James Farmer, CEO la WPMU DEV's împărtășește transformarea lor de la tone de pluginuri la soluție de agenție premium
Publicat: 2020-10-14Am avut recent un chat video cu fondatorul WPMU DEV, James Farmer, pentru a le întreba despre trecerea lor de la gestionarea a peste 100 de plugin-uri și teme la concentrarea pe doar câteva produse și servicii de bază. Apelul a fost destul de perspicace pentru ceilalți dintre noi, dezvoltatorii de acolo, care gestionează afaceri mai mici cu pluginuri. Ne întrebăm adesea – merită să dezvoltăm un alt plugin pe care să îl adăugați în portofoliul meu? Nu ar fi mai bine să mă concentrez pe construirea de funcții sau pe comercializarea produselor pe care le am deja?
Ei bine, răspunsul nu este unul simplu, dar James și echipa sa au avut câteva motive întemeiate pentru a face tranziția pe care au făcut-o, așa că haideți să intrăm direct în asta!.
James – vă mulțumesc foarte mult pentru acest interviu. Vrei să-mi spui puțin despre tine și despre cum ai început WPMU DEV?
Mulțumesc că m-ai primit
Deci nu am „pornit” WPMU DEV, ci co-fondatorul meu Andrew Billits a fost cel care a creat prima versiune ca depozit pentru pluginurile WordPress Multi User (acum Multisite) – dar noi doi am configurat-o. ca o afacere la aproximativ un an după aceea, în care membrii puteau plăti 250 USD pe an pentru a avea acces la toate lucrurile interesante pe care le făceam.
Și asta a fost, practic, făceam plugin-uri interesante pentru Edublogs.org (pe care l-am început în 2005) și, de asemenea, sub licență GPL, desigur, pentru clienți... și am vrut să ne putem susține financiar suficient pentru a fi capabil să le dezvolte în continuare și să le împărtășească comunității... prin urmare, WPMU DEV.
În acel moment tocmai renunțasem să lucrez ca editor la theage.com.au pentru a dezvolta site-uri web pentru oameni și, de asemenea, să văd dacă pot transforma Edublogs (și Edublogs Campus, acum CampusPress.com) în propria mea afacere... și Andrew și am hotărât să o facem împreună sub bannerul „Incsub”.
El a fost codificatorul, eu eram clientul / managerul de cont / cam-poate-designer de produs (încă nu sunt sigur dacă sunt unul dintre cei) și o persoană „de afaceri” (o glumă destul de bună, deoarece nu aveam nicio experiență în niciun fel). un fel de afacere) și lucrurile s-au dezvoltat de acolo până când am convenit reciproc să mergem pe drumul nostru în 2011, iar restul este istorie!
Să vorbim despre „elefantul” din cameră, cum ați ajuns să aveți atâtea pluginuri? Mergeai după profit, utilizatori, popularitate?
Ei bine, domeniul nostru original de expertiză a fost într-adevăr nișa de pluginuri multisite. Am lansat multe plugin-uri pentru varietatea mare de soluții necesare în acest mic ecosistem, iar apoi, mai târziu, am avut tone de oameni care vin la noi pentru tot felul de cazuri de utilizare pe care ți le poți imagina.
În multe privințe, am devenit cunoscuți ca experți multisite și a fost o victorie ușoară pentru noi, deoarece aveam cunoștințele și abilitățile.
Ați putea spune că am aterizat greu în scena cu mai multe site-uri, dar nu urmăream banii, ci urmărim expertiza noastră.
Nu te descurci bine dacă te întrebi cum poți câștiga mai mulți bani, ci perfecționând domeniul tău de expertiză și ce poți oferi cu adevărat utilizatorilor.Tweet
Care au fost cele mai mari provocări în a face față atâtor plugin-uri? Nu a fost încărcătura ta de asistență copleșitoare?
De fapt, problema nu a fost încărcarea suportului. Am oferit întotdeauna un sprijin excelent și o văd ca pe o oportunitate de a vorbi direct cu clienții, de a înțelege nevoile acestora și de a construi relația. Ei vor fi clienții tăi pentru totdeauna dacă oferiți un sprijin excelent.
De fapt, adevărata problemă a fost varietatea de subnișe pe care ne concentram. A devenit prea dificil să ofere o mulțime de plugin-uri care trebuiau să funcționeze cu mai multe site-uri și, de asemenea, cu instalări standard WordPress.
Abonați-vă și obțineți o copie gratuită a documentului nostru
Cartea de afaceri cu pluginul WordPress
Exact cum să creezi o afacere prosperă cu pluginuri WordPress în economia abonamentului.
Distribuie unui prieten
Introdu adresa de e-mail a prietenului tău. Le vom trimite prin e-mail doar această carte, onoarea cercetașului.
Vă mulțumesc pentru partajarea
Minunat - tocmai a fost trimisă o copie a „Cartea de afaceri cu pluginuri WordPress”. . Vrei să ne ajuți să răspândim și mai mult cuvântul? Continuă, împărtășește cartea cu prietenii și colegii tăi.
Multumesc pentru abonare!
- tocmai v-am trimis copia „The WordPress Plugin Business Book” către .
Ai o greșeală de scriere în e-mail? faceți clic aici pentru a edita adresa de e-mail și a trimite din nou.
Concurența și cunoștințele care existau deja în fiecare categorie de produse au fost atât de dure încât nu ne-a fost cu adevărat posibil să construim cel mai bun produs într-un spațiu dat fiind dimensiunea noastră la momentul respectiv și nici chiar acum.
Care a fost motivul specific din spatele renunțării majorității și raționalizării/focalizării pe doar câteva?
Ei bine, am depășit cu adevărat pluginurile multisite și toate pluginurile pe care le-am creat pur și simplu nu se potriveau cu liderii de pe piață. Am acoperit atât de multe domenii – evenimente, securitate, viteză – pluginuri de tot felul – și nu ne-am putut concentra pe calitatea pe care doream să o oferim în fiecare produs.
Era un fel de a-ți cumpăra toate hainele de la magazinul de 2 dolari (ceea ce avem aici, în Australia) – hainele sunt în regulă – dar nu sunt tot ce ai nevoie întotdeauna și există multe opțiuni mai bune. Ne-am dat seama că pluginurile noastre erau aproape la fel.
De asemenea, când a venit vorba de marketing, au existat o mulțime de întrebări. Ce ar trebui să comercializăm când avem totul de oferit? De asemenea, Jetpack încearcă să facă aproape același lucru și, deși au Automattic în spate, este foarte, foarte greu să ofere totul și să fie serviciul pe care și-l dorește toată lumea. Majoritatea oamenilor vor dori doar câteva funcții reale de la serviciul tău.
Un exemplu este că, în cazul nostru, avem mulți utilizatori care doresc să dea o etichetă albă produselor noastre gratuite pentru dezvoltarea agenției lor, ceea ce necesită un plan plătit – dar acești utilizatori adesea nu au nevoie sau nu doresc niciunul dintre celelalte. caracteristici plătite.
Un alt lucru important de menționat este că există riscuri de securitate atunci când aveți atât de multe plugin-uri. Au nevoie de multă supraveghere pentru a vă asigura că le țineți la zi, gestionând erorile și hack-urile de tot felul în curs de desfășurare în ecosistem. Devine din ce în ce mai dificil să gestionezi tot acest risc atunci când ai atât de multe produse.
Din fericire, nu s-a întâmplat nimic în domeniul securității, dar de multe ori poate fi o chestiune de noroc și nu-mi place să plătesc cu diferite grade de noroc când vine vorba de afaceri.
Cum ai ales pe ce plugin-uri să te concentrezi? Decizia a fost determinată de profit?
Pluginurile care au generat mai multe vânzări au fost cu siguranță un factor în procesul de luare a deciziilor.
Pluginurile noastre cele mai de succes înainte de tranziție au adus 50-60% din afacerea noastră, iar celelalte 90 de plugin-uri pe care le-am încetat să le construim reprezentau aproximativ 30-40% din afacerea noastră.
În mod ironic, acest lucru a coincis și cu unele dintre pluginurile pe care ne-am concentrat cel mai mult, iar acestea erau deja unele dintre cele mai bune din grup, pentru început.
Smush, de exemplu, a fost cel mai popular plugin al nostru, iar depozitul WordPress.org a fost un factor extrem de benefic în profitabilitatea acelui plugin.
Cum ai făcut de fapt tranziția? Îmi imaginez că va trebui să vă reorganizați echipa și s-ar putea să supărați câțiva utilizatori că nu mai susțin produsele.
De-a lungul timpului, organizația s-a extins semnificativ. Nu am lăsat pe nimeni să plece din cauza deciziilor noastre de afaceri în schimbare – tocmai am redefinit rolurile existente și să ne concentrăm pe ceea ce poate face fiecare cel mai bine.
Am făcut publice toate repozițiile plugin-urilor pe care le-am oprit să le construim și oferim suport pe ici pe colo, dar comunitatea le-a preluat, ceea ce este unul dintre cele mai minunate lucruri despre WordPress, în opinia mea – Principiile GPL.
Faptul că poți construi ceva gratis pentru 99% dintre utilizatori, iar cei 1% care decid să te plătească pentru produsul sau serviciul tău sunt cei care îți oferă o afacere fantastică care te lasă să contribui mai mult la comunitate.
este Angajare 
Încercăm să dăm înapoi în toate modurile, dar sprijinul din partea comunității a fost ceea ce ne-a adus aici astăzi – și toate acestea se reunesc pe WordPress.org.
La început, sincer am avut îndoieli că WordPress.org ar fi ceva durabil pe termen lung.Tweet
Mi-a fost teamă că ar putea deveni un alt CodeCanyon sau ThemeForest și să fie preluat sau privatizat, dar a trecut testul timpului deocamdată.
A fost mai profitabil să facem schimbarea pe termen lung?
A fost mult mai profitabil pe termen lung, iar veniturile noastre cresc de două ori mai repede după ce ne-am concentrat pe suita de bază de pluginuri și servicii pe care le oferim.
Pentru a fi sincer cu tine, una dintre cele mai mari lecții de învățare pe care le-am avut și care ne-a ajutat să luăm decizia a fost experiența noastră cu tema Upfront. Am pierdut o cantitate imensă de timp și bani investind în acest produs și a sfârșit prin a eșua complet.
Sursa: WinningWP
Această experiență ne-a învățat atât de multe despre ceea ce suntem buni și ne-a dat curajul să luăm decizii dificile pentru a elimina proiecte care pur și simplu nu funcționează. Acest curaj este ceea ce ne-a inspirat să ne redefinim configurația pluginului și să ne concentrăm asupra nucleului nostru – o suită de plugin-uri, gestionarea site-urilor, oferirea de asistență și oferirea de găzduire excelentă.
Produsele noastre sunt acum mult mai bune decât erau înainte în ceea ce privește performanța și securitatea și ne-a permis să ne ducem pluginurile la nivelul următor.
Acum concuram cu adevărat cu toți jucătorii mari, și nu numai direct în nișele lor, ci și ca o soluție completă pentru agenții, constructori și utilizatori de toate tipurile. Chiar și acum, totuși, dominăm doar o mică parte a pieței în raport cu concurenții noștri din fiecare categorie de produse.
Ce diferențiază pluginurile tale de bază față de concurență?
UI și UX este ceva pentru care am petrecut mult timp, mai ales după trecerea la produsele noastre de bază. Cu o platformă precum The Hub, UX este esențial și nu trebuie să fie super drăguț.
Principalul lucru este că trebuie să aveți este capacitatea de a face un pas înapoi și de a vă aborda produsul ca utilizator. Folosim teste de tot felul pentru a ne ajuta să „privim peste umăr” utilizatorilor noștri atunci când aceștia interacționează cu produsul UX.
De asemenea, folosim prototipuri rapide UX, în care trecem pas cu pas prin fiecare produs și aducem rapid îmbunătățiri de înaltă calitate modului în care funcționează și se simte produsele. Îmi place foarte mult acest tip de strategie de iterație rapidă și cu siguranță ne oferă un avantaj.
Ce sfaturi ați avea pentru alți oameni care doresc să-și dezvolte afacerile cu pluginuri cu produse noi sau să-și reducă oferta de produse la câteva produse de bază?
În principal, aș ezita să aduc prea multe produse noi, fără să mă gândesc la cât timp vor dura pentru a le gestiona și la profitabilitatea care va veni din acel moment.
Este important să aveți o strategie de bază care să vă ghideze luarea deciziilor, iar ceea ce ne-am hotărât a fost să devenim o platformă cu servicii complete pentru agenții și constructori WordPress de tot felul, evitând în același timp să ne răspândim prea subțiri și să ne concentrăm pe prea multe domenii aprofundate ale expertiză.
În timp ce multe alte afaceri care încep mici ar putea adopta abordarea de a construi treptat și pas cu pas pentru a obține același rezultat final pe care l-am obținut, am avut ceva mai mult de învățat din experiență, ceea ce este cazul în orice afacere. . Cu toate acestea, acum s-ar putea să aveți puțin mai multe informații despre povestea noastră, care vă poate ajuta să faceți diferența în abordarea dvs.
James – mulțumesc pentru că ai împărtășit călătoria și lecțiile învățate. Cititorii noștri vor găsi cu siguranță informațiile tale extrem de valoroase, deoarece plănuiesc cum să-și ducă afacerea WordPress la următoarea etapă. Cum te pot găsi oamenii?
As! Fericit că pot fi de ajutor. Mă puteți găsi socializând pe Twitter prin @JamesFarmer.