Cum și-a părăsit Aaron Bowie slujba IT pentru a construi o afacere completă cu extensii WooCommerce

Luna aceasta, am avut șansa de a-l intervieva pe Aaron Bowie, un tip super-chill din Marea Britanie care, ca mulți dintre noi, a făcut tranziția de la tip IT la dezvoltator de pluginuri și acum trăiește din roadele propriei sale eforturi și cunoștințe.

Hei Aaron, mulțumesc foarte mult că ni ești alături astăzi! Sunt încântat să împărtășesc povestea ta cititorilor noștri pasionați, așa că haideți să începem de la început – De unde ești și care este trecutul tău?

Hei, mulțumesc că m-ai primit! Sunt Aaron Bowie, cu sediul în Aberdeen (Scoția bună). Sunt fondatorul We are AG . Suntem o echipă mică care oferă soluții de procesare a plăților proprietarilor de magazine WooCommerce.

Lucrez de acasă de când am început We are AG , dar plănuiesc să transform un atelier de cărămidă din grădina mea într-un birou de acasă în viitorul apropiat.

Aceasta este configurația mea actuală. Am legănat un ultra wide de 49 de inci de aproximativ 6 luni. Place.

Cum ați început să utilizați WordPress?

Când am plecat de la școală, lucram în construcții, ceea ce era o muncă grea pentru bani puțini și prea multă ploaie! Dar, era o slujbă care plătea facturile.

De când eram copil, am fost obsedat de computere. În copilărie, am avut PC-uri care nu mi se potrivesc, dar cu nimic cu care să fac ceva cu adevărat. M-am încurcat cu codificarea și am citit câteva cărți, dar tot nu aveam idee ce făceam cu adevărat. Am reusit sa economisesc ceva bani si mi-am cumparat un PC. Am fost atât de entuziasmat. Totuși, a fost primul meu PC corect, așa că mi-am dat seama curând că componentele nu erau ieftine.

Pe vremuri eram destul de activ pe forumuri tehnologice, dintre care unul era un forum american care se concentra pe modurile de carcasă – mi-a plăcut asta, eram un mare fan al modelării carcasei pentru PC – și după ce am discutat cu unul dintre proprietarii site-ului , am descoperit că puteți obține lucruri pentru „nimic” examinând articole. Cât de tare a fost?!

Așa că, pentru prima dată, am construit un site web folosind WordPress; aceasta a fost introducerea mea în platformă. Avanză rapid șase luni și am avut un site web WordPress pentru a face recenzii hardware.

Primeam componente trimise de peste tot, paleți plini cu carcase pentru PC și tot felul. Aș trimite un e-mail companiilor și le-aș spune „uite, primim atât de mult trafic pe site, chiar vrem să includem o recenzie a produsului tău” și l-ar trimite!

Mai repede înainte încă un an, iar site-ul web a fost poate al cincilea cel mai de succes site de recenzii din Marea Britanie la acea vreme, recenziile primind 40 – 50.000 de vizitatori unici pe lună.

Site-ul web pe care îl puteți vedea aici era versiunea 3.0 după aproximativ un an și jumătate de rulare a site-ului de recenzie.

Am devenit prieten bun cu multe dintre micile magazine locale de calculatoare și m-am oferit să schimb unele dintre carcase, ventilatoare și chestii pentru articolele pe care le aveau pe care le doream. Toată lumea a câștigat!

Așa m-am întâlnit și am început să lucrez cu mentorul meu, Dan, ca IT Tech. Treaba mea era să repar orice a venit – computere, laptopuri, telefoane și altele asemenea. Apoi seara și la sfârșit de săptămână mă ajuta cu cod și chestii de pe site-ul meu. M-a luat ca dezvoltator junior, lucrând pe HTML front-end, CSS etc.

Sunt destul de sigur că s-a frustrat uneori când pur și simplu nu puteam înțelege cum ar funcționa ceva. Dar apoi mă așeza, beam o bere și mă îndruma prin probleme până când clipa acel moment al becului. În timp, am devenit mai interesat de ceea ce făcea el, era un dezvoltator PHP și așa că a început să mă învețe câteva dintre elementele de bază ale PHP.

A fost destul de amuzant, pentru că în loc să mergem la pub sau la jocuri, ne-am gândit la idei ciudate pentru site-uri web și sisteme pe care le-am putea construi, apoi ne petreceam întregul weekend făcându-le să se întâmple, un fel ca un hackathon.

A fost o perioadă atât de interesantă și am învățat o mulțime de lucruri. Sunt cu adevărat recunoscător că l-am cunoscut pe Dan și pentru tot ajutorul lui în primele zile. Bineînțeles, în cele din urmă mi-am dorit să lucrez la o agenție, astfel încât să pot aplica acele abilități, să câștig mai mult și să-mi dezvolt în continuare cariera.

Abonați-vă și obțineți o copie gratuită a documentului nostru

Cartea de afaceri cu pluginul WordPress

Exact cum să creezi o afacere prosperă cu pluginuri WordPress în economia abonamentului.

Distribuie unui prieten

Introdu adresa de e-mail a prietenului tău. Le vom trimite prin e-mail doar această carte, onoarea cercetașului.

Vă mulțumesc pentru partajarea

Minunat - tocmai a fost trimisă o copie a „Cartea de afaceri cu pluginuri WordPress”. . Vrei să ne ajuți să răspândim și mai mult cuvântul? Continuă, împărtășește cartea cu prietenii și colegii tăi.

Multumesc pentru abonare!

- tocmai v-am trimis copia „The WordPress Plugin Business Book” către .

Distribuie unui prieten Retrimite e-mail

Ai o greșeală de scriere în e-mail? faceți clic aici pentru a edita adresa de e-mail și a trimite din nou.

Descarca

Curând m-am întors să lucrez cu Dan pentru că nu puteam să mă descurc cu „politica de birou”. Pur și simplu nu mi s-a potrivit. Dar, lucrând cu Dan, am creat site-uri web mici, cu bugete mici – cu stres scăzut.

Singura problemă a fost că tehnologia construită de Dan (un CMS personalizat) a interferat cu pasiunea mea pentru WordPress, pe care Dan o ura, fiind un dezvoltator PHP pur-sânge.

Știam că vreau o schimbare reală pentru mine, dar pur și simplu nu știam ce să fac. Învățam încă multe (nu te oprești niciodată). Așa că am decis să plec în vacanță în Sicilia. Nu aveam internet, nici semnal telefonic și două săptămâni de fericire.

Adusesem un carnet mare gol în care puneam idei și planuri pentru viitor. Începeam chiar să îmi creez propriul logo și branding și, practic, construiam planul pentru We are AG .

Imediat ce m-am întors, am început să pun planurile în acțiune și s-a născut We are AG .

Wow, ce poveste?! Sunt atât de nerăbdător acum să aflu despre „primii pași” ai We are AG . Spune-mi mai multe!?

Când am început We are AG , am avut un singur client din prima zi, iar banii nu au fost uimitoare. DAR – Aveam o valoare garantată de 30 GBP pe lună pentru întreținerea de bază și mici actualizări pe site. Evident, nu a fost ceva din care să trăiesc, dar a fost un început!

Aveam 30 GBP garantat pe lună pentru întreținerea de bază și actualizările mici pe site. Evident, nu a fost ceva din care să trăiesc, dar a fost un început!.Tweet

Am început lucrând prin platforma People Per Hour și am devenit unul dintre cei mai vânduți ai lor. Acest lucru a funcționat bine în primul an și ceva.

În timp ce lucram la un proiect de agenție, mi s-a cerut să lucrez cu WooCommerce. Petrecusem ceva timp jucându-mă cu WooCommerce și am luat destul de repede noțiunile de bază. Părea că acesta era ceva asupra căruia mă puteam concentra, ceva unic pentru mine, așa că am adus accentul pe site-ul meu și pe postările de blog asupra aspectelor site-urilor WooCommerce. Acest lucru a luat amploare, cu mult trafic care a dus la a fi abordat direct pentru proiecte.

Am creat câteva plugin-uri mici, în principal pentru clienți, dar nimic cu adevărat interesant, până când am creat unul pentru a gestiona plățile Barclays în WooCommerce. Motivul pentru care mi-am creat primul plugin a fost pentru că unul dintre clienții mei independenți folosea unul din depozitul WordPress.org. A încetat brusc să funcționeze și nu a existat niciun suport din partea dezvoltatorului pluginului.

Motivul pentru care mi-am construit primul plugin a fost pentru că unul dintre clienții mei independenți folosea unul din depozitul WordPress. A încetat brusc să funcționeze și nu a existat niciun suport din partea pluginului dev.Tweet

I-am spus clientului că voi căuta să-mi construiesc propriul plugin, să le dau o licență gratuită și apoi îl voi vinde. Am început să obțin poate una sau două vânzări pe lună, iar apoi, după câteva luni, acest lucru a crescut până mi-am dat seama cât de util ar putea fi acest lucru ca afacere.

I-am spus clientului că voi căuta să-mi construiesc propriul plugin, să le dau o licență gratuită și apoi îl voi vinde.Tweet

Am început să mă concentrez pe construirea de extensii WooCommerce, nu să mă specializez pe gateway-uri de plată pentru început.

Următorul plugin a venit tot dintr-o solicitare a unui client și, cu permisiunea lor, am vândut aproximativ 20 de copii ale noului plugin, ceea ce mi-a plătit timpul de dezvoltare.

Apoi am avut două plugin-uri de vânzare pe site-ul meu.

Apoi am avut două plugin-uri de vânzare pe site-ul meu.Tweet

Vânzările s-ar dezvolta, iar eu aveam crize sporadice de energie pentru a construi mai multe plugin-uri la fiecare trei luni sau cam asa ceva. Toate au fost produse de bază, minime viabile, care au fost dezvoltate pentru a începe și pentru a înțelege dacă există o piață pentru ele. Dacă feedback-ul ar fi pozitiv și cu mai multe vânzări, atunci aș construi și alte funcții în pluginuri - dar numai caracteristici pe care oamenii le cereau.

Acesta a devenit punctul central pentru We are AG – pluginuri de plată WooCommerce. Am schimbat din nou afacerea. Pentru mine, construirea de pluginuri a fost mult mai ușoară decât a avea de-a face cu clienții sau agențiile – cel puțin în ceea ce privește plățile!

Începusem să mă plictisesc să urmăresc clienții pentru plăți. De prea multe ori, primeam depozitul de 50%, făceam treaba, iar apoi aveam nevoie de ani de zile pentru a primi plata finală. Acesta nu este un model de afaceri bun.

Concentrarea asupra pluginurilor a avut un efect extrem de pozitiv asupra mea, asupra somnului meu, asupra sănătății mele mintale și, în sfârșit, am avut o viață!

Încă mai fac ceva independent din când în când susținând o agenție locală super cool. Văd asta ca lucrul meu de consultant, deoarece ajut echipa de acolo cu mici bucăți WooCommerce, unele funcții personalizate sau plugin-uri mici pentru a se potrivi proiectelor clienților lor.

Ne-ați spune mai multe despre pluginurile pe care le-ați dezvoltat și despre ce ați învățat în acest proces?

Când am început să vând plugin-uri, aveam un adevărat amestec. De-a lungul timpului, m-am trezit construind mai multe plugin-uri pentru gateway-uri de plată și am decis să mă concentrez doar pe gateway-uri de plată.

Primul plugin Barclays a fost ceea ce numim un gateway off-site. Peste orar. Am început să primesc solicitări pentru o funcție care oferea un link direct pentru plată, unde clienții plătesc pe site.

Acest lucru a condus la o raționalizare ușoară a prețului produsului meu, care a fost la preț bun, deoarece mă aflam în mijlocul ambilor concurenți.

Concurentul cu costuri mai mari avea ambele opțiuni de plată încorporate într-un singur plugin, ceea ce, în opinia mea, costul era prea mare. Unii utilizatori nu au dorit să aibă această altă opțiune de plată, deoarece ar însemna că li se va cere să aibă certificare PCI DSS SAQ A-EP.

Am decis să construiesc un plugin complet separat pentru versiunea cu link direct, deoarece puteam oferi apoi ambele versiuni la un preț competitiv, iar clientul putea alege ce versiune dorește. Dacă doreau pluginul off-site, ar putea plăti 59 USD și aveau nevoie doar de o certificare SAQ A. Dacă doreau versiunea cu link direct, ar putea plăti 139 USD și, de asemenea, ar putea obține certificarea SAW A-EP.

Am găsit de-a lungul timpului unii utilizatori care decid că vor să facă „upgrade” la cealaltă versiune, pe care suntem mai mult decât bucuroși să o găzduim. Am descoperit că acest model este mult mai ușor de gestionat și ne permite să concurem propriile plugin-uri unul împotriva celuilalt, mai degrabă decât să facem suplimente, ambele pe care le permite Freemius.

Am descoperit că acest „model” este mult mai ușor de gestionat și ne permite să concurem propriile plugin-uri unul împotriva celuilalt, mai degrabă decât să facem suplimente pe care Freemius le permite.Tweet

Suportul este cheia, în opinia mea, pentru orice afacere cu pluginuri. Ne mândrim cu asistență fiabilă și rapidă, ceea ce ne-a permis să retragem vânzările de la concurenții mai ieftini ai noștri, despre care s-a raportat că nu oferă asistență aproape deloc. Au trecut aproape doi ani de când am angajat pe cineva care să ajute cu asistență și nu numai că a fost o parte uimitoare a echipei pentru a ajuta clienții, dar am reușit, de asemenea, să construim o documentație uimitoare și un asistent de configurare.

Toate acestea ajută la reducerea semnificativă a numărului de bilete. Deși necesită multă muncă la început, merită din plin să angajezi pe cineva care să te ajute atunci când îți poți permite și ai nevoie de sprijin.

Deși necesită multă muncă la început, merită din plin să angajezi pe cineva care să te ajute atunci când îți poți permite și ai nevoie de sprijin.Tweet

Ce fel de marketing ați făcut pentru pluginurile dvs.?

Până acum aproximativ o săptămână, nu făcusem marketing pentru afacerea mea. Singurul lucru pe care l-aș face a fost o postare pe blog pe lună. În zilele mele de liber profesionist, am petrecut destul de mult timp lucrând în Spania. Viața nomadului digital a fost uimitoare și am avut norocul să cunosc oameni foarte interesanți în călătoriile mele.

Un bun prieten de-al meu este un vrăjitor de marketing pe care l-am cunoscut în Spania. Îmi amintesc că discutam online când m-am întors în Marea Britanie despre site-ul meu. El a menționat că dacă aș schimba aspectul paginilor mele de produse, aș obține mai multe vânzări. Nu eram deloc convins. Cum ar putea doar schimbarea locației unui text pe o pagină să aibă vreun impact asupra vânzărilor?

Rezultatul final al textului se modifică pe pagina unui produs

Am făcut o captură de ecran a vânzărilor din ultimele trei luni și am făcut modificările sugerate de el, 20 de minute mai târziu, și am terminat. Spre șocul meu, a fost bătut de bani. În acea lună, am avut o creștere de 30 – 35% în vânzări, asta a fost uriaș și a venit de la ceva atât de simplu.

În ultimele luni, am planificat câteva tactici de marketing la care să lucrez. M-am pregătit din partea mea și am încercat să aflu mai multe despre acest domeniu datorită prietenului meu. În câteva zile, câteva reclame noi vor fi difuzate și sunt încântat să văd cum se desfășoară.

Cum abordați parteneriatele în spațiul gateway-ului de plată?

Construirea de parteneriate cu furnizori de plăți precum Barclays, Lloyds și Ingenico a fost cheia succesului nostru. Lucrând cu acești furnizori de câțiva ani, am ajuns să-i cunosc pe unii dintre băieții de acolo (le-am trimis chiar și câteva cutii de bere 🍻). Cunoștințele lor interne și sfaturile despre îmbunătățiri au fost de neprețuit. Deoarece am niște relații foarte bune cu acești furnizori, sunt prezentat și ca pluginuri recomandate pentru WooCommerce pe site-urile lor. Îmi împing în mod activ pluginurile către utilizatorii lor.

Acest lucru s-a schimbat din primele zile, deoarece acum am un catalog de gateway-uri de plată WooCommerce și încerc să vânez noi furnizori de plăți pentru care nu i-am creat. Aș trimite un e-mail în care spuneam cine sunt, ce am construit și aș cere acreditările API de testare.

Odată ce am primit detaliile, aș crea noul plugin, aș crea un site demonstrativ și aș trimite un e-mail furnizorului din nou spunând că este gata și solicitând materiale de marketing pentru a partaja produsul cu comunitatea.

După ce a lansat un plugin recent, cineva de la un PSP important (furnizor de servicii de plată) se pare că s-a uitat peste profilul meu LinkedIn și a vrut să discute. Au vrut să afle mai multe despre mine și despre afacere și au fost dornici să aibă o întâlnire cu intenția de a colabora sau de a cumpăra pluginul de la mine. Întâlnirea a fost super tare, am făcut demo-ul pluginului, asistentul său de configurare, iar feedback-ul băieților din întâlnire a fost uimitor.

Deși erau câteva opțiuni diferite pe masă și pluginul era super nou (vândusem doar o licență la momentul respectiv), eram dornic să văd cum se va descurca dacă aș continua să-l vând pe cont propriu, la fel ca celelalte plugin-uri ale mele. Cu bucurie, au fost dispuși să se asocieze cu mine în timp ce vindeam pluginul pe cont propriu.

Având în vedere că pluginul este promovat activ de furnizorul de servicii de plată, ne oferă mai multă putere de vânzare și valoare și am speranță pentru viitor.

Este destul de uimitor că ai avut deja o ofertă de cumpărare! Devine din ce în ce mai comun în spațiul nostru. Deci, ce te-a adus la Freemius?

Probabil cea mai mare problemă pe care am avut-o în vânzarea pluginurilor a fost licențierea. A fost o durere de cap constantă și m-am trezit petrecând mai mult timp lucrând la asta decât în ​​orice altă parte a muncii mele de dezvoltare.

Cea mai mare problemă pe care am avut-o în vânzarea pluginurilor a fost licențierea. A fost o durere de cap constantă și m-am trezit petrecând mai mult timp pe asta decât în ​​orice altă parte a muncii mele de dezvoltare.Tweet

Până acum câțiva ani, începusem să mă plictisesc de bătălia cu sistemul de licențiere pe care îl piratasem împreună, aveam o discuție cu James Kemp (cineva pe care îl respect și pe care îl admir) și el a spus că este începând să facă mutarea către Freemius din CodeCanyon. Am început să mă uit în platformă și să citesc cât am putut despre asta. În cele din urmă m-am hotărât să fac saltul.

A început cu un mic pas de a începe să vând unul dintre pluginurile mele generatoare de venituri mai mici prin Freemius și apoi mutarea tuturor licențelor pentru acel plugin, ceea ce a durat aproximativ două săptămâni.

Acesta a fost foarte mult motivul de vânzare pentru mine – gestionarea licențelor – a fost mai multă muncă decât ar fi trebuit, așa că merită absolut să fie ca Freemius să se ocupe de asta. În următoarele două luni, am început să mut restul pluginurilor și acum funcționează foarte bine pentru mine și pentru utilizatorii noștri.

Mutarea la Freemius a fost o adevărată schimbare de joc pentru mine – vânzările au crescut în câteva luni, utilizatorii au plăcut noua integrare și nu am avut nicio stres la integrarea SDK-ului Freemius.Tweet

Cum a fost experiența ta de lucru cu echipa Freemius?

Momentele în care am avut întrebări sau probleme Vova și echipa au fost mereu acolo. A ști că echipa este acolo și este capabilă să sfătuiască sau să repare ceva este de neprețuit.

Care sunt lucrurile pe care le găsiți unice cu propunerea de valoare care vine cu Freemius?

Comunitatea Slack este foarte bună, simt că trăiesc pe Slack cu alte comunități, dar trebuie să spun că cea Freemius este una dintre cele mai active. Fie că este cineva care cere ajutor sau cineva care împărtășește ceva amuzant comunității, este o combinație foarte bună.

În ultimul timp, mi-a plăcut foarte mult serialul de pe Youtube „Experts Corner”, a fost foarte bine să am o perspectivă asupra modului în care colegii mei își conduc afacerile.

În cele din urmă, trebuie să spun că cea mai bună propunere de valoare este lansarea continuă a noilor funcții pe platformă. Îl văd cu adevărat pe Freemius ca partener de afaceri, ne sprijină și pentru asta sunt recunoscător. Multumesc baieti!

Vă mulțumesc foarte mult pentru timpul acordat pentru a-mi răspunde la întrebări – a fost grozav să vă aud povestea – poate putem încheia prin a ne spune despre planurile dumneavoastră de viitor?

Anul acesta, lansăm vrăjitori de configurare pentru toate pluginurile și lucrăm la două noi plugin-uri în acest moment, dintre care unul conține o nouă funcționalitate legată de gestionarea plăților, care a durat 6 luni pentru a construi și probabil va dura încă 6. luni.

Intenționăm să oferim mai mult decât integrarea gateway-ului de plată, dar și să ajutăm utilizatorii să înțeleagă datele care provin din plățile lor și multe altele.

Aș dori să încep să-mi transform atelierul de cărămidă din grădina mea în biroul de acasă pe care l-am menționat – După ce am lucrat din camera mea de zi câțiva ani, acum este timpul să încerc să am ceva de serviciu și să mă deconectez de acasă/de la serviciu.

Mulțumesc pentru întrebări și nu ezitați să ne contactați în comentarii!