Медленный пиар и как он получил боевые шлепанцы на аквариуме с акулами

Феликс : Это Shopify Masters, маркетинговый подкаст электронной коммерции для амбициозных предпринимателей. Он работает на Shopify, самом простом способе продавать онлайн, лично и где угодно. Чтобы начать бесплатную 14-дневную пробную версию, посетите shopify.com.

Привет, предприниматели, меня зовут Феликс, и я ведущий подкаста Shopify Masters. Каждую неделю мы выпускаем подкасты-интервью с успешными предпринимателями или экспертами в области электронной коммерции, чтобы дать вам вдохновение, мотивацию и актуальные советы по увеличению трафика и продаж, чтобы ваш магазин мог генерировать продажи, необходимые для жизни, которую вы хотите. В последнем эпизоде ​​мы говорили о том, как Pridedesigns.com создала фан-страницу в Facebook, которая теперь направляет большую часть трафика в ее магазин стоимостью 30 000 долларов в месяц.

В сегодняшнем выпуске вы узнаете от предпринимателя, который производит свою продукцию в пострадавших от конфликта районах. В этом выпуске вы узнаете, почему вы хотите найти PR-фирму того же размера, что и ваш бизнес, почему вы можете рассмотреть возможность аутсорсинга в таких странах, как Афганистан и Колумбия, и как работать с существующим бизнесом в вашей отрасли. сократить кривую обучения.

Грифф : Что ж, спасибо, что пригласили меня сегодня. Я признателен за это.

Феликс : Круто, так что, думаю, в будущем я буду звать тебя по твоему прозвищу — Грифф. Грифф, расскажите нам немного больше о своей истории и о том, какие продукты вы продаете чаще всего.

Грифф : Наша история такова, что мы начинали как армейские рейнджеры. Это мой брат по оружию Ли. Мы с ним вместе отыграли несколько туров в Афганистане и Ираке, а затем стали партнерами моего зятя Энди. Теперь мы решили вернуться в эти истерзанные войной районы и начали производить товары для моды и стиля жизни. Мы начали производить шлепанцы на фабрике армейских ботинок в Афганистане, а теперь мы превратились в полноценный бренд моды и стиля жизни на нескольких континентах.

Феликс : Вы оба, ребята, служили в то время? Что происходило в вашей жизни, когда вы думали об открытии этого бизнеса?

Грифф : Да, это было... Как ни странно, это было после того, как я ушел из армии. Я начал возвращаться в Афганистан, чтобы работать в медицинских клиниках и заключать контракты в Афганистане. Я видел положительные эффекты предпринимательства и бизнеса в этих конфликтных зонах, и мне все время приходила в голову мысль, что мы должны делать это чаще. Мы должны отправить больше микрозаймов и предпринимателей, чем пуль и бронетехники, и мы перевернули бы эти области.

Я просто путешествовал по экономике, и я подумал, что мы должны придумать способ, чтобы иметь больше бизнеса между нашими двумя странами, и так уж получилось, что всем нужна одежда и всем нужна обувь. Это то, что мы начали.

Феликс : Да, это имеет смысл. Вы просто путешествовали и заметили, что есть много людей, которые были... Они либо начинали свой бизнес в тех странах, в которые вы собираетесь, либо хотели, может быть, не было средств в то время. , так какой же был следующий шаг? Вы видели, что весь этот потенциал существует не только для вашего собственного бизнеса, но и для других людей, которые могут начать свой собственный бизнес или найти работу. Как вообще начать с чего-то подобного? Вы знали, что хотите начать бизнес. Какими были самые первые шаги, чтобы превратить это в реальность?

Грифф : Мы следовали партизанскому маркетингу 101. Именно так мы и начали это, поэтому первое, что мы сделали, это получили идею от нескольких доверенных агентов, людей в отрасли, и сказали: «Эй, что вы думаете? Это хорошая идея?" и они сказали: «Да». Затем мы начали придумывать какие-то линии, эскизы и дизайны, а затем выкладывали их в Интернет. Люди думали, что это круто, и они давали отзывы, поэтому мы пошли и снова изменили наши линейные рисунки, и они сказали: «Да, это выглядит великолепно. Я бы купил некоторые».

Потом мы пошли и через консультантов узнали, как делать обувь. Мы построили несколько прототипов и сфотографировали их, и люди подумали, что они действительно крутые, и захотели купить больше. На каждом этапе мы устанавливали ориентиры и пороги для следующих шагов, и мы просто продолжали делать это в очень итеративной манере, до того момента, когда у нас была пара сотен шлепанцев в спортивной сумке, и очень простой веб-сайт, и мы решили, что собираемся выйти в эфир и начать продавать.

Феликс : Это круто. Какова была временная шкала между всем этим, потому что вы дали много шагов по пути? Похоже, это могло занять какое-то время. Что может дать нам представление о том, сколько времени потребуется, чтобы пройти путь от идеи до создания этих прототипов и проверки их на рынке?

Грифф : Идея пришла мне в голову в 2009 году, когда я встретил своего зятя в пригороде по дороге на его мальчишник. Я действительно познакомился с ним там, и я пропустил эту идею мимо него. Он думал, что это действительно круто, и хотел быть частью этого. Это был ноябрь 2010 года, когда компания действительно начала собираться вместе. К 11 февраля у нас были чертежи, а к 11 декабря у нас были на руках прототипы. Мы начали продавать 12 января, так что всего около года.

Феликс : Не могли бы вы рассказать немного больше о линейных рисунках? Я не знаком с этим, и просто дайте нам дайте нам ... В идеале, какие они? Почему они необходимы? Это первые шаги к созданию прототипов?

Грифф : На самом деле это так просто. На самом деле вам ничего не стоит заняться искусством на компьютере. Если вы можете найти кого-то, кто может графически изобразить, как будет выглядеть ваш продукт, люди увидят его до того, как вам действительно придется вкладывать деньги, чтобы сделать его физическим продуктом. Я могу что-то придумать, и это выглядит хреново, и люди не хотят это покупать, поэтому я не собираюсь тратить на это деньги. Вместо этого мы разрабатываем линейный рисунок. Таким образом, люди говорят: «О, это круто, но лучше бы смотрелось в коричневом цвете», или «Наденьте на него гильзу», или что-то еще. Таким образом, к тому времени, когда вы приступите к созданию прототипа, он будет наиболее близок к готовому продукту, который нужен людям.

Феликс : Логично, а как ты это создал? Как найти человека, который это создаст? Вы делаете все это дома?

Грифф : YouTube. Я имею в виду на самом деле, нет ничего, что вы не могли бы понять сейчас без YouTube и книги или библиотеки как владелец бизнеса. Вы можете понять, как делать все, от графики до производства и маркетинга. Это все там. Единственная причина, по которой вы этого не знаете, заключается в том, что вы не потратили на это время.

Феликс : Есть ли какое-то конкретное... Для тех, кто пытается сделать это самостоятельно, есть ли какое-то конкретное приложение или инструмент, который вы используете, чтобы собрать это вместе, или это еще проще?

Грифф : Это еще проще, и вы буквально понимаете, как нарисовать что-то на своем компьютере, сохранить это в формате jpeg и опубликовать в Интернете.

Феликс : Отлично, вот как ты получил подтверждение. Вы создали то, как это будет выглядеть в цифровом виде, выложили это там, а затем получили... Вы сказали, что получаете отзывы от людей, чтобы узнать, купят ли они это. Это был следующий шаг?

Грифф : Да, это было так. Хорошо, мы думали об этой идее, произведенной в Афганистане. Как вы думаете, это круто? Если да, то что бы вы хотели в этом лучше или хуже? Затем буквально мы просто задали вопрос, и люди дали нам свой ответ, и мы просто изменили его, чтобы отразить это. Мы снова спросили тех же людей. Это выглядит лучше? Они сказали: «Да, это выглядит великолепно», и мы просто продолжали делать это снова и снова. Я имею в виду, что вы не можете сделать всех счастливыми, но если вы найдете людей, которые являются законодателями моды или лидерами, и вы узнаете их мнение о вещах, вы, как правило, приблизитесь к этому готовому решению, чем вы могли бы добраться самостоятельно.

Феликс : Да, это хорошая мысль о том, что невозможно сделать всех счастливыми. Тогда, очевидно, найдутся люди, которым это не понравится. Откуда вы знаете лично, когда он будет готов к работе, даже если есть люди, не обязательно ненавистники, но люди, которые еще не полностью убеждены в этом? Как понять, что вы готовы сказать: «Давайте проигнорируем этих людей. У нас достаточно отзывов. Хорошо, давайте просто двигаться вперед». Как вы пришли к такому осознанию?

Грифф : У нас было достаточно положительных отзывов, и мы знали, что если продадим каждую пару из первого тиража, мы окупимся и заработаем немного денег. Это были люди, которые сказали, что они им понравились и они купят пару.

Феликс : Итак, у вас было достаточно людей, которые говорили: «Да, в конечном итоге мы их купим», чтобы продать весь первоначальный тираж?

Грифф : Верно.

Феликс : Хорошо. У вас были эти линейные рисунки. Вы сказали, что пошли получать... Это был следующий этап, изготовление прототипов?

Грифф : Верно. Да, мы нашли обувную компанию в Лос-Анджелесе, которая занималась производством в Азии. Мы сказали: «Эй, мы не умеем делать обувь. Вот чертежи того, что мы хотим производить. Не могли бы вы помочь нам сделать их?» Мы заплатили им за консультационные услуги, чтобы они помогли нам разработать наши инструменты и нашу кожу, а также наши спецификации материалов. Таким образом, мы могли бы построить их действительно качественно, как мы хотели.

Феликс : Вам нужно было получить кучу образцов или как вы изначально работали с ними, чтобы сделать эти прототипы?

Грифф : Именно это мы и сделали. Они обратились к нескольким фабрикам, чтобы либо вручную вырезать, либо получить грубый набросок того, как будет выглядеть продукт, и они прислали нам несколько образцов ткани и цветов EVA, резины и винила. По сути, мы выбрали все в сыром виде и выбрали победителей, которые нам понравились. Затем 3 фабрики производили их из материалов, которые нам нравились, а затем мы выбирали покрой, ощущение, отделку и качество, которые нам нравились. В конце концов мы довели его до готового продукта между материалами и производством.

Феликс : Понятно. Вы обратились в агентство, чтобы все это организовать, или вам пришлось самому идти и искать всех этих производителей, чтобы попытаться найти того, который подойдет именно вам?

Грифф : Нет, мы обратились через агентство.

Феликс : Круто. Я думаю, что это то, о чем я определенно хочу поговорить, потому что я думаю, что многие предприниматели тратят на это много времени, и это просто попытка найти нужных людей, которые помогут им собрать все воедино. Вы прошли через агентство, у которого уже были все эти связи. Не могли бы вы рассказать нам немного больше о том, как вы их нашли? Каково было работать с таким агентством?

Грифф : Мы не верим в изобретение велосипеда. Есть люди, которые занимаются этим ежедневно, и они очень профессиональны. Они получают оптовые скидки на материалы и доставку. Они всегда перевозят вещи туда и обратно. Мы нашли их только через деловую сеть. Один из наших владельцев, Дональд Ли, раньше работал с этой обувной компанией и знал некоторых ребят, которые занимались разработкой обуви. Он буквально только что позвонил им и сказал: «Эй, мы думаем о создании этой компании. Вы можете нам помочь?» Они сказали да, и мы сели и разработали техническое задание между нашими двумя компаниями о том, что они сделают для нас и сколько мы готовы им заплатить. Затем мы выполнили это задание.

Феликс : Понятно, значит, это даже не было похоже на то, что кто-то или компания были специально сосредоточены на подборе новых владельцев бизнеса для производителей. Вы нашли кого-то, кто уже делал что-то подобное. Может быть, не точно такие же продукты, но были в обуви, и вы сказали, дайте нам свои знания, дайте нам ... Не дайте нам, но помогите нам своими знаниями, помогите нам с вашими контактами и дайте нам руководство, и в основном есть некоторые вид консалтингового соглашения оттуда?

Грифф : Верно. Вот и все, и у них уже были свои люди в Азии. У них уже были свои заводские директора. Как новый предприниматель, я мог пойти и потратить тысячи долларов, чтобы купить билет на самолет в Азию, плату за проживание в гостинице, наземный транспорт, чтобы развить и построить эту сеть, что заняло бы у меня вечность и тысячи долларов. Вместо этого я мог бы просто использовать эти деньги для доступа к уже построенной сети.

Феликс : Да, мне нравится такой подход, потому что очень часто мы, предприниматели, хотим делать все. Мы хотим, чтобы все исходило из нашей головы и создавало все с нуля. Это творческий менталитет, но если вы хотите вести бизнес, вы хотите вести его быстро, запускать быстро и эффективно, вам определенно не следует изобретать велосипед, как вы говорите.

Круто, так что у вас есть прототипы, и у вас уже есть производитель или контакты там. Вы упоминали ранее, что одна из больших уникальных особенностей вашего бизнеса заключается в том, что он создается людьми из районов, пострадавших от конфликтов. Не могли бы вы рассказать нам немного больше о том, как это все устроено?

Грифф : Отлично. Опять же, мы начали в Афганистане, и это началось на нашей фабрике боевых ботинок. Это все в 2009 году. Эта фабрика производила обувь для Афганской национальной армии и Афганской национальной полиции. Ежедневно на нем работало от 3 до 500 человек, и каждый из этих людей поддерживает от 5 до 13 членов семьи, поэтому социальные последствия открытия этой фабрики огромны. Это огромный. Тысячи людей поддерживаются этим заводом.

Мы думали, что после окончания войны они больше не будут делать армейские ботинки. Они должны делать что-то еще, чтобы вы могли продолжать оказывать положительное влияние на общество. Это была наша мысль, что мы начинали там на фабрике армейских сапог. У нас есть некоторые проблемы на производстве, но, по сути, наш бизнес говорит о том, что мы посещаем районы, где люди затронуты конфликтами, и они хотят использовать бизнес, чтобы оказать положительное влияние на общество.

Мы начали в Афганистане, потом поехали в Колумбию, потом в Лаос. Мы работали на Балканах, но сейчас там не работаем. Мы делаем кое-что здесь, в Соединенных Штатах, на более известных предприятиях, а в следующем году начинаем кое-что здесь, в Африке.

Феликс : Это потрясающе. Это восхитительно. Когда у вас были эти контакты с этими производителями, они просто производили сырье, которое затем отправлялось в такие места, как Афганистан или Колумбия, для производства? Как вся цепочка поставок связана друг с другом?

Грифф : Это действительно зависит от того, где мы производим, поэтому в Афганистане нет возможности производить сырье, поэтому нет кожи, шнурков для обуви, ниток и тому подобного, так что, по сути, вы должны покупать материалы за пределами страны. , отправьте его, а затем соберите. Это сложно с точки зрения логистики, поэтому мы потерпели неудачу в наших первых двух заездах. Говорят, любители говорят о тактике, а профессионалы — о логистике. Логистически это было слишком долго и слишком дорого, чтобы быть осуществимым, поэтому теперь мы прекратили производство нашей обуви в Афганистане.

Теперь мы просто производим наши тканые изделия там, поэтому все наши саронги, шамалы, шарфы и кашемир производятся в Афганистане, потому что они могут получать материал с фермерских полей вплоть до готовой продукции в Афганистане, поэтому мы имеем большее влияние. в сообществе от начала до конца. Мы перенесли производство обуви в Боготу, Колумбия, так что все, от кожи до EVA и резины, производится в пределах 20 миль от нашей фабрики, так что это очень небольшой логистический и углеродный след. Наши сумки и прочее изготавливаются в США из материалов, произведенных в США. Реальная вещь, которую мы сделали, это то, что мы сказали, хорошо, что мы собираемся закупать наши боевые продукты для нашей готовой продукции в наших производственных областях, вот что мы делаем.

Феликс : Круто. Когда люди думают о ... Я хочу еще немного поговорить о логистике, потому что я думаю, что много раз, когда предприниматели думают об аутсорсинге, как вы можете найти для него производителей, они сразу же обращаются к аутсорсингу или производству в Китае. Вы явно не пошли по этому пути. Вы побывали в Афганистане, Колумбии, как вы сказали, так что, если кто-то там думает о поиске производства за пределами США, каковы некоторые плюсы и минусы мест, в которые вы поехали, чтобы производить свою продукцию, которую вы, возможно, думаете, потенциально лучше, чем, как я уже сказал, аутсорсинг в Китай?

Грифф : Я должен сказать, что драйв лучше в тех областях, где не так много бизнеса, поэтому, если есть проблема с качеством, никогда не будет возражений: «Эй, это вроде того, что вы сказали нам добавить, " или "Это своего рода спецификация материала." Там никогда не бывает тех проблем, которые обычно возникают в Азии, где вы попадаете на приманку и переключаетесь.

В наших регионах в Афганистане, если с продуктом что-то не так, мы предоставляем возможность немедленно заменить его. Рабочие отношения великолепны, потому что они жаждут быть конкурентоспособными на мировом рынке и понимают, что качество обслуживания клиентов является ключевой частью этого. С точки зрения бизнеса и отношений, работа с этими странами, которые находятся за пределами Азии, была довольно впечатляющей только с точки зрения отношений.

Кроме того, также важно, что часовые пояса имеют значение. Как предприниматель, это уже достаточно напряжно, и вы отнимаете время у своей семьи. Мы обнаружили, что если вы работаете с людьми, скажем, в Южной Америке или Центральной Америке, ваш рабочий образ жизни намного проще, потому что вам нужно отсутствовать на 10,5 или 12 часов по графику, чтобы поговорить с кем-то, и вы теряешь дни. Очень приятно иметь кого-то в том же полушарии, что и вы, чтобы иметь возможность обсуждать сроки и продукт.

Затем, в конце концов, вам действительно нужно взглянуть на общие транзитные расходы либо навалом, либо на единицу стоимости плюс время, поэтому это повлияет на вашу стоимость доставки. Это также повлияет на ваше финансирование, потому что, если вам приходится тратить больше времени на доставку продукта, вы платите за финансирование, пока он качается через океан или на грузовике, а если вы делаете это где-то в восточном или западном полушарии, это ближе. до конечной точки отгрузки. Вам не нужно нести это финансирование так долго, потому что оно доходит до вас быстрее, и вы можете отправить его быстрее.

Феликс : Это потрясающе. Это отличные аргументы в пользу производства там. Вы знали обо всех этих вещах, или это стало известно, когда вы стали больше участвовать в производстве там?

Грифф : О них стало известно больше, когда мы приступили к производству. Кроме того, есть некоторые стимулы, а также. Мы работаем в Колумбии, потому что существует соглашение о свободной торговле. Мы не платим пошлины или пошлины за товары, ввозимые и вывозимые из Колумбии, поэтому мы экономим от 18 до 30 баллов на обуви по Азии.

Феликс : Вау, это потрясающе.

Грифф : Ага. Я имею в виду, что существует множество программ, которые стимулируют американский бизнес работать в развивающихся странах. Если вы воспользуетесь их преимуществами, вы сможете делать хороший бизнес для людей и производить качественный продукт, а также сами вести хороший бизнес.

Феликс : Вам нужно быть на месте, когда вы идете в эти места? Вы посетили? Как часто вы ездите и проверяете, что происходит в тех странах, где вы производите?

Грифф : Энди будет ездить в Колумбию один или два раза в год. Я буду ездить в Афганистан один или два раза в год. Обычно мы ходим туда, если это имеет смысл для бизнеса. Многое из этого связано с производством, маркетингом и просто деловыми отношениями, так что слава богу за технологии, потому что теперь мы можем делать многое по Skype. Мы экономим тысячи долларов на поездках, просто имея возможность ежедневно работать с кем-то через камеру, вместо того, чтобы быть на заводе.

Феликс : Нет. Определенно в этом есть смысл. Вы, очевидно, смогли получить достаточный спрос, чтобы распродать тот первый тираж. Как только это произошло, что было дальше? Каковы были следующие шаги по превращению всего лишь этапа проверки в реальный бизнес?

Грифф : Это было действительно сложно, потому что у всех нас была постоянная работа в течение первых полутора лет работы в компании. Все лето 2013 года мы все работали на подработках, и в конце концов дошли до того, что нам пришлось заниматься производством, и все наше производство рухнуло из-под нас. Нам пришлось превратить мой гараж в партизанскую фабрику шлепанцев, и мы произвели в моем гараже 4000 пар шлепанцев.

Феликс : Вау, кто это делает?

Грифф : В первую очередь это сделал мой брат Энди, а затем пара друзей, которые просто жили поблизости. Мы наняли их, чтобы они пришли и помогли нам. Наши заводы закрылись. У нас закончилось сырье, и нам нужно было отправить продукцию клиентам. Мы видели, как они делают обувь в Афганистане, и подумали: «Да, это выглядит не очень сложно. Мы можем это сделать». Мы раздобыли клей, купили шлифовальный станок и привлекли инвестора для прокладки электропроводки в магазине, и мы на несколько месяцев вышли из этого положения. Это узаконило тот факт, насколько мы были привержены этому делу.

Мы сказали: «Хорошо, мы больше не можем делать обувь в Афганистане, так что, может быть, перейдем в Колумбию». Потом мы вернулись в Афганистан за шамалами и шарфами. Мы начали производить сумки Claymore здесь, в США, на наших более известных предприятиях. Это был настоящий прыжок. Должен сказать, это было весной 13 года, когда мы за 6 месяцев превратились из обувной компании без производства в полноценный бренд моды и стиля жизни.

Феликс : Круто, значит, 4000 шлепанцев. Вы, ребята, были... Это были те 4000, которые мы заказали, и они были нужны несмотря ни на что? Сколько времени у вас было в промежутке между тем, когда ваши фабрики или ваши производители больше не могли выполнять работу, и теперь вам пришлось создать партизанскую мастерскую, по сути, в вашем гараже? Насколько сильный стресс был в то время? Что происходило?

Грифф: Это был смехотворный стресс. Некоторые люди купили свою продукцию в январе 2012 года, и мы не доставляли ее до февраля или марта 13 года, поэтому некоторые люди фактически ждали свою обувь 15 месяцев.

Феликс: Как тебе это удалось? Как вы контролировали это и следили за тем, чтобы не было орды разгневанных клиентов?

Грифф: Мы просто продолжали рассказывать им эту историю. По сути, когда мы путешествовали по миру и проходили через все эти разные фабрики, мы просто снимали фотографии и снимали видео. Люди видели, как это было безумно.

Феликс: Да, это работает.

Грифф: Они сказали: «Ребята, вы чокнулись. Просто продолжайте». По сути, в сентябре у нас закрылась одна фабрика. В декабре у нас закрылась еще одна фабрика, и, по сути, мы показывали людям: «Эй, это фабрики, на которых мы работаем, но они потеряли свои контракты на армейские ботинки, а вот контейнер с сырьем с наши вещи в нем. Мы просто собираемся сделать их сами. Если вы подождете пару месяцев, мы пришлем вам фотографии того, как мы их делаем. Люди просто сказали: «Ребята, вы сумасшедшие. Да, будем смотреть».

Феликс: Да, обязательно вовлеките их. Я думаю, что компании, которые не доставляют вовремя, а затем просто скрывают это, люди очень злятся на это. Я думаю, что если вы разумны и говорите: «Привет», и если вы очень откровенны, большинство людей ответят вам разумно. Это звучит именно то, что разыгралось для вас, ребята.

Лето 2013 года было для вас переломным временем. Вы сказали, что в то время у вас все еще была работа. Когда вы совершили этот переход, чтобы начать работать полный рабочий день в бизнесе?

Грифф: Это был июнь 2013 года. Я был вице-президентом государственной подрядной компании. Мы накопили достаточно денег, чтобы покрыть все наши большие расходы, и я как предприниматель мог совершить прыжок, чтобы полностью посвятить свое время. Знаешь, они говорят, что люди не связываются с тобой, пока ты не свяжешься с ними. Просто казалось, что это одна из тех вещей, когда мы как компания не совершали таких больших скачков, потому что все мы были в воде, и мы не были полностью привержены делу. По сути, мы подошли к моменту, когда нужно было либо утонуть, либо плыть.

Мы должны были посвятить этому все свое время, поэтому летом 2013 года мы с семьей сняли наш дом и отправились в путешествие по Европе, демонстрируя нашу продукцию там и по всей территории США, и она росла. с тех пор.

Феликс: Это потрясающе. Это потрясающая история. Я думаю, что это положение, в котором находятся многие другие предприниматели, где они находятся ... Вы думаете о том, как я могу расти немного быстрее? Вы говорите, что начали делать большие скачки в своем бизнесе. Если бы у вас был совет предпринимателю, который думает о том, чтобы начать… сделать этот скачок, что бы вы порекомендовали? Сколько денег, сколько расходов, по вашему мнению, они должны покрыть за сколько месяцев? И дайте нам представление о том, как много вы готовились перед этим, прежде чем совершить этот прыжок.

Грифф: Нашим минимальным порогом было то, что мы должны были получать доход. Я имею в виду, вы должны составить план. Вы должны понимать свой прогноз, свою прибыль и отчет об убытках, а также свой денежный поток. Оставить средства к существованию и дневную работу, чтобы поддерживать свою семью, не проявив должной осмотрительности или планирования, действительно безответственно. Вы должны спланировать это, прежде чем совершить прыжок.

Феликс: Вы не планировали использовать эти 6 месяцев на проживание. Вы надеялись прожить за счет доходов от магазина или активно сливали деньги со своего сберегательного счета?

Грифф: Я говорю, что и то, и другое понемногу. Ваша общая цель — зарабатывать деньги на компании, но чаще всего, как владелец малого бизнеса, вы не зарабатываете деньги в течение первых нескольких лет ведения бизнеса. Если вы это сделаете, и у вас есть свои цифры, вы, вероятно, получили свои цифры в квадрате лучше, чем большинство, так что да, в следующем году, насколько я могу судить, вы используете эти расходы на проживание, чтобы покрыть свои накладные расходы. в то время как вы развиваете свой бизнес до точки, где вы можете наверстать упущенное.

Феликс: Хорошо, это имеет смысл. Когда вы были в состоянии... Это звучало так, как будто дела действительно пошли в гору, как только вы, ребята, полностью посвятили себя этому делу, или, по крайней мере, некоторые из вас полностью посвятили себя этому бизнесу. Как вы думаете, что вы могли делать из того, что не могли делать, пока у вас была постоянная работа? О каких вещах вы сразу же сказали: «Ого, теперь, когда у меня нет работы на полный рабочий день, я могу начать этим заниматься», и это действительно повлияло на ваш бизнес?

Грифф: Продажи. Продажи — это постоянная работа. Вам говорят «нет» 99 раз, пока вы не совершите эту продажу, и это всего лишь вопрос времени, и вы внезапно пойдете за ней. Таким образом, вы можете сосредоточить свое время на получении продаж, будь то разработка онлайн-контента или маркетинговый план для его продажи в Интернете или обращение к дилерам. Вам нужно это выделенное время в рабочее время, чтобы иметь возможность продавать им свой продукт, а также иметь возможность выполнять его обратно на стороне операций. Это те вещи, которые очень повторяются, если у вас есть работа с частичной занятостью, а не если вы можете сосредоточить на ней свое время. Вы можете объединять вещи и делать огромные шаги вперед за меньшее количество времени.

Феликс: Это имеет смысл, так что вы хотите немного поговорить о пиаре, потому что это то, что вы говорили о том, как этот митинг дал вам толчок? Я думаю, что одним из самых больших пиар-материалов, который у вас когда-либо был, была функция Shark Tank. Расскажите немного об этом опыте. Как вы оказались вовлечены в это? Думаю, мы начнем с этого, а там посмотрим, куда пойдет. Как вы попали на Shark Tank, я думаю?

Грифф: Как ни странно, мы не подали заявку. Нас пригласили. Благодаря нашим усилиям по связям с общественностью мы в конце концов встретились с тем, кто писал для Gizmodo. Его зовут [Вес Сайлар 00:25:35]. Он фантастический писатель. Мы встретились с ним в течение часа в баре в Лос-Анджелесе в разгар других встреч только потому, что мы там занимались продажами. Наш PR-агент Кейт связал нас с ним, и через 4 или 5 дней наш сайт начал падать. Он привлек 176 000 читателей к своей статье, я думаю, за 48 часов, так что для нас это была огромная пресса.

Потом это увидел один из продюсеров Shark Tank. Нам позвонили и попросили принять участие в шоу. Нас пригласили принять участие в шоу, а в Штатах каждый эпизод Shark Tank смотрят от 9 до 11 миллионов зрителей, так что это был просто огромный шанс представить нашу миссию массам в Америке. Мы сказали: «Эй, давай займемся этим. Давай сделаем это». Мы положили все наши яйца в эту корзину, и мы очень сильно пошли за ней. Мы снимали в июне 2015 года, а вышли в эфир в феврале 2016 года.

Феликс: Это потрясающе. Я думаю, что это одна из важных вещей ... Спасибо, что поделились этими цифрами зрителей, и я думаю, что одна из других важных вещей, которые люди хотят знать, какое влияние это оказало на ваш реальный бизнес? Я не уверен, насколько удобно вы делитесь цифрами или насколько подробно вы хотите в них вдаваться, но что произошло после того, как шоу вышло в эфир для вашего бизнеса?

Грифф: За 72 часа мы сделали больше, чем за все предыдущие годы вместе взятые.

Феликс: Да, это потрясающе, и я это чувствую. Это похоже на то, как когда вы говорите это, и если бы я был на вашем месте, это были бы смешанные эмоции: «Вау, мы сделали это», а также: «О, дерьмо, как мы это делаем? для Фила?» Что это было? На что это были недели и месяцы... Думаю, не месяцы, а недели после этой даты выхода в эфир?

Грифф: Это было уникально. Я имею в виду, что в целом все очень хорошо приняли наш продукт и нашу миссию. Мы очень ясно представляли себе, насколько назад нам приказали. Мы разослали им несколько электронных писем, в которых сообщали, что будем информировать людей о продукте. Как правило, нас по-прежнему было 3 человека. Он по-прежнему принадлежал и управлялся 3 парнями, и я сидел по существу 2 недели подряд, отвечал на тысячи электронных писем и разбирался в системе обслуживания клиентов.

Затем у нас появился сотрудник по обслуживанию клиентов, а затем мы начали получать наши первые поставки. Мы построили наш склад и выяснили, что такое запасы и выполнение, и как мы собираемся управлять этим. Я должен был сказать, что это было своего рода исправлением по ходу дела, или не планируйте слишком много заранее, потому что вы действительно не знаете, с какими проблемами вам предстоит столкнуться. Каждый раз вперед нам приходилось обобщать представление о том, как будут развиваться события, и по мере их появления мы фокусировались на них, тут же заботились о них и переходили к следующим проблемам.

Я предполагаю, что речь шла о том, чтобы присутствовать в проблемах, с которыми мы сталкивались как бизнес, делать все возможное для их решения в каждом случае, а затем переходить к следующему, и, похоже, это хорошо работает для нас.

Феликс: Круто. Можете ли вы рассказать нам о сделке? Сколько вы в конечном итоге вложили, и какие акулы были вовлечены?

Griff: The deal in TV was $300,000 for 30% equity of our company, and that was split 10% each between Lori Grenier, Daymon John, and Mark Cuban.

Felix: That's amazing. What a great group to work with. I guess it's only been a couple of months since your air date. How involved are they with the business? How much access do you have to these sharks?

Griff: I would say it's more of a mentorship role. You are there to run your own business and they're there to help, and they'll help you as much as you ask. I guess is the question. That is the answer so as much as you want to communicate with them is they'll communicate and work with you, but you have to run your business in a profitable manner in order to get that attention.

Felix: Yeah, that makes sense. They are ridiculously busy, so you have to put in a lot of work and then almost like go from first base to second base to third base, and they help you get home. You can't expect them to hit the home runs for you. I think that's typical of anybody that has a mentor or anybody they're working with for help that's much more established than them. You have to put the effort in to expect to get effort back.

Cool. I want to take you a step back now. Aside from the Shark Tank, because I think a lot of your success that led to the exposure on Shark Tank came from all of your PR work before that. You said that you had an agent that you worked with for PR. Can you tell us a little bit more about how you were able to find an agent? Because I think the listeners out there who are also in a similar position where they don't know a lot about PR, but know that it's an important part of marketing. Give us an idea of how you find somebody to work with.

Griff: We are very fortunate in the fact that I knew a couple of companies in the outdoor industry that had had PR, and they were smaller businesses. As a small business, you can't invest in a huge PR firm for a $10,000 a month retainer. It just doesn't work, so you need to be able to find somebody who is a small business just like you, worked well in PR, has multiple clients to support their overhead costs and go from there.

I have to really say it's a business matter for all, and then really be specific about what you want to do. Like I want to get into this magazine, or I want get my product placed on this blog. I need product releases and PR releases done quarterly, and really plan it out so you know what their costs are going to be, and then go from there.

Felix: Okay, cool. I want to break this down a little bit. The agent that you found, you said that you found people in the outdoors industry. You want to also find a PR agent that has experience in the same industry that you're in. How important is that?

Griff: If I'm making auto parts, I don't want somebody who's experienced in cosmetics, who knows all the people that know cosmetic magazines. If you're selling an outdoor or a military type product, you want somebody who knows all the writers in the outdoors and in the military type environment. We went and found those communities and found out who are the PR firms that spoke to those agencies. Really my criteria on a PR agent is really simple, is when they call, and their caller ID pops up on your phone, do you want to answer their call?

Yeah, I think it's really simple because if you want to answer their call, you know all the writers and all people are going to write about your product, you want to answer her call as well.

Felix: One thing you said was about how you'd be specific about what you want. I think this is a really good point because you can't just be like, "Hey, I hired a PR person. Now our PR service is taken care of." I've got to think about it. I've got to worry about it, but it's not like that at all. Tell me a little bit about how specific you have to get, and is this all done before the business relationship begins? When do you start talking about these specific goals?

Griff: You start talking about specific goals with them prior to committing to a contract, to a retainer. You have to tell them what you need them to do, and what your expectations are, if they're going to meet those expectations.

Felix: Got you, so how do you guys work with them? You say you want to be on this magazine, or you want to be on this blog, how involved do you get once you have these goals? What do they do and how do you work with them?

Griff: I mean, essentially say I'd really want to be on this blog in this quarter with this product. Please pitch it to them, and make sure that it's good. Essentially they'll put together a product release and photos, and they'll reach out to the editors of a blog or a content platform, and they'll build a relationship to get the person comfortable to posting it. If they have any secondary questions, or if the people at the content site want to speak to you, then you arrange a time to speak to them. Essentially is that you make it easy for them to pitch your product to that site, and you make it easy for the person to get the information they need to, to make it relevant to their reader base. That's what we do.

Felix: Makes sense, so it sounded like up to Shark Tank, probably the biggest PR win that you had been, you also had the ... You said it was on ... Gizmodo was the site?

Griff: Gizmodo, correct.

Felix: Cool, so what was the key to getting the Gizmodo feature? I know you met with him in person, but did you or your PR agent pitch them beforehand to get that meeting? How do you get people to pay attention, or to at least open their ears to hearing what you have to say to begin with?

Griff: It takes time, and it's really upsetting. I had a reporter tell me once, is it's going to be 3 years before anybody ever really listens to you. That is 3 years of solid business, so you have to work your way up the food chain. My PR, they were going to start with a local newspaper or a smaller online publication. You're going to get away and you're going to go business, and then you're going to go to the next bigger one. Let's say you're working your way from the low hanging fruit to the big apples at the top of the tree, and it just takes about 3 years to do it.

Феликс: Понятно. What you're saying is that focus on the smaller scale PR outlets, get them or pitch them while featuring you, then from there, parlay that into bigger features on other publications?

Griff: Correct.

Феликс: Хорошо. Do you have to go into these? Like let's say that you get featured in a local magazine, and you want to get featured now in some nationwide magazine, do you go nationwide magazines, and say, "Hey look, I got featured already here," or is it more like they see that you've been featured and then reach out to you?

Griff: I mean, they see that you've been featured. I think it's a mixture of both. You've got to be very honest about where you want to go, and they're going to research you. The more they find out about you on the internet via other third parties, or more publications, the more they're going to want to write about you, so yeah.

Felix: Based on your experience so far, if there's a listener out there that doesn't have any budget at all to hire a PR agency, is there anything that just based on your experience, that they can work on, on a smaller scale? Smaller scale PR wins that they should be focusing on when they're early on in their business?

Griff: Yeah definitely. You can do a lot of your won PR yourself, learn how to do a product release or an announcement. There's plenty of online publications that can show you the format, how to do that. You can do all that stuff yourself, and you can also contact every one of those media publications via their website online, their Facebook, their Twitter, in order to get a hold of them and to get the relevant person. That way, you can push your product to them. Remember, persistence wears out resistance, so it's going to take time.

Феликс: Ага. You were saying that it was a ... There was a launch or a product announcement method that you used. Can you say a little bit more about that?

Griff: Yeah. I don't do it, so I can't really speak too clearly on it, but I know that every time you launch a product, there's a public announcement or a press release that gets put together, and goes out. Basically has a photo of the product on top, name of the company and location, the new product why it's cool, and basic information about the company. That way all the people in the press have the basic who, what, when, where and why in order to ask more questions if they want to put it on their publications.

Феликс: Понятно. Maybe someone goes around for product announcements, press releases, or press release templates, or something like that, you can probably find what you need to put together to get this out there in a way that is easily digestible by the PR outlets that want to feature you. Cool, so I guess your agent probably handles all the organization of everything. Did you ever have at any point, had to create a system, or anything to keep track of all the PR contacts or campaigns that you guys want to run?

Griff: Yes, she runs her own spreadsheet and just tracks everything, so it's a PR pipeline, so the month, publication, how many readers they get, what product they're going to be taken to look at, and what they expect to come out. Literally you just start building a calendar and you find out where you're holes are at, and you try and fill in those holes in your calendar. That way you have consistent PR.

Феликс: Понятно. Definitely sounds like a full time job. I can see why you hired out for this now because there's so many moving pieces. Other than PR, are there other marketing channels or strategies that work well for you guys?

Griff: I really like content marketing, so blogging on our website and then sharing through social media. It's a great way for you to really get your message and mission out there, as well as getting people to learn about who you are as a company. Instead of them feeling like you are a company, you're more a group of people that are doing something cool.

Феликс: Мне это нравится. That's another way for you to focus on marketing when you have very little budget, because content marketing is free. It costs you your time, but you don't have to pay for it especially if you're creating yourself. For anybody out there that wants to go down the same route, content marketing, I think their biggest obstacle is they ask themselves ... Oh they don't ask themselves. They say to themselves they don't know what to talk about, so is there a method or a thought process that you go to, to figure out what you should be blogging about, should be posting about?

Griff: Our thought process is, for us is we just want people to come to our website to learn how to do stuff, whether it's entrepreneurship, hunting, fishing, motorcycle racing. Whatever it is, the theme of our company is just enabling, learning to do something then going after it. So my criteria is 2 thumb swipes, talked about them, because people don't like to read too much anymore. On a phone, the whole article has got to be 2 thumb swipes, talk about them, and there has to be a minimum of 3 links to relevant information on other independent sites on there.

That does a couple things. One is it enables the reader to find out more information if they want to, but it also gives you more Google juice. You see me as a relevant site because you're linking out to other sites from yours, and it just seems to help with your SEO, and that doesn't cost you very much either. To be able to publish content, post lots of links there, and then figure out how to drive people to your website through social.

Феликс: Ага. I love that you have a format that's that methodical. When I asked you initially, I didn't think that you had almost a template for 2 thumb swipes and 3 lengths. I think that's important though because if you're sitting down and writing content, writing blogs, and you have to come up with a new format each and every single time, that's exhausting because it does tap into your energy and your mental energy when you have to come up with a format. If you have one already, and you have to fill in the pieces, it makes it a lot easier. Cool …

Griff: Also change your readers as well.

Felix: Good point. They get used to seeing the particular format. I like that. Cool, so let's talk a little bit about, to wrap this up, about what your day is like, so you wake up in the morning, you get into your work mode. What do you spend your days on, or what do you spend your days doing?

Griff: Typically I wake up around 5. I make coffee. When coffee is being made, I usually take about 30 minutes just individual reading whether it's professional development, personal development, or just some entertainment reading. I typically take that time while coffee is brewing to take a problem or just to throw some information into the brain. Then I'm a big fan of the getting things done mentality. We use OmniFocus for task management software.

I'll get in to the office around 6. I'll sort through my emails really quickly, and if I can answer everything in under 2 minutes, I'll get those questions done. Then for everything else that's going to be more involved I put that into my task management software, and put it on the calendar when I'm going to tackle it. I take one call between 9:30 to 10, and then I work on projects between 10 and 3. Then I take calls between 3 and 4, and then work on other projects between 4 and 6, and then just do that every day.

Monday is our typical planning day, so as company, we all put our plans for the week on Monday. We do our weekly cash meeting forecast pipeline meeting as well as team updates. That way, we all know what we're doing for the week, and can support one another. That means everybody knows what they're doing on Mondays. That way Tuesday through Friday, we can all execute knowing what each member of the team is doing, and we can support each other doing it.

Феликс: Круто. I love how you have it all scheduled out. I think that's important because you have it scheduled out. Then all you do show up and put in the work. Я люблю это. You mentioned OmniFocus. Are there any other apps either through shop at apps store or outside of it, like OmniFocus in this case that you use, that you depend on heavily to run the business?

Грифф: Ага. Мы используем ... Все работает онлайн и в облаке, поэтому все наши операции по управлению файлами выполняются через Google, поэтому пакет Chrome. Там все наши файлы. Все передается через Google, вся наша электронная почта. Наш инструмент для управления индивидуальными задачами – OmniFocus, а для группового – Basecamp. Затем я думаю, что если кто-то занимается обслуживанием клиентов или отправляет много электронных писем в день, ему необходимо приобрести программный расширитель текста. Это программа для расширения текста. Если вы печатаете несколько похожих предложений снова и снова в течение дня, вы можете ввести их один раз, а затем иметь возможность быстрого доступа к ним с помощью набора различных нажатий клавиш, что действительно экономит ваше время набора текста.

Что касается приложений, самое большое приложение, которое мы используем в Shopify, — это Xporter. Это XPORTER, без буквы E спереди. Это сверхнадежное программное обеспечение для отчетности, которое позволяет нам управлять финансами, продажами и всеми другими данными, необходимыми для принятия законных решений в этой компании. Это действительно отличное приложение.

Феликс: Круто. Вы упомянули ранее, что проводите утро, прежде всего, пытаясь научиться чему-то карьерному или личному развитию. Какие ваши любимые блоги или даже книги, которые помогли вам создать и вести бизнес?

Грифф: Все. Я не получил степень MBA, но я верю в thepersonalmba.com, так что это, по сути, 99 книг и интернет-сообщество людей, которые верят, что вы можете самостоятельно обучаться бизнесу бесплатно. Вы знаете, просто начать читать одну книгу, а потом проблема, которая у вас возникает, будь то бухгалтерский учет, или маркетинг, или операции, там есть книга, которая посвящена этому. Если у вас возникли проблемы в вашем бизнесе, возьмите книгу из библиотеки, прочитайте книгу, выясните свою проблему, а затем примените ее к своим немедленным действиям в вашем бизнесе.

Если вы проработаете все эти книги на thepersonalmba.com, вы получите то, что они считают эквивалентом MBA в Лиге плюща за чертовски меньшие деньги.

Феликс: Круто. Да, это отличный ресурс. Я определенно был на этом сайте, и я думаю, что это имеет большой смысл. Если вы потратите время на то, чтобы узнать, что вы... Вы выясняете, в чем проблема, а затем кто-то уже решил ее или предлагает шаги для ее решения. Вам просто нужно переварить эту информацию, а затем применить ее в своем бизнесе. Это действительно, я не знаю, прямо. Это определенно прямо вперед, но это определенно требует работы. Я думаю, именно поэтому люди уклоняются от этого, но если вы просто приложите усилия, это, кажется, всегда заканчивается.

Что нас ждет на оставшуюся часть этого года? Что вы запланировали для Combat Flip Flops?

Грифф: На самом деле, в течение следующих нескольких месяцев мы действительно сосредоточимся на обеспечении наших невыполненных заказов, а затем перейдем к полному прогнозируемому плану, чтобы иметь возможность доставить наш продукт летом, наш летний продукт, чтобы затем иметь возможность позволить себе, купить и перейти к курортному сезону осенью с нашей линией зимней одежды. Затем появилась возможность агрессивно развернуться весной 17 года с большим количеством обуви на пляже, чтобы обнаруживать предметы из опасных мест.

Феликс: Красиво, здорово. Большое спасибо, Грифф. Combatflipflops.com — это веб-сайт. Куда еще вы порекомендуете слушателям пойти проверить, хотят ли они следовать тому, чем вы занимаетесь?

Грифф: Потому что наш Facebook находится в Combat Flip Flops. Instagram — это @combatflipflops, а Twitter — это @combatflipflops. В основном все @combatflipflops.

Феликс: Отлично, потрясающе. Большое спасибо, Грифф.

Грифф: Спасибо, Феликс.

Феликс: Спасибо, что слушаете Shopify Masters, подкаст по маркетингу электронной коммерции для амбициозных предпринимателей. Чтобы начать свой магазин сегодня, посетите shopify.com для бесплатной 14-дневной пробной версии.