Изменения в правилах игры: познакомьтесь с игроками, участвующими в переменах, благодаря приобретениям WordPress

На пороге 2022 года доля рынка WordPress больше, чем когда-либо. Но по мере того, как новые разработчики плагинов и тем выходят на рынок, чтобы воспользоваться предполагаемой возможностью, крупные игроки — с большим стажем в нашей сфере — стимулируют бум приобретений WordPress, который меняет лицо нашей экосистемы.

Большинству производителей продуктов WordPress еще предстоит пройти слияние или поглощение (M&A), поэтому можно с уверенностью сказать, что то, что происходит за кулисами, является «скрытым знанием» для огромного числа людей в экосистеме. Хотя в Интернете есть много ресурсов, они, как правило, высокого уровня и не слишком глубоко вникают в тактику и переговоры, которые составляют неотъемлемую часть процесса.

Такие вопросы, как:

• «Каковы требования и не подлежащие обсуждению вопросы как со стороны продавца, так и со стороны покупателя?»
• «Как выглядят эффективные процессы?»
• «Как мне построить продаваемый бизнес в пространстве WordPress?»
• « Что мне нужно иметь в наличии, прежде чем будет проведена оценка?»

…редко освещаются глубоко и людьми, имеющими непосредственный опыт. Это особенно верно для нашей экосистемы, где до сих пор приобретения WordPress были редкими.

Этот пробел в знаниях может нанести ущерб перспективам производителя и может привести к тому, что многие останутся вслепую.

Как правило, когда разработчик продукта готов продать, он обращается к коллегам за информацией о процессе. Во многих случаях это уже слишком поздно — оценка бизнеса может определить, что продавать продукт просто нецелесообразно с финансовой точки зрения. Когда это происходит, у владельца бизнеса есть три варианта: отказаться от сделки, продать его по цене, которая не имеет финансового смысла, или, что еще хуже, отдать его за номер, который в основном бесплатный.

Производители продуктов заслуживают того, чтобы пожинать плоды своего тяжелого труда, и для этого они не могут позволить себе уйти неподготовленными.

Именно по этой причине существует серия видео The Gamechangers . На протяжении всей серии видеороликов мы будем приоткрывать пресловутый занавес, чтобы дать разработчикам личный и честный взгляд на внутреннюю работу и движущиеся части, составляющие процесс слияний и поглощений. И кто может лучше поделиться этими знаниями, чем люди, участвующие в этих сделках?

Перечисленные ниже «крупные игроки» возглавляют то, что многие считают логичной эволюцией WP и ее растущего сообщества. Хорошо это или плохо, все еще обсуждается, и во многом зависит от того, почему вы изначально попали в WordPress. Но я считаю, что эта капсула с содержанием слияний и поглощений даст пищу для размышлений даже самым опытным производителям продуктов. Итак, без лишних слов, я хотел бы представить первый выпуск The Game Changers!

Сайед Балхи объясняет, как Awesome Motive приобретает компании (и показывает, как продавать свои в 2022 году)

Я надеюсь, что вам понравится честное и содержательное интервью Сайеда, и вы извлечете ценные уроки, которые помогут вам найти выход, когда придет время. А теперь давайте познакомимся с The Game Changers , у которых мы будем брать интервью на протяжении всей серии:

Артур Грабовски Соучредитель Extendify; Бывший корпоративный разработчик в Automattic

Я бы сказал, что в качестве отправной точки для продавца вам нужно выяснить, для чего вы оптимизируете, и почти во всех случаях продавцы заботятся об оценке и цене продажи. Артур Грабовски стал соучредителем Extendify, а ранее работал директором по корпоративному развитию в Automattic. Он делится своими корпоративными знаниями по этой теме и своими знаниями, полученными в результате недавнего приобретения Editors Kit компанией Extendify.

Крис Лема вице-президент по продукту в Liquid Web

Одна из ошибок, которую WordPress-компании совершают в разгар слияний и поглощений, заключается в том, что они не держат педаль газа на всех вещах, которые сделали их стоящей целью приобретения. Крис Лема в настоящее время работает генеральным менеджером в LearnDash и руководил многими сделками по приобретению в LiquidWeb, такими как IconicWP, LearnDash и The Events Calendar. Имея глубокие корни в экосистеме WordPress, Крис Лема инициировал и закрыл множество сделок, слияний и поглощений за последнее десятилетие.

Крис Лубкерт Соучредитель Extendify; Бывший корпоративный разработчик в Automattic

Лучшее время для начала переговоров с потенциальными покупателями — не тот момент, когда вы хотите продать свой бизнес. Вы должны формировать эти отношения заранее.Tweet Крис Лабкерт стал соучредителем Extendify и ранее занимался корпоративным развитием и стратегией в Automattic. Он ушел из Automattic вместе с Артуром Грабовски и запустил Extendify, платформу для премиальных решений WordPress, а позже приобрел Editors Kit.

Диего Имбриани Создатель галереи Modula и Final Tiles

Не верьте покупателям, которые говорят, что если вы не закроете сделку в течение нескольких часов или дня, они не купят товар. Это неправда. Это способ надавить/поторопить вас. Твитнуть Диего Имбриани — партнер-основатель Source Code SRL. Он имеет ценный опыт продажи продуктов WordPress, а именно Modula, Final Tiles Gallery, PhotoBlocks и EverLightbox. Кроме того, он обладает опытом продажи бизнеса с использованием Flippa и других прямых каналов.

Эрик Данцер Генеральный директор и основатель Imagely (галерея NextGEN)

Как только вы поймете, как работает оценка, это будет очень простое математическое уравнение. Так что пора продавать, когда вы заставите эти переменные двигаться в правильном направлении. Твитнуть Эрик Данцер — автор самого популярного плагина галереи NextGEN Gallery, а также других заслуживающих внимания плагинов, таких как Imagely и Photocrati. За последние годы он продал и приобрел довольно много продуктов и имеет большой опыт в заключении сделок по приобретению.

Гордан Орлик Генеральный директор и основатель WebFactory

Как бы ни было трудно это признать, мне должен понравиться плагин. Это может быть лучший плагин в мире, но если мне и моей команде он не понравится, мы не будем его покупать. Гордан Орлик управляет WebFactory более десяти лет и имеет двадцатилетний опыт работы в качестве разработчика. Обладая более чем 30 успешными приобретениями, Гордон имеет значительный опыт микроприобретений в индустрии WordPress.

Джо Вэлли Партнер Quiet Light (консультационная фирма по слияниям и поглощениям)

Вы хотите продать свой бизнес, чтобы изменить свою жизнь и, надеюсь, следующее поколение или два члена вашей семьи. Вам нужно тренироваться для этого. Это не происходит автоматически.Tweet Джо Вэлли — опытный консультант и партнер Quiet Light Brokerage, одной из ведущих мировых консультационных фирм, специализирующихся на слияниях и поглощениях в режиме онлайн. Он написал книгу-бестселлер The EXITpreneur Playbook, в которой основное внимание уделяется обратному проектированию пути к плавному выходу из бизнеса.

Марике ван де Ракт Бывший генеральный директор и нынешний креативный менеджер по маркетингу Yoast

Я был тем, кто предлагал своим партнерам, что нам нужно принимать решения… Мое внимание всегда было обращено внутрь, на нашу компанию.Tweet Марике ван де Ракт в настоящее время работает креативным менеджером по маркетингу в Yoast. Марике была генеральным директором Yoast, когда Newfold Digital приобрела ее в августе 2021 года. Она занималась переходом команды в процессе приобретения и поделится своими знаниями и бесценными советами по плавному переходу бизнеса.

Сайед Балхи Генеральный директор и основатель Awesome Motive

Мы стратегические покупатели. Мы смотрим на решения, которые будут полезны нашей аудитории, а затем склонны соглашаться с ними.Tweet Сайед Балхи — основатель и генеральный директор Awesome Motive. Он приобрел множество крупных компаний в области WordPress, таких как Yoast Analytics, Pirate Forms, All In One SEO, Smash Balloon, Plugin Rank, SearchWP и Sandhills Development (материнская компания EDD), среди многих других. Через свой фонд роста Сайед инвестировал в известные проекты WordPress, такие как MemberPress, Formidable Forms, Thirsty Affiliates, Pretty Links и Uncanny Owl.

Зак Тиррелл GM в календаре событий

Как компания, вы можете сказать, что мы ищем возможность, которая поддержит каждого человека, который работает на нас, и мы найдем покупателя, который это сделает. Твитнуть Зак Тирелл в душе разработчик и в настоящее время работает генеральным менеджером над плагином Events Calendar. Хотя он не приобретал и не продавал продукт, он руководил Календарем событий во время его приобретения Liquid Web, что ставит его в уникальное положение. Он будет делиться своими знаниями и личным опытом в процессе приобретения.

Прежде чем мы углубимся в наше мнение о шквале приобретений WordPress, я решил поделиться словами Сайеда:

«Я думаю, что [эта консолидация] приносит пользу отрасли в целом, потому что она показывает, что есть возможности для приобретения. Я думаю, это просто помогает экосистеме. Те, кто продает плагины сегодня, вероятно, создадут еще одну крутую идею в будущем, и когда они это сделают, у них будет намного больше опыта и гораздо больше ресурсов, чтобы начать это. Это также обнадеживает тех, кто еще не участвует в комитете. Они увидят, что здесь есть возможность. И я полагаю, что будет создано много классных идей и продуктов, о которых сейчас даже не думают».

Это положительный взгляд на изменение рынка, который указывает на захватывающее будущее для всех нас. Но, как и в случае любой встряски, обязательно должны быть преимущества и недостатки, а также отрицательные и положительные чувства, которые следует учитывать. Я распаковываю их ниже:

Где Freemius приземляется на слияниях и поглощениях WordPress

Преимущества приобретения WordPress

В рамках подготовки к серии видеороликов у меня было несколько длительных сеансов «мозговой перезагрузки» с генеральным директором Freemius Вовой Фельдманом. Имея большой опыт в бизнесе, слияниях и поглощениях и экосистеме WordPress в целом, Вова предоставил прозрачную внутреннюю информацию, которую было бы сложно найти где-либо еще. Это дало мне более глубокое и широкое понимание приобретений WordPress и их последствий для экосистемы.

Вы, наверное, задаетесь вопросом, как Вова оказался во всей этой истории со слияниями и поглощениями. Ответ? Что ж, это подходящие нюансы для темы, в которой так много соображений и политики.

«С одной стороны, это хорошо, потому что это означает, что у независимых разработчиков и крупных компаний есть четкий путь к выходу… чтобы увидеть плоды своей тяжелой работы и иметь возможность двигаться дальше в своей жизни, куда бы их ни завели их интересы/таланты. Хорошо, что основные игроки теперь более публичны, и это больше не закулисная вещь. У разработчиков плагинов больше возможностей».

«Это хорошо и для покупателей. Для покупателей прямых инвестиций, основным приоритетом которых является возврат инвестиций, это неплохое решение попытаться получить как можно больше доходов за более короткое время, пока существует интерес/рост. Для них это имеет смысл с финансовой точки зрения. С другой стороны, более крупные покупатели, такие как GoDaddy/WP Engine/Liquid Web, могут приобретать более мелкие предприятия, чтобы сделать экосистему более привлекательной для предпринимателей и привлечь к ней больше пользователей».

Это должно быть хорошо и для конечных пользователей, верно? Вова уточнил:

«Эти более крупные организации, которые приобретают более мелкие предприятия, очевидно, имеют больше ресурсов, как человеческих, так и денежных. Основная цель состоит не только в том, чтобы увеличить сумму денег, которую они зарабатывают, но и в том, чтобы развивать свой бренд и укреплять свою репутацию лидеров рынка. При масштабировании более крупные предприятия могут сосредоточиться на росте и иметь свободу играть с размером прибыли и, возможно, даже немного снизить цену, чтобы сделать ее более доступной для конечного пользователя».

Мы упомянули о преимуществах для покупателей и конечных пользователей, но чего могут ожидать от этого процесса те, кого выкупают/сливают (при условии, что покупатель соглашается сохранить команду приобретенной компании)?

1. Лучшие инструменты и процессы помогают оптимизировать малый бизнес

На вопрос, кого консолидация больше благоприятствует — покупателей, а не продавцов или наоборот, — Крис Лубкерт, соучредитель Extendify, поделился своими мыслями:

«Я чувствую, что за последние пару лет произошел сдвиг, когда теперь среда больше склоняется в пользу продавцов. Это горячий рынок, особенно в области электронной коммерции или других разделов WordPress, которые сильно выросли за последние полтора года. И вы знаете, там, похоже, есть большой спрос. Когда мы были в Automattic, казалось, что потенциальных покупателей меньше. Так что, вы знаете, в некотором смысле это облегчило нашу работу, потому что, вы знаете, была возможность наладить связь с бизнесом и определить, как мы потенциально могли бы работать вместе».

С тех пор ландшафт сильно изменился, и, поскольку в последнее время к экосистеме проявляют большой интерес, продавцы получают выгоду от приобретения или слияния с более крупными компаниями, обладающими большими ресурсами.

Например, если у вас небольшой бизнес с командой из двух-четырех человек, почти наверняка у вас не будет внутреннего финансового сотрудника в платежной ведомости. Для вас как владельца бизнеса это дополнительные расходы и нежелательный администратор, поскольку вы будете составлять финансовые документы и отправлять их бухгалтеру.

В более крупном бизнесе эти фиксированные затраты устраняются за счет рабочей силы, программного обеспечения и процессов, которые есть у более крупной организации. Кроме того, более низкие накладные расходы и большие ресурсы могут привести к снижению цен, поскольку владельцы бизнеса имеют больше свободы для экспериментов с ценами.

Тем не менее, снижение — редкое явление — если цена работает, то нет причин ее корректировать, не так ли?

Однако чаще мы наблюдаем, как более крупные предприятия предлагают своим клиентам более выгодные предложения на продукты компаний, которые они приобрели за добавленную стоимость. Показательный пример:

• В 2018 году WP Engine приобрела Genesis Framework от StudioPress. Сегодня все темы StudioPress доступны бесплатно для клиентов WP Engine.

Доступ к более качественным ресурсам и процессам может иметь ощутимые, очевидные преимущества для всех участников, включая самого важного из всех элементов: конечного пользователя.

2. Лучшие инструменты и процессы помогают оптимизировать учредителей 😉

Или, как выразился Вова с характерной полуулыбкой и пожатием плеч: « Когда ты присоединяешься к более крупной компании или организации, ты, как Основатель, освобождаешься от множества операционных хлопот».

После одного слишком большого количества электронных таблиц

Это особенно верно для учредителей компаний, которые преодолели отметку в пять человек, где накладные расходы становятся значительными. В большинстве случаев именно Основатель должен заниматься финансами/юриспруденцией/HR, несмотря на то, что его внимание лучше обслуживать в другом месте. Когда основателю приходится тратить полдня на сбор финансовых данных, страдают другие сферы бизнеса, что, в свою очередь, влияет на разработку и рост продукта.

Мы будем использовать Freemius в качестве еще одного примера того, как «стартап»-администратор может подтолкнуть основателя/генерального директора к направлениям, которые отдаляют их от основных обязанностей. На данный момент в команде Freemius 10 замечательных членов команды со всего мира. Однако, когда возникает необходимость нанять другого человека, руководители команд должны лично взять на себя задачу найма от начала до конца, потому что в настоящее время у нас нет штатного сотрудника отдела кадров. Поскольку многие должности в Freemius требуют навыков кодирования/разработки, чаще всего этим занимается Вова.

«Знаете, мне очень нравится работать с замечательными людьми. Но я не обязательно хочу проходить весь процесс найма каждый раз, если меня напрягает то, что я не занимаюсь другими вещами, такими как разработка продукта. Одна из радостей крупных компаний заключается в том, что в их структуру уже встроены процессы управления персоналом и финансовые системы, а также сотрудники, обладающие навыками и опытом работы с ними».

Как только эти накладные расходы будут удалены из повседневной жизни основателя, он обнаружит, что у него есть больше времени, чтобы сосредоточиться на задачах, которыми они увлечены и которые будут в большей степени способствовать развитию бизнеса/продукта.

Есть еще аспект наставничества, которого мы еще не коснулись. Помимо доступа к большим ресурсам и большим бюджетам, удачливые продавцы могут оказаться в паре с крупным игроком, который искренне хочет помочь коллегам сделать следующий шаг в своей карьере. Это то, на что Крис Лема покупается:

«Я думаю, что самая захватывающая часть моей роли — помочь правильному кандидату, правильной компании перейти на следующий уровень — помочь им перейти на уровень, которого они не могли достичь раньше, или на тот уровень, на который они были раньше». не уверен, что они когда-либо смогут добраться до. Это просто очень весело, верно? Речь идет не только о покупке компаний, которые я знаю, с людьми, которых я знаю, и возможности помочь им извлечь выгоду из приобретения, но и о сотрудничестве с ними в разработке дорожных карт, продуктовых предприятий и во всем остальном. Это очень весело.

Перед лицом балансов и потоков доходов и общего стресса, связанного с продажей компании, поиск «хорошего соответствия» между покупателем и продавцом часто может отойти на второй план. Это позор, потому что преимущества хорошего наставничества плюс уроки, которые вы извлекаете из таких отношений, могут быть бесценными.

Подробнее о преимуществах слияний и поглощений мы рассказываем в самой серии видеороликов. Итак, ради сбалансированной аргументации в этой статье давайте снимем розовые очки и сосредоточимся на недостатках слияний и поглощений WordPress.

Недостатки поглощений WordPress

Существенным недостатком всплеска слияний и поглощений является сокращение рынка. Когда более крупные предприятия приобретают более мелкие — ассимилируя их в операционные системы с большими ресурсами и маркетинговыми машинами с более широким охватом/влиянием, — это имеет тенденцию вытеснять менее авторитетных игроков, пожирая возможности.

1. Крупные компании берут большие куски на уже конкурентном рынке

В качестве примера мы будем использовать приобретение StudioPress WP Engine. Подписчики/клиенты теперь имеют доступ к более чем 50 темам премиум-класса бесплатно, что значительно снижает вероятность того, что они будут искать альтернативы, поскольку у них уже есть доступ к большому набору решений, из которых можно найти подходящий продукт.

Вышеизложенное не предназначено для того, чтобы унижать крупных игроков, делающих шаги в области слияний и поглощений. Это просто бизнес, и всплеск активности — это (на мой взгляд) логическое развитие относительно неиспользованного рынка, на котором существует масса возможностей. Следовательно, приобретение WordPress Сайедом Балхи можно рассматривать как главный пример использования проницательной деловой хватки для создания сети решений, охватывающей всю экосистему. Вот сам мужчина:

«Во что я принципиально верю, так это в то, что мы выиграем, когда победит WordPress. Мы стремимся расширять возможности WordPress, следя за тем, чтобы все больше и больше людей использовали WordPress, создавая продукты, чтобы люди предпочитали нас другим. Если у вас есть хороший продукт, вам не нужно слишком беспокоиться об этом. Экосистема сама о себе позаботится».

Я позволю Вове взять это отсюда:

«Как только вы начнете приобретать, я думаю, следующий вопрос: как вы начнете расти? Как сделать это правильно? Я думаю, что это то, в чем Сайед преуспел. То, как он перекрестно опыляет свои продукты, помогло создать сеть решений, которые органично сочетаются друг с другом — когда кто-то использует один из его продуктов, он может продвигать другие продукты, которые логически нужны пользователям.

«Это означает, что его сеть с каждым днем ​​становится все сильнее и сильнее, а это также означает, что когда он приобретает новый бизнес, это также влияет на долю рынка». Допустим, я использую WPForms: я захожу в панель администратора, где обычно есть небольшая торговая площадка, и вижу форму подписки на что-то вроде OptinMonster, генерирующее потенциальных клиентов — многие люди просто выберут этот продукт вместо того, чтобы делать что-то еще. исследовать и использовать меньший плагин, потому что он предоставляется им из уже надежного источника».

Это подводит нас к еще одному важному фактору, который в сочетании с вышеперечисленным кумулятивно увеличивает охват и влияние крупных компаний.

2. Распространение и трафик создают сильную команду…

…что лишает мелких игроков возможности занимать первые места в поисковой выдаче.

Когда вы объединяете высокогенерирующие источники трафика с соответствующей сетью распространения, вы получаете действительно мощную команду. Это сознательная тактика, которую используют «крупные игроки», потому что она может зацепить как новичков, так и опытных разработчиков/пользователей продукта. Мы видим это на практике с хорошо зарекомендовавшими себя сайтами, такими как WPBeginner, который занимает «первую страницу» для многих поисковых запросов WordPress и, таким образом, хорошо заметен для всех, кто даже мимолетно интересуется экосистемой. Найдите статью «Как…», и есть большая вероятность, что WPBeginner или аналогичные влиятельные публикации, такие как Kinsta, будут созданы Google. Это первые результаты (после WP.org):

Вот тут-то и возникает перекрестное продвижение продукта — если у владельца публикации нет продукта в нишевой вертикали, упомянутой в статье, он может пойти и приобрести его и дать ссылку на этот продукт, потому что трафик уже есть. Это также делает инвестиции прибыльными очень быстро, потому что это увеличивает бизнес, который они приобретают, и укрепляет рейтинг в этих вертикалях.

И вот здесь возникает трудность для мелких разработчиков.

Индивидуальному предпринимателю, который имеет или хочет продавать продукт в определенной нише, будет сложно создать присутствие и видимость, поскольку в этих нишах уже есть продукты, которые «размещаются» на первой странице и владеют SEO. Это означает, что индивидуальному предпринимателю нужен больший бюджет для расширения видимости продукта за счет охвата или для разработки платной медиа-стратегии, которая не дает никаких гарантий достижения необходимого трафика на их веб-сайт.

Объедините это с тем фактом, что платные медиа, как известно, трудно взломать производителям продуктов в пространстве WordPress, и вы можете увидеть проблемы роста, с которыми сталкиваются новички в этих слияниях и поглощениях.

Поскольку платный трафик может быть непредсказуемым/ненадежным, а большие бюджеты трудно получить, у новичков будет больше шансов добиться роста продукта, если они примут модель freemium и будут полагаться на поддержку/распространение от WP.org. Причина в том, что репозиторий считается авторитетом во всем, что связано с WordPress, по результатам первой поисковой самоанализа Google, а списки .org, обогащенные SEO, скорее всего, будут обходить страницы из WPBeginner, поскольку авторитет домена выше.

3. Потеря контроля

Для многих производителей продуктов/владельцев бизнеса этот недостаток является наиболее убедительной причиной отказаться от приобретения WordPress.

Проще говоря, вы теряете полный контроль над всем, над чем так усердно работали.

Даже при наличии предварительных условий вы больше не будете тем, кто держит вожжи и управляет направлением вашего бизнеса и его продуктов. Многие учредители/генеральные директора приобретенных или объединенных компаний теперь несут ответственность перед «высшими силами», у которых есть собственные цели и показатели эффективности, и даже при тщательном планировании и подписанных документах это может в конечном итоге стать слишком горькой пилюлей для некогда индивидуального предпринимателя. глотать.

Вопрос психологии

Когда я начал бороться с этой темой, меня привлекла психология всего этого, а точнее преобладающие в то время настроения, связанные с приобретением WordPress. Мне нужно было понять, как они влияют на индивидуальных предпринимателей на личном уровне, а не только с точки зрения деловых возможностей и потоков доходов.

Я спросил себя: «Когда вы наблюдаете со стороны, как предприятия скупаются направо и налево, какие негативные чувства/опасения возникают?»

Вот что я узнал:

1. FOMO изобилует

«Трава действительно выглядит зеленее…»

Вполне естественно, что многие индивидуальные предприниматели сталкиваются со случаем FOMO (страх пропустить), поскольку они наблюдают, как их друзья и коллеги достигают важных вех со стороны. Для предпринимателей, смотрящих со стороны, может показаться, что поезд ушел со станции с точки зрения возможностей. IE, что они уже пропустили.

Трудно предсказать. Возможно, через год нынешние лидеры WordPress по слияниям и поглощениям достигнут того, к чему стремились, и начнут укреплять свои позиции. Затем, два года спустя, новые потребности рынка могут проявить себя и открыть новые возможности для бизнеса.

У многих в это время есть общее чувство того, что они остались позади (и, возможно, даже зависть, что естественно), поскольку люди, с которыми они «выросли» в WordPress, делают большие успехи в своей деловой карьере. Кроме того, когда лидер приобретает бизнес в определенной нише, он, скорее всего, не собирается покупать другую компанию, которая занимается тем же самым (если только он не хочет монополизировать эту вертикаль, но мы не видим этого слишком много в WP). еще космос). Это приводит к преобладающей неопределенности для тех, кто находится в стороне.

Гордан Орлик из WebFactory дает некоторое представление о том, что он ищет в компании, прежде чем приступить к процессу. Его слова должны дать вам некоторое представление о том, в каком состоянии должен находиться ваш бизнес, прежде чем начинать процесс слияния и поглощения:

«Мне нужен устойчивый рост. Я не хочу никаких шипов. Я не хочу, чтобы люди говорили мне, что бизнес вырос на 500% за год. Я просто хочу видеть устойчивый рост, который показывает постоянно увеличивающееся количество людей, у которых есть проблема, которую решает ваш плагин. Проблема у них уже давно. Они все еще есть, и они будут иметь это в будущем. И тогда у вас есть плагин, который решает эту проблему. Для меня это лучшее, что может быть у плагина.

Гордан продолжает: Меня не очень волнует, сколько денег это приносит, потому что я считаю, что мы можем относительно легко это исправить. Меня не волнует, есть ли сотня топ-10 списков, и он не указан ни в одном из них. Не проблема. Мы попадем в эти списки. Если есть непрерывный поток людей, у которых есть проблема, которую вы решаете, и которую вы можете решить в будущем, это мой путь».

Его рассуждения вполне разумны для бизнеса, но, с другой стороны, вещи часто выглядят обманчиво блестящими снаружи, что может привести к разочарованию многих производителей.

Мужайтесь: если вы не находитесь рядом с владельцем бизнеса, который приобретается, вы не можете знать, действительно ли он «добился успеха» или находится в плохом финансовом состоянии и пытается извлечь максимальную выгоду из паршивой ситуации с доходами. Итак, я говорю, не расстраивайтесь слишком сильно — вы никогда не можете сказать, в какой ситуации находится производитель продукта или что именно движет его бизнес-решением. Не все то золото, что блестит. Твое время придет, и когда оно придет, ты примешь правильное решение.

Этот конкретный поезд, возможно, уже ушел со станции, но всегда будут другие!

2. Встряска конкурентов приносит неопределенность

Когда конкуренты покупаются или сливаются с более крупной организацией, динамика ландшафта безвозвратно меняется, что приводит к неуверенности, опасениям и даже неуверенности со стороны «меньших» сторон.

'Почему ко мне не подошли? Что это значит для моего продукта? Потянутся ли нынешние пользователи к моему конкуренту; смогут ли потенциальные клиенты найти меня или дать время?»

Вышеупомянутое очень похоже на новость о том, что Easy Digital Downloads была приобретена Awesome Motive. И хотя наши реакции были далеко не такими экстремальными, как вышеизложенное, я бы солгал, если бы сказал, что это не вызвало споров о том, что это значит для Freemius и таких альтернатив, как WooCommerce.

Нравится вам это или нет, но это приобретение изменит рынок электронной коммерции WP, но — глубоко, ровно — мы думаем, что у нас все будет хорошо, и наша уверенность во многом благодаря вам, ребята 😉

Оставаясь в этом пункте, сказанное выше может относиться к любой вертикали, другим примером является приобретение Awesome Motive WP Forms. В данном случае приобретался меньший игрок, и, хотя WP Forms уже был солидным популярным плагином, он ни в коем случае не был ни гигантом, как EDD, ни ведущим продуктом в этой нише. У вас были GravityForms, Ninja Forms и Caldera Forms, а также несколько других, которые были впереди в то время. Когда произошло это приобретение, владельцы бизнеса в этой нише, вероятно, были обеспокоены тем, что у них вот-вот отберут значительную часть их рынка. И в данном случае это беспокойство было оправдано — у WP Forms более 5 миллионов активных установок.

Клиенты почти всегда будут выбирать продукт, который рекламируется агрессивно/показывает быстрый рост в своей вертикали. По этой причине владельцы малого бизнеса будут опасаться, что «крупный игрок» находится всего в одном шаге от того, чтобы войти в их нишу и закрыть свой рынок. Что это делает, так это создает волатильность на рынке, создавая пространство, в котором владельцы бизнеса готовы продавать, когда дела идут хорошо, чтобы предотвратить вытеснение из бизнеса.

Зак Тиррелл из Events Calendar придает этому весу, а также подчеркивает, что слишком раннее нажатие на курок, вероятно, не даст вам желаемого числа:

«Нет ничего странного в том, что кто-то появляется и говорит: «Эй, тебе это интересно?». И знаете, в 90% случаев ответ отрицательный, потому что мы не можем купить все. Это было бы безумием! Но если вам интересно, свяжитесь с одним из нас. Я тренировал нескольких человек: «Вы не получите такого числа. Если вы хотите получить такое число, вам, вероятно, нужно дорасти до этого уровня, прежде чем вы окажетесь на этом уровне». Мы не обязательно предложим самую высокую цену — существуют Automattic, WP Engine, GoDaddy и Awesome Motive. У них гораздо более глубокие карманы, чем у нас. Есть много крупных эквайеров, но, если кому-то интересно, свяжитесь с нами, и мы поговорим — такие разговоры для нас всегда приветствуются. Это часть нашей стратегии.

Вдобавок к тому, что больше производителей, чем когда-либо, присматриваются к планам выхода, а покупатели с распростертыми объятиями ждут их (если финансы имеют смысл), есть дикая карта, которая ускорила рост в нашей отрасли, где другие остановились. Я называю это фактором Covid.

Во многих отношениях нынешняя волна приобретений WordPress может быть связана с COVID-19 . Глобальная пандемия ускорила рост большинства онлайн-бизнесов, за исключением тех, кому не повезло заниматься гостиничным бизнесом, путешествиями и т. д.

Имеет смысл: если вы уже думаете о выходе, лучше сделать это, когда дела идут вверх, чтобы максимизировать деловые возможности (и прибыль), когда рынки очень неопределенны и, вероятно, будут таковыми в течение довольно долгого времени.

Что ждет вселенную WordPress?

*достал хрустальный шар и отрастил мудрую бороду*

As it will directly inform how the WP ecosystem moves forward, now would be a good time to mention a strategy that hosting companies are adopting.

For some time, the 'powers that be' behind these companies have known that the business model they've long followed is becoming obsolete. The game has changed and they can no longer rely solely on hosting to keep the revenue coming in. As a means of survival, we're seeing an intent to acquire whole verticals and to partner with larger theme/plugin vendors. This allows hosting companies to offer a suite of products and to advertise the bundle as part of a package deal when signing up to them.

Plugins and themes will never disappear, and they'll remain a core part of WordPress for the foreseeable future. But, if we reach a point where every hosting provider offers the most popular products out of the box and for free, a large portion of the market will no longer be viable for smaller businesses and solopreneurs. Specifically, we predict that hosting companies will bundle the more generic products into one complete website solution — think backup, security, forms, or spam filtering plugins — meaning that the opportunity to enter the market with similar products disappears because every website starts with hosting.

On that note, a pertinent question arises:

Summary: Is the WordPress Honeymoon Over?

'I don't think so… and my overall sentiment about these M&As is good. The market is maturing and us along with it.'

'I think it's a natural development of any existing ecosystem. You know… in the beginning, it's like “Check out this cool platform. Let's see what we can do with it” . Then in a couple of years, people start realizing there's real potential to grow the market, and they see the financial benefits that come with it. After a few more years you start to see the major players consolidating their positions like we're seeing now. So no, I don't think this will break WordPress. This is a natural evolution. At the end of the day, people are still out there buying our products.'

Vova's words ☝

From a user's perspective, we've mentioned that these large-scale acquisitions are a good thing. Back in the day, if you purchased thirty different products, there would potentially be twenty-five different vendors responsible for them! This meant that product/customer support was handled by many people, with some being better and more responsive than others. This still happens today, but it's not nearly as problematic as it once was.

Now, for example, with businesses falling under the Liquid Web umbrella and platforms like WooCommerce, it's more common to have a single point of contact for all of your purchased products. This lends itself to a better customer experience overall, and one that will continue to bring in new customers as WordPress matures.

From a developer's perspective, there is still opportunity in the marketplace. That said, it's generally harder to make your mark and grow a large business because there are so many other solutions available. But, honestly, does this market saturation fall squarely on the shoulders of M&As and the people who drive them? Vova continued:

'It's hard to tell, you know. I think the acquisitions themselves … I don't see how it's significantly changing the map. If you look at the statistics, the number of acquisitions represents a really small percentage of the plugins/themes markets. It's not like we're sitting with hundreds of products getting acquired. Yes, some of them are larger, more well-known products. But I don't think it's really changing the nature of WP too significantly.'

So, if the honeymoon isn't over, then…

Developers shouldn't be overly concerned that they'll suddenly be without a viable job. You guys are problem-solvers and out-of-the-box thinkers by nature. Yes, this is a time to take stock of your position in the ecosystem, and yes, there'll be hard work ahead to ride out the unpredictable shifts of an ecosystem reaching maturity.

Но:

WordPress has always been a home to talented, diverse, intelligent people who find (often ingenious) ways of catering to user needs with clever products that solve problems. And, as the ecosystem evolves, there'll be new demands to meet and new problems to solve. These 'opportunities on the horizon' all but guarantee that WordPress will continue to be a home for those who want to remain the captains of their careers, regardless of the prevailing changes in the ecosystem.

Above all, I believe that WordPress will continue to be a home for those who want to make a good living by doing something they love.

Чтобы не пропустить ни одной бесценной информации, которой делятся Game Changers, подпишитесь на наш канал YouTube и получайте уведомления всякий раз, когда выходит новый эпизод!