Почему степень MBA была важна для этого предпринимателя

Сали Кристесон уволилась с корпоративной работы, чтобы реализовать мечту о создании модного бренда для амбициозных женщин, чтобы они могли выглядеть и чувствовать себя хорошо, преодолевая барьеры.

Вопреки большинству советов для предпринимателей, Сали считает, что она получила степень магистра делового администрирования за формирование у нее всестороннего набора навыков.

В этом выпуске Shopify Masters вы услышите от Сали Кристесон из ARGENT о том, как создать модный бренд с нуля.

Я действительно выступаю за получение степени MBA, особенно если вы собираетесь начать свой собственный бизнес. Это так важно, просто дает вам действительно отличный набор инструментов.

Настройтесь, чтобы учиться

• Почему вы можете захотеть получить степень MBA, прежде чем начать свой бизнес
• Что такое брендбук и что должно быть в брендбуке
• Как вы измеряете прогресс в создании своего бренда

Показать примечания

• Магазин: Аргент
• Социальные профили: Facebook, Twitter, Instagram
• Рекомендации: PowerBI, Клавиё

Стенограмма

Феликс: к команде присоединилась Сали Кристесон из ARGENT. Миссия ARGENT — создавать одежду, которая позволяет женщинам выходить за рамки привычного и занимать свое место за столом. И мы начали в 2016 году и базировались в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Добро пожаловать, Сали.

Сали: Спасибо, что пригласили меня.

Феликс: Ага. Вы сказали, что упомянули, что столкнулись с проблемой на собственном опыте, которую хотели затем начать решать с помощью ARGENT. Расскажите нам об этом подробнее. Что это происходило в вашей жизни в то время? Что из того, что вы видите, вдохновило вас на создание такого бизнеса, как ARGENT?

Сали: Да, это честное признание того факта, что над этим никто не работал, и это началось в самом начале моей карьеры. Я заканчивал школу и устраивался на свою первую работу. Я переехал в Чикаго, работал в банковской сфере. Каждая женщина, вероятно, кивает, но никто не сделал рабочую одежду легкой, интуитивно понятной или интересной. И так действительно восходит к 2007 году, когда я закончил школу. И поэтому я думаю, что это всегда было постоянной болью на протяжении всей моей карьеры. Я работал в разных городах, я работал в разных отраслях. Действительно менялось, и это было для меня всеобщим разочарованием, и мы сделали этот сдвиг в сторону более случайной рабочей силы. Никто на самом деле не успевает, и поэтому создается впечатление, что рабочая одежда была запоздалой мыслью, а большая часть населения — это растущая демографическая группа.

Сали: И поэтому я думаю, что после чуть менее десяти лет разочарования в том, что рабочая одежда находится в таком несвежем состоянии, я подумала о том, чтобы заняться этим. В то время я работал в Cisco и читал исследование, которое показало, что о женщинах судят по внешнему виду, и впервые они количественно оценивают влияние того, что вы носите, на протяжении всей вашей жизни, и это оказывается действительно значительным. И это, в конечном счете, стало для меня катализатором.

Сали: Итак, ARGENT запускает концепцию и цель решения проблемы женской рабочей одежды через призму действительного переосмысления того, что это такое и как это выглядит. Таким образом, представляя универсальность, качество, стиль и давая женщинам вещи, которые они действительно хотят носить и которые им действительно нравятся впервые по какой-то причине, что, я знаю, довольно сложно для такой огромной категории.

Феликс: Итак, вы упомянули, что в то время работали в Cisco и не обязательно были известны своим опытом в женской моде. Было ли это чем-то, что вы хотели преследовать на стороне? Например, узнать о женской моде и как вы узнали, как вообще начать создавать одежду?

Сали: Я не проектирую, я не проектировал. Моя карьера началась в сфере финансов. Я учился в бакалавриате, изучал бизнес, уделяя большое внимание бухгалтерскому учету. А затем, как я уже упоминал, я вернулся к своему MBA, сосредоточившись на цепочке поставок, зная, что это будет довольно хорошо округлено. У меня хороший диплом, я действительно выступаю за получение степени MBA, особенно если вы собираетесь начать свой собственный бизнес. Это так важно, просто дает вам действительно отличный набор инструментов для начала бизнеса.

Сали: А потом меня наняли в Cisco и приняли участие в программе ротации руководителей и их организации цепочки поставок, которая, по сути, похожа на этот ускоренный курс для выпускников, из первых рук знакомящийся со всеми основными функциями в цепочке поставок. А затем, в последний год работы в Cisco, я был седьмым в команде, которая за год выросла до 250 человек, и это был, по сути, стартап в крупной организации. Так что это дало мне очень, очень большой опыт в качестве предпринимателя.

Сали: И вот, в конце всего этого, я просто написала об этом и бросила холодную индейку. Уход заставил меня просто пойти на это и получить опыт во всей его полноте. Мой подход к тому, чтобы начать бизнес, я думаю, мое мышление было таким: это будет отличный опыт, несмотря на то, что я понимаю, что неудача является весьма вероятным результатом.

Феликс: Тогда это имеет смысл. Я определенно хочу коснуться этого, потому что я думаю, что причина, по которой многие люди не начинают бизнес, заключается в том, что они... Для того, чтобы сделать паузу на том, что их волнует, потому что у них нет полного пакета, полного опыта выполнить его. Но вы, очевидно, сделали это, правильно наладив партнерство. Итак, я хочу поговорить об этом через секунду. Но прежде чем мы туда доберемся, я хочу поговорить о вашем путешествии, потому что это подход, о котором я не думаю, что слишком часто говорят в мире предпринимательства, то есть от колледжа до MBA для предпринимателя. На самом деле больше нравится работать в крупной компании, чем быть предпринимателем внутри компании и, в конечном итоге, становиться предпринимателем.

Феликс: Так что это похоже на более длинный путь, но звучало так, будто он давал вам шаги на этом пути, чтобы вы могли выйти в их первую игру и выйти за пределы стадиона. Итак, давайте поговорим об этом. Итак, вы упомянули, что MBA была чем-то, из чего вы действительно извлекли большую пользу, что почти иногда противоречит совету, который вы обычно слышите сегодня о бесполезности MBA, это то, что вы обычно рекламируете, чтобы рассказать больше об этом . Например, дайте нам то, что вы получили от MBA, что вы хотите убедить других начинающих предпринимателей рассмотреть возможность получения MBA.

Сали: Да, это забавный счетчик, я думаю, что карьерный путь любого человека должен быть привязан к тому, как он в конечном итоге тикает. И поэтому для меня то, как я преуспеваю в любой среде, любой роли, заключается в целостном понимании того, что я пытаюсь сделать или пытаюсь решить, а затем оттуда мне нравится получать детали. Итак, с точки зрения бизнеса, я чувствовал, что вижу функции внутри бизнеса, но у меня не обязательно было то целостное понимание, которого я хотел.

Сали: Я не уверен, что смог бы рассказать вам, что такое цепочка поставок и эксплуатация, кроме одного предложения. Когда я получил степень MBA в 2010 году, это был мой первый год. Я думаю, что у меня также был просто другой уровень зрелости, даже когда я был старшекурсником, когда я действительно хотел копаться, учиться и участвовать в этой программе, и поэтому я думаю, что у меня было много сверстников, друзей, которые остались в корпорации. мир, друзья, у которых есть небольшие концерты, которые также вышли и не обязательно восприняли это так серьезно и сделали это больше как галочку, чтобы ускорить свою карьеру.

Сали: Для меня это было очень, очень, очень целостное изучение бизнеса. Получаю больше практического опыта, расширяю свою сеть и просто трачу больше времени на различные функции и обучение. Я имею в виду, я считаю, что обучение из первых рук бесценно. И так, да, это был такой невероятный опыт как часть этого. На самом деле мне пришлось работать в Daimler. Я уехал в Германию и прожил там чуть меньше года. Я начал работать над своим немецким языком и почти свободно говорил на нем. Приступил к работе и получил доступ к международному бизнесу из первых рук.

Сали: А потом вернулся и через все это получил эту должность в Cisco, что, если честно, почти MBA поверх MBA. Я хотел получить лучший в своем классе опыт работы с цепочками поставок, если в классе будет чему-то совершенно другому учиться, а затем применять эти знания. Это просто, это никогда не бывает так идеально, как в классе. Итак, я провел шесть месяцев в планировании и производстве, шесть месяцев в работе с продуктом, шесть месяцев в производственных операциях, шесть месяцев в управлении поставщиками и начал работать над совместным предприятием, которое мы создали с Китаем.

Сали: Я путешествовал туда и обратно в Китай, видел всех местных контрактных производителей. Так что этот опыт бесценен, я думаю, от MBA до реального опыта. А потом в ARGENT я просто наладил отношения. У меня было чувство контроля не только над предметом, но и над собой лично. И я думаю, что понимание собственного стиля руководства и глубокое понимание того, что у вас могут быть собственные слепые пятна, имеет решающее значение для успеха в качестве предпринимателя, потому что это самое уязвимое, что вы можете сделать.

Сали: Итак, принятие всего этого в ARGENT, я думаю, действительно настроило меня на успех или на максимально возможный успех. И это позволило нам, я думаю, зайти так далеко, как мы имеем, и это не значит, что какой-то путь неправильный, это просто мой путь, основанный на том, как я работаю.

Феликс: Верно. Вы упомянули, что ваш способ работы заключается в том, что вам нравится видеть полную картину, в данном случае всю картину ведения бизнеса, прежде чем вы почувствуете себя комфортно и уверенно, чтобы двигаться вперед на полной скорости. Теперь, если кто-то идет тем же путем, что и вы, и думает о получении степени MBA или, может быть, собирается начать ее, какой совет вы бы ему дали, например, как получить максимальную отдачу от этого, если Вы планируете стать предпринимателем после выхода из программы?

Сали: Да, я думаю, что я действительно люблю учиться и погружаться, потому что иногда, я имею в виду, это не всегда приятно, и есть некоторые проекты, которые действительно, вероятно, не стоят нашего времени, но я думаю, что мне действительно нравится тратить время на изучение материала. и делать это для себя. Потому что иначе зачем бы тебе вообще быть там? И некоторые люди действительно идут туда только для того, чтобы получить более высокую зарплату. И если вы собираетесь стать предпринимателем, как вы... Это уловка, которую я бы не рекомендовал, потому что в конце концов она вас укусит.

Сали: Я думаю, что другая часть — это просто нетворкинг. Я думаю, что налаживание связей, вероятно, является одной из самых важных частей успешного предпринимателя. И во время вашего MBA это хорошая возможность начать общение с вашими одноклассниками, помимо этого, чтобы попасть на стажировку, чтобы потенциально получить работу. Если вы устроитесь на работу, вытекающую из этого, а затем пойдете и создадите свою компанию, какой бы она ни была. Я думаю, что отношения и построение отношений — один из самых важных аспектов бизнеса, независимо от того, какой путь вы выберете. Так что это своего рода два совета, которые я хотел бы дать.

Феликс: Итак, вы упомянули, что после того, как вы получили степень MBA и работали в такой крупной компании, как Cisco, вы действительно приобрели ценные навыки, навыки, которые можно применить для запуска бизнеса с нуля и на гораздо более низком уровне. Как быстро вы смогли использовать эти наборы навыков? Я могу себе представить, что некоторые навыки гораздо более применимы или, возможно, когда-либо пригодятся только тогда, когда вы находитесь на определенном уровне, а не когда вы только начинаете. Но могли ли вы использовать некоторые... Что вы могли использовать, я думаю, работая в крупной корпорации с самого начала?

Сали: Я думаю, есть несколько вещей. Поэтому я думаю, что первое, что я сделал, я ушел из Cisco, я просто распечатал бизнес-план, просмотрел его и начал делать заметки о том, что я видел для ARGENT будущего. И мне очень нравится, я думаю, что с первого дня у меня было действительно четкое и ясное представление о том, что такое ARGENT и что это такое, что я предполагал построить. И со времен моей работы в Cisco и со времен моей программы MBA я думаю, что должен, я переезжал, меня просили выполнять разные проекты в очень быстром темпе, и я часто просил работать, что я считаю уникальным. в корпоративном контексте в некотором роде.

Сали: И поэтому я думаю, что есть что-то вроде уровня ожидания, что вы действуете быстро, тщательно, чтобы увидеть полную картину, и у вас есть план, и у вас есть свои средства снижения риска, у вас есть ресурсы и вы готовы карты из того, над чем вы работаете. Вы как бы намечаете все его компоненты, а затем отмечаете все, что вам нужно, чтобы что-то сделать и выполнить.

Сали: Но на протяжении всего времени я думаю, что действительно понял, как настроить себя на успех в разных проектах, над которыми я работал. Думаю, я стал лучше в этом. И поэтому, когда я основал ARGENT, знал я об этом или нет, я думаю, что сразу же начал применять некоторые вещи, которым я научился, работая в Cisco, то есть общаться с как можно большим количеством людей. Признавая, что я не являюсь экспертом в предметной области для создания компании. И просто мысленно, как люди будут вписываться в то, что я строю.

Сали: Во-вторых, я позволила мне просмотреть каждую вещь, о которой мне, возможно, нужно подумать в течение следующих X лет, и позволила мне определить, каковы приоритеты в этом. Позвольте мне просто начать перечислять риски, связанные с тем, что я создаю, и способы их снижения. Просто постоянно следить за тем, чтобы ни одно решение, которое я принимаю, не было фатальной ошибкой. Я думаю, что это самая большая осторожность для стартапа, особенно на раннем этапе. И просто придумывая план, я думаю, что при регистрации вы сходите с ума, потому что вы вынуждены делать так много вещей, которые воспринимаются как бюрократические, но в то же время вы также двигаетесь вперед, как бегемот компании, и есть много структуры, которая идет рука об руку с этим.

Сали: Так что я, вероятно, был немного более структурирован в своем подходе в некоторых отношениях на самом раннем этапе, и когда мне представилась возможность сделать это в ARGENT, я думаю, что те упражнения, которые я делал, позволили нам добиться большого успеха во многих отношениях.

Феликс: Да, я думаю, что ваш подход очень методичен, и он сработает, и это здорово, потому что я думаю, что он работает для многих людей, и вы намечаете его там, где вы наметили путь к успеху, а затем вы просто как бы ударился о землю. И начните выбивать каждую вещь за один раз. Вы помните, когда вы только начинали, например, какие из первых задач или первых побед, которые оказались наиболее ценными, на которые, по вашему мнению, должны обратить внимание другие начинающие предприниматели?

Сали: Да, это забавно, потому что я думаю, что это звучит очень методично, и поэтому некоторые из вещей, которые оказались бесценными, мы до сих пор используем и ссылаемся на сегодняшние исследования рынка, как я бы сказал, это была одна из вещей, на которые я потратил больше всего времени. Вначале я написал опрос из четырех вопросов.

Сали: Работал с женщиной, которая занималась этим всю свою карьеру. Мы провели опрос среди 400 человек и двух основных рынков. И просто почерпнул так много внутренней информации за пределами моего внутреннего чутья, например, что я был создан для клиента, и просто сопоставил достоверные данные с этим. Опрошены женщины, которые примерно попали в нашу целевую демографическую группу и на самом деле просто хотели доказать, что это большая проблема, чем только я и мои сверстники.

Сали: А затем просмотреть данные переписи, чтобы разработать стратегию выхода на рынок и определить, на какие рынки мы хотим выйти и в течение какого периода времени. Итак, это все вещи, которые действительно доказали свою ценность и ценность. Другая часть, которая обычно удивляет меня, когда у предпринимателей ее нет, заключалась в том, чтобы взять всю информацию, которая у меня была, и затем ввести ее в финансовую модель. И это сразу же стало моей дорожной картой к успеху. Как я это строю, как я трачу свои деньги и как я их возвращаю, и так далее.

Сали: Думаю, меня удивило, как мало людей имели опыт построения финансовой модели для компании такого размера. И поэтому я закончил тем, что построил его сам, полный несовершенств и ошибок, но в итоге он стал для меня просто руководством, я думаю, что выяснить, как создать эту числовую дорожную карту на раннем этапе действительно важно.

Сали: Понимать, что я создаю, и тратить больше времени, чем я думаю, люди даже думают, необходимо на стороне бренда в вещах, с которыми мы сталкиваемся с клиентами. У нас есть продукт. Самое главное, что мы строим, — это наш бренд. Очевидно, что наша основа — это наш продукт. И поэтому большая часть наших денег поначалу шла просто на создание чего-то уникального. И я думаю, что на фронте, со стороны бренда, именно здесь у нас сегодня действительно есть наше несправедливое конкурентное преимущество, потому что в первый день мы были невероятно тщательны и определили, в чем заключалась наша миссия, каковы наши ценности, за что мы выступаем.

Сали: По моему мнению, многие аспекты бизнеса, которые вы можете исправить позже в отношении бренда и продукта, гораздо сложнее исправить и попытаться сделать бренд правильным с первого дня с чем-то, на что я трачу много времени. . У нас все еще есть регулярные учения по этому поводу. Это постоянное упражнение по простому совершенствованию, но я никогда не пожалею о том, что на раннем этапе я действительно ясно представлял себе это видение и потратил на это много времени.

Феликс: Хорошо. Итак, несколько вещей, которых я хочу коснуться. Итак, вы упомянули исследование рынка, чтобы перейти к рыночной стратегии, к финансовой модели, а затем также к торговой марке. Итак, давайте поговорим об исследовании рынка. Я думаю, что это почти как сырые ингредиенты, которые вам нужны, чтобы начать многое из этого. Например, зачем вам вообще начинать бизнес, если вы не знаете, жизнеспособен рынок или нет? Итак, расскажите нам об этом и о том, что должно войти в ваше исследование рынка. Что вы хотите получить от проведения маркетинговых исследований?

Сали: Да, я думаю, что многое из того, что я честно затронул, предназначено для презентации, а затем для привлечения вашей первой группы потенциальных инвесторов. Итак, исследование рынка, каков размер рынка? Итак, и я сильно напортачу, но это весь адресуемый рынок, пригодный для обслуживания рынок и все, что есть внутри него, пригодный для обслуживания и адресуемый. Я забыл третью. Но по сути, каков ваш размер рынка? Что за... Наши ежегодные расходы в США составляют 34,9 миллиарда долларов, это столько, сколько женщины тратят на рабочую одежду только в США.

Сали: Мы думаем, что в рамках этого мы можем получить от 10 до 12 миллиардов ежегодных расходов, что является огромным рынком. Таким образом, вы хотите получить как можно более конкретную информацию о том, кто это тогда, и как вы собираетесь это зафиксировать и понять их, насколько это возможно. Каков профиль клиента? Кто наш основной клиент? Кто такие второстепенные клиенты, которых мы ожидаем поймать, возраст, покупательское поведение? Все, что вы можете знать об этом человеке, входит в это.

Феликс: Когда вы хотите выяснить, кто ваш основной клиент. Когда вы проводили это исследование, основной клиент оказался тем основным клиентом, к которому вы стремились с самого начала?

Сали: Да, немного подправил. Я думаю, что это совпало с моей интуицией, преследующей кого-то в расцвете своей карьеры, который немного нечувствителен к цене. да. Я думаю, что я многое узнал об этом покупателе благодаря нашему исследованию рынка, хотя и не всегда осознавал это. Я думаю, что мое понимание клиентов было довольно простым, и проведение исследования рынка позволило мне расширить свои знания, а затем, в конечном итоге, использовать другой набор критериев для принятия решений.

Феликс: Теперь, когда вы пытались больше узнать о своем покупателе, какие ключевые вопросы вы бы порекомендовали задать людям, чтобы узнать больше о своем покупателе?

Сали: Для нас речь шла о покупательском поведении. Итак, где вам нравится делать покупки в Интернете или через других розничных продавцов, или вам нравится быть всплывающими окнами и переходить непосредственно к этим новым брендам DTC, которые появляются. Поэтому пытаемся понять, как клиенты любят покупать. Другие вопросы будут вокруг, я имею в виду, что многие из них были связаны с рабочей одеждой. Что вы носите на работу? Что вы предпочитаете носить на работу?

Сали: Ваше рабочее место меняется? Сколько дней вы собираетесь в офис? Знаете, я просто пытаюсь понять через призму клиентов их потребности с точки зрения работы. И иногда вы спрашиваете о вещах, которые даже отдаленно не связаны с тем, что вы строите, или, казалось бы, не связаны с тем, что вы строите, но все они формируют ваше понимание этого клиента. Как они потребляют телевидение? Они активны? Что они едят? Чем они дышат? Чем больше у вас данных, тем лучше вы подготовлены.

Феликс: Верно. Поэтому я думаю, что часто, когда люди проводят маркетинговые исследования, они очень сосредоточены на продукте, верно? Какие продукты они клиенты уже покупают? Например, что вы думаете о своем продукте? Что вы думаете о вашем предложении? Но вы говорите, что, может быть, важнее их поведение. Не могли бы вы рассказать об этом подробнее? Как их поведение влияет на ваш бизнес, вашу стратегию выхода на рынок, ваши сообщения?

Сали: Он формирует все. С точки зрения того, где мы оказались с нашим продуктом, как это в конечном итоге сформировало его. Таким образом, мы ориентируемся на клиентов и наш процесс проектирования. Итак, мы понимаем, что эта женщина хочет большего от своей одежды, и прямо сейчас у нее ничего не выходит из одежды. Таким образом, понимая, что она иногда ездит на работу на велосипеде или ездит на работу, и ей нужны места для переноски ее вещей, и она не обязательно хочет нести сумку.

Сали: Итак, мы ввели внутренние карманы в наши блейзеры, мы используем изделия из эластичной ткани, чтобы вы могли двигаться. Ткани дышат, поэтому, если вы вспотеете, пока едете на велосипеде на работу, у нас есть для вас светоотражатели, а когда вы меняете цвет блейзера, просто такие маленькие тонкие мелочи. И потом, с точки зрения нашей копии, я имею в виду, что наша копия действительно ориентирована на эту конкретную женщину. Все, что мы делаем, ориентировано на определенных женщин, где мы появляемся там, где продаем. Все основано на наших знаниях и понимании нашей клиентской базы.

Феликс: Вероятно, из этого вытекают разные профили, верно. Где есть женщина, о которой вы упомянули, которая ездит на работу на велосипеде. Итак, вы встроили его в свой продукт, но я предполагаю, что ваша клиентская база рассылает больше спама, чем люди, которые ездят на работу на велосипеде. Итак, как вы уравновешиваете различия, которые, я думаю, между одним профилем и моим выделяются так же сильно, как и другой, с точки зрения того, что многие люди говорят, что они байкеры, по сравнению с теми, кто говорит: «О, я ехал на работу на поезде». Как вы решаете, на каком из них сосредоточиться?

Сали: Да, это действительно сложно. Я думаю, что я совершенно не извиняюсь за то, что слишком сосредоточен на определенной аудитории для ARGENT, и это не так, доход не всегда поддерживает это решение. Мы продаем женщинам, которые тратят гораздо больше на похожую аудиторию, чем та, которую мы определили как нашего основного клиента. Но я чувствую, что остаюсь рядом с этим основным клиентом, потому что вы всегда будете привлекать кого-то за пределами того, кем вы определили своего клиента. И поэтому наш подход к этому таков: лучше отстаивать что-то и лучше быть действительно сосредоточенным на ком-то, чем пытаться сделать слишком много для слишком многих.

Сали: Потому что худшее, что вы можете сделать, это оттолкнуть кого-то, кого вы считаете своим ядром, потому что в ту секунду, когда вы начнете это делать, вы начнете пытаться захватить большую аудиторию. Во-вторых, люди начинают терять интерес. Особенно в наши дни то, что мы узнали из нашего исследования рынка, заключается в том, что сегодня клиенты хотят покупать больше, чем просто продукт, особенно миллениалы. Миллениалы покупаются на бренд, в который они верят, в бренд, который разделяет ценности, и поэтому мы очень чувствительны к этому, и мы очень, очень вдумчивы и помним, что клиент не слишком отклоняется от этого.

Феликс: Я думаю, что многие предприниматели боятся, что если они станут слишком сосредоточенными, то потеряют всех клиентов, кроме этого конкретного клиента. Но вы говорите, что все еще есть второстепенные клиенты, которые станут вашими клиентами, потому что они, возможно, честолюбивы, хотят стать идеальными клиентами. У них есть общие ценности. Я думаю, что Патагония — действительно хороший пример, где многие люди носят свою одежду, но не все поднимаются на гору каждые выходные.

Феликс: Но это образ жизни, к которому они стремятся. Так что я думаю, что это важный момент, потому что люди пытаются обслуживать слишком многих, потому что они думают, что, будучи чрезмерно сосредоточенными, они полностью скажут, что это может фактически отрезать всех остальных. Но по вашему опыту это не так.

Сали: Нет, совсем нет. И я думаю, я имею в виду, что я мог бы даже определить области бизнеса, которыми мы могли бы заняться прямо сейчас, но я просто думаю, что это риск, и я думаю, что нам предстоит пройти долгий путь. Мол, мы никто, поэтому о нас до сих пор мало кто знает. И мы, что три года в настоящее время. И мы добились огромного успеха, и это полностью нашло отклик у аудитории, с которой мы хотим, чтобы это нашло отклик. Но это действительно большая возможность, и только с нашим основным предложением, с нашим основным потребителем, у нас все еще есть больше людей, которых нужно привлечь, чем мы привлекли, понимаете? И так просто вспоминая об этом.

Сали: И не пытаться сделать слишком много для слишком многих. Это мой путь к успеху. Я знаю, что каждый выбирает свой вариант, но я сторонник такого подхода. Я думаю, что это настраивает вас на успех больше, чем альтернатива.

Феликс: Верно. Вы сказали, что вы беззастенчиво гиперсосредоточены, так что у вас даже нет этого ноющего чувства, чтобы попытаться служить больше. Потому что я думаю, что самый большой элемент, который есть у предпринимателей, заключается в том, что они хотят обслуживать больше или больше, своего рода более общий, я думаю, демографический. Но может быть, вы просто от природы способны сосредоточиться на конкретном, быть беззастенчиво сосредоточенным на конкретном покупателе? Или нужно было научиться этому?

Сали: Думаю, мне выгодно быть нашим клиентом. Я наш основной клиент. Это очень помогает. И то, что мы строим, является почти продолжением меня самого. И поэтому я думаю, что это помогает мне оставаться в тонусе. Я не думаю, что мне нужно было этому учиться. Просто это почти то, что я живу, как мой лучший опыт работы с клиентами в других брендах, и признаю, что те, кто остается сфокусированным, были теми, кто остался верен. И поэтому я думаю, что это разыгрывается здесь, в ARGENT.

Феликс: Верно. В этом есть смысл. Хорошо. Итак, давайте поговорим о финансовой модели. Вы упомянули, что это вас удивило, что многие предприниматели выходят в мир, не имея какой-либо финансовой модели. Итак, какие цифры вы действительно хотели, я думаю, извлечь из создания этой модели?

Сали: Да, поэтому я не упомянул об этом раньше. Это очень, очень, очень важная часть начала бизнеса, потому что существует высокий барьер для входа в наш мир, потому что мы производим продукты, а затем выводим их на рынок. А это довольно дорогое мероприятие, требующее вложений. И так рано, одно из первых дел, которые я сделал, было начато, я начал встречаться с консультантами, которые потенциально могли инвестировать. И я думаю, что в глубине души я хотел инвестировать. Я пошел дальше и привлек их к участию на раннем этапе, еще до того, как у меня появилась финансовая модель, у меня было хоть какое-то представление о том, сколько денег мне нужно собрать или как вообще выглядит этот процесс.

Сали: Я установил, и я, вероятно, узнал об этом от Cisco дней, когда я установил ритм встреч с ними. Так что я встречаюсь раз в месяц. У меня было довольно много консультантов, с которыми я это делал, и я просто показывал им прогресс, и я вовлекал их в этот процесс. И поэтому я думаю, что работал над тем, чтобы действительно рассказать и создать нашу историю и выяснить, как мы собираемся атаковать это, и финансовая модель в конечном итоге стала последней частью этого. Моя цель с моделью состояла в том, чтобы определить, сколько денег нам нужно собрать, чтобы добраться до нашей следующей важной вехи.

Сали: Я думаю, это было самым важным. А затем мы на самом деле запланировали пять лет, я думаю, что четыре года более чем уместны. И то, чего вы надеетесь достичь, вполне реально подготовить в течение следующих шести месяцев ваших лучших гостей на следующий год. И затем, я имею в виду, что на следующие три года это действительно лучшие гости каждого, но вы хотите составить правдоподобную историю, которую вы используете для принятия повседневных решений, а также для того, чтобы поделиться своей историей с потенциальными инвесторами.

Сали: Так что в конечном итоге это позволило нам выяснить, сколько денег нам нужно собрать и сколько денег нам нужно вложить в определенные вещи и бюджет для определенных вещей. Поэтому мы не забегали вперед в расходах, потому что это легко сделать. И затем, просто чтобы рассказать нашу историю, которую вы не собираетесь делать, я имею в виду, я думаю, что некоторые люди получают деньги без этого, но вы не получите законных инвестиций, не имея возможности продемонстрировать эту модель.

Феликс: Я понял. Поэтому я думаю, что это также важно, а именно то, что вы не ждали, пока вам понадобятся деньги, прежде чем вы начали искать инвесторов и разговаривать с ними. Как в первый раз, когда они увидели, что ты не такой, когда ты просил у них денег. И я думаю, что это очень, я думаю, мне нравится этот подход, потому что он похож на то, о чем вы упоминали ранее, я думаю, вы говорили что-то о дизайне, ориентированном на клиента. Я начинаю замечать это чаще, когда компании привлекают клиентов очень, очень рано, чтобы заставить их помочь инвестировать в дизайн или, может быть, даже в брендинг, обмен сообщениями. Так что вы купились на это, и вы сделали то же самое с консультантами, вы привлекли их на раннем этапе.

Феликс: Так что теперь они чувствуют, что они являются большей частью этого, и они больше инвестируют в это. Итак, если кто-то хочет использовать тот же подход, когда он хочет начать внедрять эту идею, своего рода посеять семена, по сути, с помощью консультантов, как вы привлекли их на раннем этапе? Где вы находили советников?

Сали: Да, я только что связалась со своей сетью. Я начал встречаться с людьми, с которыми я был связан напрямую, а затем, ну, с кем я был связан через другие контакты. Я бы сказал, что одним из моих самых больших навыков является налаживание связей и объединение команды. И поэтому я думаю, что моя цель состояла в том, чтобы получить, я не ходил с друзьями. Я хотел денег от людей, которые могли бы служить мне неофициально и представляли различные части бизнеса и имели непосредственный опыт и успех в этих частях бизнеса. И поэтому я просто протянул руку, спрашивал чаще, чем нет, и в итоге это сработало.

Сали: Я, знаете ли, приземлилась бы, встретилась бы с кем угодно, и я бы пошла туда, и я была бы настолько застегнута, насколько это возможно, и сказала бы, что это мое видение. Я бы очень хотел иметь женскую рабочую одежду, более того, я действительно вижу возможность изменить разговор о женщинах на рабочем месте и использовать для этого влиятельный бренд. И это еще не полностью испечено, и вот шаги, которые я ожидаю от следующей встречи. И я очень ценю ваш опыт участия в рекламе, или я действительно восхищаюсь вашими достижениями в мире розничной торговли, и мне бы понравилось ваше участие.

Сали: И сейчас для меня это выглядит просто как возможность встречаться с вами раз в месяц, если вы готовы выкроить время и просто стать для меня источником финансирования. И так был первоначальный разговор. Я не рекомендую упоминать сбор средств в любом разговоре, пока вы не будете на 100% готовы. Так что я даже не упомянул об этом. И я помню, как на одной из таких встреч кто-то сказал: «Да, я бы с удовольствием поучаствовал, я бы хотел стать вашим первым инвестором, когда придет время».

Sali: So that person that ended up end up writing this check but it was really more about building the right team and getting the right players in the corner. And all those individuals who helped us in so many ways because they were really bought in very early on the vision and on me and on us being successful. And I think that's so important from an investment community.

Феликс: Верно. And you mentioned don't go into this meeting basically with the premise that it is a pitch to raise money. So what is the premise when you are setting this up? If you're reaching out, you're networking, you get to the opportunity to ask an advisor or ask the gatekeeper that books appointments with the advisor to meet with them. Like what is the questions of what is the purpose of this meeting? Like, what's your answer to that?

Sali: Yeah. I'm starting a company and I would love the opportunity to share my idea with so-and-so given his or her background and experience. I feel like it really valuable conversation and it can be just that just love your time for 30 minutes and I just want to share what I'm working on. And more often than not I know that I've fallen into this camp like people just want to forward and people want to be helpful. It was the right kind of people.

Sali: And so 30 minutes isn't a lot to ask and I think sometimes we're too scared to ask. I think that people really do want to help where they can.

Феликс: Верно. В этом есть смысл. So you mentioned this, you were able to do a lot of this because you want to, your strongest skill sets is networking. And you mentioned earlier that you are also good at recognizing your blind spots. So how do you recognize a blind spot? Like what are you looking for to be like, "Okay, yeah, that's something that I can not do I should hire someone to partner with someone to help out with this particular area of the business."

Sali: Yeah. I have a lot of blind spots. Some of it comes from experience. Like some of it definitely comes from and this is where I think I, my default with let me go into the corporate world, let me take leadership courses and personality tests and this, that and the other. But all of his things coupled with really intense professional experiences helped me learn a ton about myself and a ton about other people and how to move things forward as a team.

Sali: It's not about just you, it's about knowing yourself really well as you possibly can. And also understanding that not everyone is like you. And the most painful collaborative is oftentimes people that are exactly opposite you and drive you crazy. But that's where your output together is the most productive and so I think for me, I immediately recognized the fact that I am our customer, but I am not someone that should be designing clothes because had that been the case, we would have been out of business and before we lunched.

Sali: And so funding and building a design team that can cover that blind spot for me really valuable. Having advisors that ascetically are very elevated has been super important again because I have a gut sense of things, my like visual understanding of what ARGENT is and what it looks like, but I'm still not the expert on. So I think I have blind spots more broadly speaking what we're building. But I also have blind spots within the business as well. That I'm constantly trying to augment with my staff so I can focus on what I am good at.

Sali: And I think the goal is just to hire people that aren't exactly like me. And that's always been the goal. I think that's sort of another flag for me is sometimes I meet entrepreneurs and hey, never say never, but I've met entrepreneurs that are the exact same profile that is starting a company together. And you really want to see the diversity of thought, approach, and skillset especially with the founding team or with that first couple of hires.

Sali: So that's kind of what I'm always trying to do is hire people that fill the gaps and then constantly seeking feedback and things that maybe that I actually think that I'm good at. All of those things are really, really important in a startup.

Феликс: Ага. So I think the important thing here is that having blind spots and maybe even a lot of blind spots or are not blind spots, but more like weaknesses or areas that need improvement is not as a death knell for someone that wants to start a business because you can partner or hire in areas that you are weak. I think the challenge that people have is that they don't feel comfortable hiring or directing a partner or a hire because they lack so much in that area. How do you make sure that you can kind of provide the right guidance or input when it is in an area that you are weak at but you've hired for?

Sali: Yeah. A lot of times its trust and giving that person autonomy, creating frameworks where we have advisors that cover blind spots that I have that we're constantly sourcing feedback and input from and then trusting the fact that I'm our customer. And sometimes my reaction isn't a reaction. Even if something's really elevated aesthetically, it may not necessarily work for our customers. It may just be too much and not quite accessible enough.

Sali: So it's a combination of things, but at the end of the day, it really does come down to developing rapport and trust with people that you're putting in these roles. And that does take time. But once that's established, I mean this person is going to be one of the most invaluable resources and you figure out how to bring in what you know and why that's valuable for them, that improves their output. But also, I'm trying to create opportunities for them to get mentorship and support creatively because they need that as well. We may not necessarily have it from me or internally. So just getting creative I think is the way we make our work.

Felix: So you also mentioned that one of the key things that you focused on early on was building and spending time on the brand side. So what does it mean to you to build a brand? I think there's a big kind of undertaking. It involves a lot. So at the end of the day, what are you looking for when you say, okay, I have a brand?

Sali: I think that we all have brands that we know and we love and there's so much more behind the scenes, but it just comes together in a way that makes you just feel some sort of affinity to their product, to their community. You buy into everything that it is that they're saying and doing. I think that it starts with extensive conversation around what's our vision? What's the problem state? How are we solving it? What do we stand for? What are our values? What are our beliefs? And articulating that both verbally and then bringing that to life visually to different things.

Sali: And the world consumes differently. Like everyone, you and I, every single person consume things differently. So I really react to words more strongly. Я делаю. The experience is an important part to me, but I'm not as visual. So we all just experience things in a different way. And so it's consistent as you possibly can be across every customer touchpoint and across every internal touchpoint because it's your everything.

Sali: It's who you are. It's why your team shows up, inspire customer shows up to buy. It's what people come to know. And it takes shape in your product. It takes shape in your retail settings. It takes shape on your website. It takes shape in the form of a logo mark and a font that's unique to your company. In copy and in taglines. There's a lot, there were actually, I'm constantly like revisiting everything and just tightening it up and tightening it up at every inflection point at ARGENT it's such an important part of what we're building now.

Sali: I mean, I think to me, one of my favorite brands right now, it'd be Peloton. I think they've done just such an excellent job of building this community, offering a service and something that really adds value to people and it's cohesive and it's consistent and it hasn't really deviated since it launched. And I think that's what consumers are looking for more and more nowadays especially.

Феликс: Понятно. This reminds you of this I swear this is going to be related. I saw this crazy Japanese game show where these people were playing soccer with binoculars, but everyone feels weren't binoculars and they're trying to obviously score a goal. And I feel like building a brand is similar to that where you are so focused on day to day, but the goal is such a larger transformation for the entire brand as a whole. How do you map it out? How do you map out lay, okay, this is where I want to take the brand and distill it down to, okay, here's what you do. Here's what I do, here's what you do. And kind of break it down into actual tasks. How do you map that out?

Sali: That's so hard and it's so hard. Sometimes there's more redundancy than you probably need. I am more involved in the details and I think people would believe. I think a lot of entrepreneurs, founder entrepreneurs are. We hire people on both internally and their agencies to own something and we scope it out and we give out tasks and we give out responsibility and with the goal of some specific output. That's how we do it.

Felix: Yeah, I guess the question I have then is it, do you just kind of live with that is going to be inefficient because you want coverage overlap everywhere, like over message I guess, your brand or do you want to go the other way, which is to try to be more efficient and not have this kind of redundancy like you mentioned?

Sali: In an ideal world well, you don't have a ton of redundancy and you have trusted partners that can see things and deliver them to you in a way that requires you're in there and allows you to apply your understanding of the brand, but also allows them to move forward and deliver. So I probably skew more like the direction of less redundancy, which is a really funny way to say that out of the interest of our resourcing, I think that when you get in a place where there is redundancy, it's generally because you don't have the right team members in place.

Sali: And when that happens, it creates friction that does not belong in a startup and you have to quickly address it and just get rid of that. And it is not supposed to be that hard. And sometimes it has been, sometimes we've had the wrong onboard and so it's just a matter of finding the right partners and just holding on.

Феликс: Понятно. Потрясающий. So I'll kind of leave you with this last question, which is what was like the biggest lesson that you or that the team, the company learned last year that you want to make sure you apply to the way you do things this year?

Sali: Those have been a learning for me to have been talking about starting ARGENT we have never marketed actually, so that's been intentional. It's been largely because we want to understand the customer is purely as we can and we want understand organically like how she interacting with our company, with our product, what's working, what isn't, how do we iron out our foundation to make our product as perfect as possible.

Sali: We've taken all of that customer information and we've now fed it into what we've crafted our marketing plan. And so there have been a ton of miss we've made just in the last year alone that we feel like we've now corrected that will now come out in a bigger way on the branding side, on the product side and on the go to the market side. So it's not necessarily like, "Oh, we made this mistake. It's more we've spent this time to really learn the market and taking that information and where I'm going to amplify our messaging and in our, what we're building for the first time, which I'm super excited about. So that all happened in the next couple of months.

Феликс: Круто. You're definitely going to scale things to another level. So thank you so much for your time. Sali is the company at Argentwork.com ARGENTWORK.com. Большое спасибо, что пришли и поделились своей историей.

Sali: This is super fun. Спасибо, что пригласили меня.