Заработок на заказ: уроки шестизначного бренда сезонных конфет

Опубликовано: 2017-07-21

Когда Сара Хэннингтон не смогла найти компанию, которая могла бы напечатать конфеты-сердечки ко Дню Святого Валентина, она начала свой собственный бизнес. Всего несколько лет спустя MyCustomCandy производит и отправляет персонализированные конфетные сердечки влиятельным лицам, знаменитостям, предприятиям и клиентам по всему миру.

Кастомизация касается каждого продукта, от губной помады до багажа с инициалами. Даже крупные бренды массового производства, такие как Nike и New Balance, осознали и подхватили тенденцию к созданию уникальных впечатлений для своих уникальных клиентов. Стратегии персонализации работают: в исследовании маркетологов США 48% заявили, что персонализация на их веб-сайтах или в приложениях увеличила доходы как минимум на 10%.

В Shopify такие приложения, как «Параметры продукта» и «Расширенные пользовательские продукты», улучшают страницы и формы продуктов с помощью настраиваемых полей, сокращая количество точек соприкосновения продавца и покупателя, предоставляя покупателям контроль над персонализацией продуктов в процессе покупок и оформления заказа. Кроме того, услуги печати и выполнения сокращают ручной процесс выполнения индивидуальных заказов.

Даже традиционные отрасли обращаются к электронной коммерции, чтобы предоставлять быстрые персонализированные решения.

Сара не планировала начинать индивидуальный бизнес. Она была всего лишь одним потребителем, который случайно наткнулся на упущенную возможность, пробел на рынке персонализированных подарков — отрасль, которая, как ожидается, достигнет 31 миллиарда долларов США к 2021 году.

Профессионал по маркетингу днем и постоянная мама, Сара втискивает мое интервью между ведением своего бизнеса и подготовкой сына к его первой неделе в школе. Она рассказывает о взлетах и падениях индивидуального сезонного бизнеса, который из года в год расширяется сверх ожиданий, и рассказывает о своем секрете сохранения хладнокровия в любой кризис. Это история Сары.

Список для бесплатного чтения: Мотивация электронной коммерции

Не можете сосредоточиться на развитии своего малого бизнеса? Получите доступ к нашему бесплатному кураторскому списку высокоэффективных статей о продуктивности.

Познакомьтесь с MyCustomCandy

Четыре года назад маркетинговая компания, в которой работала Сара, хотела отправить своим клиентам подарок на День святого Валентина: классические конфетные сердечки с индивидуальной печатью.

После бесплодного гугления она обзвонила всех и нашла одну компанию, готовую напечатать на конфетах. У них не было присутствия в электронной коммерции и они не размещали рекламу в Интернете. Когда она поняла, что другие могут искать ту же услугу, она быстро открыла сайт Wordpress.

Используя свои базовые знания в области SEO, чтобы повысить рейтинг своего сайта, Сара начала замечать, как поток заказов поступает. Первоначально она использовала того же производителя для производства и начала прямых поставок конфет на заказ, управляя остальным бизнесом сама (помимо работы полный рабочий день и быть мамой). На пределе своих сил она наняла друга, чтобы тот помогал с обслуживанием клиентов и размещением заказов.

Но по мере того, как все более и более крупные компании обращались к ней за все более и более крупными заказами, производитель не мог угнаться за ними.

«Мы теряли заказы на тысячи долларов, потому что производитель начал говорить, что не может их выполнить. Это была крупная компания, и им было все равно. Не было настоящего владельца, с которым я мог бы поговорить — это был просто случайный сотрудник службы поддержки. Я такой: «Victoria’s Secret хочет заказать кучу конфет». Мне нужно это быстро», а они такие: «Да, нет, мы не можем этого сделать».

Мы теряли заказы на тысячи долларов, потому что производитель начал говорить, что не может их выполнить.

Сара знала, что у нее есть отличная бизнес-идея. Но она застряла.

«Я отправился в безумную охоту в Интернете, чтобы выяснить, как напечатать свои собственные конфеты. Я ничего не знал о производстве — у меня есть опыт маркетинга. Я обзвонил все компании, которые смог найти. Каким-то образом я связался по телефону с компанией, производящей автоматы для M&M's, и поговорил с ними о том, чтобы сделать мне такой. Это было действительно очень дорого, и когда дело дошло до дела, они сказали, что не смогут этого сделать, потому что конфеты были сердечками, и их машина не могла их правильно выпрямить».

Вернувшись к чертежной доске и исчерпав все варианты, Сара, наконец, нашла компанию, которая могла построить и доставить машину как раз к ее напряженному сезону. Она наняла начальника производства. И, после многих тупиков («Люди говорили: «Нет, ты сумасшедший», — говорит она), Сара нашла небольшое помещение в пределах своего бюджета на существующем производственном предприятии.

«Мы делали это в течение года, и это было довольно напряжно, потому что он был маленьким, а также мы были в чужом пространстве. Например, они бы разозлились на нас, если бы мы работали слишком поздно».

Управление интернет-магазином в первые полтора года было таким же напряженным. На старой платформе заказы были утомительными и ручными, ничего не было подключено или автоматизировано.

«У нас была учетная запись Stamps.com, и нам приходилось вручную вводить адреса людей. У нас не было возможности предсказать, сколько будет стоить доставка. Мы делали опечатки, отправляли их не тому человеку. У меня на кухонном столе были бы груды этикеток для доставки и формы заказов, и просто беспорядок».

После первого напряженного сезона — 6 недель между Рождеством и Днем святого Валентина — на общем заводе MyCustomCandy масштабировалась до такой степени, что оправдывала создание специального помещения. Итак, они переехали. Менеджер по производству, работающий сверхурочно в высокий сезон и неполный рабочий день в течение года, теперь также был дополнен временным персоналом, чтобы справиться с ажиотажем.

Повышение уровня: переход на Shopify

Полтора года назад бизнес также активизировал свою экономическую игру, перенеся веб-сайт на Shopify и наняв разработчика для создания уникальных функций, необходимых для ее индивидуального бизнеса. Индивидуальные настройки и интеграция с приложением Shopify помогли автоматизировать большую часть бизнеса, упростив выполнение заказов и дав Саре некоторое время, чтобы сосредоточиться на своих сильных сторонах.

«Мы нажимаем кнопку, и он печатает этикетку для доставки, он знает, сколько брать с людей, он автоматически интегрируется с Amazon Pay. Это было потрясающе».

Многие приложения, такие как мобильное приложение Shopify и Tidio Live Chat, позволяли ей следить за своим бизнесом и общаться с клиентами прямо со своего телефона, одновременно совмещая свою семью и повседневные обязанности.

Когда мы получаем заказ, на моем телефоне звонит маленький кассовый аппарат, что забавно, потому что я буду на собраниях на своей настоящей работе, и это похоже на «Ча-цзин».

При развитии своего бизнеса маркетинговый опыт Сары помог ей сузить круг каналов, которые лучше всего подходят для ее отрасли, и принимать решения, основанные на данных. Но именно анализ поведения клиентов повлиял на многие ее следующие шаги. Данные о заказах и рекомендациях говорят ей, на чем сосредоточить свои маркетинговые средства и усилия по охвату.

Индивидуальный характер продукта помогает ей увидеть, как клиенты используют продукт (подарок ли это сотруднику? Подарок на выставке?), а ее бизнес-клиенты помогают ей ориентироваться на аналогичные предприятия в этих отраслях.

В межсезонье ее главным приоритетом является поиск других потенциальных отраслей или вариантов использования, чтобы помочь заполнить более медленные месяцы.

Машина и производственный процесс ограничивают типы конфет, которые она может настроить («Мы не можем просто печатать на драже, — говорит она, — они сразу размазываются»). заказы.

MyCustomCandy также создает бизнес B2C в межсезонье. Прибыльная свадебная индустрия созрела для предприятий, предлагающих персонализированные продукты, как у Сары, и она не упустила возможности отрезать кусок от пирога в 72 миллиарда долларов. Печатные сердца одинаково хорошо подходят для свадебного рынка и приносят прибыль круглый год.

Делаем (почти) невозможное

Тем не менее, B2B-заказы на тему Дня святого Валентина по-прежнему остаются хлебом с маслом для бизнеса. Вот почему, когда она в самый последний момент получила заказ от J.Crew, она боролась за самолеты, поезда и автомобили, чтобы это произошло. Розничная сеть хотела, чтобы изготовленные на заказ сердца и упаковка были доставлены в 200 магазинов до Дня святого Валентина. Они запросили все розовые сердечки, а Саре не хватило инвентаря.

«J.Crew нуждался в этом к определенной дате, и если вы пропустите дату, заказ будет отменен. После Дня святого Валентина эта конфета им не понадобится. Я позвонил нашему производителю пустых конфет, и они сказали: «Нет, абсолютно нет». Но я убедил их изготовить его за выходные и нанять людей для этого. Они отправили его и прислали мне информацию для грузовой компании».

Я позвонил нашему производителю пустых конфет, и они сказали: «Нет, абсолютно нет». Но я убедил их изготовить его за выходные и нанять людей для этого.

Это был январь, напоминает она мне, и каждый день перед Днем святого Валентина на счету. Команда Сары уже работала по 16 часов в сутки, 7 дней в неделю, выполняя заказы, и не могла позволить себе потерять ни дня.

«Я продолжаю звонить и отслеживать его, он застрял в погоде и не доживет до понедельника. Если бы мы получили его к пятнице, мы все еще собирались работать 24 часа в сутки все выходные, чтобы сделать его вовремя, поэтому, если бы мы получили его в понедельник, мы фактически потеряли бы заказ. Я узнаю, где именно он остановился, я заставляю их выяснить, что он будет в нашем городе поздно вечером в пятницу, но что они закрыты все выходные. Я такой: «Ты скажи мне, где это. Я возьму напрокат U-образную тягу и поеду за ней. Это поддоны и поддоны с конфетами — я не могу просто бросить их в свой багажник».

Это поддоны и поддоны с конфетами — я не могу просто бросить их в свой багажник.

Благодаря настойчивости Сары в службе поддержки клиентов FedEx ее дело попало в отдел аварийных перевозок, предназначенный для экстренных случаев.

«Они попросили менеджера объекта прийти в субботу, получить груз и позволить нам прийти и забрать его. Это был настоящий кошмар, и каким-то образом мы смогли доставить заказ, но похоже, что это то, с чем мы сталкиваемся каждый год».

Каждый год бизнес Сары удваивается, но это все еще сложно прогнозировать. Срочный и конкретный заказ, как у J.Crew, может (и, вероятно, будет) поступить в 11 часов.

«Два года назад кто-то позвонил нам и сказал: «Нам нужно кое-что, чего вы обычно не делаете, и нам нужно это в Лос-Анджелесе через пару дней». Они прислали нам информацию, и это были все эти странные и извращенные фразы. Мы подумали: «Боже мой. Кто этот человек? Какая мерзость! А потом мы такие: «Хорошо. Что бы ни. Давайте просто доставим его. Вы получаете странные заказы, когда делаете нестандартные вещи. Пару недель спустя один из парней в типографии сказал: «Ким Кардашьян только что сделала SnapChat наши конфеты».

Пару недель спустя один из парней из типографии сказал: «Ким Кардашьян только что сделала SnapChat наши конфеты».

Будучи единственной компанией в игре, она получила несколько высококлассных клиентов, таких как Ким и Леди Гага, но ее ловкость и ориентированность на поиск решений позволили ей выполнять почти невыполнимые заказы и сохранить свою знаменитую клиентуру.

Выжить на сезонном дополнительном концерте

Ведение индивидуального сезонного бизнеса в качестве подработки, будучи мамой, имеет свои преимущества и недостатки, и за последние 4 года Сара разработала системы и механизмы выживания, чтобы пережить сезонное натиск и сохранить жизненный баланс.

Какой совет она может дать будущей когорте предпринимателей? Какие советы по ведению индивидуального бизнеса? Вот что она узнала из собственного опыта:

Используйте время простоя для тестирования и планирования.

«Поскольку маркетинг — это моя повседневная работа, в межсезонье я буду тестировать разные вещи, и хотя я не получаю столько откликов, как в сезон, я вижу: «Хорошо, по сравнению с этими другими типами рекламы. , это то, что работает».

Индивидуальные предприятия всегда будут иметь элемент ручного прикосновения. Автоматизируйте ручные аспекты по мере масштабирования . Сара полагается на свои любимые приложения, чтобы быть в курсе и оставаться на связи: чат Tidio, мобильное приложение Shopify, Grasshopper («Вы можете устанавливать свои собственные сообщения и расширения и переадресовывать их куда угодно. Вы также можете совершать исходящие звонки со своего мобильного телефона, используя свой номер 800 в качестве идентификатор вызывающего абонента»), Mailchimp, Product Reviews, Aftership и PressKitBuilder.
Максимизируйте себя в краткосрочной перспективе — конец близок.

«В сезон я договорился работать с 12 до 5 на основной работе. Если бы это были шесть недель в течение всего года, у меня бы не было возможности работать полный рабочий день. Я обрабатываю электронную почту до 3:00 утра. Я так устала и такая сумасшедшая, и я просто пытаюсь пережить эти шесть недель каждый год. Говорю вам, причина, по которой мой сын пошел в школу сейчас, а не в январе, когда он должен был, была из-за этого».

Я договорился работать с 12 до 5 на основной работе в сезон.

Делайте все, что можете, внутри дома .

«Нам пришлось перевести производство в свои руки, потому что нам нужен был контроль и возможность сказать: «Отлично, мы будем работать 24 часа и примем этот заказ».

... но знайте, когда отдать на аутсорсинг.

« Программист , знакомый с Shopify, очень помогает при более сложных изменениях, и это не дорого, так как вы можете просто платить им почасово, чтобы они сделали то, что заняло бы у вас гораздо больше времени».

Разобраться с доставкой. Из-за сжатых сроков, связанных с бизнесом Сары, задержки с доставкой могут дорого стоить ее бизнесу. И доставка является универсальной проблемой для продавцов: если вы не разберетесь с этим, это может стоить вам времени и денег.

«Мы по-прежнему отправляем товары по всему миру, но кроме Канады и Австралии, это приносит больше хлопот, чем пользы, потому что товары постоянно застревают на таможне. Однако по мере того, как мы становимся больше, нам нужно учиться и просто становиться лучше в международных перевозках, а не в остановках, потому что это огромный рынок, и люди отовсюду находят нас в Google».

Прежде всего, спросите себя: созданы ли вы для хаоса? Личность Сары процветает в суете.

«Я думаю: «Я должен начать этот бизнес». А потом я такой: «Кого ты шутишь? Вы даже не можете заставить своих детей ходить в детский сад. Вы не можете этого сделать. Муж говорит: «Расслабься. Нам не нужно делать 50 вещей каждую секунду». А я такой: «Нет, нам нужно. Мне нужно сделать это». И я мог бы легко просто перестать делать пару вещей, но тогда я не был бы доволен своей жизнью».

Я мог бы легко перестать делать пару вещей, но тогда я не был бы доволен своей жизнью.

Вы уравновешиваете миллион вещей и все еще сокрушаете их? Как заставить все это работать? Поделитесь своим советом в комментариях ниже.