7 moduri în care întreprinderile mici pot economisi bani în primul lor an

Când am cercetat costurile de începere a unei afaceri, ne-am dat seama că realitățile financiare ale activității de afaceri nu se potrivesc întotdeauna cu așteptările inițiale. Mai precis, proprietarii de afaceri mici au raportat că au cheltuit mai mult de două ori mai mult în primul an decât au anticipat.

Trebuia să știm: unde au greșit prognozele lor? Au cheltuit prea mult în anumite domenii? Și ce ar fi putut face pentru a reduce costurile?

Se pare că au existat niște pași greșiți financiari, aproape toți fondatorii au raportat că au făcut-o în primul lor an - și majoritatea au fost evitabile. Deși este recomandat să evitați să luați un împrumut pentru afaceri acolo unde este posibil, dacă ați făcut suficientă planificare financiară și sunteți sigur că împrumutul pentru afaceri vă poate ajuta să vă dezvoltați afacerea, consultați ghidul nostru despre cum să obțineți un împrumut pentru afaceri pentru a începe.

Pentru a vă ajuta să evitați aceleași capcane, am intervievat proprietarii de magazine de succes Shopify pentru a afla ce ar fi făcut diferit în primul lor an și ce sfaturi financiare le-ar da noilor antreprenori. De asemenea, am reunit cele mai importante resurse de pe blogul nostru, astfel încât să puteți aprofunda fiecare subiect. Dacă începeți propria afacere, veți dori să păstrați această listă la îndemână.

1. Nu sări peste planificarea financiară

Primul pas pentru a vă atinge obiectivele financiare este de fapt să le scrieți. Acest lucru ar putea părea evident, dar mulți antreprenori începători consideră că procesul de scriere a unui plan financiar este prea copleșitor sau inutil în primele zile, așa că îl opresc cu totul. Dacă ești tentat să faci același lucru, gândește-te din nou.

Crearea unui plan financiar vă obligă să faceți un inventar unde vă aflați în acest moment, unde doriți să fiți și cum doriți să ajungeți acolo. De asemenea, vă ajută să luați decizii mai bune într-un împrejur și vă obligă să vă amintiți imaginea de ansamblu atunci când vă simțiți blocat de antreprenoriatul de zi cu zi.

„Trebuie să-ți dai seama cât de mult va avea nevoie compania pentru a supraviețui în primele șase luni, la fond”, spune Baxter Snider, fondatorul Olives and Applesauce „Ce crezi că vor fi vânzările tale cu asta? Care speri că vor fi vânzările tale? Ce se va întâmpla dacă nu lovești asta? Ce se întâmplă dacă devii viral și depășești asta? Aveți nevoie de un plan de rezervă pentru ambele scenarii.”

În plus, doar procesul de scriere a unui plan financiar vă poate economisi bani.

Cercetarea noastră a constatat că companiile care au raportat că folosesc planuri financiare și bugetul au menținut costurile scăzute și au făcut mai mulți bani în primul lor an.

Resurse:

• Cum se scrie un plan financiar
• Un ghid detaliat pentru scrierea unui plan de afaceri util
• Șablon de plan de afaceri: un cadru pentru a eficientiza următorul plan de afaceri

2. Creșteți-vă rețeaua

În general, cu cât rețeaua ta profesională este mai mare, cu atât mai bine. Fiecare persoană pe care o întâlniți ar putea fi un potențial consilier, client sau partener. Și în primele zile, vă poate ajuta de fapt să reduceți semnificativ costurile, transformându-vă timpul și abilitățile în monedă. De exemplu, Baxter Snider a tranzacționat unul dintre produsele ei, un marsupiu, în schimbul fotografiei gratuite de produse în primele zile.

Ca să nu mai vorbim, cel mai simplu mod de a estima cu exactitate câți bani vei avea nevoie să investești în afacerea ta este să vorbești cu oameni care au început afaceri similare sau care consiliază acele afaceri.

Câteva sfaturi pentru construirea de relații cu antreprenori și consilieri de afaceri mici cu gânduri similare:

• Pentru început, preluați controlul asupra paginilor dvs. personale de Facebook, Instagram și LinkedIn, informând rețeaua dvs. despre noua afacere, ce ajutor ați putea avea nevoie și ce oferiți în schimb. Alăturați-vă grupurilor Facebook și LinkedIn care sunt relevante pentru afacerea sau industria dvs., precum și grupuri mai generale legate de întreprinderile mici.
  
  
• Misiunea SCORE este de a sprijini comunitățile de afaceri mici prin mentorat și educație. În SUA, are o rețea uriașă de voluntari, mentori experți în afaceri și a ajutat peste 11 milioane de antreprenori din 1964.
  
  
• SheEO este una dintre cele mai puternice rețele și comunități pentru sprijinirea femeilor și a fondatorilor non-binari.
  
  
• Backstage Capital este o comunitate de investitori, mentori și antreprenori care se concentrează pe sprijinirea fondatorilor de culoare și a grupurilor subreprezentate în antreprenoriat.
  
  
• Shopify's Build Black este o serie de conversații în curs de desfășurare care reunește mințile de afaceri de top de culoare pentru a discuta despre început și cheile succesului.
  
  
• Fireweed Fellowship este un accelerator și un centru care dă putere antreprenorilor indigeni din Canada cu cursuri, mentorat, coaching profesional și multe altele.
  
  
• Când lumea se deschide din nou, Meetup.com facilitează găsirea unor grupuri locale de antreprenori, indiferent dacă aceștia își desfășoară activitatea în industria dvs. sau vorbesc despre probleme specifice. Răsfoiți subiecte precum „Small Business” și „Small Business Owners” pentru a găsi întâlniri din apropiere.

3. Familiarizați-vă cu instrumentele și aplicațiile gratuite

Fiecare proprietar de afaceri mici își dorește să aibă mai mult timp și resurse la dispoziție. Dar gratuitul merge destul de departe în zilele noastre. Nu angajați angajați și nu cumpărați software costisitor până când nu ați încercat singur unele instrumente și nu știți exact ce căutați. În primele zile, concentrați-vă doar pe experimentare, să vedeți ce funcționează și ce nu, clătiți și repetați.

Câteva instrumente și aplicații gratuite populare pe care doriți să le verificați:

1. Hatchful vă ajută să creați logo-uri cu aspect profesional și elemente de rețele sociale, fără nicio experiență de design.
2. Burst vă permite să răsfoiți și să descărcați fotografii gratuite de înaltă rezoluție pentru site-ul dvs. web sau pentru uz comercial.
3. Xero și Freshbooks oferă ambele servicii de contabilitate, facturare și salarizare create pentru antreprenori, cu încercări gratuite de 30 de zile și planuri care încep de la 9 USD/lună.

Resurse:

• Cele mai bune instrumente de editare video pentru proprietarii de afaceri mici
• Cum să surprindeți propriile fotografii cu produse de înaltă calitate
• Software de contabilitate pentru întreprinderi mici
• 27 de cele mai bune aplicații Shopify gratuite pentru a vă dezvolta magazinul Shopify

4. Investește în cercetarea produselor și validează-ți ideea

Având în vedere ideea de produs, s-ar putea să vă simțiți înclinați să treceți înainte la producție, dar asta poate deveni o pierdere financiară uriașă dacă nu reușiți să faceți nicio cercetare a produsului sau să vă validați ideea mai întâi.

Dacă vă fabricați propriul produs, ar trebui să petreceți cea mai mare parte din primul an investind în cercetare și dezvoltare. Și odată ce ai un prototip, trebuie să confirmi că alți oameni îl vor iubi la fel de mult ca și ție. Validarea produsului vă asigură că creați un produs pe care oamenii îl doresc și pe care îl vor plăti, astfel încât să nu pierdeți timp, bani și efort cu o idee care nu se va vinde.

Există mai multe moduri prin care vă puteți valida ideile de produse, inclusiv:

• Vorbește despre ideea ta cu familia și prietenii
• Trimiterea unui sondaj online pentru a primi feedback
• Demararea unei campanii de crowdfunding
• Cererea de feedback pe forumuri precum Reddit
• Cercetarea cererii online folosind Google Trends
• Lansarea unei pagini „în curând” pentru a măsura interesul prin înscrieri prin e-mail sau precomenzi

În același studiu privind costul începerii unei afaceri , am constatat că companiile care nu au petrecut suficient timp cercetării și validării produselor și au trecut înainte la branding și marketingul produsului lor, au cheltuit de două ori mai multă sumă de bani când au trebuit inevitabil să-și revizuiască modele de produse mai târziu.

„În retrospectivă, ar fi trebuit să facem un pas înapoi și să ne dăm seama cum să ne proiectăm [costumele de baie] în mod corect”, spune Marcia Hacker, fondatorul Sauipe Swim. „Ne-am grăbit și a trebuit să-mi petrec mulți ani să recuperez asta – și din punct de vedere financiar încă plătesc pentru multe dintre acele greșeli de început. Investeam atât de mult pe ambalaje și fotografia de produs, fără să avem fundația acolo. Am fost distrași de lucrurile strălucitoare. Așadar, lecția numărul unu: nu te grăbi cu cercetarea produselor. Evaluează-ți piața. Urmărește concurenții de succes timp de câteva luni și vezi cum fac lucrurile. Apoi investește în lucrurile strălucitoare.”

„Lecția numărul unu: nu te grăbi cu cercetarea produselor. Evaluează-ți piața. Urmărește concurenții de succes timp de câteva luni și vezi cum fac lucrurile. Apoi investește în lucrurile strălucitoare.”

Resurse:

• Cum să dezvoltați un produs nou (de la concept la piață)
• Cum să vă validați produsul
• Cum se efectuează o analiză competitivă

5. Păstrați bugetul de marketing scăzut și urmăriți obsesiv

Marketingul pentru startup este dificil, mai ales dacă resursele și expertiza sunt limitate. Și chiar dacă resursele nu sunt limitate, pomparea banilor în reclame plătite nu vă garantează vânzări.

În cercetarea noastră privind costul începerii unei afaceri , am constatat că companiile care au cheltuit mai mult pentru marketing în primul lor an au câștigat mai puține venituri . Ca regulă generală, veți dori să cheltuiți între 5% și 8% din bugetul total pentru marketing în primul an.

În cercetarea noastră privind costul începerii unei afaceri , am constatat că companiile care au cheltuit mai mult pentru marketing în primul lor an au câștigat mai puține venituri .

Asigurați-vă că ați acoperit următoarele baze înainte de a rula orice campanie sofisticată:

• Alegeți canalele de social media potrivite pentru marca dvs. Și odată ce ți-ai ales platformele, asigură-te că marca ta apare constant și constant pe toate platformele.

• Optimizați-vă site-ul pentru vânzări. Durează doar o secundă pentru ca un client să-și facă o impresie despre site-ul dvs. Totul, de la navigarea pe pagina de pornire, la viteza site-ului, la experiența de finalizare a achiziției, trebuie să fie la punct.

• Creșteți-vă lista de e-mail . Puteți să vă conectați la oferte de pe site-ul dvs. care captează înscrieri prin e-mail (de exemplu, 15% reducere pentru înscriere) sau să utilizați conturile de rețele sociale pentru a găzdui un cadou gratuit în schimbul informațiilor de contact. Puteți chiar să începeți să faceți această pre-lansare cu pagina dvs. „în curând”.

• Recompensa loialitatea . Este mai accesibil să faci bani din clienți fideli decât să găsești clienți noi. Luați în considerare un program VIP pentru clienții dvs. fideli sau oferiți-le reduceri pentru recomandări.

• Promovare încrucișată cu mărci gratuite. Promovarea încrucișată vă permite să colaborați cu companii conexe care vă pot comercializa serviciile, în schimbul dvs. să le comercializați serviciile — fără niciun cost pentru niciunul dintre voi.

• Faceți cunoștință cu micro-influenceri de pe piața dvs. Există influenți locali în spațiul dvs. care ar putea fi interesați de produsul dvs.? Oferă-le câteva gratuități în schimbul unei mențiuni pe platforma lor.

• Identificați valorile cheie de performanță (și urmăriți-le). Veți dori să vă familiarizați cu Google Analytics pentru a vedea cum funcționează site-ul dvs. web și unde pierdeți clienți. Și dacă derulați campanii plătite, calcularea costurilor de achiziție a clienților este o modalitate de a vedea dacă eforturile dvs. de marketing funcționează.

Resurse:

• Cum să-ți construiești propriul brand de la zero în 7 pași
• Cum să scrieți descrieri de produse care vând
• Achiziție de clienți: Cum să câștigați în mod profitabil noi clienți pentru afacerea dvs
• Generați trafic, dar fără vânzări? Iată cum puteți diagnostica și îmbunătăți magazinul dvs
• Marketing în Shopify: crește-ți afacerea cu reclamele Facebook și Google
• Ghidul pentru începători pentru analiza rapoartelor și analizelor Shopify

6. Înțelegeți strategia dvs. de expediere

În era transportului gratuit, comercianții mai mici sunt strânși în încercarea lor de a rămâne competitivi cu cei precum Amazon. Acolo unde mărcile mari cu volume mari de expediere pot negocia tarife mai mici cu transportatorii, întreprinderile mici cu volume mai mici de transport nu au putere de negociere. În mod obișnuit, asta înseamnă că trebuie să se mulțumească cu tarife mari și să absoarbă costurile de transport dacă doresc să ofere clienților lor transporturi accesibile.

Deci, înainte de a face ceva, întreabă-te:

• Veți transfera costul total al transportului către client, veți percepe o rată fixă ​​sau veți absorbi singur costul de transport?
• Veți primi ambalaj gratuit de la un transportator sau veți folosi ambalaje de marcă?
• Ai de gând să expediezi internațional?
• Veți asigura și urmăriți pachetele?

Modul în care răspundeți la aceste întrebări vă afectează costurile generale, așa că înțelegerea lor din timp vă va asigura că alocați suficienți bani pentru transport.

În mod normal, proprietarii de întreprinderi mici trebuie să negocieze ei înșiși tarifele cu fiecare transportator în mod individual. La Shopify, recunoaștem că transportul este un aspect extrem de provocator al conducerii unei mici afaceri de comerț electronic, așa că le-am oferit clienților noștri un avans cu Shopify Shipping. În acest moment, asta înseamnă că comercianții canadieni primesc tarife negociate cu Canada Post, iar comercianții din SUA obțin tarife negociate cu DHL Express, UPS și USPS.

Livrarea la volume mici direct prin FedEx sau USPS a fost mult mai scumpă decât mă așteptam. Dacă aș putea să o fac din nou, aș merge direct la Shopify. Aș fi economisit mult la costurile de transport.

Resurse:

• Ghidul începătorului pentru livrarea și efectuarea comerțului electronic
• Servicii de expediere Shopify
• Livrare internațională: tot ce trebuie să știți
• Cum stabilesc prețul și implementez o strategie de gestionare a returnărilor?
• Cum să reduceți costurile de transport ca un mic magazin de comerț electronic
• 8 companii independente își împărtășesc soluțiile durabile de ambalare și transport

7. Înțelegeți-vă obligațiile fiscale (sau angajați pe cineva care știe)

Legile și reglementările fiscale sunt complexe și se pot schimba des, așa că este esențial să rămâi la curent cu obligațiile fiscale dacă doriți să evitați penalități sau amenzi mari. Mai mult decât atât, înțelegerea legilor fiscale înseamnă că puteți profita de unele economii reale de costuri.

Există multe modalități prin care întreprinderile mici pot reduce legal impozitele. Câteva sfaturi de care trebuie să ții cont în primul an:

• Țineți-vă chitanțele de afaceri. Taxa de parcare pe drumul spre întâlnirea cu un client, cafeaua pe care ați luat-o pentru birou — toate aceste costuri mici se adună în timp și pot fi anulate drept cheltuieli de afaceri dacă ați păstrat chitanțele.

• Găsiți deduceri pentru afaceri la domiciliu. Dacă vă conduceți afacerea de acasă, este posibil să puteți deduce o parte din cheltuielile legate de casă, cum ar fi căldura, electricitatea și alte servicii de întreținere a locuinței.
  
  
• Angajați un membru al familiei. Atât în ​​Canada, cât și în SUA, întreprinderilor mici li se permite să angajeze membri de familie în scopuri de adăpostire a veniturilor. (Consultați serviciul de venituri din țara dvs. pentru a vedea ce opțiuni aveți la dispoziție.)

Totuși, vă sfătuim cu insistență să consultați un profesionist fiscal pentru a vă ajuta să navigați prin legile și politicile fiscale pentru afacerea dvs. De fapt, atunci când am intervievat proprietarii de afaceri pentru cercetarea Costul începerii unei afaceri , „angajarea unui contabil” a apărut în mod repetat ca un sfat pentru noii antreprenori.

Un proprietar de afaceri a spus-o astfel:

„Mi-am dat seama că am două opțiuni: aș putea să-mi fac singur contabilitatea și impozitele pentru a economisi bani, ceea ce m-ar costa câteva zile de muncă, nopți nedormite și jocul de fotbal al copilului meu. Sau aș putea angaja un contabil care să o facă în 30 de minute și să-mi ofere timp înapoi să mă concentrez asupra afacerii mele.”

Nu este încă pe Shopify?

Iată un memento rapid de ce lansarea afacerii dvs. pe Shopify este mișcarea potrivită. Cu Shopify puteți:

• Creați un site web și o marcă profesionale, fără expertiză în codare sau proiectare necesară pentru doar 29 USD/lună.
• Oferiți clienților dvs. transport fix sau gratuit, deoarece am negociat cele mai mici tarife posibile de transportator în numele dvs.
• Promovați-vă produsele și creați campanii de marketing cu Shopify Email sau prin oricare dintre partenerii noștri de canal, cum ar fi Facebook și Google.
• Alegeți dintre mii de aplicații gratuite sau accesibile pentru a vă ajuta să vă dezvoltați și să vă gestionați afacerea.
• Angajați dintr-o listă de experți verificați de Shopify pentru sarcinile specializate pe care nu le puteți gestiona singur.