Valorificarea marketingului de influență pentru a construi o marcă de bijuterii din 7 figuri

Nominal este marca de bijuterii care îmbină cultura și moda pentru a crea accesorii semnificative. Fondată de partenerii de viață și de afaceri Lena Sarsour și Akram Abdallah, Nominal a crescut de la o idee de expresie într-o afacere cu șapte cifre. În acest episod din Shopify Masters, Akram ne împărtășește cum a început afacerea cu bijuterii, cum a găsit compania parteneri ideali de producție și cum să folosească marketingul de influență pentru a extinde afacerea.

Pentru transcrierea integrală a acestui episod, faceți clic aici

Afișați note

• Magazin: Nominal
• Profiluri sociale: Facebook, Twitter, Instagram
• Recomandări: Klaviyo (aplicația Shopify), Yotpo (aplicația Shopify), LeadDyno (aplicația Shopify), Bara de livrare gratuită (aplicația Shopify)

Importanța de a găsi producătorul potrivit pentru produsul dvs

Felix: Vorbești despre evaluatori semnificativi. De unde a venit ideea din spatele acestei afaceri?

Akram: În esență, la sfârșitul anului 2017, mi-a venit ideea de a schimba fundalul telefonului meu cu un tapet care avea un anumit citat, o anumită frază sau, uneori, chiar imagini cu oameni pe care i-am admirat. Am făcut asta pentru a-mi aminti de fiecare dată când mi-am deblocat telefonul pentru a avea o mentalitate pozitivă. Fie că este un fundal care conține cuvântul credință, sau răbdare, sau citatul meu preferat, l-aș folosi pentru a avea acea asigurare pozitivă frecvent pe parcursul zilei.

Am împărtășit această strategie cu mulți dintre prietenii și membrii familiei mele și le-am spus că vă ajută să vă îndreptați mintea. Ce mai ai cu tine în buzunar, 24/7? Apoi m-am gândit în sinea mea, cum pot scala același concept? M-am gândit că ar trebui să încorporez aceste cuvinte semnificative, citate și limbi vechi pe bijuterii de pe pandantive și, eventual, pe îmbrăcăminte. Așa a început totul.

Felix: A fost dificil să le comunici oamenilor beneficiile pe care le pot obține încorporând aceste mici repere vizuale în viața lor?

Akram: La început, am crezut că va fi dificil, dar a fost invers, și de aceea am început afacerea atât de repede și de ce a decolat. Toată lumea a iubit ideea de la început și toată lumea a vrut să țină cuvântul care este atât de sacru pentru ei. Cred că toată lumea are un cuvânt sau un citat care înseamnă foarte mult pentru ei și vor să-l țină cât mai aproape de ei, literalmente pe piept sau pe braț sau pe deget. A rezonat cu oamenii destul de repede. Nu a avut nevoie de prea multe explicații sau introduceri. A fost destul de explicit ce a însemnat piesa pentru oameni.

Felix: Ai vreo experiență în crearea unui produs ca acesta sau a unei afaceri?

Akram: Da. Toată viața am fost antreprenor. Pe tot parcursul liceului, aș cumpăra și vinde iPhone-uri, iPad-uri. Aș cumpăra pălării din China și le-aș vinde pe Amazon și eBay. Întotdeauna am cumpărat și vândut. A fost o pasiune de-a mea. Tatăl meu are propria lui companie imobiliară, Fix și Flip. În timpul licenței, am lucrat cu tatăl meu în afacerea lui. L-as ajuta cu proprietatile lui. Așa că, când am absolvit licența în managementul afacerilor, cu accent pe antreprenoriat, am lucrat cu el câțiva ani în afacerea lui.

Apoi mi-am început propria afacere, înainte de Nominal, unde luam versete din Coran și le puneam tăiate pe lemn sau gravate pe lemn și apoi vindeam ca artă de perete. Am făcut asta un pic. A fost prima dată când am început să experimentez cu un magazin online și am făcut-o și prin Shopify. Apoi mi-am început programul de MBA în 2017, l-am terminat în 2019, deci la un an după ce am început Nominal. Acesta este trecutul meu. Am avut ceva antreprenorial înainte de Nominal.

Felix: Care au fost primii pași pentru a-l realiza odată ce ați decis să extindeți acest lucru?

Akram: Primul pas pe care aș spune că ar fi dovada conceptului: asigurați-vă că există cerere într-adevăr acolo și asigurați-vă că acesta este de fapt un produs sau o industrie de care oamenii ar fi interesați. Am creat mai întâi câteva mostre. Am început cu bare care aveau gravuri pe ele: credință, iubire, răbdare, fericire. Cuvinte puternice cu sens ca acestea. Am început și cu colierele cu nume. Astfel oamenii își pot reprezenta identitatea, de unde sunt, limba pe care o vorbesc, cultura lor, lucruri de genul ăsta. Am început cu mostre doar în cadrul comunității, le-am prezentat tuturor și apoi tuturor le-a plăcut ceea ce ofeream. De acolo, am intrat în producția în vrac. Dar mai întâi, înainte de producția în vrac, trebuia să mă asigur că am mare încredere în producătorii cu care urma să lucrez.

Recomandarea pe care o am pentru o mulțime de oameni când caută un producător, nu probezi dintr-un singur, ci probezi din mai multe. Am luat probe de la patru producători diferiți, apoi m-am dus și am luat acele bijuterii și le-am pus într-un vas cu apă timp de 30 de zile fiecare și apoi le-am pus afară, în condiții meteorologice diferite, timp de 30 de zile fiecare, apoi am mers cu producătorul. care mi-a oferit cea mai bună calitate. Oferim o garanție pe viață pentru toate piesele noastre și putem face asta cu încredere, deoarece am găsit producătorul care are cele mai bune practici și cele mai bune materiale. Am avut foarte multă răbdare cu etapele de prelevare și producție din cadrul afacerii.

„Recomandarea pe care o am pentru mulți oameni atunci când caută un producător, nu eșantionezi dintr-un singur, ci probezi din mai multe.”

Felix: De unde ați știut ce să căutați și cum să testați produsul pentru a determina dacă este considerat a fi de înaltă calitate sau nu?

Akram: Am făcut multe cercetări și le-am pus și producătorilor o mulțime de întrebări. Pe măsură ce am întins mâna pentru a obține ofertele și am auzit ce au de spus, propunerea lor pentru a mă obține ca client, am început să realizez că unii producători vor vorbi despre diferitele cantități de acoperire de aur pe care le-ar pune. bijuteriile lor. În primul rând, nici măcar nu știam că era un lucru. Dar apoi un producător mi-a spus că fac un strat de placare cu aur, altul mi-a spus două, altul mi-a spus trei și apoi unul mi-a spus patru. Patru este cel mai mult pe care l-am văzut.

Am întrebat dacă pot face cinci. M-am hotărât, lasă-mă să încerc să o duc la un alt nivel. Doar când am întins mâna și am pus atâtea întrebări, mi-am dat seama că toate au răspunsuri diferite, ceea ce mi-a spus că fiecare face ceva într-un mod diferit. Din acel moment mi-am dat seama că trebuie să mă asigur că pun cât mai multe întrebări posibil. Apoi m-am hotărât să fac niște cercetări despre aur în general și bijuterii în general. M-am uitat prin multe recenzii ale altor companii care vând bijuterii, de asemenea, pentru a vedea ce anume întreabă clienții și ce plângeri au.

O mulțime dintre principalele plângeri ale clienților cu privire la bijuterii a fost că își schimbă culoarea sau își lasă o anumită urmă pe piele după o anumită perioadă de timp, sau nu pot înota cu ele; nu pot face duș cu ea. M-am asigurat, când vorbeam cu producătorii, că pot face față acestor obiecții. Vreau să mă asigur că nu trebuie să-l scoată niciodată. Vreau să mă asigur că putem oferi această garanție. Aș spune că doar o cercetare adecvată, să-ți faci timp, să te uiți la recenzii pentru alte companii, să pui întrebări. Apoi, așa am ieșit cu produsul nostru final.

Felix: Unde ai scos mostrele pentru feedback?

Akram: În comunitățile locale, în cadrul prietenilor și familiei mele. Apoi și cu afacerea mea pe care am făcut-o aproximativ un an înainte de a începe Nominal, s-a numit Kufi Artists. După cum am menționat mai devreme, era o companie arabă de artă murală moștenită. De fapt, am început cu piesele doar în arabă. Până astăzi, suntem încă specializați în limba arabă. Dar pentru că aveam acea afacere, eram deja foarte de nișă. Oamenii cumpărau modele de caligrafie arabă. Am decis să iau câteva precomenzi în cadrul acelei afaceri pentru aceste piese, dar la momentul respectiv, nu erau marca Nominal. Erau doar marca Kufi Artist. Așa că am luat niște precomenzi cu numărul mic de urmăritori pe care îl aveam și am primit puțin trafic pe acel site.

Am luat comenzile acolo și au existat o mulțime de dovezi de concept și că oamenilor le-a plăcut. Mi-am dat seama că există mai multe oportunități în bijuterii decât în ​​arta de perete, așa că am decis să opresc Kufi Artists, să fac un pas înapoi și să mă concentrez mai mult pe bijuterii, accesorii și modă. Am început să caut un nume pentru această nouă afacere și așa am dat peste numele Nominal. Dar, practic, da, am luat niște precomenzi de la ultima mea afacere și apoi am decis să iau totul cu noua afacere.

Felix: Cum ați poziționat mesajele pentru un nou produs către un public existent, care nici măcar nu era sigur încă dacă își dorește acest nou produs?

Akram: Se rezumă la stabilirea așteptărilor adecvate și apoi, de asemenea, la stabilirea prețurilor corecte. Nu eram foarte încrezător când a venit vorba de cerere, încă nu știam asta. Am decis să merg înainte și să o prezint la un cost foarte mic. Le vindeam doar cu aproximativ 20 de dolari atunci. Cu asta, nu poți avea o așteptare atât de mare din punctul de vedere al clienților. Apoi i-am asigurat și că nu există niciun risc atunci când cumpărați de la noi, de la Kufi Artists la acea vreme. Spunem același lucru chiar acum cu Nominal. Nu există niciun risc pentru că indiferent de ce, vei pleca fericit. Dacă nu vă place produsul dvs., vă vom oferi o rambursare sau un schimb sau orice ar fi acesta. Am prefațat cu asta, iar atunci când ei văd că nu există niciun factor de risc, atunci pot cumpăra cu încredere.

Felix: Ați primit vreun feedback care a dus la reproiectarea produsului sau să vă întoarceți la producător pentru a face modificări?

Akram: Cu siguranță. Nu atât din punct de vedere al calității, cât mai mult din punct de vedere al lungimii. De exemplu, poate pandantivul era prea mare sau prea mic sau lanțul colierului era prea mic sau prea mare, sau oamenii doreau să îl poată face din ce în ce mai mic fără a fi nevoie să cumpere un alt lanț. Apoi am început să oferim extensii în cadrul lanțului în sine. Astfel, este multifuncțional și l-ar putea purta cu diferite ținute. Am învățat de-a lungul timpului pe baza feedback-ului. Acceptăm recenzii pe site-ul nostru, ceea ce este foarte valoros. Mulți oameni fug uneori de recenzii, dar recenziile sunt într-adevăr o oportunitate de feedback. Recenziile de o stea și recenziile de două și trei stele sunt uneori cele mai bune recenzii, de aici îți iei noile idei. Da, cu siguranță, continuăm să facem ajustări.

Oamenii au spus că vor mai multe opțiuni, vor mai multe culori. În primul rând, am început doar cu aur și au spus unde este argint, apoi au spus unde este bronz. Apoi am început să oferim mai multe din acele culori. Oamenii au întrebat: „Vreau mai multe opțiuni personalizabile”. Apoi am început să facem și asta. Am păstrat întotdeauna o minte deschisă, urechile deschise, căutând orice feedback posibil, am acordat atenție întrebărilor pe care le pun oamenii și ne-am asigurat că le răspundem.

„Recenzii de o stea și recenzii de două și trei stele sunt uneori cele mai bune recenzii, de acolo îți iei noile idei.”

Felix: Ce anume te-a determinat să mergi all-in cu Nominal și nu să menții ambele afaceri active?

Akram: Am închis asta și m-am concentrat pe Nominal. Motivul pentru care am făcut asta a fost afacerea mea anterioară a fost o artă, așa că numai eu am putut să o creez. Oamenii cumpărau de la mine și am simțit că asta nu este scalabil și am simțit că, în general, era o afacere mai dificilă. Vindeam arta de perete. Pentru ca cineva să cumpere artă de perete, numărul unu, acesta este un articol care are un preț mult mai mare. Există asta. Apoi numărul doi, ai nevoie de spațiul din casa ta, iar apoi numărul trei, doar din punctul meu de vedere, durează mai mult pentru a crea și este mult mai fragil când îl expediezi. Deci, există o mulțime de oportunități ca acesta să se deterioreze în timpul transportului. Desigur, fiecare afacere are obstacole, dar am simțit că această afacere specifică are și mai multe obstacole.

De asemenea, m-am trezit mai pasionat de bijuterii și accesorii decât de artă. Mereu am fost mare la ceasuri, mereu am fost mare la bijuterii, coliere, brățări, inele și, de fapt, în copilărie, a fost un vis al meu să încep propria mea linie, propriul meu brand de modă. Am simțit că asta va fi perfect. Aș avea întotdeauna această energie și pasiune constantă și raza laser concentrată dacă aș putea să-mi iau pasiunea pentru afaceri și să o fac alături de pasiunea mea pentru modă. Asta a fost tranziția. Îmi plac foarte mult bijuteriile și designul, așa că am decis să fac totul în acea direcție.

O rețetă pentru succes: scop, târguri și marketing de influență

Felix: 2018 până acum ca o afacere cu șapte cifre. Care a fost strategia ta la început de a genera acest tip de trafic?

Akram: Aș acorda tot meritul celor trei căi diferite în afaceri. Prima ar fi că avem o misiune în loc. În fiecare lună alegem ceea ce numim „faptul lunii” în care alegem o anumită cauză într-o anumită țară căreia îi donăm un procent din încasări. Folosim întotdeauna cuvântul magazin cu scop. Vrem să putem avea o platformă în care oamenii pot face cu adevărat diferența cu ceea ce cumpără și putem folosi acea platformă pentru a crește gradul de conștientizare față de diferite cauze și probleme importante. Aceasta este coloana vertebrală a afacerii noastre. În fiecare lună, pe măsură ce vânzările cresc, crește și suma donată. Este important pentru noi, și pentru afaceri în general, să dăm înapoi nu doar comunității locale, ci și lumii. Apoi, atunci când oamenii cumpără, vor să cumpere știind că banii lor s-au dus într-un loc bun. Aș spune că a fost primul lucru care ne-a ajutat cu adevărat să creștem, doar punând un scop în spatele mărcii noastre și oferind o poveste și o schimbare reală.

În al doilea rând, am mers la o mulțime de convenții. Am avut o mulțime de târguri, din ce în ce mai multe în fiecare lună. Am fost la Houston, am fost în Nevada, am fost la Toronto. Aveam un plan pentru Marea Britanie, dar acesta a fost anulat de Coronavirus. Am fost la New York, am fost la Chicago, DC, California. Atât de multe state diferite. Practic, orice stat sau chiar țară care ne-a oferit ocazia de a înființa un stand, am mers. Așa chiar am ajuns să fim în fața clienților, și cu fiecare convenție am crește și noi, și am avea tot mai multe mese.

Am început cu o masă, apoi două, apoi trei, apoi patru, apoi cinci, apoi șase, literalmente până la 16. Am mers ca o singură persoană, apoi până la 12 persoane călătoreau din Arizona sau ar zbura oameni din state diferite la această convenție și, practic, vom conduce spectacolul. Ceea ce este grozav la convenții, și îl recomand cu căldură, este că poți primi feedback personal. Puteți pune personalitatea în spatele mărcii dvs. Mulți oameni vă vor vedea reclamele pe Facebook sau Instagram, dar fiecare marcă difuzează anunțuri în zilele noastre. Așa că atunci când te văd în persoană, ei spun: „Oh, am văzut acest anunț”. Acum sunt capabili să-i pună o memorie fizică.

„Când oamenii cumpără, vor să cumpere știind că banii lor s-au dus într-un loc bun.”

Unii oameni ezită să cumpere online și, când văd că ești real, sunt liniștiți și își construiesc această încredere. Le oferim o experiență personală. În plus, ascultăm feedback-ul lor. Suntem atenți și le spun tuturor, notează ce întreabă oamenii. Își pun o anumită întrebare din nou și din nou, iar noi le spunem în continuare că nu, asta înseamnă că trebuie să ne dăm seama și să ne asigurăm că o oferim data viitoare. De exemplu, aveam inele reglabile. Oamenii au spus: „Oh, ai inele de diferite mărimi? Nu-mi place inelul ala reglabil”. Oamenii au continuat să pună această întrebare. Am decis, bine, în mod clar că acesta este ceva ce trebuie să oferim. Am întrerupt inelele reglabile și acum oferim inele de diferite dimensiuni.

Aceste întrebări nu vin întotdeauna online. De multe ori li se cere doar personal. Încercăm cu adevărat să ascultăm ceea ce ne întreabă, luăm notițe despre ceea ce ne întreabă și apoi chiar acordăm atenție la ceea ce își spun unul altuia. Mulți oameni vin cu prietenii lor. Își spun lucruri unul altuia, ne prindem și apoi luăm notițe și încercăm să facem o ajustare în afacerea noastră.

Felix: Acestea au fost cele două lucruri sau a mai fost unul căruia ai menționat că îi atribui succesul?

Akram: Da. Încă unul, acesta ar fi marketingul de influență. Marketingul de influență a fost enorm pentru noi. Există anumite strategii pentru a face un marketing de influență adecvat. De la bun început, desigur, nu am avut deloc buget. Nu ne puteam permite să plătim pe nimeni. Chiar și cineva care ne-a spus că taxa lor este de 50 de dolari, a fost mult prea mult pentru noi. Se reduce doar la vânzările 101, unde ajungi la 100 de oameni, 10 oameni răspund, închizi trei. Tocmai am făcut asta. Prin noi, mă refer la mine și soția mea la acea vreme. Am trimite doar cât mai multe e-mailuri și DM-uri posibil și am primi niște răspunsuri, unii ne-ar răspunde cu o ofertă pe care nu ne-am putea permite.

Dar nu am încheiat relația acolo. Am spus: „Știți ce? Nu vă faceți griji. Din păcate, nu putem face această colaborare în acest moment, deoarece nu avem bugetul pentru ea. Cu toate acestea, încă ne place să o oferim.” Fiecare persoană, am încercat în continuare să le trimitem trei articole și să facem să pară că este un cadou și este un cadou. De multe ori, ceea ce s-a întâmplat în favoarea noastră a fost că ei încă posteau și încă ne etichetau pentru că le-a plăcut cu adevărat articolul. Cred că marketingul de influență a funcționat foarte bine pentru noi, comparativ cu o mulțime de alte produse, deoarece bijuteriile sunt ceva pe care îl porți și astfel ajung să le poarte.

Chiar dacă nu ne etichetează în fotografiile sau în videoclipurile lor, poate unii dintre adepții lor întreabă: „Oh, de unde ți-ai luat colierul” și atunci s-ar putea să ajungă să ne eticheteze. Sau putem cere acum permisiunea pentru acea poză de la influencer dacă am putea-o reposta pe pagina noastră. Deși nu le-am plătit, acum avem conținut și acest conținut este cineva pe care mulți oameni îl urmăresc și îl văd. Ne construim acea credibilitate printr-o persoană faimoasă care poartă produsul nostru pentru care nu am plătit cu adevărat, în afară doar de costul transportului și costul mărfurilor.

„Ne construim acea credibilitate printr-o persoană faimoasă care poartă produsul nostru pentru care nu am plătit, în afară de costul transportului și costul mărfurilor”.

Felix: Vreau să defalc aceste trei credite, începând cu misiunea. Cum te descurci cu asta din punct de vedere logistic, de la o lună la alta?

Akram: Este dificil să fiu sincer cu tine, Felix, pentru că sunt atât de mulți oameni în întreaga lume care au nevoie de ajutor, atât de multe țări care au nevoie de ajutor. E greu să alegi unul în detrimentul celuilalt. De aceea, în loc să ne concentrăm asupra unei singure țări și ca aceasta să facă parte din misiunea noastră de-a lungul vieții companiei noastre, o schimbăm în fiecare lună. În acest fel, putem oferi ajutor cât mai multor oameni. De exemplu, în februarie 2019, am făcut o tabără medicală pentru Yemen, unde am strâns câțiva 100 de dolari. Apoi, în martie 2019, am făcut o campanie „pâine pentru Siria” pentru Siria, unde am strâns 2.000 de dolari. Apoi am construit o fântână de apă în Mali, de unde am putut strânge 2.500 de dolari, doar prin vânzările noastre și, de asemenea, prin donații.

Am donat bani pentru o Academie pentru orfani din Africa și familiile de refugiați din Palestina în luna mai. Îl schimbăm în fiecare lună. Desigur, există o mulțime de luni în care ajungem să ne întoarcem la o campanie anterioară și doar să strângem mai mulți bani pentru aceasta. Deci depinde de ce se întâmplă în lume. Chiar acum, din nou, de fapt, strângem bani pentru Yemen, deoarece există o mulțime de familii înfometate acolo în acest moment și, cu coronavirus, le este de 10 ori mai greu să continue să își trăiască viața în siguranță și sănătos. Au nevoie disperată de ajutor. Încercăm să ne bazăm pe urgență și pe cine poate nu primește atenție care ar trebui să atragă atenția. Poate că există o mulțime de afaceri sau o mulțime de mărci, care se concentrează deja pe anumite grupuri de oameni sau anumite țări, dar nimeni nu se concentrează pe Yemen, de exemplu. Atunci am decis să ne concentrăm pe Yemen. Fiecare lună este diferită. Discutăm pe plan intern unde vrem să donăm veniturile. Da, așa facem.

O strategie de optimizare a convențiilor ca un mic B2B

Felix: Acum, la târgurile și convențiile comerciale, sunt prezenți la ele retaileri sau clienți reali care ajung să cumpere și să folosească singuri produsul?

Akram: Aș spune că la fiecare convenție, există probabil 50 până la 100 de cabine, uneori până la 400 de cabine fiind cel mai mare la care am fost în Chicago. Prin cabine, mă refer la 400 de mărci mici ca noi. Nu este Macy's sau oricare dintre acele mărci mari. Sunt doar mărci mici și care apar sau magazine de mamă și pop care sunt locale. Aș spune că, probabil, jumătate din fiecare convenție, oamenii zboară ca noi. Am zburat spre fiecare. Din păcate, în Arizona nu există cu adevărat expoziții. Apoi au avut propriul grup de oameni în ceea ce privește clienții care au venit în vizită.

Vindem către clienți, nu către alte afaceri, dacă asta ați cerut. Nu este B2B, este B2C, business to consumer. Cu fiecare convenție, multe dintre ele sunt anuale, așa că oamenii știu să se aștepte la asta anul viitor și încearcă să o facă publicitate în toată Statele Unite, uneori chiar și la nivel global. Oamenii zboară din alte țări pentru a veni în vizită. Fiecare convenție este diferită, dar au propriul grup de audiență și se întinde până la 30.000 de persoane. Cred că a fost cel mai mare pe care l-am văzut.

Felix: Ar trebui să plătești pentru a avea un stand la aceste convenții, corect?

Akram: Cu siguranță, da. De obicei, variază între 500 de dolari pentru un stand până la 1.300 de dolari pentru un stand, iar noi am ajuns la nouă cabine.

Felix: Există modalități de a identifica care dintre ele au fost mai valoroase decât altele, mai ales când s-ar putea să începi și să ai un buget mai restrâns?

Akram: Da. Depinde unde se află fiecare marcă. O mulțime de mărci, convenabil pentru ei, sunt situate fie în New York, fie în Chicago, și acolo sunt majoritatea convențiilor, New York, Chicago, zona DC, și astfel pot conduce acolo. Pentru că de acolo provine majoritatea cheltuielilor. Vine din călătorie, hotel, zbor, mâncare pe care trebuie să o aduci. Dar dacă locuiești în acea zonă și poți conduce, atunci probabil că ar trebui să mergi la fiecare dintre ele. Unii, da, ne fac mai mulți bani și ne oferă mai multă expunere decât alții. Pentru aceștia, decidem totuși să mergem la aproape fiecare, dar nu ne vom întoarce neapărat la fiecare. Pe baza experienței anterioare, a experienței din primul an, facem ajustări dacă vrem sau nu să le includem în lista noastră pentru anul următor.

Unele convenții pe care le-am eliminat din lista noastră, majoritatea convențiilor la care continuăm să mergem, dar este posibil să avem mai puține cabine. Poate ne dăm seama că nu avem nevoie de nouă cabine; nu sunt atat de multi oameni. Vom primi doar nouă cabine dacă ne dăm seama dintr-un an precedent că fiecare parte a standului este ocupată, ocupată, vindem la fiecare colț și cetera. Dar dacă simțim că o mare parte din stand nici măcar nu atrage atenția, atunci decidem, bine, asta este o risipă de bani. Să reducem poate la patru cabine în loc de cinci sau șase, ca să putem economisi măcar la cheltuieli.

Felix: Aveți cele mai bune practici pentru expozițiile comerciale care vă maximizează vânzările și eficiența?

Akram: Încercăm să ne concentrăm pe afișare, experiență și construirea relațiilor. Încercăm să vorbim cu cât mai mulți dintre fanii noștri, fie că sunt vechi sau noi, fie că ne-au urmărit pe Instagram sau dacă ne-au văzut anul trecut la convenție. Încercăm să avem conversații cu ei cu adevărat, să-i cunoaștem, să aflăm cum au aflat despre noi, dacă dețin sau nu deja ceva Nominal. Încercăm să-i cunoaștem pe o bază personală, în loc să fim doar tranzacționali. Astfel, le putem oferi cea mai bună experiență, astfel încât să poată avea acea amintire și poate chiar ne putem urmări reciproc paginile personale de Instagram.

Aș spune că sunt multe la care acordăm atenție. Desigur, atunci când ne construim echipa pentru a decide cine va merge la convenție, încercăm să ne concentrăm și pe abilitățile interpersonale. Apoi, din punct de vedere al afișajului, vrem să ne asigurăm că este configurat într-un mod în care oamenii doresc să facă poze cu standul. Încercăm să-l facem să arate frumos, încercăm să atragem multă atenție, primim panouri cu neon, primim pereți de iarbă. Avem piese de expunere frumoase. Așa că ne dorim cu adevărat să fim un stand strălucitor în întregul loc al convenției. Încercăm să atragem cu adevărat multă atenție și să dezvoltăm curiozitatea prin cabinele noastre.

Felix: Aveți vreun sfat sau sfaturi pentru a proiecta un stand care să atragă o mulțime?

Akram: Mergem cu mentalitatea că mai puțin este mai mult. Prin asta, vreau să spun că încercăm să avem un aspect foarte curat. Aceasta este tema brandului nostru, minimalismul. Așa a apărut chiar și cuvântul Nominal. Căutam un sinonim pentru simplu, minimal și apoi am dat peste cuvântul nominal și am alergat cu asta. Așa că încercăm să fim cât mai exacti cu numele mărcii noastre. Dar avem un aspect foarte unic al mărcii noastre. Apoi încercăm să încorporăm și anumite lucruri, cum ar fi luminile. Este important să aveți lumini. Avem mereu această lumină de neon pe care o aducem cu noi, o lumină mare de neon.

Este atât de frumos până în punctul în care oamenii întreabă dacă pot face o poză cu el. Asta s-a întâmplat de multe, de multe, de multe ori. La ultima noastră convenție am primit chiar și un banner suspendat de tavan, care a costat mulți bani. A fost o investiție de aproximativ 3.000 de dolari, dar a atras multă atenție. Indiferent de locul în care te-ai afla în întreaga sală, ai putea fi foarte departe, unde durează 10 minute să mergi pe jos până la noi, ai putea vedea bannerul mare din tavan. Avea 20 pe 20 de picioare, avea logo-ul mărcii noastre pe toate cele patru colțuri. Aș spune, încercați să încorporați lumini, încercați să încorporați un design unic, nu vă supraaglomerați spațiul. Nu încercați să puneți produse în fiecare colț.

Prea mult îi încurcă pe clienți cu privire la ceea ce se uită. Ei pot fi copleșiți. Vrem să fie destul de clar ce vindem. Am pus un mic stand lângă fiecare produs care explică ce este produsul, cum ar fi un muzeu sau o galerie de artă, unde vezi o piesă de artă pe perete și apoi vorbește puțin despre ea în lateral, oferă un nume pentru produs. În acest fel, îi putem menține pe clienți să caute și să se implice cu produsul și cu standul nostru pentru mai mult timp, iar ei chiar încep să investească în el. Cu cât poți face pe cineva să petreacă mai mult la standul tău, cu atât este mai mare probabilitatea ca tu să-l transformi. Încercăm să le dăm ceva de citit și să le spunem o poveste. Da, aș spune că acestea sunt niște chei.

„Cu cât poți convinge pe cineva să petreacă mai mult la standul tău, cu atât este mai mare probabilitatea ca tu să-l transformi.”

Felix: Așadar, cum ai determinat la ce influențe ai de gând să te adresezi?

Akram: Nișa noastră în acest moment este în cea mai mare parte piața musulmană, cei care sunt de etnie din Orientul Mijlociu sau asiatic. Am decis să ne concentrăm pe nișă, apoi și pe cei care vorbeau limbile pe care le facem publicitate, fie că este arabă, urdu sau punjabi. Am încercat să găsim factorii de influență care se aflau în acele categorii demografice. Există o mică funcție pe Instagram care vă ajută să găsiți mai mulți oameni. Să presupunem că aterizez pe acest profil specific care se potrivește demografiei noastre. Este posibil ca adepții lor să cumpere produsele noastre pentru că vorbesc limba sau sunt de aceeași religie sau orice ar fi ea. Acolo unde scrie „urmează”, există o săgeată care indică în jos. Dacă faceți clic pe acea săgeată, va afișa profiluri similare.

Nu știu cum algoritmul Instagram face toate astea neapărat, dar de obicei este destul de precis. Apoi parcurgem toate acele profiluri pe care le recomandă, care sunt similare cu acest profil pe care am aterizat. Apoi, cu fiecare persoană pe care am găsit-o prin această funcție, putem găsi din ce în ce mai multe. Încercăm să ne concentrăm și să ne asigurăm că demografia lor este similară cu a noastră. Cred că asta contează. Mulți oameni vor face greșeala când vor cheltui bani sau vor trimite produse aproape oricărui influencer, oricui are mulți adepți. Asta e incorect. Nu este cea mai bună strategie, de asemenea o pierdere de timp și bani. Trebuie să vă asigurați că demografia lor este similară cu a dumneavoastră. Trebuie să vă asigurați că cele două piețe se aliniază bine.

Apoi chiar și din punct de vedere al locației. La început, nu avem mijloace pentru a expedia internațional, mai ales că uneori coletele se vor pierde. Deci nu este vorba doar de costul de transport, pentru că de obicei clientul plătește costul de transport dacă acesta este sub o anumită valoare minimă a coșului. Dar uneori coletul se poate pierde sau poate fi livrat la o adresă greșită sau chiar dacă se sparge, oferim o garanție. Deci trebuie să-l trimitem din nou, iar dacă îl trimitem din nou, atunci clientul nu plătește transportul, noi plătim transportul pentru că este vina noastră. Atunci vom fi în negativ pentru acea comandă. Deci, la început, din moment ce aveam un buget limitat și există o piață uriașă în Statele Unite, așa că să ne concentrăm doar pe influențele din Statele Unite.

Influenceri din Statele Unite, marea majoritate a adepților lor sunt de obicei și în Statele Unite. Cei care au influențatorii noștri în Londra, adepții lor sunt probabil în Londra sau în Marea Britanie, sau doar în Europa în general. Ne-am restrâns cu adevărat piața, unde este publicul nostru țintă, apoi găsim influențe care îndeplinesc aceste criterii.

Felix: Cum arată terenul acela? Cum abordezi acești potențiali influenți?

Akram: Cu siguranță. Trebuie să fii cu adevărat la nivel cu ei. Nu trebuie să copiați și să lipiți mesajele. Copierea și lipirea este calea mai leneșă și veți primi câteva răspunsuri și veți putea închide oferte prin simple conversii. Dacă doriți să vă creșteți procentul, trebuie să personalizați mesajul pentru acel influencer. Intră pe site-ul lor, petrece puțin timp, vezi la ce eveniment tocmai au postat, vezi dacă tocmai au avut sau nu un copil sau dacă tocmai s-au căsătorit sau nu. Aflați ceva despre ei derulând prin profilul lor, chiar dacă nu este pentru o perioadă atât de lungă de timp. Apoi am menționat-o, așa că le-am folosit numele.

De exemplu, voi spune: „Hei, Sarah, felicitări pentru copilul tău” sau „Sper că te-ai întors acasă sănătos și sănătos din călătoria ta la Londra. Am vrut doar să vă contactez. Numele companiei noastre este Nominal. Noi specializat în accesorii semnificative, bijuterii de inspirație arabă. Mi-ar plăcea să vă trimit câteva articole gratuite. Aruncă o privire la acest link.” I attached some images of what our best sellers are. We personalize each message and we also attach images because sometimes someone may not want to click on the link, but the image is already there. Images, you could see the thumbnail. When you see the thumbnail, maybe it catches your eyes. We try to get their interest in different avenues, even with email. If there's a lot on your website, then it's important that you just try to make their lives easier, try to get them to spend as little time as possible to become interested in the email that you just sent out.

Felix: What strategies do you use to try and encourage repeat purchases?

Akram: A few different ways. With each order we get their email and we send them emails. We do some email marketing, and to try to remind them that we're still here and show them the new product. This is in case they're not already following us on Instagram. If they're following us on Instagram or our Facebook page, and maybe that's how they found us from the very beginning, we just try to constantly post and engage with them. We try to get their feedback and send out surveys every now and then, we'll also do Instagram Live. If you don't continue to update them on what's happening within the brand, then they may feel like nothing new came out or they may feel like they've already done what they could with you.

They already purchased their favorite products, but if they don't know that you have new products that could now be their favorites, that they can add to their collection. That will just never happen. So you have to make sure that you make them aware of what it is that's happening with your company through your different marketing channels; email, Instagram, Facebook, Twitter. We use Pinterest as well. So every single platform possible, we try to use. Maybe they don't use Facebook as much as Instagram, so we make sure we post on Instagram. Maybe they don't use Instagram, they only use Facebook. We have to make sure we post on Facebook. We just try to make sure that they're at least following us on one of our platforms. That way we can advertise on that platform and just continue to have their interest.

Felix: Are new product releases usually the best way to get them to come back and purchase?

Akram: Product releases, and then we also send an automatic email about 10 days after we've shipped their product asking them for feedback. That's important because it shows them that we're not afraid to receive a bad review if that's their experience. We care about what it is that they have to say. If someone had a bad experience and we just left them in the dark and didn't show them that we care that they could have possibly had a bad experience. Once we send that email out, they typically respond and they provide feedback on the potential bad experience, and then we make sure that we address it and take care of it by either offering them a replacement, or a refund. We do whatever it takes to gain them back.

That's typically the way that we get those return customers to come back. We don't always do this, it's seasonal, but sometimes we'll put a piece of marketing material that provides them with a discount for their next purchase. Sometimes we run ads that target someone that has already purchased, not someone that hasn't purchased yet. There's specific methods like that from an email marketing standpoint or from a flyer standpoint for people that purchase for the first time, or from an ad standpoint to only target second and third time potential buyers.

Why you don't want to develop an elaborate in depth business plan

Felix: You mentioned that you can't wait for the perfect opportunity or idea to come along. Your business plan will change overtime anyways. Why was this message so important for you to get across?

Akram: I actually learned that from one of my entrepreneur professors during my undergraduate years at ACU, In a lot of my business courses, they would have us go through different assignments that are related to business plan creation. We would always do that. Then finally, I got to her class and she spoke that she actually disagrees with a lot of these professors and thinks that you shouldn't necessarily have a business plan. Yes, you should have some kind of direction as to where you're going to head, but if you spend so much time trying to perfect it, like a whole year or two years or whatever for this perfect product, I mean, the entire market can change by then.

Right now you have a certain plan, but the whole world could be different six months from now, and then now your plan is going to change. You might as well get started and make adjustments along the way. Have a little bit of a direction. For example, I live in Arizona, so Nevada is North of us, let me just head north. Even if I don't know the exact direction, even if I don't know the most optimal route to get there, let me just at least start heading there instead of waiting to get on the internet. We've changed our business so many times.

Our business literally changes every single month, whether it be a new system that we put in the back end or something design or packaging related, or if there's something within the details of the quality that we need to change, or even a manufacturer that we just feel isn't providing us with the quality or the delivery time that we would like, and now we need to make an adjustment there, or there's product that we just want to discontinue because it causes too many problems, or our attention is just more valuable in a different industry.

The business world just changes so quickly. Even right now with coronavirus, people may have had plans to open a restaurant, a gym or, a barbershop or whatever it may be, and then COVID-19 just shut it all down. You never know what's going to happen in the world, and so there's just no such thing as a perfect opportunity. You just have to get started, and the earlier you get started, the earlier you can start making mistakes. If you look at mistakes the right way, you can make adjustments to those mistakes and whoever started first will win.

Felix: Să vorbim despre site. Did you design in-house, or did you hire outside for the build?

Akram: Designed in-house. I started building it myself and I got the little experience that I had building the Shopify website before Nominalx.com, which was Kufi Artist. I had a little bit of Shopify experience from there. But Shopify, to be honest with you, is such an amazing platform. I love it so much. It always blows me away. Building a website is not as hard as some people would think. Everybody should try to build their website on their own. I built the majority of the website, and then my first full-time partner, his name is Akhmed.

He came a little over a year after I started the company. We're about six full-time right now and a few part-time. But he was the first full-timer and he's also obsessed just like me with anything UI, UX related, website layout, backend, the abandoned carts , all converging related things. Now it's a combination of me and him that build, create, and optimize the layout and everything, but all in-house.

Felix: Have there been any changes that you've made recently that have made a big impact on conversions?

Akram: Yes. Da, de fapt. One of the most awesome features that we added just a few months ago, actually. We select a few items every single month where we donate 25% of those proceeds towards our “deed of the month” campaign. For example, this month we're donating 25% of six different items towards Yemen. Before people just needed to know which items those were, and maybe they would add it to their cart but they didn't really know exactly how much was being donated or maybe they didn't even know about our deed of the month. Maybe they didn't even know that this item was donating a percentage of proceeds. Now when you add the item to your cart, it'll give you this pop up. It'll say 25% of your deed of the month items are being donated to the hunger crisis in Yemen, $20 from this order is going directly to the cause. It's an awesome feature because it automatically does the math on the items in your cart that are a part of the deed of the month campaign. It doesn't matter if it takes 25% and then it lets you know how much of your cart is being donated towards the cause, which is awesome and provides a lot of transparency to the customer. It makes them feel good. They know that they're purchasing from a company that's really making a difference, and they're able to be with us and make that difference themselves.

"They know that they're purchasing from a company that's really making a difference, and they're able to be with us and make that difference themselves."

Felix: Is there a significant decrease in cart abandonment by putting that there?

Akram: To be honest, I wouldn't say a significant decrease. Our conversion right now is probably on average around 2.75%. But it was at one point around closer to just two. Some might think that a difference of 0.5 or 0.75 is not a lot, but it's really a lot in terms of conversion. I would say that it's definitely helped, yes. We were probably stuck around 2.25 for a while, but right now we're at about 2.75% conversion.

Felix: What are some apps or tools that you use to power the website or the business as a whole?

Akram: We use a lot of apps to be honest, which is crazy because the first year before Nominal, I didn't even know that sort of thing. A recent one that we just added is Klaviyo, the email marketing platform. We're using that. E fantastic. Yotpo is a fantastic app for reviews. That's where we get all our reviews from, they manage the reviews and they just provide us a very user-friendly service. They send automatic emails to customers after a certain amount of days that they've purchased. We have an app called Surveyor, SURVEYOR.

Basically, on the order confirmation page, when they're all complete, it provides them with a survey which gives us information to ask them, "How did you find us? What was your experience with us? What did you run into? What didn't you find?" It gives us a ton of feedback that's very useful. We didn't have surveys for a while, which has been game-changing for us. Another app called Showcase where we're able to sync it with our Instagram account, and then any picture that we post on Instagram, we're able to tag the items within that picture, the actual item that we're selling on the website, and then once we tag those items within the Instagram pictures and now showed that tag within that product listing, which is super cool.

With each product listing on the website, you upload certain images, and now every time that we post on Instagram, any picture on Instagram that contains this product will now show also on that same product listing page. E destul de misto. We do affiliate marketing as well. So basically we give people the opportunity to make 5% back on each purchase. It's called LeadDyno affiliate marketing. Free Shipping Bar is fantastic. We're able to create settings for different countries that provide different free shipping minimums.

When someone adds something to their cart, let's say, we shipped for free to Canada and the United Kingdom above 100 USD, so now when people add, let's say, a $50 item to their cart, it'll say, "Spend another $50 and get free shipping." That has also been fantastic for us. We've been able to increase our average cart value and increase our conversion through that. For the most part, those I would say are our best app. One more would be Best currency converter. When someone lands on the website from a different country, it detects the IP and changes the currency, the price of our product for that currency, and that way they don't get scared or they feel they're shopping locally. That's really good as well.

Felix: One thing that I noticed about your website is that you have a lot of 'coming soon' products at the top of the landing page. What was the idea behind this?

Akram: For the new products, we like to put them on the website, even before they're available. You can't purchase it, but you can add it to your wishlist. We add these items so people can start engaging with it and start looking at the pictures, they can start adding it to the wishlist, that way when the sale goes live, they can check out immediately.

It builds hype as well. We for the most part advertise on Instagram. Maybe someone isn't paying attention to Instagram but is shopping on our website. If they don't know about the sale through Instagram, they're going to find out now through the website, through the coming soon. It's going to get their attention.

Felix: Have you done this before, this approach of building up hype before a sale?

Akram: Yeah. Da. We try to do it more and more each time, and every single sale we do our best to beat the last one, and we typically do. Building hype is definitely important for the success of a launch or a sale.

Felix: What's the method or best practice for promoting a sale like this?

Akram: We try to plan this out months in advance so we can start designing and then sampling all these new products. By the time we finalize a sample, we have to factor in the lead time for the bulk order and then make sure that we have the bulk order in time. But with each sale or each big launch, we try to launch at least 15 items. We start building hype about 10 days before the sale begins or the launch begins. 10 days before is when we post the first picture of the new item or one of the new items, and then we post two to three times each day. For example, today this morning, we already posted one new item that's going to be a part of the sale.

Yesterday night, we posted another new item. So we just keep posting new items to continue to build the hype on Instagram and really get everybody engaged. But I guess our timeline would be 10 days before the sale begins, and then we post two to three times each day, each post being a new item or an item that was a hot seller from before but sold out and will be at restock within the sale. We really try to overwhelm our customers almost with how many new items that are going to be available.

Felix: What would you say needs to happen this year for you to consider the year a success?

Akram: Of course, we have certain revenue targets. We also want to donate more than $100,000 this year. That would be a huge accomplishment for the company. That's been a goal that we set at New Years'. As soon as January 1, 2020, we had a team meeting, and we spoke of what things would be so awesome, how we would feel so accomplished, how can we create actual change within the world with our company as a platform?

Pe lângă toate obiectivele de vânzări și creșterea echipei la un anumit număr, bineînțeles, trebuie să ne amintim mereu că, la sfârșitul zilei, dorim să putem crea cât mai multe schimbări posibil. Așa că ne-am stabilit un obiectiv de donație și aceștia sunt banii pe care îi donăm pe baza achizițiilor pe care le fac oamenii. Există o diferență între donații și strângerea de bani. Sunt donații substanțiale făcute de noi, deci sunt campanii diferite. Scopul nostru este 100.000 și cred că îl vom atinge.