От риэлтора до ритейлера: как стратегическое финансирование помогло одному предпринимателю быстро масштабироваться

Успешные продукты часто решают серьезные проблемы клиентов. Поэтому неудивительно, почему так много историй о происхождении начинаются с личного опыта предпринимателя в решении существующей проблемы.

Для Трейси Хикс, основательницы All Things Real Estate, момент озарения наступил после того, как она увидела, как ее клиенты изо всех сил пытаются вспомнить дома, которые они рассматривали. Проработав 13 лет профессиональным риэлтором, Трейси знала, что отслеживание различных объектов недвижимости было проблемой даже для высокоорганизованных покупателей жилья.

«У меня был один клиент, который постоянно просил меня посетить дома, в которых мы буквально были внутри», — говорит Трейси. «Я знаю, что клиентам трудно уследить за каждым домом, особенно когда вы посещаете пять или шесть за день — все они сливаются воедино. Тебе нравится эта часть этого дома, но не нравится эта , и ты просто не можешь вспомнить.

Именно тогда Трейси поняла, что блокнот, помогающий клиентам отслеживать дома, может стать простым и удобным в использовании решением. Она создала первую версию для существующего клиента и, воспользовавшись ею, поняла, что блокнот можно использовать как маркетинговый инструмент для других риелторов. Она добавила место для визитной карточки на передней обложке, и Homebuyer Journal был готов к работе.

В то время как распространение первоначальной версии Homebuyer Journal в мире было относительно безболезненным, распространение шло не так легко. Еще сложнее продавать свой продукт, когда вам нужно объяснить, какую конкретную проблему он решает, поэтому Трейси решила расшириться до полной линейки продуктов для маркетинга недвижимости, включая вывески, которые ее клиенты уже знали , что им нужно, чтобы упростить привлечение клиентов. и получить их в дверь.

В первые дни Трейси и ее деловой партнер арендовали небольшое торговое помещение, которое также использовалось в качестве их офиса. Но когда к команде присоединился новый сотрудник и появилась широкая линейка товаров, места быстро стало не хватать.

«Как только мы начали размещать там товары, плюс нас трое, места заполнялись. У нас закончилось место менее чем за год в этом пространстве. Мне повезло, и из-за некоторых проблем с разрешением владелец попросил жильцов уехать на шесть месяцев. Я подумал: «Мы розничный магазин, куда мы пойдем?»

Именно тогда Трейси впервые услышала о Shopify Capital.

Финансирование следующего шага

Поскольку Трейси не привыкать к покупкам помещений, она погрузилась в проект по поиску нового места розничной торговли. Однако переезд всего розничного бизнеса на новый адрес — дело недешевое, и ей не пришлось долго планировать расходы. Как только Трейси занялась логистикой, она увидела уведомление от Shopify Capital.

«Прямо во время переезда денег было мало, потому что мы вкладывали в бизнес каждую копейку, — говорит Трейси. «Мы нашли новое место розничной торговли, и предложение Shopify Capital появилось в моем почтовом ящике буквально в тот момент, когда нам нужно было переехать».

Предложение помогло профинансировать следующий шаг All Things Real Estate и обеспечило необходимое финансирование для других инвестиций, которые бизнес должен был сделать, чтобы не отставать от растущего спроса.

«Первый аванс, который мы взяли, помог нам переехать, сделать ремонт и купить больше продуктов. Это было идеальное время, и все прошло очень гладко, потому что бизнес быстро набирал обороты, и все это автоматически окупилось за счет наших продаж».

Кривая обучения предпринимательству

All Things Real Estate — это первый шаг Трейси в мир розничной торговли, и, как и в случае с любым новым предприятием, здесь нужно учиться. Трейси получила первый серьезный урок, когда научилась ориентироваться в турбулентном характере тенденций сезонных продаж.

«У нас определенно другой финансовый поток, чем у большинства ритейлеров. Их самое загруженное время года — декабрь, а у нас это худшее время года, потому что люди берут отпуск на рынке недвижимости. Никто не покупает дома на Рождество, поэтому агенты тоже не покупают припасы. Это просто другое расписание и другой рынок».

Тем не менее, Трейси надеялась, что, поскольку компании осуществляют около 90% своих продаж через Интернет, тенденции в разных регионах могут сбалансироваться в течение года. Возможно, если бы в одном городе или штате дела шли медленно, в другом они бы шли хорошо, но оказалось, что это не так.

«В прошлом году июль и август были нашими самыми большими месяцами, поэтому мы рассчитывали увидеть аналогичные результаты в следующем году. Но в этом году июль оказался одним из худших месяцев в нашей жизни», — говорит Трейси. «Никто не мог сказать нам, почему. Мы просто буквально не могли понять это. Мы просто понимаем, что потребуется два или три полных года, чтобы получить хорошее представление о наших годовых моделях. Вот почему я принял еще одно предложение Capital».

Для этого последнего предложения общая сумма, которую Трейси интересовала финансирование, была более существенной, чем раньше, поэтому она потратила дополнительное время, чтобы сравнить Shopify Capital с другими вариантами.

«Я посмотрела, во что нам обойдется банковское финансирование, но обнаружила, что просто не хочу заниматься всем процессом прохождения через банк — я хотела сосредоточиться на бизнесе», — говорит она. «Банковский кредит казался обременительным и более ограничительным. У Shopify Capital другой менталитет. Это так легко сделать, и процесс андеррайтинга очень отличается. Вы не чувствуете, что вас исследуют».

«Получение кредита — это эмоциональный процесс, — говорит Трейси. «Трудно, когда люди смотрят на тебя так пристально. Shopify — это компания, с которой мы привыкли работать — они уже знают наш бизнес и могут видеть, как у нас дела, без заполнения нами кучи форм. Вот почему они могут с большей легкостью предложить нам деньги».

Когда вы развиваете бизнес, всегда будут извлечены уроки, но нет никаких причин, по которым изучение этих уроков должно препятствовать вашему росту или стоить вам недель логистики для обеспечения финансирования.

Как работает Shopify Capital?

Shopify Capital помогает вам получить доступ к деньгам — будь то денежный аванс или кредит, — которые вам нужны для развития вашего бизнеса, без хлопот, связанных с традиционным финансированием бизнеса. Вместо подготовки кучи документов для банковского кредита, передачи доли в вашей компании инвестору или какой-либо другой договоренности о получении наличных, вы можете получить финансирование, необходимое для ваших следующих шагов, с помощью денежного аванса или кредита.

Вы можете выбрать сумму, подходящую для вашего бизнеса, из трех вариантов, и, если вы (автоматически) одобрены, вы получите доступ к своим средствам через несколько дней. За денежный аванс вы будете возвращать его по мере совершения продаж, перечисляя определенный процент от ваших ежедневных продаж. Взяв кредит, вы будете возвращать его в зависимости от ставки и условий (используйте онлайн-калькулятор кредита для оценки). Это действительно так просто.

Узнать больше о Капитал

Финансирование может открыть новые возможности

Трейси и ее команда подняли All Things Real Estate до впечатляющих уровней за первые три года работы, но рост, безусловно, сопровождался собственным набором проблем. От незапланированного переезда до неожиданно медленного месяца доступ к деньгам, когда они в нем нуждались, помог им преодолеть неизбежные препятствия на пути к развитию бизнеса.

Хотя у Трейси есть непосредственный опыт заимствования для построения своего бизнеса, она быстро советует другим предпринимателям, что это хороший шаг, только если у вас есть план и твердое понимание ваших финансов и бухгалтерского учета малого бизнеса.

« Вы должны знать, чем занимается ваш бизнес, прежде чем брать кредит или денежный аванс. Если вы переводите 20 000 долларов на свой банковский счет, это не продажи, и это не показывает вам, чем занимается ваш бизнес. Если продажи растут с каждым месяцем, но при этом растут и ваши расходы, кредит вам не поможет, потому что вам нужно разобраться, что происходит с вашим бизнесом».

Когда у вас есть план масштабирования и четкое представление о том, как работает ваш бизнес, наличие правильного доступа к фондам, которые работают на ваш бизнес, может открыть новые возможности и означать разницу между отсрочкой ключевых инвестиций и ускорением вашего роста.