în hambar de care eram curios. În anul următor, m-am mutat la Toronto și am avut ocazia să urmez un curs de țesut. Restul este istorie.

Mi-a plăcut amestecul metodic și creativ de a fi țesător și de a alege firele și materialele cu care să fac material. Sunt țesător de vreo 14 ani. Am început compania mea, Gist Yarn, acum patru ani, în 2017. Scopul meu a fost să găsesc și să vând materiale și fire frumoase țesătorilor. Am evoluat mult și am crescut de atunci. Acum, un accent mare al companiei noastre este realizarea propriilor linii de fire. Lucrăm mai ales cu fermieri și fabrici de textile din SUA pentru a produce modele pentru țesători. Avem un podcast pe această temă și suntem foarte concentrați pe construirea unei comunități pentru producători și țesători. Asta facem.

Felix: Fire și țesut a fost întotdeauna o pasiune a ta. Ce te-a îndreptat către aspectul de afaceri al acestei lumi?

Sarah: Lucrasem înainte în producția de cusături și mă învățam în lumea fabricilor de textile și în fabricile de tăiat și cusut din SUA. Știam că aici se făceau materiale frumoase de calitate și nu erau ușor de accesat pentru țesători – la vremea aceea. Am vrut să fac parte din acel link. Am vrut să lucrez cu fabrici de textile pentru a le face produsele mai accesibile țesătorilor și pentru a-i face pe țesători mai entuziasmați să lucreze cu materiale locale, frumoase.

Asta am vrut să fac și comerțul electronic mi s-a părut cel mai bun mod de a face asta. Țesutul, după cum vă puteți imagina, este destul de de nișă. Nu este ca și cum aș putea deschide un magazin la colț și aș găsi mii de țesători în cartierul meu care ar dori să cumpere fire. Dar internetul este un loc cu adevărat minunat în ceea ce privește faptul că oamenii din nișe mici se pot reuni. Am fost cu adevărat norocos. În prima zi în care mi-am deschis magazinul, un număr de oameni au cumpărat de la noi și de atunci am fost susținuți de comunitatea noastră.

Felix: Ce concluzii cheie ai învățat creând o afacere din hobby-urile tale? Există avantaje și dezavantaje în adoptarea acestui tip de abordare?

Sarah: Cred că sunt mai ales profesioniști. Nu îmi pot imagina să conduc o afacere în legătură cu ceva de care nu-mi pasă. Ar fi plictisitor și nu m-ar ține motivat. Unul dintre dezavantajele despre care vorbesc adesea oamenii este că, dacă transformi un hobby sau ceva pe care îl iubești în munca ta, poate face hobby-ul mai puțin distractiv. Nu-mi mai petrec zilele sau orele de lucru țesând la războaie. Hobby-ul este încă destul de diferit pentru mine. Sunt foarte norocos că munca mea este adiacentă unuia dintre lucrurile pe care îmi place să le fac, iar această adiacență este să fac fire și să lucrez cu echipa noastră minunată pentru a dezvolta modele și conținut pentru comunitatea noastră.

A fi consumator a ajutat la crearea unor produse care justificau un preț mai mare

Felix: Care sunt unele dintre cele mai mari avantaje pe care crezi că le-ai avut, începând ca consumator în acest spațiu?

Sarah: Unul dintre lucrurile de care nu mi-a fost atât de frică încă de la început a fost crearea unui produs care să aibă un preț mai mare. Știam ce vreau să fac, adică să lucrez cu multe fibre organice. Lucrăm cu mulți producători interni, producând fire în loturi mici, ceea ce este mai scump. Știam că acolo va fi un preț mai mare. Pentru că sunt țesător și pentru că știu câte ore trec în țeserea și proiectarea unei eșarfe, șal sau pătură, m-am simțit încrezător. Cunosc comunitatea țesătorilor. Eram încrezător că oamenii vor fi dispuși – și chiar încântați – să plătească puțin mai mult pentru a avea materiale pe care le cunoșteau cu adevărat povestea din spate, erau încântați să le susțină și erau de o calitate foarte înaltă.

Vă puteți imagina cu adevărat sau vă este mai puțin frică să construiți un preț mai mare dacă aveți un bun simț al comunității și al pieței. Acesta este cu adevărat ceea ce ne-a permis să creștem. Nu ne este frică să spunem: „Acesta este cu adevărat de înaltă calitate, exact așa îl facem și cu cine îl facem. Acesta este motivul pentru care merită prețul premium. Ne-ar plăcea să ni te alături dacă ai dori."

Felix: A fi un consumator în acel spațiu cu siguranță ți-a oferit o perspectivă asupra punctelor de preț și a compatibilității consumatorilor. Care au fost unele dintre seturile de abilități pe care chiar trebuia să le dezvolți atunci când ai trecut de la pasiune la afaceri?

Sarah: Afacerea noastră a crescut și s-a schimbat atât de mult de-a lungul anilor. Au fost diferite seturi de abilități pe care a trebuit să le învăț și pe care le-am întins în vremuri diferite. Dacă mă gândesc înainte de lansare – și în primul an – cel mai mare lucru pe care a trebuit să-l învăț a fost marketingul digital. Nu mai lucrasem niciodată în acest spațiu. Lucram pentru organizații nonprofit ca organizator comunitar. Am citit multe despre marketing digital. Am urmărit o mulțime de companii pe care le-am admirat pentru a vedea ce au făcut, dar cu siguranță a fost o curbă de învățare pentru a găsi modalitățile potrivite de a obține trafic și de a crea un sentiment de comunitate în jurul unei companii care era în întregime online.

Unul dintre lucrurile pe care le-am făcut din start – și pe care încă ne străduim să le facem – este să fiu foarte clar despre cine suntem și despre dimensiunea companiei. Acum suntem o echipă de cinci oameni, dar când eram doar eu, am folosit în mare parte prima persoană în marketingul nostru, pentru că eram doar eu care scriam totul. Le-am arătat oamenilor fotografii cu locul de unde expediam, le-am invitat pe oameni în călătoria cum creștea afacerea noastră. Asta a ajutat la construirea unui sentiment de comunitate în jurul lui. Așadar, asta a fost mai degrabă abilitățile de a ne da seama cum să spunem cu adevărat povestea a ceea ce făceam într-un mod convingător. Am învățat, de asemenea, despre achiziția de trafic plătit – unele de succes, altele nereușite – dar am lucrat mult pentru a genera traficul Pinterest, construind magneți de lead-uri care să atragă oamenii pe site-ul nostru web, învățând despre marketingul prin e-mail și automatizarea marketingului prin e-mail. Acestea sunt abilitățile mai grele, spre deosebire de abilitățile mai blânde ale povestirii. A trebuit să le învăț pe amândouă la început.

Prioritizează transparența și renunță la tacticile tradiționale de marketing

Felix: Cred că o mulțime de oameni care abia la început cred că trebuie să fie foarte profesioniști și încurajați atunci când vine vorba de comunicările lor de marketing. Ce avantaje credeți că ați câștigat dacă ați fost foarte transparent cu clienții dvs. în ceea ce privește dimensiunea și amploarea afacerii?

Sarah: Poate că toată lumea spune asta – și, evident, sunt părtinitoare – dar avem cei mai uimitori clienți. Oamenii au fost cu adevărat încântați să ne susțină și să vadă la ce vom lucra în continuare. Aceasta este o parte importantă pentru că au făcut parte din povestea companiei noastre de la început. Unul dintre lucrurile pe care le-am făcut la aproximativ un an de activitate, când am lansat prima noastră linie proprie de fire de țesut, este că am avut precomenzi și am invitat oamenii să investească într-o linie de produse care urma să dureze șase sau șapte luni. mai tarziu. Oamenii au fost foarte încântați să facă asta și am fost foarte norocoși să strângem destui bani.

Felix: Cum a crescut comunitatea ta pentru că ai fost transparent în ceea ce privește afacerea ta?

Sarah: Oamenii sunt încântați să afle ce se întâmplă cu adevărat în culisele unei afaceri. Vrei să cumperi de la oameni, nu vrei să cumperi de la o companie. Vrei să știi care sunt valorile lor și cu ce fel de calitate lucrează. E la fel de simplu.

Felix: Ai menționat că una dintre curbele tale de învățare a fost învățarea marketingului digital, că ai învățat multe în acele timpuri. Cum credeți că v-a îmbunătățit operațiunile de afaceri la început?

Sarah: Cred că totul. Nu aveam experiență în comerțul electronic, într-adevăr. Am ascultat mult podcast-ul tău. Am ascultat alte podcasturi și am auzit oameni din diferite industrii împărtășind ceea ce au făcut. Apoi m-aș gândi: „Oh, am putea încerca așa ceva pentru nișa noastră și să vedem dacă funcționează”. Nu cred că multe din asta – sau cel puțin multe din ceea ce am făcut – este extrem de greu de înțeles sau complicat. Este de fapt doar să ne gândim la ceea ce va tenta un client să dorească să intre pe lista noastră de e-mailuri și unde îi putem găsi pentru a-i tenta? Pentru noi, ceea ce a avut cu adevărat succes a fost crearea de ghiduri despre țesut, cu o mulțime de modele gratuite de descărcat. Acesta este ceea ce poate ajuta oamenii să fie interesați să afle despre compania noastră. În ceea ce privește locul, le găsim adesea pe Pinterest și prin căutarea Google.

Cum această marcă și-a crescut lista de e-mail fără anunțuri plătite

Felix: Ați menționat ceva pe care vreau neapărat să îl evidențiez, care este modul în care ați căutat să emulați lideri din diferite industrii. Mulți oameni tind să se uite la propria lor industrie, dar spuneți să mergeți mai departe. Cum v-a influențat această abordare afacerea?

Sarah: Concentrarea puternică pe construirea listei noastre de e-mail, livrarea de conținut pe care oamenii erau încântați să-l deschidă și cu care să interacționeze și de la care să cumpere a fost obiectivul meu de înainte ca compania să fie deschisă. Strategiile pe care le-am folosit pentru a construi lista de e-mail sunt resurse diferite – numite magneți de plumb – pe care oamenii le pot folosi. Este ceva pe care oamenii îl folosesc în multe industrii pe care le-am învățat. Am folosit diferite strategii de-a lungul anilor. La început, marketingul digital a fost o mare parte a acestuia, în special prospectarea la rece prin Pinterest. Pe măsură ce compania noastră a crescut, mi-am schimbat atenția. Cheltuim mai puțini bani ca procent din veniturile noastre pe Facebook, Pinterest și marile companii de tehnologie, și mai mulți pentru propria noastră echipă, alți designeri și pentru a crea conținut. Practic, folosim conținut pentru a ne impulsiona creșterea. Aș prefera întotdeauna să angajez pe cineva grozav pentru a țese un model decât să dau bani marii platforme de publicitate. Pe cât posibil, încercăm să ne folosim conținutul pentru a crește acum. Există diferite faze ale unei afaceri și puteți stimula creșterea în moduri diferite.

Felix: Ai menționat două forme de magneți de plumb: modelele și ghidurile. Poți să vorbești puțin mai mult despre asta?

Sarah: Da. Așa că vindem țesătorilor. Un model de țesut este o descărcare digitală care arată fotografii cu ceva ce puteți face și vă oferă instrucțiuni despre cum să îl faceți. Apoi vindem firele cu care să o facem. Am publicat multe zeci de modele de-a lungul anilor. Unele dintre acestea sunt gratuite, iar altele sunt plătite. Modelele gratuite reprezintă o mare parte din ceea ce atrage oamenii pe site-ul nostru, îi ajută să învețe despre noi și să aibă încredere în noi înainte de a trece la cumpărarea de la noi. Acesta este un fel de magnet de plumb.

Celălalt lucru pe care l-ați menționat este un ghid. Așadar, ajutând oamenii să-și dea seama cu ce echipament de țesut doresc să înceapă sau ajutându-i să învețe denumirile tehnice ale diferitelor dimensiuni de fire de țesut. Practic, lucrăm la demistificarea acestui hobby, meșteșuguri și artă, pentru a primi cât mai mulți oameni.

Felix: Acești magneți de plumb în cele din urmă l-au pus pe client să cumpere, în cele din urmă. Cum ați venit cu strategia sau, practic, a crea conținut pentru a încuraja clienții?

Sarah: Ei bine, clienții noștri ne spun ce vor să audă. Din fericire, ei sunt în contact cu noi tot timpul. Ne pun întrebări despre țesut. Deci întrebări tehnice care ne ajută să ne dăm seama la care să răspundem. Așa că auzim de la clienții noștri. Și, de asemenea, lucrăm cu niște scriitori foarte grozavi, care sunt țesători, și, de asemenea, scriitori și profesori, și ei scriu oaspeți bloguri pentru site-ul nostru și fac o treabă foarte bună explicând diferite tehnici de țesut. Deci, da, este un amestec de idei cu adevărat bune cu care vin și întrebările pe care le vedem care apar din nou și din nou prin canalele noastre de servicii pentru clienți pe care le folosim pentru blogul nostru.

Nu este niciodată prea devreme să începeți să vă construiți lista de e-mail

Felix: Odată ce ai o idee pentru un magnet plumb, cum arată procesul de dezvoltare și cronologia?

Sarah: Acesta este unul dintre cazurile în care a fi membru al propriei nișe este cu adevărat util. Învățasem să țes cu șapte sau opt ani mai devreme. M-am gândit la ceea ce mi-ar fi fost cel mai util să știu și la cele mai mari întrebări pe care le-am avut la început. Apoi am scris niște ghiduri. Apoi le-am promovat prin Pinterest. În ultimul an, Pinterest a fost foarte bun pentru nișa noastră. Aș derula campanii de pin promovate, încercând să-i determin pe oameni să facă clic pe site. Când faceau clic, puteau descărca ghidul gratuit și apoi le-am trimite e-mail pe viitor dacă ar dori să fie pe lista noastră de e-mail. Este absolut posibil, chiar dacă abia ești la început, să faci totul singur. Asta am făcut. Pe măsură ce echipa noastră a crescut, directorul nostru de creație și strategul nostru de comerț electronic se gândesc la o mulțime de subiecte cu unii dintre scriitorii și țesătorii cu care lucrăm. Dar, în acest moment, este de fapt doar să răspundem la întrebările pe care le au clienții noștri, iar apoi celelalte beneficii aduse traficului pe site-ul nostru web apar din asta.

Felix: Ai început să construiești această listă de e-mail înainte de a avea produse la vânzare?

Sarah: Acesta este unul dintre cele mai mari sfaturi pe care le-aș da cuiva care începe, este să înceapă înainte de a începe. Mi-am creat un cont Instagram și un cont MailChimp gratuit înainte de a începe și am avut înscrierea la newsletter în acel profil Instagram. De acolo tocmai am început să împărtășesc oamenilor ce urma să facem și ce urma. De acolo m-am asigurat să comentez și să mă angajez cu alți oameni din comunitatea de țesut. Asta s-a întâmplat timp de aproximativ șase luni. Nu-mi amintesc numerele exacte, dar cred că aveam o listă de e-mail cu câteva sute de persoane până la lansare. Am avut o prima zi cu adevărat reușită. Oricine a deschis un magazin știe primele momente în care se întreabă dacă tot ceea ce ai lucrat va ajunge la ceva, dacă faci ceva cu adevărat pe care oamenii își doresc sau nu. Poate fi atât de validator să ai acea listă în avans și ca oamenii să cumpere în prima zi.

Felix: Există anumite lucruri pe care le-ai făcut în timpul lansării pentru a canaliza oamenii în lista ta de e-mail?

Sarah: Spune doar povestea a ceea ce faci și încerci să găsești oamenii care sunt interesați să facă parte din asta. Nu cred că este cu adevărat mai complicat de atât. Cel puțin, nu a fost pentru ceea ce lucram. Am împărtășit fotografii cu firele pe care le procuram. Am împărtășit povești despre locul de unde îl aprovizionam și fotografii cu mine țesând cu el. Le-am cerut oamenilor să susțină și să se alăture dacă vor să existe așa ceva și au făcut-o.

Felix: Ce fel de conținut considerați că este cel mai util pentru a genera trafic înapoi către site-ul web?

Sarah: Sunt într-adevăr modelele. Așa că suntem norocoși să lucrăm cu o grămadă grozavă de designeri de modele de țesut anul acesta și avem câțiva designeri de modele la nivel intern în echipa noastră și unii externi pe care îi angajăm ca antreprenori. Și au pus cap la cap proiecte frumoase care îi inspiră pe oameni să vrea să țese cu firele noastre. Și acesta este într-adevăr unul dintre lucrurile mari care ne mențin motorul de vânzări în mișcare.

O formulă simplă pentru ca cheltuielile de marketing să fie profitabile

Felix: Știu că te-ai îndepărtat recent de achizițiile plătite. Este aceasta o strategie pe care ați revedea în viitor?

Sarah: Este puțin greu de răspuns, deoarece aceste platforme digitale se schimbă atât de repede. Pentru a fi perfect de față, nu putem obține aceleași rezultate la același preț pe Pinterest pe care le-am putut obține acum patru ani. Este mult mai scump decât înainte și asta schimbă modul de a ajunge la oameni. Dacă ar fi să o fac din nou acum patru ani în același peisaj, da, a funcționat bine și aș face-o din nou. Dacă aș lansa o companie acum, și dacă la asta se gândesc cei care ascultă asta, chiar este vorba de a încerca lucruri. Am încercat mult Facebook și nu am reușit să fac asta să funcționeze la preț accesibil. De asemenea, am făcut multe relații cu oamenii. Asta a avut succes. Spun că ar trebui să mergi pe Pinterest chiar acum? Poate ca da, poate ca nu. Depinde de nișa ta și dacă asta funcționează pentru tine. Continuați să încercați până când ceva funcționează bine, apoi continuați să continuați să continuați atâta timp cât funcționează în principiu.

Felix: Această abordare poate fi aproape metodică – încercând diferite lucruri, urmărind ceea ce funcționează, renunțând la ceea ce nu. De unde știi când este timpul să încerci ceva nou?

Sarah: Partea metodică este să ai un bun simț al finanțelor tale. Acesta este celălalt lucru care este foarte important foarte devreme într-o afacere – înțelegerea costului mărfurilor vândute în fiecare lună, a profitului și a altor cheltuieli. Dacă nu aveți investitori mari de buzunar, ceea ce eu nu am avut, trebuie să rămâneți în negru. Trebuie să ai destui bani pentru a continua. Partea metodică a tuturor reclamelor noastre a fost întotdeauna dacă cheltuiți mai mult pe publicitate decât câștigați în venituri, minus costul a ceea ce vindeți, atunci trebuie neapărat să vă reduceți. Mă uit la cifrele mele în fiecare săptămână – uneori în fiecare zi – legate de cheltuieli și venituri și sunt atent la acestea. Întotdeauna este bine să încerci lucruri noi, chiar dacă unele lucruri funcționează foarte bine, pentru că lucrurile vor curge mereu. Veți avea lucruri noi care sunt în lucru, deoarece canalele de publicitate mai vechi pot începe să încetinească. Cu toate schimbările cu actualizări de confidențialitate de pe Facebook și alte platforme, cu siguranță mă simt norocos că nu avem toate ouăle noastre în acel coș.

„Dacă cheltuiți mai mult pe publicitate decât obțineți în venituri, minus costul a ceea ce vindeți, atunci trebuie neapărat să vă reduceți.”

Felix: Povestește-ne despre călătoria ta cu angajarea și investiția în echipa ta.

Sarah: Primii doi oameni pe care i-am angajat, amândoi sunt încă cu noi, se numesc LaChaun și Emma. LaChaun producea un podcast pentru noi. Emma lucra cu designeri de țesut pentru a crea modele din materialele noastre și a publicat postări pe blog. Atât LaChaun, cât și Emma publicau postări pe blog cu conținutul pe care îl făceau. Ambele lucruri au început să schimbe jocul și să aducă afacerea noastră în următoarea etapă de a interacționa cu mulți oameni din comunitate și de a avea o mulțime de conținut la care oamenii erau foarte încântați să se acorde. Am reușit să continuăm să dezvoltăm fiecare dintre aceste căi în ultimii câțiva ani. Acesta a fost cel mai bun lucru pe care l-am făcut vreodată, a fost să începem să investim în creșterea echipei și a conținutului pe care îl creăm.

Cum Gist Yarn a dublat veniturile, de la an la an

Felix: Cât de repede a crescut afacerea de când ai plecat cu normă întreagă cu ea?

Sarah: Avem ceva mai puțin de dublu în fiecare an. Nu cred că vom face asta anul acesta. Încă creștem, dar creșterea noastră va încetini destul de mult, ceea ce este normal, sănătos și bine. Nu încerc să conduc o companie de fire de dominație globală. Vreau să conduc o afacere de care sunt cu adevărat mândru cu materiale de care sunt mândru și să creez un mediu de lucru în care suntem cu toții încântați să lucrăm. Pentru asta este necesară o anumită creștere. Anul trecut, în 2020, mulți oameni stăteau acasă pentru a fi în siguranță și a adus mulți oameni noi în țesut și meșteșuguri. Am fost onorați să facem parte din călătoriile oamenilor acasă. Am expediat o mulțime de fire, deoarece oamenii stăteau acasă anul trecut.

Felix: Ați menționat că un factor important atunci când vă construiți lista de e-mail a fost nevoia de a crea o comunitate. Spune-ne ce înseamnă comunitatea pentru tine și cum ai inclus-o în lista ta de e-mail.

Sarah: Acesta este cu siguranță un cuvânt care se răspândește foarte mult și există diferite straturi ale comunității. O parte din a fi o comunitate este ceea ce facem, să fim în contact cu un număr de oameni care predau acest meșteșug de țesut, să fim în contact cu o serie de mori și vânzători care fac fire pentru această comunitate și cu țesătorii care sunt proiectând pentru el. Există moduri diferite. Unele dintre ele sunt locuri de muncă, iar unele dintre ele sunt hobby-uri cu care oamenii se angajează. Este vorba de a face parte din acele conversații și de a avea relații adevărate sincere și în creștere cu mulți oameni. Folosim canalul nostru de Instagram și canalul de Facebook. Încercăm să deschidem conversații. Pe podcast-ul nostru, am găzduit o mulțime de conversații despre țesut, istoria țesăturii și textilelor, modul în care țesuturile și textilele fac parte din mișcările contemporane pentru schimbarea politică. Într-adevăr, luăm o imagine de ansamblu asupra artei și textilelor în modul în care gândim comunitatea pe acel podcast. Există diferite straturi, care este calea lungă de a răspunde la o întrebare scurtă.

Navigarea tranziției de la revânzare la producția internă

Felix: Cum se încadrează comunitatea și lista ta de e-mail în strategia ta de precomandă?

Sarah: Când am început, doar cumpăram fire pe care le făceau alți oameni și le vindeam la prețuri cu ridicata, apoi le vindeam cu amănuntul. După un an și jumătate, am decis să lansăm prima noastră linie de fire de țesut în casă. Acesta a fost doar un angajament financiar mult mai mare. Am trecut de la a comanda 50-100 de lire de fire, la a căuta nevoia de a comanda 2.000 de lire de fire. În mod evident, există costuri mult mai mari asociate cu achiziționarea și depozitarea tuturor firelor respective. Știam că vreau să fac asta. Știam că am o bănuială puternică că clienții noștri le-ar plăcea. De asemenea, știam că nu aveam bani ca să plătesc asta în avans. Opțiunile erau să nu facem un astfel de salt mare, să-l punem pe un card de credit, să încercăm să găsim o bancă care să ne împrumute bani – dar probabil că asta nu avea să se întâmple la un an în afacerea noastră – sau să-i convingem pe clienții noștri să investeste in noi. Asta am decis să facem.

Am împărtășit despre această primă linie de fire pe care o făceam, ce era în ea și culorile pe care intenționăm să le facem. Am întrebat dacă oamenii ar fi dispuși să o comandă în prealabil și să ajute la lansarea acestei noi linii de fire. Am fost uimit de sprijinul pe care ni l-a oferit comunitatea noastră. Am strâns suficienți bani pentru a finanța pe deplin măcinarea primului lot de fire și asta ne-a făcut să mergem. De atunci, pe măsură ce am lansat noi linii de fire, am folosit din nou acel model precomandă. Oricine conduce o afacere bazată pe stocuri în creștere rapidă știe că poate fi greu de recuperat să ajungă înainte de numerar pentru noi linii de produse care au o investiție semnificativă. Este greu să faci fluxul de numerar de care ai nevoie pentru a lansa ceva nou. E scump. Comenzile de minereu ne-au permis să facem asta. Clienții noștri investesc în noi și primesc fire înapoi.

Felix: Cum arată procesul tău de dezvoltare a produsului? Cum validezi o idee nouă?

Sarah: Facem multe teste. Membrii echipei noastre vor împleti cu ea. Uneori îl vom trimite clienților sau altor persoane din industrie și îi vom cere să-și dea feedback-ul sincer despre el pe măsură ce se dezvoltă. Asta pentru firele de bază. Ne vom gândi, de asemenea, ca o echipă, ce linii de culoare credem că ar fi potrivite cu firele. Deci, cu siguranță, sunt multe teste și apoi există și o cantitate de ghicire și speranță că vei face ceea ce vor dori oamenii. A fi cât mai aproape de clienții tăi este cel mai bun mod de a ghici corect cât mai des posibil.

Felix: Ai trecut de la revânzare la producție internă. Ce a trebuit să faci când ai făcut această tranziție?

Sarah: Trebuie să înveți multe despre producție, despre care știam puțin în general, dar nu prea multe despre producția de fire. A fost nevoie de multă umilință, de a face cercetări și de a nu vă fie teamă să puneți întrebări partenerilor de producție cu care lucrați. Este o curbă mare de învățare să înveți cum să lucrezi bine cu un producător. Este una dintre părțile mele preferate ale muncii mele, să învăț și să ajung să colaborez cu oamenii cu adevărat minunați care creează produse de înaltă calitate. Îmi place să mă aprovizionez și să fac produse noi. Este stresant – evident – ​​dar este și o oportunitate uriașă de învățare.

Un lifting pentru afacerea dvs.: Ce trebuie să știți despre rebranding

Felix: Hai să vorbim puțin despre site. Cum a evoluat de la început până acum?

Sarah: Am început un proces de rebranding, reîmprospătare și reproiectare a site-ului web în iulie anul trecut. Am lucrat cu un designer cu adevărat uimitor, pe nume Maggie Putnam, care a dezvoltat o nouă identitate de brand pentru noi. Prima noastră marcă, am făcut logo-ul nostru în Photoshop și nu sunt designer grafic. Ea a creat un nou logo frumos pentru noi și a lucrat profund cu echipa noastră și părțile interesate pentru a înțelege marca și designul nostru și pentru a crea o nouă versiune pe care să o folosim.

În ceea ce privește fotografia, directorul nostru de creație, Emma, ​​a lucrat cu doi fotografi cu adevărat extraordinari cu care avem relații continue, care realizează stilul de viață și fotografiile de produs pentru site-ul nostru. Am reconstruit, am folosit tema turbo. Am făcut unele dezvoltări personalizate pentru unele pachete de kit. Am lucrat cu dezvoltatori și, de asemenea, am construit o mulțime de ei în casă. Platforma Shopify este cu adevărat grozavă pentru asta. Puteți face multe fără să aveți o mulțime de cunoștințe tehnice.

Felix: Cum ați ajutat, ca proprietar, la facilitarea rebrand-ului și la crearea identității mărcii?

Sarah: Depinde cu cine lucrezi. Persoana cu care am lucrat este cu adevărat excepțională. Numele ei este Maggie Putnam. Ea a vrut să înțeleagă multe despre valorile afacerii noastre. Ea a vrut să înțeleagă multe despre de unde venim și încotro ne îndreptam, despre oportunitățile și preocupările pe care le aveam cu privire la rebranding. A fost mult, mult mai profund decât mă așteptam să intru în ea, care ar putea fi de genul „Oh, acestea par niște culori bune pentru o companie ca a ta. Și să mergem cu aceste fonturi”. Ceea ce ea a scos multe luni mai târziu, reflectă cu adevărat marca noastră. A permis echipei noastre creative să lucreze cu adevărat cu acel brand și să continue să dezvolte ceea ce facem așa.

Felix: Când ai început călătoria de rebranding, în ce moment ai știut că este ceva în care ar trebui să investești cu adevărat?

Sarah: Compania noastră a depășit cu adevărat identitatea noastră de brand. Faceam aceste produse cu adevărat frumoase. Și designerii făceau aceste piese frumoase cu firele noastre. Și pur și simplu nu s-a potrivit vizual. Și suntem o companie de artă și meșteșuguri, așa că estetica este atât de importantă. Știam că avem nevoie de ceva nou. Nu prea știu cum să o pun altfel. Cred că, probabil, aveam nevoie de ceva nou chiar mai devreme, dar aici ne puteam permite să facem saltul.

Utilizați captura de e-mail pentru a captura mai mult decât e-mail

Felix: Când te gândești la site, există anumite elemente care vin în minte ca pagini importante pentru succesul afacerii?

Sarah: Specific site-ului nostru, aș spune că modelele și resursele despre țesut fac cel mai bine. O pagină „despre” foarte bună este importantă, astfel încât oamenii să poată înțelege povestea și oamenii din spatele companiei. Și acest lucru este evident, dar pagina de pornire. Vrei ca oamenii să aterizeze pe el și să simtă: „Oh, vreau să stau cu acești oameni. Vreau doar să mă stabilesc și să văd ce e aici”.

Felix: în fluxul dvs. de înscriere prin e-mail, nu capturați doar e-mailuri, ci și tipul de țesut de care este interesat clientul și ziua de naștere. Care a fost motivația din spatele asta?

Sarah: Suzie – care le-a creat – a testat o mulțime de ferestre pop-up diferite. Acesta a fost cel mai de succes pentru noi până acum. Dar ne place să folosim Klaviyo pentru a testa diferite opțiuni creative și diferite pentru ferestre pop-up. Întrebăm despre diferite tipuri de țesut, deoarece intenționăm să ne segmentăm listele în funcție de acestea în viitor. Întrebăm despre zile de naștere pentru că îți trimitem un cadou de ziua ta.

Felix: Ai menționat deja Klaviyo. Există alte aplicații pe care le utilizați sau pe care vă bazați și pe care le recomandați pentru ca alte persoane să le verifice?

Sarah: Da. Acest lucru este specific site-ului nostru, dar folosim ceva numit Boost Product Filter and Search. Dacă aveți un catalog mare și doriți ca oamenii să-l poată sorta după meniuri derulante, ne place acea aplicație. Are, de asemenea, o componentă de căutare foarte bună. Ce alte aplicații? La fel ca majoritatea magazinelor, folosim prea multe aplicații, dar chatul este unul bun. Ne place să vorbim cu clienții noștri.

Felix: Care a fost cea mai mare lecție pe care ați învățat-o în ultimul an și pe care doriți să o aplicați pentru a merge mai departe?

Sarah: Cea mai mare lecție este despre echipa noastră. Am trecut la toți să lucrăm de la distanță odată cu începutul pandemiei și pe parcursul pandemiei, am angajat și oameni care nici măcar nu sunt locali pentru noi. Deci nu putem lucra împreună fizic în viitor. Am fost atât de impresionată de flexibilitatea pe care celelalte patru femei din echipa mea trebuie să facă față tuturor și să construiască într-adevăr un sentiment de comunitate și camaraderie în echipa noastră prin Zoom, Slack și toate aceste canale digitale. Multe dintre modurile în care m-am gândit la muncă se schimbă, dar este totuși foarte important să creezi un mediu de lucru pentru echipa ta care să se simtă încurajator, provocator și creativ. Păstrarea acestui punct de vedere în timp ce operez într-un nou format este ceva despre care am învățat și încă mai am multe de învățat.

Felix: Ai menționat că ai un podcast numit „Weave”. Despre ce e vorba?

Sarah: Intervievăm artiști, proprietari de mori, fermieri și tot felul de oameni care au legătură cu țesut și textile și vorbim despre firele care ne leagă.