Interviu cu Matt Medeiros – Proprietarul Matt Report Podcast
Publicat: 2016-05-18Când am început să lucrez la Freemius, unul dintre primele lucruri pe care le-am făcut a fost să efectuez o cercetare de piață pentru a vedea cât de mult îi pasă comunității WordPress de afaceri. Știm cu toții că WordPress are o cotă de piață uriașă, dar întrebarea este câți dezvoltatori le pasă să facă bani din pluginurile și temele lor open-source. Așa am dat peste Raportul Matt.
Pe lângă faptul că Matt a fost primul podcast pe care l-am ascultat vreodată (nu judeca – lucrez de acasă), podcast-ul lui Matt axat pe afaceri a fost unul dintre semnalele că piața se maturizează.
În martie 2015, i-am trimis un e-mail rece lui Matt încercând să obțin un interviu pe podcast-ul său, deoarece existau O MULTE asemănări între ceea ce acoperim pe blogul nostru și subiectele preferate abordate în podcast-ul lui Matt. Nu am primit niciun răspuns pentru că Matt a decis să-mi ignore e-mailul (pierderea lui). La aproximativ un an după aceea, Matt și cu mine ne-am întâlnit în mai multe evenimente WordPress diferite, am avut câteva conversații profunde despre ecosistemul unic de afaceri WordPress la o bere (e) și am devenit prieteni buni. Oricât de deschis este, Matt este unul dintre cei mai umili oameni pe care i-am întâlnit vreodată și îi apreciez foarte mult opinia.
Pentru oricine nu-l cunoaște pe Matt, conduce împreună cu tatăl său o agenție WordPress tip boutique, numită Slocum Studio. De asemenea, vând un plugin pentru constructor WordPress numit Conductor și, evident, el conduce celebrul podcast Matt Report. Matt a susținut discuții în multe WordCamps și evenimente axate pe afaceri, cum ar fi PrestigeConf (care va avea loc în câteva zile în perioada 24-25 mai) și PressNomics. Și cu această introducere lungă – să începem.
Matt, sunt super încântat să te am ca intervievat pe Freemius! Și mai încântat că am ocazia să vă intervievez mai întâi. Deoarece sunteți atât de părtași și nu vă este rușine să vă împărtășiți gândurile despre ecosistemul WordPress, vă voi pune câteva întrebări dificile. Înainte de a merge acolo, cum se simte pe cealaltă parte – ca intervievat?
Îmi place mereu să fiu de cealaltă parte a mesei, îmi oferă șansa de a nu fi nevoit să mă gândesc la întrebări pe care să le vin!
Când ne-am întâlnit în WordCamp Miami, mi-ai spus povestea ta de fundal, care mi s-a părut foarte fascinantă. Ne puteți spune cum s-a transformat un vânzător de mașini într-un proprietar de afaceri WordPress?
Am crescut în afacerea cu mașini pe care bunicul meu, tatăl tatălui meu, a început-o în anii '70. Am început tânăr, undeva pe la 10 – 12 ani, să curăț orice gunoi și să amenajez peisajul din jurul terenului. Pe scurt, am deținut aproape toate titlurile din companie: de la spălătorie auto până la livrarea de piese, până la vânzător și apoi am terminat la manager de vânzări pe internet. Inutil să spun că am învățat multe despre relațiile cu clienții, vânzări și lucrul cu o echipă.
Am fost la școală pentru rețele de calculatoare și am obținut un stagiu la un furnizor local de servicii de internet. Întotdeauna mi-a plăcut să-mi creez propriile servere Linux, ceea ce însemna că m-am interesat de o mulțime de aplicații open source instalabile, așa că aceasta a fost o atracție naturală pentru mine. Am început primul cluster de găzduire partajată cPanel al ISP (aceasta este începutul anilor 2000) și aceasta a fost prima mea expunere la aplicații open source.
La sfârşitul faptului că eram manager de produs la acea companie, am achiziţionat un mic magazin de dezvoltare web care folosea în principal Drupal - ceea ce ni s-a părut super-dificil. Designerul avea ceva experiență cu WordPress, așa că am început să investim mai mult timp și să învățăm în asta. Prima temă pe care am folosit-o vreodată a fost The Standard Theme de către cei de la fostul 8bit.
Între timp, ieșeam din afacerea cu mașini, iar tatăl meu era foarte pasionat de fotografia profesională. 
Un lucru a dus la altul, el a fotografiat niște produse pentru un client care dorea un site web, iar eu am ajutat la construirea lui. După ce am vândut reprezentanța, am văzut o parte din munca pe care am făcut-o cu o mână de clienți mici și am decis să încercăm să construim o agenție digitală.
Restul este istorie, după cum se spune.
Considerați că creșterea în industria vânzărilor de mașini vă ajută în ecosistemul WordPress?
Absolut. M-a învățat că nu poți să stai pe spate și să aștepți vânzarea, trebuie să ieși și să-ți găsești clientul.
*A fost* o goană a aurului în spațiul WordPress cu câțiva ani în urmă, dar acum, companiilor WordPress va fi nevoie de mult mai multă muncă grea pentru a o duce la bun sfârșit. Sigur, veți întâlni câteva produse Unicorn din când în când, dar majoritatea dintre noi trebuie să depunem efort de care se tem alte companii de produse.
De asemenea, asta nu înseamnă că nu va mai exista o nouă goană aurului în ecosistemul nostru. Dacă încerci în mod constant ceva nou, nu reușești foarte mult și, în general, vorbești cu clienții pentru a obține feedback - vei fi într-o poziție excelentă.
Ce îți lipsește cel mai mult în vânzările de mașini în comparație cu WordPress?
Industria auto era mai ușoară.
De fapt, partenerul tău este tatăl tău – cum funcționează (sau nu)?
Ha! Cu orice parteneriat, vor fi suișuri și coborâșuri. Cel mai rău este atunci când ai 3 sau mai multe și atunci oamenii încep să aleagă părți împotriva celorlalți - asta e nasol.
Acestea fiind spuse, cele mai mari puncte forte ale noastre sunt cele mai mari diferențe. El se ocupă de mulți dintre clienții noștri de afaceri mici, iar eu mă ocup de clienții mai mari, mai tehnici. Amândoi aducem o perspectivă diferită atunci când vine vorba de lucrul cu clienții sau de a ajuta la modelarea produselor.
Conduceți o agenție și un produs în paralel, ne puteți spune cum funcționează pentru dvs.? Cât timp și resurse cheltuiți pe produse vs. servicii? Ce ești mai pasionat?
În prezent, aceasta este cea mai grea parte a acestei afaceri. A învăța să împarți timpul și a-ți permite să împarți timpul sunt foarte diferite. Cea mai mare schimbare de mentalitate/sfat pe care l-am primit de la Garrett Moon din Co-schedule: Începeți săptămâna vorbind/ gândindu-vă la produse cu echipa. Intră mai întâi în mentalitatea de a aborda această provocare, pentru că este cea mai interesantă.
De asemenea, produsul nostru este ceva pe care îl folosim în activitatea clienților noștri, astfel încât să investim puțin în cercetare și dezvoltare și să obținem feedback de la utilizatori este mai ușor de obținut zilnic. Sigur, îmi doresc să mă aflu într-o poziție în care cea mai mare parte a veniturilor noastre provine din produse, dar asta înseamnă, de asemenea, că nu vom avea cizmele pe teren cu clienții care interacționează zilnic cu software-ul nostru. Cred că echilibrul ne ajută cu siguranță să îmbunătățim modul în care facem lucrurile cu Dirijor și temele noastre.
Care sunt primele trei provocări în rularea unui plugin WordPress comercial?
Pentru noi: timp, găsirea clientului potrivit și marketing/promovare către acel client.
În mai multe ocazii, v-ați împărtășit frustrarea că conducerea WordPress îngreunează viața proprietarilor de afaceri cu pluginuri. În discuția dumneavoastră recentă la PressNomics, ați menționat: „De ce nu putem vinde prin repo?”. Mi-ar plăcea să vă spun părerea despre asta.
Cât timp avem?
Probabil că l-am extins cel mai bine în acest thread.
Văd două probleme majore:
1. Acum: De unde puteți obține un software excelent pentru WordPress, care este bine codificat și este susținut de o companie durabilă?
2. Viitorul: Fragmentarea WordPress. adică această aplicație/site-ul web este WordPress?
Așa cum stau lucrurile acum, majoritatea utilizatorilor și consultanților profesioniști deopotrivă chiar nu le place să cumpere software de pe piețele super-populare. Există preocupări legate de calitate, preocupări de sprijin și doar cei bogați se îmbogățesc în acel spațiu.
Sunt foarte conștient de obiectivele și elementele fundamentale pe care se bazează .org și, în timp ce glumesc despre vânzarea pe .org, ceea ce vreau să spun cu adevărat este un proces de verificare pentru ca autorul să arate „o fac bine”. Există oameni mult mai inteligenți decât mine care pot rezolva asta, deoarece îmi dau seama că o piață pe .org, cel mai probabil, nu se va întâmpla niciodată. Cu toate acestea, văd aceasta ca o oportunitate pentru liderii .org/WordPress/Automattic/Matt de a crea un refugiu în care utilizatorii finali pot obține software în care pot avea încredere.
Acest lucru va rezolva, de asemenea, orice fragmentare viitoare a software-ului de bază în sine. În mod inevitabil, marile companii de găzduire vor folosi experiența WordPress pentru a o adapta propriilor clienți, conducând blocarea și o experiență de utilizator diferită de cea dacă ar fi descărcat-o de pe WordPress.org. Din nou, dacă pot obține „meu WordPress” de la „WordPress”, voi fi un client mai fericit.
Am desfășurat recent un experiment pe propriul nostru plugin, care a dovedit o creștere a profitului nostru prin adăugarea unui abonament lunar. Ce părere aveți despre facturarea lunară pentru pluginurile WordPress? Crezi că va fi adoptat de ecosistemul WordPress ca în SaaS sau lumea pluginurilor WordPress este blocată cu oferte anuale și pe viață pentru totdeauna?
Cred că dacă facturarea lunară pentru plugin-ul tău are sens, atunci fă-o. Cred că prețurile în ansamblu trebuie crescute, deoarece chiar și companiile mici de plugin-uri, precum propria mea, oferă o valoare extraordinară în ceea ce privește sprijinirea utilizatorului final.
Știu că ai început recent să fii mentor într-un accelerator de startup-uri din zona Greater Boston. În calitate de alum TechStars Boston, prețuiesc foarte mult mentoratul din partea antreprenorului. Poți împărtăși experiența ta de a fi de partea care ar trebui să aibă răspunsurile și să ofere sfaturi?
Este o modalitate uimitoare de a da înapoi, dar uneori mă întreb dacă acceleratorul ar trebui să mă plătească — haha — doar glumesc!
Am început cu câțiva ani în urmă un site web numit wpmentor.org și, în mod jenant, nu am avut șansa să-mi investesc cu adevărat timpul. Am „sperat” că ar fi decolat de la sine, dar din nou, totul are nevoie de combustibil pentru a exploda vertiginos.
Văd că mulți oameni din WordPress se sting pentru că nu își dau seama cât de multă muncă și efort necesită conducerea unei afaceri. Ei sunt prea prinși în timpul de tranzacționare pentru dolari și „chic” cu WordPress și nu cu imaginea de ansamblu. Sper că într-o zi voi putea reaprinde acel efort.
Antecedentele mele sunt startup-uri și sunt obișnuit cu întregul proces de strângere de fonduri, deoarece banii sunt doar o marfă pentru un obiectiv mai mare, înseamnă să ajung la final mai repede. Privind ecosistemul de afaceri WordPress, 99% dintre afaceri sunt bootstrapped. Pe lângă Automattic și WPEngine, cred că au existat doar două companii suplimentare care au strâns niște bani îngerați. De ce crezi că se întâmplă asta? Crezi că lucrurile se vor schimba în viitor?
Multe dintre companiile cu pluginuri bootstrapped cred că sunt prea mici. Alții își doresc doar o afacere în stil de viață (și asta e în regulă!), așa că creșterea chiar nu este pe radar. Dacă te-aș intervieva, aș răsturna întrebarea și aș întreba, de ce vrei finanțare?
Finanțarea este mai atractivă pentru dvs. decât rezolvarea problemelor clienților dvs. cu produsul dvs.? Odată ce veți obține finanțare, veți avea aceeași pasiune și dorință neplăcută de a construi asta?
Cred că Rainmaker (fostul Copyblogger) este un exemplu uimitor de afaceri mari cu bootstrap. 12 milioane de dolari anul trecut sau așa a menționat Brian Gardner în recentul său interviu Mixergy. Acum caută doar să obțină investiții externe pentru a crește în continuare. Am menționat Co-Schedule mai devreme (un fost invitat la emisiunea mea) și au ridicat o rundă de înger și apoi o Seria A și recent au fost achiziționate.
Este încă un pic din Vestul Sălbatic aici și cred că vom vedea mai multe companii maturizate în timp.
Vorbind despre antreprenoriat, ai intervievat peste 50 de proprietari de afaceri WordPress pe Matt Report, care a fost cel mai memorabil interviu al tău și de ce?
(Probabil peste 100, dar cine numără!) Preferatul meu a fost de fapt cineva care nici măcar nu se află în spațiul WordPress, Jose Caballer.
El are un produs numit Core și îi ajută pe web designeri să conducă o agenție mai bună prin înțelegerea proceselor de descoperire și management ale unui proiect web. Ceea ce s-ar putea să nu realizeze este că procesul lui rezolvă pentru construirea de produse, team building și ORICE construirea afacerii - este atât de bine.
De fapt, m-a făcut să schimb numele titlului interviului, deoarece propriii clienți din portofoliu îl găseau și aflau cum îi taxează. Acest lucru sa întâmplat și lui Brad Williams de la WebDevStudio
Voi folosi întrebarea ta din interviul pe care l-ai avut cu Matt Mullenweg anul trecut pe Matt Report, „care este cea mai mare lecție pe care ai învățat-o în ultimii 7 ani și nu numai în ceea ce privește WordPress, ca individ, ca persoană, ca antreprenor... care este cea mai mare lecție de până acum?”
Unde ești azi nu este locul unde vei fi mâine, peste o lună, peste un an, atâta timp cât încerci. Cu toții ne dorim câștiguri – chiar acum. Am eșuat mult și continui să o fac. Cred că mulți oameni eșuează și apoi renunță sau chiar le este frică să recunoască acest lucru și continuă să se îndepărteze.
Este ca atunci când oamenii spun că îți ridici ratele și apoi faci. Le crești cu câteva sute sau câteva mii. Apoi începi să obții clienți mai buni și un an mai târziu îți dai seama că i-ai fi putut strânge cu 10 de mii și ai fi obținut aceiași clienți!
Cu toții deținem valoarea și know-how-ul, dar suntem în contradicție cu a demonstra lumii asta. Îndoiala noastră este cea care ne reține.
Care a fost cea mai mare greșeală a ta când rulezi pluginul Conductor?
Pentru înregistrare, încă îl mai rulez.
Cea mai mare problemă este că, deși am analizat-o printr-un focus grup, am avut un consiliu consultativ fondator și am făcut o demonstrație pentru 35 de persoane, unul la unu, nu am făcut marketing pentru publicul potrivit. De asemenea, făceam un software foarte obișnuit, unde în piața constructorilor câștigă toate opțiunile și chiuveta de bucătărie.
Deși nu cred că vom adăuga toate umflarea și suprasolicitarea altor plugin-uri, cu siguranță vom repoziționa marketingul - când vom găsi timp.
Care este cel mai important sfat de afaceri pe care îl puteți oferi dezvoltatorilor de pluginuri și teme?
Recitiți răspunsul pe care l-am dat la întrebarea Mullenweg.
Apoi concentrați-vă mai puțin pe toate caracteristicile pe care le doriți în produsul dvs. și asigurați-vă că serviți și rezolvați absolut ceva pentru un client. Apoi uitați din nou de funcții și concentrați-vă mai mult pe integrarea clienților la produsul dvs. În cele din urmă, încetează să te concentrezi pe funcții și asigură-te că faci un marketing constant și că rămâi în contact cu clienții tăi.
Ultimul pas: poți reveni la funcții acum.
Dacă ai avea o mașină a timpului care te-ar permite să călătorești înapoi în 2008, înainte de a-ți începe afacerea cu WordPress. Ai mai merge pe WordPress? Ce ai face diferit?
Absolut, aș investi în continuare în WordPress. Cel mai mare sfat pe care mi l-aș da este să mă concentrez pe o singură verticală a clientului și să devin stăpânul nevoilor acestora. Aflați cum să le deserviți, vorbiți cu ei și aflați procesul lor de vânzare - ca să spunem - aflați cum cumpără.
De asemenea, nu m-aș grăbi să construiesc o echipă așa cum am făcut-o. Deși echipa mea fondatoare a fost grozavă, la început a fost o scurgere masivă de numerar. Nu angajați până când nu trebuie neapărat și puteți recunoaște că va muta acul.