Parteneri: Ei conduc magazinul modern Mom and Pop Shop

În această serie sinceră și sinceră, Partners—in Business and Bed, cuplurile discută despre binele, răul și urâtul trăirii și lucrului împreună.

De aproape două decenii, Arounna Khounnoraj și John Booth operează Bookhou, un magazin online și fizic care vinde articole de casă făcute manual și genți funcționale. Magazinul lor fotogenic din centrul orașului Toronto este, de asemenea, studioul și casa lor, făcându-l un magazin modern pentru mame și pop. Acești artiști de succes sunt, de asemenea, parteneri de viață care sunt părinți ai doi copii în timp ce locuiesc și lucrează cu mama lui Arounna. Arounna și John împărtășesc modul în care fac munca aparent imposibilă pentru ei.

Cum v-ați cunoscut?

Arounna: John și cu mine ne-am întâlnit la serviciu la Galeria de Artă din Ontario. Lucram în același departament.

Cum și când ți-ai dat seama că această persoană ar putea fi partenerul tău de afaceri și, de asemenea, partenerul tău de viață?

Arounna: E amuzant. Am fost mereu prieteni, dar într-o zi a adus un portofoliu de mobilier pe care l-a făcut și mi-a plăcut foarte mult. Am avut ideea că vom face o afacere împreună chiar înainte să devenim un cuplu pentru că amândoi ne respectam ceea ce făcea unul altuia.

John: E amuzant cum ne amintim lucrurile altfel. Nu știu dacă am considerat-o ca o decizie de afaceri mai mult decât pur și simplu faptul că am fost cufundați în lucruri pe care le-am făcut. Cred că partea de business a venit după aceea când ne-am dat seama că putem face ceea ce facem și, de asemenea, să contribuim la munca celuilalt. Trăiam amândoi ca artişti la acea vreme, ceea ce făceam nu erau atât ceea ce aş numi produse, ci mai târziu au devenit produse.

Oamenii simt că afacerile și romantismul nu ar trebui să se amestece, cum abordezi cele două aspecte și cum le combini?

Arounna: Ceea ce este bun în a lucra cu John este că avem încredere deplină în ceea ce facem și în deciziile noastre. Ne vedem în fiecare zi, tot timpul și simt că am făcut asta de la început.

Lucrăm în această clădire, dar nu suntem întotdeauna în aceeași cameră împreună, așa că nu este ca și cum am fi mereu față în față. Suntem mereu ocupați să lucrăm la lucruri diferite.

John: Am proiectele mele și iau deciziile despre ele, iar Arounna are și direcțiile ei. Există multe puncte comune atunci când lucrăm la Bookhou, dar avem și lumea noastră în care ne putem retrage și ne putem elabora propriile idei fără să ne gândim că este doar a noastră. Cred că acel echilibru chiar ajută.

Nu este toată presiunea muncii tot timpul. Am construit un studio în care putem face o mulțime de lucruri diferite în multe locuri diferite. Așa că nu există atât de multă presiune pentru a fi mereu în afaceri – putem scăpa și face și alte lucruri, ceea ce cred că ajută.

Ce părere aveți despre oamenii care sunt parteneri de viață și de afaceri înainte de a începe să lucrați împreună? S-a schimbat de-a lungul anilor?

John: Mi-a devenit foarte clar la început când am început să ieșim și apoi ne-am mutat împreună că lui Arounna este cineva căruia îi place foarte mult să fie ocupat. O să stăm acasă și ea va lucra în pat. Acesta este într-adevăr unul dintre lucrurile grozave la ea. A existat întotdeauna creativitate. Timpul de pauză ar fi să mănânc. Dar a fost ceea ce ne-a plăcut atât de mult încât a fost dificil să separăm timpul personal și așa-zisul timp de lucru.

Cam așa a fost întotdeauna. Doar că am devenit mai mult succes din punct de vedere funcțional și sunt copii acolo. Deci este mai complicat acum, dar încă pare să funcționeze. Cred că munca în echipă ne permite să fim ocupați tot timpul. Dacă e ocupată cu ceva, voi alerga să mă ocup de lucruri și să hrănesc copiii. Mereu pare să funcționeze cumva.

Prietenii sau familia au fost șocați că lucrați atât de bine împreună în toate aspectele?

John: Nu sunt sigur despre prieteni sau familie, dar sunt uimit că doi oameni care fac lucruri doar cu mâinile lor își pot câștiga existența și îi acord mult din acest credit lui Arounna. Ea este atât de bună să-și dea seama de partea de afaceri, în timp ce eu sunt mai fericit în studio, făcând experimente. Nu pot să-mi asum niciun credit pentru că am transformat aceasta într-o companie de succes. Mă pricep să fiu mai mult tipul critic din culise.

Arounna . Cu siguranță există un echilibru bun. John se ocupă de partea financiară a afacerii, iar eu mă ocup mai mult de marketing și de partea creativă. Cred că a avea aceste două abilități este bine să te hrănești unul cu celălalt și cred că de aceea funcționează atât de bine. Nu există nicio luptă pentru puterea cine face ce. Știm care sunt meseriile noastre și pur și simplu mergem și o facem.

John: Nu este o fișă a postului așa cum ai avea-o la serviciu. Când îmi pune o întrebare, de exemplu, care este părerea mea despre asta sau pot să vă ajut în acest sens, știu deja de ce are nevoie ca persoană și ca artist. Ajută foarte mult să fim parteneri, pentru că dificultățile de a fi creativi se atenuează atunci când ne cunoaștem și știm de ce are nevoie.

Au fost situații dificile în care v-ați confruntat în trecut, personal sau profesional, și cum le-ați depășit împreună?

John: Dificultatea afacerii noastre este în rețelele sociale. Există lucruri cu care trebuie să te ocupi de copiere și devin foarte stresante. Abordarea mea față de viață este poate puțin diferită de a ei, așa că încerc să o convinge. Cred că este nevoie doar de timp. Nimic nu se întâmplă imediat, așa că trebuie să ai răbdare. A avea de-a face unul cu celălalt necesită timp. Când îți pui munca în public și este primită bine sau este furată, trebuie să te obișnuiești. De-a lungul timpului, o faci, dar la început, este un fel de dezamăgitor și complicat. Deci trebuie să vă susțineți unul pe celălalt.

Arounna: Cred că, pentru noi, este foarte greu uneori pentru că munca și viața se confundă într-una. Întotdeauna vorbim despre muncă sau despre copii, dar ne-am făcut timp să ne luăm zile libere sau să avem întâlniri în afara studioului sau să mergem în excursii, iar asta ajută la echilibrarea relației dintre viața profesională și viața privată.

John: Trebuie să vă acceptați reciproc opiniile. Chiar dacă uneori este frustrant, trebuie să înveți să o accepți. Creșterea este foarte grea atunci când lucrezi din studioul unui artist și apoi, dintr-o dată, ai tot acest succes.

Arounna: Da, și aceasta este cea mai mare luptă a noastră în acest moment este să ne confruntăm cu cererea și să încercăm să facem mai multă muncă de către alți oameni. Așa putem avea mai multă viață.

Acasă vă împărțiți responsabilitățile sau vă prezentați oricând credeți de cuviință?

John: Nu, sunt niște roluri destul de rigide. Arounna preia un rol atât de uriaș și probabil că ea lucrează jos în timp ce eu gătesc sus, ceea ce este un lucru bun pentru că, scuze, dragă, sunt un bucătar mai bun.

Deci, dacă o să gătesc, aș putea la fel de bine să fac cumpărături, dar o avem și pe mama ei aici. Mama ei lucrează cu noi și este foarte amabilă în a lua copiii destul de des de la școală. Deci este multă muncă în echipă. Ne luăm liber cu copiii, ne uităm la filme și alte chestii. Pentru că lucrăm și trăim în studio, ne putem răsturna cu ușurință înainte și înapoi.

Arounna: E destul de corect. John face cu siguranță mult mai multe lucruri domestice, pentru că el este mai bine decât mine la asta. Așa ne ține pe linia de plutire, ne ține hrăniți și în viață, ceea ce este foarte important.

Care este una dintre cele mai mari victorii sau momente de succes ale tale și cum ai sărbătorit?

Arounna: Cred că pot doar să-mi câștig existența vânzând produse lucrate manual. Cred că este o victorie uriașă. Într-o lume în care ai atât de multă concurență și concurența ta este o mulțime de articole produse în masă, faptul că oamenii cheltuiesc mai mulți bani pe ceva pe care probabil l-ar putea cumpăra mai ieftin la alt magazin, cred că este un succes uriaș. Nu cred că mulți oameni pot face asta și cred că putem face asta timp de 17 ani, este o afacere uriașă.

John: Cred că una dintre victorii a fost că ne-am lăsat de slujbă. Adică, asta este o victorie pentru orice artist, nu? Scăpați de slujba dvs. ca să puteți face asta cu normă întreagă.

Arounna: Da, fiica noastră, Piper, s-a născut și tocmai am decis că este acum sau niciodată. Când renunți la slujba cu normă întreagă, muncești mai mult pentru afacere pentru că este tot ce ai, în timp ce atunci când lucrezi la el cu normă parțială, te răzbești. Deci nu am avut o sărbătoare oficială, dar probabil că am făcut-o în mintea noastră.

Când apar conflicte în afaceri versus acasă, există abordări diferite pe care le luați pentru a le rezolva sau simțiți că există paralele în modul în care rezolvați dezacordurile?

Arounna: Cred că există cu siguranță paralele, deoarece sunt atât de strâns legate. Cred că nu prea avem conflicte pe partea de afaceri. Mulți dintre clienții noștri sunt online și, prin urmare, există întotdeauna lucrurile de bază pentru a se ocupa de ceea ce au comandat și apoi a lucra cu furnizorii.

În conflictele din viața noastră, nu cred că niciunul dintre ele este atât de dăunător încât să necesite multă rezolvare a problemelor. De obicei, este în perioadele mai aglomerate – sunteți mai stresat și s-ar putea să fiți puțin mai captivi unul cu celălalt, dar miezul relației noastre este întotdeauna același. Dar niciunul dintre conflicte nu este cu adevărat dificil de rezolvat din cauza fundației noastre.

John: Fundamentul este că amândoi am fost deja de acord cu privire la modul în care vrem să ne trăim viețile, unde ar trebui să meargă această companie și cum ne putem găsi libertatea de a ne face propria muncă în paralel. Chiar și atunci când viața devine cu adevărat ocupată, trebuie doar să acordați prioritate. Cred că într-adevăr se reduce la faptul că suntem de acord asupra direcției vieții. Deci nu a existat niciodată un conflict în asta.

Ce părere ai despre echilibrul dintre viața profesională și viața privată și ce înseamnă asta pentru tine?

Arounna: Nu cred că avem un echilibru între muncă și viață privată. Vin dintr-o familie de imigranți și simt că atitudinea aceea de a încerca să găsești un echilibru în viață este de fapt un proces de gândire luxos, pentru că de multe ori când familia mea a venit pentru prima dată în Canada și a lucrat atât de mult, era într-adevăr despre supraviețuire.

Lucrăm și trăim în aceeași clădire și totul este oarecum împletit. Văd copiii, s-ar putea să nu facă exact ceea ce fac eu, dar sunt prin preajmă, la fel și cu John. Suntem mereu împreună într-un fel sau altul. Întotdeauna luăm masa împreună și vorbim mereu. Simt că toți coexistăm foarte bine împreună și nu cred că există un echilibru între viața profesională și viața privată. Cred că totul este conectat împreună și îl facem să funcționeze. Nu știu cum o facem să funcționeze, dar o facem. Cum te simți, John?

John: Mă gândesc la o diagramă Venn. Ai un cerc de muncă și un cerc de viață. Pentru mulți oameni, sunt separați, doar pentru a echilibra. Dar, pentru noi, ele nu sunt separate. Ei chiar stau unul peste altul. Viața și munca sunt atât de conectate una cu cealaltă pentru că asta ne bucură. Suntem amândoi oameni cu adevărat curioși. Îmi place să fac experimente. Nu contează la ce duce și, uneori, duc la ceva cu adevărat uimitor și uneori nu, dar ne face plăcere să fim ocupați.

Asta nu înseamnă că nu avem nevoie de timp liber. Ies afară, fac cumpărături și orice altceva. Ud plantele și ies cu copiii, dar nu las niciodată ideile care îmi trec prin cap și care au de-a face cu munca de studio sau creativitatea. Deci, cuvântul „echilibru” pentru noi este un termen destul de complicat pentru că nu echilibrăm cu adevărat lucruri separate, dacă știi ce vreau să spun.

V-ați stabilit împreună vreun obiectiv, fie în materie de afaceri, fie personal, pe care doriți să le îndepliniți?

John: Cred că ne-ar plăcea să mai călătorim. Călătorim pentru muncă, mai ales datorită noii cărți a lui Arounna și a atelierelor pe care le face. Dar cred că ne-ar plăcea să mai vedem câteva lucruri în lume și este bine și pentru copii.

Arounna: Îmi doream foarte mult să merg în Australia, așa că mergem acolo la sfârșitul anului pentru turneul meu de carte. Deci este destul de interesant, dar cred că mi-ar plăcea să duc copiii în Europa. Am fost în Europa când eram adolescent, dar mi-ar plăcea să mă întorc. Și locuri din Asia, precum Coreea și China.

Scopul afacerii noastre este că încercăm să ne concentrăm mai mult pe obținerea de ajutor pentru producție, astfel încât să nu facem totul fizic tot timpul, pentru că este solicitant din punct de vedere fizic.

Ce este o noapte tipică de întâlnire?

Arounna: Ei bine, serile noastre de întâlnire implică copiii noștri, deoarece ei sunt mereu cu noi, dar când ajungem să ieșim fără ei, de obicei este într-un loc frumos pentru cină, apoi ne plimbăm prin cartier sau ne așezăm în parc.

Ne place foarte mult să ieșim să mâncăm pentru că, din moment ce John gătește cea mai mare parte, îi dă o pauză. Apoi încercăm mereu să mâncăm în locuri cu alimente pe care el nu le gătește în mod normal. Sau pur și simplu mergi undeva și bei o cafea, vorbesc și nu stai în studio. Dar mereu glumim că atunci când mergem la cabană, singurul lucru pe care vrem să-l facem este să dormim. Aceasta este de obicei o pauză ideală pentru noi. Copiii înoată și noi dormim.

Care este întâlnirea ta de vis?

Arounna: Cred că merg la un concert. Mie și lui John ne place muzica, așa că am făcut asta mult înainte de a avea copii. Așa că cred că pentru a merge la unul dintre acele festivaluri, nu vreau să spun Coachella pentru că e foarte tânăr, dar așa ceva. Unde mergi și sunt câteva zile de concerte și doar petreci. Undeva în Joshua Tree. Nu știu de ce cred că Joshua Tree, dar acesta este un loc pe care mi-ar plăcea să îl vizitez.

John: Poate fi mai mult decât o noapte? Are dreptate în privința muzicii. Oamenii pe care i-am văzut înainte îmbătrânesc. Cred că Bob Dylan are un încălzitor pe scenă. Dar ar fi uimitor să mergi undeva și să vezi niște muzică și să mănânci.