Как Wing Assistant смог вырасти с $1 млн в GSV до $10 млн в GSV в течение года

Мы поговорили с Роландом Ползином, соучредителем и директором по маркетингу Wing Assistant, о впечатляющем росте, который он добился за последний год, его необычной карьере и некоторых из его самых больших проблем как предпринимателя.

Роланд, у вас впечатляющий опыт руководства и необычное резюме немца, приехавшего в США, чтобы начать свой бизнес. Расскажите нам больше о том, как вы создали Wing Assistant.

Я присоединился к своим соучредителям в кампусе Калифорнийского университета в Ирвине, когда получал степень магистра делового администрирования. В то время я работал с командой над созданием приложения для помощников студентов в кампусе. Однако вскоре мы изменили бизнес и превратились в высококлассное приложение для консьержей, которое мы запустили на Product Hunt и которое стало продуктом №1 дня.

Однако пандемия нарушила нашу бизнес-модель, поэтому нам пришлось измениться: мы адаптировали нашу серверную технологию и разработали новое программное обеспечение для бизнеса — так родился Wing Assistant! Во время пандемии я также получил степень магистра делового администрирования и перешел на рабочую визу на полный рабочий день, а после того, как мы получили начальное финансирование, я создал команду в качестве директора по маркетингу, чтобы увеличить валовой объем продаж нашей компании с 0 до 10 миллионов долларов США всего за около года.

Чем Wing отличается от других поставщиков управляемых помощников?

Наш сильный рост в основном связан с нашим уникальным подходом к программному обеспечению в сфере аутсорсинга. Ни один другой конкурент не предлагает такой программный пакет, как наш, который делает делегирование работы удаленным специалистам эффективным, простым и безопасным. Наше программное обеспечение позволяет предприятиям и их удаленным специалистам работать с максимальной отдачей, а встроенные технологии обеспечивают постоянное первоклассное качество выполняемой работы.

Как вы определяете успех предпринимателя?

Помимо показателей, которые важны для конкретного бизнеса, для меня успех заключается в положительном влиянии, которое я могу оказывать на людей, а также в том, насколько я учусь и насколько я могу расти как личность. В этом отношении достижение бизнес-показателей — это средство для достижения цели: в погоне за сильным ростом и высокими доходами я постоянно сталкиваюсь с новыми проблемами и каждый день узнаю что-то новое.

В то же время, продавая наши замечательные услуги все большему и большему количеству людей, моя компания делает их жизнь проще, а их бизнес — более эффективным. Это успех, который оправдывает долгие часы.

Что является основой успешной SaaS-компании?

Сильная команда, твердое видение компании и достаточная радость от повседневных дел, чтобы работа того стоила. Если они у вас есть, вы можете победить что угодно — хотя вы можете не найти соответствие продукта рынку в первые пару месяцев, сильная команда будет повторять небольшие успехи и увеличивать тягу с каждым циклом разработки.

Видение компании будет держать всех сосредоточенными и вовлеченными, а также укреплять связь между всеми членами команды. Позитивная корпоративная культура заставит всех в команде чувствовать себя желанными и вооружит членов команды целью, которая позволит им активно добиваться целей компании даже без конкретных указаний.

Какой совет вы бы дали самому себе в прошлом, чтобы стать соучредителем компании?

"Просто сделай это"! В первые годы своей предпринимательской деятельности я применил уроки, полученные во время получения степени MBA. Хотя моя учеба и мой профессиональный опыт были очень полезны, они в значительной степени были связаны с бюрократией крупных организаций. Это часто означает следование строгим правилам и лучшим практикам для достижения успеха.

Однако в стартап-среде по определению часто не хватает лучших практик или руководств. Следовательно, это хорошая идея, чтобы принять меры и попробовать новые вещи, даже если они могут потерпеть неудачу. Убедиться в том, что неудача учтена, является ключом к успеху здесь.

Какой важный аспект руководства компанией упускается из виду большинством людей?

Многие люди не умеют делегировать задачи. Этот навык имеет решающее значение для любого бизнес-лидера, поскольку выполнение всего самостоятельно в конечном итоге сделает вас узким местом организации. Лучше наймите членов команды, которым вы можете доверять, обучите их своим приемам, а затем доверьте им работу от вашего имени.

Чем больше автономии вы предоставляете мотивированным людям, тем больше они владеют своей работой и вкладывают в нее усилия. Если вы не знаете, с чего начать, просто используйте структуру целей SMART, чтобы делегировать задачи и регулярно синхронизироваться с вашими товарищами по команде, чтобы убедиться, что все находятся на одной волне.

Вы хотели построить бизнес, когда были моложе? Что вызвало у вас интерес?

Еще в детстве мне нравилось что-то строить. Мои дедушка и бабушка жили на ферме в сельской местности в Восточной Германии. Каждые школьные каникулы я приезжал и работал, чтобы заработать немного денег на карманные расходы. Я построил заборы для лошадей, выкопал землю, чтобы создать поля для выращивания овощей, и создал системы дренажа воды, чтобы справиться с проливными дождями.

Позже, в старшей школе, я начал свой собственный бизнес по обслуживанию компьютеров, собирая и устанавливая компьютеры для частных лиц. Мне нравились обе эти работы, потому что у меня было право влиять на то, как я формировал вещи, которые я создаю — это верно и сегодня, и это самая важная движущая сила для меня, чтобы стать предпринимателем.

Каково это быть соучредителем SaaS-компании, когда вы полностью распределенная команда?

Это просто фантастика, потому что это дает всем членам моей команды роскошь работать из дома и даже работать по гибкому графику, когда это возможно. Однако это требует строгого управления проектом, чтобы члены команды знали, с кем они работают и каковы сроки.

Это особенно актуально для межведомственных проектов, поскольку удаленная работа создает потребность в более обдуманном общении. Я обязательно провожу несколько ежедневных проверок для всех членов команды и, по крайней мере, большую еженедельную встречу с расширенным кругом, чтобы убедиться, что все находятся на одной волне. Кроме того, мы часто проводим виртуальные «счастливые часы», чтобы дать всем возможность пообщаться в непринужденной обстановке и повеселиться.

Какую самую большую проблему вам пришлось преодолеть как соучредителю SaaS?

Эмоциональные американские горки. И это, между прочим, постоянная проблема, которая никогда не заканчивается, когда вы управляете бизнесом — ваши максимумы высоки, когда вы получаете большой раунд финансирования или когда вы закрываете крупного клиента, а ваши минимумы низки, когда вы горите. наличными, и вы не уверены, продержится ли бизнес еще год.

Я научился (и все еще учусь) сосредотачиваться на возможностях и хороших вещах, которые происходят, а также размышлять о сложных ситуациях и не позволять им поглотить меня. Медитация стала для меня новообретенным инструментом, помогающим настроить фокус и не позволяющим слишком сильно беспокоиться о вещах, которые я не в силах изменить.

Расскажите нам о времени, когда вам приходилось нестандартно мыслить в роли директора по маркетингу. Что вы пытались решить? Каковы результаты?

Одним из примеров является чат на нашем сайте. Несмотря на то, что круглосуточный чат в реальном времени не является новаторским, он был (и остается) первым в нашей отрасли. Теперь, поскольку многие из входящих запросов в чате приводят к новым продажам, нам нужно было найти способ, чтобы наши рекламные платформы регистрировали эти действия как маркетинговые атрибуции.

Поскольку нет прямой интеграции нашей чат-платформы с рекламными платформами, мое творческое решение заключалось в том, чтобы один из наших инженеров написал простой скрипт, который запускал бы действие каждый раз, когда в чате упоминалось определенное ключевое слово. Таким образом, мы смогли положительно укрепить алгоритмы рекламной платформы и позволить им отправлять больше этого хорошо продаваемого трафика.

Что вы думаете о текущем состоянии индустрии аутсорсинга и фриланса и что вы видите в ближайшие несколько лет?

Пандемия ускорила удаленную работу, что является одним из немногих положительных моментов, которые она принесла — подумайте о дополнительной гибкости, которую получают люди, а также об экономии выбросов CO2 в результате отказа от поездок на работу и всего лишь двух преимуществ.

Тем не менее, подавляющее большинство традиционно управляемых предприятий до сих пор не полностью осознали потенциал передачи полных бизнес-функций удаленной рабочей силе. Для меня это дополнительная мотивация рассказать руководителям об этом потенциале и открыть для них совершенно новый уровень продуктивности.

Что мотивирует вас вставать с постели по утрам?

Люди, которые работают в моей компании. У нас есть фантастическая команда людей, которые работают буквально со всего мира, часто в ночную смену, чтобы убедиться, что все идет гладко. Выполнять свою роль лидера, помогая им, и следить за тем, чтобы компания становилась немного лучше каждый день, — это моя личная миссия, которая заставляет меня просыпаться с желанием начать каждое утро.

Быстрые ссылки:

• Оли Гарднер, соучредитель Unbounce
• Билл Славски Ветеран SEO-эксперта
• Андреас, генеральный директор The European Summit Conference