Formula din patru părți care a obținut părul luxos 2,8 milioane de abonați pe YouTube

Felix : Astăzi mi se alătură Alex Ikonn de la LuxyHair.com. Acesta este LUXYHAIR.com. Luxy Hair este pentru extensii de păr cu clips. Magazine care oferă extensii de păr uman de calitate luxoasă, gata sută la sută, la un preț imbatabil și au fost începute în 2010 și cu sediul în Toronto. Bine ai venit, Alex.

Alex : E bine să fii aici. Mulțumesc că m-ai primit.

Felix : Sigur. Spune-ne puțin mai multe despre magazinul tău și care sunt unele dintre cele mai populare produse pe care le vinzi?

Alex : Povestea noastră începe, cred că suntem magazinul numărul patru mii sau ceva de genul ăsta pe Shopify. Am fost acolo devreme, dar când ne-am construit prima dată magazinul, nici măcar nu era pe Shopify. Era doar pe WordPress. A fost doar un șablon foarte simplu. Am cam pus-o cap la cap. Totul a început cu ideea de a dori să fiu antreprenor și, de asemenea, cred că această definiție este să am libertate asupra vieții mele și ce să fac și să nu am un șef. De fapt, am fost concediat din muncă la o bancă. Înainte de asta am crezut că voi fi în corporație toată viața. Chiar credeam că voi urca în rânduri. De fapt, înainte de a merge la universitate, am spus: „Voi încerca să-mi iau un loc de muncă la o bancă înainte, astfel încât până când voi termina universitatea să am deja patru ani de experiență. mult înainte”, și chestii de genul ăsta.

De fapt, când eram la universitate, lucram la bancă cu normă întreagă, mergeam la școală cu normă întreagă, am fost concediat. Am fost concediat pentru că am o mică afacere secundară. Când lucrezi pentru o corporație, într-adevăr atunci când lucrezi pentru oricine, trebuie să-ți dedici din plin timpul lor. Au aflat că am o mică treabă secundară, au spus: „Îmi pare rău, ați încălcat conflictul de interese și, deși v-ați descurcat grozav, adică v-ați îndeplinit toate obiectivele, este împotriva contractului pe care l-ați semnat”. Atunci am învățat că corporații și doar afaceri, de multe ori sunt foarte alb-negru. Nu contează dacă ești o persoană minunată sau nu. E doar o politică, nu?

Îmi doresc foarte mult să fiu antreprenor, astfel încât să îmi pot crea propriile politici și propria mea afacere și propria mea viață. Chiar cred că despre asta este antreprenoriatul. Antreprenoriatul este o modalitate de a-ți crea propriul stil de viață. „Săptămâna de lucru de patru ore” a fost, desigur, o mare inspirație pentru mine, soția mea, care este, de asemenea, co-fondatorul și partenerul meu în afaceri. Afacerea a început cu adevărat cu umilință. Am vrut doar să câștigăm mii cinci sute de dolari pe lună fiecare, așa că facem trei mii de dolari împreună. Ne spunem: „Vom trăi smeriți. O să fie bine”. Afacerea a crescut rapid și organic, deoarece am fost unul dintre primii și încă suntem într-un fel, un magazin care a crescut odată cu YouTube și care utilizează videoclipuri pentru a ne dezvolta site-ul.

Felix : E minunat. Da, o mulțime de lucruri grozave acolo. Vreau să descompun puțin asta. Foarte interesant cred că, începerea carierei tale, a carierei tale antreprenoriale, pentru că cred că alți ascultători ar putea fi în aceeași situație în care companiile au început să implementeze acest lucru numit... Nu încep să implementeze, dar am început să-l văd mai mult. numită frecvent politică de iluminare a lunii, care este că nu îți permit să faci lumina lunii, ceea ce este un fel de nebunie, nu? Lucrezi obișnuit, ai o treime din zi în esență la o afacere, la o altă corporație și apoi... În opinia mea, ar trebui să poți face tot ce vrei în afara asta, dar, evident, există o mulțime de politici implicat. Dacă ar fi să dai sfaturi cuiva care lucrează la un loc de muncă în corporație sau lucrează de la nouă la cinci și dorește să înceapă o afacere, există modalități de a evita acest lucru? Există modalități de a discuta cu angajatorul, astfel încât să nu întâmpinați o problemă? Ca să nu fii concediat în timp ce încă încerci să începi o afacere secundară?

Alex : O să dau un sfat foarte amuzant, la ce mă duc de fiecare dată când împărtășesc această poveste este să nu faci niciodată nimic pe e-mailul tău corporativ pe care nu ai vrea să vadă șefii tăi. Așa am fost prins. Uneori ai vorbi cu prietenii cu e-mailul tău corporativ și chestii de genul ăsta. Ceea ce am aflat este că a fost un moment cu adevărat înspăimântător, deoarece a apărut, literalmente, securitatea corporativă și a fost de genul „Hei, am analizat toate e-mailurile tale”. Eu zic: "Ce?" Sfatul meu pentru oricine lucrează în corporație este că e-mailul dvs. este verificat. Doar fii conștient de asta. Dacă începeți o afacere sau vorbiți despre orice lucru în afara muncii, recunoașteți doar că este urmărită.

Cel mai mare sfat al meu ar fi, pentru oricine care începe, poți. Fă-o pe furiș, dar cel mai important aș spune... Simt că este un alt sfat, doar privind în urmă, recomand în continuare... Este o captură de douăzeci și doi. Sunt într-un loc bun în acest moment, dar poți lucra pentru o afacere, indiferent dacă este o corporație sau o afacere mai mică, și să dai totul și să ai succes în acest fel, dar aceasta este o conversație cu totul diferită. Sunt cu adevărat recunoscător că am fost concediat. Este unul dintre cele mai mari lucruri pe care le-am întâmplat în viața mea. Vrei să mi se întâmple mie, am crezut că a fost cel mai rău lucru care mi s-a întâmplat vreodată pentru că am spus: „O, Doamne, viața mea s-a terminat. Am crezut că o să fiu bancher de investiții. „și multe chestii, dar atunci am luat decizia că în această viață voi fi responsabilă doar de propria mea viață. Singura modalitate de a face asta este să fii proprietar de afaceri.

Felix : Da, ăsta este cu siguranță un spirit care deschide ochii, dacă ești concediat, concediat sau, practic, pierzi siguranța pe care credeai că o ai inițial de a urca pe această scară sau dacă rămâi în corporație toată viața. Ai avut acest vis sau acest scop sau acest plan, a sunat ca, pentru o lungă perioadă de timp în lumea corporativă, așa că atunci când ai fost concediat... vreau să vorbesc puțin mai mult despre acest sentiment pentru că cred că alții au au trecut prin asta unde sunt concediați sau disponibilizați. De ce să nu te întorci în lumea corporativă? De ce să nu găsești modalități de a te întoarce? De ce ai decis să pleci și să faci ceva cel puțin aparent mai riscant?

Alex : Cred că, în același timp, a fost o oportunitate grozavă de a explora pentru că mai aveam doi ani de școală. După cum am spus, chiar dacă eram la școală cu normă întreagă, lucram cu normă întreagă. Sunt doar puțin hardcore așa. Eu zic: „Știi ce, în loc să trec printr-un alt loc de muncă, pe care l-aș putea face...” Aș fi putut să lucrez pentru o altă bancă. Eram încă un angajat bun. Încă mi-am îndeplinit toate țintele, am fost încă grozav. Cred că a fost mai degrabă o realizare că, de ce să nu încerci și să dai asta este o șansă? "Aceasta este o altă posibilitate. Am avut întotdeauna..." Mai ales dacă ești concediat pentru că ai o afacere secundară, poate că este o bănuială că ar trebui să ai o afacere. Asta a fost experiența mea.

Felix : Corect, cu siguranță. Afacerea asta secundară pe care ai avut-o, nu era Luxy Hair, nu? Spune-ne puțin mai multe despre activitățile tale antreprenoriale anterioare.

Alex : Omule, am avut atât de multe. Literal, când aveam zece ani, vindeam flori pe stradă și încercam să fac rost de niște bani pentru că eram imigrant din Rusia și chiar nu aveam bani. Când veneam în Canada și vedeam copii luând bani pentru prânz și chestii de genul ăsta și îmi spuneam: „Mamă, am nevoie de bani”, iar ea îmi spunea „Nu avem așa că du-te la cap” și Eu zic: „Bine”. Sora mea a spus: „Este tipul ăsta. Du-te și ia niște flori. Du-te în piețele mall-urilor și el îți va da o găleată și vei vinde aceste flori și până la sfârșitul zilei vei împărți comisioanele”.

Aceasta a fost una dintre primele mele experiențe de agitație, pentru care sunt foarte recunoscător. Privind în urmă, probabil că este de genul „O, Doamne, mama mea ar fi putut apela la ea servicii pentru copii”, ceva de genul acesta, dar încă o dată, sunt foarte recunoscător pentru acea experiență. Cred că prea mulți copii nu primesc acele experiențe reale, brute, care le permit să fie mai independenți. Mama îmi vorbea mereu: „Este o nebunie, ai fost mereu independent când aveai unsprezece ani, pentru că mereu făceai bani pe margine”.

Apoi, bineînțeles, alte câteva concerte și apoi mi-am luat slujba de vânzător cu amănuntul când aveam șaisprezece ani, de genul „Bine, haideți să obținem o slujbă adevărată”. Lucrul pentru care am fost concediat eram de fapt eu și prietenul meu, era și el la universitate cu mine, avea chestia asta unde... Era din Rusia, cunoștea oameni în Rusia care voiau mașini și la vremea aceea exista o situație valutară în care era foarte echitabil pentru ei să ia o mașină din SUA, să o cumpere, să o exporte, să o pună cap la cap. Am fi acești intermediari intermediari care au intermediat o afacere, care le-au cumpărat o mașină și le-au livrat-o, iar tu primești comision. Era încă o afacere de servicii.

Cred că lumea comerțului electronic și a produselor mi-a fost cam deschisă odată ce și eu... Imediat după ce am fost concediat, nu este ca și cum aș fi început o afacere imediat, nu? Cred că multora le este dor de asta. Chiar și în povestea noastră, ei cred: „Oh, tocmai a început Luxy Hair și apoi a avut succes. Tocmai a avut noroc”, dar înainte de Luxy Hair a existat o perioadă de doi ani înainte de Luxy Hair, de când am fost concediat acolo unde tocmai eram. înțelegându-l. Încercam diferite lucruri, adică încercam să fac o agenție de servicii de design site web.

Felix : Asta pe când erai încă la școală, este corect?

Alex : Da, desigur. Cred că școala, în special universitatea pentru mine, nu am luat-o niciodată în serios. Nu am acceptat pe deplin această experiență. Aș sări peste majoritatea prelegerilor și aș face examenul și a-l promova și mă descurc grozav la asta. Atâta timp cât termin, ajung să fiu destul de cool și am o diplomă, totul e bine. Pentru mine, oricum e cam inutil. Ce sa întâmplat a fost că am încercat aceste mici afaceri de servicii. Am avut această agenție de design de site-uri web pe lângă, atunci rețelele sociale doar au explodat și Facebook și YouTube și Twitter și toate aceste instrumente. Eu zic: „Uau, asta chiar va schimba multe din ceea ce se întâmplă”. Am încercat să fiu consultant de social media timp de un an. Am fost un consultant eșuat în rețelele sociale, adică... Mai ales la acea vreme, era foarte greu să-ți vinzi serviciile pentru că pe atunci și chiar acum, „O, ești un vânzător de ulei de șarpe. Nu au nicio experiență. și încearcă să vândă oameni cu aceste servicii”.

Ceea ce s-a întâmplat a fost unul dintre prietenii mei, a avut acest startup și lucrurile mergeau bine și știa că eu făceam chestia cu rețelele de socializare și mi-a spus: „Hei, aș vrea să te angajez cu normă întreagă să faci chestia asta pentru ne." Eu zic: „Hei, oricum nu m-a descurcat atât de bine. Încerc singur să fiu proprietar de afaceri sau chiar...” Nu înseamnă să fii antreprenor. Sunteți independent, nu? Cred că aceasta este o mare concepție greșită pe care o au mulți oameni atunci când oferă servicii este că ești independent. Nu ești antreprenor. Un antreprenor este cineva care a avut o afacere care lucrează pentru ei în timp ce fac alte lucruri sau dorm. Este o mașină. Este un alt fel de lucru. Chiar și după atâția ani, tot ajung în acel loc. Aceasta este, de asemenea, o cu totul altă poveste. Pentru a încheia acest punct, cred că am luat acea slujbă pentru că chiar aveam nevoie de bani și am spus: „Fă-o, o voi face”.

Eram cu adevărat angajatul numărul unu. Acolo am ajuns să învăț cu adevărat despre comerțul electronic și despre produs, deoarece el o făcea de fapt, adică vindea de fapt acest produs la nivel internațional. Acolo am ajuns să învăț despre împlinire și transfer și cum importați bunuri, cum vă procurați bunuri din China, cum o faceți. Literal, în două luni am putut afla totul despre afacere. Am spus: „Uau, asta este uimitor”. În același timp, citeam „The Four Hour Work Week” și „The Four Hour Work Week” este o carte grozavă de gândire. Sunt încă foarte recunoscător pentru acea carte, deoarece îți schimbă mentalitatea către posibilitatea unei realități diferite. Am încercat să fac unele dintre acele lucruri în timp ce lucram pentru prietenul meu, dar pur și simplu nu a zburat, ceea ce înseamnă că nu puteam lucra de la distanță. Am încercat să o fac, dar el mi-a spus: „Nu, faci asta prea mult. Trebuie să te dai înapoi”.

Am ajuns într-un punct în care eram, din nou, foarte naiv și tânăr. Eu zic: „Hei, o să-ți schimb total afacerea cu strategia mea de social media. Am fost capital în afacere”, de la început. El a spus: „Nu. Nu-ți dau capitaluri proprii”, iar eu i-am spus „Bine, bine. O să plec”. Am plecat. Cred că a fost un adevărat, un fel de alt punct de cotitură pentru mine, unde... Încă o dată, sunt foarte recunoscător prietenului meu care m-a primit, care mi-a arătat calea. Suntem încă prieteni acum. De fapt, ne face niște consultanță și în acest moment, așa că așa se schimbă lumea în jur. Încă o dată, acea experiență a fost... Am învățat în acele două luni de lucru pentru acest mic business startup, am învățat mai multe despre afaceri decât am învățat în cei patru ani de facultate.

Acesta este motivul pentru care recomand atâtor oameni din zilele noastre să iasă și să lucreze pentru companii, organizații mai mici, unde poți lucra direct cu fondatorul, deoarece curba ta de învățare va fi mult mai mare decât dacă lucrezi pentru o mare corporație sau o mare. companie în care doar ești pus și ai o specialitate și asta faci. Deci, acesta este un alt sfat foarte grozav pentru mulți dintre voi. Știu că mulți oameni încearcă acum să cumpere de lucru de la noi pentru că dau acest sfat. Acum cred că încercăm să prindem oameni, astfel încât ei să nu lucreze pentru noi doar pentru a învăța și mai mulți sunt acolo pe termen lung.

Felix : Minunat. Ai încercat atât de multe lucruri diferite inițial, nu? Te-ai concentrat în mare parte și pe servicii și apoi aproape că ai preluat acest rol de ucenicie în care ai intrat, ai lucrat direct cu fondatorul. Cât a durat această logodnă? Cum te-ai pus într-o poziție în care primești toate lucrurile de care aveai nevoie pentru a învăța din relație?

Alex : E o întrebare grozavă. Am fost literalmente, așa cum am spus, acolo doar două, trei luni. Cred că cel mai important trebuie să fii curios și să pui multe întrebări. Nu numai că faci asta pentru tine, ci și pentru a-ți face treaba mai bine, pentru a excela efectiv în companie. Ori de câte ori chiar și oameni care lucrează pentru noi și care nu pun întrebări, de fapt îmi spun: „De ce nu pui întrebări?” Mulți oameni nu vor să pară proști, nu?

Felix : Corect.

Alex : Cred că, în același timp, este foarte important, cred că este o calitate foarte bună să nu crezi că știi totul și dacă chiar ai întrebări și ar trebui să ai întrebări, mai ales când începi să lucrezi pentru cineva, este pentru a pune cât mai multe întrebări. Dacă fondatorii sunt oameni cu care lucrați, managementul nostru este... Cel mai probabil, ei vor fi deschiși pentru că vor să cunoașteți și să excelați și de multe ori pur și simplu nici nu vă instruiesc corespunzător de multe ori. Chiar depinde de tine. După cum am spus, fie că vrei să excelezi la un loc de muncă sau să înveți mai multe despre afacere, trebuie să iei asta cu adevărat și să fii curios, să pui întrebări.

Asta am făcut. Aș pune întrebări de genul „Bine, cum faci...?” Chiar dacă rolul meu era social media... Lucrezi pentru un startup, adică trebuie să faci mai multe roluri. Trebuie să fac servicii pentru clienți, trebuie să fac niște vânzări, trebuie să fac și alte lucruri. I-as pune si eu intrebari. Aș spune: „Bine, trebuie să știu cum funcționează afacerea doar pentru ca eu să-mi fac rolul mai bine. Cum ai început această afacere? Cum ai achiziționat produse? Cum faci asta? Cum faci asta? plătesc impozit?" Doar pune întrebări. După cum am spus, a fost cea mai bună școală pe care am avut-o vreodată.

Felix : Ai spus ceva mai devreme despre care cred că este foarte important să vorbim puțin mai mult. Ai vorbit despre o diferență între a fi independent și a fi proprietar de afaceri. Mai poți vorbi puțin despre asta? Care sunt unele dintre cele mai mari diferențe sau poate beneficii de a fi proprietar de afaceri față de a fi liber profesionist?

Alex : Da. Cred că aceasta este una dintre cele mai mari învățături pe care a trebuit să le trec prin mine. Cred că de multe ori oamenii cred că dacă ai o afacere, adică dacă oferi un serviciu, asta este o afacere. Ești proprietar de afaceri, ești antreprenor. Ei pot fi. Definiția fiecăruia este diferită. Cu toate acestea, am învățat prin experiență că a fi liber profesionist nu este pentru toată lumea. Este chiar dificil. Cred că de multe ori, chiar și oamenii care încep să aibă propria lor afacere, nu realizează cu adevărat în ce se bagă, deoarece există o mulțime de muncă care va veni odată cu asta. Cu toții suntem vânduți pentru acest vis, mai ales acum, despre stilul de viață antreprenor și despre ce este acesta. Eu fac parte din asta. Oamenii care îmi verifică Instagramul sau videoclipurile mele de pe YouTube cred întotdeauna că călătoresc tot timpul.

Felix : Un liber profesionist... antreprenor plin de farmec.

Alex : Da, antreprenor plin de farmec, dar nu asta este realitatea. Cred că, mai ales, cel mai important este atunci când sunteți independent, adică atunci când oferiți un fel de serviciu, să spunem că... A fost și un vis al meu, chiar și încă este, să deschid o cafenea sau un restaurant. Este foarte romantic. Imi place. În același timp, dacă deschizi orice afacere fizică, ești legat de asta. Nu veți scăpa de... Desigur că puteți crește la un nivel în care să puneți managementul la locul lor, să faceți totul așa, să pregătiți oameni, să puneți în aplicare un proces, toate astea. Acolo treci la nivelul următor, dar cel mai probabil la început va trebui să fii puternic implicat.

Același lucru cu mine, sunt încă la un nivel acum în care creștem, punem oameni la locul lor, angajăm, creăm structuri și procese și chiar și acum, așa cum am spus... locuiesc la Londra. Echipa mea este în Toronto. Este complet separat de mine, adică avem o persoană care conduce echipa, care conduce echipa. Același lucru pentru cealaltă afacere a noastră, care este IntelligentChange.com. Același lucru, este partenerul meu UJ care conduce compania acolo. Este următorul nivel în care nu este vorba doar despre tine. Este vorba de a construi o echipă și de a avea oameni la locul lor care pot face lucruri în care sunt mult mai buni decât tine și trebuie să renunți la control. Cred că aceasta este cea mai mare măsură pentru a deveni proprietar de afaceri sau a deveni antreprenor este că ești cu adevărat liber, nu? Cred că aceasta este cea mai mare măsură, este a libertății.

Felix : Are sens. Ai menționat puțin mai devreme că munca pe cont propriu nu este pentru toată lumea. Credeți că există unele concepții greșite comune despre oameni care poate sunt în lumea corporativă sau care lucrează nouă până la cinci și apoi tranzitează la auto-angajare și sunt loviți de unele realități la care probabil nu s-ar fi așteptat? Vă puteți gândi la vreunul?

Alex : Cred că cel mai mare lucru pentru mulți oameni este să realizeze, așa cum am spus, am fost foarte norocos că atunci când am început aveam un obiectiv foarte scăzut. Când am început, aveam un obiectiv foarte mic de câți bani să facem, să înlocuim. Venitul nostru pentru noi a fost venit de locuit. Înainte să fiu obișnuit să trăiesc doar cu... eram un student care trăia din slujbele cu fracțiune de normă sau din micile slujbe sau chiar din slujba mea cu normă întreagă la bancă, nu mă plătea atât de mult. La nivel de retail bancar, ești plătit cu treizeci de mii pe an. După impozite, câștigi poate doi mii sau ceva de genul ăsta. Am pus-o jos. Eu zic: „De ce avem nevoie cu adevărat pentru a trăi?” Eu zic: „Dacă am făcut curățenie mii cinci sute de dolari, sunt bine. De asta am nevoie cu adevărat”. Mai ales dacă Mimi face asta, ne combinăm veniturile, trăim smeriți într-un apartament, ar trebui să fim buni. Cel mai important pentru noi este libertatea.

De ce vorbesc despre asta este pentru mulți oameni, mai ales dacă vei ieși din aproape de un loc de muncă cu cinci cifre sau șase cifre, trebuie să înțelegi că trebuie să înlocuiești acel venit. Pentru ca tu să înlocuiești acel venit, asta înseamnă că trebuie să generezi mult mai multe venituri, deoarece atunci când conduci o afacere, există o mulțime de costuri asociate cu gestionarea unei afaceri. Chiar și cu afacerea noastră cu bunuri fizice reale, trebuie de fapt să cumpărăm inventar, trebuie să mutăm inventarul, trebuie să plătim pentru îndeplinire, trebuie să facem toate acele lucruri plus taxe. Atât de mulți oameni uită de impozite. Ai fi surprins cât de mulți antreprenori care încep niciodată nu se gândesc la impozite. Ești de genul „Hei, și asta face parte din ecuație”. Trebuie să plătiți impozitul pe afaceri, impozitul personal, aceste taxe diferite. E ca și cum, cu ce ai rămas cu adevărat? Va merita asta să-ți părăsești slujba pentru a fi posibil să fii plătit mai puțin și să faci mai mult, nu?

Cred că cel mai important lucru pe care trebuie să-l realizezi este că pentru unii oameni vor fi mai fericiți să câștige treizeci de mii în loc de șaizeci de mii și să lucreze mai mult, dar care au propria lor libertate, nu? Înseamnă că ei sunt cei care iau decizii, ei sunt șefii și așa își trăiesc viața. De exemplu, în acest moment nu pot lucra pentru nimeni. Eu numesc oameni ca mine șomeri. Chiar și recent cineva a căutat un loc de muncă și a căutat un loc de muncă pentru a lucra pentru mine, astfel încât să poată învăța și am putut să văd asta și interviul lor și le-am spus direct: „Sunteți șomaj”, adică „ Văd că vrei să fii șeful. Nu este nicio problemă cu asta, dar trebuie să recunoști asta și doar să o faci", adică "Da, va trebui să sacrifici confortul sau confortul actual pe care îl poți avea din partea ta. chestie corporativă, dar în cele din urmă s-ar putea să-ți fie de fapt mai bine”, adică „Vei fi mai împlinit să nu fii nevoit să răspunzi cuiva”, nu?

Cu toate acestea, există o mulțime diferită de oameni, nu? Ceea ce spun este că există o mulțime diferită de oameni. Cred că majoritatea oamenilor uită când ești antreprenor sau proprietar de afaceri sau lucrător pe cont propriu, orice ai fi, dar când lucrezi pentru tine, adică trebuie să iei toate deciziile, trebuie să iei toate deciziile, eu sunt spunându-ți pentru majoritatea oamenilor că este mult mai ușor să lucrezi pentru cineva decât să lucrezi pentru tine. nu stiu de ce. Ca ființe umane, este mai ușor pentru noi când cineva... Probabil ne-am antrenat de-a lungul mileniilor să fim într-un fel de „Hei, fă asta”, iar dacă cineva îți spune să o faci, tu o faci.

Chestia este că atunci când ai propria ta afacere, trebuie să fii un lider pentru tine. Chiar dacă nu ai angajați, adică trebuie să te conduci singur, trebuie să te gestionezi singur, trebuie să-ți gestionezi timpul, când intri, când faci asta, pentru că libertatea este de fapt foarte greu de gestionat. Același lucru chiar și în unul dintre produsele noastre pentru cealaltă companie Intelligent Change este planificatorul de productivitate. Am creat planificatorul de productivitate și oamenii spun: „De ce ați creat acest planificator de productivitate?” L-am creat pentru mine, adică de-a lungul anilor am avut nevoie să îmi creez structura care să-mi permită să lucrez mai eficient. Altfel nu va fi eficient.

Felix : Da, tot ceea ce spui are foarte mult sens despre modul în care stilul de viață antreprenor, independent, proprietar de afaceri pare să fie plin de farmec și mulți oameni sunt atrași de el, dar nu este pentru toată lumea. Există vreo modalitate prin care să-ți dai seama dacă ești pregătit sau dacă ești în mod natural înclinat să fii mai bun în a fi liber profesionist înainte de a face saltul de la ceva mai sigur, cum ar fi un loc de muncă de la nouă la cinci sau un loc de muncă corporativ, înainte de a o face?

Alex : Este o întrebare dificilă. Cred că este una foarte personală. Doar un individ însuși va ști cu adevărat. Chiar nu o să știi până nu intri. Cred că pentru mine, încă o dată sunt foarte norocos că am fost concediat pentru că aveam câteva opțiuni, dar eu zic: „Hei, aceasta este ocazia să încerc asta. ." Sunt strict sincer, cel mai probabil dacă nu am fost concediat, s-ar putea să nu am o afacere, nu? Nu știam dacă am avut curajul să o fac, nu? De exemplu, soția mea Mimi, probabil că a avut curaj. Voi fi sincer, nu? Ne-am întâlnit împreună la bancă. Așa ne-am cunoscut la banca de unde am fost concediat. Ea nu a fost concediată. Mai târziu, ea a renunțat pentru că a spus: „Voi face și eu asta, o să fac asta”, și a luat această decizie. Pentru mine, această decizie a fost luată pentru mine.

Cred că pentru mulți oameni este un lucru foarte personal. Cred că cel mai mare mod prin care poți să-ți dai seama este cum te simți lucrând pentru altcineva, nu? Dacă aveți un fel de resentiment sau sentiment de „Hei, nu este corect” sau „Ei primesc toate beneficiile”, dacă aveți ceva din toate acestea, mergeți la muncă pentru dvs. Măcar încearcă. Chiar dacă nu funcționează, atunci vei avea o apreciere extraordinară pentru oamenii care conduc afaceri, care chiar îți oferă un salariu. Vei fi de genul: „Probleme, nu știam că sunt atât de multe în asta”, pentru că cred că mulți oameni subevaluează acum cât de multă muncă este nevoie de obicei. Așa cum am spus, ceea ce le spun atâtor oameni este că, chiar și acum, aceasta este o conversație fierbinte, dar cred că cel mai important lucru este că oamenii sunt doar... Încă o dată, nu se pot pune în pielea aia până nu" chiar sunt acolo. De aceea spun că trebuie să o faci, mai ales dacă ești tânăr.

De aceea sunt atât de recunoscător pentru experiența mea pentru că nu am avut persoane aflate în întreținere. Locuiam cu mama. Pot să înțeleg cum ar putea fi mai dificil pentru alții să ia această decizie atunci când ai copii, când ai o ipotecă, când ai toate aceste lucruri, dar mai ales dacă nu ai poverile vieții care se acumulează peste timp și ai această oportunitate, cu siguranță trebuie să o încerci doar pentru tine. Încă o dată, dacă ai acel sentiment de „Hei, lumea nu este corectă, nu-mi primesc partea echitabilă...” Așa s-a întâmplat când i-am cerut prietenului meu echitate. Aș fi fost recunoscător pentru două procente, dar în realitate nu am meritat.

Privind în urmă acum, îmi zic: „Ce tip îngâmfat”. Dacă mi-aș face asta chiar acum, dacă aș avea pe cineva care a lucrat pentru mine să-mi ceară capitaluri proprii înainte de a produce ceva pentru afacerea mea, probabil că le-aș vinde același lucru sau i-aș spune: „Hei, știi ce , haideți să găsim un plan în care, dacă produceți ceva, există posibilitatea de ceva." Înainte să faci ceva, nici măcar nu are rost să ceri ceva de „Hei, vreau bucata mea din oală”. Dacă vrei asta, du-te și creează-ți propriul ghiveci.

Felix : Corect, îmi place asta. Cred că este un barometru grozav de privit. Simți că meriți mai mult? Simți că nu primești o afacere corectă atunci când vei lucra pentru altcineva? După cum spui, nu poți ști cu adevărat sigur pentru că sunt atât de multe lucruri implicate, atât de multă muncă implicată, atât de multe lucruri la care trebuie să fii bun sau care trebuie să-ți placă când îți începi propria afacere. nu știu cu adevărat până nu dai o șansă. Sună ca obiectivul tău și cred că mulți ascultători, scopul lor, este din ce în ce mai multă libertate în timp. Atunci faci tranziția de la munca de la nouă la cinci, să lucrezi pentru altcineva, la a lucra pentru tine și apoi, în mod ideal, să devii proprietar de afaceri. Este posibil să vă configurați astfel încât să treceți direct la a fi proprietar de afaceri sau trebuie să începeți întotdeauna să lucrați pe cont propriu și să vă creați propriul loc de muncă, apoi să treceți din el?

Alex : Avem exemple de asta în viața reală a ambilor oameni care... Nu au avut niciodată un loc de muncă, nu? Ei pur și simplu trec direct în antreprenoriat sau încearcă să aibă propria lor afacere și mulți dintre ei încă reușesc. Există multe dovezi vii în acest sens. Chiar nu cred că trebuie să faci asta. Poți fi cu mult înainte dacă ești de acord să fii student, așa cum am fost cu prietenul meu și doar să fii ucenic. Cred că atât de mulți oameni, inclusiv eu, ratează asta. Chiar dacă mă uit în urmă acum, dacă eu însumi, de exemplu, renunț chiar acum și merg să lucrez pentru o companie de comerț electronic mai mare pe care o am în prezent, probabil că mi-aș putea extinde afacerea mult mai repede, înțelegi ce vreau să spun?

Felix : Da, e amuzant. Aspirația pe care o ai este un dar și un blestem, nu? Vrei să deții propriul tău lucru, vrei să lucrezi la propriile tale lucruri, dar atunci te-ar putea ține înapoi pentru că pierzi toate aceste oportunități de a lucra pentru altcineva care te-ar putea învăța și pe tine multe. Este amuzant că este aproape ca un act de echilibru prin care trebuie să treci pentru a afla care este echilibrul potrivit între a-ți urmări propriul lucru versus potențialul de a fi ucenic sau de a lucra pentru altcineva.

Alex : Exact. Aceasta este ceea ce mulți dintre noi astăzi uităm este valoarea de a învăța de la altcineva cu propriul dolar.

Felix : Să fiu plătit pentru a învăța, da.

Alex : Da, sunt plătit pentru a învăța. Ceea ce spun este că poți face asta pentru mai mult timp. De exemplu, oameni care lucrează pentru noi chiar acum. Ei ajung să facă parte din compania care este capabilă să cheltuiască o anumită sumă de bani, să fie la un anumit nivel și să poată face anumite lucruri pe care nu le-ai putea face atunci când nu ai bani și începi afară de exemplu, nu? Pur și simplu nu ai putea experimenta cu astfel de bugete sau nu ai putea ajunge la astfel de oameni, cum putem, de exemplu, cu canalele noastre YouTube sau Instagram sau ceva de genul acesta. Așa vei învăța cum ajung ei la acel nivel, ce fac ei? Mai ales când ești cu adevărat în ea, poți învăța atât de multe.

Am un prieten foarte bun care a avut o companie de succes în Toronto. A angajat aproape o sută de oameni. Sunt mari. Ei fac bani, afaceri de șapte cifre plus. Acum lucrează pentru Facebook. Oamenii ar spune: „Cum lucrează pentru Facebook? De ce face asta?” Îl cunosc și, de asemenea, îmi zic: „Omule, de ce faci asta? Nu trebuie să lucrezi pentru cineva”, înțelegi ce vreau să spun? El a spus: „Știi ce, cred că îmbătrânesc, dar îmi dau seama că este atât de multă valoare în asta, să fiu în interiorul acestei mașini și să învăț de la unii dintre cei mai mari oameni”. El spune: „Sunt de fapt umilit de cât de inteligenți sunt oamenii cu care lucrez”. Uneori cred că este important să te scoți din zona ta de confort și să faci așa ceva radical.

Nu spun că trebuie să faci asta, dar ideea pe care încerc să-l subliniez este că pentru mulți dintre noi suntem doar în această grabă de a reuși și de a reuși singuri, dar chiar cred că există atât de multă valoare extraordinară încât poți avea... Nu există o singură cale. Nu este doar să devii singur și să fii tu însuți un antreprenor. După cum am spus, puteți lucra pentru o afacere mai mică, unde puteți lucra acolo cu fondatorul sau puteți încerca să lucrați chiar și pentru o organizație mai mare și să vă descurcați până acolo și să învățați lucrurile de acolo, dar cel mai important nu luați acele oportunități de la sine înțeles pentru că atât de mulți oameni, doar muncesc și fac doar ceea ce li se spune și atât.

Pentru a câștiga cu adevărat din această experiență, nu poți vedea asta ca pe un loc de muncă. Trebuie să intri și să lucrezi pentru oricine și să te pui ca proprietar. Adică, „Dacă aceasta este afacerea mea, cum pot contribui la capacitatea maximă pentru mine de a crește efectiv această afacere?” Când faci asta, când ai mentalitatea că ești și proprietarul acestei afaceri, este același lucru pe care ai fi singur antreprenor, dar poți învăța mult mai repede pentru că poți avea instrumente la dispoziție pe care s-ar putea să nu le ai când ești singur. Când, de exemplu, lucrezi cu Shopify, am fost în birourile lor, pur și simplu nu ai acele resurse care lucrează singur, știi ce spun?

Apoi, când vei face asta, numărul unu, vei crește în cariera ta mult mai repede, pentru că ceea ce nu este suficient sunt oameni care sunt proprietari care preiau conducerea și se ocupă de poziția lor și de ceea ce fac. Sunt curioși, sunt studenți, învață, se adaptează. Indiferent, vei fi promovat și vei crește în cadrul unei organizații. Chiar dacă nu, atunci vei învăța anumite lucruri pentru tine, care îți vor permite atunci când îți începi propria afacere să înveți din aceste procese. Să presupunem că atunci când lucrezi pentru Shopify că Shopify are anumite procese sau cum ele... Înveți din propriile lor succese sau lucrezi pentru o altă afacere de comerț electronic și înțelegi care este treaba lor.

Așa cum am spus, dacă nu aș fi lucrat pentru prietenul meu în acele două luni, mi-ar fi durat mult mai mult să învăț toate acele lucruri prin încercare și eroare, încercând lucruri diferite, dar aici intru și mă pun la cale. într-un sistem care funcționează, care are succes, care deja generează bani și profit și ajung să văd cum funcționează o afacere. După cum am spus, cea mai mare diferență a fost doar eu spunând: „O, Doamne, sunt atât de recunoscător pentru această experiență”. Îți mulțumesc pentru prietenul meu și îți mulțumesc doar că sunt acolo și că am putut să-mi folosesc bine timpul petrecut cât timp sunt acolo.

Felix : Minunat. Da, cred că citatul pe care l-am auzit despre asta, cred că se aplică aici, este că, dacă ești cea mai deșteaptă persoană din cameră, ești în camera greșită, ceea ce înseamnă că poți învăța doar atât cât oamenii de care te inconjoara. Dacă te bagi într-o situație, într-o slujbă, într-o ucenicie și ești în afara zonei tale de confort, nu mai ești cea mai deșteaptă persoană, acela este momentul în care poți învăța. Acesta este momentul în care obțineți de fapt cea mai mare valoare, deoarece ei sunt acolo pentru a vă învăța lucruri pe care nu le cunoașteți. Vreau să vorbesc puțin despre afacere acum. Aceasta este o istorie grozavă a modului în care ați ajuns la poziția în care vă aflați astăzi. Voi, băieți, ați început, ați spus că aveți un obiectiv de trei mii de dolari. Ai vrut o mie cinci sute de dolari fiecare. Cu siguranță vreau să vorbesc despre YouTube. Este asta înainte sau după succesul YouTube?

Alex : Nu. Mulți oameni întreabă... Tocmai am vorbit zilele trecute la acest eveniment și una dintre întrebări a fost, de asemenea, „A fost canalul YouTube pe primul loc sau a fost e-business? A fost produsul? "

Felix : Corect.

Alex : Era produsul, era afacerea. Când intri pe site-ul nostru web și citești povestea noastră, aceasta este povestea reală, adică Mimi căuta extensii de păr pentru nuntă și în acel moment citeam „Săptămâna de lucru de patru ore” și mi-am spus: „Am nevoie muza mea. Care este ideea mea?" Cred că pentru mulți oameni e bine, grozav, ai acest sentiment că vrei să fii antreprenor sau vrei să ai propria ta afacere, dar care va fi ideea ta? Cred că acesta este unul dintre cele mai importante lucruri pe care să le înțelegi sau să le cunoști cu adevărat. Mimi tocmai a venit... Se plângea surorii ei Laila de faptul că nu a reușit să găsească extensii bune de păr. Habar n-aveam ce sunt extensiile de păr și am fost din nou curioasă. "Ce sunt extensiile de păr? Pentru ce ai nevoie de asta? Care este problema?"

Ea răspundea și apoi bam, bam, bam, ne-am uitat la asta și i-am spus: „Ok, wow. Nu există cu adevărat nimeni care să facă tipul de produs pe care și-l dorea ea pe piața din SUA”. Eu zic: „Hei, cât ar costa să produc asta?” Pentru că am avut acea experiență de aprovizionare și Alibaba și cum să fac asta, am spus „Bine”. M-am uitat repede în ea. Am spus: „Să vedem cât costă produsul”. I'm like, "Okay, cool. This is the profit margin. We can sell it for this much. We'll just do that. Cool." Then we just kind of was like, "Let's do this."

Because of my social media background I knew what I believe would work. Like I said, I had no experience. Nobody was hiring me because I didn't have a track record. I had a feeling that this is the future. This is how business will build themselves. I said, "We're just going to make videos that are going to provide value to people through hair tutorials and you and Laila," Laila is her sister, "Will create those tutorials if you guys want to be a business." Because we were all employed at that point because I quit at that point, we were all unemployed and everyone said, "Yeah, cool. Let's do this." That's how it all started. It was just from those humble beginnings.

Felix : E minunat. Did you see other people, other businesses do it? How did you know that YouTube was the platform that you would build first? Today there's just so many other platforms you can use. How were you able to identify that YouTube was the right one for your business?

Alex : The reason we chose to go with this strategy was really, I'll say my two virtual mentors that really inspired me were Seth Godin and Gary Vaynerchuk. Seth Godin always talks about providing value and creating your art. The book "Linchpin," it's probably my all time favorite book. Gary Vaynerchuk at that time, he was just starting out. I think what he did with Wine Library and creating that content was the predecessor to what is possible and with creating, once again, unconditional content for people and then having a product on the back end. I'm like, "We're just going to do exactly that. We'll create hair tutorials every week and we sell hair extensions." Done.

Felix : Obviously this content marketing approach of business is definitely proving to work and is defensible. Once you have a lot of content it's hard to replicate that same thing, but today people are really focused on PPC or just driving ads and focusing on that side of things. It's sounds like obviously it's a longer road to get to actual sales because you had to build up all the content, build up the following. What were the early days like? I'm assuming you weren't getting tons of sales at the very beginning when you started a YouTube channel with zero subscribers like everyone else starts.

Alex : Of course. I think this is the most important thing to know is that we all start with zero dollars, zero subscribers. I think for us the most important thing was taking this more longer term approach and for us is that because we really didn't like selling. What I mean by this, in business you have to sell. You have to sell your product. You have to pitch it, you have to whatever. We felt there was this new era coming in where you can provide value and by providing value you expose people and you get people to know you and then they'll become interested in your own product. Our gig from the beginning was how can we provide content that people are looking for that we can then redirect to our own website and our product? Mimi and Laila started making videos right away, meaning we talked about, next week we already started making them.

You can watch those first videos. They were made on laptop webcams. In those videos they just went, "Okay, what are people looking for?" Mimi was like, "Okay, a lot of people are looking for examples for reviews of products." Our first video ever was a review of a hairstyling tool. That video got some things and some views and it's what people are looking for. They would just create content that people would look for. Especially back then how to and beauty content, a lot of people were looking for that, so how to style your hair, how to do makeup. We chose to do just hair because we had a product that was hair-related. We had to control a certain niche. That's really how we became one of the biggest hair channels on YouTube was just focusing on doing that one thing that is relatable to our product.

I had this little formula. I'll kind of quickly go through it because years after I'm like, "Okay, what is it that made us successful in business, on YouTube, through our content strategy? What was it in our content strategy that allows you to grow? It comes down to these four things. I call this formula QVCA. The first one is quality. When I talk about quality, the quality doesn't have to be super high. Like I said, we started with laptops. A lot of times people right now, you can start with a pocket camera, your iPhone 6, the latest smart phone. It can be pretty good because on YouTube the content that really connects with people is not super professional content. It's not the content that's going to have two, three camera angles. People go to YouTube for that personality. How do you consume Youtube, even yourself? Do you watch it mostly on your cell phone, on your laptop, do you watch with a group of friends?

Felix : I usually watch it on your cell phone.

Alex : Yeah. On your cell phone by yourself, right?

Felix : Da.

Alex : Exactly. It's important to understand that most people, that's how they consume YouTube content, meaning the content has to be very personal. That's why you don't have to get super fancy on the content in a way of multiple camera angles. Just keep it simple. Of course when it comes to talking about quality of content, you have to be providing, which is the second word, V, value. The first one was quality. You don't have to have super high end. Also it can't be too low. You still have to be able to hear, see, and all that stuff.

The second one is value. Most importantly is when you create content, you have to provide a lot of value. Most importantly provide it unconditionally because so many people ... This is the problem once again with so many people is that the biggest thing I could tell you right now about business and the biggest mind shifts that I had personally is the moment ... Before when you were unemployed or you don't have money, because this was my situation before, I would think, "How do I make money?" I need this. This is a missing element in life. How do I make it?"

The thing is no one cares. No one cares that you don't have money. No one's going to come to you and be like, "Hey poor Alex, here's money." You have to provide value into other people's lives. That's what business is. What is business? When somebody's buying something from you, that means you're going to deliver them some sort of value and they're willing to exchange their money for what you're going to give them in terms of value. We kind of flipped everything on a switch and we just provide value unconditionally, meaning when we're creating our content we never think, "What's the ROI of this content?" We honestly don't think like that to this day. We just think, "Hey, how can we provide tons of value to people?"

Same things for our website, same thing through our product, anything else. We just redesigned our whole website. We had a pretty kick-ass website. We didn't have to do that but we redesigned our website because we want to provide more value to the people who are on our website to be able to provide a better experience. That's why we do that stuff. Same thing with our content, we just create all this free content unconditionally. Whether you need hair extensions or you don't need hair extensions, you're watching our content because we might be helpful to you. Even if a person who never wants to buy hair extensions watches our videos and they get something out of it, they learn how to make a braid, and then their best friend's getting married and is like, "Hey, I'm looking for hair extensions," guess what happens? Who is she going to remember? Is she going to remember some no name shop that has never done anything good for them or provided them some value or Mimi who she watched her video and she learned how to create a braid through her tutorial?

Our business story has really just been built on us delivering unconditional value. However, the most important thing to keep in mind ... These are the last two letters of the formula. It's quality, have decent quality, don't go too fancy. Value, provide tons of value to people. Third, consistency. This is where a lot of people miss out on it as well, right? Felix, the reason you have a successful podcast is because you're consistent, right?

Felix : Da.

Alex : You put out a podcast how often?

Felix : Twice a week.

Alex : Twice a week. How long have you been doing that for?

Felix : We've been putting out podcasts for two years straight.

Alex : Two years straight. Think about it, us at Luxy Hair, we've been putting out a video pretty much every week for the last six years.

Felix : Da.

Alex : When you look at it, it's not luck. We're not just successful because we're lucky, right? We're successful because we're consistent and we're consistent at driving value to people and same with you, right? You're consistently delivering people information, value. That's why people will find you. They look for you. That's why you now work with Shopify directly because you created tons of value and you have consistency. Consistency is also talking about consistent content meaning if you're going to especially connect something with a business, you have to have some sort of a niche. For you for example, you created a niche around yourself by being with Shopify Masters, right? You have a niche on Shopify and e-commerce stores, that's your niche. We had a niche that was just Luxy Hair. It's all about hair. We were then able to carve out a niche for ourselves and become known for the hair people, right? We're known by hair and we sell hair products, sweet. That consistency plays an important role.

The last important piece that has made our content really successful, and I believe it's the same reason why your content is successful or any other people who have been successful. We have quality, we have value, we have consistency. The last piece, authenticity. What I mean by that is that when we create content, Mimi genuinely still cares about the content that she makes. Her whole strategy is, "Hey, I'm learning something and I'm going to teach you while I learn this as well." That's authentic to her. Mimi doesn't pretend that she's the greatest hairstylist or she's certified and she's worked in a salon. Mimi has no hair experience, but she's authentic in just saying, "Hey, I'm a regular person like you. I'm learning and I'm just going to teach you this hairstyle that I've learned recently." Boom, right? That by itself, that genuine interaction and authenticity, most people come watch our videos not even for hairstyles. They just come to watch and interact with Mimi for that authentic relationship that we have built over the years.

Felix : Îmi place asta. You talk about how people go to YouTube for relationships and not just for content or to learn things. They go there and, like you're saying, sometimes they'll go and not even ... Not necessarily not care, but they might not even be going to learn the tutorial. They just go to hear Mimi talk or just to have that weekly check-in with her because you have that relationship. I love that you point that out because a lot of times when people think about creating content they think about, "How do I create value?" Value is definitely the key as one of yours in the QVCA formula, but then you have to build that relationship, you have to build that connection with your audience or your fans essentially.

Alex : Exactly. I think for us, I've also talked to a lot of people who watch our stuff and I'm always curious, "How do you watch our content? Where are you?" They'll be like, a lot of times, "Just at breakfast. I'm alone so I just wanted company." I'm like, "Wow, cool."

Felix : Yeah, that's cool.

Alex : It's surprisingly but I think this is what so many people especially in business miss, right? You try to be all professional and corporate and all that stuff. You can do that, it's cool, but I believe a thing that people can do, especially people who are starting out, is be authentic and genuine with your story and how you're starting out because people are a lot more likely to help you out if you're honest and you're like, "Hey, I'm just starting out building this business. I'm just figuring it out." It's surprising to me as well, trust me. It's still surprising. When you look at our first website, you're like, "Who the hell would ever order from this website?" I'm honest, right? Now that you look at us, we're all fancy and stuff, right? We just spent tons of money on our website. It's expensive.

So many people, especially when they're starting out, you always have to look at the beginning of anybody. I'm sure even Shopify's first website sucked, right? They probably look back and cringe on their website. They're like, "Ugh, I don't know. Our website's way better now." Yeah, obviously. You have five hundred plus staff and crazy little people running around doing all this amazing stuff. At the beginning the thing that you have is your authentic story. Like I say, even Shopify, "We had our own store. We weren't happy with the platform providers over there, so we created our own platform." That's a powerful story. I think another powerful thing that so many e-commerce owners that don't do, they don't put their story on their product page on their website. I'm telling you, you can go Google right now. Just type Luxy Hair, LUXY dash hair. Google populates the popular pages on our website. You will see our story is one of the most popular pages on the website.

Felix : Yeah, right next to your shop.

Alex : Yeah, exactly. I would say that page is what helps us convert so much. That's why we expanded on it now with our new redesign, but even the story that you see there is the same story we had as when we started. It's real. That's the story. I think one of the, once again, biggest things you can take away if you're a e-commerce or you're starting out e-commerce is share your story, especially if it's authentic. Yeah, you're story's like, "Hey, I just want to make money," maybe that's not the best story. Really think as to why you're bringing this product into life. A little segue as well, so many people who don't know what kind of business they should even do, create a business out of a problem you have in your own life. Hair extensions is not a problem I had in my life, it's not my problem, but it was a problem that Mimi had. Through creating this business we solved that problem. Most likely if you're solving your own problem, you're going to solve a lot of poeple's problems in the world.

Felix : Yeah, it definitely becomes a lot easier when you are your own customer because you don't have to spend so much time figuring them out because they are you or they are, in this case, Mimi. You don't have to spend so much time in the early days learning more about them because you already have them inside your company. Just kind of close out on this and give the listeners an idea of how much success there's been, the Luxy Hair channel itself has closing in on three million subscribers. You guys also have your own channels. Alex, you have one over a hundred thousand. Mimi has another one over five hundred thousand subscribers. This QVCA model, I love it. I love that you broke it down like that. I think it makes a lot of sense. For people out there that are thinking about putting their story out there, thinking about finding ways to connect more with their ... Find people with connect with, specifically with YouTube. Here's a lot. Is it still possible to get started today when it's "so saturated" in that market? If so, how do you get yourself to stand out in the crowd?

Alex : That's a great question. I think when we started people were saying it was too saturated. I think no matter what it will always be like that, even in business. If you're starting a business, it's too saturated. There's too many businesses, you know what I mean? I think the way you stand out whether it be in business or on YouTube or on Instagram or any of these social platforms, it goes back to that last piece of the QVCA formula, is authenticity. I'm telling you the best way to win in business or on YouTube and you grow is to be authentic and just be your authentic self. Authenticity is actually lacking in our world right now meaning people are going to a lot more likely ... The reason people watch us is because they still feel that we're genuine. They feel that we're for real. When I'm talking here, I really don't ... This is me. I don't really have anything to hide. When you watch my channel, I'm the same guy. When you meet me, I'm the same guy. I'm going to give it to you straight.

I think with that, and it's the sole reason, same thing, Gary Vaynerchuk, he's really successful right now. He's really on point and trending because he's being himself. He's not perfect, right? He doesn't try to be perfect. I think the important thing is, same thing, when you create content, don't try to be Gary, don't try to be me, don't try to be Mimi, just be you. So many of us are afraid to be ourselves. Hey, I'll tell you that, six years later, I'm still working on myself. That's one of the most important things to figure out is it's not like you're going to find your authentic voice right away, but as long as you're putting yourself out there and you're willing to put it on the line and be a little risky and don't try to always be perfect, make mistakes and that's okay, be public about it and say ...

One thing we did with our videos at one point, we started making them polished and edited and it was like nothing. Then we actually saw we lost some engagement. Then we're like, "What's going on?" Then we figured out that people actually like the bloopers. People actually like when your English is not perfect and you make a mistake. It's fine. Of course it has to be clean to a certain point, but still leaving in that touch, that quirk that you have is very important.

Felix : Minunat. Thanks so much, Alex. LuxyHair.com, LUXYHAIR.com is the website. Where else should folks go check out if they want to follow what you're up to, what Luxy Hair is up to, what Mimi's up to?

Alex : Yeah, I produce blogs at least one or three times a week as well as my channel, so you can find me on YouTube at Alex Ikonn. It's ALEX IKONN. Same thing for Mimi, it's called Mimi Ikonn. If you want to watch some hair tutorials, Luxy Hair. You can also find me on Instagram. I'm Snapchatting these days as well sometimes. I'm available. You can really follow our journey so it's pretty exciting.

Felix : Yeah, we'll link all that in the show notes. Again, thanks for much for your time, Alex.

Alex : Thank you.

Felix : Thanks for listening to Shopify Masters, the e-commerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today, visit Shopify.com/masters to claim your extend thirty day free trial.