„Piețele pot fi bune, dacă aveți produsul potrivit” – Intervievându-l pe Mike Stott

Publicat: 2017-10-25

Astăzi, publicăm un interviu cu un alt mare antreprenor WordPress, Mike Stott, fondatorul Epic Plugins, Epic Themes și co-fondatorul Zero Bullsh*t CRM.

Mike, mulțumesc că ai acceptat să faci acest interviu! De ce nu începem prin a te cunoaște puțin – care este trecutul tău?

Mulțumesc că mi-ai intervievat! Contextul meu nu este informatică sau dezvoltare web, dar am făcut toate modulele de programare pentru computere care erau oferite ca parte a licenței mele.

Apoi, Masteratul meu era în Analiză Numerică Aplicată, care folosea programarea matematică pentru a „rezolva” probleme din lumea reală. Asta m-a prins.

De la Masterat, am intrat în Actuarial Science în timp ce construiam proiecte secundare folosind WordPress în timpul meu liber. Am început să-mi vând „creațiile” (funcții de plug-in ale proiectelor mele secundare) pe CodeCanyon încă din 2012.

Ei au vândut, iar eu am dezvoltat mai bine pentru web și am continuat să dezvolt peste 27 de pluginuri WordPress, peste 6 teme WordPress și, cel mai recent, am codezvoltat și co-fondat o platformă CRM care rulează pe WordPress (care are peste 17 extensii). Aceste extensii sunt pluginuri WordPress. Așa că pot spune că sunt destul de experimentat acum.

Care a fost prima ta întâlnire cu WordPress și ce impresie ți-a lăsat?

Prima mea întâlnire cu WordPress a fost când foloseam fișiere HTML standard pentru a crea un site web pentru servicii de consultanță cu Microsoft Excel. Asta a fost în 2011.

Când am schimbat ceva într-unul dintre fișiere (adăugând un nou articol de meniu), a trebuit să schimb asta în toate celelalte șabloane standard ale mele. M-am gândit că trebuie să existe o cale mai bună, așa că am căutat un „CMS”, iar WordPress a fost cel mai popular.

În ceea ce privește impresia pe care a lăsat-o, făceam asta în 2011, așa că panoul de administrare și funcțiile WordPress la acea vreme erau mai proaste decât sunt astăzi. S-a mutat mult de atunci și, odată cu adăugarea unor lucruri precum API-ul WP REST, face salturi și limite pentru a putea fi folosit pentru aproape orice vă puteți imagina.

Cum ai intrat în sfera de afaceri WordPress?

A venit pe spatele unei solicitări de funcții pentru MYO (un eBookstore social unde autorii și cititorii se puteau conecta). Unul dintre autorii mei de cărți electronice a vrut să lanseze o carte nouă, avea 10 modele potențiale de copertă și dorea feedback din partea comunității de autori și cititori.

Nevoia era să încărcăm o galerie de coperți de cărți și să lăsați restul comunității să dau like, să comenteze și să distribuie imaginile „la fel ca pe Facebook”. S-a născut Galeria Socială WordPress Photo Viewer.

Aceasta a fost o societate în comun cu Woody la acea vreme și de atunci suntem prieteni. În 2017, am făcut un efort de a crea mai multă rețea în cadrul comunității WordPress (după ce am renunțat cu normă întreagă 9-5 în decembrie 2016). Pana acum am:-

Am participat la petrecerea de după Freemius pentru WordCamp Paris
Am participat la primul meu WordCamp din Edinburgh, pe care l-am recapitulat aici

Plănuiesc să particip mai mult în viitor, dacă călătoriile îmi permit. Încep un an îndepărtat în jurul lumii în care voi echilibra conducerea unei afaceri și a fi nomad și a vedea lumea.

După ce te-am întâlnit la petrecerea de după Freemius în timpul ultimului „WordCamp Europe”, știu că participi la conferințe
Vă bucurați de ele și vi se pare că sunt benefice din punct de vedere comercial?

Nu am fost la destui dintre ele pentru a face o concluzie statistică, dar până acum au fost grozave. Au deschis oportunitatea unor noi relații. Prin participarea la WordCamps am reușit

Faceți cunoștință cu oameni cool
Bea niste bere
Rețea cu oamenii din comunitate
Învață niște chestii
Simțiți-vă puțin mai bine în ceea ce privește abilitățile mele de codare. Nu sunt prea rău la chestiile astea

Dacă sunteți în două minți cu privire la beneficiile acestora, consultați recenzia Zero BS CRM oferită de Kevin Muldoon. Acest lucru nu s-ar fi întâmplat niciodată dacă nu aș fi participat la un WordCamp (și acum îl consider pe Kevin un prieten)

Ați scris recent o postare pentru oaspeți pentru blogul Freemius despre experiența dvs. de a vinde plugin-uri premium pe CodeCanyon. Ce sfaturi ai pentru un dezvoltator WordPress în spațiul de pluginuri comerciale în ceea ce privește piețele?

Piețele pot fi bune dacă aveți produsul potrivit. WordPress.org este cea mai mare piață dintre toate.

Trebuie să fii atent ca relația să rămână „câștig-câștig” și furnizorul îți poate oferi ceva ce nu ai putea face cu ușurință.

Trebuie să ai grijă ca relația ta cu o piață să rămână „câștig-câștig” și furnizorul îți poate oferi ceva ce nu ai putea face cu ușurință singur.Tweet

CodeCanyon era o piață bună pentru dezvoltatorii de software în 2012, când am vândut pentru prima dată produse acolo, dar pe măsură ce devin mai mari devin concentrate pe afaceri și schimbă lucrurile, încetul cu încetul, în favoarea lor.

Când echilibrul este în favoarea lor și nu modifică nivelul comisiilor și continuă să pună mai multe angajamente de timp vânzătorilor, este timpul să trecem mai departe. Am scris despre asta în detaliu în postarea mea despre peste 10 motive pentru care mi-am eliminat produsele din CodeCanyon.

Asta nu înseamnă că toate „piațele” sunt create egale și că toate sunt rele. Mai degrabă decât piețele, începe să existe o creștere a produselor SaaS destinate vânzătorilor de produse WordPress.

Primul dintre acestea pe care mi-l amintesc a fost Sales Genius, un instrument pentru autorii Envato, unde puteți (opțional pentru 19 USD/lună) să vedeți analizele vânzărilor pentru vânzările dvs. Envato. Există, de asemenea, Freemius, care își propune să ajute vânzătorii de produse să aducă o opțiune „gratuit -> plătită” și informații mai bune pentru produsele lor.

Mi-aș re-lista produsele pe o piață? Probabil ca nu. Îmi place să controlez datele despre clienții mei și să pivotez rapid dacă este necesar. Acest lucru nu înseamnă că toate piețele sunt proaste și ți-aș recomanda să iei avantajele și dezavantajele fiecăruia pe meritul lor.

Ați făcut un obicei din a publica rapoarte lunare de transparență pentru afacerea dvs. WordPress. De ce te deranjezi să faci asta și ce fel de reacții ai avut pentru ei?

Motivul principal pentru care le fac este ca să mă pot uita în urmă și să văd cât de departe am ajuns. Mi-am crescut afacerile până la un punct în care sunt pe punctul de a putea extinde o echipă în timp ce fac ceea ce îmi place să fac (construirea de produse).

Reacțiile sunt un pic de succes, de multe ori voi petrece o bună parte din timp pe un raport de transparență și nu obțin nicio interacțiune, ceea ce este descurajant uneori. Dacă se întâmplă acest lucru, îmi reamintesc că, mai întâi, blogul Epic Plugins este în continuare în creștere (și o șansă mai mică de comentarii decât un blog cu 100.000 de vizite), precum și faptul că le fac pentru mine (dacă alții învață de la ei, atunci grozav).

Transparența a ajutat, totuși, în mai multe moduri și a deschis câteva oportunități, cum ar fi:

Fiind intervievat pentru Indie Hackers
Îmi oferă contacte care sunt interesate
M-a ajutat să recrutez în echipă
Îmi obține linkuri din locuri precum startup-uri transparente

Există „îngrijorarea” că oamenii vor adulmeca la ceea ce faci și vor gândi „oh, el câștigă 5.000 de dolari pe lună, se laudă”, dar atunci când defalci tot ceea ce este implicat în generarea de venituri și cum este folosit pentru a dezvolta în continuare produse, nu este cazul. întotdeauna un lucru rău.

Dacă nu faceți rapoarte de transparență, vă încurajez să începeți. Oferă dovada socială că ești aici pentru a rămâne. Tweet

Aș încuraja pe oricine nu face asta să înceapă, consider că oferă și o dovadă socială că nu ești o navă noaptea al cărei site web va fi dispărut dimineața (împreună cu 30 USD).

După ce am testat noul dvs. produs, ZB CRM, am fost foarte impresionat de vrăjitorul dvs. de onboarding. Credem cu tărie în importanța FTUX (First Time User-Experience) și știm că multe produse din sfera WP nu reușesc să ofere unul bun.
Care a fost raționamentul din spatele vrăjitorului tău de onboarding? Cât de grea a fost implementarea? V-ați gândit să deschideți biblioteca expertului de onboarding pentru alți dezvoltatori din comunitate

Raționamentul a fost că pluginurile WordPress, care este Zero BS CRM, se instalează și apoi nu fac nimic. Ești lăsat să te descurci singur. Instalați, activați și rămâneți blocat pe pagina cu lista de pluginuri, uneori nici unul mai înțelept de unde sunt setările.

Cu un produs atât de dotat cu funcții precum Zero BS CRM, am vrut să oferim un ghid în timpul configurării pentru a seta câteva opțiuni inițiale și pentru a face integrarea mai ușoară.

Expertul este o versiune adaptată a WooCommerce, adaptată pașilor noștri specifici pentru rularea unui CRM, din acest motiv, nu simțim nevoia să deschidem această parte a produsului nostru.

În cele din urmă, CRM-ul de bază este oricum open source, oricine poate învăța din el și îl poate adapta utilizării proprii. Cred că întregul FTUX merge chiar mai mult decât un vrăjitor binevenit. Am văzut nenumărate pluginuri care folosesc o pagină de bun venit, un „Ce este nou în versiunea [xx]”, la fel ca atunci când actualizați WordPress Core în sine.

În timp ce acest lucru oferă unele informații, utilizatorului este încă lăsat să configureze lucrurile fără ghidare și să se găsească în jurul întunericului oarecum. La Zero BS CRM continuăm să lucrăm pe această latură a lucrurilor. Ne uităm la lucruri precum:

Care pagini ale pluginului nostru sunt cele mai folosite?
Care credem că sunt folosite foarte mult (și nu sunt de fapt)?
Avem casete de ajutor UX în locurile în care sunt necesare?
Ce flux ne așteptăm ca utilizatorii să accepte pluginul?
Sunt accesibile toate paginile?

Desigur, nu înțelegem bine prima dată. Acest lucru este cuplat cu monitorizarea căsuței de asistență, dacă un utilizator „nu poate vedea cum să șterge în bloc contactele importate din CSV” (dar funcția este acolo), ne vom uita la modul în care este semnalizarea noastră și dacă putem semnaliza lucrurile mai bine.

Din perspectiva afacerii, din toate eforturile pe care le-ați investit în marketing și promovarea produselor dvs. WordPress – ce v-a oferit cel mai mare ROI?

Ascultarea clienților și construirea a ceea ce aceștia cer vă ajută cu siguranță. Urmărirea feedback-ului utilizatorilor (fie despre funcții, fie „Nu găsesc [ABC]”) ne ajută să îmbunătățim treptat produsul pe măsură ce se dezvoltă. Pentru produsele pentru care începeți pentru prima dată, acest feedback al clienților este crucial pentru succesul pe termen lung al produsului pe care îl comercializați.

De ce să cheltuiți mult pe marketing și să oferiți miilor de utilizatori noi aceleași frustrări pe care le au primii 10 utilizatori? Nu are nici un sens. Eu numesc acest marketing „in-produs”, faceți ușor pentru utilizatorii dvs. de software să vă ofere feedback despre produsul dvs.

Nu le oferi miilor de utilizatori noi aceleași frustrări pe care le-au avut primii 10 utilizatori. Ascultă feedbackul utilizatorilor. Tweet

Pe lângă faptul că ne ascultăm clienții (odată ce îi avem), cu siguranță a existat o tracțiune bună din următoarele surse:

WordCamps – acestea au fost bune pentru a participa și a vorbi cu oamenii despre produs. Am construit relații și am scris postări pentru invitați direct pentru oamenii pe care i-am întâlnit la conferințe.
Bloguri WordPress – am folosit Outreach List WP pentru a ajunge la bloguri înainte de lansarea v2.0 în aprilie și lucrul cu ele pentru conținut părea să ne ajute într-adevăr să mutăm acul cu Zero BS (ceva cu care sunteți de acord aici) intenționăm să facem mai mult de aceasta pentru lansarea v2.5.
Susținerea celebrităților – Jay-Z ne iubește, la fel și Bart Simpson – citiți mai multe aici

Am început recent o strategie de marketing de conținut cu afacerile mele Epic Plugins și Epic Themes, iar timpul va spune cum afectează acest lucru poziția generală a acelor afaceri. Rentabilitatea investiției din marketingul de conținut poate fi randamente lungi atunci când valoarea SEO se afundă.

Abonați-vă și luați o copie gratuită a cărții noastre

11 tehnici dovedite pentru a vă crește disputele privind cardurile de credit cu 740% rata de succes a câștigului

Multumesc pentru abonare!

- tocmai ți-am trimis copia „11 tehnici dovedite pentru a crește rata de succes a câștigurilor cu cardurile de credit cu 740%” către .

Ai o greșeală de scriere în e-mail? faceți clic aici pentru a edita adresa de e-mail și a trimite din nou.

Unde vă vedeți afacerile WordPress peste 5 ani de astăzi și care sunt măsurile pe care le luați pentru a vă asigura că succesul nu se estompează?

O întrebare grozavă. În calificarea mea profesională Actuarial Science, o mulțime de studii se referă la prognoză și modele pentru viitor. În loc să scriu modele pentru instituțiile financiare despre longevitate și strategia de finanțare pentru schemele lor de pensii, sunt capabil să pun în practică această învățare pentru o afacere cu produse WordPress.

Mențin previziuni financiare care ne ajută să analizăm cât putem cheltui pentru marketing și când este momentul potrivit pentru angajare.

În noiembrie 2016, am trecut la reînnoiri anuale pentru produsele noastre în toate companiile. Până acum nu am ajuns la punctul în care vin reînnoirile, dar sunt încântat să văd cum se întâmplă acest lucru în următoarele 12 luni. Având acest lucru în vigoare, ne ajută să facem previziuni și ne ajută să servim mai bine clienții noștri existenți pe termen lung.

În al doilea rând, am început să construiesc o echipă în jurul afacerilor. În primul rând, am construit echipa de asistență pentru produse, de la mine la mine + 1 (cu ajutorul lui Woody pe ZBS CRM). Aceasta a fost o angajare tactică pentru cineva care se află într-un fus orar GMT-8, așa că ajută la acoperirea căsuței de asistență.

De asemenea, am primit recent ajutor pentru a produce conținut pentru blogurile Epic Plugins și Epic Themes.

Care este un sfat bun pe care îl puteți oferi dezvoltatorilor care doresc să creeze o afacere durabilă în jurul pluginurilor sau temelor WordPress?

Nu vă descurajați și nu credeți că ați ajuns „prea târziu la petrecere”. Petreceți timpul cercetându-vă ideile și produceți-vă afacerea. Există o mulțime de agenții de dezvoltare WP care sunt sigur că construiesc „plugin-uri” incredibile ca parte a creării clienților.

De cele mai multe ori, clienții sunt dispuși ca anumite caracteristici ale site-urilor lor să fie „eliberate” publicului. Este adesea puțin ciudat să îi întreb asta, dar, în general, modul meu de a face acest lucru este:

Oferind reduceri de dezvoltare dacă funcția poate fi folosită în altă parte (nu site-ul complet, doar o secțiune)
Ajută la păstrarea caracteristicilor de vârf
Alți oameni pot beneficia de ea

Nu este cea mai ușoară vânzare, dar cred că există zone în care lansarea unei funcții de site web ca plugin poate beneficia agențiile (și așa s-a născut Social Gallery, fiind urmașul dezvoltării mele personale de site)

Nu este ușor, totuși, dacă poți pune doar 10 plugin-uri pe CodeCanyon și să-ți câștigi existența este puțin probabil (consultați analiza Freemius aici), trebuie să rămâneți la el, să comercializați pe canalele potrivite și să deveniți mai mult decât un simplu "dezvoltator".

Mike, mulțumesc din nou pentru răspunsuri excelente și sincere la întrebările mele! În cazul în care cineva dorește să vă contacteze online pentru întrebări legate de afaceri sau doar pentru a discuta, care este cel mai bun loc pentru a face asta?

Sunt bucuros să discut despre orice despre dezvoltarea unei afaceri online sau despre orice oportunități de joint venture. Vă rog să nu mă contactați încercând să-mi vindeți servicii. Conectați-vă urmărindu-mă pe twitter @mikemayhem3030 (și trimiteți-mi un mesaj).