Где они сейчас? Познакомьтесь с первым независимым бизнесом, созданным с помощью Shopify

Первый магазин Shopify был нашим собственным. Еще в 2004 году наш основатель и генеральный директор Тоби Лютке вместе со своими соучредителями открыли Snow Devil, интернет-магазин по продаже сноубордов. Когда Лутке и его команда обнаружили, что ни одно из существующих решений для электронной коммерции не обеспечивает мощности и гибкости, необходимых для разработки желаемого опыта, они решили создать свое собственное.

Наша история напоминает многие истории происхождения, найденные на Shopify, включая врожденное желание создать что-то лучшее и первоначальный прыжок в неизвестность. Но в каждой из этих историй основания есть фигура, которую часто упускают из виду: первый клиент, который решил дать шанс этим молодым компаниям. Бизнес не существует без своих клиентов, а без предпринимателей нет Shopify.

Десять лет спустя мы решили совершить совместную прогулку по переулку памяти с несколькими из первых основателей, которые решили построить свой бизнес с Shopify. Основатели, как оказалось, столь же уникальны и очаровательны, как и продукты, которые они продают. Чтобы отпраздновать их путешествие и узнать больше об основных вехах, которые они прошли на этом пути, мы хотели бы познакомить вас с Verve Coffee Roasters, Simple Sugars, MakerGear, Shawnimals, Brandini Toffee, Mattt и Pretty Portal — одними из первых. продавцов на платформе Shopify.

1. Verve Coffee Roasters: от кафе по соседству к движущей силе перемен

Родившиеся из любви к серфингу и кофе, друзья по колледжу Райан О'Донован и Колби Барр открыли жаровню недалеко от побережья Санта-Крус, чтобы объединить свои разные увлечения. Начав с местного кафе в 2007 году, два соучредителя разделили обязанности по управлению бизнесом, разделив при этом удовольствие от близлежащих песчаных пляжей и возвышающихся секвой, произрастающих в этом районе.

«Один из них обжаривал кофе, другой руководил персоналом кафе, и у них было достаточно времени, чтобы насладиться Санта-Крузом», — вспоминает Майк Эйр, нынешний генеральный директор Verve Coffee Roasters, присоединившийся к Райану и Колби в начале 2009 года. Майк, давний друг семьи Райана, часто консультировал дуэт по вопросам управления бизнесом, прежде чем официально присоединиться к команде. В то время Майк работал финансовым директором в Силиконовой долине и по вторникам ездил через горы, чтобы до полуночи вместе с Райаном и Колби принимать бизнес-решения. Майк говорит, что Verve столкнулась со всеми распространенными проблемами, с которыми сталкивались малые предприятия в первые дни. «Низкий денежный поток, недостаточно клиентов, и мы пытаемся найти способ ежемесячно вкладывать немного больше денег в бизнес, чтобы поддерживать его на плаву», — говорит Майк.

Теперь, работая втроем, Майк, Райан и Колби обнаружили, что они дополняют сильные и слабые стороны друг друга. Майк, имеющий степень CPA и MBA, применил свой опыт для управления финансовым состоянием бизнеса, в то время как Райан и Колби сосредоточились на повседневной работе — стабильном поиске кофе, обжарке зерен и обслуживании клиентов. «В итоге получился отличный баланс», — говорит Майк.

Думая за стенами их кафе, Майк нацелился на оптовую торговлю. Он установил отношения с Google, чтобы использовать Verve в качестве поставщика кофе для компании, сделка, которая в конечном итоге привела к тому, что Verve снабжала множество влиятельных технологических кампусов. Майк продолжал следовать оптовой стратегии, в результате чего Verve продавалась в Whole Foods — сначала на местном уровне, а затем по всему району Грейт-Бей в Калифорнии.

С началом оптовой торговли осенью 2009 года команда Verve открыла собственный интернет-магазин. «Интернет был очень важной частью бизнеса, — говорит Майк. «Я благодарен Shopify, потому что это позволило нам легко запустить что-то, а затем, на протяжении многих лет, продолжать развивать это». Verve также стремилась инвестировать в обычные кафе, открыв еще два кафе в Санта-Круз в 2011 году и еще три в Лос-Анджелесе в 2015 году. «Это был ключевой момент в истории нашей компании, — говорит Майк. «Это мы заявили себе, что хотим быть влиятельным брендом, и мы хотели играть на большей сцене, чем просто быть любимыми местными фаворитами здесь, в Санта-Крус».

За последние полвека Verve сделала именно это, открыв больше кафе в Сан-Франциско, Пало-Альто и Санта-Крус, прежде чем расшириться за океан, открыв три заведения в Японии. Команда также расширила свои предложения, запустив программу подписки Nitro Flash Brew и растворимый крафтовый кофе. Несмотря на все это, Verve поставила одну вещь превыше всех своих усилий, а именно свою инициативу Farmlevel, приверженность устойчивым методам выращивания, сохранение семейных сортов кофе, управление питомником, оплату справедливых цен и закупки напрямую у фермеров. Обеспечивая положительный эффект на каждом этапе от зерна до чашки, Verve строит бизнес с мыслью о будущем кофе.

Узнайте больше: Как продавать кофе в Интернете.

2. Простые сахара: домашнее средство помогло аквариуму с акулами

Лани Лаззари было всего 10 лет, когда она решила бороться с экземой самостоятельно. С помощью своей мамы Джины Лани начала смешивать и тестировать различные натуральные ингредиенты для создания продуктов, которые она наносила на кожу. В конце концов, мать и дочь нашли домашнее средство, которое помогало отшелушивать, очищать и увлажнять кожу, принося Лани с таким трудом завоеванное облегчение. Благодаря постоянному использованию этой отечественной формулы Лани обнаружила, что ее кожа вскоре стала гладкой, мягкой и избавилась от экземы.

Во время праздничного сезона 2005 года Лани и Джина сделали больше своих домашних средств по уходу за кожей, чтобы раздавать их в качестве подарков. Друзья и семья были в восторге, и первые положительные отзывы были как раз той мотивацией, которая им была нужна, чтобы попытаться продавать свой продукт на местных ярмарках, фермерских рынках и, в конечном итоге, в Интернете под названием Simple Sugars. «Мы запустили веб-сайт довольно рано, потому что просто подумали, что это будет самый простой способ представить нашу продукцию», — говорит Джина.

Молва распространилась быстро. Поскольку клиенты продолжали восхвалять домашнюю формулу Lazzaris, вскоре местные средства массовой информации в Питтсбурге подхватили их историю. Это освещение вызвало снежный ком интереса, и Лани позже обеспечила общенациональное освещение благодаря статье в журнале Entrepreneur Magazine .

«Мы были в отпуске в горах Северной Каролины без интернета, и у нас была первая общенациональная реклама, и наш старый веб-сайт рухнул», — вспоминает Джина. «Это то, что изначально привело нас к Shopify». С этого момента команда матери и дочери продолжила масштабировать бизнес. Теперь, когда их офисные площади в 400 квадратных футов явно переросли, они подписали договор об аренде второго офиса площадью 1200 квадратных футов, который, по их мнению, идеально подходил для жилищного строительства. Оказалось, что даже у этого обновления будет короткий срок годности — в 2013 году, всего через день после переезда на новое место, Лани вышла на мировую арену со своей первой подачей на Shark Tank ABC. Это был ключевой момент для их бизнеса, и Джина говорит, что не могла бы быть более гордой. «Лани очень дисциплинирована и обладает аналитическим складом ума, — говорит она. «Она пошла на Shark Tank и только что прибила его в 18 лет. Она крутая, как огурец».

Заключение сделки с инвестором Марком Кьюбаном, а также ценная реклама, полученная от появления на Shark Tank , означало, что Simple Sugars нужно было подготовиться к значительному увеличению спроса. Сегодня большинство продаж Simple Sugars происходит в Интернете, и это осознанное решение, принятое Лани и Джиной. «Данные, которые мы получаем от онлайн-продаж, позволяют нам точно настраивать маркетинг и напрямую реагировать на потребности наших клиентов», — говорит Джина. Команда также иногда управляет всплывающими магазинами, используя Shopify POS, последний раз во время прошлогоднего праздничного сезона. «Отслеживать наши запасы в двух местах в самое загруженное время года и иметь готовое решение было круто», — говорит Джина об их опыте работы с POS.

Во время любого периода быстрого роста часто бывает сложно управлять повседневными операциями при построении на долгосрочную перспективу. У Джины и Лани есть два совета для тех, кто хочет масштабироваться: «Будьте смелее. Добивайтесь того, что лучше для вашего бизнеса с поставщиками и поставщиками услуг, и всегда следите за тем, чтобы решения, которые вы принимаете, соответствовали вашей миссии». Семья Лаззари остается верной своим принципам, направляя свои усилия на развитие своего бизнеса, управляемого женщинами, и предлагая гибкий график для своих дюжины сотрудников, чтобы достичь собственной версии баланса между работой и личной жизнью.

3. MakerGear: познакомьтесь с трехмерным производителем

Интерес Рика Поллака к 3D-печати возник еще до того, как она стала коммерциализированной. Не выходя из своего гаража, Рик создавал детали и начал поставлять их другим энтузиастам, которые собирали свои собственные машины. «В то время все 3D-принтеры были очень дорогими промышленными машинами, и мы помогли сделать 3D-печать доступной», — говорит Рик.

В течение дня Рик изготавливал различные востребованные детали, а ночью его можно было найти в Интернете, он отвечал на вопросы, общался на форумах и помогал восстановить работоспособность самодельных 3D-принтеров. Вооруженный степенью в области компьютерных наук и глубоким любопытством к тому, что он мог бы создать помимо кода, Рик вскоре нашел группу производителей 3D-принтеров. «Они делали вещи из сантехники и фанеры. Все было собрано воедино, и меня заинтересовала попытка выяснить, как заставить их работать», — вспоминает Рик.

Имея опыт программирования для небольших фирм и стартапов, а также здоровую склонность к риску, Рик решил работать на полную ставку, запустив MakerGear в 2009 году. Оглядываясь назад, Рик говорит, что укрепление уверенности в себе, как при наращивании мышц, сыграло ключевую роль. «В этом определенно есть аспект «Уловки-22». Вы должны попасть в смесь вещей, чтобы сделать ошибки и научиться делать это правильно. Но этот первоначальный процесс неправильного понимания может быть болезненным. Как только вы пройдете через это и разовьете свою уверенность, многое сводится к тому, чтобы уметь придерживаться этого и сохранять», — говорит Рик.

Первоначально продажи MakerGear были медленными: в течение первого года было продано 3D-деталей на сумму 7000 долларов. Но по мере того, как 3D-печать стала более распространенной, продажи выросли в десять раз за второй год, и в Огайо была построена фабрика в ответ на увеличение продаж в 10 раз в течение третьего года деятельности MakerGear.

Создание собственных 3D-принтеров MakerGear было лишь вопросом времени. Чтобы подготовиться к производству, Рик в 2012 году пошел в профессионально-техническое училище, чтобы получить навыки, необходимые для работы на станке с числовым программным управлением (ЧПУ). Приобретя собственное ЧПУ, MakerGear начала производить свой первый 3D-принтер M2, который в 2017 году был признан лучшим в мире настольным 3D-принтером по версии 3D Hubs. Год спустя команда выпустила свой первый промышленный настольный 3D-принтер Ultra One. Что касается сегодняшних операций MakerGear, Рик говорит: «3D-печать стала полностью мейнстримом. Есть интерес со стороны многих клиентов в сфере образования, школ с мастерскими, инженерными программами и дизайнерскими программами. Это большая часть нашего бизнеса». Сегодня машины MakerGear можно найти во всех 50 штатах и ​​более чем в 70 странах — и все потому, что Рик глубоко погрузился в интерес и настойчиво преодолевал взлеты и падения ведения бизнеса.

4. Shawnimals: творческое путешествие длиною в жизнь.

С самого детства Шон Смит любил рисовать. «Я люблю искусство и дизайн, но рисование было постоянным. Я нахожусь где-то между художником, иллюстратором и дизайнером, и мне нравится, когда мой мозг занят множеством различных сред», — говорит Шон.

Путь к запуску Shawnimals начался с объединения опыта, который, по словам Шона, начался во время учебы в университете. Эти события охватывают всю гамму: от решения Шона приостановить учебу, чтобы работать обозревателем видеоигр, до возвращения и получения степени в области изящных искусств. Именно в это время он обнаружил свой интерес к работе с волокнами для создания мягких игрушек. «Я рисовал этих странных персонажей и существ всю свою жизнь. Для меня это был настоящий ага-момент, когда я увидела плюшевые игрушки из Японии и Кореи, а потом подумала, какой бы была моя версия этого?» — говорит Шон.

Шон начал превращать свои рисунки в мягкие игрушки, брелки и наклейки для продажи на местных ярмарках и мероприятиях, но именно судьбоносная встреча на художественной выставке в 2008 году побудила Шона заняться бизнесом в Интернете. «Я встретил одного из первых бета-тестеров Shopify. Мне понравился их сайт. Это было потрясающе, и было так легко ориентироваться и покупать», — вспоминает Шон.

За последнее десятилетие Shawnimals добавили глубины своим продуктам, разработав сюжетные линии для многих игрушек под лозунгом Ninjatown, вымышленного дома их персонажей-ниндзя. Ninjatown также был опубликован в виде комикса, а позже превратился в видеоигру для iOS и Nintendo DS. В ответ на растущий спрос Shawnimals модернизировала производственный процесс и вложила значительные средства в оптовую торговлю. Тем не менее, Шон по-прежнему содержит студию в Чикаго, где занимается созданием плюшевых игрушек премиум-класса ограниченным тиражом для коллекционеров и суперфанатов.

«Возможность продолжать делать некоторые вещи вручную была очень важна для меня и моих сотрудников. Производство и товары ручной работы могут мирно сосуществовать вместе», — говорит Шон. На протяжении этих меняющихся стадий роста Шон говорит, что два ключевых урока, которые он усвоил, заключаются в том, чтобы отточить управление запасами, особенно во время ключевых выпусков товаров с ограниченным тиражом и при проведении распродаж и скидок для самых преданных поклонников. «В конце концов, речь идет не просто о сделках, это пожизненные отношения с коллекционерами и поклонниками моего искусства», — говорит Шон.

5. Brandini Toffee: семейные рецепты, которые привели к сладкому приключению

Компания Brandini Toffee начала свою деятельность в 2006 году, когда лучшие друзья Брэндон Веймер и Лия Пост собирали средства на поездку старшеклассников в Италию. Вооружившись семейным рецептом ириски Брэндона, пара начала делать и продавать угощения, что привело к тому, что они превзошли свою цель по сбору средств.

Вернувшись домой из заслуженной поездки по Средиземному морю, они решили начать Brandini Toffee как семейный бизнес, пригласив своих родителей в качестве деловых партнеров.

История успеха за одну ночь — настоящая редкость, но многие владельцы бизнеса свободно делятся моментами, когда госпожа Удача, казалось, была на их стороне. Для Брэндона и Лии этот большой прорыв произошел в 2008 году, когда они были обнаружены во время местного фестиваля. «Шеф-повар Марты Стюарт случайно оказался в этом районе на местном фестивале, где у нас был стенд с ирисками», — вспоминает Джастин Пост, отец Лии, который теперь следит за присутствием бренда в Интернете и маркетинговыми усилиями. «Шеф-повар попробовал это, ему понравилось, и он отправил обе семьи в Нью-Йорк на часть шоу Марты Стюарт». Вскоре после этого последовал каскад внимания средств массовой информации, онлайн-продажи набрали серьезный оборот, и Brandini Toffee в конечном итоге смогла расширить свой бизнес до четырех розничных точек.

Подобно тонкой настройке рецепта, этот семейный бизнес связывает свой длительный успех с готовностью постоянно возиться со своими планами и операциями. «Потребовалось много времени, чтобы во всем разобраться», — говорит Джастин. Основные вехи включают в себя запуск своего первого розничного магазина, поиск надежных партнеров по доставке и изучение тонкостей того, как правильно отправлять продукты по почте.

Что касается разработки продукта, они также экспериментировали с совершенно новым списком ингредиентов, добившись нескольких заметных успехов на этом пути. «Одним из больших прорывов стал попкорн из ириски, который Брэндон создал, экспериментируя с добавлением попкорна из ириски в правильное сочетание орехов кешью и миндаля», — говорит Джастин. Для команды Brandini Toffee Team этот конкретный продукт «стал находкой из-за его стабильного состояния и отсутствия необходимости в охлаждении».

Команда также занималась данными. Прямо сейчас они сосредоточены на том, чтобы лучше понять покупательское поведение своих клиентов, которые покупают в Интернете и в обычных точках, совершенствуя свои маркетинговые усилия по омниканальному маркетингу, прогнозируя повторные покупки для настройки коммуникации, точно так же, как Брэндон тонко настраивает каждый рецепт.

6. Мэтт: приверженность одного мастера тому, чтобы каждая деталь имела значение

Во время учебы в университете Мэтт Томсон решил использовать навыки, полученные во время учебы, в новом хобби. «Я изучал машиностроение, а затем промышленный дизайн, что привело к дизайну продуктов и изготовлению сумок для себя. А потом для друзей, а потом и для их друзей», — говорит Мэтт.

То, что началось для Мэтта как способ получить практический опыт, вскоре превратилось в Mattt, подходящее подходящее название, которое восходит к 2000 году, задолго до того, как Интернет популяризировал это занятие. Компания Mattt зарекомендовала себя благодаря высококачественным тканям и прочным фурнитурным компонентам, которые сначала обеспечивали продажи на небольших рынках, прежде чем тезка компании решил продавать свои сумки через Интернет.

За последние два десятилетия Мэтт (и Мэтт) значительно вырос. В то время как Мэтт нацеливался на различные возможности для расширения, он также предпринял сознательные усилия, чтобы не упускать из виду то, что в первую очередь привлекло его в это путешествие. «В течение трех лет у меня была торговая площадка и мастерская, где четыре человека шили для производства», — говорит Мэтт. «Это было действительно весело. Но потом, в конце концов, я превратился в менеджера и больше не занимался шитьем». Вдохновленный своими поездками в Киото, Япония, где небольшими магазинами часто руководят ремесленники, которые всю свою жизнь совершенствуют свое ремесло, Мэтт решил вернуться к своим корням и больше заниматься своими делами, создавая каждое изделие.

Сосредоточившись на мастерстве ручной работы, Мэтт также обратил свое внимание на сообщество с целью построения долгосрочных отношений с клиентами, которые ценят первоклассные продукты и внимание к деталям, которые их определяют. Поскольку продукты Mattt рассчитаны на долгий срок службы, Мэтт присваивает каждому изделию серийный номер, так что любой, кто наткнется на потерянную сумку, может найти серийный номер и перейти на веб-сайт бренда, где есть инструкции по воссоединению сумки с ее владельцем.

Мэтт также проверил воды радикальной прозрачности, перечислив полную стоимость каждого компонента, используемого для изготовления каждого продукта. Теперь покупатели, привыкшие к быстрой моде, могут получить четкое представление о том, почему качественные товары стоят столько, сколько они стоят. «Поделиться этим было для меня большим скачком и важной вехой, потому что нас учат, когда у вас есть бизнес, держать все это в секрете и сохранять эту информацию в тайне», — говорит Мэтт. Теперь, стремясь заплатить вперед, Мэтт также начал наставлять других честолюбивых производителей в отношении того, как получить сырье и компоненты, чтобы заполнить пробел в знаниях для тех, кто начинает свои собственные предприятия.

7. Pretty Portal: художник-граффити и владелец галереи.

Клаус Росскотен — владелец Pretty Portal, галереи городского искусства, основанной в 2003 году в Дюссельдорфе, Германия. Задолго до того, как основать свою галерею, Клаус был художником-граффити в 1980-х годах, работая на форуме по аэрозольной краске, который позже вдохновил движение городского искусства. «С годами форма искусства развивалась по мере того, как художники включали политические заявления, рисовали коллажи и фотографировали», — говорит Клаус. «Очень интересные сдвиги в этом виде искусства в конце 90-х и начале 2000-х годов привели к появлению Бэнкси, Шепарда Фейри и ФАЙЛЕ». Эти художники, которых часто считают эксцентричными, а иногда и непостижимыми, стремились расширить границы искусства за пределы музеев и художественных галерей.

Галерея Клауса и его приверженность городскому искусству были вызваны глубоким желанием сменить профессию. Первоначально он работал 3D-аниматором и руководил собственным анимационным агентством, но, в конце концов, он почувствовал необходимость оставить дни, потраченные на потворство корпоративным клиентам, в пользу общения с художниками, культурой и сообществом. Хотя он продает работы в своем розничном магазине в Дюссельдорфе, коллекция Клауса также выставлена ​​в Интернете. «Электронная коммерция очень важна для городского искусства, потому что во всем мире есть люди, которые очень заинтересованы в этом», — говорит Клаус. «Но, — продолжает он, — не так много в Дюссельдорфе. На местном уровне у меня всего от 15% до 20% клиентов, которые покупают произведения искусства». Наличие интернет-магазина для Pretty Portal позволило Клаусу привлечь новых клиентов, и в настоящее время более 50% покупок совершаются за пределами Германии.

Сегодня Клаус обращает свое внимание на кураторство, и теперь ему повезло иметь возможность демонстрировать работы художников, которыми он восхищается. Одним из таких примеров является работа ARDIF, французского художника, который смешивает механику с живыми существами. Другой, Гай Деннинг, британский художник, который сочетает в себе традиционный и современный панк-стиль встроенного коллажа и трафаретного текста. И Роман Клонек, польский художник, всемирно известный представитель современного печатного искусства. Используя свой утонченный вкус и зоркий взгляд на потенциал, Клаус также занимается еще одним удивительным делом: сделать искусство более доступным. Он хочет предлагать произведения по широкому диапазону цен, чтобы новички или опытные коллекционеры могли свободно входить в сообщество, чтобы по всему миру было представлено больше городского искусства, и чтобы больше коллективного внимания уделялось многим талантливым художникам, которыми он восхищается.

Миллион путешествий, каждое уникально

Наш взгляд назад, в прошлое, выявил вдохновляющую группу основателей, устремленных в будущее.

По мере того, как они развивали свой бизнес и росли как личности, мало что оставалось неизменным. У некоторых изменились мотивы и возобновились старые увлечения; для других призыв перейти к следующему этапу своего предпринимательского пути был единственной настоящей константой. Но в основе каждой истории лежит чувство амбиций и первоначальный призыв построить что-то свое. Поговорите с блестящим предпринимателем, который вчера начал свое последнее предприятие, и вы обнаружите многие из тех же качеств и стремлений. Некоторые вещи никогда не меняются.

Компании, представленные в этой истории, благодарим вас за то, что вы рискнули на Shopify все эти годы назад. И для 1 миллиона независимых владельцев бизнеса на платформе Shopify это привилегия быть частью вашего путешествия. Продолжайте строить.

Иллюстрация Леонарда Пэна