Rentabilitatea investiției angajării unei agenții creative pentru a vă construi identitatea mărcii

Felix: Astăzi mi se alătură Oliver Cousins ​​de la Maap.cc, adică MAAP.cc. Map vinde îmbrăcăminte premium pentru ciclism concepută în Melbourne, Australia și a fost începută în 2014. Bine ați venit Oliver.

Oliver: Bună. Mulțumesc că m-ai luat.

Felix: Da. Încântat să te am pe tine. Spune-ne puțin mai multe despre magazin și îmbrăcămintea pe care o vinzi.

Oliver: După cum ați menționat, suntem o companie de îmbrăcăminte pentru ciclism cu sediul în Melbourne. Ne concentrăm pe capătul premium al scalei și asta este ceva ce am fost... am lansat compania cu ani în urmă, noiembrie 2014. Totul a început cu partenerul meu de afaceri Jared, care este un prieten de-al meu pe termen lung. S-a născut cu adevărat din pasiunea noastră pentru industrie și este ceva ce am început fără așteptări, dar a fost condus de dorința de a crea ceva pentru noi înșine. În esență, așa a început să se vorbească despre asta. Apoi săriți cu capul înainte pentru a crea ceva, ceea ce a dus la Maap. A fost o plimbare destul de distractivă pe parcurs.

Felix: Foarte tare. Care sunt mediile tale? Ați lucrat în industrie înainte de a începe o afacere în ea?

Oliver: [00:02:16] Am lucrat în industria de surf și street wear. Am lucrat anterior pentru Globe International, care este o companie de pantofi de skate. Sub umbrela lor, care avea un grup divers de mărci, inclusiv licența Stussy pentru Australia. Am fost designerul de îmbrăcăminte pentru bărbați pentru ei. Am fost cu Globe timp de aproximativ 12 ani [inaudible 00:02:30] și am terminat ca director de design. Antecedentele mele sunt modelele vestimentare de modă, nu un fundal grafic, ci mai degrabă un tip de construcție de modele tehnice, pe care l-am studiat aici, în Geelong. Antecedentele lui Jared erau modeling. Avea multă experiență de lucru cu diverse mărci și așa am ajuns să-l cunosc inițial. În afară de asta, și-a condus propria afacere de construcții. Avea acele cunoștințe de bază despre înființarea unei companii, finanțe, contabilitate etc., în care eu nu aveam experiență. Într-adevăr, parteneriatul s-a format destul de bine și, pe parcurs, responsabilitățile noastre s-au atribuit în mod natural fiecăruia dintre noi. A fost o potrivire foarte bună în acest sens.

Felix: Ați sărit amândoi imediat în această afacere, pentru că ați menționat că ați început fără prea multe așteptări. A fost ceva la care ați intrat cu normă întreagă sau ați continuat asta în timp ce amândoi mai aveați niște slujbe de zi pe care le faceați?

Oliver: Așa este. Da, lucram cu normă întreagă pentru Globe și chiar mă bucuram de ceea ce făceam. După cum am spus, am fost acolo de 12 ani și nu am avut niciodată ambiții de a lucra pentru mine. Nu a fost ceva ce mi-am spus mereu, că într-o zi voi face. Am fost destul de fericit să lucrez pentru companie și să mă ridic și am avut o relație foarte bună cu angajații. Cu toate acestea, interesele mele s-au schimbat pe măsură ce am crescut și am avut copii. Interesele mele s-au cam mutat de la surfing la ciclism. De asta am devenit pasionat. Am vrut doar să o facem mai mult dintr-o perspectivă creativă și ceva ce ne-am dorit... a fost un produs pe care am vrut să-l dezvoltăm.

Evident, am văzut un decalaj în piață și am fost confuzi de ce nimeni nu a abordat cu adevărat ceea ce căutăm. Asta a fost emoționant pentru noi. A început întotdeauna ca un proiect pasional. A început ca un proiect secundar, dar rapid după lansare sau în timpul procesului de lansare și de îndată ce am început să împărtășim brandul, am știut rapid că va fi ceva mai mult decât atât. În esență, brandul în dezvoltare a durat aproximativ 8 luni pentru a se pregăti. [inaudible 00:05:00], crearea identității mărcii vizitând fabrica, perfecționând produsul nostru și pregătind totul. Toate acestea s-au făcut pe canapea după orele din weekend. A fost destul de stresant, destul de multă muncă, dar cu siguranță era ceva de care eram entuziasmați.

După lansare, Jared și-a încetat activitatea de construcții pentru a dedica mai mult timp activității operaționale. Am continuat să lucrez cu normă întreagă pentru Globe. A fost bine pentru că nu a pus prea multă presiune asupra afacerii pentru a câștiga bani online sau a însemnat că banii câștigați ar putea merge direct înapoi în afacere pentru a plăti pentru următoarea rundă de producție. În cele din urmă, a fost o modalitate grozavă de a face lucrurile, deoarece am lăsat afacerea să se autofinanțeze și să crească. Cred că abia în noiembrie anul trecut, 2015, am putut lua decizia de a merge cu normă întreagă. Am ajuns să demisionez din munca mea și compania mi-a cerut o perioadă lungă de tranziție de 6 luni, ceea ce am fost bucuros să fac. Din nou, a fost acea tranziție pentru mine, care mi-a dat și un pic de bani pe margine și mi-a permis să lucrez cu normă întreagă. Ne pare rău, câteva zile pe săptămână pe Maap, în timp ce ei îmi căutau înlocuitorul și așa ceva.

A fost o modalitate foarte bună de a face lucrurile. A trebuit să fiu sincer și sincer cu compania când am început Maap și, evident, nu erau foarte încântați de asta, dar au apreciat onestitatea și apoi să le răsplătesc pentru încrederea pe care mi-au acordat-o pentru a începe brandul. a fost bucuros să le ofere o tranziție de 6 luni. Sau o perioadă de preaviz de 6 luni, de exemplu.

Felix: Nu ați fost concurenți direcți, nu? Pentru că creați o afacere de îmbrăcăminte în industria ciclismului și părea ca la compania la care lucrați înainte, era mai degrabă o marcă de îmbrăcăminte stradală?

Oliver: Da, așa e. Da, deci nu concurenți direcți, cred. Am fost văzut ca un membru relativ senior al echipei de produse de la Globe și cred că a fost mai degrabă un conflict de timp și interese. Deoarece eram într-un rol creativ pentru ei, în esență, ei ar dori să îmi petrec timpul cercetând și gândindu-mă la industria de surf și la produsele Globe, în loc să mă opresc la ora 5 pentru a merge să lucrez la propriul proiect. Cred că acolo au văzut conflictul mai degrabă decât noi concurând în același segment de piață. La vremea respectivă, nu eram de acord cu asta, dar acum alerg... având propria noastră afacere acum, pot vedea unde sunt preocupările. După cum am spus, a fost pe cale amiabilă și cred că asta mă făcea doar să știu care erau granițele la acel moment și le-am fost recunoscător pentru că m-au lăsat să continui cu ceea ce îmi doream să fac, ceea ce a fost grozav.

Felix: Da. Adică, aș spune că 99 la sută dintre antreprenori vor începe așa. Probabil că cei mai mulți ascultători se află în situația în care lucrează cu o zi de muncă și își încep o afacere pe lângă serviciu, în weekend. Cum ați... ați menționat că există anumite limite pe care le-ați putut stabili cu angajatorul dvs. Cum ai reușit asta? Cum ați navigat în acest potențial conflict de interese în care se așteptau să vă gândiți în mod creativ la brandul jobului dvs. de zi cu zi, dar apoi să știți că doriți să vă mutați atenția după orele de lucru spre construirea propriei mărci. Cum te-ai asigurat că sunt cât mai de acord cu asta?

Oliver: Da. Uite, așa cum am spus, nu am văzut niciun conflict. Trebuia doar să performez. Cred că am fost foarte atent să nu mă distras în timpul orelor de lucru. Cred că a fost foarte greu, în special cu iPhone-urile și ai mai multe conturi de e-mail și oameni care sună. Trebuia doar să rămân concentrat pe treaba cu Globe în timpul zilei sau să încerc măcar să o fac. Atunci pentru mine a fost ca și cum, când ești acasă, este un joc corect, dar cred că ceea ce a ajutat cu adevărat a fost ca Jared să fie disponibil în timpul orelor de lucru, așa că, după cum am spus, a distrus compania de construcții, încă se consulta cu mărcile de modă cu el. proiecte de modelare, dar asta era mai flexibil. Într-adevăr, el a devenit punctul de contact în timpul orelor de lucru, ceea ce cred că dacă nu aveam asta sau dacă nu aveam asta, pur și simplu ar fi fost prea stresant să încerc să le gestionez pe amândouă.

Cred că acesta a fost un avantaj enorm și apoi am fi... de îndată ce ajungeam acasă, aș lua cina și am sări pe laptop și aș putea încerca să trec prin ceea ce trebuia să fac. Bănuiesc că doar arăta companiei că sunteți angajat și pentru mine, în esență, încercam să produc aceeași calitate a muncii ca și înainte de Maap. Presupun că există alte conflicte. Obișnuiam să călătoresc mult pentru Globe în ceea ce privește întâlnirile de vânzări, călătoriile de cercetare, cumpărăturile... privind piețele, evaluarea tendințelor și așa ceva. Bănuiesc că în acel moment ar începe să fie îngrijorați. Mă duc la fiecare al doilea magazin de biciclete care se află acolo, în Londra? Sau sunt concentrat pe sarcina pe care o aveam la îndemână.

Între angajator și angajat trebuie să existe multă încredere și cred că nu am vrut să mă strec pe furiș. Nu am vrut să fiu necinstit, pentru că cred că asta te stresează mult și pe tine. Nu este ceva pentru care trebuie să vă faceți griji. Vrei să te asiguri că este pe masă și că nu există niciun conflict sau niciun motiv pentru ca ei să-și scoată nasul din articulație. Uite, nu a fost perfect. Nu au fost foarte fericiți așa cum am spus, așa cum ei [inaudible 00:11:11] eu nu o fac, dar la sfârșitul zilei este ceea ce este și eram cu adevărat pasionat de asta, așa că urma să fac ea indiferent. Cred că au înțeles asta. Au încercat să o facă să funcționeze și apoi în cele din urmă nu a funcționat în favoarea lor. A fost ceva care, ar fi putut merge oricum, ar fi putut fi un proiect care s-a epuizat și a devenit nimic și aș fi încă la Globe și aș fi bucurat de mine sau ar fi putut fi... așa cum a fost, a devenit un succes și am" Voi ajunge să părăsesc compania. Ar fi putut merge cu ușurință în altă direcție.

Felix: Ce te-a făcut să te răzgândești? Pentru că, din nou, când ai început prima dată, nu aveai intenții, nu aveai așteptări, dar apoi, după aproximativ un an de afaceri, ai luat decizia de a-ți părăsi slujba de zi cu zi, poziția de senior ca această companie pentru a-ți urmări propria afacere. Ce te-a făcut să te răzgândești?

Oliver: Uite, vreau să spun, cam de la lansarea mărcii, care a fost în noiembrie 2014, știam că va fi un succes. Am avut feedback foarte bun. Am avut o plasare bună în magazinele premium pe care le-am pus pe lista noastră de dorințe. Am avut în acel moment, eram ca în regulă, asta va deveni ceva sigur. Apoi a devenit un caz de, bine, trebuie să gestionăm asta. Evident, nu putem susține 2 salarii imediat, așa că a devenit un caz de, bine, hai să încercăm să construim asta în mod constant sau organic sau cum am planificat inițial. Abia când ne-am uitat înapoi și am spus, bine, suntem într-o situație destul de bună din punct de vedere financiar, ne putem justifica amândoi să lucrăm cu normă întreagă. Cred că asta s-a întâmplat, cred că am demisionat probabil la 6 luni după lansare și, așa cum am spus, am avut tranziția de 6 luni. Așa că într-un an ne-am sprijinit atât pe Jared, cât și pe mine.

Cred că asta a fost, mulți oameni au încercat să ne convingă și pe noi pentru că am spus că nimeni nu își plătește un salariu în primul an, ești nebun, ce faci? Dar a fost cazul în care nu putem face ambele treburi pentru totdeauna. A fost stresant. Cred că dacă ar fi, dacă nu ar fi fost capabil să ne susțină în decurs de 18 luni sau 2 ani, aș fi ales să mă întorc probabil la jobul cu normă întreagă. Pentru că, în loc de asta, au fost probabil cele mai grele 18 luni din viața mea să încerc să le fac pe amândouă. Am fost norocoși, am fost încrezători că ne poate sprijini și am avut câteva sfaturi bune. Am colaborat cu o firmă de contabilitate bună, care ne-a ajutat să ne ghidăm pe parcurs și în planificare. Asta era important. Aveam un pic de istoric de vânzări sau un istoric de vânzări frumos pe care l-am putea prognoza. Am avut sfaturi financiare care ne-au dat ceva mai multă încredere. În acel moment nu era, nu se simțea un risc. Apoi am făcut-o și de atunci nu ne-am mai uitat înapoi.

Asta a fost norocos. Nu a fost, nu este ceva la care să ne uităm înapoi și să plecăm, dracu a fost asta, scuză-mă, a fost puțin prematur? Era ceva de care afacerea avea nevoie. Avea nevoie de asta, creștea rapid și trebuia [inaudible 00:14:44] să o facă corect. Nu a fost chiar o decizie mare. A fost doar ceva în care am sărit.

Felix: Puteți spune mai multe despre de ce ați simțit amândoi că nu este un risc nu doar să începeți afacerea, ci să investiți timpul, banii și energia în ea. Apoi, bineînțeles, 6 luni mai târziu deja ambii intră în ea cu normă întreagă. Ce ați văzut despre afacere, piața care v-a făcut să realizați că acest lucru nu va fi un risc la fel de mare?

Oliver: Eram foarte încrezători că ceea ce ne-am propus să creăm nu era chiar pe piață. Evident, au existat și alte mărci de ciclism, unele cu adevărat de succes, altele noi, dar aveam un stil sau o preferință specială pentru potrivire, combinație de țesături, estetică, despre care simțeam că nu era cu adevărat abordat. Bănuiesc că am intrat în ciclism cu ochi relativ proaspeți doar că am mers de 4 sau 5 ani. Jared avea mult mai multă experiență în ciclism și curse și probabil o experiență de 12, 15 ani în asta. Când am întâlnit și am început să călăresc puțin cu el, am avut experiența din industria îmbrăcămintei de surf, care este saturată de mărci. O mulțime de mărci grozave au construit mărci de stil de viață din industrie.

La fel, există o mulțime de mărci bune în industria surfului și când m-am uitat la industria ciclismului, era foarte concentrată pe sport, foarte orientată spre curse sau echipe. Cred că ne doream ceva mai mult decât atât. Ne-am dorit ceva care să atragă oamenii care ar fi venit din mediul surfing sau skateboarding sau care ar putea aprecia designul sau arta sau care nu se concentrează 100% pe ciclism. Acela eram noi. Ne place mersul cu bicicleta. Suntem pasionați de asta, dar ne-a plăcut și designul bun. Noua ne-a placut moda. Ne-au plăcut alte influențe, cred. A fost doar ceva ce am simțit, așa cum am spus, suntem cu adevărat încrezători că putem crea ceva care poate nu a fost abordat. Dacă ne-a plăcut, știam că prietenilor noștri le-ar plăcea. Pur și simplu a făcut bulgăre de zăpadă de acolo.

Asta a fost ideea, acum s-a ajuns la cazul executării lui. Care a fost, cred că este ușor de determinat, care este nișa. Apoi, trebuie să trecem prin procesul de creare. A fost multă muncă și cred că toate, cred că eram atât de încrezători în spațiu, încât de la început am investit cu adevărat în tot ce puteam face în fiecare aspect. Asta a însemnat dezvoltarea ID-ului mărcii și a logo-ului. Am folosit o agenție de creație care era condusă de un prieten de-al nostru care era, de fapt lucrează pentru noi acum. În acel moment era o cheltuială mare. Am plătit, ar fi fost câteva mii de dolari pentru dezvoltarea logo-ului. De acolo am intrat în construcția primei noastre game și eșantion și acesta a fost un proces costisitor. A fost multă încercare și eroare. Mai multe runde de eșantionare.

Am decis că vrem să o facem în Italia, care este renumită, este cea mai bună țară pentru producția de îmbrăcăminte pentru ciclism. Ne-am zburat noi înșine la Milano și am condus la fabrică. Am închiriat o mașină și am plătit pentru hoteluri doar pentru a petrece timp în fabrică și pentru a perfecționa cu adevărat produsele noastre. Din nou, aceasta a fost o investiție mare fără a avea nicio previziune asupra vânzărilor noastre sau nicio investiție externă. A fost un mare salt de credință, dar totul a revenit la acea încredere de a ști că vom produce ceva ieșitor pe care știam că oamenii le-ar plăcea și care nu era cu adevărat abordat în piață.

Uite dacă totul s-a dezlănțuit sau totul a devenit un mare eșec, cred că ne-am gândit, măcar avem niște echipamente frumoase pe care să le purtam. Nu avea să fie un dezastru, dar totul a fost inițial, chiar și până în ziua de azi totul a fost atât de [inaudibil 00:19:17]. Acesta a fost altceva care a sporit stresul în acea perioadă de dezvoltare. A fost un caz de like, să punem câte 5 mii în fiecare. Avem 5000 de dolari australieni pe care îi putem pune în acest pool și îi putem folosi pentru a construi acest brand și care tocmai ieșea din economiile noastre sau ieșea din ipoteca noastră. Ne-am gândit că ar trebui să fie suficient, asta ne va aduce prima gamă de eșantion și ID-ul mărcii și așa ceva.

S-a terminat foarte repede și apoi a devenit un caz de, sau luna aceasta [inaudible 00:19:48] încă o mie de dolari fiecare. Era un pic necunoscut. Nu știam unde se va opri. Nu aveam un plan de afaceri concret cu toate costurile noastre. Există o mulțime de costuri neprevăzute care ar apărea. Jared m-a lovit și s-a dus, în regulă, cred că avem nevoie de încă 1500 de dolari. Deci am pune 1500 de dolari în fiecare. Asta tocmai venea din salariile noastre lunare. Până la urmă a ajuns să fie 18 mii de dolari fiecare, asta a fost investiția inițială și a fost pe o perioadă de 8 luni. Era în acel moment în care eram, eram ca și cum asta este. nu mai am bani. Nu mai avem bani de pus în chestia asta. Acest lucru devine puțin serios acum.

Apoi am lansat colecția noastră, magazinul nostru, magazinul Shopify. Aveam produse în magazine, în magazine en-gros. În sfârșit, începeam să vedem niște bani revenind. În acel moment, ne-am întrerupt investițiile în afacere și de atunci nu am mai fost nevoiți să împrumutăm personal afacerii. Așa cum am spus, cred că a fost mult timp, mult noroc, o mulțime de cum vrei să-l numești, dar nu ne-am oprit prea mult asupra ei, cred. Suntem norocoși că a fost bine primit și de acolo a crescut constant, ceea ce a fost...

Felix: Da. Acele vânzări inițiale trebuie să fi fost o mare ușurare pentru amândoi după ce ați investit...

Oliver: Cu siguranță.

Felix: 18 mii fiecare. De asemenea, ați menționat, vorbind despre cifre, ați menționat și că ați colaborat devreme cu o firmă de contabilitate. A fost asta chiar înainte de a investi banii în el? În ce moment te-ai hotărât să cauți ca un contabil sau să cauți ajutor din exterior pentru a te uita la cifre? La ce le foloseai?

Oliver: Da. Uite noi, inițial le folosim pentru sfaturi cu privire la structura noastră de parteneriat. Am vrut să obținem ceva pe hârtie doar să spunem, uite că suntem Jared și eu. Am stabilit un parteneriat. În acel moment nu înființasem o companie. A fost foarte devreme la sfaturile de la bare bones. Cred că o făceau pro bono în acea etapă pentru că lucrau și pentru compania cumnaților mei, iar sora mea este arhitect. O ajutau și ei. În loc de așa ceva, ni s-a recomandat această firmă și am mers și am avut o întâlnire cu ei și ne-au dat doar câteva sfaturi de bază. Ceea ce era de fapt foarte util la acea vreme, doar pentru a încerca să obținem câteva lucruri. Câteva dintre elementele de bază stabilite, cum am spus, parteneriatul nostru [inaudible 00:22:30] și cetera.

Apoi, odată ce am lansat afacerea, ne-am întors să-i vedem și ne-am așezat și am făcut un plan de afaceri. A fost ceva la care am lucrat cu acești băieți și ne-a oferit o structură mică cu privire la obiectivele noastre pentru următoarele 12 luni și care ar fi obligațiile noastre. Într-adevăr, au devenit propriile lor, probabil la sfârșitul anului financiar, am transferat asta în toate acele taxe și, în cele din urmă, am transferat parteneriatul într-o structură de companie și am înființat-o. A început cu adevărat de bază în ceea ce privește sfaturile și acum își asumă un rol destul de, cred, aproape cu normă întreagă în ceea ce privește obligațiile noastre de a conduce o companie plus statul nostru de plată, [inaudible 00:23:31]. Toate tipurile de elemente, evidența contabilă, etc. pe care le facem noi. Da, au fost un atu foarte bun.

După cum am spus, nu aveam nicio experiență în afaceri, nicio experiență în conducerea unei afaceri. Mereu am lucrat pentru companii de la 21 de ani. Jared cunoștea mult mai multe despre asta decât mine și, așa cum am spus, se ocupă de partea financiară și de vânzări a afacerii. Cred că este, aș recomanda cu căldură să găsești un contabil bun de încredere, care să-ți dea sfaturi pe parcurs. Pentru că este, cred că unul dintre cele mai consumatoare de timp aspecte ale afacerii [inaudible 00:24:13]. Când vrei cu adevărat să te concentrezi pe produs sau vânzări sau marketing. Este frumos să faci asta o dată și să faci bine și să te instalezi corect de la început. Nu trebuie să dublezi spatele și să schimbi lucrurile pe pistă.

Felix: Când cauți să ai un parteneriat cu cineva, pe baza experienței tale, care sunt unele fapte cheie sau termeni sau discuții pe care trebuie să le ai cu partenerul tău, cu cineva care are cunoștințe, cum ar fi un contabil sau un avocat. Care sunt câteva lucruri cheie la care recomandați altor antreprenori să le acorde atenție atunci când stabilesc un parteneriat?

Oliver: Este greu de știut, dar întotdeauna, cred, ne-am găsit consultanții prin recomandare. Cred că acesta este probabil cel mai demn de încredere mod de a le găsi. Lucrăm cu un avocat care este recomandat de cumnata mea, care este și avocat. Au fost fantastici. Lucrăm cu un planificator de merchandiser în calitate de consultant, gestionând din nou procesul de comandă de producție printr-un contact. Bănuiesc că asta este, pentru mine, asta este, mi-ar fi greu să deschid agenda telefonică și să încerc să caut pe cineva sau chiar...

Felix: Dar cum rămâne cu co-fondatorul tău. Dacă aveți un co-fondator sau cineva cu care colaborați pentru afacerea dvs., pentru a vă asigura că aveți o bază solidă. Care au fost unele fapte cheie sau termeni cheie pe care nu trebuie să intri în detalii despre acordul sau aranjamentul tău, ci pentru alți antreprenori care se gândesc la un parteneriat cu un co-fondator. Care sunt unele dintre acele fapte sau termeni cheie pe care ar trebui să le analizeze de la bun început?

Oliver: Cred că tocmai am intrat în asta spunând că a fost cu adevărat de bază pentru noi. A fost o investiție de 50 la sută. Este egal în fiecare fațetă. Să rămânem cu adevărat simplu. Evident că au fost unele, trebuie să faci indemnizații în primele zile, când unii oameni simt că lucrează mai mult decât alții din cauza restricțiilor pe care oamenii le au la timp și a situației lor personale și ce nu. Cred că păstrează-l sincer și simplu. Cred că este, trebuie doar să poți avea încredere în partenerul tău. Cred că asta a fost, indiferent de ce s-a întâmplat, trebuie să aveți încredere reciproc și cred că pentru noi a fost cel mai simplu mod de a face lucrurile.

Este de ajutor faptul că ne cunoaștem de 10 ani înainte de asta, dar cred că, în general, aș recomanda asta cu un partener. Cred că mai ales când ai seturi diferite de abilități. Chiar mi-aș putea imagina că fac afacerile singur. Doar că nu este ceva care ar fi plăcut. Este ceva pe care chiar ai vrea să-l împărtășești cu cineva. Împărtășește câștigurile, împărtășește pierderile. Ai pe cineva care nu este familia ta. Soția ta poate auzi doar atâtea despre afacerea ta înainte să înceapă să înnebunească. Este într-adevăr, cred că o parte foarte importantă a ceea ce a făcut ca Maap să aibă succes, este un parteneriat atât de grozav. Dar uite, nu aș putea să-ți spun ce altceva decât să-l menții simplu și să-l păstrezi chiar ar fi cel mai bun lucru de configurat. Am păstrat-o într-adevăr, așa cum am spus, am început ca un acord de parteneriat. Era un document de o pagină care spunea că sunt 50 la sută acțiuni fiecare. A fost foarte de bază, dar ne-a fost suficient să spunem, aici ne aflăm și cine știe unde se va ajunge de acolo.

Acum că este puțin mai complexă structura companiei [inaudible 00:28:06], ne uităm la a face un acord între acționari și așa ceva. Dar asta e, cred că fă-o pe rând. Nu ai nevoie de contracte [inaudibile 00:28:17] și de a complica lucrurile la început. Ai nevoie doar de o bază cu adevărat solidă și de o bună înțelegere a așteptărilor. Cred că este foarte important să clarificăm titlurile postului și responsabilitățile. Pentru noi, în situația noastră, a căzut în mod natural așa și nu a trebuit, am clarificat-o și am pus-o pe hârtie și am făcut-o... Trebuie să fii responsabil pentru anumite elemente ale afacerii, dar într-adevăr a fost destul de ușor. plimbare pe tot drumul și cred că o adevărată putere a ceea ce este Maap.

Felix: Corect. Așa că ați menționat, de asemenea, că amândoi știți încă de la început că doriți să investiți mult în branding, designul logo-ului și să vă asigurați că ați înțeles bine, de la bun început. Aceasta este, cred că, există două tabere în acest sens. Două părți pe care oamenii le iau în acest sens. Una este să nu vă faceți atât de mult griji cu privire la branding și logo-ul și să vă faceți griji pentru a executa mai întâi și apoi, desigur, există cealaltă parte, pe care vă aflați. Ceea ce, a fost foarte important să fie pus în cuie încă de la început. Acum de ce ați simțit că acesta este un aspect important pe care să vă dați seama și să cheltuiți banii pe toate acestea înainte de a avea un produs, înainte de a avea încă vânzări. De ce ați descoperit că a fost, de ce ați decis că este important să rezolvați asta în mod corect?

Oliver: Cred că asta este doar experiența mea de-a lungul anilor de muncă în industria modei. Este un brand pe care vrei să-l porți, este ceva cu care vei trăi mult timp și, de asemenea, reprezintă cine suntem. Dacă creați mobilier sau bunuri auto sau... probabil că este mai puțin important, dar pentru noi suntem o afacere condusă de design. Producem îmbrăcăminte premium pentru ciclism exigenți și este esențial pentru noi. Asta a ajutat la crearea imaginii mărcii și ne-a ajutat să găsim direcția artistică și ceea ce reprezintă brandul. Pentru mine a fost una dintre cele mai importante investiții pe care le-am făcut vreodată, deoarece trăiești pentru totdeauna cu logo-ul tău sau cu variante ale acestuia și, dacă o înțelegi bine, va da roade de zece ori pe pistă.

Chiar dacă este, după cum am spus, mai puțin important pentru alte sectoare, este totuși ceva ce cred că este probabil cel mai important lucru în care să investești. De fapt, am fost în punctul în care am comandat unei agenții să proiecteze logo-ul și nu am fost mulțumiți de rezultat. Am plătit taxa și am plecat de la ea pentru că știam că nu era la nivel sau nu se potrivea cu adevărat cu viziunea pe care o aveam pentru brand. În acel moment, am contactat o a doua agenție care s-a întâmplat să fie un prieten de-al meu pe termen lung și a făcut clic din prima zi. Ca și cum dezvoltarea logo-ului a venit natural. A fost ceva ce ne-a plăcut și am putut vedea întregul brand fiind construit din spate.

Din acea zi am continuat să lucrăm cu Misha sau Mass Current, agenția. Acum, Misha este acum, de atunci a devenit directorul de creație al Maap și lucrează cu normă întreagă pentru noi. A fost unul dintre momentele definitorii ale creării brandului. De asemenea, ne-a oferit, după cum am spus, am avut o viziune foarte clară despre ceea ce va fi brandul, dar acesta este un lucru. Puteți determina nișa, dar apoi se rezumă la crearea mărcii. Am început cu identitatea mărcii și dezvoltarea logo-ului și, odată ce am avut asta, ne-a dat un plus de încredere în ceea ce urma să devenim. Și asta a fost ca, ei bine, da, sunt și mai încântat de ceea ce va fi acest brand acum, pentru că pot, începe să devină real. Pot să văd ce este. Îmi place ce este.

Doar că vă ajută să vă motivați. Vă oferă mai multă motivație să continuați să investiți în el. Continuați să mai aruncați niște bani în el dacă aveți asta sau continuați să extindeți colecția sau orice altceva. Așa că a fost într-adevăr unul dintre acele momente cheie în care ne-am așezat și am plecat, da, asta devine ceea ce ne dorim. Ceea ce, a fost foarte bun.

Felix: Da. Cu siguranță este util să fii mândru de ceea ce lucrezi și să ai un design grozav de la început. Văd cât de motivant ar putea fi asta pentru a te menține. Când lucrați cu o agenție de creație pentru a proiecta marca, proiectați mesajele și proiectați un logo. Ce este implicat? Vorbește-ne despre cum lucrezi, despre orice sfaturi pe care le poți oferi despre lucrul cu o agenție de creație pentru a te asigura că obții ceea ce îți dorești de la ea la sfârșitul zilei.

Oliver: Da, sigur. Eu, așa cum am spus, am fost director de design sau manager de design pentru brandul din Australia, așa că aveam experiență în construirea de briefs și în crearea, în esență, a unui moodboard sau a unei idei despre ceea ce ar fi brandul cu referințe vizuale. eu făcusem asta. L-am pregătit și aveam niște referințe destul de clare despre ceea ce căutăm. Cred că dacă nu ai asta, nu abilitatea, ci doar capacitatea de a crea un brief vizual. Este doar un caz de așezare cu designerul. Cred că este important să știi că ei sunt capabili să realizeze ceea ce vrei tu, așa că aproape că l-aș trata ca și cum i-ai intervieva la prima ta întâlnire. Vrei să afli ce fac, la ce se pricep, ce stil este. Sunt grozavi cu tipografia? Sunt grozave cu arta vectorială? Ceea ce este, ce pot aduce ei la masă și cred că aceasta este probabil cea mai importantă decizie, este stabilirea cine o va proiecta.

Atunci este doar un caz de lucru prin care este viziunea ta. Care este piața ta. Ce încerci să obții. Ce probleme încercați să rezolvați cu crearea mărcii dvs. și cetera. Apoi, un designer bun ca Misha, cu care lucram, a înțeles pe deplin acest lucru și cred că ne-a dat de la capăt ne-a dat 6 idei de logo-uri. Toate acestea ar fi putut fi folosite care au fost grozave. Am știut imediat, cu care va fi cel cu care alergăm.

A fost un proces relativ ușor pentru că designerul sau agenția tocmai l-au înțeles, tocmai au înțeles. Neavând nicio experiență de ciclism sau o experiență limitată de ciclism, doar am înțeles exact ce încercam să realizăm, știi.

Felix: Da, cred că una dintre problemele pe care oamenii care nu sunt orientați spre design, care nu au experiența cu care ai întâlnit atunci când lucrezi cu un designer, este că granițele sunt adesea depășite, corect. Pentru că sunt antreprenori care au acest tip de viziune și uneori poate dau, nu vreau să spun că dau prea multă direcție, ci faceți prea mult din munca pentru care ați fi angajat designerul pentru a o face. Ne puteți oferi, poate ajutați să stabilim granița dintre ceea ce ar trebui să vă bazați pe designer, pe ce expertiză ar trebui să vă bazați pe ei, unde ar trebui să contribui la acest proces.

Oliver: Da, cred că ai dreptate. Cred că ai lăsat designerul să proiecteze. Lasă-i să aleagă fonturile. Lasă-i să propună paletele de culori. Lasă-i să încerce să creeze sau să le ofere șansa de a-ți interpreta ideile. Cred că asta este important și apoi de acolo poți lucra mai îndeaproape prin proces. Dar vreau să spun, ei vor atrage cu adevărat din tine în primele două întâlniri ceea ce încerci să obții, atâta timp cât poți să pictezi imaginea, cred că nișa pe care încerci să o atragi sau încercând să capteze. Even references of styles or products outside the industry that you would like to reference. Look as much sort of visual references that you think are relevant but then I'd sort of step back at that point and just let them have a crack at it.

For us it was, we really had, because of my I guess long months of thinking about the brand. We sort of had quite a specific key color in mine. Which, was the aqua that's become sort of synonymous with our brand. Some really clear brand, key brand identifiers that we wanted to run with. I think that sort of helped Mass Current really interpret what we were doing but … So I think, look I think a good designer will get that information out of you. I wouldn't overthink it but if you've got some good references and good key points that are important to you, you put them on the table at that point.

It's not an easy process. I used to work with a lot of freelance artists to create t-shirt graphics and board short graphics throughout the years of creating ranges for these brands and I guess I've had great results and poor results. You're not, the only thing I would say is if you're not really comfortable or really confident in what is being produced, don't settle with it. It's always, there's always an opportunity to improve it I think and you'll know when you're super happy with the result and if you can just move on and be proud of it. I think that's probably the most important thing.

Felix: Mm-hmm (afirmativ). Now in terms of marketing the business and the brand, you mentioned to me that one of the things you guys invest a lot in is original premium creative content like lifestyle photo shoots, racing. I'm assuming is that racing events or what do you doing exactly to create a, maybe we'll start there. What are you guys invest your time and your capital in to create premium creative content?

Oliver: Yeah, so we do some really great photo shoots. We've done, you know, I guess seasonal campaign shoots that have been in some really epic locations. For us it's about showing the epic side of riding a bike. Wether it be in the Italian or Swiss Alps or the Italian Dolomites. From the beginning we've really tried to present the brand in the most premium way we could and that was working with professional photographers from the beginning. Which was at the time, seems like a big expense, and really trying to … We use that premium content that we've generated ourselves on our own so it should [inaudible 00:40:43] account.

We, probably Instagram I would say was initially the biggest, was a really important medium for us and we really wanted to rather than rely on re posts of riders or other peoples photos, we wanted to create our own content and really use that as a vehicle to show people really well art directed product shots or riding shots essentially. I think within the first year we took our photographer and a couple of riders over to Italy and shot our winter campaign riding around in the snow up in the mountains over there. Again, that was just a way for us to really make a splash and launch our first winter collection.

We had such an amazing response to it. It's been really well received and people appreciate the investment that you're making in the brand and it's sort of really, it helps speed up the growth of the brand but also the perception of the brand. The perception of the size of the brand and you know for me that's been probably one of the most important strategies that we've done.

On the other side of things, yeah we have, I mean one of our biggest focuses is technical performance of our product. It is a hard performance product and it's important for us to support the top level of the racing that's around the country. We've created our own race teams in the [inaudible 00:42:25] and also an amateur race team in Melbourne that's out racing weekends. With that you're creating products for the team exclusively, but then you need to document what they're doing, the racing they're doing, the personalities of the team, and we've used that as a marketing vehicle as well. To sort of show through our social media accounts. We also last year sponsored a continental race team, which was quite a big financial investment. But again, it's important to us because these guys are racing at a really high level and using the product for what it's intended for, it's a race oriented product. They're showing the product performing in real life. That's social proof and it's actual proof that it's good product and these guys are enjoying wearing it and it's performing. I think you can't really, it's hard to sort of manufacture that.

That was a key investment for us. It's also, I mean it's one thing to provide product to this race team and to sponsor the team and it's another thing to actually generate content that is good enough to show your customer base. I think a lot of brands fall down by thinking sponsorship is enough but I think for us it's, you know you can't have the sponsorship without the premium contents and we again, we would invest in hiring our own photographers or creating our own [inaudible 00:44:07] assets. Making sure that we're representing the product in the same way that we do, if it was a photo shoot. I think that was key. That sponsorship fell over at the end of the year and so we've sort of decided to take a break until 2017 on the continental race team but we're looking again at opportunities for 2018. It's, for us it's global lifestyle brand. You know, the analogy is the same as the big surf players like Quicksilver or Billabong or Hurley, they're global surf wear lifestyle brands and they're selling T-shirts and chinos and board shorts to the average [inaudible 00:44:49].

They're still supporting the top level of the sport and they are sponsoring the professionals. They're encouraging the competition and competitive surfing. It's all aspects of cycling that we want to be involved with and part of racing for us is a passion of ours and it's really important to us. That's something we really want to be involved with from a personal level but also from a product perspective and making sure that we're producing products that compete with the best of them in the market. For us that's will always be a part of what Maap is about.

Felix: Corect. When you are creating, investing, creating this premium content. Putting a lot of time, energy, and funds into it of course you want to make sure the eyeballs, the people, your target customers actually see it. What's been helpful for you, especially early on to promote this premium content that you're creating?

Oliver: Yeah look, such media that's just been amazing for us is Instagram, it's an incredible platform where you can literally see the reactions instantaneously. From new content, new products or anything the brand is working on. Facebook has become really important for us. It started slow for us. We weren't big Facebook users but that is a really important part of our strategy in terms of advertising or being able to determine demographics in the market and show them relevant content.

We have very rarely, if at all, paid for marketing up until ad placement in via print or online. We're really relying on the ground swell of the brand to generate editorial with media partners. Visually it's really been mostly those two channels. The other thing that's been important is media partners and I guess collaborations. For us, something we wanted to do from day one is collaborate with like minded brands like, I guess then open up their audience to what Maap is all about. Initially we did a collaboration with a big Australian cycling media blog called Cycling Tips and that was fantastic. With the collaboration that we jointly sold, we then had some really solid free editorial through their channels. That really drove a lot of traffic to the site, which really established good back links and also good traffic.

Felix: What was the collaboration?

Oliver: It was just a kit design. It was a pair of socks, a bib, short and jersey that was designed collaboratively with the team at Cycling Tips. Launched on both of our sites and then jointly sold. It sold out really quickly. Then we did a second run and it was something that is still, peoples' favorite kit designs that were done up until that now is still that collaboration. We put a lot of effort into creating it or making it good and at that point Cycling Tips had very rarely done a collaboration. It made a lot of waves in the industry and gave us a lot of free press essentially, you know. It ended up actually being a good money maker for us as well because we ended up selling through the kits really well. It was a great example of [inaudible 00:48:49] Maaps credibility in the space because Cycling Tips were a credible media blog. It was one of our first brand partnerships that we did.

We moved on to create a shoe with a Swiss company called Suplest, which has been really great. We also developed a phone, a waterproof phone wallet with an Australian company called Bellroy, which was also great. Bellroy was the first company that we worked with that was outside the cycling space and they've got a really big following globally. That was a premium product that really allowed customers to take Maap with them off the bike. It was the first product that we really produced that was not designed for riding. Well it's designed for riding, but it's just something that you can use off the bike as well as on the bike. It was a really good premium piece for us and that also gave us a lot of awareness through Bellroy's database, which was good.

Felix: Mm-hmm (afirmativ). I want to talk a little bit about the manufacturing of a product like this because you were saying, it's not just a well designed product based on the way it looks but then also has a lot of technical details that go into it for performance reasons. What are some of the challenges of balancing these two aspects of a product, the design and of course the performance side of it?

Oliver: For us we start with the technical aspect of the product. That for us is the basis of what the range is about. We look at what the problem is and then how to solve it. For example, we're looking at a deep winter jacket. What are all the things that we need that garment to provide and we build from the ground up. That becomes a case of the trips to the factory in Italy. Sourcing materials, building the fit samples, refining the fit samples. Really signing off on the construction and the function of the piece. Then once that is confirmed then we look at the visual design of the garment. Our brand is quite graphic driven. Essentially we have all of our pieces, our blocks ready, our bib, shorts, our new jersey fits, our light jackets, heavyweight jackets, beanies, et cetera. Once they are all confirmed we'll come back through and we'll design, you know, the winter [inaudible 00:51:40] collection for example on top of those templates.

It's a two stage process for us. We're not really thinking about the graphics at that point. Yeah, so it works in a couple of stages.

Felix: So you start with the technical performance side first always and then layer on the design aspects later-

Oliver: Yeah, because with certain garments you've got … we do four seasons a year. You've got timelines, you've got ideas and sometimes those ideas aren't refined enough to be ready by the timeline so you can't really force something into collection. Particularly if we're testing our products or developing new fits, sometimes it can be the season it's ready, but more often than not it's two or three seasons down track that it is ready. You're really sort of working further out than what you would be if it was just a T-shirt or a hoodie or pair of jeans. You're working a couple of seasons out more than what you normally would. Once they're ready, then they become relevant to that next season. So you don't want to really sort of design the graphics too far out. You want to keep that, keep the color palettes and the graphics relevant to the season you're working on. Whereas the blocks in the fabric and the performance of the garment can be refined over long periods. It has become a two stage process.

A lot of our styles, once we have them confirmed, a great jersey fit that we run. You know, that may run, we're still run the original jersey fit that we designed for the launch of the brand. So it just shows if you get it right and it's well liked it has a long lifespan as well. You really do want to make sure you're putting in the effort to the development of the product ahead of launch so it can be something that lives with you for a long time.

Felix: Are sens. Minunat. Thanks so much for your time Oliver. Maap.cc is the website. MAAP.cc. Where do you want to see Maap this time next year?

Oliver: I'd like to see it in more countries across the world. I think we're really focusing on Europe and the USA at the moment. We're talking about opening up a second warehouse somewhere in Europe this year, which is a big goal for us. For me it would be just allowing more people across the globe to be able to get into the brand without implications of tax and duties and VAT et cetera, et cetera. For me that would be the goal, just to make it more accessible for everybody.

Felix: Îmi place. Thanks again Oliver.

Oliver: Cheers Felix. Thanks man.

Felix: Iată o scurtă prezentare a ceea ce este pregătit pentru următorul episod Shopify Masters.

Speaker 3: Generally that multiple somewhere between 20x and 30x. So it's doing 10000 dollars a month in profit. It's going to fall somewhere between 200 and maybe 3, 320 thousand dollars in value.

Felix: Mulțumesc că ai ascultat Shopify Masters. The eCommerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today visit shopify.com/masters to claim your extended 30 day free trail.