Этот компьютерный геймер построил семизначный бизнес, который практически работает сам по себе

Феликс: Сегодня ко мне присоединился Шазим Мохаммад из Glorious PC Gaming Race на PCGamingRace.com. Glorious PC Gaming Race предлагает первоклассные игровые модификации, аппаратное обеспечение и аксессуары для ПК и была запущена в 2014 году и базируется в Далласе, штат Техас. Добро пожаловать.

Шазим: Привет, приятно быть включенным.

Феликс: Да, рад видеть тебя. Расскажите нам немного больше о своей истории. Каковы некоторые из самых популярных продуктов, которые вы продаете?

Шазим: Мне 26 лет. Я закончил в прошлом году колледж. Я один из тех парней, которые поняли, когда учились в школе, что корпоративная жизнь не для меня. В течение последнего года обучения в магистратуре я прыгнул в мир электронной коммерции. Я наткнулся… По сути, основал свою компанию Glorious PC Gaming Race. Я собираюсь объяснить, что это такое, потому что люди, не являющиеся игроками, обычно не знают, что это такое. На самом деле это было вдохновлено… Есть нечто, известное как PC Master Race, которое… я не знаю. Феликс, ты играешь на ПК?

Феликс: Я не геймер на ПК, но я знаю об этом меме или об этом… Как вы говорите, это внутренняя часть компьютерных игр. Да, подробно для публики.

Шазим: Гонка мастеров на ПК… Она очень популярна на Reddit как в сообществе. На Reddit это было очень популярно, но истоки были откуда-то еще, но это идея о том, что геймеры на ПК — это элитный высший класс игр, это верный способ быть настоящим геймером, тогда как консольные геймеры больше похожи на крестьян, согласно се. Это низшая форма игры. Наша задача, наш долг, как геймеров на ПК, направить этих крестьян или консольных геймеров на «путь просвещения» и найти истинный путь к игре.

Как вы сказали, с этой темой связано множество мемов и каламбуров. Например, наши настройки ПК, которые у нас есть, мы обычно называем их нашей боевой станцией или нашими святынями, как некоторые называют это. Это круто, потому что очень тематично, и у нас есть небольшая иерархия типов игроков. В самой нижней ветви у вас есть грязные консольные крестьяне, которые являются консольными геймерами, которые отказываются верить, что компьютерные игры лучше. Затем у нас появятся язычники Apple, которые… Игры Apple на самом деле не… Игр для продуктов Apple не так много, так что они есть. Затем, один из них, у вас есть дворяне ноутбуков, которые думают, что игры на ноутбуке в наши дни, когда технологии становятся лучше. Это меняется, но это на один шаг ниже конечного, которым могут быть компьютерные игры, в которых у вас есть неограниченная свобода, полная модульность, и это истинный способ игры.

Это тема, стоящая за всем этим. Что я сделал, так это то, что я… я был геймером на ПК, и меня это вдохновило. Я подумал: «Боже мой, это потрясающе». В этой Glorious PC Gaming Race я передал ее другому бренду, пытаясь сохранить политкорректность и немного выделиться из сообщества, чтобы не прыгать на то, что уже было создано.

Феликс: Логично.

Шазим: Как Glorious PC Gaming Race, мы создаем продукты для геймеров на ПК, такие как… Наши самые популярные товары — удлиненные коврики для мыши и наручные коврики. Они не похожи на ваши обычные маленькие коврики для мыши. Это коврики для мыши размером три фута на два фута. Они огромны и нравятся разным геймерам, множеству графических дизайнеров и тому подобное. Очень большой коврик для мыши можно использовать по-разному. Недавно мы выпустили наш первый технический продукт — механическую клавиатуру. Мы были взволнованы этим.

Феликс: Очень круто. Я заядлый реддитор, поэтому я слежу за многими… Как вы сказали, боевыми станциями, сабреддитом и, вероятно, есть множество других, частью которых, я уверен, вы являетесь, но только ваши Объяснение только что объяснило так много всей этой экосистемы. Я думаю, это действительно здорово, что вы смогли найти, определить такую ​​страстную нишу. Потому что есть все это, как вы сказали, все эти имена, которые они дают себе, и все эти иерархии, хотя в некоторых отношениях это ирония, все же очень страстно, что они смогли построить все эти прозвища друг для друга. Я думаю, это очень здорово, что вы смогли определить это и построить на этом бизнес.

Был ли у вас опыт до запуска Glorious PC Gaming Race или вы… Это было ваше самое первое предпринимательское занятие?

Шазим: Что касается конкретно электронной коммерции, да, это был мой первый опыт. В колледже я управлял несколькими веб-сайтами и работал над компьютерными играми и тому подобным, так что не было никакого… Это был мой первый настоящий предприниматель/электронная коммерция в будущем.

Феликс: Вы упомянули кучу разных продуктов. Я вижу здесь коврик для мыши, как вы сказали, клавиатуры. Вы начали с нескольких продуктов сразу или сосредоточились только на одном продукте при запуске?

Шазим: Как я нашел свой первый продукт… Моим первым продуктом был мой расширенный коврик для мыши, и я просматривал Reddit, и я думаю, что на самом деле это был сабреддит Battlestation, где я увидел, что какой-то парень использовал коврик для оружия, который в основном… Он используется для оружие, как собрать или почистить оружие или что-то в этом роде. Люди использовали его как коврик для мыши. Я подумал: «Эй, это интересно. Люди используют коврик для оружия в качестве коврика для мыши. Почему нет чего-то конкретного… Почему для этого нет действительно большого рынка?»

Там уже был существующий рынок. Ни в коем случае не новая изобретательская идея. Это уже существующая идея, но я посмотрел на существующие удлиненные коврики и, в основном, посмотрел, что с ними не так. Я просто собирал то, на что люди жаловались. Были просто разные типы поверхностей. Там разные плетения. Различные вопросы контроля качества и тому подобное. Я рискнул. Я такой: «Эй, знаешь что? Позвольте мне просто попробовать это. Посмотри, куда меня занесет».

Разобрались с маркой. Нашел хорошую торговую марку, которая называется Glorious PC Gaming Race, и покатился с ней. Я начал с одного продукта. Когда это начало приносить успех, я расширился до пяти или шести продуктов. Когда это стало успешным, я удвоился, а затем вырос оттуда.

Феликс: Это потрясающе.

Шазим: Ладно, года через два… Это второй год. Мы начали в августе 2014 года, так что прошло около двух лет. Мы перешли от одного продукта к примерно 25, 26 продуктам.

Феликс: Вау. Определенно хочу немного подробнее поговорить о трудностях и проблемах, связанных с этим, потому что я знаю много магазинов… Во-первых, я думаю, что многие магазины совершают ошибку, запуская слишком много вещей одновременно. Это звучало так, как будто вы сначала пытались намочить ноги, добились успеха, а затем начали масштабироваться оттуда.

Определенно хочу поговорить об этом через секунду, но вы упомянули, что для того, чтобы сначала найти свой самый первый продукт… Вы не взяли новаторскую идею. Как вы сказали, он уже существовал. Для него уже существовал рынок. Уже были люди, использующие альтернативы, такие как эти коврики для оружия, которые вы видели, как люди использовали их для своих ковриков для мыши. Вы также упомянули, что смогли определить, на что люди жалуются, а затем создать продукт для решения этих жалоб. Расскажите нам немного больше об этом. Как вы узнали, на что люди жалуются? Как вы использовали эту информацию, чтобы повлиять на направление вашей компании?

Шазим: Поскольку я сам играю на ПК, мне было несложно понять, на что люди жалуются. Я покупал продукты, которыми пользовались люди. Я подумал: «Ооо, я могу улучшить это таким образом». Это было почти до такой степени, что… Это было похоже на то, что я хотел бы видеть или как я буду использовать свой продукт? Я использую все свои продукты, которые я создаю, потому что я геймер, и это то, что мне нравится видеть.

Мне не нравится говорить, что цена была одной из проблем, потому что вы можете найти аналогичные продукты примерно за 40 долларов, когда я только начинал, но цена была проблемой. Одна из вещей, которые мы сделали по-другому, это многое… Я играю во многие игры SPF, такие как Counter-Strike, и когда вы играете в Counter-Strike с более низкой чувствительностью мыши, вы двигаете мышью… Вам нужно больше площади поверхности. и в зависимости от вашей мыши, она становится очень, очень чувствительной.

Все становится очень, очень чувствительным. Насколько велико трение? Насколько плавно это слева направо по сравнению с вверх и вниз? Есть ли у вас больше контроля в одном направлении по сравнению с другим способом? Как меняется ткань с течением времени, когда вы ее разрываете? Есть много таких факторов, которые действительно важно учитывать при разработке коврика для мыши. Кто-то, кто не работает на этом рынке или даже не думает об этом, скажет: «Ого, взломал коврик для мыши. Я никогда…» Это даже не пришло бы вам в голову, но все это важные вещи, которые вы должны учитывать и с которыми нужно играть.

Честно говоря, это был просто вопрос экспериментов, и я связался с кучей поставщиков, и я подумал: «Хорошо, давайте сделаем это. Давайте сделаем это так». Они это сделали. Я попробовал это немного. Если бы мне это не нравилось, я бы сказал: «Хорошо, я хочу изменить это, это, и это, и это», и изменил это и усовершенствовал это до того, что нам нравилось. К счастью для рынка, который я обслуживаю, это кучка технарей вроде нас с вами. Мы довольно громкие. Мы довольно технически подкованы, поэтому получить обратную связь от этих клиентов очень, очень просто.

Они геймеры. Если вы разговариваете с геймером, как с геймером, они дадут вам ответ. Я думаю, что нам повезло, так это то, что мы получаем очень, очень хорошие отзывы и очень, очень хорошие предложения от наших клиентов. Мы принимаем это во внимание и постоянно совершенствуем наши продукты, основываясь на том, что нам говорят люди. Будучи небольшой компанией, мы более гибки, поэтому мы смогли быстро выпустить Версию 1, внести необходимые изменения, а затем выпустить Версию 2, Версию 3 и так далее с течением времени.

Феликс: Я думаю, что здесь есть что сказать о поиске рынка, который даст вам такую ​​обратную связь, например, прямолинейную обратную связь. Я думаю, вы имеете в виду геймеров, всех, кто работает в технологической индустрии… Они очень громко говорят. . Они очень самоуверенны и готовы высказать свое мнение, даже если иногда его не спрашивают. Я думаю, вы попали в это, потому что вы уже являетесь членом этого сообщества, но если кто-то там ищет бизнес, чтобы начать, да, я думаю, что важно найти аудиторию или конкретный рынок, который поможет вам разработайте свой продукт, и он будет готов дать вам обратную связь.

Когда вы работали с этими поставщиками над созданием первого продукта, коврика для мыши, где вы были единственным бета-тестером, или у вас были другие люди, которым вы хотели передать эти коврики, чтобы они тоже опробовали его?

Шазим: Я был единственным. Я знал, что ищу. Для коврика для мыши в этом не было необходимости. Когда мы получили нашу первую партию, мы разослали кучу образцов для обзора, как таковых, чтобы вызвать интерес, принять предварительные заказы и тому подобное, но по большей части это всегда было мое решение о тестировании, и я чувствовал, что это соответствующий.

Феликс: Одним из даров и проклятий этой аудитории технарей было то, что они также нерешительны или, по крайней мере, осторожны, когда дело доходит до бизнеса, верно? Они всегда думают о том, что бизнес пытается… Не обязательно иметь негативный взгляд на бизнес, но, по крайней мере, немного более подозрительно относится к бизнесу и маркетингу, ко всему прочему. Сталкивались ли вы с такими проблемами раньше? Люди задавались вопросом: «Этот парень на самом деле является частью сообщества или он просто пытается прийти сюда и заработать?»

Шазим: Когда я начинал, я всегда был частью сообщества. Я всегда был пользователем Reddit, и я не был парнем, пытающимся рекламировать свой бизнес на Reddit. Я был пользователем Reddit, который начал бизнес через Reddit. Большинство людей оказались на удивление очень восприимчивыми. Например, когда я начинал… Когда я думал о логотипе для своей компании, я разместил его на PC Master Race. Я такой: «Эй, что вы думаете, ребята? Я подумываю открыть магазин, посвященный PC Master Race. Что вы думаете, ребята?

Оттуда люди давали мне отзывы о моем логотипе. Люди предлагали: «Эй, может быть, вам стоит отказаться от части Master Race, потому что это не совсем политкорректно и все такое». Конечно, были люди, которые говорили: «Нет. Убирайся." Довольно негативно, но по большей части люди были достаточно восприимчивы, и я удивлен… Я помню тот пост. Я до сих пор удивляюсь, когда люди на Reddit говорят о моем продукте, они всегда ссылаются на то, что я пришел два года назад. Какой-то реддитор запустил. Это всегда было частью сообщества. Я никогда не сталкивался с каким-либо сопротивлением как таковым.

Феликс: Я думаю, тогда помогает то, что ты являешься частью сообщества. Вы не можете просто зайти. Я уверен, что если вы просто зарегистрируете учетную запись на Reddit и вдруг просто начнете рассказывать о своем бизнесе, не имея при этом какой-либо истории с сообществом, у вас будет другое… Они приняли бы вас по-другому, но я думаю, что вы приложили усилия на раннем этапе, просто будучи частью этого сообщества, что очень помогло, когда вы в конечном итоге захотели продавать этому сообществу.

Вы упомянули, что это не новаторская идея. Для этого на рынке уже были другие продукты. Почему вы чувствовали, что можете конкурировать? Вы когда-нибудь беспокоились о том, что я выступаю против… Не обязательно гигантов, но вы идете против людей, которые… На рынке, где уже есть конкуренция.

Шазим: Ага. Просто прыгать в игровую категорию довольно рискованно. Я особо не вдавался в подробности того, что будет, если это не удастся, потому что, если ты слишком напуган, чтобы что-то сделать, тогда… Ты не узнаешь, пока не попробуешь. Я действительно чувствую, что сделал брендинг очень, очень хорошо. Я действительно захватил ту аудиторию, которой нравится этот тип брендинга и эта тема, и я чувствовал, что это мне очень помогло, потому что, когда я начинал…

Сейчас, например, на Амазоне, да? Amazon — одно из мест, где мы продаем. В то время у нас было несколько… Может быть, четыре или пять компаний, которые их продавали. Это были крупные компании, а я был новичком в этом районе. Теперь на Amazon есть сотни китайских продавцов, которые наводняют его аналогичными продуктами за небольшую часть стоимости, по которой мы их продаем. Очевидно, что это разные продукты и разные вещи, но для нас мы никогда не видели падения продаж, потому что … я твердо уверен, что это было связано с брендингом и тем, как мы представили продукты, а также с чрезвычайно качественными фотографиями и вроде того.

Думаю, это очень помогло.

Феликс: Я думаю, что та торговая марка, о которой вы говорите, является одним из тех активов, которые в долгосрочной перспективе будут продолжать окупаться для вас. Это одна из вещей, которую вы упомянули в предварительном интервью о том, что одним из ключей к вашему успеху является ваша способность создать этот бренд. Не могли бы вы рассказать об этом немного больше? Что для вас значит создание бренда? Вы целенаправленно вбили себе в голову, что это бренд, а потом на этом и исполнялись? Расскажите нам о своем мыслительном процессе, когда дело доходит до создания бренда.

Шазим: Брендинг? Я думаю, что брендинг — это все. Если у вас нет бренда, у вас нет бизнеса. Я бы сказал, что если бы вы продали тысячу товаров и заработали на этом копейки, но у вас были бы перспективы вырасти в большую базу брендов в будущем, это того стоило бы, потому что вы создаете свой бренд. Любая негативная жалоба или критика, которые вы получаете, — это возможность для вас справиться с этим клиентом, сделать его счастливым, и он скажет: «Отличное обслуживание клиентов. Потрясающие люди».

Это похоже на философию Amazon, верно? Все на Amazon знают, что, эй, у Amazon самые лучшие доходы, потому что вы можете вернуть буквально что угодно. Это то, что мы делаем. Мы просто берем возврат за что угодно. Мы не подвергаем сомнению это. В большинстве случаев клиенты на самом деле… В конце концов, если у вас когда-нибудь возникнут жалобы, клиент… Они хотят возмещения и они этому рады. Этот клиент зашел бы на Reddit или в любое другое сообщество, из которого он состоит, и сказал бы: «Чувак, у них самое лучшее обслуживание клиентов» или что-то в этом роде.

Брендинг, я думаю, является ключом ко всему. У нас были проблемы, когда мы только начинали, потому что Glorious PC Gaming Race и наш логотип сами по себе не совсем стандартны. Это громко. Это не очень минималистично само по себе. Это не просто, и люди говорили: «Это не сработает. Это глупо». Любой, кого бы вы хотели показать, сказал бы: «Это не то, как вы управляете бизнесом. У тебя не может быть этого». Я думал: «Почему бы и нет?» Если все в мире собираются использовать минималистский логотип, позвольте мне быть другим и иметь что-то более громкое и привлекающее внимание.

Как я и ожидал, наши клиенты отреагировали. Большинство клиентов говорят: «Да, мы купили продукт из-за вашего бренда» или «Мне нравится ваш бренд. Это заставило меня смеяться», или что-то в этом роде. Я использовал это в своих интересах. Я пытался быть немного другим, старался быть немного громким, и людям это очень нравилось.

Одна из вещей, которые мы делаем, и это работает очень хорошо для нас, заключается в том, что каждый раз, когда у нас есть распродажа или что-то в этом роде, мы используем относительный промо-код, который нравится людям. Например, когда DJ Khaled был очень популярен, у нас был промо-код YOUDABEST или что-то для одного из наших промо-кодов. Люди на Reddit разжевывали это. Они говорили: «Боже мой, он такой веселый», и мы получали просмотры только благодаря промо-коду. Имея такое присутствие, отличающееся от других и громкое, люди действительно реагируют на это. Да, брендинг, я думаю, это все.

Феликс: Вы использовали целенаправленный и просчитанный подход к созданию своего бренда или это было чем-то, что развивалось органично с течением времени?

Шазим: Что значит рассчитано?

Феликс: Допустим, кто-то только начал свой бизнес, слушает этот подкаст и слышит о важности создания бренда, о чем также говорят многие предприниматели. Это определенно… Я снова и снова слышал, что это ключевой аспект построения устойчивого и прибыльного бизнеса, но когда они садятся и говорят: «Хорошо, я хочу создать бренд. С чего бы мне начать? Как я вообще…» Это такое большое предприятие.

Тогда спрошу по-другому. Что вы делаете ежедневно, чтобы убедиться, что вы строите бренд?

Шазим: Когда я начинал, у меня не было грандиозного плана. Не было определенного подхода, но я делал то, что, как я знал, мне нужно было делать. Например, очевидно, что любой, кто собирается заняться электронной коммерцией, был бы дураком, если бы не попал на Amazon, но, как говорится, строя свой бизнес на Amazon, вы настраиваете себя на провал. Нельзя строить бизнес на чужой площадке. Когда я начинал, у меня всегда был свой сайт, мой сайт Shopify и мой магазин Amazon. Я всегда обновлял их обоих. Вы просто не можете. Это очень помогло.

У вас есть Instagram и Facebook, и вы создаете список адресов электронной почты. На нашей странице в Instagram мы публикуем фотографии игровых установок людей, но только если люди используют наши продукты. Мы начали медленно. Люди на Reddit публикуют настройки на боевых станциях. Большинство [неразборчиво 00:22:53] людей используют наши продукты. Мы просто берем это и зачисляем их, а затем загружаем в Instagram. Мы просто решили делать по картинке в день. Мы выросли с нуля до 35 тысяч подписчиков, и люди нашли нас благодаря этому. Вы начинаете видеть, как это окупается. Когда вы интегрируетесь в сообщество и участвуете в дискуссиях и тому подобном… Многие люди всегда рекомендуют наш бренд, потому что они слышали о нас через Reddit и тому подобное. Для создания бренда используется много сарафанного радио.

Не существует волшебной пули или формулы. Это действительно зависит от типа вашей аудитории. Что касается меня, то у меня очень, очень техническая аудитория, так что было не так уж плохо угодить этой толпе, потому что я был таким же, как они, и я был в том же месте, что и они.

Феликс: Это похоже на то, когда вы строите бренд… Это просто расширение того, кем вы уже являетесь, или вам нужно… Не обязательно делать то, что не представляет вас, но, например, когда вы пришли на этот перекресток с вашим логотипом, и вы сказали, что минимализм, минималистский дизайн / логотипы были в моде, но вы решили пойти на что-то более громкое, было ли это решение просто основано на том, чтобы делать что-то отличное от того, что делали другие люди, или это было продолжением вас самих?

Шазим: Это было продолжением меня самого. Я подумал: «Эй, если бы я это увидел, я бы купил» или «Эй, если я положу это в группу, это будет выделяться?» Да, почему бы не. Это немного другое. У меня не было бы проблем только потому, что какой-то профессионал, управляющий какой-то компанией, считает, что по какой-то причине она должна быть минималистичной. Я никогда не рассматривал это как проблему.

Феликс: Логично. Прохладный. Да, вы упомянули, что вы также продаете на Amazon. Это было что-то, что вы запустили в то же время, что и ваш магазин, или вы сделали одно раньше другого?

Шазим: В то же время. У меня всегда была сторона Shopify и Amazon одновременно.

Феликс: Круто. Для всех, кто думает о том, например, у кого есть свой магазин, и они думают об открытии другого канала продаж, перейдя на Amazon или какой-либо другой рынок, каков ваш опыт? Чем продажа на Amazon отличается от продажи через собственный магазин?

Шазим: Амазонка как необходимое зло. Это одна из тех вещей, которые прямо сейчас вы просто должны быть там. Это гарантированно увеличит ваши продажи, но вы никогда не сможете по-настоящему нарастить клиентскую базу и аудиторию. При этом наш Amazon, наши продукты, у нас есть около 2000 обзоров, которые, кстати, не являются поддельными, и все такое, так что мы на самом деле… У нас очень хорошо идут дела на Amazon.

С FBA очень сложно конкурировать. Так сложно конкурировать с FBA. Наши продукты хранятся в центре реализации в Солт-Лейк-Сити, но охват FBA настолько велик, и так много людей используют Amazon только для поиска продуктов, что его нельзя игнорировать. При этом у нас была своя доля головной боли на Amazon. Вы отправляете инвентарь. Это занимает вечность. Ваш продукт не меняется. Что-то угнали. Вы выходите из запасов. Вы теряете деньги. Вы не можете сделать предварительный заказ. У Amazon было множество головных болей, которых нет у Shopify, но у нас все еще открыты оба магазина. У нас есть много международных клиентов, которые покупают через наш сайт, наш сайт Shopify. Мы можем делать больше, например комбо-предложения, гибкие цены, гибкие промо-коды и тому подобное через наш сайт.

Феликс: Одна вещь, которую я слышал от других магазинов, которые сделали эту комбинацию Shopify плюс Amazon, заключается в том, что их клиенты, которые покупают на Amazon, являются несгибаемыми, заядлыми покупателями Amazon, и они всегда будут покупать на Amazon, даже если они купили десять продуктов. от этой компании, они никогда не придут и не купят прямо в магазине. У вас тоже есть такой опыт? Находите ли вы людей, которые покупают на Amazon, а затем в конечном итоге проверяют ваш магазин и покупают прямо в вашем магазине, или они склонны придерживаться одного канала, а не другого?

Шазим: Будучи технарями, они обычно смотрят, где дешевле. Все делают покупки в витринах, особенно геймеры. Они собираются посмотреть, чтобы увидеть... Геймеры обычно покупают вещи в Интернете, чтобы сравнить... Походите по магазинам и посмотрите, где они могут найти самую дешевую цену. Они видят, что магазин принимает PayPal, и это дешевле, чем они обычно выбирают любой более дешевый вариант. На самом деле у нас нет никакой привязанности к Amazon как таковой по сравнению с Shopify, нашим магазином Shopify. Конечно, есть люди, которые действительно были бы готовы поддерживать малый бизнес и покупать напрямую у нас, что всегда приветствуется, но у нас ничего подобного на самом деле нет.

Мы заметили, что когда у нас чего-то нет в наличии на Amazon, мы видим рост на наших собственных сайтах, продажи на наших сайтах этого конкретного артикула, но по большей части это не какая-то лояльность к бренду или что-то в этом роде. .

Феликс: Логично. Эта проблема, не обязательно проблема, но эта черта ваших клиентов, когда они очень чувствительны к цене, когда они будут охотиться за более дешевой ценой, даже если это всего лишь пара долларов, как вы с этим справляетесь? Вы постоянно пытаетесь корректировать цены, чтобы убедиться, что вещи всегда совпадают? Как вам удается вести бизнес по двум разным каналам продаж, где клиенты будут искать более дешевую цену?

Шазим: Мы оцениваем наши продукты одинаково на Amazon и на нашем сайте. Например, один из наших ковриков для мыши стоит 23,99 доллара США на Amazon с бесплатной доставкой Prime, а тот же продукт стоит 23,99 доллара США на нашем собственном сайте плюс доставка. Это около пяти баксов. Если у вас нет Прайма, это не имеет большого значения для вас. Я думаю, что на нашем сайте на самом деле дешевле на несколько центов, но мы просто… Если вы ищете на Amazon, мы даже не обслуживаем вас на нашем сайте. Есть люди, которые не используют Amazon, они используют Google исключительно для поиска наших продуктов и тому подобного. Мы просто обслуживаем людей, которые находят нас через Google. На самом деле мы не пытаемся переманить клиентов из Amazon, которые используют Amazon, чтобы найти нас как таковых.

Феликс: Я хотел спросить, если люди ищут ваши продукты через Google, конкурируете ли вы в поисковых рейтингах между вашим листингом на Amazon и страницей вашего продукта на вашем сайте?

Шазим: Да, мы делаем. Я думаю, что наша страница Amazon указана выше, но это зависит от того, что вы обычно ищете. Нас встречают люди. Одна вещь, которую мы делаем, это обычно мы пытаемся предложить пакетную сделку. Эй, купите этот, этот и этот предмет, и вы получите пакетное предложение и все такое. Есть вещи, которые мы используем, чтобы убедить людей покупать у нас напрямую, в отличие от Amazon, но на самом деле мы не прилагаем особых усилий, чтобы привлечь клиентов Amazon и заставить их прийти к нам.

Феликс: Логично. Ранее вы упомянули, что очень сложно конкурировать с FBA или Amazon. Не могли бы вы рассказать об этом немного больше? Что вы подразумеваете под соревнованием и почему это сложно?

Шазим: В основном для логистики доставки. Когда вы отправляете инвентарь на Amazon, Amazon распределяет его по своим складам в США, и благодаря этому они могут удерживать свои цены ниже, тогда как если кто-то использует… Люди всегда говорят: «О-о-о, но сборы FBA такие высокие, поэтому высоко." Типа: «Да, но вы не включаете стоимость доставки». Для нас наш склад находится в Юте, на западном побережье. Это в основном Западное побережье, так что все, что идет из Юты в Нью-Йорк, очень, очень дорого пересылать. Мы отправляем все наши вещи через DHL, так что это 10 или 11 долларов, тогда как если мы отправляем их через Amazon, это 5 долларов или что-то в этом роде.

Эта разница действительно создает огромное несоответствие, потому что я думаю, что большинство наших товаров на нашем сайте на самом деле стоят больше ... Их доставка стоит больше, чем на Amazon, что на самом деле ... Это не проблема, которую люди рассматривают, пока они не станут достаточно большими. . Одним из способов противодействия этому было бы иметь два склада, один на Восточном побережье и один на Западном побережье, и фильтровать, как это сделать, но изолировать свой инвентарь таким образом очень сложно.

Феликс: Да, я могу представить. Хочу немного рассказать о расширении продуктовой линейки. Вы начали с расширенного коврика для мыши. Какой продукт вы добавили следующим и как узнали, какой продукт выпустить следующим?

Шазим: Мы хотели объединить все наши продукты. К счастью, многие люди всегда дают нам рекомендации. Они говорят: «Эй, ты мог бы выступить с этим. Вы могли бы выйти с этим. Многие просили нас выпустить какой-нибудь коврик для запястий или подставку для запястий для клавиатуры и мыши. Мы такие: «Эй, да, конечно, мы запишем что-нибудь подобное». Мы посмотрели на конкурентов. Мы посмотрели на те, которые сейчас доступны на рынке, и они были просто… Они были такими уродливыми. Кому нужна длинная накладка на запястье в форме банана на компьютере? Это выглядит отвратительно. Это выглядит некрасиво. Мы такие: «Эй, давайте сделаем что-нибудь круче. Давайте сделаем что-нибудь покрасивее. Давайте сделаем что-то другое».

Мы выпустили один из наших наручных ковриков специально для людей, использующих механическую клавиатуру. Раньше у меня был запястный туннель, поэтому я знал, кто я такой… У любого геймера, который целыми днями сидит за компьютером, рано или поздно разовьется запястный туннель. Мы изучили правильную эргономику, то и это, чтобы увидеть, что может стать хорошей накладкой для запястья. Да, мы выпустили продукт. Людям это очень, очень понравилось, и это один из наших самых продаваемых продуктов, доступных в настоящее время. Это приятно, потому что такой же разрыв, как и наш коврик для мыши, и все вместе выглядит очень хорошо.

Феликс: Да, я думаю, это лучший способ получить идеи о том, что запустить дальше, просто основываясь на том, что ваши клиенты практически требуют от вас. Как только вы решили, основываясь на отзывах клиентов, которые писали вам по электронной почте, обращались к вам, что наручные браслеты были следующей вещью, как вы развернули это? Как вы представили этот новый продукт своим клиентам, если в то время они знали вас только по коврикам для мыши?

Шазим: Только что написал на Reddit, чувак. Я такой: «Эй, мы выпустили новую накладку на запястье», и я думаю, что мы устроили розыгрыш. Мы такие: «Эй, мы выпустили новую накладку на запястье и раздаем [неразборчиво 00:34:22] бесплатно. Если вам интересно, комментируйте. Здесь он продается, если вы хотите просто купить его. Вот промо-код, который дает вам скидку 50%». В тот момент смысл был не в деньгах. Это было больше в основном для того, чтобы набрать обороты, и это то, что мы сделали.

Люди начали смотреть на это, и люди спрашивали. Люди начали просматривать его, и пользователи Reddit связались со мной и сказали: «Эй, я пришлю вам бесплатный образец, если вы опубликуете отзыв о нашем наручном блокноте», и люди начали это делать. Оттуда распространилась молва. Это действительно просто на словах. Большинство наших вещей, которые мы сделали, были успешными благодаря сарафанному радио и интеграции в сообщество. Люди публикуют свой опыт, отзывы и тому подобное.

Феликс: Еще одним продуктом, который теперь есть в вашей линейке продуктов, является механическая клавиатура. Это кажется большим шагом вперед в производстве, в технологиях по сравнению с тем, что вы делали раньше. Было ли так же легко просто развернуть это? Какой процесс стоял за этим продуктом?

Шазим: Да, это одна из тех вещей, к которым нужно стремиться. Я бы никогда никому не рекомендовал начинать делать электронный продукт из-за всех сертификатов и обручей, через которые вам нужно прыгать, если только у вас нет большого капитала для работы. Эта клавиатура является инновационной. Это наш первый запатентованный продукт.

This was the difference to me … This is the r/mechanicalkeyboards community and I had always been a part of it and it's a very passionate community about keyboards. One of the things that I noticed was … I was like, “Hey, every keyboard is locked …” There's different types of switches available for mechanical keyboards, different flavors that alter your typing experience and all of them are hardwired so if you wanted to try a different typing experience with a mechanical keyboard, you would have to buy a completely new keyboard. What we did was make it modular where you could just buy a switch and just easily swap 'em out by yourself without having to buy another keyboard.

We had to jump through a bunch of samples and testing over and over again and quality control issues and then licensing like FCC certification and all that good stuff. A lot of legalities and stuff to go through to make this happen, but we did and it came out and we're working on promoting it right now. It's a little bit harder to sell than a mouse pad or a wrist pad which are like $20 products, like a $100 product range. We contacted a bunch of YouTube reviewers and stuff like that. We have gotten the word out there about it.

Already people are asking us for, “Hey, can we have this type of product now?” and stuff like that. Alterations to this product, which we eventually will roll out with in the future. People like it and it's a little bit slower to sell, but with our current existing line and synergy with our products, we were able to offer a combo deal which people really react to really well. Yeah, it's definitely a step up, but once you get through it, it's not that bad.

Felix: Why do you think it is harder to sell a product like this? Do you find that it is because it is a more complicated product? What is it about a product like this that's harder to sell than what you were selling before?

Shazim: I would argue partially that mechanical keyboards is a more saturated market than mouse pads, surprisingly. There are more options available and there's just a lot of … You're comparing a lot of different features with a lot of different features. You have Keyboard A that has features A through Z and you have Keyboard B that has features 1 through 26 and it's more research and slower on that part for a customer to mix and match. There's a lot of options the user has to consider and it's harder to capture what someone is specifically looking for.

Felix: Yeah, I think that's a really good point about the more features there are, the harder it can be to sell just because you have to hit on so many different things because people just have so many preferences once they have all these options available and all these features that they can look at that then, they're comparing yours against so many other possibilities. I think that that's a really good point. When the gaming mat and the wrist pad, those are solving one key problem that someone has and I think makes it a lot easier to sell than a keyboard, which could be solving for different markets. I think that's a really good point.

When you did start adding these more products, maybe not even the mechanical keyboards, but all these different products that you're building up to the keyboard, did you run into any problems that you maybe didn't expect before you started expanded the product line?

Shazim: No, not particularly. I would say the hardest thing about having a larger product line is managing stock and inventory levels. That becomes increasingly more complicated, but apart from that, no. I would also say that the bigger your product line, the less flexible you are. For example, if at some point we decided, hey, we need to change our logo or make a refinement to our logo, well, that meant okay we have to go through like 20 different products, 20 different packaging. It's a lot of work to make a small change to something so critical that spans all your product lines. It makes you less flexible and inventory management becomes even a bigger concern if you're not organized.

Felix: What about when it comes to the marketing and advertising? I know that you said that word of mouth seems to be the key for you guys, but when you're on Instagram or putting your stuff out there maybe organically, does it become harder when you have so many different products that you could be promoting?

Shazim: We don't actually ever specifically promote one product, not til this keyboard came into existence that we didn't heavily start promoting the keyboard. Never had to actually go out of my way to shove a product down my Instagram followers' throats or anything like that. Don't really post any kind of sales on there. We could. I haven't experimented with that. We have started playing around with Google Ads and Facebook Ads and stuff like that, but for the most part, it's the idea that if you have a good product, people will come to you. Presented in a proper way and get some traction, a little bit of traction going and it helps a lot. No, we never really specifically push the product with heavy advertising.

Felix: Yeah, if you're not promoting or pushing these products, what are you putting out there? What kind of content are you putting out there that gets people to eventually check out the site, the store, and then hopefully eventually buy?

Shazim: One of the largest places that people find us is on r/battlestation. People that buy our product would … People post a picture of their setup and you'll see a picture of a mouse pad or a wrist pad. They're like, “Ooo, where'd you get that? Ooo, where'd you get that?” It's not very common to see a two foot by three foot mouse pad and someone immediately is going to be like, “Look at … Hey, what's this?” Then usually the redditor will be like, “Oh, I got it from reddit. Here's a link to buy it.” Several hundred people read that and come to us. They'll buy it. They'll post it on r/battlestation or whatever and it works like that.

In a way, it's made my life easier because I don't have to specifically go out of my way to do any kind of marketing to try and pull in more people. That being said, if I did, it probably would help even more, but I'm fine the way business is going right now where I feel that I don't need to be doing that. I can focus on expanding my product line and making … Having a complete set of products out I'd like to have.

Felix: I think that's another key thing to consider when you are starting a business or thinking about what kind of business or what kind of market to get into. You are selling a product to people that are excited to share that product.

Shazim: Yeah.

Felix: You're essentially selling to passionate gear heads. It doesn't have to be gaming accessories. It could be photography. Anything that people are super excited to talk about the products themselves and they're not just buying it and using it without being excited to talk about or share. I think because you're able to sell a product that makes people excited to share, makes a lot easier for you to market for free by word of mouth.

Shazim: It does, yeah. Оно делает.

Феликс: Круто. Can you give us an idea of how successful the business is today two years in? Give us an idea of the growth or success of the business.

Shazim: We started off with one product and it became largely successful. We introduced a couple more products. All of those become successful and now we have about 20, 25 products and all of those became successful. For 2016, we've broken the seven figure line and we're going into Q4 really, really strong and so far so good. It just keeps growing.

Феликс: Очень круто. Speaking of Q4, obviously a very big season a lot of listeners that have stores that are preparing for. Anything that you are doing in preparation for this holiday shopping season?

Shazim: Yeah. Last year we had the misfortune of going out of stock around early November, so it was really hard to gauge because you didn't really have the data … The first year you don't really have the data to understand what the Q4 is and then your second time you are scared. You're like, “Okay, it's going to go out of stock again.” You order a lot of inventory.

At this point, if you haven't ordered by now it's too late mostly likely for Q4 or it's just getting just about there, but what we did was we ordered just a crapton of inventory in August and it'll be here by October and we're just going to send it off where it needs to go and prepared for the various promotions that Amazon does and the various promotions that we're going to have on our site on like Cyber Monday and stuff like that, which is our biggest days.

Феликс: Очень круто. What kind of tools and apps do you use to help run the business, whether it be the store? I see a couple of things on the site now like a help chat. I see this thing on the side too where it says … It gives notifications when someone purchases a product on the site. Can you share what apps you use to help run or help automate pieces of the store?

Shazim: Yeah, the one really big one we use is Stitch Labs. Stitch Labs we use to manage our inventory. That's pretty popular. It is pricey, but I think once you get to the level where losing inventory hurts you a lot, I think it's really beneficial. Мы используем это. We use Google Shopping to sync all of our feeds to our Google Store, which helps a lot. That thing that was popping up, it shows the sales made most recently [inaudible 00:46:18]. We're just playing around with that. That's a new item.

We use Bench to do all of our accounting, which is really cool. It's an outsourced bookkeeper essentially. It's nice because they pull all the information from Shopify and Amazon and our credit cards and PayPal and any tech purchase that you make. Any electronic purchase that you do, they consolidate all of that and do your books for you essentially which is really important for tax time.

Felix: Bench, I've heard good things about them. Did you have a bookkeeper from the get go or is that something that you think entrepreneurs should consider at the very beginning?

Shazim: I used to do it on an Excel sheet and I quickly realized that that's a nightmare to do just because … For example on Shopify, if you make a purchase on PayPal, then you have to take into account the Shopify if there's any or the PayPal cut that it's taking the part of and the various fees or if someone returns something. It's a lot of manual work.

It's super organized to be on top of your taxes, because people don't realize how much they cost at the end of the year. My first year, I was doing my bookkeeping and I was just like, “Oh my God.” When tax time came, I was talking to my CPO and I was like, “This can't be right.” I immediately was just like, “All right, this is not something you can skimp out on.” Bench helped a lot because I needed something that was … Most bookkeepers, if you go to a CPA are like, “Yeah, send me this and send me this and send me this data. Send me this data. Send me this data.” I was like, “Yo, man, this is like 2015. I don't have time to be sending you random documents. Is there an automated solution?”

That's when I came across Bench. They automatically pull everything through their API feed and stuff through the major ecommerce stuff, Amazon and Shopify. Anything that you want to basically … You would be selling with. It's been really, really, really organized and helpful to have that there.

Феликс: Круто. You have the outsource fulfillment. You have the outsource bookkeeping. Do you have an in-house team? Is anyone else working on this besides you?

Shazim: I just have one VA and the VA … He's awesome. I use him to really answer customer emails and support and stuff like that. He pretty much does that exclusively. He does some of the Instagram posting or the post scheduling for like finding people that are using our set ups and stuff and getting 'em posted. Yeah, that's a good chunk of work he does.

Феликс: Вау. You have a seven-figure business with pretty much just one virtual assistant on your team. Это восхитительно. Как вы проводите свои дни? What are you focused on once you wake up in the morning and are ready to start working on the business?

Shazim: Some days I work. Some days I don't. It's literally a four-hour workweek per se because when I started the business I was like, “Yo, this needs to be as turnkey as possible,” because if I'm not able to take off when I want to take off, then what's the point of me doing the business?

Феликс: Вау.

Shazim: When I started working … So I interned one summer at some IT company and I quickly realized … I was like, “Yo, man, this is not the life for me.” I literally feel like a slave trapped and this sucks if it's the rest of my life. When I started my business I was like, “All right. This can't feel like a job for me.” It's one of those things that you're always thinking about when you have a business, you know? You're always thinking about it. Always freaking out. Always oh I could do this or I could do this or I could do this.

Typically I wake up, check my email. I'll browse reddit. I'll see if there's any critical tasks that need to be done like day-to-day tasks and stuff like that. I pretty much do whatever for the rest of the day. Usually by the evening, that's usually when the suppliers are awake and that's when we're either discussing a new product to be made or talking to the suppliers to figure out any issues or make any improvements or do some kind of order management and stuff like that. It's fairly relaxed per se.

Felix: Yeah, I'm sure you made a lot of people jealous by saying, explaining your lifestyle there. I think one issue that people run into that they say they want this four-hour work week as well, but they always have … They start making progress towards it and offload things and delegate things, but once they do that, they just fill up their time with other stuff too at the same time. Do you ever feel this urge or maybe even bordering on guilt to be doing something when you're not doing something for your business?

Shazim: Sometimes. I was like, “Hey, man, am I …” It's weird because when you're working, you're getting a paycheck every two weeks or whatnot and be like, “Okay, cool, I'm doing something useful.” But when you're doing a business, there's time when you're just chilling. You're like, “Am I okay? Am I making correct decisions?” Because the business doesn't really grow until you actually put effort into it. Then you look at the sales you have for today and you're like, “All right, I'm doing good.” You just chill out and you just go back to chill.

Я организован и мотивирован, и я знаю, что мне нужно делать и когда мне нужно это делать. Бывают периоды времени, когда просто «Хорошо», новый продукт разрабатывается или выходит новый продукт. Пришло время работать, работать, работать, работать, работать, а в остальное время это типа: «Все хорошо. Просто остынь. Это режим обслуживания. Просто следите за вещами и следите за тем, чтобы все было в порядке», и тому подобное.

Феликс: Возможно, вы самый хладнокровный владелец бизнеса с семизначной суммой, который у меня когда-либо был в этом подкасте. Я думаю, это забавно, что вы смогли сделать все это и по-прежнему поддерживать тот образ жизни, который вы изначально хотели с самого начала. Я думаю, что важно придерживаться причины, по которой вы начали в первую очередь.

Большое спасибо за ваше время, Шазим. PCGamingRace.com снова является веб-сайтом. Где еще вы рекомендуете слушателям проверить, хотят ли они следовать тому, что вы задумали?

Шазим: Не , чувак. Просто игровая гонка на ПК. Я в социальных сетях.

Феликс: Круто. Потрясающий. Большое спасибо за ваше время.

Шазим: Хорошо, спасибо, Феликс.

Феликс: Спасибо, что слушаете Shopify Masters, подкаст по маркетингу электронной коммерции для амбициозных предпринимателей. Чтобы открыть свой магазин сегодня, посетите Shopify.com/Masters, чтобы получить расширенную 30-дневную бесплатную пробную версию.