Александр Кучек, генеральный директор Perfect Dashboard и вице-президент Joomla, отвечает на наши самые сложные вопросы

Опубликовано: 2017-05-16

Впервые я встретился с Александром Кучеком через Адама Уорнера из FooPlugins, общего друга, который познакомил нас во время обеда во время последнего WordCamp в США. С тех пор Александр был на каждом мероприятии, которое я посещал, так что у нас была возможность провести еще несколько обстоятельных бесед и познакомиться друг с другом. Я познакомился с очень умным и очень деловым парнем.

Посещая конференции и встречи, я встречаюсь со многими владельцами бизнеса в экосистеме WordPress, но бизнес-ориентация, которую я вижу в Александре, уникальна, и я очень ценю это. Итак, я подумал, что было бы здорово «продемонстрировать» Александра, так как его еще мало кто знает, а также поковыряться в его мозгу с вопросами, ориентированными на бизнес WordPress.

В баре с Александром и друзьями

Александр, спасибо, что нашли время ответить на несколько вопросов. Интересно узнать мнение генерального директора такой компании, как ваша, о положении дел!

Можем мы начать с того, что немного узнаем о вас? Вы пришли из технологического фона? Как вы попали в сферу веб-разработки и управления сайтами?

Веб-разработка сначала была моей страстью и способом самовыражения. Потом я быстро узнал, что есть люди, готовые платить мне деньги за то, что я считал просто хобби.

Поскольку количество рабочих мест росло, в 2007 году я начал заниматься внештатной веб-разработкой. В то время я сам занимался всем, от кодирования до бухгалтерского учета, но когда компания начала расти довольно быстро, я привлек к работе больше людей, так что в конце концов , мне пришлось отказаться от кодирования и вместо этого сосредоточиться на руководстве командой.

Это дало мне более стратегическое представление о компании, что помогло мне понять, что разработка веб-сайта — это одноразовый проект, в то время как все мои расходы повторяются. Это то, что привлекло мое внимание к управлению сайтом.

Я начал продавать его людям, для которых создавал веб-сайты, и вскоре после этого наша команда управляла более чем 600 веб-сайтами!

Какова ваша история WordPress? Когда и как вы стали участвовать?

Я использовал CMS с открытым исходным кодом с самого начала своей карьеры в создании веб-сайтов. Это позволило мне ускорить процесс разработки и быстрее выпускать более качественные продукты.

Когда я впервые услышал о WordCamps, я почувствовал, что чем-то обязан сообществу, поскольку WordPress помогает мне зарабатывать много денег. Я начал делиться своим опытом ведения успешного бизнеса в области веб-разработки, и так мы познакомились.

Где вы и Perfect Dashboard находитесь? Все ли сотрудники работают в офисах компании?

Мы находимся в Кракове, Польша, где находится большая часть нашей команды, а также у нас есть филиал в Сан-Франциско.

Какова предыстория Perfect Dashboard? Как это началось?

Perfect Dashboard развился из проекта сайта в нашем цифровом агентстве. Поскольку мы управляли этими 600 веб-сайтами за фиксированную ежемесячную плату, оптимизация времени, затрачиваемого на обслуживание, была ключом к увеличению нашей прибыли.

После тестирования большинства инструментов, доступных на рынке, мы увидели, что они не решают 2 самых трудоемких аспекта:

  1. Проверка целостности резервной копии
  2. Тестирование сайтов после обновления

Поэтому мы собираем кучу скриптов, чтобы автоматизировать это. Благодаря этому усовершенствованию 1 штатный сотрудник смог управлять почти 100 веб-сайтами, что в 5 раз больше.

Когда я поделился информацией об этом с другими веб-профессионалами, они намекнули, что тоже хотели бы использовать такой инструмент. Это убедило меня выпустить Perfect Dashboard для широкой публики. Вскоре после того, как оно стало таким успешным, мы решили закрыть агентство и сосредоточиться только на этом проекте.

Я общаюсь со многими разработчиками плагинов и тем WordPress, которые хотят превратить свое хобби в бизнес, и один из повторяющихся вопросов, которые я получаю: «Как найти правильную идею, когда уже есть плагин/тема для всего?» Не секрет, что Perfect Dashboard существует на рынке с множеством других игроков, таких как ManageWP, MainWP, InfiniteWP. Помимо того, что название вашей компании не заканчивается на «WP», как вы относитесь к конкуренции?

Для меня всегда важно слушать окружающих. Если их достаточно, говорящих: «У меня проблема с X», то определенно есть место для решения X.

Если достаточное количество людей скажет: «У меня проблема с X», то определенно найдется место для решения X. Твитнуть

Таким же образом мы развили наше конкурентное преимущество. Есть причина, по которой в нашем имени нет WP. Мы узнали, что многие веб-профессионалы управляют веб-сайтами на нескольких платформах. Вот почему Perfect Dashboard является независимым от CMS инструментом и может автоматизировать управление каждым веб-сайтом на основе PHP.

Perfect Dashboard — это инструмент, не зависящий от CMS.

Я заметил, что вы недавно стали вице-президентом Joomla. Это здорово — поздравляю! Не могли бы вы рассказать нам, ребятам из WordPress, немного о своем участии в этом большом проекте? Каким вы видите его развитие на рынке веб-сайтов на CMS?

Спасибо. Мне не нравятся монокультуры в любом виде, и я твердо верю, что разнообразие способствует творчеству и полезно для всех. Вот почему я долгое время участвую в сообществах WordPress и Joomla. Я надеюсь, что некоторое разнообразие поможет всем нам создавать лучшее программное обеспечение.

Кажется, вы часто путешествуете и выступаете на многих конференциях по всему миру.
По моему опыту, такое путешествие может быть сопряжено с большими финансовыми затратами, не говоря уже о временных затратах! Почему для вас так важно, что вы готовы сделать эти инвестиции, и вы каким-то образом измеряете рентабельность инвестиций от всех этих конференций?

Дело не в рентабельности инвестиций. Речь идет о том, чтобы отплатить обществу. Я получил сотни часов бесплатного наставничества от замечательных людей. Один из них, Кен Сингер, руководитель школы предпринимательства в Калифорнийском университете в Беркли в Силиконовой долине, всегда отказывался брать деньги и говорил мне «платить вперед», распространяя знания еще дальше.

Кроме того, мероприятия означают знакомство с большим количеством новых людей, новых идей и интересных концепций. Таким образом я набираю товарищей по команде, вдохновляюсь и завожу друзей. Вот как мы познакомились, не так ли?

Многие из ваших выступлений и информация, которой вы решили поделиться с другими, вращаются вокруг хорошего UX. Почему эта тема так близка вам?

Я действительно верю, что UX имеет значение. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на поиски пути через плохо спроектированные интерфейсы. Поэтому я стараюсь распространять информацию, так как верю, что вместе мы можем сделать Интернет лучше, в том числе с точки зрения UX.

Ваша биография в Твиттере гласит:
«Я превращаю обычные компании, занимающиеся веб-разработкой, в машины для зарабатывания денег».
Это отличный способ заявить о себе, но для этого нужно проявить мужество. Как на это реагируют люди, которые тебя не знают?

— Вы что-то вроде консультанта? является наиболее распространенной реакцией. Но если отбросить шутки, я считаю привилегией, что могу помочь тысячам веб-профессионалов свести концы с концами.

Можете ли вы поделиться некоторыми из ваших источников мудрости, когда дело доходит до управления устойчивым бизнесом/компанией? С кем вы консультируетесь, когда сомневаетесь?

Я в основном человек, который сделал себя сам, с точки зрения бизнес-образования. Я открыл свой первый бизнес, когда мне было 15, обанкротился, когда мне было 19, и стал миллионером до того, как мне исполнилось 30.

Тем не менее, я бы не был там, где я сейчас, если бы не мои наставники, поэтому, если бы я хотел дать один совет, я бы посоветовал получить его себе. Я часто спорю с ними, но это всегда полезные разговоры, которые продвигают мой бизнес вперед.

Perfect Dashboard входит в небольшую группу компаний WordPress, которые собрали деньги. После разговора со многими влиятельными лицами WP, в сообществе WordPress существует очень негативное отношение к сбору средств, даже страх. Это противоречит менталитету стартапов, где сбор средств во многих случаях — это путь. Почему вы решили брать внешние деньги? Было ли это полезно и как? Планируете ли вы поднимать дополнительные раунды в будущем?

Мы собрали деньги, но нашей целью были не сами деньги. Речь шла о возможности расти быстрее. Привлечение инвесторов открывает множество дверей, которые в противном случае остаются закрытыми. Это также дает доступ к их экспертизе и, самое главное, расширяет круг доверия.

Привлечение инвесторов открывает множество дверей, которые в противном случае остаются закрытыми. Твитнуть

90% предприятий не выживают в первые 2 года. Благодаря инвестициям мы завоевали доверие. Люди уверены, что мы никуда не уйдем и нам можно доверять.

Я также собрал деньги для Freemius, и, черт возьми, я могу вам сказать, что это тяжело! Я занимаюсь стартапами последние 8 лет, поэтому делаю это не в первый раз. Что я заметил, так это то, что как только вы упомянули WordPress, инвесторы сразу же отреагировали на размер рынка. Я думаю, что основной причиной этого является слух о том, что Automattic приобрела WooCommerce всего за 30 миллионов долларов (смехотворно низкая цифра для самой популярной электронной коммерции в Интернете). Сталкиваетесь ли вы с подобными препятствиями, и если да, то как вы их преодолеваете? Вы вообще упоминаете WordPress в своих слайдах по сбору средств?

Я упоминаю об этом, но обычно в предложении вроде «мы поддерживаем не только WordPress и Joomla, но и любые другие веб-сайты на основе PHP».

Я думаю, мы оба знаем пример компаний-миллионников в экосистеме WordPress, но это правда, что их оценка часто намного ниже стоимости аналогичных компаний в других секторах. Я думаю, это в основном потому, что индустрия веб-сайтов больше не считается инвесторами «привлекательной» и они не видят возможности для роста. Вот почему оценка основана больше на прибыли, чем на мечтах о большом будущем.

Последние мысли

Если бы вы могли начать Perfect Dashboard с нуля, что бы вы сделали по-другому и почему?

Я бы постарался привлечь вас к участию. Ваш совет относительно улучшения визуального тестирования был блестящим. Спасибо!

Основываясь на своем опыте, какой хороший совет вы можете дать разработчикам/предпринимателям, которые хотят создать устойчивый бизнес на основе WordPress?

Приобретайте продукты или услуги с периодической подпиской. Ваши счета повторяются, поэтому должен быть ваш доход!

Александр, большое спасибо за то, что согласились ответить на мои вопросы, а также за готовность поделиться своим мнением с нашими читателями. Похоже, вы и команда Perfect Dashboard готовы к чему-то великому!