A readus la viață: cum folosește Pantee Deadstock pentru a recicla industria modei

În timp ce face cumpărături prin magazinele caritabile din Londra în 2019, Amanda McCourt a fost șocată să vadă câte tricouri noi a găsit agățate pe rafturi. Având în vedere construirea unui brand de modă durabil, Amanda și sora Katie și-au propus să creeze o marcă care transformă tricourile „deadstock” în lenjerie intimă.

Prin ore de cercetare, interviuri cu clienții și o campanie Kickstarter de mare succes, cele două surori au construit Pantee. În acest episod al maeștrilor Shopify, Katie și Amanda împărtășesc cum și-au dezvoltat afacerea.

Pentru transcrierea integrală a acestui episod, faceți clic aici.

Afișați notele

• Magazin: Pantee
• Profiluri sociale: Instagram
• Recomandări: Stamped.io (aplicația Shopify), Clearpay, Klarna

De ce ai puțină experiență într-o industrie te poate ajuta să reușești

Felix: O abordare destul de unică a upcycling-ului. De unde a venit ideea din spatele afacerii?

Katie: Amanda a venit cu ideea chiar în vara lui 2019. Ideea a venit dintr-o conștientizare tot mai mare a cantității de deșeuri produse de industria modei și din dorința de a încerca să atenueze acest lucru. Amanda se plimba prin unele magazine de caritate și magazine second-hand din Londra și a văzut cantitatea mare de tricouri care erau dăruite cu etichetele încă pe ele și s-a gândit: „Ce am putea face cu acestea?”

Amanda: Am văzut toată această risipă și am citit Fashion Opus a lui Donna Thomas, care a fost o adevărată deschidere a ochilor asupra problemelor din industria modei. Unul dintre lucrurile de care am fost uimit a fost cantitatea de îmbrăcăminte care este făcută și nu se vinde niciodată. O mare parte din aceasta se duce la incinerare sau la depozitarea deșeurilor. Privind aceste tricouri, mi-am spus: „aceștia sunt cei pe care le pot vedea în magazin, dar cum rămâne cu toate cele care nu au ajuns niciodată acolo?” Am ajuns să urmăresc un videoclip pe YouTube despre ce poți face cu un tricou vechi și am găsit femei care le reciclează în lenjerie intimă și m-am gândit, wow, asta ar putea fi o idee foarte grozavă, poți face asta la scară? După cum spune Katie, este o poveste puțin amuzantă despre cum am obținut primele mostre, pentru că niciunul dintre noi nu are experiență în industria modei. Nu aveam habar despre cum faci o îmbrăcăminte.

Nu este ceva ce am putea face noi înșine. M-am dus la un mic magazin de pe strada principală care făcea mici modificări cu o mică mașină de cusut – a luat picioarele pantalonilor și lucruri de genul ăsta. Am intrat într-una dintre acestea și am urmat instrucțiunile videoclipului de pe YouTube, care era să îți iei cea mai comodă pereche de pantaloni, astfel încât să poți replica acel stil. Deși erau curate, erau lenjeria mea. Așa că m-am legănat și i-am predat un tricou și perechea mea de pantaloni și am spus: „Oh, ai putea transforma acest tricou într-o pereche de pantaloni ca asta?” Nu s-a întâmplat, pentru că nu este ceva pe care să-l fi făcut într-o curățătorie chimică. Dar așa am început să ne transformăm conceptul într-un produs real.

Felix: Prima încercare sau iterație nu a avut rezultate. Cum te-ai hotărât în ​​ce direcție să mergi după prima încercare?

Amanda: Am găsit pe cineva la People Prower specializat în fabricarea de lenjerie intimă și ne-a făcut câteva mostre scurte, care au funcționat foarte bine și au demonstrat conceptul. Nu erau perfecte în ceea ce privește potrivirea sau stilul, dar văzând că poți transforma un tricou în lenjerie intimă și cât material este nevoie pentru a face acest lucru, a fost foarte grozav de văzut. De acolo, am lucrat cu un designer care se gândește la sustenabilitate pentru a crea niște pachete de tehnologie și a pregăti ceva pentru a fi predat unei fabrici sau unui studio de eșantionare. Au fost multe cercetări implicate, pe ambele părți. Am petrecut mult timp încercând să înțelegem industria modei și cum faci aceste lucruri.

Felix: Ai menționat că niciunul dintre voi nu a avut cunoștințe în lumea asta. Cred că mulți ascultători de acolo s-ar putea confrunta cu ceva similar. Care este sfatul tau pentru abordarea unei afaceri intr-un domeniu in care nu ai experienta?

Amanda: Vorbește doar cu oamenii, află unde se întâmplă în zona ta sau cu oameni care au experiență care ar putea fi deja în rețeaua ta și pune cât mai multe întrebări. Oamenii sunt întotdeauna atât de folositori și puteți obține informații uimitoare de la oameni cu care tocmai ați avut un telefon sau o cafea cu care poate fi atât de valoroasă. A început și ne-a accelerat până acolo unde trebuia să fim. Doar să vorbești cu oamenii este atât de util. Apoi, evident, există toate lucrurile pe care le poți face, cum ar fi să citești cărțile potrivite și să citești lucruri în fiecare zi și să încerci să intri în acea mentalitate cât mai mult posibil.

Katie: Aș dori doar să adaug că de când am început până unde suntem acum, ne-am schimbat complet. Am învățat și am construit atât de multe cunoștințe în acel timp. De la data de început până la locul în care ne aflăm acum, este destul de copleșitor să mă gândesc, Doamne, trebuie să știu totul. Dacă o luați zi de zi și rămâneți cu ea și continuați să aveți acele conversații și să absorbiți informații și să învățați lucruri pe măsură ce apar, atunci este uimitor progresul pe care îl faceți. S-ar putea să nu pară zi de zi că înveți sau crești, dar când a trecut o perioadă semnificativă de timp și te uiți înapoi, este o nebunie să vezi călătoria.

„Poate fi o binecuvântare deghizată să fii gândit proaspăt într-o anumită industrie.”

Amanda: Când te uiți și în urmă, ești aproape recunoscător că nu știi totul, deoarece abordezi lucrurile diferit atunci când nu ești setat în modurile industriei. Nu ești constrâns de „nu așa facem lucrurile și nu așa funcționează industria”. Priviți înapoi și spuneți: „De fapt, dacă am fi știut și toate aceste lucruri pe care le știm acum, nu am fi încercat să facem așa cum am făcut-o.” Poate fi o binecuvântare deghizată să ai o gândire proaspătă într-o anumită industrie.

Reciclarea stocurilor moarte pentru a reduce deșeurile și a economisi apă

Felix: Am auzit de nenumărate ori că venirea dintr-o altă industrie îți oferă deseori ochi proaspeți pentru a inova. Există procese pe care le abordezi diferit din cauza faptului că provin din afara industriei?

Katie: Aș spune că produsul nostru în general. Când ne-am propus, ideea noastră a fost să fim primul brand de lenjerie intimă din lume realizat din tricouri reciclate. Am avut o serie de motive pentru care, principalul fiind impactul asupra mediului al industriei modei. Mulți oameni nu știu cu adevărat impactul hainelor lor și este ceva de care nu eram deloc conștienți înainte de a începe să facem toate aceste cercetări pentru Pantee. Este o nebunie, dar este ceva de genul 2.700 de litri de apă pentru a face un singur tricou de bumbac și se fac peste două miliarde în fiecare an. Nici măcar nu pot face matematica, dar știm că este multă apă.

Lucrul trist este că atât de multe dintre aceste haine se irosesc înainte chiar de a fi vândute din cauza supraproducției în industrie sau a problemelor legate de îmbrăcăminte sau din orice motiv. Ideea noastră a fost să luăm o parte din acest stoc mort și să le reciclăm în lenjerie intimă. Ne-am gândit: „Materialele sunt foarte moi, tricourile au o oarecare întindere și părea că este o idee bună care ar putea fi făcută.” Știam că a fost făcut din acele mostre inițiale, dar când a fost vorba de găsirea producției, a fost destul de dificil să transpunem această viziune și să o transformăm într-adevăr în realitate. Eram atât de proaspeți în industria modei și nu știam cu adevărat cum funcționează aceste lucruri, multe dintre sfaturile care ni s-au dat la acea vreme au fost să nu facem tricouri, dar eram atât de hotărâți să le facem pentru că am eram atât de convinși că era o idee atât de bună. Ne-am ținut cu adevărat tari de asta.

Înainte rapid la Kickstarter-ul nostru. Am reușit să realizăm acea viziune și să aducem produsul la viață și am primit feedback covârșitor de uimitor despre acel produs. Acesta este un exemplu de a rămâne fidel ideii tale, cu o lipsă de înțelegere.

„Uneori trebuie să asculți ce spun toată lumea, să înțelegi acele motive și să fii flexibil, dar să rămâi la ceea ce vrei să faci și să încerci să găsești o modalitate de a le face să funcționeze, chiar dacă continui să primești nu, vor exista întotdeauna moduri în jur.”

Amanda: Exact asta aveam să spun. Pentru noi, conceptul de tricou a fost unul dintre cele mai greu de trecut peste linie și încă nu este soluția pentru problemele industriei modei sub nicio formă, dar este o modalitate bună de a reutiliza deșeurile și de a menține acel material mort în circulație. . Vrem să facem lucruri care sunt făcute să dureze mai mult și aceasta este misiunea noastră. Sunt atât de multe lucruri pe care vrem să facem, dar a fost un punct de plecare grozav pentru noi. Așa cum spune Katie, uneori trebuie să asculți ceea ce spun toată lumea, să înțelegi acele motive și să fii flexibil, dar să rămâi la ceea ce vrei să faci și să încerci să găsești o modalitate de a le face să funcționeze, chiar dacă continui să primești nu, acolo va fi întotdeauna ocolite.

Felix: A încercat cineva să se îndoiască de tine spunând că acest produs sau acea abordare pur și simplu nu va funcționa?

Amanda: Era vorba despre timpul suplimentar necesar pentru tăierea tricourilor. Când se fac articole de îmbrăcăminte, iei țesătura, o tai și apoi se duce la coase. Când folosiți țesături, puteți tăia destul de multe deodată, dar cu tricourile – mai ales că sunt deadstock – trebuie să verificăm dacă sunt în regulă și că nu există neconcordanțe în material. Este un caz de a privi acele tricouri individual unul câte unul și de a le tăia.

Încetinește lucrurile și, într-o fabrică, vrei să faci lucrurile mai repede, deoarece timpul înseamnă bani. Asta a fost cea mai mare provocare a noastră. Soluția a fost să găsim pe cineva care să înțeleagă ce am încercat să facem și să fie bucuros să încetinească lucrurile și să lucreze cu noi în acest fel. Până la urmă am găsit asta, dar a durat ceva timp. Acesta a fost doar un lucru bun pentru noi, deoarece avem un parteneriat excelent cu partenerul nostru de producție și ne place să lucrăm cu ei. Mă bucur că nu am sărit cu prima persoană și că ne-am făcut timp să găsim pe cineva care să înțeleagă cu adevărat ce încercăm să facem.

Cum să evoluezi, dar să rămâi fidel viziunii tale de bază

Felix: Ai avut această viziune și, în ciuda faptului că alți oameni ți-au spus să o schimbi, te-ai ținut de ea. De unde știi când să te ții de ceva și când să schimbi tactura?

Amanda: Ne punem la îndoială foarte mult acest lucru atunci când parcurgem acest proces. Eu personal cred că trebuie să ai încredere în instinctele tale. Multe dintre acestea provin din ascultarea cu adevărat a ceea ce spun oamenii. De ce spun ei nu? Oare pentru că nu se poate face? Evident, dacă acesta ar fi fost cazul, atunci probabil că am fi abordat lucrurile altfel. În caz contrar, dacă este doar un obstacol în care se reduce timp sau cheltuială sau lucruri de genul acesta, toate sunt provocări pe care le poți depăși. Încă are sens și este ceva pentru care poți apăsa.

Nu poți fi orb intrând în aceste lucruri și împingi pentru ceva care s-ar putea să nu funcționeze niciodată. Din nou, a avea conversații cu oamenii și a încerca cu adevărat să înțelegi ajută. Când am început să vorbim cu partenerul nostru de producție, am fost atât de interesat să înțeleg direct cum lucrează ei în fabrică, cum văd fluxurile de material mort, dacă simt că aceasta este o soluție bună și ca ei să fie cu adevărat la bord. Cu siguranță am primit asta de la ei, așa cum am primit de la mulți oameni cu adevărat. Unelor fabrici nu le-a plăcut conceptul, dar sunt sigur că acum, dacă ar fi să te întorci la unii dintre oamenii cu care am vorbit inițial, ar fi mai mult decât bucuroși să revadă conversațiile pentru că, cu moda, se reduce la cantități comandate.

Cu Kickstarter-ul nostru, modul în care îl lansați este că nu cumpărați o sumă stabilită de la producător, așa cum am vrut să facem. Am fost plasați în ordine în funcție de câte comenzi au fost plasate la noi. Și asta a fost complicat, nu era peste tot în jurul tricourilor, era nevoie de multă flexibilitate din partea noastră.

„Încă din prima zi am fost cu adevărat, foarte pasionați de ideea de a crește un brand, dar nu doar un brand, un brand orientat spre un scop care ar avea cu adevărat un impact.”

Katie: Din prima zi, am fost cu adevărat, foarte pasionați de ideea de a crește un brand, dar nu doar un brand, un brand orientat spre scop care ar avea cu adevărat un impact. Există anumite lucruri pe care le ținem foarte puternic față de noi, dar în centrul acestora este să facem ceea ce este mai bun pentru oameni și planetă. Avem orice flexibilitate pe care o putem avea, dar păstrarea acestor două lucruri în minte este esențială. Ne dorim cu adevărat să construim o afacere care face cel mai bine în termeni de sustenabilitate și etică. Dacă ai acești stâlpi de scop în nucleul mărcii tale, atunci îți oferă aproape o postare de care nu te poți îndepărta. Aceste două lucruri sunt lucruri cărora le-am respectat cu adevărat prin procesul de aducere la viață a lui Pantee.

Felix: Care au fost cele mai notabile lecții pe care le-ați învățat ca jucători într-o industrie nouă și necunoscută?

Amanda: Până acum, nu aș spune că am făcut greșeli mari care amenință afacerile. Au fost momente în care ne-a luat mai mult să facem lucruri cu siguranță. Probabil că ne-am gândit ceva mai mult decât am avea dacă am avea încredere și experiență să știm că mergem în direcția cea bună, dar ne-am priceput să aducem oameni care au experiență în acele domenii care simțim că nu avem.

O avem pe Karen care lucrează cu noi la dezvoltarea produsului și ne ajută atunci când luăm orice decizie privind proiectarea produsului și menținem legătura cu fabrica. Apoi o avem pe Laura care ne ajută cu merchandisingul, deci cât de mult stoc cumpărăm, pentru că asta a fost un lucru mare pentru noi. Nu am vrut să facem presupuneri proaste și să avem propriul nostru material mort, aceasta este o problemă cheie pe care nu vrem să o avem. Au existat și alte domenii în care am căutat consultanță și ajutor ori de câte ori simțim că avem nevoie, ceea ce ne-a fost de mare ajutor.

Utilizarea unei bucle de feedback pentru a perfecționa un produs și pentru a crește încrederea

Felix: În afară de angajarea expertizei, vă simțiți mai încrezători în a lua decizii și vă simțiți mai confortabil să vă asumați riscurile acum că sunteți puțin mai experimentat?

Amanda: Fiecare lună care trece ne umple și de mulțumiri Shopify, pentru că există atât de multe informații despre ce le place clienților noștri, ce îi face să cumpere, ce îi poate amâna. Ne uităm mereu la date, la orice date pe care le putem pune mâna pentru a ne ajuta să luăm decizii mai informate.

Katie: În mintea mea, călătoria noastră de afaceri a fost împărțită în trei perioade de timp cu adevărat distincte. Deși spunem că am început o afacere în 2019, nu am avut un produs de peste un an. Înregistrasem compania, dar în acel moment lucram doar la cercetare și dezvoltare de produse. Așa cum oricine ar fi experimentat aducerea unei afaceri la viață în această perioadă, ne-am simțit ca și cum am fi într-un loc pe care eram aproape gata să-l lansăm. Apoi lumea a intrat în blocare și asta ne-a oferit o bună oportunitate de a încetini și de a petrece și mai mult timp lucrând la produsul nostru.

Și asta ne-a lăsat să respirăm. Când ne-am lansat pe Kickstarter în noiembrie, a durat peste un an în derularea afacerii. Am lansat site-ul nostru de comerț electronic Shopify abia în februarie. La fiecare etapă diferită am avut învățături complet diferite. A ajunge la punctul în care aveam magazinul nostru și am început să avem produse în stoc, a fost un moment atât de important pentru noi și ne-a împins într-un mod complet diferit de lucru. A fost o etapă diferită pentru afacerea noastră. Să văd oameni cumpărând produsul, să-i vezi pe oameni care se întorc să cumpere produsul din nou și să obții feedback de la clienți care este copleșitor de pozitiv. Acest lucru vă oferă mai multă încredere și vă determină să luați decizii și să aveți mai multă ambiție sau idei mai mari, deoarece pe vremea când cercetam și produsul nostru era o idee, poate fi foarte dificil să faceți acele salturi inițiale și să vedeți cum sunteți. vei ajunge de la A la B când abia ești la început.

Felix: Care au fost unele dintre lucrurile care s-au simțit cel mai greu de depășit, în ceea ce privește faza de dezvoltare a produsului?

Amanda: Găsirea unui partener de producție cu siguranță a durat mult și a fost destul de dificil din cauza blocării. Dincolo de asta, odată ce am avut mostrele noastre, ne-am folosit timpul. Am făcut multe potriviri. Le-am făcut pe Zoom pentru că nu le-am putut face personal, am trimis produse la o mulțime de femei diferite de diferite forme și mărimi. Am urmărit acel feedback cât de mult am putut. Am încercat să le aducem la cât mai mulți oameni despre care știam că le vor încerca și ne vor oferi feedback sincer, care a fost atât de util. Continuăm să facem asta astăzi. Întrebăm în mod regulat publicul ce ar îmbunătăți și facem chestionare. Ne-a fost atât de util să înțelegem cu adevărat ce își doresc femeile de la lenjeria lor.

Felix: Când căutați parteneri de producție, ce ați făcut pentru a găsi un partener care să se potrivească?

Amanda: Este aproape întâmplător, dar cred că am manifestat-o ​​cu siguranță. Karen care ne ajută cu dezvoltarea produsului nostru, a fost de fapt un contact al ei cel care ne-a prezentat, ceea ce este uimitor. Într-adevăr, cred că se rezumă doar că ea a vorbit cu cât mai mulți oameni posibil – iar Karen și cu mine ne-am întâlnit personal chiar înainte de blocarea prin intermediul rețelelor – și a mers la cât mai multe întâlniri cu diferiți oameni din industrie. Așa s-a întâmplat asta, cam șase luni mai târziu de la întâlnirea cu Karen.

Identificarea celor mai buni testeri beta pentru afacerea dvs

Felix: Ai menționat că ai obținut teste beta. Asta a fost înainte sau după ce ți-ai găsit partenerul de producție?

Amanda: Câteva lucruri diferite și locuri diferite, de fapt. Am făcut o mostră înainte de eșantionare cu partenerul nostru de producție cu care lucrăm acum. Unele dintre femeile cu care am lucrat din prima zi, care ar fi fost probabil în mai, iunie anul trecut, au încercat mostre din câteva locuri diferite și am încercat să decidem unde a fost fabricat produsul. Cel mai bun. Ne-au ajutat și pe noi să luăm această decizie.

Felix: Unde ai găsit oamenii care să-ți testeze produsele?

Amanda: Prima persoană vizibilă căreia i-am trimis primele mostre a devenit acum o prietenă bună și am cunoscut-o prin Instagram. Instagram a fost incredibil pentru noi. Este probabil cel mai mare factor de vânzări al nostru. Comunitatea noastră este foarte prezentă și ea a fost una dintre primele persoane care a început să ne urmărească, deoarece ne-am lansat Instagram în urmă cu aproape doi ani. Am început-o când am venit pentru prima dată cu conceptul de Pantee și nu-mi amintesc de fapt raționamentul din spatele lui la acel moment, pentru că eram atât de departe de a avea un produs și nu știam cu adevărat ce anume faceau. Probabil a fost o modalitate foarte bună de a manifesta afacerea. Așa că am creat Instagram și tocmai am început să postăm despre călătoria noastră, iar Noel a început să ne urmărească în acel moment. Are aproximativ 10.000 de urmăritori și vorbește mult despre durabilitate și despre alegeri mai conștiente. Mi s-a părut potrivit pentru noi.

Felix: Ce fel de feedback căutați de la acești testere beta?

Amanda: Am vrut să ne asigurăm că acesta este ceva ce oamenii au simțit că li se potrivește bine și i-au susținut. Confortul este cel mai important lucru pentru noi, întotdeauna. Deși ne dorim ceva care să aibă acel stil și mulți oameni ne poartă lenjeria intimă și topurile sutienului. Ne-am dorit să fie și confortabil, pentru că am descoperit personal, în timp ce căutăm lenjerie intimă, că ai chestiile tale cu o marcă puternică, sau ai lucruri în care nu te-ai simți neapărat confortabil sau ai lucruri care sunt super confortabile, dar care sunt stilistic nu este atât de grozav. Căutăm feedback pe toate aceste fronturi.

Katie: Am fost întotdeauna motivați să creăm un produs despre care putem spune că este durabil fără compromis. Ne-am dorit întotdeauna să creăm un produs pe care oamenii care nu erau super în mod sustenabil ar dori oricum să-l cumpere și vor să-l cumpere pentru că arăta bine, se simțea bine, îi făcea să se simtă bine și era super confortabil. Încercam să obținem cât mai mult feedback de la oameni cât mai devreme posibil, pentru a ne asigura că putem aduce la viață un produs care să bifeze toate aceste casete.

De ce funcționalitatea și sustenabilitatea trebuie să meargă mână în mână

Felix: Mulți antreprenori cu care am vorbit au menționat că sustenabilitatea este o prioritate, dar nu poate compromite funcționalitatea generală a produsului. Asta a fost experienta ta?

Katie: Cu siguranță. De asemenea, dacă doriți să creați un brand în care veți genera clienți care revin, oamenii trebuie să iubească cu adevărat produsul și să le placă purtarea produsului. Trebuie să-i facă să se simtă bine. Sustenabilitatea este cu adevărat importantă și este cu siguranță în centrul mărcii noastre, dar nu este singurul lucru care se află în centrul mărcii noastre și am încercat întotdeauna să păstrăm acest echilibru.

„Sustenabilitatea este cu adevărat importantă și este cu siguranță în centrul mărcii noastre, dar nu este singurul lucru care se află în centrul mărcii noastre și am încercat întotdeauna să păstrăm acest echilibru.”

Amanda: Katie și cu mine vorbim adesea despre durabilitate ca fiind lumina noastră călăuzitoare, conștiința noastră. În același mod în care ne dorim ca publicul și clienții noștri să se simtă confortabil în chiloți, noi personal vrem să ne simțim confortabil cu deciziile pe care le luăm care au impact asupra oamenilor și asupra planetei. În acest fel, funcționalitatea și longevitatea chiloților, lenjeria pe care o facem trebuie să fie un produs bun și nu putem compromite calitatea acestuia de dragul durabilității.

Este împletit și este provocator. Sunt multe de învățat și nu am fost deloc perfecți. Învățăm în fiecare zi și încercăm constant să facem lucruri care ne îmbunătățesc acreditările și modul în care lucrăm. Ne întoarcem constant la întrebările pe care ni le punem în mod regulat și ne asigurăm că facem tot ce putem. Este atât de important ca oamenii să aibă un produs bun, în special lenjerie de corp, pentru că este ceva pe care îl ai atât de aproape de piele și într-adevăr pentru sutien și alte lucruri, este ceva care vrei să fii funcțional și de susținere și să nu te freci și să lași urme. pe pielea ta.

Felix: Cum arată procesul tău în ceea ce privește lanțul de aprovizionare și logistică? Îmi pot imagina că arată puțin diferit pentru un brand de upcycling.

Amanda: Când ne-am gândit cum vom lucra cu tricourile, am aflat destul de repede că există doar anumite tricouri cu care putem lucra. De exemplu, nu putem lucra cu bumbac 100% pentru că nu are nici un fel de întindere în el, iar pentru lenjerie intimă ai nevoie ca să aibă acea elasticitate. Nici acesta nu este un lucru rău, deoarece dacă o îmbrăcăminte este 100% bumbac, există modalități mai bune de a o recicla și de a o menține în circulație. Cautam tricouri cu elastina si pentru o anumita greutate pentru ca nu vrem sa fie prea grele. Pe de altă parte, nu vrem să fie prea subțiri.

Apoi există o calitate a senzației și, evident, nu doriți nimic cu găuri sau deteriorare. Există un proces de aplicare pentru fiecare tricou care vine la noi, pentru a ne asigura că trece și știm că îl putem transforma în ceva grozav.

Katie: De când ne-am lansat, am început să lucrăm nu numai cu tricouri cu material mort, ci și cu alte țesături fără material și aceeași mentalitate se aplică tuturor acestora. Avem ambiții să ne ramificăm în alte țesături. Există o mulțime de tipuri diferite de țesături durabile și există o mulțime de inovații în acel spațiu. Deși este ceva ce facem acum, sperăm cu adevărat să diversificăm materialele pe care le folosim în viitor pentru a crea diferite tipuri de game sustenabile și a experimenta diferite lucruri pentru a vedea ce funcționează cel mai bine în ceea ce privește funcționalitatea, dar și pentru a păstra această sustenabilitate. la inimă, de asemenea.

Felix: A trebuit să vă creați propriile procese de asigurare a calității la pornire?

Amanda: Avem întrebările noastre și Parvon, care ne asigură aprovizionarea. Ea știe într-adevăr mai bine decât noi în anumite privințe, țesăturile pentru a înțelege că primim ceea ce avem nevoie. Nu există un proces formal. Cu siguranță există acum tehnologie care citește ce sunt țesăturile din compoziție, ceea ce este super interesant pentru că am vorbit mult cu fabricile de reciclare pentru a încerca să ne dăm seama dacă există și alte puncte din lanțul de aprovizionare din care putem lua material mort și tricouri. Industria modei trece prin atât de multe procese diferite, iar în acest moment le luăm de la început. Tricourile nu au mers niciodată la magazin sau nu au fost vândute, au venit dintr-o fabrică, dar sunt toate tricourile care nu se vând niciodată în magazin sau nu au fost niciodată purtate care sunt aruncate. Există o mulțime de alte fluxuri de deșeuri pe care le-am putea analiza și care ar trebui să aibă diferite tipuri de analiză și Q și A.

Modul în care implicarea comunității pe rețelele sociale poate conduce la dezvoltarea produsului

Felix: Ai menționat că ți-ai început instagramul cu mult înainte de a avea un produs fizic. Cum ați reușit să vă construiți audiența?

Amanda: Au fost câteva puncte în care discutam, ce vom posta astăzi pe rețelele sociale? Nu o făceam într-un mod în care ne planificam conținutul săptămânii. În fiecare zi ne gândeam la lucruri de spus, iar în zilele în care lucrurile mergeau bine, atunci ne-a fost foarte ușor. În zilele în care am avut un nu, sau dacă ne simțeam atât de departe de a lansa vreodată această afacere, a fost foarte dificil. Rețelele de socializare – în special Instagram – sunt unul dintre acele locuri în care este cu adevărat dificil să spui cu adevărat cu ce te lupți, pentru că ai acest sentiment de a-ți elibera mereu cel mai bun sine.

Cu siguranță ne-am luptat cu asta la început și au fost momente în care am fost puțin liniștiți, dar practic ne-am spus povestea. Am spus ce am încercat să facem. Am oferit publicului nostru o mulțime de opțiuni la început și i-am întrebat ce stiluri scurte le-au plăcut? Care ar fi sutienul lor perfect? Ne-am implicat mult în comunitate. Nu am postat doar un lucru, de fapt ne-am interacționat cu publicul nostru. Am vorbit cu ei, am ascultat despre ce vorbesc și ce le-a plăcut. Am făcut multe din asta și chiar a dat roade. Avem o comunitate cu adevărat implicată și unii care au fost alături de noi de la început se simt ca prieteni.

Katie: Așa cum a spus Amanda, uneori este foarte dificil să știi ce să spui înainte de a avea un produs, dar am reușit să-i aducem pe oameni în această călătorie cu noi, mai ales într-o perioadă foarte ciudată pentru mulți oameni. Oamenii de acasă în izolare au petrecut mult timp online și au fost cu adevărat fericiți să-și împărtășească gândurile, să interacționeze cu noi și să vină cu noi pentru acea experiență. Am observat cu adevărat acest lucru când a fost vorba de lansarea Kickstarter-ului nostru. Unii dintre acești oameni s-au implicat cu noi și ne-au oferit gândurile și și-au împărtășit părerile despre cum doreau să fie produsul de un an, apoi am lansat Kickstarter și am avut această comunitate uimitoare de oameni gata să susțină afacerea. Se simțeau deja foarte implicați și foarte investiți în ceea ce făceam. Au fost foarte încântați să obțină în sfârșit acel produs pe care au ajutat să-l aducă la viață cu sprijinul și cu opiniile lor.

Chiar înainte de a face eșantionarea inițială pentru produs, am făcut o mare cercetare a clienților care era practic doar oameni de pe Instagramul nostru. Am reușit să obținem informații uimitoare de la aproape 200 de femei. A fost uimitor cât de mulți oameni erau pregătiți și așteptau să-și dea gândurile și feedback-ul și să vadă un produs pe care și-l doreau cu adevărat prinde viață.

Felix: Acesta a fost feedback înainte de campanie?

Amanda: Da. A fost chiar înainte să luăm eșantionul nostru. Aveam în jur de 350-400 de urmăritori pe Instagram. Am trimis o mulțime de mesaje directe oamenilor, cu un formular tip cu multe întrebări. Ce tip de stil de pantaloni le place cel mai mult și cât de mult ar plăti pentru lenjerie intimă și ce este cel mai important pentru ei în ceea ce privește diferitele puncte de sustenabilitate. Durabilitatea înseamnă lucruri diferite pentru diferiți oameni. Am pus o mulțime de întrebări și am primit puțin sub 200 de răspunsuri.

Cu cât audiența este mai mare, uneori rata de implicare poate scădea. Primim un răspuns atât de grozav ori de câte ori punem întrebări, fie că este vorba de culori, stiluri sau lucruri de genul acesta, primim un răspuns uimitor de oameni care se întorc și vorbesc cu noi. Întotdeauna am vorbit cu ei, ne-am așezat nu peste masă față de publicul nostru, ci lângă ei. Ne-a păsat întotdeauna mult de ceea ce spun ei, pentru că nu am înțeles niciodată cu adevărat asta când mi s-a spus atunci, dar îmi amintesc de la un lector care spunea că atunci când scrii ceva sau pictezi ceva și il predai oricui ar fi, nu mai este al tau, este al lor spre interpretare.

Niciodată nu a avut mai mult sens decât cu asta – cu Pantee – pentru că acest produs, nu este marca noastră cu adevărat, este marca comunității, este produsul lor. Ei sunt cei care îl poartă și îl folosesc, iar noi trebuie să le predăm atât de mult din asta. Nu am fi acolo unde suntem fără ca ei să ne cumpere și să ne sprijine în felul în care o fac ei. Este întotdeauna un lucru uriaș. Avem aceste trei domenii la care ne uităm mereu: comunitate, confort și conștiință. Comunitatea a fost întotdeauna un astfel de motor pentru noi.

"Avem aceste trei domenii la care ne uităm mereu: comunitate, confort și conștiință. Comunitatea a fost întotdeauna un astfel de motor pentru noi."

Cum să obțineți acoperirea presei fără un produs

Felix: Pre-produs, vorbeai și cu jurnaliştii și bloggerii?

Katie: Da. Acesta este un alt lucru care arată că, de îndată ce am început, am fost foarte, foarte încântați să le spunem oamenilor despre asta și am fost foarte dornici să facem cuvântul. În câteva luni, cu aproximativ un an înainte de a lansa site-ul nostru Shopify, am început să facem relații cu jurnaliştii. Amândoi avem o experiență în marketing digital, dar nu în spațiul PR. Acest lucru a fost foarte nou pentru noi, dar îmi amintesc că am petrecut ore și ore citind articole despre moda sustenabilă în faza noastră de cercetare.

În acest timp, am observat și cine a scris articolele, încercând să se conecteze cu ei pe LinkedIn și încercând să le găsească adresele de e-mail. Construirea unor liste lungi de persoane de contact și trimiterea lor de e-mailuri de informare, doar prezentându-ne și spunând cine suntem, călătoria noastră, că vrem să dăm viață acestui produs și de ce am vrut să-l facem. Like we say, we didn't have a product. We didn't have any images to show them, but a lot of them were quite receptive. Some people even jumped on a call with us and wanted to learn more or ask our opinions on deadstock and the benefits of using it, or just get our take on the way that sustainable fashion's going. That was another thing that helped us grow in confidence. Having to prepare for those phone calls, and cram in a lot of information beforehand really taught us a lot.

When we did launch our Kickstarter, we had some warm contacts already, or at least a bit of experience of reaching out to people and what they were receptive to. It was amazing to see when we launched our Kickstarter campaign, we had articles written about us in publications of the likes of Drapers, which is a really big fashion industry magazine. We were so excited to see that. Not only that, but when we launched our Shopify site, Amanda was interviewed on BBC radio London, which was amazing. We got included in Roundup, in Vogue. We've been included in an independent article about the top sustainable underwear brands.

Considering we only launched six months ago, we're really proud of the press that we've managed to generate and we're really happy to see that people like our story. That comes from the fact that we've always tried to put ourselves out there, have conversations with people, and be quite vocal about what we're doing and why we're doing it. When you have that story and you have that mission, people really value that and they like to talk about it.

"We've always tried to put ourselves out there, have conversations with people, and be quite vocal about what we're doing and why we're doing it. When you have that story and you have that mission, people really value that and they like to talk about it."

Felix: You had a goal of raising £10,000, and you ended up raising over £11,000 in the Kickstarter campaign. Do you attribute that to anything in particular?

Katie: We toyed between doing a Kickstarter or launching a pre-order on our own website quite a lot. The reason that we chose to do a Kickstarter is it gave us a really ambitious, realistic goal at which we needed to pass to be able to place our first order to not end up with any deadstock ourselves. We knew exactly how many people would be ordering and how many sets we would need. From that we could work out what our first order beyond that would be as well. Having that social proof–and what we were trying to get across in our Kickstarter–was that we did have this engaged community of people that were ready to buy and already trusted in our product.

Our product for underwear is quite different, it's very out there. We wanted people to really get across in their own words how comfortable they found the product and how excited they were for it. That really helped people that didn't know us get on board with the idea. It gave them that impression that not only is this going to be sustainable, but it's also going to do the job and going to be really comfortable as well.

Amanda: Personally, we felt a lot better about launching our Kickstarter when we knew that we could deliver on the product for sure and that we would be very happy with the product. That was quite important for us. When we launched, our own mindset felt most comfortable to us, in terms of making sure that we could deliver and that we knew that everybody who had invested in us and helped us get off the ground would get something that they were happy with.

Felix: Did you already have a plan for the funds raised in the campaign?

Amanda: We knew exactly what we wanted to do, which was obviously get our stock. We also were co-buying a machine with the production facility because there was one missing part that they needed. The rest was to get our shop up and running and gain a foresight to place on the next order.

How Kickstarter created brand loyalists from day 1

Felix: You mentioned you were debating between a kickstarter, and doing pre-sales on your own platform. Would you still choose the kickstarter if you were to do it all over again?

Amanda: I'd do Kickstarter again tomorrow. If we had to do the whole thing again, I feel like it was such a great way for us to launch and to tell our story with the video.

Katie: I would definitely do it again as well. I completely agree. The structure of Kickstarter and the fact that you have all your information there on one page. You can offer people unique bundles that you wouldn't necessarily offer on your website, and it gives this opportunity to your audience to not just buy a product, but invest into an idea. We've then managed to capture new people through that and bring them along on the journey.

"We've seen people that have bought on our Kickstarter and they've come back and bought on our website. They are truly real advocates for Pantee, and it's amazing to see that."

And there's something really special about it, knowing that you are one of the first people that bought that product. Not only did you buy the product, but you helped to launch a small business. They're really invested in watching Pantee succeed, and they feel really emotionally tied to the company. We've seen people that have bought on our Kickstarter and they've come back and bought on our website. They are truly real advocates for Pantee, and it's amazing to see that.

As well, the Kickstarter gave us a hard deadline that we were going to launch on this date. We had to do so much to prepare, but a lot of that preparation did tie into our website as well. We had all the photography done for the Kickstarter and we used a lot of that for our website. They went side by side, but the Kickstarter really helped give us a boost at the start.

Amanda: It was a lot of work. It was a whole thing. The Kickstarter video itself was a challenge. I live and I'm based in London and Katie lives and is based in Vancouver. We haven't actually seen each other since January 2020, which makes me so sad, but we've done this whole business basically on WhatsApp or Zoom. We had to film our video–our script that we were saying separately and then merge them together. Even that was difficult because our sound was slightly off.

It was a whole journey doing the Kickstarter, but it gave us a commitment to be held accountable to. We said to everyone the date we were launching, we couldn't really budge on that. We had to get ourselves in gear and get everything ready for them.

Katie: Anybody that embarks on doing a crowdfunding campaign, if it's your first one, it's definitely a unique experience and it's maybe something that if we did again and we would know much better how to prepare regarding audience conversions and things like that. We had a really, really good first 24 hours. We were excited. We launched and within 24 hours we had passed the 50% mark, but the way that Kickstarter campaigns do tend to go is that you have a really strong first two days and then it can go a bit flatter, then you'll have a peak at the end.

That's a very natural journey. It goes on for three weeks, so you've got to really keep the momentum up and keep talking about what you're doing. Keep pushing people, keep trying to bring new people into your audience. You've got a hard start and a hard stop, and knowing that timeline, you know that during that time you have to be very active and you have to be talking about what you're doing. If we had launched our website for pre-orders, we might have done as much build up to the launch day and then we might have had a good first couple of days, but keeping that momentum and having that hard end date was really helpful for us.

Navigating paid social media's uneven imagery restrictions

Felix: Let's talk a little bit about paid advertising, and content being banned for “violating nudity policies.” What has been your experience with that?

Katie: Paid advertising has been a challenge for us. We started running our paid ads when we launched our site in the beginning of this year and the first couple of weeks were rocky. Every time we pushed an ad campaign live, the ads would get blocked. All of our products from our Shopify catalog would get blocked. This is because of the nature of our product. All our products are shot on women–it's women's underwear. We really want to show people how it looks on a female body and female bodies of all different shapes and sizes. That's something we're really passionate about, but the algorithm of the way that the ads platforms work will constantly reject them for violating nudity policies. It's something we found really difficult because our photography is quite modest and we're really, really pro-comfort and our products are very comfortable.

None of our imagery is over sexualized. I personally don't think there's anything wrong with ads for underwear brands that are pushing more in that route. It's been an interesting thing to navigate and over time we've gotten into a better cadence with things, and we've grown an understanding of what does get past and what doesn't, but sometimes we'll wake up in the morning and again, everything will have been rejected. Even though it's been running for a few days, it's very hit or miss. It has been a challenge for us. Like you say, it's really difficult to bring new people into your audience organically. I think that paid ads for the majority of people running e-commerce sites are a really big part of the puzzle. When you are having that avenue blocked, it can be really challenging.

"I think that paid ads for the majority of people running e-commerce sites are a really big part of the puzzle. When you are having that avenue blocked, it can be really challenging."

We did get our momentum with it. We had our paid ads working quite well for us after navigating these issues. Then with the iOS updates earlier this year, again things changed things for us. When you are experimenting with quite small ad budgets, it can be difficult. It's definitely been a rocky road on the ad side of things.

Amanda: It's been quite hard because we do like to hit up someone that knows how to help. We have spoken to some people that have been really helpful, but we can never seem to properly speak to someone from Facebook to air these things out. The responses and suggestions we've gotten is to maybe show our underwear not on women.

We hate this response because it makes us feel like it's a product for women. It's complete, it's underwear. We shouldn't be having to shoot it on a brick wall or as a flat lay to show people. It has been a bit of a tricky one for us to get our heads around sometimes as well, and it's definitely caused a lot of conversations for us internally. We've not taken that advice, we still have underwear on women on the website and we'll continue to try to get those ads through, but due to those things, we've been heavily reliant on organic strategies.

How Pantee used bundles to raise average order values

Felix: Now, you mentioned one interesting strategy for raising your average order value. Can you tell us a little bit about your bundles?

Amanda: We can't believe we didn't do it sooner because when people buy underwear, typically you want to buy it in multi packs, especially the type of underwear we are. We're not necessarily special occasion underwear. We are everyday, comfortable, basic underwear. You want to buy multi packs. We said there was different stages to our journey, but even since launching six months ago, what we've been focused on month to month has changed. One month we're focused on setting up all our email marketing, and then we are looking at PR and influencers.

Amanda: We had a month where we really focused on our website and all the e-commerce growth strategies. It was something that was suggested to us so we tried it and it worked. It was so effective straight away. Now we're seeing people will come to our site instead of buying one bra they will buy two because there's an incentive to do so. Definitely a great app to plug in and we're still looking for ways that we can better our packs and make them packages that people want.

Felix: What other apps or software do you use on the backend of your website to help you run the business?

Amanda: One of my favorites is definitely return center. I set that up about six weeks ago. Now people can use their order number to request a return or an exchange or anything like that. I have to admit, we don't have a lot of those, but when we do, it's great to have a way to track each stage because otherwise you're relying on an Excel spreadsheet and it can be difficult to make sure that we've done each stage of that quickly and timely. That's been a good one. I'm trying to think because there's been quite a few plugins that we've put in lately. We've just put in Stamped.io, which is a referral app where people can sign up to what we call “the comfort zone” and then they can refer a friend and then they both get a discount. That's another one that we've just integrated.

Katie: We've also integrated Klarna and Clearpay so people can buy now and pay later or pay in installments, which has been really, really helpful. More than anything, we just want to give people spending options to do things easily, pay in the way they want, to get help that they need when they need it. We've just added an app that's a chat bot that we're still trying to set up with automated responses to frequently ask questions around sizing and things like that.

Felix: What do you think will be the biggest struggle or biggest obstacle that you are both focused on overcoming in the near future?

Amanda: Keeping the momentum. That's definitely always something that we've learned even in the last six months and also through our Kickstarter. As a small business you've got to be doing new, exciting things all the time. Obviously as a sustainable business, we don't want to be introducing new styles and new products all the time. It's like trying to evolve and trying to give people new conversations or new products, innovating and keeping that momentum going and never really taking your finger off the pulse.

Although we are very much a comfort business, we're always aware that we can't get too comfortable with where we're at and we've got to be looking months in advance with fashion because of the time it takes for production.

Katie: Sunt complet de acord. Avem ambiții uriașe cu Pantee și uneori suntem prinși de zi cu zi, dar este întotdeauna ca și cum ai fi cu un ochi pe locul în care te afli acum, iar celălalt ochi pe unde vrei să fii. Trebuie să faci o punte între acum și acel punct la care vrem să ajungem. Momentum, totul ține de impuls.