Marca ei de stil de viață LGBTQ+ a fost inspirată de un câine

Liz Bertorelli își dorea cu adevărat un buldog francez. Așa că, în 2013, și-a stabilit un obiectiv: dacă ar putea cumva să câștige 5.000 de dolari în plus, ar primi unul. Deși avea un loc de muncă cu normă întreagă la acea vreme, a început o companie online de tricouri imprimate la cerere, pentru a o ajuta să-și îndeplinească acest obiectiv mai repede. A depășit-o în câteva luni. Aproximativ cinci ani, un câine și un rebrand complet mai târziu, Passionfruit—marca de îmbrăcăminte și magazinul online LGBTQ+ al lui Liz continuă să funcționeze. Și vânzările ei de tricouri „Protect Trans Kids” au crescut după unul la fel cum a jucat în Saturday Night Live .

M-am așezat cu Liz să vorbesc franțuzești, gustări și agitații secundare.

Hei, Liz, spune-mi despre tine.

Sunt o persoană medie de la nouă la cinci, care se întâmplă să conducă o agitație secundară de la cinci la nouă. Am atât de multe lucruri de făcut încât nici nu-mi amintesc ce fac.

Deci uneori sunt nouă la unu sau nouă la două?

Da, este ca și cum ți-ai găsi propriul program.

De ce ai început Passionfruit?

Când am ieșit personal, a fost foarte greu. Am vrut să creez ceva care să-ți permită să arăți cine ești, fără să o spui cu voce tare. Au fost o mulțime de mărci mai mari care făceau acest lucru, dar am vrut să încep ceva care să simtă că există oameni care îl susțin: queers care proiectează produse queer.

Dar într-adevăr, a fost un câine care a inspirat toată chestia asta, nu?

Da. În loc să stabilesc [să realizez] un număr real de comenzi sau orice altceva, am vrut să câștig destui bani pentru a obține un buldog francez. Am ajuns să fac asta și a fost de genul „La naiba. Să ridicăm acest nivel. Să trecem la următoarea paranteză.” Nu-mi place să-mi propun să fac ceva și să nu reușesc. Aseară, am început un puzzle la 21:00 și am spus: „O, Doamne, nu ne putem culca decât dacă terminăm chestia asta”.

Cum echilibrezi Passionfruit pe lângă un loc de muncă cu normă întreagă și o viață?

Folosesc un serviciu de onorare numit Printful. Sunt uimitoare pentru că nu trebuie să puneți mulți bani în ea în avans. Primesc o comandă la magazin, îmi vor imprima designul pe o cămașă și îl vor expedia. Aș înnebuni dacă ar fi să trimit totul singur.

Webinar gratuit:

Cum să porniți rapid un magazin profitabil de imprimare la cerere

În cadrul atelierului nostru video gratuit de 40 de minute, vă vom conduce de la ideea de produs, până la înființarea unui magazin online, până la obținerea primei dvs. vânzare printare la cerere.

Înregistrează-te acum

Cu atâtea întâmplări, cum stabilești prioritățile?

Mie îmi pasă de Passionfruit, dar în prezent nu l-aș pune niciodată înainte de ziua de naștere a 30 de ani a prietenului meu sau, evident, de munca [mea cu normă întreagă] [la Shopify]. Nu va avea niciodată prioritate. Îmi programez timp pentru a lucra la Passionfruit și o fac de două ori pe săptămână. Dacă trece săptămâna și eu zic: „Uau, nici măcar nu ai pus patru ore. La naiba, ai avut asta rezervată. Nu ai reușit să reușești”, mă face să mă simt ca un rahat, iar apoi o fac mai bine săptămâna viitoare.

Ce te determină să continui?

Am primit e-mailuri despre oameni care își întâlnesc partenerii din cauza cămășii lor. Cum credeau că o cămașă este amuzantă, au început să vorbească, au ajuns să se întâlnească și să se căsătorească. Atat de frumos. Sau povești de genul „Hei, mulțumesc, am venit la familia mea din cauza asta, pentru că nu am putut să-mi scot cuvintele din gură, așa că am purtat această cămașă de Ziua Recunoștinței”.

Sunt sigur că nici expunerea recentă pe SNL nu doare. Spune-mi despre asta.

Am avut un zâmbet permanent toată săptămâna după ce l-am văzut pe Don Cheadle purtând acea cămașă „Protect Trans Kids” la Saturday Night Live . Deși nu era în mod specific versiunea pe care o vindem în prezent, a fost un mesaj important pe care îl imprimăm pe tricourile noastre de ani de zile. Este uimitor cât de puternic poate fi un tricou – sunt recunoscător că și-a folosit platforma și publicul pentru a sensibiliza.

Uimitor. Deci, spui „noi”, dar ești doar tu, nu?

Da, sunt doar eu. Printful contează și el ca parte a afacerii. Pe social, uneori comunitatea va răspunde pentru mine, așa că cred că spun „noi” pentru că toți susțin afacerea și vor să ajute.

Ca niște ambasadori neoficiali?

Da.

Când ai început, ai avut un partener. Cum a evoluat asta?

Passionfruit a fost un rebrand al unui brand pe care l-am construit împreună cu un partener în urmă cu cinci ani. Motivul rebrand-ului este, ei bine, să nu intri niciodată în afaceri cu un partener [de viață], ceea ce a fost o lecție pe care, evident, trebuia să o învăț. De fapt, a fost bine pentru că mi s-a părut că vechea afacere a fost prima mea șansă la asta și era timpul pentru un nou început, din punct de vedere personal și de afaceri.

Care a fost cea mai grea parte a acelei tranziții?

Anul în care niciunul dintre noi nu a lucrat cu adevărat la asta a fost dificil. Pentru că construiești această comunitate uimitoare, ai acest copil mic pe care l-ai creat, este în lume. Apoi se întâmplă ceva cu viața personală în care trebuie să faci un pas înapoi. A fost supărător pentru că era priza mea de creație personală.

Ești destul de ocupat să faci asta pe cont propriu acum. Când ai „timp”?

Îmi plac călătoriile spontane, de genul „Ooh, chiar ar trebui să plec weekendul acesta? Mă va stresa asta să mă întorc luni?” Nu, ar trebui să rezerv o excursie la Chicago și să mănânc cât de multă pizza vreau, să merg la niște galerii de artă și să zbor înapoi.

Ce ai mereu în bagajele tale de mână?

Un medalion din părul de câine al lui Olive. Nu glumesc. Ochelarii mei. Da, dacă nu am ochelarii, nu funcționează. Căști. Uneori nici măcar nu voi avea muzică. Eu doar le-am pus. Și gustări. Îmi place să mănânc pentru că sunt italian și mi-e foame la fiecare 15 minute.

Și laptopul tău, nu? Deoarece conduceți o afacere de tipărire la cerere, vă puteți face treaba de oriunde ați călători?

Da, sincer, asta e frumusețea. Dacă am computerul și o conexiune la internet, pot gestiona comunitatea. Pot vorbi cu Printful. Pot încărca modele noi. Pot să fac totul de oriunde.

Te-ai gândi vreodată să faci Passionfruit cu normă întreagă?

Dacă aș fi vrut vreodată să testez că sunt antreprenor cu adevărat, mi-ar schimba stilul de viață. Dacă nu fac suficiente vânzări într-o săptămână, atunci nu primesc un salariu. Sau m-aș simți brusc neîmplinit pentru că nu primesc aceleași e-mailuri ale clienților? Există atât de mulți factori cu care ar trebui să fii de acord înainte de a sari în ea. Simt că sunt suficient de adaptabil încât să pot face ca asta să funcționeze.

Acest interviu a fost ușor editat pentru lungime și claritate.
Imagine caracteristică de Vuk Dragojevic