Revoltat: tricouri și lupta de 100 de ani pentru egalitatea femeilor

Ziua egalității femeilor este sărbătorită în fiecare august pentru a marca adoptarea în 1920 a celui de-al 19-lea amendament la Constituția Statelor Unite. Amendamentul le-a acordat femeilor americane albe dreptul de vot (BIPOC nu va avea oficial drept de vot până în anii 1960). Astăzi, la cea de-a 100-a aniversare, marchem această ocazie evidențiind femeile fondatoare care continuă să lupte pentru egalitate un secol mai târziu.

Rebecca Lee Funk s-a pregătit să-și lanseze brandul de îmbrăcăminte activist în 2016, exact când se aștepta să fie anunțată prima femeie președinte. „A fost o mică întorsătură a intrigii”, spune ea. Așa că a făcut ceea ce ar face orice nou proprietar de afaceri care se confruntă cu o provocare neașteptată: s-a adaptat. Rebecca a prezentat lumii The Outrage, împreună cu o campanie de donație a unei părți din profit către Planned Parenthood, în numele lui Trump. A devenit viral .

Ceea ce a început ca o companie online de îmbrăcăminte cu o tendință spre binele social a devenit un centru pentru activism.

Au trecut patru ani de la lansarea tricoului care avea să cimenteze The Outrage ca forță în spațiul activist. Brandul a fost partener oficial al fiecărei mișcări sociale și politice, de la martie pentru viețile noastre până la Families Belong Together. Ceea ce a început ca o companie de îmbrăcăminte online, cu o înclinație spre binele social, a devenit un „centru pentru activism”, spune Rebecca. „Moda este o pârghie pe care o tragem și unul dintre fluxurile noastre majore de venituri, dar este o mică parte a unei misiuni mai mari.”

Pentru a înțelege cum a ajuns marca acolo unde se află, să revenim înapoi.

Cariera trecută a Rebeccai ca economist pentru dezvoltare a dus-o în locuri precum Africa de Est și Vest și Guadalajara, Mexic. Deși era pasionată de dezvoltarea internațională, știa că rolul nu era potrivit pentru ea. „Nu eram menit să stau opt ore pe zi, construind modele econometrice și să nu vorbesc cu oamenii”, spune ea. În reflecție proprie, și-a amintit de emoția concertului ei de la facultate – un magazin de îmbrăcăminte cu amănuntul – și a decis să se alăture echipei de comerț electronic a pieței online Living Social din Washington, DC, dar angajatorul ei a vândut în curând acea parte a afacerii.

Rebecca era șomeră, dar iubitul ei de atunci (acum soț) lucra slujba lui visată cu administrația Obama. „Nu aveam de gând să-l scot din DC”, spune ea. „Mi-am spus: „La naiba, ce o să fac?”” În același timp, ea căuta să-și cumpere un tricou feminist, în mod ideal de la o companie deținută de femei și cu un lanț de aprovizionare și producție etic. practici. „Odată ce înveți despre asta”, spune ea, „nu poți dezvăța.” Dar ea a rămas scurtă. Așa că Rebecca a petrecut luni de zile în biblioteci și cafenele construind ceea ce avea să devină The Outrage, lansând magazinul online în apogeul alegerilor prezidențiale din 2016.

Îmi pasă mai puțin de ceea ce ai făcut și mai mult de ceea ce ești capabil să obții.

The Outrage este deținută de femei și este alcătuită de o echipă diversă, intersecțională în experiență, identitate și convingeri – aproximativ două treimi din echipă este formată din femei de culoare. Când vine vorba de practicile ei de angajare, Rebecca spune: „Îmi pasă mai puțin de ceea ce ai făcut și mai mult de ceea ce ești capabil să obții.” Magazinul vinde tricouri și alte produse (produse etic, bineînțeles) inscripționate cu expresii precum „Oamenii trans sunt oameni”, „Plătește-mi ceea ce îmi datorezi” și „Voturi pentru femeile negre”. Profiturile din fiecare articol susțin o cauză specifică, în conformitate cu valorile de bază ale The Outrage.

După popularitatea neașteptată a campaniei Planned Parenthood a lui Rebecca, comenzile au început să sosească. „Am spus: „O, Doamne, oamenii cred că aceasta este o afacere adevărată”, spune ea. „Dar eram doar eu în camera mea de zi.” În curând, marfa s-a revărsat pe hol – și chiar în baie – din apartamentul pe care îl împărțea cu soțul ei.

Organizatorii Marșului Femeilor, care a început ca un protest global în 2017, după inaugurarea prezidențială, au remarcat succesul The Outrage peste noapte și au întins mâna. Împreună, au planificat un pop-up pe care să îl folosească ca vehicul pentru strângerea de fonduri. A fost un succes copleșitor, spune Rebecca, până la punctul în care „până în săptămâna marșului aveam rânduri de patru ore”. Evenimentul a strâns sute de mii de dolari pentru Marșul Femeilor. Numai borcanul cu bacșiș, spune ea, a atras 26.000 de dolari pentru Planned Parenthood. Dar creșterea volumului nu a fost singura provocare: „Eram în primul trimestru de sarcină prin toate acestea”, spune ea. „Așa că vomitam peste tot.”

Pentru a menține pop-up-ul să funcționeze, Rebecca a avut imprimante de tricouri în mai multe state care își rulau presele toată noaptea. Prietenii ei au sunat bolnavi la muncă pentru a ajuta. Iar clienții, auzind de greața ei de sarcină, au adus sare și bere cu ghimbir. Totuși, nu au putut ține pasul cu cererea. Deși afacerea urma să rămână doar online, spune Rebecca, pop-up-ul a oferit „dovada foarte reală că vom reuși ca locație concretă”.

Faptul că egalitatea femeilor a primit o zi evidențiază necesitatea de a păstra spațiu pentru această problemă în fiecare discuție politică.

Astăzi, The Outrage ocupă două magazine fizice, unul în Philadelphia și unul în DC, care include un spațiu comunitar de 2.000 de metri pătrați. Acel spațiu a fost vizitat de mari nume politice precum reprezentantul Ilhan Omar și senatorul Kirsten Gillibrand. „În vremurile pre-COVID, găzduiam aproximativ cinci evenimente pe săptămână”, spune Rebecca.

Rebecca a avut al doilea copil în februarie, agravând stresul de a conduce o afacere (și o mișcare) cu un nou copil, în mijlocul unei pandemii. Deși evenimentele din 2020 au lovit puternic pentru mulți, Rebecca spune că nu a schimbat misiunea și traiectoria The Outrage. „A evidențiat urgența și importanța păstrării spațiului pentru angajamentul civic susținut”, spune ea, „și amplificarea vocilor organizațiilor care fac munca în fiecare zi”.

Am dori să concentrăm femeile care au fost șterse din istorie.

O rog pe Rebecca să intervină cu ocazia Zilei egalității femeilor. La urma urmei, conduce o afacere dedicată amplificarii problemelor și vocilor femeilor. Deși spiritul Zilei Egalității Femeilor este foarte în concordanță cu afacerea ei, ea spune, „faptul că i s-a acordat o zi – adică recunoașterea implicită că femeile nu sunt încă egale în societatea noastră – evidențiază nevoia să păstreze spațiu pentru această problemă în fiecare discuție politică.”

În onoarea celei de-a 100-a aniversări de la ratificarea celui de-al 19-lea amendament, The Outrage a colaborat cu Naturalizer pentru a lansa o linie de cizme „VOTE”. „Știam că multe mărci vor înțelege greșit”, spune ea. Al 19-lea amendament este menționat în mod eronat drept evenimentul care a dat femeilor dreptul de a vota, dar, de fapt, a exclus femeile BIPOC. „Am dori să concentrăm femeile care au fost șterse din istorie.”

Cu cizmele șirete, Rebecca conduce The Outrage în timp ce își extinde rețeaua de activiști în SUA, tocmai la timp pentru următoarele alegeri prezidențiale. „Ordinele noastre de marș sunt simple”, spune ea. "VOT!"

Imagine caracteristică de Alice Mollon