Овердрафт: как цвел родной мак — даже в самые мрачные дни его основателя

В этой серии я разговариваю с людьми, которые знают, что такое отчаяние. Сейчас эти основатели процветают, но делятся со мной своими глубоко личными финансовыми трудностями и уроками, извлеченными на обратном пути к черному бизнесу.

Когда Натали Гилл окончила университет со степенью психолога, она сделала то, что казалось естественным для 20-летней отличницы: подала заявку на получение докторской степени в области неврологии. Но, по ее словам, она не училась и, к счастью, попала в лист ожидания. Натали эта тема интересовала, но не волновала . В течение следующих нескольких лет она сомневалась в своем пути, работала на работе, которая оплачивала счета, но не удовлетворяла ее — и застряла в тупике Сан-Диего. Затем пост в социальной сети вдохновил ее на то, чтобы откопать старую страсть к аранжировке цветов. Она тут же уволилась с работы.

Native Poppy начиналась со скудных сбережений и страницы Yelp, а также ленты Instagram, и с тех пор превратилась в розничный бизнес с несколькими точками продаж. Но попутно цветочный стартап Натали опустошил ее банковский счет и вверг ее в долги. По ее словам, в самые мрачные дни она была «не в порядке», и стресс повлиял на ее здоровье, сон и личные отношения.

Когда я разговаривал с Натали, ей оставалось три дня до открытия второго заведения. Счет подрядчика на 60 000 долларов США был в ее руках, и у нее не было денег, чтобы покрыть его. (Спойлер: ее торжественное открытие прошло успешно, она в основном оплатила счет подрядчика, и ее второе заведение теперь открыто для публики.) Здесь Натали описывает свое «странное, напряженное место», но объясняет мне, как на этот раз , это другое.

Со слов Натали:

Мне было 25 лет, и я был очень недоволен рынком труда. Я работал на нескольких действительно дерьмовых работах в отделе кадров, и я просто сидел в пробке в час пик, чтобы быть на своем рабочем месте к 9 утра. Я работал в комнате без окон, собирал документы, отвечал на электронные письма, а потом ехал домой. Я подумал: «Это пиздец. Я не могу этого сделать."

Я начал составлять список того, какой я хочу видеть свою жизнь, и я сказал, что хочу: работать руками, устанавливать свой собственный график, быть самому себе начальником, делать что-то творческое, делать людей счастливыми, чувствовать связь с природой, и быть на солнце.

Я помню, как ел много риса и бобов. В некоторые недели мне удавалось жить на 11 долларов на еду.

И вот однажды я зашел на Pinterest в отдел кадров и увидел цветочную композицию. У меня было хобби – аранжировка цветов, и мне это всегда нравилось. Я просто не позволял себе поверить, что это может быть работой. Затем лампочка погасла, и я подумал: «Это подходит ко всему, что есть в моем списке, и все, что мне нужно, — это цветы, ведро и бесплатный аккаунт в Instagram». Я придумал название Native Poppy, сидя за своим столом. Я нарисовал свой первый логотип, а потом вошел в кабинет своего босса и сказал: «Я увольняюсь. Я становлюсь флористом».

Я переехал в Сан-Франциско, чтобы поработать с другом-флористом около пяти или шести недель, и я узнал все, что мог, о цветах и ​​рынке, прежде чем вернуться в Сан-Диего. У меня было сэкономлено 20 000 долларов [от моей работы в отделе кадров], и я сказал: «Я не собираюсь тратить ни доллара ни на что, что не является бизнес-расходом в течение одного года». Я не покупал одежду. Я не ходил в кино. Я не думаю, что действительно ходил на какие-то модные ужины. Я помню, как ел много риса и бобов. В некоторые недели мне удавалось жить на 11 долларов на еду. Я тратил деньги только на цветы, цветочные инструменты и образование, и только на деловые расходы. Может быть, я ходил пить кофе с людьми, которыми я восхищался — я просто постоянно общался. Я преподавал йогу на стороне, но это была минимальная зарплата.

Именно тогда я создал бизнес-страницу Yelp. Кто-нибудь приходил мне по электронной почте, и я ехал на цветочный рынок, чтобы купить цветы, чтобы составить из них одну композицию. Если бы у них был бюджет в 75 долларов, я бы потратил 100 долларов на цветы, но так я учился.

На второй год мой бизнес начал набирать обороты, и я забронировал много свадеб и мероприятий. Я работал в своей однокомнатной квартире во внутреннем дворике. Утром я ходил на йогу, а днем ​​гулял, а ночью пил вино, слушал музыку и выращивал цветы на заднем дворе. Это буквально было лучшее время в моей жизни.

Очень быстро я понял, что со мной не все в порядке.

Я продолжал думать: «Хорошо, как мне гнаться за этим усерднее?» Я мог бы просто инвестировать в складское помещение, но я увидел потребность на рынке в этом цветочном магазине. Это увлекло меня. Я подумал: «Если я собираюсь открыть цветочный магазин, я должен сделать его лучшим цветочным магазином в мире». В 2016 году ко мне подошла женщина, которая хотела открыть концепцию кофейни с кучей других продавцов. Я собирался получить маленькое стеклянное пространство размером 8 на 10 квадратных футов в ее гигантской кофейне. Это должно было быть около 400 долларов в месяц, и я был так напуган этим. Но до этого так и не дошло.

Я вложил свои личные сбережения в размере 20 000 долларов в другую кофейню и взял кредит в размере 24 000 долларов [на строительство магазина]. Мне было очень трудно найти кредит в банке, потому что мне было 25 лет, и мой бизнес не был суперприбыльным. Я воспользовался услугами онлайн-кредитора. На следующий день я положил деньги на свой банковский счет, но это был кредит под 18% годовых. Потом я наткнулся на две кредитки. Думаю, в итоге я вложил в этот магазин около 60 000 долларов.

Независимо от того, через какой стресс я сейчас прохожу, это на самом деле лучше, чем ощущение абсолютной беспомощности, которое я испытывал, работая в отделе кадров.

Очень быстро я понял, что со мной не все в порядке. Мне пришлось забронировать 36 свадеб в год открытия, чтобы оплатить строительство магазина. Но у меня не было достаточно персонала. Я был в магазине, пытаясь понять, как им управлять, а по ночам я задерживался допоздна, чтобы поработать над свадебными цветами, а потом возвращался домой, писал электронные письма и занимался бизнесом. Это было действительно ужасно. Я потерял 20 фунтов за первые шесть месяцев, что я открыл магазин. Меня никогда не было дома. Я не ел никаких овощей. Я потерял всех своих друзей — потому что у меня не было времени. Я был так напряжен, перегружен работой, перегружен. В какой-то момент я не спал трое суток.

А потом мы как бы просто начали перекладывать вещи. Одна из девушек, которые работали со мной с первого дня, стала менеджером моего магазина, а около полугода назад купила мою компанию. Сейчас ей принадлежит 10%, а у меня есть бизнес-партнер. Она просто невероятна.

На самом деле для меня это действительно терапевтично, когда я говорю об этом, потому что независимо от того, через какой стресс я сейчас прохожу, это на самом деле лучше, чем чувство абсолютного бессилия, которое я испытывал, работая в отделе кадров. И если вспомнить, как я впервые открывал магазин, то это совсем другое. Да, я в стрессе, но уже не в таком стрессе, как раньше. Я знаю, что мы сейчас делаем. У меня есть поддержка.

Мне все время неудобно. Но это удовлетворяет меня так, как ни одна другая работа.

Бывают хорошие и плохие дни, и чтобы добраться туда, куда вы хотите, вам нужно пролезть через множество куч дерьма, чтобы добраться туда. Это не гламурно. Чтобы иметь возможность расти, вы должны смириться с дискомфортом. А мне все время неудобно. Но это удовлетворяет меня так, как ни одна другая работа. Это что-то делает с вашим сердцем, когда вы выращиваете цветы, участвуете в самых важных моментах жизни людей — свадьбах, смерти, рождении детей, грустных событиях, счастливых событиях, днях рождения.

Что означает успех? Я делаю то, что хочу. Моя жизнь в моих руках; это действительно круто. Я прошел через этапы, когда чувствовал себя более успешным, чем в другое время. Мой высоковибрационный ответ? Я просто нахожу радость в мире, и это успех.