Хотите быть удивительным писателем? Читать как один

Когда дело доходит до чтения, современные веб-писатели могут попасть в две ямы. Оба печально известны, неочищены и опасны, особенно если вы хотите быть больше, чем просто писатель.

С одной стороны, у вас есть ров бесконечного цифрового контента, где вы проводите все свое время за чтением в Интернете.

Ваш день выглядит так:

• К тому времени, как вы выпьете третью чашку утреннего кофе, вы начнете с последней статьи Copyblogger и большого количества статей с новостных сайтов.
• Во время обеда это бег по некоторым популярным и загадочным блогам о спорте, моде, кулинарии или дизайне интерьеров (но не в блогах этой дьяволицы с горшком, которая не может перестать говорить о своих пледах из воловьей кожи).
• Днем вы проглатываете несколько статей в LinkedIn, 99u, Fast Company и интересные статьи на Facebook.
• Поздно вечером вы начинаете читать свой третий новенький роман года о Джеймсе Паттерсоне (и это только май!) На своем Kindle (не совсем онлайн, но все же в цифровом формате).

С другой стороны, у вас есть яма «созданного для одиночества» вонкизма, когда все, что вы делаете в течение дня, читаете на одну тему - и только на одну тему.

Ваш день выглядит так:

• Во время завтрака, состоящего из фига Ньютона и вчерашнего кофе, вы читаете электронную книгу Copyblogger по SEO-копирайтингу, а затем смотрите столько пятниц на доске, сколько сможете, во время часовой поездки на работу на машине.
• За обедом вы заканчиваете запоминать периодическую таблицу факторов успеха SEO из Search Engine Land, а затем читаете ее трем спящим товарищам по обеду.
• Перед тем как уйти с работы, вы распечатываете три электронные книги о местном SEO и читаете их во время поездки домой на машине.
• А глубокой ночью вы листаете затхлый экземпляр SEO 2015 and Beyond, пока пьете четвертую кофейную кружку «I heart SEO», полную квадрупеля в бельгийском стиле.

В этих двух подходах к чтению нет ничего плохого, если у вас нет амбиций стать великим писателем. Однако если вы стремитесь стать выдающимся писателем, следуйте этим сложным привычкам чтения.

Читать больше старых книг

Многие книги, издаваемые ежегодно, останутся в стопке остатков - забытые, бесполезные и дешевые. Действительно дешево.

И хотя чтение новых книг - отличный способ оставаться в курсе последних идей (или напоминать о старых), я думаю, что гораздо лучше выработать привычку читать старые книги.

В старых книгах есть идеи и истории, которые сохранились на протяжении 50, 100 и даже тысяч лет. Дарвин. Шопенгауэр. Гоббс. Николай Кузанский. Сафо.

Когда вы читаете книгу, письмо, статью или эссе, которые пережили века, вы можете быть уверены, что это качественный текст. Не так много с новыми книгами.

Еще одно преимущество чтения классики в том, что здесь меньше выбора. Вы можете прочитать список 100 лучших романов за несколько лет «Рэндом Хаус». Этого нельзя было сделать со всей новой художественной литературой, опубликованной всего за один год.

Или, может быть, прочитать 100 книг - это слишком сложно. Вместо этого ежедневно по полчаса пробуйте « Улисс» Джеймса Джойса или « Математические принципы натуральной философии» Исаака Ньютона. Чтобы прочитать одну из этих книг, может потребоваться год.

Или два.

Если вам нужна поддержка со стороны других, создайте книжный клуб, где вы познакомитесь с древними классиками Ксенофонта, Фукидида или Геродота.

Если вы действительно смелы, напишите от руки свой любимый рассказ или статью. Эта практика поможет вам заметить и усвоить те качества, которые делают эти работы такими замечательными.

В конце концов, есть много способов снять шкуру с этой кошки, поэтому просто помните, что цель - читать больше старых книг.

Читайте широко (за пределами вашей дисциплины)

Недавно я поделился списком книг, которые должен прочитать каждый контент-маркетолог. Вы можете предположить, что все книги в этом списке посвящены контент-маркетингу.

Но они этого не делают.

Я порекомендовал книгу о юзабилити в Интернете, книгу о принципах дизайна (написанную когнитивистом), книгу о повествовании и книгу о мобильном маркетинге. Это называется «широким чтением».

Однако другая ловушка, в которую мы можем попасть, недостаточно широкая.

Хотя все эти книги отличаются друг от друга, они не сильно отличаются. Сделав шаг назад, вы увидите, что все это книги по бизнесу.

Призываю изучать совершенно разные категории. Как астрономия, латиноамериканская политика или средневековая архитектура. Неважно, старые это книги или новые. Просто прочтите что-нибудь, выходящее за рамки вашей дисциплины.

Зачем?

Вы будете удивлены ассоциациями, которые возникают у вас в голове после прочтения такой книги, как «Глубины: эволюционное происхождение эпидемии депрессии». Или метафоры, возникающие после прочтения «Острова дня до » Умберто Эко или « Выживания» Примо Леви в Освенциме.

Иллюстрировать это было моим намерением, когда я написал 10 удивительных книг, которые изменят ваше письмо.

Читать полную журналистику

Не так давно я получил вопрос от читателя, чьим первым языком был китайский. Она спросила, что она может сделать, чтобы улучшить свои навыки письма на английском языке, особенно разговорного английского.

Я понял ее ситуацию, потому что английский тоже не мой родной язык. Я - носитель мумблиша с сильным обскурантским акцентом.

Когда я только начинал, мне было чуждо говорить ясно, кратко и убедительно.

Помогли уроки написания эссе на уровне колледжа. Как и изучение копирайтинга с прямым откликом. Но только когда я серьезно заинтересовался журналистикой с подробными формами, мои навыки разговорного письма улучшились.

Вот что я сделал:

• Разграблен архив обладателя Пулитцеровской премии
• Прочтите каждую статью на таких сайтах, как Gangrey и Longform
• Покупал длинные статьи у Matter при первом запуске
• Съел книги эссе таких журналистов, как Джоан Дидион, Джордж Плимптон и Хантер С. Томпсон.

Я так много узнал о разговорной письменной форме, прочитав умную длинную журналистику.

Я научился брать факты и превращать их в рассказ, как использовать диалог и как делать людей центральной частью каждой статьи, которую я пишу.

Кстати о людях…

Читайте книги о том, как стать лучше

В конце концов, если вы хотите стать лучше писателем, вы должны стать лучше. Позвольте мне объяснить, как я пришел к такому выводу.

Денвер, Колорадо. 14 апреля 2016 года. Соня Симона, Памела Уилсон и я сидели за большим столом и обсуждали наши любимые книги, которые мы прочитали за последний год.

Вот пример:

• Положительная сторона стресса: почему стресс полезен и как с ним справляться
• Смелость великая: как мужество быть уязвимым меняет наш образ жизни, любви, родителей и лидерства
• Глубины: эволюционные истоки эпидемии депрессии

В какой-то момент во время разговора у меня в голове загорелась лампочка.

Никто не упомянул книгу по копирайтингу, контент-маркетингу или даже бизнесу. Пожалуй, самым близким был выбор Сони ( The Upside of Stress ).

Напротив, все это были трудные книги - трудные в том смысле, что это не легкие дела, которыми можно заниматься ленивым воскресным днем. Они также были очень личными.

Требуется обязательство. Обязательство стать лучше.

Когда вы это делаете, происходит интересная вещь: вы начинаете больше заботиться о людях. Вы начинаете заботиться об их печалях, боли, радостях и мечтах.

Вы начинаете больше прислушиваться, смягчаться по отношению к их тяжелому положению и рассказывать об их счастливых моментах (вместо того, чтобы ревновать).

Великие писатели стремятся стать альтруистами и чуткими.

И они усердно работают, читая книги по сложным темам, которые ставят их под сомнение, расширяют и расширяют.

Твой ход

Итак, как твои чтения? Довольны ли вы постоянной диетой из цифрового контента? Вы одержимы одним предметом - и только одним предметом? Или вы читаете больше старых книг, длинных журналистских статей и материалов, выходящих за рамки вашей зоны комфорта?

Что еще более важно, читаете ли вы книги, которые помогут вам стать лучше?

Я подозреваю, что ты такой. Особенно, если вы остались со мной до последнего предложения. Это показывает мне, что у вас есть выдержка. Необходимая черта великих писателей.

В разделе комментариев ниже поделитесь своими любимыми книгами, которые вы прочитали за последний год. С нетерпением жду Вашего ответа.