Descoperire de cont: cum a înflorit macul nativ – chiar și prin cele mai întunecate zile ale fondatorului său

În această serie , vorbesc cu oameni care știu cum se simte disperarea. În timp ce acum înfloresc în succes, acești fondatori îmi împărtășesc luptele lor financiare profund personale și lecțiile învățate pe drumul înapoi spre negru.

Când Natalie Gill a absolvit o diplomă în psihiatrie, a făcut ceea ce părea a fi următorul pas firesc pentru o persoană de 20 de ani: să aplice pentru un doctorat în neuroștiințe. Dar, spune ea, nu a studiat și, din fericire, a fost pusă pe lista de așteptare. Pentru Natalie, subiectul a interesat-o, dar nu a entuziasmat -o. În următorii doi ani, ea și-a pus la îndoială calea, lucrând cu locuri de muncă care plăteau facturile, dar au lăsat-o neîmplinită – și blocată în blocajul din San Diego. Apoi, o postare pe rețelele de socializare a inspirat-o să dezgroape o veche pasiune pentru aranjarea florilor. Și-a părăsit locul de muncă pe loc.

Native Poppy a început cu economii slabe și o pagină Yelp, precum și feed Instagram și de atunci a înflorit într-o afacere cu amănuntul cu mai multe locații. Dar pe parcurs, startup-ul Nataliei și-a epuizat contul bancar și a cufundat-o adânc în datorii. În zilele ei cele mai întunecate, spune ea, „nu era în regulă”, iar stresul i-a afectat sănătatea, somnul și relațiile personale.

Când am vorbit cu Natalie, era la trei zile până la deschiderea celei de-a doua locații. Factura de contract de 60.000 USD era în mâinile ei și nu avea suficient pentru a o acoperi. (Spoiler: inaugurarea ei a fost un succes, ea a plătit în mare parte acea factura contractantului, iar a doua ei locație este acum deschisă publicului.) Aici, Natalie descrie că se află într-un „loc ciudat, stresant”, dar îmi explică cum de data aceasta , e diferit.

În cuvintele lui Natalie:

Aveam 25 de ani și eram destul de nemulțumit de piața muncii. Am lucrat niște slujbe de HR foarte proaste și am stat în traficul la orele de vârf pentru a fi la biroul meu până la 9 dimineața. Aș lucra într-o cameră fără ferestre, depunând documente, răspunde la e-mailuri, apoi mă duceam acasă. Am fost de genul: „Asta e al naibii. Nu pot face asta."

Am început să scriu o listă cu cum vreau să arate viața mea și am spus că vreau: să lucrez cu mâinile mele, să-mi stabilesc propriul program, să fiu propriul meu șef, să fac ceva creativ, să fac oamenii fericiți, să mă simt conectat la natură, și fii afară la soare.

Îmi amintesc că am mâncat mult orez și fasole. În câteva săptămâni, aș putea scăpa cu un buget de 11 USD pentru mâncare.

Și apoi, într-o zi, am fost pe Pinterest la jobul meu de HR și am văzut un aranjament floral. M-am interesat de aranjamentul floral ca hobby și mi-a plăcut întotdeauna. Pur și simplu nu mi-aș permite să cred că ar putea fi o slujbă. Apoi s-a stins becul și am spus: „Se potrivește cu fiecare lucru de pe lista mea și tot ce am nevoie sunt niște flori, o găleată și un cont de Instagram gratuit.” Am venit cu numele Native Poppy stând acolo la biroul meu. Mi-am desenat primul logo, apoi am intrat în biroul șefului meu și am spus: „Renunț. Devin florar.”

M-am mutat la San Francisco pentru a lucra cu un prieten florar timp de aproximativ cinci sau șase săptămâni și am învățat cât am putut despre flori și piață înainte de a mă întoarce în San Diego. Am economisit 20.000 de dolari [din joburile mele de HR] și am spus: „Nu voi cheltui un dolar pe nimic care nu este o cheltuială de afaceri timp de un an”. Nu mi-am cumpărat haine. Nu am fost la film. Nu cred că am ieșit cu adevărat la nicio cină de lux. Îmi amintesc că am mâncat mult orez și fasole. În câteva săptămâni, aș putea scăpa cu un buget de 11 USD pentru mâncare. Cheltuiam bani doar pe flori, unelte pentru flori și educație și doar pe cheltuieli de afaceri. Poate aș ieși la o cafea cu oameni pe care i-am admirat – doar făceam rețea în mod constant. Am predat yoga pe o parte, dar era ca salariul minim.

În acel moment am creat o pagină de afaceri Yelp. Cineva îmi trimitea un e-mail și mă duceam la piața de flori pentru a cumpăra flori pentru a le face un singur aranjament. Dacă ar avea un buget de 75 de dolari, aș cheltui 100 de dolari pe flori, dar așa am învățat.

În al doilea an, afacerea mea a început să capete amploare, iar eu rezervasem o mulțime de nunți și evenimente. Lucram în apartamentul meu cu un dormitor, pe terasa mea. Mergeam la yoga dimineața, apoi făceam o plimbare după-amiaza și beam vin, ascultam muzică și făceam flori în curtea mea noaptea. A fost literalmente cel mai bun moment din viața mea.

Foarte repede mi-am dat seama că nu sunt bine.

Am continuat să spun: „Bine, cum pot urmări asta mai greu?” Aș fi putut doar să investesc într-un spațiu de depozit, dar am văzut o nevoie în piață pentru această florărie. Asta m-a ademenit. Am spus: „Dacă voi deschide o florărie, trebuie să o fac cea mai bună florărie din lume”. În 2016, am fost abordată de această femeie care dorea să deschidă un concept de cafenea cu o grămadă de alți vânzători. Aveam de gând să iau un spațiu mic de sticlă de 8 pe 10 picioare pătrate în cafeneaua ei gigantică. Avea să fie cam 400 de dolari pe lună și eram atât de îngrozit de asta. Dar asta nu s-a întâmplat niciodată.

Mi-am pus economiile mele personale de 20.000 de dolari într-o altă cafenea și am luat un împrumut de 24.000 de dolari [pentru a construi magazinul]. Mi-a fost foarte greu să găsesc împrumuturi bancare pentru că aveam 25 de ani și afacerea mea nu era super profitabilă. Am folosit un creditor online. Banii i-am depus în contul bancar a doua zi, dar era un împrumut cu dobândă de 18%. Apoi am dat peste două cărți de credit. Cred că am ajuns să fiu aproximativ 60.000 de dolari în acel magazin.

Indiferent de stresul prin care trec acum, acesta este de fapt mai bun decât sentimentul absolut de neputință pe care l-am avut lucrând la jobul meu de HR.

Foarte repede mi-am dat seama că nu sunt bine. A trebuit să rezerv 36 de nunți în anul în care am deschis pentru a plăti pentru construirea magazinului. Dar nu am avut suficient personal. Eram la magazin încercând să-mi dau seama cum să-l conduc, iar noaptea stăteam până târziu să lucrez la florile de nuntă, apoi mă duceam acasă și făceam e-mailuri și îmi dau seama de afaceri. A fost cu adevărat oribil. Am slăbit 20 de kilograme în primele șase luni în care am avut magazinul deschis. Nu am fost niciodată acasă. Nu am mâncat legume. Mi-am pierdut toți prietenii — pentru că nu aveam timp. Eram atât de stresat, suprasolicitat, supraangajat. La un moment dat, nu mai dormisem de trei zile.

Și apoi am început să schimbăm lucrurile. Una dintre fetele care a lucrat pentru mine din prima zi a devenit directorul magazinului meu, iar în urmă cu aproximativ șase luni, a cumpărat compania mea. Acum ea deține 10%, iar eu am un partener de afaceri. Ea este pur și simplu incredibilă.

Este de fapt foarte terapeutic pentru mine să vorbesc despre asta, pentru că indiferent de stresul prin care trec acum, acesta este de fapt mai bun decât sentimentul absolut neputincios pe care l-am avut lucrând la jobul meu de HR. Și mă gândesc la prima dată când am deschis un magazin, asta este atât de diferit. Da, sunt stresat, dar nu sunt la fel de stresat ca înainte. Știu ce facem acum. Am sprijin.

Sunt inconfortabil tot timpul. Dar este împlinitor într-un fel în care nicio altă meserie nu mi-a fost vreodată.

Sunt zile bune și sunt zile rele și, pentru a ajunge acolo unde vrei, trebuie să te urci prin multe grămezi de rahat pentru a ajunge acolo. Nu este plin de farmec. Pentru a putea crește, trebuie să fii de acord să fii inconfortabil. Și sunt inconfortabil tot timpul. Dar este împlinitor într-un fel în care nicio altă meserie nu mi-a fost vreodată. Îți face ceva pentru inima să faci flori, să fii implicat în cele mai importante momente ale oamenilor - nunți, decese, nașterea bebelușilor, lucruri triste, lucruri fericite, zile de naștere.

Ce înseamnă succes? Fac ceea ce vreau să fac. Viața mea este în mâinile mele; asta e foarte tare. Am trecut prin faze în care mă simt mai reușită decât am avut în alte momente. Răspunsul meu cu vibrații mari? Găsesc doar bucurie în lume și asta este succesul.