От фанатика фитнеса до основателя бизнеса

Прежде чем помогать другим, наденьте свою собственную спасательную маску. Это здравый совет (безопасность в самолете), но он также является образцом для жизни Эдвина Брони-Менса. Лондонец основал свою компанию GiveMeTap, потому что считает, что каждый заслуживает доступа к чистой воде. Часть прибыли от продажи его многоразовых бутылок идет на поддержку проектов чистой воды в Африке. Но GiveMeTap — это не благотворительность. Эдвин построил свою компанию на простой философии: вам не нужно идти на компромисс со своим образом жизни ради своего дела.

Эта цель — чистая вода для всех — не была даже в поле зрения Эдвина всего 10 лет назад. В то время, только что получив первое высшее образование, Эдвин поставил перед собой личную цель: пресс с шестью кубиками. «Для меня 25-летие стало поворотным годом, — говорит он. «Я думал, что как парень, ты должен иметь определенные духовные, эмоциональные и, что очень важно, быть в отличной форме». Мало ли он знал в то время, что погоня за собственными идеалами тела приведет его к совершенно другому пути.

Они хотят, чтобы мы потребляли [воду] из неприемлемой формы… из пластиковых бутылок.

Он подписался на P90X, программу тренировок, рекламирующую результаты за 90 дней. Следовательно, его потребление пищи и воды значительно увеличилось. «Из-за такого уровня потребления воды я всегда пил, всегда носил с собой бутылку, пытаясь избежать обезвоживания», — говорит он. К этому времени Эдвин вернулся в школу, мчась между домом, кампусом и спортзалом. По пути он пытался наполнить свою бутылку водой в местных ресторанах. Но вода была только для платных клиентов.

Эдвин был недоверчив. В отличие от Ганы, где вырос его отец, он говорит: «Здесь [в Великобритании] у нас одна из лучших в мире вода. Люди отказывают нам в доступе к нему, потому что хотят, чтобы мы потребляли его в неустойчивой форме… в пластиковых бутылках». В этот момент осознания, незадолго до своего 25-летия родился GiveMeTap.

Эдвин не думал, что когда-нибудь станет владельцем собственного бизнеса — это не входило в его планы. Специалист по компьютерным наукам интересовался игровым дизайном, а после окончания учебы посвятил себя инвестиционно-банковскому делу. Он даже стажировался в Goldman Sachs. Сначала друг познакомил его с малым бизнесом, и они вдвоем основали предприятие, представив идею на университетском бизнес-конкурсе. «Мы оказались в тройке лучших, — говорит он, — и это дало мне воодушевление от того, что, вау, вы можете создать что-то из своего собственного видения, выпустить это в мир, и это будет хорошо принято».

Поэтому, когда он запустил GiveMeTap, он смог использовать свой опыт — наряду с потрясающими навыками программирования — для создания веб-сайта за пять дней. Тогда он создавал его с нуля, хотя позже переключился на Shopify, чтобы дать ему время сосредоточиться на развитии бизнеса.

По оценкам, 844 миллиона человек во всем мире не имеют доступа к безопасной воде.

Миссия GiveMeTap — сделать воду доступной для всех, где бы вы ни жили. Тем не менее, по оценкам, 844 миллиона человек во всем мире не имеют доступа к безопасной воде. Эдвин подходит к проблеме с разных сторон. Во-первых, веб-сайт продает многоразовые бутылки из нержавеющей стали напрямую покупателям, стремясь сократить количество отходов пластиковых бутылок. Затем его клиенты получают доступ к его бесплатному приложению для пополнения запасов воды, которое сотрудничает с более чем 800 ресторанами и предприятиями в более чем 150 городах. Наконец, выручка от продажи бутылок помогает избранным благотворительным партнерам строить колодцы в Гане и других частях Африки.

Причина близка к дому для британца первого поколения. «Мне повезло, что я родился здесь ради образования, доступа к здравоохранению и всех этих возможностей», — говорит он. «Я подумал, что теперь я могу сделать что-то, чтобы расширить возможности и помочь другим людям». Хотя деньги, которые он жертвует, явно оказывают влияние — доходы от GiveMeTap на сегодняшний день обеспечили чистой водой более 22 000 человек — Эдвин говорит, что образование не менее важно. Его собственные воспоминания о посещении Ганы в детстве сильно отличаются от Африки, изображенной в благотворительной рекламе. «Образы Африки, которые они показали, были безнадежными, пустынными. Это были заброшенные места, дети с животами и мухи», — говорит он. «Я хотел показать другую сторону, радостную сторону».

К 2012 году бизнес набирал обороты. Он присоединился к инвестиционной фирме, еще получая докторскую степень. диссертация и управление растущей компанией на стороне. «Я вставал очень рано утром и очень поздно ночью», — говорит он. В апрельский день 2013 года, когда он решил наконец полностью посвятить себя GiveMeTap, Эдвин сломал ногу. «Это был такой хороший момент, потому что он позволил мне выполнить полную перезагрузку», — говорит он.

С тех пор он не замедляется. GiveMeTap создала индивидуальные продукты для более чем 300 корпоративных партнеров, включая Google и Uber. Эдвин четыре раза менял производителей, нанял пять сотрудников и совершил две поездки в Африку, чтобы принять участие в церемониях строительства колодцев, неустанно делясь своим посланием через мероприятия и публичные выступления.

[Это] на самом деле бесполезно для нас говорить людям, что если вы делаете что-то благородное, вы должны делать это в покаяние, вы должны делать это даром.

Когда я разговаривал с Эдвином, он путешествовал по Азии по делам — разрабатывал новые продукты для GiveMeTap — но также и для удовольствия. Он говорит, что именно баланс поддерживает его мотивацию. «[Нам] на самом деле бесполезно говорить людям, что если вы делаете что-то благородное, вы должны делать это ради покаяния, вы должны делать это даром». Если бы он выбрал корпоративную карьеру, роскошные автомобили и отпуск были бы ожидаемым стилем жизни. Тем не менее, в сфере социального блага на это не одобряют. Это отстало, говорит он, и это восприятие, которое он пытается изменить: «Я хочу, чтобы это была огромная компания, приносящая большой доход, потому что это означает, что мы можем повлиять на жизнь стольких людей».

В тот день, когда я пишу его историю, инстаграм Эдвина забит кадрами тренировок по муай-тай — он снова работает над тем, чтобы гоняться за кубиками — и ярко-розовыми пляжными закатами. Он живет жизнью, которая, как он надеется, привлечет людей к выполнению значимой работы и присоединению к его делу: «Вы можете дать большему количеству людей возможность делать добро, если они все еще могут жить хорошей жизнью».

Иллюстрации Альваро Тапиа Идальго