7 способов, которыми малый бизнес может сэкономить деньги в первый год

Изучая затраты на открытие бизнеса, мы поняли, что финансовые реалии ведения бизнеса не всегда соответствуют первоначальным ожиданиям. В частности, владельцы малого бизнеса сообщили, что в первый год потратили более чем в два раза больше, чем они ожидали.

Нам нужно было знать: в чем ошиблись их прогнозы? Были ли они перерасходованы в определенных областях? И что они могли сделать, чтобы сократить расходы?

Оказывается, почти все учредители сообщали о некоторых финансовых ошибках в первый год работы, и большинство из них можно было избежать. Хотя рекомендуется избегать получения бизнес-кредита, где это возможно, если вы сделали достаточное финансовое планирование и уверены, что бизнес-кредит может помочь развитию вашего бизнеса, ознакомьтесь с нашим руководством о том, как получить бизнес-кредит, чтобы начать.

Чтобы помочь вам избежать тех же ловушек, мы опросили успешных владельцев магазинов Shopify, чтобы узнать, что бы они сделали по-другому в первый год и какой финансовый совет они дали бы начинающим предпринимателям. Мы также объединили лучшие ресурсы из нашего блога, чтобы вы могли глубже погрузиться в каждую тему. Если вы начинаете свой собственный бизнес, вам следует держать этот список под рукой.

1. Не пропускайте финансовое планирование

Первый шаг к достижению ваших финансовых целей — это записать их. Это может показаться очевидным, но многие начинающие предприниматели считают процесс написания финансового плана либо слишком трудоемким, либо ненужным в первые дни, поэтому они вообще его пропускают. Если вы испытываете искушение сделать то же самое, подумайте еще раз.

Создание финансового плана заставляет вас провести инвентаризацию того, где вы находитесь сейчас, где вы хотите быть и как вы хотите туда добраться. Это также помогает вам принимать лучшие решения в трудную минуту и ​​заставляет вас помнить общую картину, когда вы чувствуете, что увязли в повседневных делах предпринимателя.

«Вы должны выяснить, сколько потребуется компании, чтобы выжить в течение первых шести месяцев, самых мельчайших деталей, — говорит Бакстер Снайдер, основатель Olives and Applesauce. — Как вы думаете, при этом увеличатся ваши продажи? Как вы надеетесь, ваши продажи будут? Что произойдет, если вы не нажмете это? Что произойдет, если вы станете вирусным и превысите это? Вам нужен запасной план для обоих сценариев».

Более того, сам процесс написания финансового плана может сэкономить вам деньги.

Наше исследование показало, что компании, которые сообщили об использовании финансовых планов и бюджета, снизили расходы и заработали больше денег в первый год.

Ресурсы:

• Как написать финансовый план
• Подробное руководство по написанию полезного бизнес-плана
• Шаблон бизнес-плана: основа для оптимизации вашего следующего бизнес-плана

2. Расширяйте свою сеть

Вообще говоря, чем больше ваша профессиональная сеть, тем лучше. Каждый человек, которого вы встречаете, может быть потенциальным консультантом, клиентом или партнером. И на первых порах это действительно может помочь вам значительно сократить расходы, превратив ваше время и навыки в валюту. Например, Бакстер Снайдер обменяла один из своих продуктов, детскую переноску, на бесплатную фотографию продукта в первые дни.

Не говоря уже о том, что самый простой способ точно спрогнозировать, сколько денег вам нужно будет инвестировать в свой бизнес, — это поговорить с людьми, которые начали подобный бизнес или которые консультируют эти предприятия.

Несколько советов по налаживанию отношений с предпринимателями-единомышленниками и консультантами по малому бизнесу:

• Для начала возьмите на себя ответственность за свои личные страницы в Facebook, Instagram и LinkedIn, сообщая своей сети о своем новом деловом предприятии, о том, какая помощь вам может понадобиться и что вы предлагаете взамен. Присоединяйтесь к группам Facebook и LinkedIn, имеющим отношение к вашему бизнесу или отрасли, а также к более общим группам, связанным с малым бизнесом.
  
  
• Миссия SCORE — поддерживать сообщества малого бизнеса посредством наставничества и обучения. В США у него есть огромная сеть добровольцев, опытных бизнес-наставников, и с 1964 года он помог более чем 11 миллионам предпринимателей.
  
  
• SheEO — одна из самых сильных сетей и сообществ для поддержки женщин и небинарных основателей.
  
  
• Backstage Capital — это сообщество инвесторов, наставников и предпринимателей, ориентированное на поддержку темнокожих основателей и малопредставленных групп в сфере предпринимательства.
  
  
• Build Black от Shopify — это непрерывная серия дискуссий, в которой ведущие чернокожие бизнес-умы обсуждают начало работы и ключи к успеху.
  
  
• Fireweed Fellowship — это акселератор и центр, который расширяет возможности предпринимателей из числа коренных народов в Канаде с помощью курсов, наставничества, профессионального коучинга и многого другого.
  
  
• Когда мир снова открывается, Meetup.com позволяет легко найти местные группы предпринимателей, независимо от того, работают ли они в вашей отрасли или обсуждают конкретные вопросы. Просмотрите такие темы, как «Малый бизнес» и «Владельцы малого бизнеса», чтобы найти встречи рядом с вами.

3. Ознакомьтесь с бесплатными инструментами и приложениями

Каждый владелец малого бизнеса хотел бы, чтобы в его распоряжении было больше времени и ресурсов. Но в наши дни бесплатные заходят довольно далеко. Не нанимайте сотрудников и не покупайте дорогое программное обеспечение, пока вы сами не опробуете некоторые инструменты и точно не будете знать, что ищете. В первые дни просто сосредоточьтесь на экспериментах, посмотрите, что работает, а что нет, промойте и повторите.

Некоторые популярные бесплатные инструменты и приложения, которые вы хотите проверить:

1. Hatchful помогает создавать профессионально выглядящие логотипы и активы для социальных сетей без какого-либо опыта в дизайне.
2. Burst позволяет просматривать и загружать бесплатные фотографии высокого разрешения для вашего веб-сайта или коммерческого использования.
3. Xero и Freshbooks предлагают услуги бухгалтерского учета, выставления счетов и расчета заработной платы, созданные для предпринимателей, с 30-дневными бесплатными пробными версиями и планами от 9 долларов в месяц.

Ресурсы:

• Лучшие инструменты для редактирования видео для владельцев малого бизнеса
• Как сделать свои собственные высококачественные снимки продукта
• Программное обеспечение для малого бизнеса
• 27 лучших бесплатных приложений Shopify для развития вашего магазина Shopify

4. Инвестируйте в исследование продукта и подтвердите свою идею

Имея в виду идею вашего продукта, вы можете почувствовать склонность к прыжку вперед к производству, но это может стать огромной финансовой утечкой, если вы не проведете какое-либо исследование продукта или сначала не подтвердите свою идею.

Если вы производите свой собственный продукт, вы должны потратить большую часть своего первого года на инвестиции в исследования и разработки. И когда у вас есть прототип, вам нужно убедиться, что другим людям он понравится так же сильно, как и вам. Проверка продукта гарантирует, что вы создаете продукт, который люди хотят и за который будут платить, поэтому вы не тратите время, деньги и усилия на идею, которая не будет продаваться.

Есть несколько способов проверить свои идеи продукта, в том числе:

• Обсуждение своей идеи с семьей и друзьями
• Отправка онлайн-опроса для получения обратной связи
• Запуск краудфандинговой кампании
• Просьба оставить отзыв на таких форумах, как Reddit
• Исследование спроса в Интернете с помощью Google Trends
• Запуск страницы «скоро» для измерения интереса через подписку по электронной почте или предварительные заказы

В том же исследовании « Стоимость открытия бизнеса » мы обнаружили, что компании, которые не тратили достаточно времени на исследование и проверку продукта, а сразу приступили к брендингу и маркетингу своего продукта, тратили в два раза больше денег, когда им неизбежно приходилось пересматривать свой бизнес. дизайн продукта позже.

«Оглядываясь назад, мы должны были сделать шаг назад и выяснить, как правильно спроектировать наши [купальники]», — говорит Марсия Хакер, основатель Sauipe Swim. «Мы торопились, и мне пришлось потратить много лет, чтобы исправить это, и в финансовом отношении я все еще расплачиваюсь за многие из тех ранних ошибок. Мы так много вкладывали в упаковку и фотосъемку продуктов, не имея на этом фундамента. Нас отвлекли блестящие вещи. Итак, урок номер один: не спешите исследовать продукт. Оцените свой рынок. Следите за успешными конкурентами в течение нескольких месяцев и смотрите, как они работают. Тогда инвестируйте в блестящие вещи».

«Урок номер один: не спешите исследовать продукт. Оцените свой рынок. Понаблюдайте за успешными конкурентами в течение нескольких месяцев и посмотрите, как они работают. Затем инвестируйте в блестящие вещи».

Ресурсы:

• Как разработать новый продукт (от концепции до выхода на рынок)
• Как проверить свой продукт
• Как провести конкурентный анализ

5. Держите маркетинговый бюджет на низком уровне и одержимо отслеживайте

Стартап-маркетинг сложен, особенно если ресурсы и опыт ограничены. И даже если ресурсы не ограничены, вложение денег в платную рекламу не гарантирует вам продаж.

В нашем исследовании «Стоимость открытия бизнеса » мы обнаружили, что компании, которые больше тратили на маркетинг в первый год, зарабатывали меньше . Как правило, в первый год вы должны тратить от 5% до 8% от общего бюджета на маркетинг.

В нашем исследовании «Стоимость открытия бизнеса » мы обнаружили, что компании, которые больше тратили на маркетинг в первый год, зарабатывали меньше .

Прежде чем запускать какие-либо сложные кампании, убедитесь, что вы рассмотрели следующие основы:

• Выберите правильные каналы социальных сетей для вашего бренда. И после того, как вы выбрали свои платформы, убедитесь, что ваш бренд последовательно и постоянно отображается на всех платформах.

• Оптимизируйте свой сайт для продаж. Клиенту требуется всего секунда, чтобы сформировать впечатление о вашем сайте. Все, от навигации по домашней странице до скорости вашего сайта и оформления заказа, должно быть на высоте.

• Расширьте свой список адресов электронной почты . Вы можете размещать ссылки на предложения на своем веб-сайте, которые фиксируют подписки по электронной почте (например, скидка 15% за регистрацию), или использовать свои учетные записи в социальных сетях для проведения бесплатной раздачи в обмен на контактную информацию. Вы даже можете начать делать это перед запуском со своей страницы «скоро».

• Поощряйте лояльность . Зарабатывать деньги на постоянных клиентах выгоднее, чем находить новых. Рассмотрите VIP-программу для своих постоянных клиентов или предложите им скидки за рефералов.

• Перекрестное продвижение с бесплатными брендами. Перекрестное продвижение позволяет вам сотрудничать с родственными компаниями, которые могут продавать ваши услуги в обмен на то, что вы продвигаете их услуги — бесплатно для вас обоих.

• Познакомьтесь с микроинфлюенсерами на вашем рынке . Есть ли в вашей сфере местные влиятельные лица, которым может быть интересен ваш продукт? Предложите им немного халявы в обмен на упоминание на их платформе.

• Определите ключевые показатели эффективности (и отслеживайте их). Вы захотите ознакомиться с Google Analytics, чтобы увидеть, как работает ваш веб-сайт и где вы теряете клиентов. А если вы проводите платные кампании, расчет затрат на привлечение клиентов — это один из способов проверить, работают ли ваши маркетинговые усилия.

Ресурсы:

• Как создать свой бренд с нуля за 7 шагов
• Как писать описания продуктов, которые продают
• Привлечение клиентов: как выгодно привлечь новых клиентов для вашего бизнеса
• Привлекает трафик, но нет продаж? Вот как диагностировать и улучшить ваш магазин
• Маркетинг в Shopify: развивайте свой бизнес с помощью рекламы в Facebook и Google
• Руководство для начинающих по анализу отчетов и аналитики Shopify

6. Разберитесь со своей стратегией доставки

В эпоху бесплатной доставки более мелкие продавцы вынуждены оставаться конкурентоспособными с такими компаниями, как Amazon. В то время как крупные бренды с большими объемами доставки могут договариваться с перевозчиками о более низких тарифах, малые предприятия с меньшими объемами доставки не имеют переговорной силы. Как правило, это означает, что им приходится довольствоваться высокими тарифами и нести расходы по доставке, если они хотят предложить своим клиентам доступную доставку.

Итак, прежде чем что-то делать, спросите себя:

• Собираетесь ли вы переложить полную стоимость доставки на вашего клиента, взимать фиксированную ставку или оплачивать стоимость доставки самостоятельно?
• Собираетесь ли вы получить бесплатную упаковку от перевозчика или использовать фирменную упаковку?
• Вы собираетесь отправлять на международном уровне?
• Вы собираетесь страховать и отслеживать посылки?

То, как вы ответите на эти вопросы, повлияет на ваши общие расходы, поэтому понимание их на раннем этапе гарантирует, что вы выделите достаточно денег на доставку.

Обычно владельцы малого бизнеса должны сами договариваться о тарифах с каждым перевозчиком в отдельности. В Shopify мы понимаем, что доставка является чрезвычайно сложным аспектом ведения малого бизнеса в сфере электронной коммерции, поэтому мы дали нашим клиентам преимущество с помощью Shopify Shipping. Прямо сейчас это означает, что канадские продавцы получают договорные тарифы с Почтой Канады, а американские продавцы получают договорные тарифы с DHL Express, UPS и USPS.

Доставка в небольших объемах напрямую через FedEx или USPS оказалась намного дороже, чем я ожидал. Если бы я мог сделать это снова, я бы пошел прямо в Shopify. Я бы сильно сэкономил на доставке.

Ресурсы:

• Руководство для начинающих по доставке и выполнению заказов в электронной коммерции
• Shopify службы доставки
• Международная доставка: все, что вам нужно знать
• Как определить цену и реализовать стратегию обработки возвратов?
• Как уменьшить стоимость доставки в небольшом интернет-магазине
• 8 независимых компаний делятся своими экологичными решениями в области упаковки и доставки

7. Разберитесь со своими налоговыми обязательствами (или наймите кого-нибудь, кто разбирается)

Налоговые законы и правила сложны и могут часто меняться, поэтому соблюдение налоговых обязательств имеет решающее значение, если вы хотите избежать штрафов или крупных штрафов. Более того, понимание налогового законодательства означает, что вы можете воспользоваться реальной экономией средств.

Есть много способов для малого бизнеса законно уменьшить свои налоги. Несколько советов, о которых следует помнить в первый год:

• Держите свои деловые квитанции. Плата за парковку по дороге на встречу с клиентом, кофе, который вы взяли в офис, — все эти небольшие расходы со временем складываются и могут быть списаны на деловые расходы, если вы сохранили свои квитанции.

• Найдите отчисления для домашнего бизнеса. Если вы ведете свой бизнес из дома, вы можете вычесть часть расходов, связанных с домом, таких как отопление, электричество и другие виды обслуживания дома.
  
  
• Наймите члена семьи. И в Канаде, и в США малым предприятиям разрешено нанимать членов семьи в целях защиты доходов. (Уточните в налоговой службе вашей страны, какие варианты вам доступны.)

Тем не менее, мы настоятельно рекомендуем вам проконсультироваться со специалистом по налогам, который поможет вам разобраться в налоговом законодательстве и политике вашего бизнеса. На самом деле, когда мы брали интервью у владельцев бизнеса для нашего исследования « Стоимость открытия бизнеса », фраза «найм бухгалтера» неоднократно упоминалась в качестве совета для новых предпринимателей.

Один владелец бизнеса сказал об этом так:

«Я понял, что у меня есть два варианта: я могу продолжать вести бухгалтерию и налоги самостоятельно, чтобы сэкономить деньги, что будет стоить мне нескольких дней работы, бессонных ночей и футбольного матча моего ребенка. Или я мог бы нанять бухгалтера, который сделает это за 30 минут и даст мне время, чтобы я мог сосредоточиться на своем бизнесе».

Еще не на Shopify?

Вот краткое напоминание, почему запуск вашего бизнеса на Shopify — правильный шаг. С Shopify вы можете:

• Создайте профессиональный веб-сайт и бренд, не требуя навыков кодирования или дизайна всего за 29 долларов США в месяц.
• Предложите своим клиентам фиксированную или бесплатную доставку, потому что мы договорились о самых низких тарифах перевозчика от вашего имени.
• Продвигайте свои продукты и создавайте маркетинговые кампании с помощью электронной почты Shopify или через любого из наших торговых партнеров, таких как Facebook и Google.
• Выбирайте из тысяч бесплатных или доступных приложений, которые помогут вам развивать свой бизнес и управлять им.
• Нанимайте из списка проверенных Shopify экспертов для специализированных задач, с которыми вы не можете справиться самостоятельно.