O lecție de management de proiect pentru antreprenori

Transcriere

Felix: Astăzi mi se alătură JP, CEO-ul și Alex, COO de la Phone Loops. Phone Loops vinde curele pentru degete și încheietura mâinii pentru smartphone-uri, ajutând utilizatorii să asigure o prindere confortabilă a dispozitivelor lor. Și a început în 2014 și are sediul în Quebec, Canada și a vândut peste câteva milioane de unități. Bine ați venit băieți.

JP: Bună Felix. Multumesc pentru ca ne-ati invitat.

Felix: Cool. Deci JP. Cred că tu ești cel care mi-a menționat că, la fel ca mulți dintre noi, îți scapi telefoanele din nou și din nou, spargând mai mult decât partea echitabilă de ecrane de-a lungul anilor. Și tocmai ați decis că trebuie să existe o modalitate mai bună de a face acest lucru și că nu trebuie să vă spargeți telefonul tot timpul. Așa că spuneți-ne cum ați venit cu o modalitate mai bună.

JP: Da, așa că după un timp facturile au început să se strângă și mi-am dat seama că nu sunt singurul fără probleme. Făceam schițe și prototipam câteva soluții. Și odată am descoperit o modalitate mai simplă și mai eficientă de a-mi ține telefonul în acel prototip, creând niște curele și am fost dăruit unor prieteni și familie. Primisem feedback grozav despre produs și am decis să-l crowdfund.

Felix: Deci ai spus că ai multe idei despre ideea acestui tip de buclă în jurul telefonului tău sau au fost alte soluții potențiale pentru acea problemă sau vorbești despre idei pentru probleme complet diferite și industrii complet diferite?

JP: Da, cu siguranță. Oamenii nu-și dau seama, dar știu că uneori, ca să-mi dau seama că a fost nevoie de o mie de idei pentru a ajunge în acest punct. Ani și ani de încercări și prototipuri, gândire la o soluție la problemele comune și cheltuind mulți bani pe idei proaste.

Felix: Da, cred că acesta este un proces foarte comun prin care trec antreprenorii, adică au idei, le încearcă. Și acesta, evident, s-a blocat și a dus la mult succes pentru tine. Ce părere aveți despre această idee specială, despre această problemă specială pe care încercați să o rezolvați? Ce a făcut ca acesta să aibă succes? Iar celălalt nu este.

JP: Cu siguranță, partea de investiții nu a fost știința rachetelor. Deci, când au apărut Kickstarter și Shopify, momentul a fost potrivit. Am decis să lansez o campanie Kickstarter și totul a început cu o curea de mână, de parcă ești bine pe bețe de schi și să pui camere de filmat. Apoi câteva luni mai târziu am introdus cureaua de prindere pe care o numim bucla Ninja care permite o prindere mai bună. Prindere cu o singură tăietură pe dispozitiv. Și asta a fost un home run.

Alex: Deci da, este practic o curea auto-adezivă care se potrivește în marea majoritate a huselor de telefon. În curând, am rebrandat produsul ca o curea de prindere a telefonului, desigur, în scopuri SEO.

Felix: Am înțeles. Deci, dar ce te-a determinat să duci această idee mai departe? Pentru că a creat o campanie de crowdfunding. Toți cei cu care am vorbit au făcut asta, nu este ușor, nu? Nu este ca și cum ai pune ceva și te aștepți să vină bani. Trebuie să investești mult timp și să scoți pagina și să-ți spui povestea. Există cu siguranță o investiție din timpul tău și potențial bani pentru a construi poveștile, fotografiile, videoclipurile și orice altceva de genul acesta. Deci, ce te-a făcut să decizi că vei lua... Și ai menționat cureaua Ninja. Ce te-a făcut să decizi să duci acel anumit produs pe piață, pe platformele de crowdfunding precum Kickstarter, mai degrabă decât pe o altă idee pe care ai avut-o în trecut. Și ce rămâne cu acesta? Ai spus că acesta are cea mai bună șansă?

Alex: Bine. O voi lua pe asta, Felix. Deci, practic, toată lumea are un smartphone acum și toată lumea caută siguranță. Toată lumea caută modalități de a-și proteja investiția, deoarece repararea smartphone-ului costă atât de mult. Și există o mulțime de soluții care au apărut și suntem suficient de norocoși să intrăm devreme în joc în ceea ce privește afacerea prindere a telefonului. Și pentru că există o parte atât de complicată a vieții noastre de zi cu zi, interacționăm cu ei de peste o sută de ori pe zi. Toată lumea a experimentat un fel de accident în care le-a aruncat în apă, le-a aruncat pe pământ și așa a fost o idee al cărei timp venise.

JP: Așa că da, toată lumea își poate permite și poate beneficia de o curea de prindere mai bună, având în vedere că iei telefonul tău în medie de peste o sută de ori pe zi. Și aceasta este adevărata înlocuire care costă sute de dolari, iar investiția îndrăzneață într-o buclă de telefon este aproape o idee. Așa că a fost o potrivire excelentă, cu o potrivire grozavă pe piață, un moment excelent, oamenii în urmă cu cinci ani au început să obțină din ce în ce mai multe huse de telefon. Sună ca acum 10 ani, când ai avut niște oameni fără cazuri. Deci momentul a fost potrivit. Și de aceea am decis să mergem mai departe cu startup-ul.

Felix: Da, am auzit că mulți alți antreprenori de succes vor spune că cele mai bune produse de adus pe piață la un eveniment sunt produsele pe care ești surprins sau simți că ar trebui să existe deja. Așa că vânzarea asta a fost una pentru voi, acolo unde a fost... Toată lumea se confrunta cu această problemă. Și oamenii, mâinile, telefoanele le scapă din mâini. De ce nu există ceva acolo, acum cinci ani, de aceea ceva acolo care ajută la prevenirea unora dintre acestea? Așa că ați menționat, JP pe care mi l-ați menționat înainte de interviul despre buclele de telefon a fost un exercițiu uriaș de management de proiect în care învățați să vă îmbunătățiți și să stăpâniți, iar arta este cheia. Arta managementului de proiect este un mod cheie de supraviețuire într-un startup al unui eCommerce, în mediul eCommerce. Și sunt sigur că procesul de crowdfunding a fost o mare parte din asta. Povestește-ne despre asta. Ce fel de experiență de management de proiect aveți la companie înainte de a lansa această afacere?

JP: Da, sigur. Magazinul Shopify este, desigur, coloana vertebrală a întregii părți noastre de retail. Este pur și simplu cel mai bun instrument online de acolo. Zeep servește ca comportamentul nostru digital. În ceea ce privește managementul de proiect în Broadway, una dintre cele mai mari descoperiri ale mele este instrumentul de management de proiect numit acum monday.com. Caut ceva de genul acesta de ani de zile și m-am bucurat foarte mult să-l găsesc. Deci da, este o soluție inteligentă și flexibilă pentru gestionarea aproape a tuturor lucrurilor. Și există o nouă funcție de automatizare care ne permite să eficientizăm unele fluxuri de lucru, care permite echipei noastre să știe ce sarcini trebuie efectuate și oferă fire într-un raport și discută posibile probleme, deoarece termenele limită ne amintesc și tot felul de lucruri. Și da, cu unele ca și integrarea Zapier. Este un instrument grozav de management al proiectelor, pe care cred că este experiența mea de inginerie care tocmai a ajutat cu acea parte a afacerii. Pentru că Indiana, este doar un proiect mare de gestionat.

Felix: Bine. Foarte, foarte logică și un fel de abordare bazată pe proces pentru rezolvarea unei probleme. Înainte de a găsi monday.com sau orice alt tip de software de management de proiect, ce făceai? Ca și cum ați fi folosit doar foi de calcul sau ați fi ținut totul în cap? Cum ați adunat toate astea înainte să găsiți un instrument precum monday.com?

JP: Ei bine, am încercat o mulțime de soluții și în sisteme interne, sarcini, structuri de e-mail ceea ce probabil am folosit înainte. Am parcurs atât de multe instrumente și aplicații până când noi... Pentru că cel mai bun instrument de management de proiect este cel pe care îl folosești și care funcționează pentru tine. Deci durează câteva luni pentru a vedea dacă se potrivește. Dacă se potrivește unei echipe. Dacă toată lumea o adoptă și nu își amintește toate celelalte soluții, le încercăm acolo. Dar, după părerea mea, trebuie doar să ai răbdare în privința asta și să încerci câteva soluții până o găsești pe cea potrivită pentru tine. Iar monday.com este destul de flexibil, așa că puteți... Noi obținem așa cum doriți să funcționeze pentru dvs. Și a fost o astfel de ușurare.

Felix: Corect. Am făcut acest concept de optimizare prematură, în care mulți antreprenori se cam blochează în această fază incipientă, trebuie să aleg cea mai bună aplicație pentru orice, de aici până la drumul meu, până la drumul meu către succes. Altfel, dacă nu știu ce este, nu pot începe. Deci este vreodată prea devreme pentru a ridica potențial greutate grea? Bănuiesc că soluția pentru managementul proiectelor este de la bun început. Deja credeți că începeți întotdeauna cu un fel de instrument pentru a gestiona întregul proiect de la început?

JP: Ce vrei să spui, dacă e mai bine să începi mic și să... Pentru că știu...

Felix: Da.

JP: Adică este o soluție plătită. Monday.com este o soluție plătită. Cred că este o reclamă grozavă pentru un monday.com.

Felix: Da, cred că ideea este ca, dacă ar fi să... Dacă să spunem că cineva acolo, odată ce a început, vrea să înceapă pe o cale de a-și crea propriul produs, poate lansându-l pe Kickstarter sau ceva de genul ăsta. Au nevoie de un astfel de instrument pentru a gestiona procesul sau puteți începe mai devreme decât pentru că învățați un nou instrument? Îi aduci pe toți la bord.

Alex: Da. Și am avut ceva experiență și în acest domeniu, așa că a ajutat foarte mult la configurarea fluxurilor de lucru și a proceselor și la automatizarea lucrurilor. Dar îmi pot imagina pentru cineva care începe de la zero, este foarte greu să structureze un astfel de instrument de management de proiect. Dar la început, nu trebuie să mergi all-in cu soluții robuste și mari. Îmi place să-l păstrez curat și simplu și poți merge foarte departe doar cu e-mailuri. Păstrați-l curat, nu vă răspândiți cu toate aceste alte aplicații. Și pentru că destul de curând, îți dai seama că, bine, vorbești pe e-mailuri slack, messenger, SMS. Vă sunați unul pe celălalt. Așa că trebuie să găsești o modalitate prin care echipa ta să lucreze într-un singur loc și poate fi doar e-mailuri și doar pentru a-l păstra curat, păstrează-l simplu. Și e-mailurile sunt practic gratuite. Deci asta e recomandarea mea, cred.

Felix: Corect. Cred că acesta este un punct bun despre modul în care instrumentele ar trebui să vă ajute să vă mișcați mai repede și să nu vă împiedice. Așadar, cred că în cazul dvs. are sens, dacă ați trebuit să treceți prin asta unde spuneți: „Bine, acum este momentul potrivit pentru noi să aducem un instrument mai specializat pentru managementul proiectelor?” Ce ați ajuns la această realizare?

JP: Când lista de sarcini este prea lungă și când nu poți ține pasul cu proiectele. Nu poți pune mingea în joc cu niște e-mailuri. Este în regulă, dar dacă cineva nu răspunde sau dacă un client nu răspunde, trebuie să vă asigurați unele urmăriri pentru toate aceste proiecte și sarcini. Atunci am știut că avem nevoie de ceva pe care să ne putem baza și să ne întoarcem și să vedem care este stadiul acelui proiect, ce s-a făcut, să ne jucăm cu termenele limită și să punem mingea să ruleze câte 15 minute la un moment dat, doar să o facem. , transmiteți-l unui alt membru al echipei și nu așteptați să primiți un e-mail returnat sau doar să uitați de lucruri. Așa că a fost un fel de trezire.

Alex: Și am vrut doar să adaug că cred că la începutul afacerii, o mare parte nu a fost capul tău JP. Adică ai avut totul în cap. Și așa că, pe măsură ce tot mai mulți membri ai echipei au început să se implice, au existat tot mai multe proiecte și trebuie să urmărim totul și să ne asigurăm că toată lumea știe unde este totul. Și atunci trebuie să începeți să puneți lucrurile într-un fel de sistem mecanizat, mai degrabă decât să le jucați după ureche sau să urmați doar cu un fel de metode simple.

Felix: Corect. Deci ma uit pe site acum. Așa că am menționat că au existat câteva produse, aveți cureaua de prindere și o curea de mână și o grămadă de modele și culori diferite pentru a ajunge la unul dintre acestea. Deci, atunci când vorbiți despre proiect, vorbiți despre lansarea lui într-un produs nou? Ca ceea ce cuprinde un proiect care necesită să gestionezi totul printr-un instrument precum monday.com.

JP: Oh, avem asta. De exemplu, cu toții avem calendarul nostru editorial este gestionat prin acel instrument. Toate reclamele noastre sunt create în cadrul acestui instrument. Așadar, o copiere vizuală a direcționării și astfel creatorii noștri de conținut doar creează niște lucruri acolo, trec prin consultantul nostru care este mai mult din partea tehnică, doar construiește reclamele în reclamele Facebook și platformele de reclame Google. Deci asta e una, lucrează cu plăci. Deci aceasta este o singură placă, acesta este un aspect. Îl folosim la CRM pentru unii dintre clienții noștri corporativi, deoarece facem o mulțime de bucle personalizate de marcă pentru companii precum Disney, Netflix, Airbnb și vrem doar să aruncăm mingea cu privire la aceste comenzi. Așa că folosim, avem o altă placă pentru acea piratată ca CRM pentru a face unele urmăriri pe urmăriri și tot, facturi.

JP: Avem o altă placă, care se numește procese. Toate procesele din afacere, toate fluxurile de lucru sunt mapate acolo. Astfel, putem monitoriza ce fluxuri de lucru, ce procese nu sunt atât de sănătoase pe cât ar trebui să fie, cine este responsabil de ele. Deci, putem acționa destul de repede dacă, de exemplu, un permis de informare nu funcționează sau dacă un anumit flux de lucru are nevoie de atenție. Mai avem unul care este doar o agendă în care putem aborda în fiecare săptămână unele dintre marile noastre subiecte. Există o conductă cu celălalt, proiectele majore cu un program. Și așa poate fi aproape orice doriți și pur și simplu vă înțelegeți nevoile și încercați să le mapați cu pași mici și da, gestionați un proiect mare.

Felix: Fluxul meu de lucru este cu siguranță mai puțin, mai simplu decât al tău, așa că nu folosesc un instrument de alegere precum monday.com. Dar folosesc doar ceva simplu, cum ar fi Trello, de exemplu. Cred că una dintre dificultățile pe care le întâmpin eu și poate și alți ascultători este atunci când aduci un nou freelancer sau un nou angajat este să-l integrezi în procesul tău. Și mai ales când ești doar [inaudibil] sau este copilul tău că totul se află într-un instrument mare. Cum faci acest lucru? Sau cum te asiguri că cineva este la bord? Ei știu unde au trebuit să pășească, să vadă ce au de luat, de unde trebuie să ceară altcuiva să-și facă partea. Cum le integrezi în proces?

JP: Așa că vă asigurați că ei înțeleg unde să se încadreze într-un anumit flux de lucru. Deci este foarte structurat. Nu există, și asta prin...

Alex: Nu există nicio incertitudine.

JP: Da, nu există nicio incertitudine cu privire la ce trebuie să facă și când au trebuit să o facă? Așa că, dacă luăm exemplul calendarului editorial, am acționa doar un comutator. Când conținutul este creat, schimbăm întotdeauna starea. Și când starea s-a schimbat, doar ajustează cine este responsabil de acea sarcină. Deci următorul este consultantul nostru, iar când consultantul a configurat anunțul, acesta revine la, bine, este gata de rulare. Și apoi, creatorul nostru de conținut poate merge să își asume această sarcină și să valideze și să aprobe conținutul, deci redactarea. Așa că, dacă totul este la locul său, atunci ea o comută înapoi la un alt statut pe care pur și simplu mergi mai departe și îl postezi.

JP: Și așa trebuie să intre direct în căsuța de e-mail corectă. Așa că doar pentru a avea micile sarcini urmate una de cealaltă și pentru a pune mingea în mișcare. Deci toată lumea are o responsabilitate în fluxurile de lucru și toate sunt vizuale, în hărți și toate clare.

Alex: Și, în principiu, este corect, ceea ce apreciez la JP este că fluxul lui de lucru este foarte simplu și, odată ce ai înțeles, nu mai există nicio problemă. Deci, odată ce o faci timp de aproximativ două, trei săptămâni, o lună, îți servești pentru a cunoaște dezavantajele lucrurilor și, în general, este foarte asemănător.

Felix: Folosiți un proces ca acesta, acest tip de proces de management de proiect pentru campania de crowdfunding?

JP: Nu atât de avansat. Nu chiar, dar cred că experiența mea de inginerie m-a urmărit mereu. Așa că mă gândesc mereu la sisteme și procese. Dar noi nu aveam un astfel de instrument. A fost mai agitat.

Felix: Asta are sens. Deci haideți să vorbim despre campania de crowdfunding. A fost prima dată când ați putut să validați cu adevărat că oamenii sunt dispuși să plătească pentru o astfel de soluție?

JP: Sigur. Ne-am stabilit un obiectiv destul de mic de 4.000 $, am vrut doar să câștig. Am vrut doar să obținem finanțare. Așa că am ajuns să avem aproximativ 6.000 de dolari de gaj și un fapt amuzant, Alex a fost primul gaj și ultimul care a încheiat campania. Am început cu un radio local de conștientizare, hârtie.

Alex: Da, cuvântul în gură s-a răspândit. Zona de metrou Ottawa este un loc destul de mic și toată lumea este la două grade unul de celălalt. Și așa că atenția era într-adevăr acolo și s-a răspândit de acolo practic.

JP: Ei bine, strigați-i lui Rick Broida de la CNET.com, care a fost un mare fan al produselor noastre de la început. El publică postări grozave despre buclele de telefon an de an, chiar și după campania Kickstarter. S-a simțit îndrăgostit de produs și, da, merită mult credit pentru că a vorbit despre bucle, în special pe piața din SUA.

Felix: Am înțeles. Deci, după succesul campaniei Kickstarter, care a fost următorul lucru, cum ați început voi, băieți, să transformați acest lucru într-o afacere reală?

JP: Așa că am început să luăm legătura cu unele puncte de vânzare și unele să ne contacteze pe măsură ce cunoașterea produsului creștea. A început la nivel local, apoi la nivel de provincie, radiouri, ziare în Quebec. Și foarte curând am fost prezentați în Vouge, Wired, Money, NBC, CBS și CBC în Canada. Am avut așa ceva notoriu, cum am obținut o presă notorie și apoi am început să rulăm reclame pe Facebook, Instagram, Google, înțelegând profundele acestor platforme înainte de a angaja consultanți. Și da, am făcut și niște concerte grozave de marketing bursier. Așa că am încheiat în 2016 niște bucle personalizate pentru premiile Oscar în pungile VIP, pungile de cadouri VIP și a făcut o presă grozavă aici, în provincia noastră natală, care a fost primul nostru mare succes în ceea ce privește cunoașterea și acceptarea produsului. .

JP: Mai târziu, în 2017, am fost prezentați în versiunea canadiană franceză a Shark Tank și ni s-a oferit o ofertă care, 15, 20 de minute de timp de antenă plus o dublă cifrele noastre de vânzări din nou pentru acel an. De când ne-am simțit destul de buni cu influenceri și marketing, avem peste o mie de influenceri activi la bord, care continuă să crească cu sistemele noastre interne. Ne vindem, toată mașina de marketing și retargeting funcționează bine și pur și simplu continuăm cu ceea ce știm că funcționează.

Felix: Da. Ați menționat o grămadă de canale de marketing. Nu înțeleg de ce managementul de proiect este atât de important pentru voi, deoarece există atât de multe moduri diferite prin care puteți atrage noi clienți. Deci haideți să vorbim despre unele dintre ele. Așa că ați menționat că funcția dvs. și toate aceste surse, aceste publicații, au fost toate organice sau ați făcut activități de informare pentru a fi publicate în acele locuri?

Alex: Era 50-50. Adică, zic 50-50, nu sunt sigur de proporție, dar pe unii dintre ei ne-am adresat, unii dintre ei ne-au adresat practic. De exemplu, The Dragon's Den, am făcut o audiție pentru asta. Și acesta a fost propriul nostru efort de marketing. Și, în calitate de persoană care operează bucle personalizate a lucrurilor, au o mulțime de companii care mă contactează și cer să le facă bucle personalizate, de exemplu, Amex, Disney, Netflix și Airbnb. Și de multe ori, când l-am întrebat despre cum au auzit despre Phone Loops pentru că vrem să știm care este canalul de marketing care funcționează în principiu, avem un coleg la birou care are un Phone Loop? Unele dintre, practic, cel mai bun marketing este bucla de ei înșiși. Așa că puteți cere un instrument de marketing mai bun.

Felix: Da, am auzit și eu asta. Despre cum, dacă doriți să vă extindeți de la B la B, baza de clienți corporativi, cel mai bun mod este să aveți un marketing grozav și să aveți un cuvânt în gură grozav de la clienții dvs. neregulați de la B la C, deoarece ei sunt cei care vor lua decizii sau cel puțin vor vorbi cu oameni care ar putea lua aceste decizii. Deci, acesta este un alt punct grozav pentru asta. Așadar, când îi iei legătura, care este argumentul tău? Cum poziționați compania? Ce, cum te poziționezi într-un mod în care ei cred că merită să-ți spună povestea?

JP: În ceea ce privește un client corporativ, a spus, este o prezentare ușoară. Adică oamenii s-au săturat de pălării și pixuri, cămăși. Este în regulă că a făcut la fel, acestea sunt încă cele mai populare articole swag din industrie. Dar atunci când vii cu ceva foarte accesibil și fără sudură, care se potrivește în buzunarul tău, fără nici un volum adăugat, este un câștig pentru cei care îl folosesc. Și mărcile care și-au pus logo-urile pe el.

JP: Și vreau să spun că este cel mai bun instrument de marketing. Poți avea proximitatea cu utilizatorul și marca este, nu se putea cu mult mai bine. După cum am spus, îți alegi telefonul de o sută de ori pe zi. Deci toată lumea poate beneficia de buclă. Este o mărime unică, se potrivește tuturor. Soluția mea toată lumea are un smartphone în zilele noastre și, deci, acesta este practic argumentul. Este probabil unul dintre cele mai accesibile swag pe care le puteți obține pentru marca dvs. Deci este la modă, este un lucru nou...

Alex: Și este și destul de subtil.

JP: Da. Așa că arată multe despre companiile care pur și simplu merg mai departe cu noi modele de genul ăsta, cadouri. Acesta este un pic mare succes în orice fel de expoziții comerciale, festivaluri și chiar strângeri de fonduri și tot felul de evenimente.

Felix: Dar din perspectiva PR-ului, când le oferiți pentru a le face să vă prezinte? Care este cel mai bun unghi?

JP: Practic, care este unghiul? Ce vrei să spui prin unghi? Cum le abordăm?

Felix: Da, cum le abordezi și ce le spui? Pentru că atunci când... Și sunt sigur că îi determină pe oameni să le propună tot timpul să prezinte diferite produse, ce încerci să spui? Ca să stai acum și să decidă să te acopere în aceste publicații?

JP: Da, deci abordarea noastră este destul de slabă și avem câteva... Și facem niște machete grozave, din sistemul nostru este, de asemenea, foarte automatizat. Așa că clienții continuă să primească, oferindu-ne feedback grozav despre modul în care lucrăm cu ei, cum este construită relația. Așa că am trimis mai întâi câteva mostre, le-am arătat o machetă cu logo-ul lor pe ea. Este foarte îngrijit, foarte curat, arată foarte bine. Și există și un citat atașat la acel e-mail.

JP: Deci totul este acolo, ei se pot da la birou. Îl pot imprima, îl pot arăta echipelor lor. Și Alex face o treabă grozavă în dezvoltarea acestor relații. Și după aceea din punct de vedere operațional, dacă pot spune că este, de asemenea, foarte mult automatizat cu Zapier și QuickBooks. Deci, toată partea cu factură este automatizată. Livrarea este... Livrăm la timp, este frumos.

Felix: Am înțeles, corect.

JP: Este o experiență foarte frumoasă în ceea ce privește alte experiențe pe care le puteți obține în industria promoțională, care este o industrie destul de veche.

Felix: După cum spuneți, voi, băieți, puteți extinde acest proces foarte foarte repede, deoarece aveți totul integrat. Și așa este și asta, trebuie să mă asigur că primesc întrebarea acolo. Așadar, este același lucru, când vrei să fii acoperit în revistă sau online, de exemplu, faci același lucru în care ai pune sigla lor sau ceva de genul ăsta sau le-ai marcat pe Buclele Telefonului, astfel încât să fie, deci le atrage atentia? Asta faci pentru a atrage atenția site-urilor web care ar putea dori să te acopere?

JP: Oh, nu, nu chiar. Pentru CNET.com, de exemplu, am făcut-o. Și am făcut câteva bucle personalizate pentru ei și pentru unii dintre bloggerii lor. Dar nu chiar, am trimis câteva mostre, trimitem câteva mostre pentru echipa lor și ei le încearcă. Și de cele mai multe ori se întorc cu o scrisoare de dragoste și au spus: „Oh, wow, asta e... mai pot trăi cu asta. Vrem mai multe bucle pentru echipă.” Și apoi da, se poate traduce într-un articol, ceva presă. Așadar, avem acest avantaj, produsul nostru este foarte accesibil, astfel încât să putem valorifica partea de eșantionare a activității de informare și de vânzare.

Felix: Am înțeles. Deci Dragon's Den, așa că ați menționat că, după ce a fost în emisiune, a dublat cifrele de vânzări pentru acel an. Este destul de uimitor și oarecum înfricoșător, că uneori este nevoie de una dintre aceste oportunități pentru a vă arunca în aer afacerea. Așa că vorbește-ne despre asta. Cum ați ajuns la emisiunea aia?

JP: Oh, am aplicat.

Alex: Am făcut o audiție.

JP: Am făcut o audiție, da. Am dat o audiție și am căutat un investitor strategic și o presă bună, vizibilitate bună. A fost un proces foarte lung de fapt și destul de înfricoșător la început. Prima noastră experiență TV și prima noastră experiență de prezentare. Am alocat mult timp pregătirii unui pitch perfect și antrenat. Alex a fost un mare antrenor în acest sens, cu experiența în PR. Presupun că da, a mers foarte bine. Am ajuns cu o înțelegere la televizor și, după aceea, nu a mai urmat tehnica, în ceea ce privește încheierea unei înțelegeri.

Alex: Da, practic a creat o nouă normalitate după aceea. Acesta a fost într-adevăr genul de punct în care am depășit un prag și un fel de conștientizare și acceptare în Quebec. A fost ca și cum a trecut la un cu totul alt nivel și a rămas acolo. De atunci, lucrurile au fost... Oamenii sunt foarte familiarizați cu produsul nostru și în provincia Quebec și acest fel ajută la difuzarea cuvântului atât pe partea de vânzare cu amănuntul, cât și pe cele personalizate.

JP: Și pentru a reveni la întrebare, tocmai am completat cererea. Apoi trebuie să alegem după una sau două audiții, cred.

Felix: Ce crezi că i-a făcut să te aleagă? Și ce crezi, dacă ai face totul din nou sau ai instrui pe cineva prin acest proces, există anumite lucruri pe care le-ai menționa oamenilor pentru a le evidenția, care fac mai probabil ca tu să fii prezentat într-o emisiune precum acest?

JP: Sigur. Deci, principalul lucru pe care trebuie să-l înțelegi, este o emisiune TV. Deci ei caută un spectacol. Ei caută niște... Linia mea inițială a lăsat telefonul pe podea, așa că vorbeam despre, salut, sunt JP, de la phoneloops.com și îmi las telefonul în timp ce vorbesc, astfel încât să-i surprind pe toți dragonii și au făcut un fel de spectacol. Am făcut clipul, clipul publicitar. Previzualizarea-

Alex: Da, previzualizarea.

JP: Da, previzualizarea TV, previzualizarea comercială. Deci ei caută o performanță grozavă -

Alex: Divertisment.

JP: Divertismentul și toată latura de afaceri a ei este ținerea, cealaltă chestie, nu este ceea ce cred oamenii despre ceea ce ar trebui să fie, cred. Dar putem înțelege și partea investitorilor unde se întâmplă multe și nu se poate ajunge la orice tranzacție. Dar mai ales este o emisiune TV. Așa că vă concentrați doar să oferiți performanța potrivită, ceva ce ați dori să vedeți la televizor. Și cam atât. Ceea ce ne oferi, îți dai o șansă să fii ales.

Felix: Bine. Așa că ați menționat că acum este o nouă linie de referință pentru voi, băieți, în ceea ce privește vânzările și doar acceptarea și credibilitatea afacerii dvs. Deci, ce a trebuit să schimbați în afacerea dvs. astăzi pentru a susține acest lucru, acum că linia de bază este potențial, de două ori mai mare decât era înainte?

JP: Oh, multe lucruri. În acel moment, știam că aveam o... Îmi place analogia cu o mașină. Așa că ne-am condus cu mașina de la Ottawa la Montreal sau de la Ottawa la New York, dar parcă tremura. Muncim foarte mult pentru a îndeplini toate comenzile și relațiile cu clienții și pentru a trece la curent. Și de aceea ne-am așezat și am spus: „Bine, bine, schimbăm mașina sau doar punem upgrade-uri și funcții noi?” Și ce trebuie să reparăm pentru a menține acel volum și pentru a oferi în continuare calitate și a ne menține reputatie. Deci multe schimbări și monday.com cu siguranță a ajutat. Din nou, strigă.

JP: Dar trebuie doar să... Da, am angajat mai mulți oameni. A intrat fratele meu, soția mea lucra și cu noi și Alex este de fapt prietenul meu din copilărie. Așa că vin din ce în ce mai mulți oameni, mai mulți consultanți.

Alex: Am vrut doar să adaug. Era important să obținem echipa potrivită, cu cunoștințele potrivite și pur și simplu să o menținem raționalizată. Cum numim o explozie Bozo și o menținem foarte, foarte concentrată pentru a valorifica impulsul și a merge mai departe de acolo, creștem împreună, obținem echipa potrivită, obținem instrumentele potrivite și luăm mai departe.

Felix: Am înțeles, are sens. Așa că vreau să vorbesc acum despre pungile cadou Oscar VIP. Deci, acesta este și un câștig destul de mare, pentru acea credibilitate și pentru a ajunge în mâinile multor potențial influenți masivi. Cum te-ai implicat în acest gen de program?

JP: E destul de amuzant. Ei ajung la noi. Am primit un e-mail la sfârșitul lui 2015, a fost ca un producător senior al Premiilor Academiei și a fost... Am crezut că este o înșelătorie. Deci nu am răspuns, am așteptat câteva săptămâni, am primit un alt e-mail. Așa că ne propuneau să amenajăm o cabină și să obținem ceva activare pe teren acolo. Și da, după ce m-am gândit la asta, a fost o investiție de 20.000 de dolari din partea noastră. Deci asta nu s-ar întâmpla niciodată. Noi doar pivotam și le-am propus să facă niște bucle personalizate pentru pungile de cadouri. Și atunci au înnebunit după asta, au spus într-adevăr, poți face asta, oh, cu siguranță că putem face asta. Și am ajuns să trimitem, cred, 500 de bucle personalizate pentru eveniment și a făcut mai multe lovituri de bici, mai multă presă aici în Canada, de fapt în Quebec. Și da, aceasta este o oportunitate care se întâmplă doar pentru că suntem acolo. Ne-am început proiectul, ne-am angajat și am muncit din greu. Și a fost doar un act al lui Dumnezeu, cred că a fost contactat de o academie atât de uimitoare.

Felix: Corect. Pare practic ani de efort pe care i-ai depus pentru a beneficia cu adevărat de această oportunitate. Trebuia să fii acolo, să fii expus și să faci afaceri înainte ca cineva să vină și să-ți ofere această oportunitate. Deci, cu siguranță, nu doar tot norocul care este implicat aici. Așa că ați menționat și că reclamele Facebook și Google pentru care acum ați angajat consultanți, dar la început ați vrut să faceți singuri și să învățați singuri înainte de a angaja ajutor extern. Vorbește-ne despre asta. De ce a fost atât de important pentru tine?

JP: Îmi place să înțeleg care este tehnica lucrurilor, detaliile și cum funcționează lucrurile înainte de a angaja pe cineva. Deci pot vorbi aceeași limbă și pot înțelege limitele și constrângerile oricărui tip de platformă. Deci, testând temeiurile, ce funcționează, ce nu funcționează și da, înțeleg ce trebuie să știe un consultant și ce trebuie să știu. Așa că am stabilit niște limite cu un CPA.

Felix: Deci, practic, aveți niște obiective precum aceste obiective de cost pe achiziție.

JP: Costul pe achiziție este totul despre asta. Punem limite și creăm conținut nou ca în fiecare săptămână, în fiecare zi. Și știm care sunt cerințele, de exemplu, ale Facebook Ad Manager și ale tuturor acestor platforme. Deci nu eram ca în întuneric și aruncam cu bani în consultanții care fac doar lucruri pe care, da, nu le înțelegem, cred.

Felix: Da. Deci spuneți mai multe despre asta. Ai menționat că ai vrut să înțelegi de ce are nevoie consultantul de la tine și apoi vrei să înțelegi și livrabilele și la ce te poți aștepta de la ele. So first, starting off with what the consultant needs from you, what are certain things that a good consultant should ask for from a business owner like yourself?

JP: Oh, CPA for sure, budgets. There's the tone also, the vibe, the taste of the brand. You have to communicate that. So to ensure consistency in the brand. And so that's an ongoing work and ongoing thing with the consultant. But yeah, you sure need to understand what you're all about and what's your goal? But also I like to hear from them, for instance, our consultant is always keeping up to date with the new things. So listening to podcasts, reading things about the ever-changing algorithms and all sorts of things. So we need that from them. We need them to be the watchdog for our campaigns and performances and, he needs to communicate that. So we have like biweekly meetings with them and we keep it tight.

Felix: Am înțeles. What about the other way? What do you expect to get back from them? And is it like a report or something that you're getting weekly, or what kind of information do you want to get back from them on a recurring basis?

JP: Oh, one of the great finds is video reviews. That's a great thing, so each month we receive a quick, like it can be 10 minutes review, a screen share a recording of the consultant with all the dashboards open and it gets through all the campaigns, all the metrics. So you don't have to jump on a call. For instance, our consultant is a digital nomad. So we were not under the same time zone and is just sending out a report, video recording of our Instagram and Facebook and Google ad platform. So that's a good form. So each month we get that. We can have a look and stay close to all of our campaigns.

Felix: And you mentioned, when it comes to influencer marketing, you guys have a thousand active influencers in your marketing program. How did this happen? How do you get a thousand people promoting your content for your good products?

JP: Soon 2000 ads, it's going pretty well. Vivian is working with us with reaching out to potential influencers. It's really scaling the unscalable, and entertaining relationships. And it's a very human way. It's not like some kind of hacky and a generic approach. So she builds a relationship with the people that we want to work with. We are sending them some samples. They like it, they promote a story or post.

JP: So we get lots of new content all the time with different people, different like environments and all sorts of vibes. So it's pretty straightforward, you just contact them, you propose you have a little pitch where you propose some samples and, we take it from there and it's all automated in the background on when we can. We have an interested influencer. It just gets through that automated processes of the sampling, the email, the followups and so we can scale up. It's all linked with that, some other tools I guess. So that's what we do, that's how we do it.

Felix: And to wrap this all up, I want to mention something that you had quoted to me, which was that for you guys, success has never been around one specific marketing strategy or one shady growth hacking shortcut. But most important was that consistency and you mentioned leadership and your management abilities. So let's start off with consistency. Ce înseamnă asta pentru tine?

JP: Wow. What a great question. How can I answer that?

Alex: You can take a few seconds to think about it.

JP: Yeah. I love that you mentioned leadership, it's all about leadership and maybe I can take a little time to think about it, Felix.

Felix: Sigur.

JP: Or ask the question in a different way.

Felix: Da. I think here's a better way to ask, for me to ask it is, what's an example of something that you have made sure to stay consistent in that you'd think has had a big impact on your success?

JP: Having kids? I'd always say it sounds funny, but it's very structuring. At one point I realized that I cannot work 60, 80 hours a week. So, the amount of time you can work on your business is limited, so you better make the most out of it and be efficient. So yeah, I guess it's all about efficiency and structuring your week, your days.

Alex: And also if I can say, one more thing that's really, really important to us is quality customer service. Like you got to be on the customer's side in a reasonable way, but you got to, most people who come and buy from you are in good faith. And if a package is lost and you get on the ball, you set things up and you make things work and you make sure that people are taken care of. And if you take care of people, they'll take care of you. And it's a mutual like, you're helping them with their brand or their mobile lifestyle and they'll help you build your brand. And it's really like a natural mutual relationship from the retail side to the customs side and ensuring consistency as in like we always give her 200% and make sure that our clients are happy that things are taken care of and that any issues are addressed quickly.

Felix: So you mentioned, as well about the apps and services that you use. Are there any customer, CRM software that you use to help manage all of this?

JP: It does a lot, is about 200 online accounts. Lots of them are linked together, but it's quite crazy.

Felix: Do you get 200 accounts that you use… 200 tools that you use for the business.

JP: Yeah. I listed them at one point, and it was, think about it, all the shipping accounts, … You have Shopify, you have QuickBooks, Google Suite. You have your hosting, you have… I'm sure every business is the same. You just list all the accounts that you have. It's over a hundred for sure. And my favorite one is Zapier. We use Cognito Forms for onboarding new influencers and, corporate clients. We have… It's endless. We have Langify because we have lots of French clients.

JP: So we must have a bilingual website, which is great. The tools are the tools are the apps. We have a page builder in Shopify. So we can have a very neat sales page, mobile-friendly because it takes more than 80% of our visitors are on mobile, which is astonishing. I can wrap my head around that, but yeah, all these little accounts, our single accounts and to that in the end.

Felix: Da, are sens. So I want to leave you with this last question. What would you say was the biggest lesson you learned in the past 12 months that you guys are making sure to apply today?

JP: Yeah, time management and energy management. Filtering the noise, keep focused and gain momentum, it's all related. It's all the same for every business. The more you gain traction, you start to get more and more cold calls and sales pitches by numerous agencies, freelancers, and potential partners and whatnot. All claiming to make an offer you can't refuse, it's easy to get caught up in the name dropping hype. Quick gain and "what if it works" mindset and take on risk. Even when your gut feeling says otherwise. Especially in the startup phase. Being a little naive, I guess. One good example, we were involved with a marketing campaign with a Shark from Shark Tank and it was one of our biggest financial losses. We have numerous stories about things going bad. Bad collaboration and all sorts of things. As a result, we analyzed all the things that went wrong, we actually came up with our own red flag system. Alex and I sat down and looked at all the things that went wrong over the past few months, found all the patterns and that turned into a trigger list where we could avoid getting caught in bad situations with disrupting people and bad businesses.

JP: It was kind of mapping our gut feeling. I don't know if you understand, so it precious sales, generic outreach, unclear plan, too good to be true plans. So we've learned to listen to our instincts ever since. And 95% of the time we've been right. It's really something that can make or break a business. So yeah, that's one of our biggest learnings.

Felix: Asta îmi place. The idea of mapping your intuition so that you can kind of logically look at it rather than making emotional decisions. I think that's, I've never heard someone talking about like that, but I can see how valuable that is, especially when you are starting to get overwhelmed by all these, “New opportunities.” So I think that that's a great lesson to learn and to leave us with. So phoneloops.com is the website. And thank you so much JP, and Alex. Thank you for coming on and sharing your experience.

JP: Thanks, Felix.

Alex: Thank you.