Adevăratul boom post-pandemic: mame antreprenori

„Mamele fac tot ce este necesar pentru a face lucrurile. Dar trăim într-o stare constantă de vinovăție. Să echilibrezi totul — este greu”, spune Pina Romolo, fondatoarea Piccola Cucina și mamă a doi copii.

Pina nu este singură. Pandemia a scos la iveală imposibilul echilibru pe care societatea îl cere mamelor care lucrează – și cât de incompatibile sunt idealurile noastre de „mamă bună” și „femeie de carieră”. Mai mult decât atât, ne-a arătat cât de nesustenabilă a fost natura muncii pentru femeile cu copii.

Și în timp ce datele sunt clare că pandemia a scos mamele din forța de muncă, ceea ce este mai puțin clar este cum vor reintra în forța de muncă când toate acestea se vor termina. Suntem optimiști că natura muncii se schimbă și, pe baza noilor cercetări Shopify, credem că mamele ar putea căuta un echilibru mai sănătos între muncă și viață prin antreprenoriat.

Într-un sondaj efectuat pe 1.532 de părinți din SUA, 62% dintre mame au declarat că sunt interesate să-și suplimenteze veniturile, mai mult de jumătate dintre mame raportând cel puțin un anumit interes în a-și deschide propria afacere. Iar femeile care suportă greul acestei urgențe de sănătate publică – mamele de culoare și mamele singure – raportează cel mai înalt nivel de interes pentru antreprenoriat.

S-ar putea ca pandemia să fi scos la iveală cât de defect era sistemul? Asistăm la începutul unei schimbări în modul în care mamele care lucrează participă la forța de muncă – departe de aranjamentele rigide de muncă și către un model mai flexibil? Prin cercetări și interviuri cu femei fondatoare, explorăm atitudinile actuale pe care mamele le au despre antreprenoriat și viitorul muncii.

Mai mult de jumătate dintre femeile cu copii sunt interesate de antreprenoriat

Dintre mamele chestionate care nu sunt deja proprietari de afaceri, 44% au spus că sunt fie ușor, fie moderat interesate să înceapă o afacere, iar una din șase mame a indicat că sunt foarte interesate să înceapă o afacere.

Ce arată cercetările noastre

• 16% dintre femeile cu copii sunt „foarte interesate” să înceapă o afacere.
• 44% dintre femeile cu copii sunt „ușor/moderat interesate” să înceapă o afacere.
• 40% dintre femeile cu copii „nu sunt interesate” să înceapă o afacere.

De ce contează

În timp ce aceste rezultate sugerează că majoritatea femeilor cu copii sunt interesate să înceapă propria lor afacere, există încă multe mame cărora li se pare că antreprenoriatul este deloc atrăgător.

Când am vorbit cu mai multe femei fondatoare și mame, am înțeles rapid de ce: antreprenoriatul are un rap prost. Cuvântul „antreprenor” evocă imagini cu săptămâni de 80 de ore și nopți nedormite. Și deși aceasta este cu siguranță o realitate pentru unii, este și o alegere.

„Percepția mea despre lumea afacerilor a fost foarte negativă. M-am gândit că totul este despre a câștiga un dolar indiferent de situație și să mă grăbesc constant. Lucruri Wolf of Wall Street”, spune Patrice Mousseau, fondatorul Satya. „Dar nu este chiar așa. Cu toții am fost hrăniți cu această minciună despre afaceri.”

Dar dincolo de percepție, circumstanțele actuale joacă, de asemenea, un rol proeminent în interesul femeilor pentru antreprenoriat. În special, statutul actual de muncă și venitul. Mamele angajate din cea mai mare categorie de venituri – care câștigă 85.000 USD sau mai mult – au fost semnificativ mai predispuse să spună că „nu au niciun interes” în a-și începe propria afacere.

Pentru mamele care și-au pierdut locul de muncă sau și-au schimbat voluntar cariera din cauza responsabilităților domestice sporite, pandemia a fost o oportunitate de a explora căi alternative de muncă. Dar pentru femeile care au luptat pentru a-și asigura locuri de muncă cu venituri mari și au avut norocul să le păstreze în timpul pandemiei, schimbarea carierei (și a vieții) lor pentru a urma o nouă afacere poate părea un risc inutil.

Mamele „se înclină” în timp ce optează pentru antreprenoriat cu jumătate de normă

Femeile cu copii sunt foarte interesate să-și suplimenteze veniturile, dar doresc să facă acest lucru cu jumătate de normă. Bărbații cu copii, pe de altă parte, au fost mai predispuși să declare că doresc să-și suplimenteze veniturile cu normă întreagă (58%), comparativ cu fracțiunea de normă (42%).

Ce arată cercetările noastre

• 62% dintre femeile cu copii sunt interesate să-și suplimenteze veniturile.
• Dintre femeile care sunt interesate să-și suplimenteze veniturile, 70% dintre ele doresc să o facă doar cu jumătate de normă.

De ce contează

Decenii de cercetări arată că femeile fac mult mai multe treburi casnice și îngrijirea copiilor decât bărbații – atât de mult încât se spune adesea că mamele care lucrează lucrează în schimburi duble. Și în timp ce mai multe femei s-au alăturat forței de muncă plătite, bărbații nu se alătură forței de muncă neremunerate în același ritm. „Totul este muncă, dar fără plată”, spune Therese.

Atunci nu este surprinzător că majoritatea mamelor sunt interesate să conducă o afacere, dar doar cu jumătate de normă.

„Ca mame, avem atât de multă responsabilitate pe umerii noștri. Mai ales acum. Trebuie să planificăm mesele, să ne asigurăm că totul este curat, să supraveghem învățarea virtuală a copiilor și să ne menținem propriile locuri de muncă sau afaceri”, spune Pina. „Avem nevoie de mai multe ore în zi”.

Prea des, reflexul mamei care lucrează american este să creadă că a eșuat dacă nu poate „face totul” – dacă nu poate fi total devotată familiei și muncii ei. Și, deși există soluții practice care ar îmbunătăți condițiile de viață ale mamelor, cum ar fi îngrijirea mai accesibilă și politicile de muncă flexibile, există și un aspect psihologic care trebuie abordat. Prin interviurile și cercetările noastre, am descoperit că femeile se simt presate să „facă totul”, dar multe își doresc doar echilibrul dintre viața profesională și cea privată pe care o oferă munca cu fracțiune de normă.

Trebuie să facem o treabă mai bună de a normaliza multe femei care caută o abordare mai echilibrată a vieții lor, în loc să le vină pe mame și să le glorifice pe femeile profesioniste a căror identitate este legată de cariera lor. Ca societate, necesită eliminarea stigmatizării din jurul muncii cu fracțiune de normă.

Pentru femeile care doresc (și își permit) să lucreze cu normă parțială, deținerea unei afaceri este deosebit de atrăgătoare. Le permite să-și prioritizeze propriile obligații – fără vinovăție. Antreprenoriatul este singurul aranjament de lucru care nu trebuie să fie binar: all-in sau all-out. De fapt, pentru majoritatea proprietarilor de afaceri independenți de pe platforma Shopify, un angajament cu jumătate de normă este suficient pentru a derula o operațiune de succes.

„Cred că există ideea că, dacă nu o faci până la capăt, nu o faci deloc”, spune Joana Fraser, fondatoarea LittleMore Organics. Ea și-a lansat afacerea în aprilie 2020, la începutul pandemiei, și acum vinde doar local. „Pot să mă descurc cu jumătate de normă. Încă văd pacienți câteva zile pe săptămână și îmi conduc afacerea din două în două zile, așa că nu a fost o tranziție bruscă. Te poți ușura în ea.”

Mamele negre și latine își doresc control asupra mijloacelor de existență

Nimeni nu a suferit mai mult în timpul pandemiei decât femeile de culoare. Pierderile de locuri de muncă raportate de Biroul Muncii în decembrie sunt o ilustrare clară a acestor tendințe: femeile de culoare, latine și asiatice au reprezentat toate pierderile de locuri de muncă ale femeilor în acea lună, cu 154.000 de femei de culoare care au părăsit complet forța de muncă.

Nu numai că femeile de culoare au mai multe șanse să lucreze în locuri de muncă mai prost plătite fără beneficii sau concedii plătite, dar fac și mai mult acasă. Mamele latine au de 1,6 ori mai multe șanse de a fi responsabile pentru toate îngrijirea copiilor și treburile casnice, iar mamele de culoare au de două ori mai multe șanse să se ocupe de toate responsabilitățile de îngrijire pentru familiile lor.

Și totuși, studiul nostru a constatat că mamele negre și latine au de două ori mai multe șanse să declare că doresc să își înceapă propria afacere în comparație cu mamele albe și asiatice.*

Ce arată cercetările noastre

• 33% dintre femeile de culoare cu copii au spus că sunt „foarte interesate” să înceapă o afacere.
• 29% dintre femeile latine cu copii au spus că sunt „foarte interesate” să înceapă o afacere.
• 13% dintre femeile asiatice cu copii au spus că sunt „foarte interesate” să înceapă o afacere.
• 13% dintre femeile albe cu copii au spus că sunt „foarte interesate” să înceapă o afacere.

De ce contează

Șomajul a fost realitatea disproporționată pentru femeile de culoare cu mult înainte ca pandemia să intensifice pierderile de locuri de muncă. „Ne-am pierdut încrederea în sistem și în angajarea tradițională cu mult timp în urmă – tot ce a făcut pandemia a fost să ne reamintească că nu putem pune viitorul nostru sau bunăstarea copiilor noștri în mâinile altcuiva”, spune Therese Dozier, fondatoarea companiei. LUVSPUN și mamă a doi copii. „Pandemia a fost un punct de rupere.”

Și inegalitățile sistemice nu afectează doar individul, ci sunt intergeneraționale. Pentru Therese, asigurarea copiilor săi cu siguranță financiară a fost principala motivație pentru a-și începe afacerea. „Am început o afacere pentru a oferi o bogăție generațională copiilor mei. Să las ceva pentru ei a fost cea mai mare inspirație pentru mine”, spune ea.

Pentru femeile de culoare care au suferit disponibilizări și care au mai puțin acces la oportunități de angajare, mesajul copleșitor este că nu au control asupra propriei lor mijloace de trai. Lucrul pentru ei înșiși îi pune în sfârșit pe scaunul șoferului. „Sunt atât de recunoscător că pot crea oportunități din nimic”, spune Therese.

Femeile de culoare sunt deja cea mai rapidă creștere demografică a antreprenorilor, crescând cu o rată de 164% între 2007 și 2018.

Femeile de culoare sunt deja cea mai rapidă creștere demografică a antreprenorilor, crescând cu o rată de 164% între 2007 și 2018. Și nu dau semne de încetinire. Pe măsură ce mai multe gospodării conduse de femei din comunitățile de culoare urmăresc libertatea economică, avem șansa ca societate de a reduce decalajul de bogăție generațională, de a consolida comunitățile și de a crea mai multe oportunități de angajare pentru toată lumea. La Shopify, lucrăm pentru a ne asigura că femeile de culoare au acces la resursele de care au nevoie pentru a transforma aceste vise în realitate.

Află mai multe

• Build Black: Viitorul este acum
• Shopify și Operation Hope își unesc forțele pentru a ajuta la crearea unui milion de afaceri deținute de negru până în 2030

Flexibilitatea este moneda pentru mame

Printre femeile care nu erau proprietarii actuali de afaceri, mamele singure și mamele cu copii mai mici au fost semnificativ mai predispuse să manifeste interes pentru a-și începe propria afacere.

Ce arată cercetările noastre

• 22% dintre femeile singure cu copii au declarat că sunt „foarte interesate” să înceapă o afacere, comparativ cu 14% dintre femeile căsătorite cu copii.
• Femeile cu copii mai mici (5 ani sau mai mici) sunt mai predispuse să-și înceapă propria afacere în comparație cu femeile cu copii mai mari.

De ce contează

Patrice nu este deloc surprins de asta. „Ca mamă singură, faci deja totul singură. Înveți să nu te bazezi pe nimeni altcineva. Și realizezi cât de mult ești capabil să faci”, spune Patrice, care și-a lansat propria afacere când fiica ei avea doar opt luni.

Apelul de sirenă al antreprenoriatului este flexibilitatea de a face și gestiona propriul program. „Sunt atât de recunoscător că pot să-mi fac propriile ore. Că dacă copilul meu se îmbolnăvește la școală, pot să-i iau și să am grijă de ei. Fără a fi penalizat pentru asta”, spune Therese.

Deși normele privind flexibilitatea se schimbă la locul de muncă, există adesea o stigmatizare legată de a profita de aranjamentele flexibile de muncă, în special în rândul mamelor, care sunt mai susceptibile de a suferi consecințe negative în carieră pentru acest lucru. Penalizările salariale, evaluările mai proaste ale performanței sau „urmărirea mamei” în roluri de nivel inferior sunt părtiniri comune cu care se confruntă mamele care lucrează în fiecare zi. Și asta doar pentru puținele femei privilegiate cu „slujbe de birou” full-time.

Pentru multele femei care lucrează în roluri mai puțin tradiționale, care nu au opțiunea de a lucra de acasă și nu își pot permite îngrijirea copiilor, problema continuării obligațiilor de îngrijire a copilului devine deosebit de nesustenabilă.

Mai simplu spus, conducerea unei afaceri de acasă le permite femeilor să câștige un venit, având grijă și de copiii lor. Și în lumea conectată de astăzi, în care tehnologia oferă flexibilitate în ceea ce privește modul și locul în care lucrăm, aproape orice afacere poate fi o afacere la domiciliu.

Află mai multe

• 13 idei de afaceri la domiciliu care vă permit să lucrați de acasă
• Cum să faci bani online
• Ce este dropshippingul și cum funcționează?

Provocările reale (și percepute) asociate cu începerea unei afaceri

Există unele bariere foarte reale în calea antreprenoriatului pentru mame - lipsa timpului, energiei, resurselor financiare sau infrastructura de îngrijire sunt principalele dintre ele. Dar există și unele bariere percepute care cântăresc foarte mult în mintea mamelor.

Am constatat că femeile cu copii au fost semnificativ mai predispuse decât omologii lor bărbați să menționeze „nu știu de unde să înceapă” drept principala provocare asociată cu începerea unei afaceri.

Ce arată cercetările noastre

Top 3 provocări asociate cu începerea unei afaceri:

• 55% dintre femeile cu copii citează „găsirea banilor pentru cheltuielile inițiale” ca fiind o provocare asociată cu începerea unei afaceri, comparativ cu 41% dintre bărbați.
• 45% dintre femeile cu copii citează „a nu ști de unde să înceapă” drept o provocare asociată cu începerea unei afaceri, comparativ cu 29% dintre bărbații cu copii.
• 23% dintre femeile cu copii citează „strategia generală de afaceri” ca o provocare asociată cu începerea unei afaceri, comparativ cu 24% dintre bărbați.

De ce contează

Probabil ați auzit următoarea statistică: bărbații aplică pentru un loc de muncă atunci când îndeplinesc doar 60% din calificări, dar femeile aplică doar dacă îndeplinesc 100% dintre ele. Se pare că acest lucru este valabil și pentru începerea unei afaceri.

De prea multe ori, femeile pun presiuni asupra lor pentru ca totul să se înțeleagă înainte de a începe. Dar adevărul este că cei mai mulți antreprenori ajung să își pivoteze afacerea de mai multe ori pe parcursul vieții sale. Și în timp ce planificarea este bună, chiar necesară, viitorul este imposibil de prezis. Singura modalitate de a-ți da seama ce vrei să faci este să încerci ceva – și să fii dispus să te adaptezi atunci când este necesar.

„Noi am creat aceste bariere pentru că credem că lucrurile nu vor merge. Îmi spuneam „sunt jurnalist, nu femeie de afaceri”. Dar asta nu înseamnă nimic. Toți învățăm pe măsură ce mergem. Lumea afacerilor este în mod constant reinventată. Nu există reguli”, spune Patrice.

Pentru mame, a începe înseamnă a face un salt de încredere – în ele însele. Și acest gând în sine poate fi îngrijorător pentru femeile care sunt obișnuite să pună nevoile tuturor celorlalți înaintea lor.

„Femeile au aceste restricții care sunt nerostite. Aceste voci din capul nostru. Bărbații pot face ce vor. Au fost crescuți să se simtă așa. Nu am făcut-o”, spune Therese. „Și aducem deja mai puțini bani decât omologii noștri bărbați din concertele noastre corporative. Înțeleg de ce pare riscant să renunțăm la orice securitate financiară pe care o avem pentru a începe o afacere cu normă întreagă.”

Și în timp ce aceste preocupări financiare sunt valabile – femeile câștigă mai puțini bani în medie și le este mai greu să acceseze capital decât bărbații – există unele concepții greșite cu privire la costurile de a începe o afacere. Există multe modele de afaceri, cum ar fi print-on-demand și dropshipping, care necesită puține sau deloc investiții inițiale.

Află mai multe

• Cele mai bune 13 idei de afaceri cu investiții reduse
• 14 lucruri de făcut și de vândut: afacerea de bricolaj
• Top 10 companii de imprimare la cerere și cum să alegeți una
• Cum să porniți un magazin online (și să urmăriți cum construim unul)

Găsirea echilibrului prin antreprenoriat

Criza a scos la iveală cât de distrusă a fost natura muncii și povara nedreaptă pe care aceasta le revine mamelor. Dar pentru multe mame, pandemia a fost și o oportunitate de a reseta termenii carierei lor.

Pentru femeile care dețineau între 9 și 5 locuri de muncă, începerea unei afaceri reprezintă o șansă de a ajunge la independență și de a scăpa de tavanul de sticlă. Iar pentru milioanele de mame care lucrează pe oră, adesea fără beneficii precum asigurări de sănătate și concedii medicale plătite, începerea unei afaceri este o șansă de a câștiga controlul asupra propriei vieți.

Privind în viitor, cercetarea noastră sugerează că mamele vor alege mai repede calitatea vieții atunci când iau decizii de carieră - valorând flexibilitatea, controlul și independența pe care antreprenoriatul le are de oferit. Și deși începerea unei afaceri nu este lipsită de provocări, aceasta oferă o alternativă promițătoare pentru mamele care se confruntă cu revenirea la o forță de muncă nedreptă.

Poate că criza a fost impulsul necesar mamelor profesioniste pentru a redefini sensul muncii; o șansă de a reintra pe forța de muncă în propriile condiții. Patrice este de acord, adăugând: „Cred că mai multe femei își dau seama în sfârșit că afacerile pot fi un vehicul pentru schimbare. Poate fi ceva ce faci nu doar pentru a te susține, ci și pentru a avea o schimbare pozitivă în lume și pentru a le oferi un exemplu bun copiilor tăi. Este o nouă frontieră pentru femei”.  

Aceste date se bazează pe datele sondajului colectate în februarie 2021 de la 1.532 de părinți din SUA. Toate valorile sunt medii rotunjite. Toate datele sunt neauditate și fac obiectul ajustărilor. Toate cifrele financiare sunt în USD, dacă nu se indică altfel. Datorită dimensiunii eșantionului nostru, datele noastre reflectă, din păcate, doar realitățile părinților de gen cis, dar știm că părinții non-binari au fost afectați în mod egal de pandemie. De asemenea, datorită dimensiunii eșantionului nostru, nu am putut raporta toate grupurile etnice și rasiale cu semnificație statistică.