Femeile în inginerie: cum mi-am găsit și mi-am început cariera de inginer software

Hotărârea de a studia informatica a fost unul dintre cele mai curajoase și mai grele lucruri pe care le-am făcut. Familia mea dorea să studiez ceva care – așa cum o vedeau atunci – să-mi garanteze un viitor mai bun. Împreună cu faptul că aș fi prima persoană din familia mea care va merge la facultate, am fost sub o presiune enormă pentru a avea succes.

Timiditatea și stângăcia mea socială au fost întotdeauna călcâiul meu Ahile, dar am ajuns să merg la Texas Tech University și m-am trezit într-o sală de curs plină cu aproape treizeci de bărbați și încă o femeie. Îmi amintesc că profesorul meu s-a gândit să mă sune în timpul orei și, deși poate să fi crezut că mă ajută să câștig mai multă încredere, a fost o experiență extrem de stresantă. Nu mi-a fost frică pentru că nu știam răspunsul, mi-a fost frică să nu greșesc.

Am reușit cu note superioare și am decis că de atunci încolo voiam să mă asigur că femeile din inginerie nu vor avea aceeași experiență ca mine. Am început să mă implic mai mult în programe și activități de sensibilizare care mi-au permis să mă conectez cu alte femei din inginerie. În această perioadă, am decis să ajut la reînvierea grupului nostru mic de femei de informatică: Extraordinary Women of Computer Science (EWoCS). Faptul că fac parte din EWoCS m-a ajutat să câștig încredere în tema școlii și m-a împuternicit să abordez o nouă fiară: cum să-mi găsesc un loc de muncă ca inginer software.

Găsirea Sprout Social

Pe măsură ce am început să caut cum să obțin un loc de muncă de inginerie software, am descoperit că mediul unora dintre aceste companii era prea asemănător cu ceea ce am experimentat la facultate: echipe numai bărbați și conducere numai bărbați. Procentul de femei ingineri software este mic pentru început, deoarece femeile reprezentau doar 14% dintre inginerii software în 2018 și am început să mă întreb dacă diferența de gen în inginerie s-ar schimba vreodată. Sunt ferm convins că echipele diverse aduc o valoare incredibilă atât organizației, cât și produsului și am decis să caut doar companii care prețuiau cultura și diversitatea la fel de mult ca și abilitățile tehnice.

Intră în Sprout: o companie a cărei viziune și valori se aliniază foarte mult cu ale mele. Am fost angajat ca stagiar de inginer software front-end în echipa Analytics. Nu numai că mai era o femeie în cohorta mea de stagiari, dar erau mai mult de o mână de femei cu normă întreagă în inginerie pe care am ajuns să le cunosc și cu care am putut să mă conectez.

În timpul stagiului meu, am fost uluit de diversitatea echipei de ingineri și de eforturile depuse de companie pentru a menține asta. De exemplu, Sprout organizează reuniuni lunare ale breslei pentru diversitate, echitate și incluziune (DEI) care se concentrează pe educarea echipei noastre despre diferite culturi, identități și probleme societale. Am fost surprinsă să văd că echipa vorbește de bunăvoie despre subiecte precum rasismul sistemic și drepturile femeilor și, după prima mea întâlnire DEI, am decis că Sprout este locul în care vreau să lucrez pe termen lung. Mi s-a oferit un post cu normă întreagă ca inginer software în iulie 2018.

Înființarea unui grup de resurse de afaceri

Inginerii se confruntă în mod constant cu probleme complexe care trebuie împărțite în sarcini mai mici. Chiar dacă Sprout avea o echipă mai diversă decât orice altă companie la care m-am uitat, nu a fost perfectă – dar am vrut să ajut la schimbarea asta. Știam că, dacă aș putea aborda o problemă la fel de dificilă precum sprijinirea femeilor în inginerie și comunitatea noastră subreprezentată, aș putea aplica învățăminte similare în munca mea de zi cu zi ca inginer.

Am început să mă implic alăturându-mă unui canal Slack destinat femeilor din inginerie numit #BarbieIsAProgrammer. Am împărtăși resurse, oportunități de voluntariat sau pur și simplu discutam despre ceea ce treceam în calitate de angajați ai tehnologiei care nu sunt bărbați. De-a lungul timpului, eforturile DEI ale lui Sprout au crescut și odată cu aceasta a apărut și apariția Grupurilor de resurse pentru afaceri (BRG). BRG-urile sunt grupuri conduse de angajați pentru comunități subreprezentate în mod tradițional, care împărtășesc un scop, un interes sau un fundal comun. Așa că, când s-au deschis aplicațiile pentru BRG, trei colegi extraordinari și cu mine am decis să contribuim la transformarea #BarbieIsAProgrammer într-un BRG oficial, pe care l-am numit „Sexuri subreprezentate în tehnologie” sau pe scurt UGIT.

După cum sugerează și numele, UGIT oferă un spațiu pentru genurile subreprezentate care lucrează în domeniile tehnologiei la Sprout, inclusiv ingineri, designeri și oameni din echipa noastră de produse. Primul nostru obiectiv a fost să creștem conștientizarea internă și să construim o comunitate, astfel încât oamenii să se poată conecta unii cu alții și să cunoască potențiali mentori. Acum, că suntem mai stabiliți, am reușit să găzduim evenimente, să coordonăm paneluri cu propriii noștri ingineri, să participăm la programe de comunicare comunitară și să promovăm un spațiu intim și sigur pentru membrii noștri la întâlnirile lunare.

Unul dintre vorbitorii mei preferați pe care i-am găzduit până în prezent a fost Natalie Kissinger , un avocat în justiție corporativă, care ne-a vorbit despre cum să negociem — un subiect simplu și larg, dar cu care m-am luptat personal ca inginer. După acest eveniment, am plecat cu noi tehnici despre cum să comunic eficient în timp ce îmi împărtășesc gândurile și ideile într-un mod în care mi-a fost confortabil. Evenimentele ca acestea mențin reținerea în grupul nostru ridicată, deoarece încercăm cu toții să învățăm cum putem reuși în spațiul tehnologic extrem de competitiv.

Abia aştept

Prin UGIT, am reușit să cunosc un grup de oameni dornici să învețe și să demonstreze lor înșiși, și lumii, că perspectivele noastre oferă un punct de vedere unic domeniului ingineriei. Împreună învățăm cum să fim mai încrezători, să ne îmbrățișăm greșelile și să reinventăm status quo-ul pentru inginerie în ansamblu. De când am început, am văzut mai multe femei, persoane LGBTQIA+ și alte persoane subreprezentate care se alătură companiei noastre, ceea ce îmi arată că reprezentarea se îmbunătățește treptat.

Sfatul meu pentru femei și alte genuri subreprezentate care se întreabă cum să obțină un loc de muncă în inginerie software este simplu: deține-l și nu renunța. Poate că nu este un drum ușor, dar vă garantez că odată ce vă implicați și vă atingeți obiectivele, vă veți simți împlinit. Această călătorie îți va oferi cele mai grozave experiențe și lecții pe care ți le poți imagina, care se aplică nu numai muncii, ci și vieții tale în general.

Dacă sunteți interesat să vă alăturați echipei noastre, consultați pagina noastră de cariere în inginerie și aplicați astăzi.